JP4602985B2 - プラズマ凝固用器具 - Google Patents

Description

本発明は、プラズマ凝固用器具に関し、詳しくは特許請求の範囲の請求項１の上位概念に関する。

この種の器具は例えば特許文献１から公知であり、次にこれを添付の図３につき説明する。

図３にはプラズマによる組織の凝固、詳しく言えばアルゴンを用いた凝固（ＡＰＣ）のためのプローブが、手術時に内視鏡のワーキングチャンネルの出口から突出する末端部分の縦断面で示されている。プローブ本体１０の管腔１１を通ってアルゴンガスが流れ、そして前記プローブ本体１０の出口１２から出てくる。

プローブ本体１０の管腔１１内に点火電極２０があり、この点火電極は先端２１とは反対側の端にコイル６を有し、このコイル６は、前記コイル６の外周がプローブ本体１０の管壁１３にしっかりと当たっているか、または前記管壁と固く接合するように巻かれている。点火電極２０と反対位置にあるコイル６の端は圧着管７を介して、凝固用電流を供給するための電流導体２５と接続されている。点火電極２０はセラミックスでできた小管１４の内部にあり、この小管も同じく管壁１３の中に固く圧入されている。この装置は、点火電極２０の先端２１が前もって定められた分だけプローブ本体１０の出口１２またはその中にある小管１４から引っ込んでいるように構成されている。さらに点火電極２０が小管１４内に正確に同軸に配置されているので、点火電極２０ないしはその先端２１を通過して出口１２から流出するアルゴンが凝固用電流によってイオン化され、したがって処理すべき組織を凝固させるプラズマを周知のように発生する場合に、均衡のとれた状態が生じる。

この公知の装置の場合には特に製造に関して、また操作、殊に連続操作に関して多くの問題が生じうる。

プローブ本体１０内にコイル６が圧入される際に、正確に作製されたコイル６を点火電極２０に設け、点火電極２０および特に先端２１を小管１４に対して正確に中心、すなわち同軸にくるように備えることは困難である。さらに、小管１４の出口１２と先端２１の距離がコイル６の圧入の深さに左右されるという問題が生じる。コイル６を小管１４の後端に直接当てることによってもこの問題を解消できない。固く当てることによって点火電極２０の位置または角度が変化するかもしれないからである。

小型圧着管７を介する電流導体２５と電極２０との接続は手間がかかり、その際、プローブの場合、管腔１１がｍｍ範囲未満、またはそれを下回る非常に小さな直径を有することを常に考慮に入れなければならない。

この公知の装置におけるもう一つの問題は、コイル６と、直線の点火電極２０への前記コイルの移行部とによって、まず不活性ガスが流れる空間が狭くなり、次にコイル６と小管の内部との間の移行部に非対称が生じ、これによって小管１４内における不均一なガス流動状態が生じる。これら非対称と狭くなることによってプラズマ生成に障害がもたらされ、殊に、大量生産される装置における点火挙動に関する再現性の不良ももたらされる。

温度に関してもこの公知の従来技術は問題を提起している。つまりプラズマによって点火電極２０の加熱および焼失が生じ、その結果、装置の焼灼挙動、特に点火挙動が使用中に変化し、これによって凝固用電流（または印加される高周波電圧振幅）の再調整が必要となる。
欧州特許出願公開第１２９３１７０号明細書

本発明の課題は、上記に記載の種類の器具を、簡単な構造および製造方法によって点火挙動および焼灼挙動の再現性が改善されたものとすることである。

この課題は上記に記載の種類の器具であって、固定電極装置は、金属薄板、薄片もしくは平板体を有し、前記固定電極装置はその長手方向端部が管壁に固定されて管腔のほぼ径方向に交差して延び、点火電極が前記固定電極装置の表面に付着されている。

本発明による前記構造によって、コイルを螺旋にしなくてもよいため、プローブ本体内における点火電極の固定が容易になる。また、前記固定装置が平たく形成されていることによって、通過して流れる不活性ガスが前記装置を、ひいては前記装置に固定された点火電極を冷却することができる。前記装置がその両側の縁で管壁に結合していることによって前記装置、つまり点火電極を保持する部分と点火電極自体の間の特に移行部における対称構造が保証されており、これにより対称的な流動関係が生じ、特にプローブ本体の管腔の本質的な変化は生じない。プローブ本体の管腔内への前記装置の圧入はきわめて容易であり、というのも前記装置自体が剛性高く、また、コイルのように圧入中にひずんだ状態になり、その結果、このひずみが後に使用される際に解消されることにより、位置ずれが生じるかもしれないということがないからである。

電流導体は、本発明の一実施形態の場合には点火電極と一体に結合される。この場合には、点火電極から固定用の薄片あるいは平板体を経てコネクタまで一貫してつながっているタングステンフィラメントを使用することができる。前記コネクタを介して電流導体は電気手術器に接続される、
別の選択肢として電流導体は前記装置の前記平板体を介して点火電極と結合され、その結果、前記装置つまり点火電極を保持するプローブ本体が公知の装置では必要な小型圧着管の代わりとなる。

点火電極および／または電流導体は好ましくは前記平板体に溶接されており、特に確実かつ簡単に形成しうる接合方法により固定されている。これに特に適当であるのは、溶接点による抵抗溶接である。

出口領域でセラミックスもしくは公知の類似の耐熱材料から成る小管が管腔内にはめ込まれてもよく、その場合、前記平板体は前記出口とは反対側の前記小管の面に接して配置されている。この実施形態によって器具の高い安定性が達成される。好ましくはこの実施形態の場合には溶接は、前記平板体すなわち前記平板体の前縁部の止め位置と前記小管との間で行われる。このようにして点火電極のホルダ（すなわち平板体）と前記出口を定める前記セラミック小管との間の正確かつ一義的に再現可能な寸法形状が簡単に保証される。

