JP4612753B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、インサータトレイを備え、画像形成部で画像形成した記録紙間にインサート紙を挿入するように構成された画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばカラー原稿と白黒原稿のように複数種類の原稿が混在した１組の複数原稿を複写する場合、ユーザはすべての原稿をカラー複写装置で複写することで、カラー／白黒混在原稿の複写物を得ることができる。しかし、カラー複写装置での画像形成処理は、白黒複写装置におけるそれよりも時間がかかるため、白黒原稿まで一律にカラー複写装置で処理することは効率が悪く、白黒原稿だけは白黒複写装置で複写処理をしたいという要求がある。そこで、カラー／白黒混在原稿を複写する際、カラー原稿はカラー複写装置で、白黒原稿は白黒複写装置でというように、別々に複写処理することが考えられる。
【０００３】
しかしながら、そのようにすると、ユーザがカラー／白黒混在原稿をカラー原稿と白黒原稿とに事前に分けて複写しなければならない。また、複写後は、分けたカラー原稿と白黒原稿とを元の状態に戻さなければならない。特に、頁番号が付されていない場合や原稿枚数が多い場合は手間がかかる。さらに、複写物については、カラー複写装置で複写した記録紙と白黒複写装置で複写した記録紙とを元の原稿の通りの順番にまとめるために、例えば白黒複写装置で複写した記録紙にカラー複写装置で複写した記録紙をインサート（中差し、挿入）しなければならない。これも、元の原稿の順番を確認しつつ行う作業であるため、煩雑である。
【０００４】
このように、カラー／白黒混在原稿をカラー複写装置と白黒複写装置で別々に複写処理する手法では、ユーザが行うべき作業がきわめて複雑で間違えやすく、手間がかかるという問題があった。
【０００５】
かかる問題を解消すべく、複数の複写機、例えばカラー複写機と白黒複写機を備えると共に、インサータトレイを備え、これらの組み合わせによって混在原稿を複写処理するようにした画像形成装置も既に提案されている。インサータトレイは一般に、画像形成部で画像形成した記録紙間に挿入するインサート紙を、画像形成部をバイパスして搬送可能な給紙トレイとして構成される。
【０００６】
この装置では、例えば１組の混在原稿の各原稿について、カラー原稿か白黒原稿かを自動判別し、カラー原稿はカラー複写機で自動複写すると共に白黒原稿は白黒複写機で自動複写し、そしてインサータトレイからインサート紙を給紙してこれを記録紙間に挿入することで、効率的に処理するようにしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記インサータトレイを備えた画像形成装置では、インサータトレイからの給紙方法として、表紙モードや合成モード等の出力形態を指定するものは存在したが、インサータトレイにおけるインサート紙の積載態様は固定的であり、必ずしも最適な動作で処理を行えなかった。
【０００８】
すなわち、複数部数の原稿の複写を最短の時間で処理するためには、カラー／白黒の各複写機の排紙処理部（ソータ、フィニッシャ等）の能力（ビン数、積載容量等）と、インサータトレイのビン数、積載容量等を総合的に考慮し、最適な動作モードで処理することが要求される。ところが、両複写機間で、互いの排紙処理部やインサータトレイの状況を知ることができないため、最適なモードではなく、予め定められた一定の動作モードでしか動作することができなかった。そのため、処理効率、使い勝手を向上する上で、改善の余地があった。
【０００９】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、適切な給紙モードで給紙制御して、処理効率及び使い勝手を向上させることができる画像形成装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の請求項１の画像形成装置は、画像形成部で画像形成した記録紙間にインサート紙を挿入するように構成された画像形成装置において、前記インサート紙を積載可能な複数のインサータトレイと、該複数のインサータトレイに積載されたインサート紙を、前記記録紙と前記インサート紙とが排出されるトレイへ前記画像形成部を通さずに給紙する給紙手段と、前記インサート紙を挿入するページを指定する挿入ページ指定手段と、複数種類のインサート紙を挿入する場合において、前記インサータトレイ毎に異なる種類のインサート紙が積載されたものとして、インサート紙を給紙するインサータトレイを、１枚給紙する毎に切り換える第１の給紙モードと、前記複数のインサータトレイの少なくとも１つに異なる種類のインサート紙が所定の順番で混合して積載されたものとして、１つのインサータトレイに積載されたインサート紙がなくなるまで同一のインサータトレイから給紙し、インサート紙がなくなると給紙するインサータトレイを切り換える第２の給紙モードとを選択的に実行するよう前記給紙手段を制御する給紙制御手段と、前記インサート紙の給紙モードとして前記第１の給紙モードと前記第２の給紙モードの一方を操作者に選択させるための給紙モード選択手段と、有し、前記給紙制御手段は、前記給紙モード選択手段により選択された給紙モードに従って、前記第１の給紙モードと前記第２の給紙モードの一方を選択的に実行するとともに、前記第１の給紙モードが選択された場合、前記複数のインサータトレイを前記第１の給紙モード用のトレイとして使用し、前記第２の給紙モードが選択された場合、前記複数のインサータトレイを前記第２の給紙モード用のトレイとして使用し、前記第１の給紙モードと前記第２の給紙モードの何れにおいても前記挿入ページ指定手段による指定に基づいて前記複数のインサータトレイからのインサート紙の給紙を制御することを特徴とする。
上記目的を達成するために本発明の請求項４の画像形成装置は、画像形成部で画像形成した記録紙間にインサート紙を挿入するように構成された画像形成装置において、前記インサート紙を積載可能な複数のインサータトレイと、該複数のインサータトレイに積載されたインサート紙を前記画像形成部をバイパスして給紙制御する給紙制御手段と、複数種類のインサート紙を挿入する場合において前記複数の各インサータトレイにおける前記複数種類のインサート紙の積載態様及び該積載態様に対応した前記給紙制御手段による給紙態様を規定する給紙モードを複数種類設定可能な給紙モード設定手段と、前記インサート紙に予め記載された給紙モードを示す所定の情報を読み取る所定情報読み取り手段とを備え、前記給紙モード設定手段は、前記所定情報読み取り手段により読み取られた前記所定の情報に基づいて前記給紙モードを設定することを特徴とする。
【００５５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００５６】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す断面図である。本画像形成装置１０００は、複写装置として構成され、読取部１０１（原稿読み取り手段）、画像形成部１０２、シート処理部１０３のほか、画像形成部１０２及びシート処理部１０３に対する動作設定、設定内容の確認等を行うための操作部４０を備える。
【００５７】
読取部１０１は、原稿積載トレイ５０にセットされた原稿ｐを原稿読み取り位置まで給送し、原稿読み取り位置にて原稿の読み取り処理を行い、読み取った原稿を排紙位置まで搬送する自動原稿給送部５１と、読み取り位置に給送された原稿台ガラス７８上の原稿ｐを照射するランプ７９と、画像読み取り用の３ＣＣＤラインセンサ７６（以下、「ＣＣＤ７６」と記す）と、原稿ｐからの反射光をＣＣＤ７６に導く反射ミラー７２、７３、７４と、原稿ｐからの反射光を結像するレンズ７５とを有する。
【００５８】
ＣＣＤ７６は、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）のアナログ色信号を独立して得るためのカラーラインセンサ及び各色毎に増幅するためのアンプ、アナログ色信号を８ビットのデジタル信号に変換するためのＡ／Ｄ変換器を有する（いずれも図示せず）。ＣＣＤ７６からの出力信号は、画像信号制御部７７に入力される。
【００５９】
画像形成部１０２は、異なるサイズの複数種類の記録紙Ｓ（Ｓ１、Ｓ２）を積載した複数の記録紙格納部５３、５４と、記録紙Ｓを給紙する記録紙給紙部５５、５６を有している。記録紙給紙部５５、５６から給紙されたシートＳはシート搬送路５７を介してシート搬送路６０へと搬送される。
【００６０】
画像形成部１０２はさらに、読取部１０１にて読み取られた原稿ｐの画像情報に基づきレーザー光を走査して画像記録部６２の感光体上に潜像（トナー像）を形成するレーザスキャナ６１と、感光体上にトナー画像を形成し、該形成したトナー画像をシートＳに転写して画像形成処理を行う画像記録部６２を有する。
【００６１】
