JP4594738B2 - 椎間インプラント - Google Patents

Description

本発明は人工生体適合性椎骨装置に係わり、特に背痛の治療に使用される椎間脊柱インプラントに関する。

脊髄神経根圧迫、変形性椎間板疾患、腫瘍、外傷などの多くの病状は激しい背痛を生じさせる。椎間癒合は背痛を軽減させる外科療法の1つである。椎間癒合では、2つの隣接する椎体が互いに癒合されるが、これは患っている椎間板を除去し、インプラントを挿入し、それによりこの2つの椎体間に骨を成長させ、除去された椎間板により生じた隙間を橋渡しさせようとするものである。背痛を軽減させるための他の外科療法は椎体切除術によるものである。この椎体切除術では、患っている又は損傷を受けている椎体を、その接続する椎間板と共に除去し、脊柱インプラントで置き換え、それにより隣接する2つの椎体間に骨を成長させ、それにより脊髄組織除去により生じた隙間を橋渡しさせようとするものである。

椎体間癒合および椎体置換のために、多くの異なるインプラント材料およびインプラント構造が使用されてきたが、成功の度合いも様々であった。現在使用されているインプラント材料としては、金属、放射線透過性材料例えばプラスチック、弾性および重合性物質、セラミックス、同種移植片が含まれる。現在使用されているインプラント構造体としては、ネジ山付き円筒状インプラントから、歯状突起を備えた長方形ケージまで種々のものがある。

例えば、米国特許No.5,782,919（Zdeblickら）には椎体間癒合装置が開示されている。これは骨移植材料又は骨置換材料を受理するための中空内部を画成するテーパー状本体を有する。更に、この装置の本体は隣接する椎骨と歯合する雄ネジを備えると共に、骨の内部成長を促進させるための一連の脈管化開口部を有する。この構造の変形例が米国特許No.4,961,740（Rayら）に開示されている。このRayの特許には、中空円筒状癒合ケージであって、その外表面にらせん状ネジ山を有し、更にネジ山間に中空芯部に達する複数の孔を有する。

米国特許No.5,766,252（Henryら）には、所望の間隙を以って垂直方向に離間された上方および下方荷重支持面を有する長方形椎体間脊柱スペーサーが記述されている。この剛性部材はくさび形をなし前端がオジー形となっている。

これらの人工器官は、椎間板置換又は椎体および椎間板置換に関連する問題を取り組むようにしているが、別の問題を生じさせるものであった。すなわち、人工椎間装具により満たされるべき椎間空間の解剖学的構造および形状寸法、並びに隣接する椎体の末端プレートの解剖学的構造および形状寸法を考慮した構造の椎間インプラントの開発が求められている。更に、インプラントが挿入される隣接する一対の椎体の椎骨組織と良好に一体化することができる椎間板インプラントの開発が求められている。

本発明は椎体の外科的癒合を目的として使用される椎間インプラントに関するものである。この椎間インプラントは、患っている又は損傷を受けている椎間板を置換したり、患っている又は損傷を受けている椎体の一部又は全体を置換したり、患っている又は損傷を受けている椎体および隣接する椎間板を置換したりするのに使用することができる。

1実施例として、このインプラントは、生体適合性の金属、放射線透過性材料、同種移植片又は再吸収性材料から作られ、椎骨の末端プレートと寸法、形状において実質的に適合する本体を具備してなり、くさび型外形を有し、骨伝導性物質を受理し新たな骨の形成を促進するための中央孔を有する。上下面は平坦面、くさび形のもの、又は湾曲面であっても良い。好ましくは、上下面は椎骨末端プレートの形状的特徴とまねて形成させる。更に上下面はそれぞれ、インプラントの外周から中央孔に延びた領域に隣接する椎骨の末端プレートと係合する複数の歯と有するもの、並びにインプラントの外周から中央孔に延びた領域に外科用器具を受理するための実質的に平滑な面を有するものであってもよい。この実質的に平滑な領域は、前後方向、横方向、又はこれら両方向に延びていても良い。更に、この実質的に平滑な領域は、前方‐横方向に延びたものであってもよい。

インプラントは、外科的道具又は器具を受理するため、その少なくとも1側に少なくとも１つの通路を有するものであってもよい。この通路も又、少なくとも前後方向、横方向、又はこれら両方向に延びていてもよい。

他の実施例において、器具受理用通路の代わりに、インプラントの前方側面、前方‐横側面又は側面にネジ穴を有し、挿入器具のネジ付きアームを受理するようにしてもよい。

更に他の実施例において、インプラントは積重ね可能であって、ここでインプラントはモジュール方式のもので、上方エンドキャップおよび下方エンドキャップを有する、又は上方エンドキャップ、下方エンドキャップおよび少なくとも１つの本体部分を有する。