平板体は好ましくは、出口に向けられた前縁に凹形の切欠きを有する。これにより一方では前記平板体と前記管壁との間に十分に大きな接合面が保証され、また他方では管腔は、点火電極のより長い部分にわたって管腔を狭くする材料がないまま保たれる。これは特に、セラミック小管が使用され、この小管に平板体が当接する場合に大いに有利である。この場合には不活性ガスの流れる方向において、セラミック小管の前に切欠きが存在し、その結果、障害のない対称的な流動状態が管腔内で保証される。

次に本発明の好ましい実施の形態を図面につき詳説する。

次の説明では同じ部品および同機能の部品に同一の符号が用いられており、特に、既に図３に関連して上記で説明した部品については再び説明していない。

図１からわかるように、取付範囲２２における点火電極２０の固定のために平板体３０が備えられており、この平板体は縦縁３１および３２によってプローブ本体１０の管腔１１内に前記プローブ本体の出口１２から次のようにして、つまりこれら縦縁３１，３２、すなわち平板体３０全体がプローブ本体１０の管壁１３に固く接触するようにして圧入されている。この圧入を容易にするため、この平板体３０は前記出口１２と反対位置にある端部に、後縁３６における面取り部３７を有する。

点火電極２０は（タングステン）フィラメントである電流導体２５と一体に結合され、溶接点３８によって前記平板体３０に固定されている。溶接点３８は好ましくはスポット抵抗溶接により行われる。

ここに示した装置の場合には、好ましくは薄鋼板またはタングステン薄板で作られる平板体３０が正確に製造され、点火電極２０が電流導体２５とともに前記平板体の中心に正確にポイント溶接されており、点火電極２０が正確に同軸的に配置され、特に、点火電極２０の先端２１が容易に同軸的に配置できることが容易に理解できる。管腔１１内での平板体３０の同心のアライメントは、管腔１１すなわち管壁１３の正確に対称の形状に基づいていわばひとりでに行われる。

図２による実施の形態は、プローブ本体の端部領域に（公知の方法で）セラミック小管１４がはめ込まれている点が図１による実施の形態と異なっている。平板体３０は前記出口１２の方を向いたその前縁３４に切欠き３５を有し、この切欠きは両方の縦縁３１、３２に隣り合う止め位置３３に連続している。止め位置３３は、小管１４の厚さにほぼ一致するように寸法決めされている。この形成によって一方では、平板体３０およびこれに固定された点火電極２０と前記出口１２を定めている小管１４との間の正確なそして簡単に再現可能な寸法形状関係が保証されている。前記出口１２から点火電極２０の先端２１までの距離は、プローブ本体１０内への点火電極２０の取付プロセスに依存するのではなく、平板体３０の製造と前記平板体への点火電極２０の固定とに依存し、相応の工具を用いることにより保証される。すなわち、平板体３０の止め位置３３と小管１４の後縁１５との接触が基本的な調整基準となる。

特に点火電極２０の冷却（これにより改善された焼灼挙動が達成される）に関する平板体３０の上記利点のほかに、上記切欠き３５によって、小管１４の内部をその始まり部分（ガスの流れる方向において）においても空けておくことが保証される。

本発明の第１の実施の形態を示す図である。 本発明の第２の実施の形態を示す図である。 従来技術による装置を示す図である。

符号の説明

６ コイル
７ 小型圧着管
１０ プローブ本体
１１ 管腔
１２ 出口
１３ 管壁
１４ 小管
１５ 小管の後壁
２０ 点火電極
２１ 先端
２２ 取付範囲
２５ 電流導体
３０ 平板体
３１ 縦縁
３２ 縦縁
３３ 止め位置
３４ 前縁
３５ 切欠き
３６ 後縁
３７ 面取り部
３８ 溶接点

Claims (6)

1. プローブ本体（１０）の管壁（１３）によって形成される管腔（１１）を通して不活性ガスを導通させる、管形のプローブ本体（１０）と、
   前記管腔（１１）内および前記プローブ本体（１０）の出口（１２）領域における、点火電極（２０）と、
   前記出口（１２）領域において、前記管腔（１１）内にはめ込まれたセラミックス又は類似の耐熱材料から成る小管（１４）と、
   前記点火電極（２０）に凝固用電流を供給する、電流導体（２５）と、
   前記点火電極（２０）を前記プローブ本体（１０）内の所定の位置に固定する、固定具（３０）と、
   を備えたプラズマ凝固（ＡＰＣ）のための器具であって、
   前記固定具が金属薄板、薄片又は類似の平板体（３０）であり、前記固定具はその長手方向端部（３１，３２）によって前記管壁（１３）に固定されて前記管腔（１１）のほぼ径方向に交差して延び、かつ前記固定具に前記点火電極（２０）が付されていることと、
   前記平板体（３０）の前縁（３４）の部分（３３）が、前記出口（１２）とは反対側の前記小管（１４）の端部（１５）に当接していることと、
   を特徴とするプラズマ凝固のための器具。
2. 前記電流導体（２５）が前記点火電極（２０）と一体に結合されていることを特徴とする、請求項１記載の器具。
3. 前記電流導体（２５）が前記平板体（３０）を介して前記点火電極（２０）と結合されていることを特徴とする、請求項１記載の器具。
4. 前記点火電極（２０）および／または前記電流導体（２５）が前記平板体（３０）に溶接されていることを特徴とする、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の器具。
5. 溶接部（３８）が抵抗溶接により点状に形成されていることを特徴とする、請求項４記載の器具。
6. 前記平板体（３０）が前記出口（１２）に向けられた前縁（３４）に凹形の切欠き（３５）を有することを特徴とする、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の器具。

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