画像記録部６２によって画像が形成されたシートＳは、搬送ベルト６３、記録紙上のトナー像を軟化溶融して定着させる定着ローラ６４、及び搬送ローラ６５によりシート処理部１０３の搬送路へと搬送される。
【００６２】
次に、シート処理部（フィニッシャ）１０３を説明する。シート処理部１０３は、画像形成部１０２から給送された記録紙Ｓを搬送するための入り口ローラ１とインサート処理を行うためのインサータ１０４（Ａ、Ｂ、Ｃ）とを備える。
【００６３】
インサート処理は、インサータ１０４のインサータトレイ２０にセットされたシートＩ（以下、「インサート紙Ｉ」と称する）を画像形成部１０２を通さずに（バイパスして）サンプルトレイ８５またはスタックトレイ８６のいずれかに給送する処理であり、画像形成部１０２からシート処理部１０３に送り込まれる記録紙Ｓと記録紙Ｓとの間にインサート紙Ｉをインサート（中差し）、すなわち挿入する処理である。
【００６４】
インサータ１０４のトレイ２０には、インサート紙Ｉがユーザによりフェイスアップの状態でセットされ、セットされた複数のインサート紙Ｉは、その最上部のインサート紙Ｉから順次、給紙ローラ２１により給送される。インサート紙Ｉは、搬送ローラ２３、２４、２５を介し、そのままサンプルトレイ８５またはスタックトレイ８６に搬送されるので、排出時にはフェイスダウン状態となる。
【００６５】
また、原稿積載トレイ５０には、原稿ｐがユーザによりフェイスアップの状態でセットされる。原稿積載トレイ５０にセットされた複数の原稿ｐは、その最上部の原稿ｐから順次、読取部１０１によって読み取り処理がされる。
【００６６】
画像形成部１０２では、画像形成処理がなされた記録紙Ｓをシート処理部１０３にフェイスダウンの状態で送り込む場合は、記録紙Ｓを搬送ローラ６６側へ一旦送り込んだ後にスイッチバックさせてシート処理部１０３へ搬送する。一方、記録紙Ｓをシート処理部１０３にフェイスアップの状態で送り込む場合は、記録紙Ｓを搬送ローラ６６側へ送り込むことなく、すなわちスイッチバックをさせることなくそのままシート処理部１０３に搬送する。
【００６７】
インサート処理を行う場合は、上述のようにインサート紙Ｉがフェイスダウンの状態で排出される。従って、記録紙Ｓのフェースの向きをインサート紙Ｉに合わせるべく、インサート処理を行う場合は記録紙Ｓをスイッチバックさせてシート処理部１０３に搬送し、そのままサンプルトレイ８５またはスタックトレイ８６フェイスダウンの状態で排出されるようにする。
【００６８】
インサータトレイ２０は、挿入すべきインサート紙Ｉを積載するためのものであり、インサータトレイ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの３段のトレイで構成される。各トレイ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃにそれぞれインサータ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃが対応しており、各トレイ２０はそれぞれ独立してインサート紙Ｉを積載することができる。各インサータ１０４は同様に構成される。
【００６９】
給紙ローラ２１は、インサート紙Ｉを給送するためのローラである。給紙ローラ２１は、通常はインサート紙Ｉから離間した位置で待機しており、給紙すべきタイミングで給紙ソレノイド（ピックアップソレノイド）１１１（駆動手段）がオンされることによってインサート紙Ｉに着地する。給紙ローラ２１の近傍にはマーク読み取りセンサ４２（所定情報読み取り手段、所定の読み取りセンサ）が設けられる。
【００７０】
分離ローラ２２は、給紙ローラ２１から給送されたインサート紙Ｉを分離するためのローラである。インサート紙セット検知センサ２７（積載有無検知手段）は、トレイ２０にインサート紙Ｉがセットされているか否かを検知するためのセンサである。分離ローラ２２からのインサート紙Ｉは、搬送ローラ２３、２４、２５、２６を介して搬送ローラ２に搬送される。
【００７１】
インサート紙Ｉの搬送路上であって搬送ローラ２５と搬送ローラ２６との間には、インサータパスセンサ４１が設けられる。インサータパスセンサ４１は、インサート紙Ｉの後端が通過したことを検知する。
【００７２】
シート処理部１０３は、記録紙Ｓまたはインサート紙Ｉを搬送するための搬送ローラ２、３とシート検知センサ３１とを備える。シート検知センサ３１は、搬送ローラ２から搬送されてくるシートＳまたはインサート紙Ｉの通過を入口側で検知する。
【００７３】
シート処理部１０３はさらに、搬送ローラ３から搬送されてくるシートＳまたはインサート紙Ｉの後端付近に孔あけを行うパンチユニット５０と、搬送途上に配置される比較的大口径のローラ（以下、バッファローラという）５と、バッファローラ５の外周に配され、記録紙Ｓをバッファローラ５のロール面に押圧して搬送する押し付けコロ１２、１３、１４とを備える。
【００７４】
第１の切り換えフラッパ１１は、ノンソートパス３５とソートパス３６とを選択的に切り換える。第２の切り換えフラッパ１０は、記録紙Ｓまたはインサート紙Ｉを一時的に貯えるためのバッファパス２３とソートパス３６とを切り換える。シート検知センサ３３は、ノンソートパス３５内の記録紙Ｓまたはインサート紙Ｉを検知する。シート検知センサ３２は、バッファパス２３内の記録紙Ｓまたはインサート紙Ｉを検知する。
【００７５】
シート処理部１０３はさらに、ソートパス３６の経路に設けられた搬送ローラ６と、処理トレイユニット８４とを備える。処理トレイユニット８４は、記録紙Ｓまたはインサート紙Ｉを一時的に集積し、集積された記録紙Ｓまたはインサート紙Ｉを整合し、ステイプルユニット８０によってステイプル処理を行うために設けられた中間トレイ（以下、処理トレイという）８２と、この処理トレイ８２に積載された記録紙Ｓまたはインサート紙Ｉを整合する整合板８８と、排出ローラ８３ｂとを有する。下排出ローラ８３ｂは、処理トレイ８２の排出端側に配置される束排出ローラ８３の一方（固定端側）を構成する。
【００７６】
排出ローラ７は、ソートパス３６に配され、記録紙Ｓまたはインサート紙Ｉを処理トレイ８２を介してスタックトレイ８６上に排出するための第１の排出ローラである。排出ローラ９は、ノンソートパス３５に配され、記録紙Ｓまたはインサート紙Ｉをサンプルトレイ８５上に排出するための第２の排出ローラである。
【００７７】
上排出ローラ８３ａは、揺動ガイド８１に支持され、この揺動ガイド８１が閉じ位置に来たとき、下排紙ローラ８３ｂに加圧的に当接して処理トレイ８２上の記録紙Ｓまたはインサート紙Ｉをスタックトレイ８６上に束排出する。
【００７８】
束積載ガイド８７は、スタックトレイ８６、サンプルトレイ８５上に積載されるシート束の後端縁（束排出方向に対しての後端縁）を突き当て支持するためのガイドであり、ここではシート処理装置１０３の外装を兼ねている。
【００７９】
読取部１０１の原稿積載トレイ５０に原稿ｐをセットし、操作部４０から画像形成装置１０００に対してユーザが所望の設定を行い、動作開始を指定することで、画像形成処理動作が開始する。
【００８０】
まず、ユーザからの指示に基づき、読取部１０１で原稿ｐの読み取りを行うと同時に、画像形成部１０２では設定された記録紙格納部５３、５４から記録紙Ｓの給紙を開始し、シート搬送路６０を介して画像記録部６２に搬送する。また、操作部４０にて設定された分類動作に必要なデータと動作開始信号とをシート処理部１０３に対して送出し、シート処理部１０３の動作を開始させる。
【００８１】
次に、読取部１０１によって読み取られた画像情報に基づいて、画像記録部６２に搬送された記録紙Ｓ上にトナー画像を転写し、定着部を通過させてトナー画像を定着させ、記録紙Ｓ上に固定する。一方、シート処理装置１０３では、インサート紙Ｉの搬送、パンチ、シートの分類、ステイプルの処理が行われる。
【００８２】
図２は、画像信号制御部７７の詳細な構成を示すブロック図である。
【００８３】
ＣＣＤ７６からの出力信号は、シェーディング補正部３０１にて各色毎にシェーディング補正され、シフトメモリ部３０２にて色間及び画素間のずれが補正され、その後、色判定部３１０と光濃度変換のための対数補正を行うためのＬＯＧ変換部３０３とに入力される。
【００８４】
ＬＯＧ変換部３０３から出力される濃度信号Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）は、黒生成部３０４に入力される。黒生成部３０４では、入力された濃度信号に基づき黒信号ＢＫ（ブラック）が生成される。
【００８５】
マスキング／ＵＣＲ部３０５では、黒生成部３０４から入力されるＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫの各信号に対してカラーセンサのフィルタ特性及びトナー濃度特性に関する補正が行われ、その補正後、４色の信号の中で現像されるべき１色が選択される。そして、濃度変換部３０７でプリンタの現像特性やユーザの好みに応じた濃度変換がなされ、トリミング処理部３０８にてユーザの所望する区間の編集処理が行われた後に画像形成部１０２出力される。