図1は本発明に係わる椎間スペーサー又はインプラント10の第1の実施例の上面を示す図である。インプラント10は略インゲンマメ形の平面（footprint）を有し、それには前方側辺12、後方側辺14、第1および第2の横側辺16、18が含まれる。前方側辺12および横側辺16、18は、いずれも実質的にアーチ形、好ましくは凸状をなし、後方側辺14は実質的にアーチ形、好ましくは凹状をなしている。

インプラント10は更に、中央孔26を有し、これに骨成長誘起物質を満たすことができ、骨の内方成長を可能にし、隣接する椎骨とインプラントとの癒合を更に助けるようになっている。中央孔26は略インゲンマメ形となっていて、これはインプラント10のインゲンマメ形平面とほぼ対応するものである。中央孔26のアーチ形、好ましくは凸状側辺の曲率半径23は略6.5ないし8.5mm、好ましくは約7.5mmであり、好ましい凸状側辺と凹状側辺との間の領域の曲率半径25は略3ないし3.4mm、好ましくは約3.2mmである。

更に、インプラント10は、その上面15および下面30に、隣接する椎骨の末端プレートとインプラントとの係合を容易にする歯20、スパイク若しくは同様の係合構造を備えた部位又は領域を有する。この歯は角錐状、鋸歯状又はその他同様の形状であってもよい。尾根状形状のものも隣接する椎骨との係合を容易にするのに採用することができる。インプラント10は更に、基本的に平滑で、何らの突起も有しない部位、領域22又は24若しくはその双方を有していてもよい。これら部位22,24は以下に説明するようにスペーサーの移植に際し、外科医を補助するために設けられる。

上述のように、インプラント10は略インゲンマメ形の平面を有している。この平面はインプラント10が挿入、移植される椎骨の末端プレート間の外辺部および形状に概略的に適合した寸法および形状を有するように図られ、それにより椎体の椎間孔を避けながら最大の支えが提供されるようにしている。この椎間孔又は脊髄管は、脊髄および神経根を収容する椎体の部分である。一般に椎間孔の一部が椎骨の本体部分又は末端プレート部分に延びている。椎間孔のこの部分は椎骨の本体部分の外辺を実質的な卵形から実質的にインゲンマメ形へ実際に変化させるものである。従って、インプラント10の平面は、隣接する椎骨の本体部分の概略的形状および外辺と似せたインゲンマメ形となっている。

インプラント10は好ましくは、更に、側面略くさび形の輪郭を有し、患っている椎間板又は椎体およびそれに接合する椎間板を除去したのち、脊柱の前湾症の自然の湾曲を復元させるように図られている。図2および4に示すように、このくさび形は、前方側辺12から高さを徐々に増大させ、後方側辺14に向って高さを徐々に減少させることにより形成されている。このインプラント10は一方の横側辺16から他方の横側辺18に向って略一定の高さを有する。他の好ましい実施例において、インプラントは横側辺16から他方の横側辺18に向って高さが徐々に増大し、ついで徐々に減少するようになっている。上面15および下面30の実質的凸面の曲率はインプラント10の高さを前方から後方方向に向けて変化させるものである。他の好ましい実施例において、上面15および下面30の実質的凸面の曲率はインプラント10の高さを横方向に変化させるものである。インプラント10は好ましくは、前方側辺12と、インプラント10の中央との間の略中央部が最も高くなるようにする。1実施例において、上面15および下面30は、平坦面又は平坦な傾斜面をなすものであってもよい。その他、上面15および下面30は、実質的に湾曲した状態に、好ましくは椎骨末端プレートの形状的特徴に似せて形成されていてもよい。

インプラント10の挿入を容易にするため、後方側辺14および前方側辺12は丸み付けたエッジ40を介して上下面15、30に移行している。この丸みエッジ40によりインプラント10が、末端プレートの必要な伸延を最小にしながら、末端プレート間に摺動することを可能にする。好ましい実施例において、この丸みエッジ40は約0.75mmないし1.75mmの範囲、好ましくは約1.25mmの曲率半径を有する。他の好ましい実施例として、この丸みエッジ40はインプラント10の周辺に沿って延出していてもよい。この丸みエッジ40は更に、インプラント10のエッジ部又はその近傍に位置する半歯又は部分歯を除去することにより、インプラント10のエッジを清浄にする手段として使用してもよい。