【００８６】
また、シフトメモリ部３０２では、色判定部３１０に入力される信号に基づき、一定レベルの有彩色を検出して原稿ｐが無彩色の原稿（白黒原稿）なのか有彩色を含む原稿（カラー原稿）なのかの判定が行われる。Ｒ、Ｇ、Ｂの各信号比率が等しい場合が無彩色であるから、Ｒ、Ｇ、Ｂの各信号の差が所定値より小さい場合に無彩色と判定される。例えば、Ｒ信号とＧ信号との差、及びＧ信号とＢ信号との差をそれぞれ演算し、これらの演算値が小さいとき、無彩色と判定する。
【００８７】
図３は、画像形成装置１０００を制御する制御部の詳細な構成を示すブロック図である。本制御部３００は、ＣＰＵ回路部２００（給紙モード設定手段、インサート紙数把握手段、比較手段、警告手段、カラー原稿計数手段、画像形成禁止手段、エラー表示手段、記録紙給紙禁止手段）を備える。
【００８８】
ＣＰＵ回路部２００は、所定のプログラムにより演算を行ったり、全体を制御したりする中央処理演算部（ＣＰＵ）２００２と、ＩＣカードやフロッピーディスク等に対するプログラムやデータの書き込み、読み取り処理を行うためのメモリ２００１と、入出力信号の伝送及び制御を行うためのＩ／Ｏ制御部２００３とを含み、さらにプログラムや各種データを格納する不図示のＲＯＭと、信号処理に応じてデータを一時的に格納する不図示のＲＡＭとを含んでいる。
【００８９】
Ｉ／Ｏ制御部２００３には、操作部制御部２０１、読取制御部２０２、画像形成制御部２０４、記録紙給紙制御部２０３及びシート処理制御部２０５（給紙制御手段）が接続されている。操作部制御部２０１、読取制御部２０２及びシート処理制御部２０５にはそれぞれ、操作部４０、読取部１０１及びシート処理部１０３が接続されている。また、画像形成制御部２０４及び記録紙給紙制御部２０３には、画像形成部１０２が接続されている。
【００９０】
メモリ２００１及びＩ／Ｏ制御部２００３は、ＣＰＵ２００２からの制御信号により制御される。また、ＣＰＵ回路部２００によりＩ／Ｏ制御部２００３を介して、操作部制御部２０１、読取制御部２０２、画像形成制御部２０４、記録紙給紙制御部２０３及びシート処理制御部２０５が制御される。
【００９１】
次に操作部４０について説明する。
【００９２】
図４は、操作部４０を示す図である。同図に示すように、操作部４０は各種キーのほかタッチキー機能を備えた表示パネル６２０とから構成される。
【００９３】
パワーランプ６２１は、点灯することで電源が入っていることを示す。パワースイッチ６１３は、電源のオン／オフの切り換えに合わせて点灯、消灯する。テンキー６２２は、画像形成枚数や動作モードの設定等の数値入力に用いられるほか、ファクシミリに関する設定画面において電話番号の入力にも使用される。
【００９４】
クリアキー６２３は、テンキー６２２で入力した設定をクリアする場合に使用される。リセットキー６１６は、設定された画像形成枚数、動作モード、選択給紙段数等のモードを既定値に戻す際に使用される。
【００９５】
スタートキー６１４は、画像形成動作を開始する際に押下される。スタートキー６１４の中央には、画像形成処理のスタートが可能か否かを示す赤色と緑色のＬＥＤ（不図示）が備えられている。画像形成動作の開始が不能な場合は赤色のＬＥＤが点灯し、開始可能な場合は緑色のＬＥＤが点灯する。
【００９６】
ストップキー６１５は、複写動作を停止させる場合に押下される。ガイドキー６１７はガイド表示に用いられ、ガイドキー６１７を押下した後にその他のキーを押下すると、そのキーの機能、例えば設定可能な内容の説明が表示パネル６２０に表示される。このガイド表示を解除する場合は、ガイドキー６１７を再度押下する。
【００９７】
ユーザ設定キー６１８は、画像形成装置１０００の設定内容をユーザが変更する場合に使用される。ユーザが変更できる設定内容は、例えば画像形成装置１０００に対する設定が自動的にクリアされるまでの時間や、リセットキー６１６を押下した際のモードの既定値の設定等である。
【００９８】
画像形成動作中に割り込みキー６１９が押下されると、その他の画像形成動作が中止される。
【００９９】
表示パネル６２０は、液晶等で構成され、詳細なモード設定を可能とすべく設定モードに応じて表示内容が切り替わる。表示パネル６２０はタッチパネルとして構成されており、表示された機能の枠内に触れることでその機能が実行される。
【０１００】
同図では、表示パネル６２０に複写動作モードの設定画面が表示された例が示されている。表示パネル６２０内には、キー６２４〜６３２，６５０が表示されている。キー６２７は、用紙選択を行うためのキーであり、キー６２８、６２９、６３０、６３２は、複写動作における複写倍率を設定するためのキーである。
【０１０１】
応用モードキー６２６は、多重動作や縮小レイアウトモード、表紙・合紙モード等の応用機能モードを設定する場合に使用され、押下されると、各応用モードの設定をするための画面が表示パネル６２０に表示される。ユーザは、この応用モード設定画面で応用機能モードを設定することができる。
【０１０２】
両面動作設定キー６２４は、両面動作を設定する場合に使用され、例えば片面原稿２枚を両面原稿１枚で出力する「片−両モード」、両面原稿を両面原稿で出力する「両−両モード」、両面原稿を片面原稿２枚で出力する「両−片モード」等の設定を行うことができる。
【０１０３】
排紙処理キー６２５は、シート処理部１０３の動作モードの設定、画像メモリを用いた出力紙のの仕分けモードの設定、及びインサート処理を行うためのインサートモードの設定を行う場合に使用される。
【０１０４】
カラー原稿読取キー６５０は、原稿読み取りモードの設定を行う場合に使用され、原稿積載トレイ５０にセットされた複数の原稿ｐの中からカラー原稿を抽出して処理するためのモードを設定する際に使用される。一方、白黒原稿読取キー６３１は、原稿積載トレイ５０にセットされた複数の原稿ｐの中から白黒原稿を抽出して処理するためのモードを設定する際に使用される。
【０１０５】
カラー原稿読取キー６５０または白黒原稿読取キー６３１のいずれかが押下された場合は、選択されたモードを示す方のキーが白黒反転表示となり、これにより、現在設定されている原稿読み取りモードが分かるようになっている。また、その場合に反転状態のキーを押下すると、そのモードの解除がなされ、そのキーは非反転表示（通常表示）となる。
【０１０６】
カラー原稿読取キー６５０及び白黒原稿読取キー６３１のいずれもが非反転表示状態である場合は、初期状態であり、その場合はカラー原稿、白黒原稿の区別なく原稿積載トレイ５０にセットされた複数の原稿ｐのすべてに対して処理を行う通常読み取りモードが設定される。
【０１０７】
なお、表示パネル６２０内に表示されているキーのうち使用できないキーは表示部分が網掛け表示とされ、操作不能であることが分かるようになっている。
【０１０８】
表示パネル６２０内の上部には、設定した複写動作の内容や現在の動作状態が、１ラインの表示領域の範囲で表示される。同図では、コピーＡモードの設定画面の内容等が表示されている。
【０１０９】
表示パネル６２０内の下部には、その他の機能モードの動作状態が１ラインの表示領域の範囲で表示される。同図では、コピーＢモードにおけるプリンタ部への出力動作中であることが表示されている。
【０１１０】
操作部４０の上部に配置されたコピーＡ機能キー６０１、コピーＢ機能キー６０４、ファックス機能キー６０７、プリンタ機能キー６１０は、複写動作、システム動作の各機能の設定を行う際に表示パネル６２０の表示内容を切り換えるために使用される。これらの機能キーは半透明のキーボタンで構成され、その内部にはＬＥＤ等の表示ランプ（不図示）が備えられる。そして、選択された操作画面に対応したキー内部のランプのみが点灯制御される。
【０１１１】
各機能キー６０１、６０４、６０７、６１０の右方には、緑色のＬＥＤ６０３、６０６、６０９、６１２が配置され、各ＬＥＤ６０３、６０６、６０９、６１２は、対応する各機能キーの動作状況を表すように点灯制御される。例えば、コピーＢ機能キー６０４が押下されると、表示パネル６２０にコピーＢ機能の操作画面が表示される。その際、コピーＢ機能がスタンバイ中である場合は、コピーＢ機能キー６０４の右方に配置されたＬＥＤ６０６は消灯制御される。同図の例のようにコピーＢ機能による出力動作中では、ＬＥＤ６０６が点滅制御される。また、コピーＢ機能による形成画像がメモリ２００１に保存され、コピーＢ機能による出力動作が行われていない場合は、ＬＥＤ６０６が点灯制御される。
【０１１２】
各機能キー６０１、６０４、６０７、６１０の左方には、赤色のＬＥＤ６０２、６０５、６０８、６１１が配置され、各ＬＥＤ６０２、６０５、６０８、６１１は、対応する各機能で異常が発生した場合にそれを表すように点灯制御される。例えば、コピーＢ機能で用紙なしによる中断やジャム等の異常が発生すると、コピーＢ機能キー６０４の左方に配置されたＬＥＤ６０５は点滅制御される。その場合、コピーＢ機能キー６０４を押下しコピーＢ機能に切り替えることで、表示パネル６２０にコピーＢ機能の異常状況が表示され、その詳細を知ることができる。
【０１１３】
上記各機能キー６０１、６０４、６０７、６１０は、どの動作状況であるかによらず押下することができ、表示パネル６２０に表示させる内容を変更することで操作部４０の機能を切り替えることができる。そして、上記ストップキー６１５、スタートキー６１４、リセットキー６１６等、表示パネル６２０外にあるキーは、各機能キー６０１、６０４、６０７、６１０で選択した機能に対応した操作が可能なようになっている。
【０１１４】
例えば、同図に示すようなコピーＡ機能の操作画面が表示パネル６２０に表示されている場合に、コピーＢ機能による複写動作の停止を行いたいときは、コピーＢ機能キー６０４を押下し、操作画面を切り替えた後にストップキー６１５を押下すればよい。また、ユーザ設定キー６１８により変更した内容は、変更時に選択されていた機能に対して反映されるので、各機能に対して独立して設定することができる。
【０１１５】
図５は、図４に示す排紙処理キー６２５を押下した後における操作部４０を示す図である。表示パネル６２０には、排紙処理設定画面が表示されている。この画面にて排紙モードを選択することができる。
【０１１６】
表示パネル６２０内において、ソートキー６３２は、ソートモードによる排紙処理の設定、ステープルキー６３３は、ソートした出力紙に対するステープル処理のモード設定、グループキー６３４は、１つの原稿に対するコピーを１つのビンに排紙するグループモードの設定を行う場合にそれぞれ使用される。
【０１１７】
インサートモードキー６３５は、上述したようにインサータ１０４を用いてインサート処理を行うようにインサートモードを設定するためのキーである。カラーページインサートキー６３８及びページ指定キー６３９は、初期状態では網掛け表示となっており選択できない状態であり、インサートモードキー６３５が選択されて初めて網掛け表示が通常表示になり選択可能な状態になる。
【０１１８】
カラーページインサートキー６３８は、原稿ｐのうち、カラー画像があるカラー原稿のみをインサータ１０４から給紙するモードを選択するためのキーであり、ページ指定キー６３９は、１組の原稿ｐに対する処理でインサータ１０４から給紙したいページ番号を任意に指定するモードを選択するためのキーである。
【０１１９】
なお、上述した排紙処理を設定するための各キーは排他的なものであって、各モードから排紙モードを選択できるようになっている。
【０１２０】
表示パネル６２０内において、取消キー６３６は、排紙処理モードの設定をキャンセルする場合に使用される。ＯＫキー６３７は、排紙処理設定画面にて選択した排紙処理モードの設定を確定する場合に使用される。
【０１２１】
図６は、図５に示すカラーページインサートキー６３８を押下した後における操作部４０を示す図である。表示パネル６２０には、インサート給紙モード設定画面が表示されている。この画面にて該給紙モード（インサートモードとも称する）を選択することができる。
【０１２２】
給紙モードは、インサータトレイ２０におけるインサート紙Ｉの積載態様とその積載態様に応じたインサート紙Ｉの給紙態様を規定するモードであり、給紙モードには、後述するようにＳ置きモード（第１給紙モード）とＦ置きモード（第２給紙モード）の２種類がある。給紙モード設定画面において、表示パネル６２０内に表示されるＳ置きモードキー６４０またはＦ置きモードキー６４１のいずれかを押下することで、給紙モードを設定することができる。これにより、処理効率及び使い勝手が向上する。
【０１２３】
図７は、インサート紙給紙モードを説明するための図面である。同図（ａ）はＳ置きモード、同図（ｂ）はＦ置きモードの場合のトレイ２０におけるインサート紙Ｉの積載態様をそれぞれ示す。インサートすべきページ数が、例えば同図（ｃ）に示すように、８枚の原稿のうちカラー原稿が３枚である場合を例にとると、３種類（ページ１、２、３と呼称する）のインサート紙Ｉを積載しなければならない。Ｓ置きモードでは、同図（ａ）に示すように、トレイ２０Ａにはページ１のインサート紙Ｉのみが積載され、同様にトレイ２０Ｂ、２０Ｃには、ページ２、３のインサート紙Ｉのみがそれぞれ積載される。すなわち各トレイ２０には同一種類のインサート紙Ｉが積載される。
【０１２４】
一方、Ｆ置きモードでは、同図（ｂ）に示すように、各トレイ２０にページ１、２、３のインサート紙Ｉがページ順に積み重ねられて積載される。すなわち、各トレイ２０に３ページ分のインサート紙Ｉが同様の態様で積載される。
【０１２５】
給紙モード設定画面においてＳ置きモードまたはＦ置きモードに設定した上で、トレイ２０にそのモードに合致したインサート紙Ｉの積載を行うことで、適切に給紙制御される。
【０１２６】
図８は、本実施の形態におけるエラー処理のフローチャートを示す図である。
【０１２７】
まず、操作部４０でインサートモードキー６３５によりインサートモードが設定されているか否かを判別し（ステップＳ５０１）、その判別の結果、インサートモードが設定されていない場合は直ちに本処理を終了する一方、インサートモードが設定されている場合は、カラーページインサートキー６３８によりカラーページインサートモードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ５０２）。
【０１２８】
その判別の結果、カラーページインサートモードが設定されていない場合は、ページ指定キー６３９によりページ指定モードが設定されているか否かを判別し（ステップＳ５０３）、その判別の結果、ページ指定モードが設定されていない場合は前記ステップＳ５０１に戻る一方、ページ指定モードが設定されている場合は、インサータ１０４から給紙すべきページのユーザによる入力があったか否かを判別する（ステップＳ５０４）。そして、ユーザによるページ入力があるまでその判別を繰り返し、ユーザによるページ入力があった場合は、Ｓ置きモードキー６４０によりＳ置きモードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ５０５）。この判別は、操作部４０からの信号によりなされる。
【０１２９】
その判別の結果、Ｓ置きモードが設定されていない場合は直ちに本処理を終了する一方、Ｓ置きモードが設定されている場合は、前記ステップＳ５０４でユーザによるページ入力があったと判別されたインサートページ数をインサートページ数ｋに設定し（ステップＳ５０６）、インサータトレイ２０のうち実際にインサート紙Ｉが積載されているトレイの数をインサータトレイ数ｉに設定する（ステップＳ５０７）。インサート紙Ｉが積載されているトレイは、上述したようにインサート紙セット検知センサ２７によって検知される。
【０１３０】
次に、インサートページ数ｋがインサータトレイ数ｉと一致するか否かを判別し（ステップＳ５０８）、その判別の結果、ｋ＝ｉである場合は問題ないので直ちに本処理を終了する一方、ｋ＝ｉでない場合は、メッセージを表示して（ステップＳ５０９）、本処理を終了する。このメッセージとして、例えば「インサータにインサート紙を正しくセットして下さい」等の表示を操作部４０の表示パネル６２０に表示する。これにより、インサート紙Ｉの積載ミスが速やかに通知される。
【０１３１】
一方、前記ステップＳ５０２の判別の結果、カラーページインサートモードが設定されている場合は、Ｓ置きモードキー６４０によりＳ置きモードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ５１０）。この判別も、前記ステップＳ５０５と同様に操作部４０からの信号によりなされる。
【０１３２】
その判別の結果、Ｓ置きモードが設定されていない場合は直ちに本処理を終了する一方、Ｓ置きモードが設定されている場合は、スタートキー６１４によりコピースタートが指示されたか否かを判別し（ステップＳ５１１）、コピースタートが指示されるまでその判別を繰り返して、コピースタートが指示された場合は、原稿積載トレイ５０にセットされた１組の原稿ｐの読み取りを開始する（ステップＳ５１２）。
【０１３３】
次に、１組の原稿ｐのうちのカラーページ（カラー原稿）の総数をカウントする（ステップＳ５１３）。このカウントは、上述したように、色判定部３１０に入力される信号に基づき白黒原稿かカラー原稿かを判別することによりなされる。なお、１組の全ての原稿ｐが読み取られカラー原稿の総数のカウントが完了するまでは、画像形成部１０２による画像形成処理は行われない。これにより、不適切で無駄な画像形成処理が回避される。
【０１３４】