図2および3に示すように、通路32は前方側辺12から中央孔26を介して後方側辺14に向うようにしてインプラント10を貫通している。この通路32はインプラント10の移植のための挿入具などの外科器具を受理し得る寸法を有する。更に、通路32の側辺に沿って、前方側辺12の近傍に、インプラント10へ移植器具を結合させるのを助けるための保持溝34が形成されている。通路32および保持溝34と共に移植器具を使用して、椎間空隙に対し後方側辺14側を最初に導入するようにしてインプラント10を前方アプローチに挿入する。

第2の器具受理通路38を、第1の横側辺16から第2の横側辺18に向って延出するようにして設けてもよい。この通路38もインプラント10の移植のための挿入具などの外科器具を受理し得る寸法を有すると共に、インプラント10へ移植器具を結合させるのを助けるための保持溝36,37が形成されている。通路38および保持溝36を有する移植器具を使用して、椎間空隙に対し横側辺16側を最初に導入するようにしてインプラント10を横アプローチに挿入する。その他、通路38および保持溝37と共に移植器具を使用して、椎間空隙に対し横側辺18側を最初に導入するようにしてインプラント10を横アプローチに挿入する。

脊柱スペーサー挿入器具は公知であるが、インプラント10と共に使用される挿入具を、保持溝34,36,37と嵌合する形状、寸法を有する着脱自在な係合部材を含むように変更し、インプラントの挿入、配置手法の間にインプラントを保持するのを更に助けるようにしてもよい。

図2および3から明らかなように、この通路32はインプラント10の横側辺16,18の全長に沿って延びている。しかし、１実施例として、この通路32は横側辺16,18の全長の一部のみに延びた状態でも、横側辺16,18の内の一方のみの長さに沿って延びた状態でもよい。同様に、通路38も側辺12,14の全長の一部のみに延びた状態でも、側辺12,14の内の一方のみの長さに沿って延びた状態でもよい。

インプラント10の挿入および移植を更に助けるため、インプラント10の上下面には、周知の牽引装置のような器具を受理するための実質的に円滑で寸法的に適合した領域22,24が設けられている。この特別の実施例において、領域22は前後方向に延出し前方のインプラントの挿入を容易にし、領域24は横断方向又は横方向に延出し横方向のインプラントの挿入を容易にしている。図1では、領域22は前方側辺12の周辺エッジから後方側辺14の周辺エッジまで、インプラント10の長手方向全長に沿って延びた状態で示されているが、領域22はインプラント10の長手方向に沿って部分的に延びたものでもよい。これと同じことが領域24についても適用される。すなわち、領域24はインプラント10の横方向全長に沿って延びた状態で示されているが、領域24はインプラント10の横方向に沿って部分的に延びたものでもよい。更に、1実施例として、図4Aに示すように領域22のみが、若しくは図4Bに示すように領域24のみがインプラント10の上下面15,30上に存在するようにしてもよい。

インプラント10は純チタン又はその合金から構築することができ、好ましくは陽極酸化し、より不活性化し生体適合性を増大させる。更に、インプラント10はポリエーテルエーテルケトン又はポリエーテルケトンケトンなどの放射線透過性物質から構築しても良く、放射線不透過性マーカー、例えばチタン合金ピンなどを含むものであってもよい。この放射線不透過性マーカーは、インプラントのいずれの側辺、例えば前方側辺12、後方側辺14、横側辺16,18のいずれかに沿って配置させることができる。放射線透過性物質を使用することにより、癒合の進行および状態をX線装置又は類似の装置の使用を介して追跡することができ、他方、放射線不透過性マーカーは隣接する椎体との関連でのインプラントの位置を示すことになる。インプラント10は他の生体適合性物質、例えば同種移植片および/又は他の再吸収性材料から構築してもよい。