次いで、カウントにより得られたカラーページの総数をインサートページ数ｋに設定し（ステップＳ５１４）、前記ステップＳ５０７に進む。ステップＳ５０７以降の処理では、上記と同様に、ｋ＝ｉでない場合にメッセージが表示される。
【０１３５】
本実施の形態によれば、インサータトレイ２０を複数設け、Ｓ置きモードとＦ置きモードというように複数の給紙モードを設定可能に構成すると共に、そのモードに対応した積載態様でインサート紙Ｉを積載することで、複数の給紙態様を実現することができる。従って、インサートすべきインサート紙Ｉが複数種類ある場合でも、その種類に応じて適切な給紙モードを選択して処理を容易にし、ユーザの負担を軽減することができる。よって、複数の給紙モードを任意に設定可能にしてコピー処理やインサート紙Ｉのインサート処理等の効率及び使い勝手を向上することができる。
【０１３６】
また、Ｓ置きモードにおいては、インサートすべきインサート紙Ｉのページ数とトレイ２０との両総数が一致しない場合は、その旨のメッセージが表示されるので、例えばユーザがインサート紙Ｉをセットし忘れた場合や誤ったセットをした場合でも、画像形成前にそれを知らせることができる。従って、インサート紙Ｉの積載ミスを早期に通知して誤った処理を未然に防止することができる。
【０１３７】
また、インサートすべきインサート紙Ｉのページ数はユーザにより手動で入力可能なので、使い勝手を向上することができる。一方、カラー原稿の数をインサートページ数とする場合では、そのページ数が自動的にカウントされるので、煩雑な計数等を必要とすることなく、カラー原稿が混在する原稿について処理効率を向上することができる。さらに、カラー原稿のカウント中は画像形成処理が禁止されるので、不適切な画像形成による無駄な画像形成処理を回避することができる。
【０１３８】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。本実施の形態には、図１〜図７、図９〜図１３が対応する。
【０１３９】
第２の実施の形態に係る画像形成装置は、第１の実施の形態の場合と構成が基本的に同様であり、画像形成装置１０００の全体構成や、画像信号制御部７７、制御部３００、操作部４０の構成のほか、インサート紙給紙モードについても第１の実施の形態と同様で、図１〜図７に示す通りである。
【０１４０】
まず、本第２の実施の形態におけるインサータ動作コントロールフローを説明する。
【０１４１】
図９、図１０は、本実施の形態におけるインサータ動作制御処理のフローチャートを示す図である。本処理は、ＣＰＵ２００２により実行される。本処理は、コピーモードとしてインサート紙Ｉを挿入するインサートモードが選択されている場合の処理である。なお、本処理では、インサートすべきページ数が３ページ、インサータトレイ２０の数が３段の場合を例にとって説明する。
【０１４２】
まず、コピースタートが指示されたか否かを判別し（ステップＳ２０１）、コピースタートが指示されるまでその判別を繰り返して、コピースタートが指示された場合は、設定されている給紙モード（インサートモード）がＳ置きモードであるかＦ置きモードであるかを判別する（ステップＳ２０２）。この判別は、操作部４０から入力される信号に基づき後述する図１２のインサートモード判別処理によりなされる。その判別の結果、Ｓ置きモードである場合はステップＳ２０２以下の処理に移行する一方、Ｆ置きモードである場合はステップＳ２１３処理に移行する。
【０１４３】
まず、Ｓ置きモードである場合は、使用しているトレイ２０の数（ここでは３）をトレイ数Ｔに設定し（ステップＳ２０３）、最初にインサート紙Ｉを給紙するところのトレイ２０Ａを示す「１」を変数Ｎに設定して（ステップＳ２０４）、インサート紙Ｉを挿入すべき給紙タイミングが到来したか否かを判別する（ステップＳ２０５）。給紙タイミングが到来したか否かは、後述する図１３のインサータ給紙タイミング発生処理で発生した信号に基づき判別される。そして給紙タイミングが到来するまでその判別を繰り返し、インサート紙Ｉを挿入すべき給紙タイミングが到来した場合は、変数Ｎに対応するトレイ２０Ｎ（Ｎ＝１ではトレイ２０Ａ）にインサート紙Ｉが積載されているか否かを判別する（ステップＳ２０６）。
【０１４４】
その判別の結果、トレイ２０Ｎにインサート紙Ｉが積載されていない場合は、インサート紙Ｉの補給を促すメッセージを例えば操作部４０の表示パネル６２０に表示し（ステップＳ２０７）、補給されるまで上記判別を繰り返す。一方、トレイＮにインサート紙Ｉが積載されている場合は、対応するインサータ１０４に対してインサータ動作要求を出し（ステップＳ２０８）、インサータ動作要求の解除がされたか否かを判別する（ステップＳ２０９）。そして、インサータ動作要求が解除されるまでその判別を繰り返し、インサータ動作要求の解除がされた場合は、変数Ｎとトレイ数Ｔとが一致するか否かを判別する（ステップＳ２１０）。
【０１４５】
その判別の結果、Ｎ＝Ｔでない場合は、変数Ｎをインクリメントして新たな変数Ｎとすることにより、給紙するトレイ番号を変更し（ステップＳ２１２）、前記ステップＳ２０５に戻る。従って、Ｎ＝３になるまでステップＳ２０５〜Ｓ２１０の処理が繰り返される。一方、Ｎ＝Ｔである場合は、ジョブの最終用紙に達したか否かを判別し（ステップＳ２１１）、その判別の結果、ジョブの最終用紙に達していない場合は前記ステップＳ２０４に戻る一方、ジョブの最終用紙に達した場合は本処理を終了する。
【０１４６】
これにより、トレイ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの順に、積載されたインサート紙Ｉが１枚ずつ順に給紙されていく。
【０１４７】
他方、前記ステップＳ２０２の判別の結果、Ｆ置きモードである場合は、ステップＳ２１３〜ステップＳ２１９で前記ステップＳ２０３〜ステップＳ２０９と同様の処理を実行する。
【０１４８】
前記ステップＳ２１９の判別の結果、インサータ動作要求の解除がされた場合は、挿入すべき最後のインサート紙Ｉであるか否かを判別し（ステップＳ２２０）、その判別の結果、挿入すべき最後のインサート紙Ｉである場合は本処理を終了する一方、挿入すべき最後のインサート紙Ｉでない場合は、変数Ｎに対応するトレイ２０Ｎ（Ｎ＝１ではトレイ２０Ａ）にインサート紙Ｉが積載されているか否かを判別する（ステップＳ２２１）。
【０１４９】
その判別の結果、トレイ２０Ｎにインサート紙Ｉが積載されている場合は、前記ステップＳ２１５に戻る一方、トレイ２０Ｎにインサート紙Ｉが積載されていない場合（トレイ２０Ｎに積載されたインサート紙Ｉをすべて給紙し終わった場合）は、変数Ｎをインクリメントして新たな変数Ｎとすることにより、給紙するトレイ番号を変更し（ステップＳ２２２）、次いで、変数Ｎがトレイ数Ｔ以下であるか否かを判別する（ステップＳ２２３）。
【０１５０】
その判別の結果、Ｎ≦Ｔである場合は、前記ステップＳ２１５に戻る。従って、次のトレイ２０に処理が移行する。一方、Ｎ＞Ｔとなった場合は、前記ステップＳ２１４に戻る。従って、給紙するトレイ２０が最初のトレイ２０Ａに戻る。
【０１５１】
これにより、最上段のトレイ２０Ａから、積載されたインサート紙Ｉが例えば１ページから３ページまで順に給紙され、その後次のトレイに給紙処理が移行していく。このＦ置きモードでは、インサート紙Ｉがなくなったトレイ２０に対してインサート紙Ｉを補給することで、継続給紙（コンティニアスラン）が可能になる。
【０１５２】
次に、インサータ１０４による給紙フローを説明する。
【０１５３】
図１１は、インサータ給紙処理のフローチャートを示す図である。ここではインサータ１０４Ａから給紙する場合の動作を例示するが、インサータ１０４Ｂ、１０４Ｃの動作処理も同様である。
【０１５４】
まず、インサータ１０４に対して動作要求があったか否かを判別する（ステップＳ１０１）。この動作要求は、図９のステップＳ２０８、図１０のＳ２１８で発されたものである。そして動作要求があるまでその判別を繰り返し、動作要求があった場合は、給紙ソレノイド１１１をオンして給紙ローラ２１をインサート紙Ｉに着地させる（ステップＳ１０２）。
【０１５５】
次いで、インサート紙Ｉを搬送するために、不図示の搬送モータをオンする（ステップＳ１０３）。すると、給紙ローラ２１が回転するのでインサート紙Ｉを搬送できる。
【０１５６】
次いで、インサータパスセンサオフとなったか、すなわちインサート紙Ｉの搬送路上に設けられたインサータパスセンサ４１によりインサート紙Ｉの後端が通過したことが検知されたか否かを判別する（ステップＳ１０４）。そしてインサータパスセンサオフとなるまでその判別を繰り返し、インサータパスセンサオフとなった場合は、上記搬送モータをオフし（ステップＳ１０５）、給紙ソレノイド１１１をオフすることによって給紙ローラ２１をインサート紙Ｉから離間した位置に退避させる（ステップＳ１０６）。
【０１５７】
これら一連のインサータ給紙動作が完了すると、続くステップＳ１０７で、インサータ１０４の動作要求の解除信号を発生し、本処理を終了する。この解除信号は、図９のステップＳ２０９、図１０のＳ２１９における判別に使用される。
【０１５８】
次に、インサートモード判定フローを説明する。
【０１５９】
図１２は、インサートモード判定処理のフローチャートを示す図である。
【０１６０】
まず、操作部４０からの信号により、インサートモードキー６３５が押下されインサートモード（インサート給紙モード）が選択されたか否かを判別する（ステップＳ３０１）。その判別の結果、インサートモードが選択されていない場合は直ちに本処理を終了する一方、インサートモードが選択された場合は、操作部４０においてＳ置きモードキー６４０が押下され、Ｓ置きモードが選択されたか否かを判別する（ステップＳ３０２）。
【０１６１】
その判別の結果、Ｓ置きモードが選択された場合は、インサートモードとしてＳ置きモードを設定し（ステップＳ３０３）、本処理を終了する一方、Ｓ置きモードが選択されていない場合は、操作部４０においてＦ置きモードキー６４１が押下され、Ｆ置きモードが選択されたか否かを判別する（ステップＳ３０４）。
【０１６２】
その判別の結果、Ｆ置きモードが選択されていない場合は、直ちに本処理を終了する一方、Ｆ置きモードが選択された場合は、インサートモードとしてＦ置きモードを設定し（ステップＳ３０５）、本処理を終了する。
【０１６３】
本処理による設定の結果は、図９のステップＳ２０２の判別に供される。
【０１６４】
次に、インサータ給紙タイミング発生フローを説明する。
【０１６５】
図１３は、インサータ給紙タイミング発生処理のフローチャートを示す図である。本処理はＣＰＵ２００２により実行される。
【０１６６】
まず、カラーページインサートモードであるか、すなわち操作部４０においてカラーページインサートキー６３８が選択されているか否かを判別し（ステップＳ４０１）、その判別の結果、カラーページインサートキー６３８が選択されている場合は、コピースタートが指示されているか否かを判別する（ステップＳ４０９）。そして、コピースタートが指示されるまでその判別を繰り返し、コピースタートが指示された場合は、原稿ｐの給紙を開始する（ステップＳ４１０）。
【０１６７】
次に、原稿読み取りを行って当該原稿がカラー原稿であるか否かを判別する（ステップＳ４１１）。その判別の結果、当該原稿がカラー原稿でない場合はステップＳ４１３に進む一方、当該原稿がカラー原稿である場合は、インサータ給紙タイミング信号を発生して（ステップＳ４１２）、ステップＳ４１３に進む。
【０１６８】
ステップＳ４１３では、読み取った原稿が原稿ｐの最終ページのものであるか否かを判別する。その判別の結果、読み取った原稿が原稿ｐの最終ページのものでない場合は前記ステップＳ４１０に戻って次の原稿の処理に移行する一方、読み取った原稿が原稿ｐの最終ページのものである場合は、本処理を終了する。
【０１６９】
一方、前記ステップＳ４０１の判別の結果、操作部４０においてカラーページインサートキー６３８が選択されていない場合は、ページ指定インサートモードであるか、すなわち操作部４０においてページ指定キー６３９が選択されているか否かを判別し（ステップＳ４０２）、その判別の結果、ページ指定キー６３９が選択されていない場合は前記ステップＳ４０１に戻る一方、ページ指定キー６３９が選択されている場合は、インサート紙Ｉを挿入したいインサートページの入力がなされたか否かを判別する（ステップＳ４０３）。インサートすべきページは、例えば図７（ｃ）に示す例では、８枚の原稿ｐのうちカラー原稿である第４、第６、第８ページの３ページであり、それを操作部４０からユーザが入力する。
【０１７０】
そして、インサートページの入力がなされるまで前記ステップＳ４０３の判別を繰り返し、インサートページの入力がなされた場合は、コピースタートが指示されたか否かを判別する（ステップＳ４０４）。そして、コピースタートが指示されるまでその判別を繰り返し、コピースタートが指示された場合は、原稿ｐの給紙を開始する（ステップＳ４０５）。これと同時に、原稿ｐのページもカウントする。
【０１７１】
そして、給紙した原稿が前記ステップＳ４０３で入力されたと判別されたインサートページであるか否かを判別し（ステップＳ４０６）、その判別の結果、インサートページでない場合はステップＳ４０８に進む一方、インサートページである場合は、インサータ給紙タイミング信号を発生して（ステップＳ４０７）、ステップＳ４０８に進む。
【０１７２】
ステップＳ４０８では、給紙した原稿が原稿ｐの最終ページのものであるか否かを判別する。その判別の結果、読み取った原稿が原稿ｐの最終ページのものでない場合は前記ステップＳ４０５に戻って次の原稿の処理に移行する一方、読み取った原稿が原稿ｐの最終ページのものである場合は、本処理を終了する。
【０１７３】
本実施の形態によれば、複数種類の給紙モードを設定可能にして処理効率及び使い勝手を向上することに関し、第１の実施の形態と同様の効果を奏するだけでなく、設定された給紙モードに応じてインサート紙Ｉが適切なトレイ２０から適切なタイミング、順序で自動的に給紙されるので、処理効率を一層向上することができる。
【０１７４】
また、カラーページインサートモードでは、インサート給紙タイミングが自動的に発生するので、煩雑な操作を必要とすることなく円滑に処理される一方、ページ指定インサートモードでは、インサート給紙タイミングがユーザの任意の入力により所望のタイミングで発生するようにしたので、状況に応じた使い勝手をより向上することができる。
【０１７５】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態を説明する。本実施の形態には、図１〜５、７、９、１０、１１、１３〜１５が対応する。
【０１７６】
第３の実施の形態に係る画像形成装置は、第１の実施の形態の場合と構成が基本的に同様であり、画像形成装置１０００の全体構成や、画像信号制御部７７、制御部３００、操作部４０の構成のほか、インサート紙給紙モードについても第１の実施の形態と同様で、図１〜５、７に示す通りである。また、インサータ動作制御処理、インサータ給紙処理、インサータ給紙タイミング発生処理については、第２の実施の形態と同様であり、それぞれ図９、図１０、図１１、図１３に示す通りである。なお、給紙モードの判別手法は第１、第２の実施の形態とは異なっており、これは図１４、図１５により説明する。
【０１７７】
上述したように、図１に示すように、給紙ローラ２１の近傍にはマーク読み取りセンサ４２が設けられる。マーク読み取りセンサ４２は、光反射センサで構成され、輝度の差異から情報を読み取ることができる。マーク読み取りセンサ４２は、給紙ソレノイド１１１（駆動手段）によって駆動されるように構成されており、従って、給紙ローラ２１と駆動手段を共通にしている。
【０１７８】
図１４は、本実施の形態におけるインサート紙Ｉの一例を示す図である。同図に示すように、インサート紙Ｉの画像領域外にマークＭ（所定の情報）が記載されている。マークＭは、給紙モードを示す情報であり、例えばマークＭが記載されている場合はＦ置きモードであることを示し、マークＭが記載されていない場合はＳ置きモードであることを示す。マークＭは、例えばインサート紙Ｉの色とは輝度が異なる色で塗られ、インサート紙Ｉの給紙方向先端部に記載される。
【０１７９】
マーク読み取りセンサ４２の動作は給紙ローラ２１と同期してなされ、給紙ローラ２１がインサート紙Ｉに着地したとき、マーク読み取りセンサ４２もインサート紙Ｉに最接近する。従って、インサート紙Ｉとの検知距離はインサート紙Ｉの束の厚みにかかわらず一定となり、検知精度を向上している。
【０１８０】
マークＭを用いて給紙モードを設定する場合、インサート紙Ｉの束のうち最上部に積載するインサート紙ＩにのみマークＭを記載すれば十分である。また、最上部に積載するインサート紙ＩにマークＭを設けることで、上分離による給紙構成にも対応可能となる。
【０１８１】
図１５は、本実施の形態におけるインサートモード判定処理のフローチャートを示す図である。
【０１８２】
まず、操作部４０からの信号により、インサートモードキー６３５が押下されインサートモード（インサート給紙モード）が選択されたか否かを判別する（ステップＳ６０１）。その判別の結果、インサートモードが選択されていない場合は直ちに本処理を終了する一方、インサートモードが選択された場合は、給紙モードの検知命令がきたか否かを判別する（ステップＳ６０２）。
【０１８３】
その判別の結果、給紙モードの検知命令がきていない場合は本処理を終了する一方、給紙モードの検知命令がきた場合は、給紙モードを検知する（ステップＳ６０３）。すなわち、給紙ソレノイド１１１をオンして給紙ローラ２１をインサート紙Ｉに着地させる。すると、これに同期してマーク読み取りセンサ４２もインサート紙Ｉに最接近する。そして、マーク読み取りセンサ４２により最上のインサート紙ＩのマークＭの有無が読み取られ、その読み取り結果に基づき給紙モードが検知される。