インプラント10の寸法は、インプラントが脊柱のどこに挿入されるかにより変化する。例えば、脊柱の腰領域の椎体は、胸部領域の椎体よりも大きい。従って、胸部領域用のインプラントは腰領域用のインプラントよりも小さいであろう。同様に、下方腰部椎間板置換体は上方腰部椎間板置換体よりも大きくなるであろう。当業者は、置換を必要としている特定の椎間板により以前から占められていた空間を占めるよう、インプラントの基本的寸法を採用することができる。インプラント10は一般に、後方アプローチにおけるような脊髄又は脊柱硬膜嚢の周りへのインプラントの挿入を必要としない、前方、側方又は前方‐側方アプローチに適合した寸法のものとなっている。インプラント10の1実施例としては、その幅（前方側辺12から後方側辺14に至る寸法）は15mm−40mmの範囲、好ましくは22mm−26mmの範囲、最も好ましくは約24mmであり、長さ（横側辺16から横側辺18に至る寸法）は20mm−50mmの範囲、好ましくは28mm−32mmの範囲、最も好ましくは約30mmである。更に、1実施例として、椎間スペーサーとして使用した場合、インプラント10の高さ（上面15、下面30間の距離として測定して）は約5mm−25mmの範囲である。インプラント10を椎体切除装置として使用する場合、インプラント10の高さは約17mm−100mmの範囲でよい。更に、1実施例として、凹部側の曲率半径19（図１に示す）および凸部側の曲率半径17（図１に示す）は、それぞれ約8mm−30mmの範囲、好ましくは約13mmでよい。凹部側14と凸部側16,18とを接続する遷移領域13の曲率半径21（図１に示す）は約4mm−8mmの範囲、好ましくは約6mmでよい。更に、1実施例として、前方側辺12から後方側辺14に至るインプラント10の上下面の曲率半径は約40mm−100mmの範囲、好ましくは約50mmでよい。この上下面15,30は横側辺16,18間において平坦であることが好ましい。

図５はインプラント100の第2の実施例の上面を示している。大略的に,インプラント100の構造の殆どは、インプラント10の構造と類似ないし同等のものである。従って、インプラント100の等価構造にはインプラント10と同一番号を付してあり、それにより同一部材およびその特徴についての説明は必要がないと考える。この特定の実施例において、インプラント100の上面15および下面30の上に領域110が設けられている。この領域110はインプラント100を対角線状に長手方向および横方向に同時に延び、インプラントの前方‐横方向の挿入を容易にしている。図5において、領域110がインプラント100の全長に沿って延びているが、領域110はインプラント100の長さに沿う一部のみ延びたものでもよい。

上記インプラント10と同様に、インプラント100は2セットの器具受理通路を有し、インプラント100の挿入時の外科的柔軟性を増大すると共に、外科器具挿入のための代替をより多く設け、挿入プロセスを容易にしている。例えば、前方‐横方向挿入の場合、保持溝36および37を有する通路38を使用してもよいし、溝34を有する通路32を使用してもよい。

図９はインプラント200の第3の実施例の上面を示している。大略的に,インプラント200の構造の殆どは、インプラント10の構造と類似ないし同等のものである。従って、インプラント200の等価構造にはインプラント10と同一番号を付してあり、それにより同一部材およびその特徴についての説明は必要がないと考える。この特定の実施例においては、器具受理通路の代わりに、インプラント200はネジ付き穴210,212を有している。このネジ付き穴210,212はネジ付き挿入具などの移植器具を受理する寸法となっている。

図10、11に最も良く示すように、ネジ付き穴210は横側辺18に設けられている。この位置はインプラント200の挿入を横向きに行うことを可能にする。このようにネジ付き穴210を横側辺18に設けているが、これを横側辺16に設けてもよい。この位置においても、インプラント200の挿入を横向きに行うことを可能にする。図11、12には、ネジ付き穴212をインプラント200の前方側辺12に配置させた例が示されている。この位置はインプラント200の挿入を前方に向けて行い、後側14が最初に椎間スペースに導入されるようにして行うことを可能にする。

図13はインプラント300の第4の実施例の上面を示している。大略的に,インプラント300の構造の殆どは、インプラント100の構造と類似ないし同等のものである。従って、インプラント300の等価構造にはインプラント100と同一番号を付してあり、それにより同一部材およびその特徴についての説明は必要がないと考える。この特定の実施例においては、器具受理通路の代わりに、インプラント300はネジ付き穴310を有している。このネジ付き穴310はネジ付き挿入具などの移植器具を受理する寸法となっている。

図15、16に最も良く示すように、ネジ付き穴310はインプラント300の前方‐横側辺（前方側辺12と横側辺16の間）に設けられている。この位置はインプラント300の挿入を前方‐横向き方式で行うことを可能にする。ネジ付き穴310が前方‐横側辺（前方側辺12と横側辺16の間）に設けられているが、これを反対側の前方‐横側辺（前方側辺12と横側辺18の間）に設け、前方‐横方向移植を可能にしてもよい。