【０１８４】
続くステップＳ６０４では、給紙モードを設定する。すなわち、マーク読み取りセンサ４２の読み取りの結果、マークＭがある場合はＦ置きモードを設定し、ない場合はＳ置きモードを設定する。その後、本処理を終了する。
【０１８５】
本実施の形態によれば、第２の実施の形態と同様の効果を奏するだけでなく、インサート紙Ｉに記載したマークＭによって給紙モードを設定するようにしたので、簡単な構成で、マニュアル入力を必要とすることなく、また、カバー紙等を必要とすることなく容易に給紙モードの設定をすることができる。
【０１８６】
また、マーク読み取りセンサ４２の駆動手段を給紙ローラ２１と共通にしたので、駆動手段の兼用により構成を簡単にすることができる。
【０１８７】
また、マークＭの読みとりはマーク読み取りセンサ４２がインサート紙Ｉに近接して行うようにしたので、正確な読み取りにより給紙モードを確実に設定することができる。さらに、給紙ローラ２１による給紙動作に同期して行われるので、同期動作により迅速な読み取り処理を行うことができる。
【０１８８】
また、マークＭは最上のインサート紙Ｉに記載するようにしたので、上分離による給紙構成に対応可能であると共に、マークＭの読み取り及び給紙モードの設定を円滑にすることができる。さらに、マークＭはインサート紙Ｉの画像領域外に記載するようにしたので、インサート紙Ｉの画像領域に影響を与えることがなく、しかも給紙方向先端部に記載するようにしたので、マークＭを速やかに読み取って給紙モードの設定を迅速に行うことができる。
【０１８９】
なお、本実施の形態では、表示パネル６２０におけるＳ置きモードキー６４０及びＦ置きモードキー６４１は必要とされないが、給紙モードの設定にこれらのキーによる設定を選択的に併用するようにしてもよい。
【０１９０】
（第４の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施の形態を説明する。本実施の形態には、図１〜５、７、９、１０、１１、１３、１４、１６、１７が対応する。
【０１９１】
第４の実施の形態に係る画像形成装置は、第１の実施の形態の場合と構成が基本的に同様であり、画像形成装置１０００の全体構成や、画像信号制御部７７、制御部３００、操作部４０の構成のほか、インサート紙給紙モードについても第１の実施の形態と同様で、図１〜５、７に示す通りである。また、インサータ動作制御処理、インサータ給紙処理、インサータ給紙タイミング発生処理については、第２、第３の実施の形態と同様であり、それぞれ図９、図１０、図１１、図１３に示す通りである。なお、給紙モードの判別手法は、インサート紙Ｉに記載したマークＭによる点（図１４）は第３の実施の形態と同様であるが、インサートモード判定処理が第３の実施の形態とは異なり、これは図１６、図１７により説明する。
【０１９２】
図１６は、本実施の形態におけるインサートモード判定処理のフローチャートを示す図である。
【０１９３】
まず、ステップＳ７０１、Ｓ７０２、Ｓ７０３では、図１５のステップＳ６０１、Ｓ６０２、Ｓ６０３と同様の処理を実行する。
【０１９４】
続くステップＳ７０４では、前記ステップＳ７０３においてインサート紙Ｉ上のマークＭの有無の判別によって給紙モードが検知できたか否かを判別する。その判別の結果、給紙モードが検知できた場合は、図１５のステップＳ６０４と同様に、給紙モードを設定する（ステップＳ７０５）。すなわち、マーク読み取りセンサ４２の読み取りの結果、マークＭがある場合はＦ置きモードを設定し、ない場合はＳ置きモードを設定する。その後、本処理を終了する。
【０１９５】
一方、前記ステップＳ７０４の判別の結果、給紙モードが検知できなかった場合は、いずれのトレイ２０からインサート紙Ｉを給紙していくべきかその順序が判別できず、動作の継続が不能になるので、その旨をユーザに通知すべく、エラーメッセージを表示する（ステップＳ７０６）（所定の警告）。例えば、操作部４０の表示パネル６２０にインサート紙Ｉのトレイ２０へのセットが正常でない旨を知らせる警告メッセージを表示する。
【０１９６】
次いで、インサート紙セット検知センサ２７の検知結果に基づき、トレイ２０からインサート紙Ｉが一旦取り除かれ、再度セットされたか否かを判別する（ステップＳ７０７）。その判別の結果、インサート紙Ｉが一旦取り除かれ、再度セットされた場合は前記ステップＳ７０３に戻る一方、インサート紙Ｉが取り除かれないままである場合は、コピースタートが再度指示されたか否かを判別する（ステップＳ７０８）。
【０１９７】
その判別の結果、コピースタートが再度指示されない場合は、前記ステップＳ７０７に戻る一方、コピースタートが再度指示された場合は、インサート紙セット検知センサ２７の検知結果を無視して、図１７に示す設定画面でマニュアルにより給紙モードを設定する（ステップＳ７０９）。
【０１９８】
図１７は、操作部４０を示す図である。同図に示す表示パネル６２０には、前記ステップＳ７０４で給紙モードが検知できなかった場合に表示される給紙モード設定画面が表示されている。この給紙モード設定画面において、表示パネル６２０内に表示されるＳ置きモードキー６４０またはＦ置きモードキー６４１のいずれかを押下することで、給紙モードをユーザがマニュアルで設定することができる。
【０１９９】
このようにしてステップＳ７０９で給紙モードを設定した後、本処理を終了する。なお、給紙モードが設定されるまでの間、記録紙Ｓの給紙動作は行われない。
【０２００】
本実施の形態によれば、インサート紙Ｉ上のマークＭの有無の判別によって給紙モードが検知できなかった場合は、エラーメッセージを表示するようにしたので、ユーザにインサート紙Ｉのセットのやり直し等の迅速な処理を促すことができる。また、インサート紙Ｉの再セットがなされるまでは、コピー再スタートが指示されない限り給紙モードの設定がなされないようにしたので、不適切な給紙モードの設定を回避することができる。また、給紙モードが検知できなかった場合でも、ユーザによるマニュアル設定により前記給紙モードを設定できるようにしたので、ユーザの対応により給紙モードを迅速に設定することができ、使い勝手を向上することができる。
【０２０１】
また、給紙モードの設定がなされるまでは記録紙Ｓの給紙動作がなされないので、不適切な給紙モードによる誤った処理を回避することができる。
【０２０２】
なお、マークＭの有無の判別によって給紙モードが検知できなかった場合は、当該インサータトレイにおけるインサート紙の積載のやり直しが検知されるまで給紙モードの設定処理を一律に中断するようにしてもよい。これにより、不適切な給紙モードの設定を確実に回避することができる。
【０２０３】
なお、上記各実施の形態において、給紙モードは例示したＳ置きモード、Ｆ置きモードの２種類に限られず、また、トレイ２０の数も３段に限られない。
【０２０４】
なお、第１、第２の実施の形態では、マーク読み取りセンサ４２は用いないため、設けなくてもよい。
【０２０５】
なお、上述した各実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を画像形成装置に供給し、その画像形成装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることはいうまでもない。
【０２０６】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０２０７】
プログラムコードを供給するための記憶媒体として、例えば、フロッピィディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０２０８】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより上述した各実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づいて、コンピュータ上で稼動しているＯＳ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。
【０２０９】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づいて、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。
【０２１０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１によれば、複数のインサータトレイを使用してインサート紙の挿入を行う際に、給紙モードの選択により、複数のインサータトレイへのインサート紙の積載方法と給紙方法を選択できるので、適切な給紙モードで給紙制御して、処理効率及び使い勝手を向上させることができる。
【０２１５】
本発明の請求項２によれば、インサート紙の積載ミスを通知して誤った処理を未然に防止することができる。