第5の実施例において、インプラント400は先の実施例と同様であるが、ここでは積み重ね可能性を更に有している。以下に説明するように、インプラント400は上方エンドキャップおよび下方エンドキャップを含み、これらは積み重ねられスペーサー又はインプラントを形成する。図16Aに示すように、インプラント400は上方エンドキャップと下方エンドキャップとの間に積み重ねられる少なくとも1つの本体部分を含み、スペーサー又はインプラントを形成するようにしてもよい。図17はインプラント400の上方エンドキャップ402の上面を示している。この上方エンドキャップ402は略インゲンマメ形平面を有し、それには前方側辺403、後方側辺404、第1および第2の横側辺406、408が含まれる。前方側辺403および横側辺406、408は、いずれも実質的にアーチ形、好ましくは凸状をなし、後方側辺404は実質的にアーチ形、好ましくは凹状をなしている。

図17−20に示すように、上方エンドキャップ402も2つの長孔410を有し、これに骨成長誘起物質を満たすことができ、骨の内方成長を可能にし、隣接する椎骨の癒合を更に助けるようになっている。上方エンドキャップ402は更に、ネジなどの固定部材を受理するための中央孔411を更に有している。更に、上方エンドキャップ402はその上面405に、歯412又は類似の係合手段を有する部位又は領域を有し、インプラント400の隣接する椎体の末端プレートとの係合を容易にするようにしている。更に、上方エンドキャップ402はその上面405に、突起の全くない実質的に平滑な部位又は領域414,416を有する。図17において、部位414,416は、一方の周辺エッジから他方の周辺エッジまで、上方エンドキャップ402の長手方向全長に沿って延びた状態で示されているが、部位414,416は上方エンドキャップ402の長手方向に沿って単に部分的に延びたものでもよい。これら部位414,416は、部位22,24について述べたのと同様にインプラントの前方又は横方向移植において外科医を助けるために設けられている。図18および21に示すように、上方エンドキャップ402は略長方形の突起418を有し、この突起418はインプラント本体の窪み部分又は下方エンドキャップと調和、嵌合するような形状、寸法となっている。ここでは、この突起418は略長方形となっているが、突起418はもちろん、その他の任意の形状をとることが可能である。この突起418の周りには下面407が設けられている。ここでは、下面407は突起418の周りを完全に囲むように示されているが、下面407は突起418の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。

上方エンドキャップ402は側面略くさび形の輪郭を有し、患っている椎間板又は椎体およびそれに接合する椎間板を除去したのち、脊柱の前湾症の自然の湾曲を復元させるように図られている。図19に示すように、このくさび形は、前方側辺403から高さを徐々に増大させ、後方側辺404に向って高さを徐々に減少させることにより形成されている。上面405の実質的凸面の曲率はインプラント10の高さを幅方向に沿って変化させるものである。１実施例において、上面405は、平坦面、平坦な傾斜面、又は実質的な湾曲面、好ましくは隣接する椎体末端プレートの形状的特徴に似せたものであってもよい。上面405の曲率半径は先に説明した1個構成のインプラントの場合と同様であってもよい。

図22は下方エンドキャップ420の上面を示している。一般に、下方エンドキャップ420の構造の殆どは上方エンドキャップ402の構造と同様又はそれに匹敵するものである。従って、下方エンドキャップ420の等価構造には上方エンドキャップ402と同一番号を付してあり、それにより同一部材およびその特徴についての説明は必要がないと考える。上方エンドキャップ402について述べたのと同様に、下方エンドキャップ420も略インゲンマメ形平面を有し、それには前方側辺403、後方側辺404、第1および第2の横側辺406、408が含まれる。下方エンドキャップ420の前方側辺403および横側辺406、408は、いずれも実質的にアーチ形、好ましくは凸状をなし、後方側辺404は実質的にアーチ形、好ましくは凹状をなしている。図37−41に示すように、下方エンドキャップ420は、下面407に、キャビティ422を画成する肩部424を有し、この肩部424はインプラントの一部と調和、嵌合するような形状、寸法となっている。この肩部424はキャビティ422の周りを完全に囲むように示されているが、肩部424はキャビティ422の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。

次に、図27−31を見ると、ここには上方エンドキャップ430の別の実施例が示されている。一般に、上方エンドキャップ430の構造の殆どは上方エンドキャップ402の構造と同様又はそれに匹敵するものである。従って、上方エンドキャップ430の等価構造には上方エンドキャップ402と同一番号を付してあり、それにより同一部材およびその特徴についての説明は必要がないと考える。この特定の実施例において、上方エンドキャップ430の上面405上に領域432が設けられている。この領域432は上方エンドキャップ430上を対角線状に長手方向および横方向に同時に延びインプラントの前方‐横方向の挿入を容易にしている。図27−31において、領域432が上方エンドキャップ430の全長に沿って延びているが、領域432は上方エンドキャップ430の長さに沿う一部のみ延びたものでもよい。

図32は下方エンドキャップ440の上面を示している。一般に、下方エンドキャップ440の構造の殆どは上方エンドキャップ420の構造と同様又はそれに匹敵するものである。従って、下方エンドキャップ440の等価構造には上方エンドキャップ420と同一番号を付してあり、それにより同一部材およびその特徴についての説明は必要がないと考える。図32−36に示すように、下方エンドキャップ440の下面405に領域432が設けられている。この領域432は下方エンドキャップ440上を対角線状に長手方向および横方向に同時に延びインプラントの前方‐横方向の挿入を容易にしている。図32−35において、領域432が下方エンドキャップ440の全長に沿って延びているが、領域432は下方エンドキャップ440の長さに沿う一部のみ延びたものでもよい。

図37は本体部分450の前面又は前方を示している。一般に、本体部分450の構造の幾つかは上方、下方エンドキャップ402,420,430,440の構造と同様又はそれに匹敵するものである。従って、本体部分450の等価構造には上方、下方エンドキャップ402,420,430,440と同一番号を付してあり、それにより同一部材およびその特徴についての説明は必要がないと考える。図37−40に示すように、本体部分450は略インゲンマメ形平面を有する。本体部分450は、上面455に、キャビティ464を画成する肩部462を有し、下面457に略長方形の突起456を有する。この肩部462はキャビティ464の周りを完全に囲むように示されているが、肩部462はキャビティ464の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。同様に、下面457が突起456を完全に囲むように示されているが、下面457は突起456の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。これら肩部462およびキャビティ464は、上方エンドキャップ402,430の長方形突起418と、又は他の本体部分450の長方形突起456と調和、嵌合するような形状、寸法となっている。又、本体部分450の長方形突起456は、下方末端プレート420,440のキャビティ422と、又は他の本体部分450のキャビティ464と調和、嵌合するような形状、寸法となっている。更に、突起は長方形のものとして示されているが、その他の任意の形状のものであってもよい。

上述のように、インプラント400は積み重ね可能なインプラントであり、上方エンドキャップ402,430、下方エンドキャップ420,440、更に必要に応じ、少なくとも1つの本体部分450を有するものである。このインプラント400は更に、上方エンドキャップ402,430および下方エンドキャップ420,440を有するものであってもよい。このインプラント400のモジュール方式により、インプラント400が種々の高さを有することを可能にし、それにより外科医は外科用空間に適合するようインプラントの寸法を調整することができる。使用に際し、外科手法に必要なインプラントの高さがいったん決定されると、所望のインプラントをエンドキャップおよび必要に応じて1又はそれ以上の本体部分から作成することができる。より小さいインプラントが必要な場合、インプラント400は上方エンドキャップ402,430および下方エンドキャップ420,440からなるものでよい。より大きいインプラントが必要な場合、インプラント400は上方エンドキャップ402,430、下方エンドキャップ420,440および少なくとも1つの本体部分450からなるものでよい。本体部分450は同一のサイズのもの、又は異なるサイズのものでもよい。上方、下方エンドキャップ402,420,430,440および本体部分450は、干渉部材又は同様の適合部材を介して互いに嵌合するような構造および寸法のものとなっている。これらエンドキャップおよび本体部分を互いに固定させるため、固定ネジを中央孔411中に螺合させるようにしてもよい。その他のネジおよび孔を使用することもできる。

本体部分450は、組立てたインプラント400の移植のための通路464,466又はネジアナ458,460を含むものであってもよい。通路464は、前方側辺403から後方側辺404へ本体部分450を前後方向に貫通している。この通路464は、インプラント400の移植のための挿入具などの外科的器具を受理し得る寸法となっている。この移植器具を使用することにより、インプラント400を反対側横側辺部が最初に椎間空間に導入されるようにして横向きのアプローチで挿入することができる。その他、通路464を有する移植器具を使用して、インプラント400を横側辺408が最初に椎間空間に導入されるようにして横向きのアプローチで挿入することができる。

第1の横側辺406から第2の横側辺408へ延びるようにして第2の器具受理通路466（図示しない）を設けてもよい。この通路466は、インプラント400の移植のための挿入具などの外科的器具を受理し得る寸法となっている。この通路466を有する移植器具を使用して、インプラント400を後方側辺404が最初に椎間空間に導入されるようにして前向きのアプローチで挿入することができる。

通路464をインプラント400の横側辺406,408の全長に亘って延出させるように記載したが、通路464は横側辺406,408の全長の一部のみに延出させたり、横側辺406,408の一方のみの長さに沿って延出するようにしてもよい。同様に、通路466も側辺403,404の一方のみの長さに沿って延出するようにしたり、側辺403,404の全長の一部のみに延出させたりすることもできる。