【０２１６】
本発明の請求項３によれば、使い勝手を向上させることができる。
【０２１９】
本発明の請求項４によれば、複数の給紙モードを任意に設定可能にして処理効率及び使い勝手を向上させることができると共に、マニュアル入力によることなく、また、カバー紙等を必要とすることなく容易に給紙モードの設定をすることができる。
【０２２２】
本発明の請求項５によれば、上分離による給紙構成に対応可能であると共に、所定の情報の読み取り処理を円滑にすることができる。
【０２２７】
本発明の請求項６によれば、ユーザに迅速な処理を促すことができる。
【０２２８】
本発明の請求項７によれば、不適切な給紙モードの設定を回避することができる。
【０２２９】
本発明の請求項８によれば、ユーザの対応により給紙モードを迅速に設定することができる。
【０２３０】
本発明の請求項９によれば、不適切な給紙モードによる誤った処理を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】画像信号制御部の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置を制御する制御部の詳細な構成を示すブロック図である。
【図４】操作部を示す図である。
【図５】排紙処理キーを押下した後における操作部を示す図である。
【図６】カラーページインサートキーを押下した後における操作部を示す図である。
【図７】インサート紙給紙モードを説明するための図面である。
【図８】エラー処理のフローチャートを示す図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態におけるインサータ動作制御処理のフローチャートを示す図である。
【図１０】同形態におけるインサータ動作制御処理の図９の続きのフローチャートを示す図である。
【図１１】インサータ給紙処理のフローチャートを示す図である。
【図１２】インサートモード判定処理のフローチャートを示す図である。
【図１３】インサータ給紙タイミング発生処理のフローチャートを示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態におけるインサート紙Ｉの一例を示す図である。
【図１５】インサートモード判定処理のフローチャートを示す図である。
【図１６】本発明の第４の実施の形態におけるインサートモード判定処理のフローチャートを示す図である。
【図１７】操作部を示す図である。
【符号の説明】
２０ インサータトレイ
２１ 給紙ローラ
２７ インサート紙セット検知センサ（積載有無検知手段）
４０ 操作部
４２ マーク読み取りセンサ（所定情報読み取り手段、所定の読み取りセンサ）
４１ インサータパスセンサ
７７ 画像信号制御部
８４ 処理トレイユニット
１１１ 給紙ソレノイド（駆動手段）
１０１ 読取部（原稿読み取り手段）
１０２ 画像形成部
１０３ シート処理部
１０４ インサータ
２００ ＣＰＵ回路部（給紙モード設定手段、インサート紙数把握手段、比較手段、警告手段、カラー原稿計数手段、画像形成禁止手段、エラー表示手段、記録紙給紙禁止手段）
２０１ 操作部制御部
２０２ 読取制御部
２０３ 記録紙給紙制御部
２０４ 画像形成制御部
２０５ シート処理制御部（給紙制御手段）
３００ 本制御部
１０００ 画像形成装置
２００１ メモリ
２００２ ＣＰＵ
２００３ Ｉ／Ｏ制御部

Claims (9)

1. 画像形成部で画像形成した記録紙間にインサート紙を挿入するように構成された画像形成装置において、
   前記インサート紙を積載可能な複数のインサータトレイと、
   該複数のインサータトレイに積載されたインサート紙を、前記記録紙と前記インサート紙とが排出されるトレイへ前記画像形成部を通さずに給紙する給紙手段と、
   前記インサート紙を挿入するページを指定する挿入ページ指定手段と、
   複数種類のインサート紙を挿入する場合において、前記インサータトレイ毎に異なる種類のインサート紙が積載されたものとして、インサート紙を給紙するインサータトレイを、１枚給紙する毎に切り換える第１の給紙モードと、前記複数のインサータトレイの少なくとも１つに異なる種類のインサート紙が所定の順番で混合して積載されたものとして、１つのインサータトレイに積載されたインサート紙がなくなるまで同一のインサータトレイから給紙し、インサート紙がなくなると給紙するインサータトレイを切り換える第２の給紙モードとを選択的に実行するよう前記給紙手段を制御する給紙制御手段と、
   前記インサート紙の給紙モードとして前記第１の給紙モードと前記第２の給紙モードの一方を操作者に選択させるための給紙モード選択手段と、
   を有し、前記給紙制御手段は、前記給紙モード選択手段により選択された給紙モードに従って、前記第１の給紙モードと前記第２の給紙モードの一方を選択的に実行するとともに、前記第１の給紙モードが選択された場合、前記複数のインサータトレイを前記第１の給紙モード用のトレイとして使用し、前記第２の給紙モードが選択された場合、前記複数のインサータトレイを前記第２の給紙モード用のトレイとして使用し、前記第１の給紙モードと前記第２の給紙モードの何れにおいても前記挿入ページ指定手段による指定に基づいて前記複数のインサータトレイからのインサート紙の給紙を制御することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記記録紙間に挿入すべきインサート紙の総数を把握するインサート紙数把握手段と、前記複数の各インサータトレイにおけるインサート紙の積載の有無を検知する積載有無検知手段と、前記第１の給紙モードにおいて前記インサート紙数把握手段により把握されたインサート紙の総数と前記積載有無検知手段により積載ありと検知されたインサータトレイの総数とを比較する比較手段と、該比較手段による比較の結果、前記インサート紙の総数と前記インサータトレイの総数とが一致しない場合は、所定の警告を行う警告手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記インサート紙数把握手段は、前記インサート紙の総数をユーザによるマニュアル入力を介して把握することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 画像形成部で画像形成した記録紙間にインサート紙を挿入するように構成された画像形成装置において、
   前記インサート紙を積載可能な複数のインサータトレイと、
   該複数のインサータトレイに積載されたインサート紙を前記画像形成部をバイパスして給紙制御する給紙制御手段と、
   複数種類のインサート紙を挿入する場合において前記複数の各インサータトレイにおける前記複数種類のインサート紙の積載態様及び該積載態様に対応した前記給紙制御手段による給紙態様を規定する給紙モードを複数種類設定可能な給紙モード設定手段と、
   前記インサート紙に予め記載された給紙モードを示す所定の情報を読み取る所定情報読み取り手段とを備え、
   前記給紙モード設定手段は、前記所定情報読み取り手段により読み取られた前記所定の情報に基づいて前記給紙モードを設定することを特徴とする画像形成装置。
5. 前記所定の情報は、前記複数の各インサータトレイにおいて最上に積載されたインサート紙に記載されることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記所定情報読み取り手段により前記所定の情報の読み取りができなかった場合は、その旨を表示するエラー表示手段を備えたことを特徴とする請求項４または５記載の画像形成装置。
7. 前記複数のインサータトレイにおけるインサート紙の積載のやり直しを検知する再積載検知手段を備え、前記給紙モード設定手段は、前記所定情報読み取り手段により前記所定の情報の読み取りができなかった場合は、当該インサータトレイにおけるインサート紙の積載のやり直しが検知されるまで前記給紙モードの設定を中断することを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記所定情報読み取り手段により前記所定の情報の読み取りができなかった場合は、前記給紙モード設定手段は、ユーザによるマニュアル設定により前記給紙モードを設定することを特徴とする請求項４〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記給紙モード設定手段による、前記所定情報読み取り手段により読み取られた前記所定の情報に基づく前記給紙モードの設定ができなかった場合は、前記記録紙の給紙を禁止する記録紙給紙禁止手段を備えたことを特徴とする請求項４〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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