インプラント400は、器具受理通路を設ける代わりに、ネジ穴458,460を設けてもよい。これらネジ穴458,460はネジ付き挿入具などの移植器具を受理し得る寸法のものとなっている。

図37,41に最もよく示すように、ネジ穴458は横側辺406上に配置されている。この位置によって、インプラント400を横方式で挿入することが可能となる。ネジ穴458を横側辺406上に配置させたが、これを横側辺408上に配置させてもよい。この配置によってもインプラント400を横方向に挿入させることが可能となる。図41はネジ穴460がインプラント400の前方側辺403に設けられた例を示している。この配置はインプラント400を後方側辺404が最初に椎間空間に導入されるようにして前向きに挿入することを可能にする。

第6の実施例において、インプラント500は前述の積重ね可能とした実施例と似ているが、このインプラント500は積重ねのための異なる結合構造を有している。以下に更に説明するように、インプラント500は複数のエンドキャップを有し、これらは積み重ねることによりスペーサー又はインプラントが形成される。インプラント500は更に少なくとも１つの本体部分を含み、これはエンドキャップ間に積み重ねられインプラントが形成される。図42はインプラント500のエンドキャップ502の上面を示している。エンドキャップ502は略インゲンマメ形平面を有し、それには前方側辺503、後方側辺504、第1および第2の横側辺506、508が含まれる。前方側辺503および横側辺506、508は、いずれも実質的にアーチ形、好ましくは凸状をなし、後方側辺504は実質的にアーチ形、好ましくは凹状をなしている。

図42−46に示すように、エンドキャップ502も2つの長孔510を有し、これに骨成長誘起物質を満たすことができ、骨の内方成長を可能にし、隣接する椎骨の癒合を更に助けるようになっている。エンドキャップ502は更に、ネジ、スリーブ、ナットなどの固定部材を受理するための中央孔511を更に有している。更に、エンドキャップ502はその上面505に、係合構造512を有する部位又は領域を有し、インプラント500の隣接する椎体の末端プレートとの係合を容易にするようにしている。更に、エンドキャップ502は、突起の全くない実質的に平滑な部位又は領域516を有する。図42において、部位516は、一方の周辺エッジから他方の周辺エッジまで、エンドキャップ502の長手方向全長に沿って延びた状態で示されているが、部位516はエンドキャップ502の長手方向に沿って単に部分的に延びたものでもよい。これら部位516は、部位22について述べたのと同様にインプラントの前方又は横方向移植において外科医を助けるために設けられている。図43および46に示すように、エンドキャップ502は略長方形の突起518を有し、この突起518はインプラント本体の窪み部分又は他方のエンドキャップと調和、嵌合するような形状、寸法となっている。ここでは、この突起518は略長方形となっているが、突起518はもちろん、その他の任意の形状をとることが可能である。この突起518の周りには下面507が設けられている。ここでは、下面507は突起518の周りを完全に囲むように示されているが、下面507は突起518の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。下面507並びに突起518の近傍に、キャビティ513を画成する肩部515が形成されている。キャビティ513はインプラント本体の一部又は他のエンドキャップと調和、嵌合するような形状、寸法となっている。この肩部515はキャビティ513の周りを完全に囲むように示されているが、肩部515はキャビティ513の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。この異なる結合構造によりエンドキャップの交換性が確保される。

エンドキャップ502は側面略くさび形の輪郭を有し、患っている椎間板又は椎体およびそれに接合する椎間板を除去したのち、脊柱の前湾症の自然の湾曲を復元させるように図られている。図44に示すように、このくさび形は、前方側辺503から高さを徐々に増大させ、後方側辺504に向って高さを徐々に減少させることにより形成されている。上面505の実質的凸面の曲率はインプラント500の高さを幅方向に沿って変化させるものである。１実施例において、上面505は、平坦面、平坦な傾斜面、又は実質的な湾曲面、好ましくは隣接する椎体末端プレートの形状的特徴に似せたものであってもよい。上面505の曲率半径は先に説明した1個構成のインプラントの場合と同様であってもよい。

図47は下方エンドキャップ520の上面を示している。一般に、エンドキャップ520の構造の殆どはエンドキャップ502の構造と同様又はそれに匹敵するものである。従って、エンドキャップ520の等価構造にはエンドキャップ502と同一番号を付してあり、それにより同一部材およびその特徴についての説明は必要がないと考える。エンドキャップ502について述べたのと同様に、エンドキャップ520も略インゲンマメ形平面を有し、それには前方側辺503、後方側辺504、第1および第2の横側辺506、508が含まれる。下方エンドキャップ520の前方側辺503および横側辺506、508は、いずれも実質的にアーチ形、好ましくは凸状をなし、後方側辺504は実質的にアーチ形、好ましくは凹状をなしている。図47−51に示すように、エンドキャップ520は2つの長孔510を有し、これに骨成長誘起物質を満たすことができ、骨の内方成長を可能にし、隣接する椎骨の癒合を更に助けるようになっている。エンドキャップ520は更に、ネジ、スリーブ、ナットなどの固定部材を受理するための中央孔511を更に有している。更に、エンドキャップ520はその上面505に、係合構造512を有する部位又は領域を有し、インプラント500の隣接する椎体の末端プレートとの係合を容易にするようにしている。更に、エンドキャップ520は、突起の全くない実質的に平滑な部位又は領域517を有する。図47において、部位517は、一方の周辺エッジから他方の周辺エッジまで、エンドキャップ520の長手方向全長に沿って延びた状態で示されているが、部位517はエンドキャップ520の長手方向に沿って単に部分的に延びたものでもよい。これら部位517は、部位24について述べたのと同様にインプラントの横方向移植において外科医を助けるために設けられている。図48および51に示すように、エンドキャップ520は略長方形の突起518を有し、この突起518はインプラント本体の窪み部分又は他方のエンドキャップと調和、嵌合するような形状、寸法となっている。ここでは、この突起518は略長方形となっているが、突起518はもちろん、その他の任意の形状をとることが可能である。この突起518の周りには下面507が設けられている。ここでは、下面507は突起518の周りを完全に囲むように示されているが、下面507は突起518の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。下面507に突起518に接近させて、キャビティ513を画成する肩部515が設けられている。キャビティ513はインプラント本体の一部又は他のエンドキャップと調和、嵌合するような形状、寸法となっている。この肩部515はキャビティ513の周りを完全に囲むように示されているが、肩部515はキャビティ513の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。

エンドキャップ520は側面略くさび形の輪郭を有し、患っている椎間板又は椎体およびそれに接合する椎間板を除去したのち、脊柱の前湾症の自然の湾曲を復元させるように図られている。図49に示すように、このくさび形は、前方側辺503から高さを徐々に増大させ、後方側辺504に向って高さを徐々に減少させることにより形成されている。上面505の実質的凸面の曲率はインプラント500の高さを幅方向に沿って変化させるものである。１実施例において、上面505は、平坦面、平坦な傾斜面、又は実質的な湾曲面、好ましくは隣接する椎体末端プレートの形状的特徴を模擬したものであってもよい。上面505の曲率半径は先に説明した1個構成のインプラントの場合と同様であってもよい。

次に、図52−56を見ると、ここにはエンドキャップ530の別の実施例が示されている。一般に、エンドキャップ530の構造の殆どはエンドキャップ502の構造と同様又はそれに匹敵するものである。従って、エンドキャップ530の等価構造にはエンドキャップ502と同一番号を付してあり、それにより同一部材およびその特徴についての説明は必要がないと考える。この特定の実施例において、エンドキャップ530の上面505上に領域519が設けられている。この領域519はエンドキャップ530上を対角線状に長手方向および横方向に同時に延びインプラントの前方‐横方向の挿入を容易にしている。図52−56において、領域519がエンドキャップ530の全長に沿って延びているが、領域519はエンドキャップ530の長さに沿う一部のみ延びたものでもよい。

図57は本体部分550の上面を示している。一般に、本体部分550の構造の幾つかはエンドキャップ502,520,530の構造と同様又はそれに匹敵するものである。従って、本体部分550の等価構造にはエンドキャップ502,520,530と同一番号を付してあり、それにより同一部材およびその特徴についての説明は必要がないと考える。図57−62に示すように、本体部分550は略インゲンマメ形平面を有する。本体部分550は、上面555および下面557に、キャビティ564を画成する肩部562および略長方形の突起556を有する。この肩部562はキャビティ564の周りを完全に囲むように示されているが、肩部562はキャビティ564の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。同様に、上面555および下面557が突起556を完全に囲むように示されているが、上面555および下面557は突起556の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。これら肩部562およびキャビティ564は、エンドキャップ502,520,530の長方形突起518と、又は他の本体部分550の長方形突起556と調和、嵌合するような形状、寸法となっている。又、本体部分550の長方形突起556は、エンドキャップ502,520,530のキャビティ513と、又は他の本体部分550のキャビティ564と調和、嵌合するような形状、寸法となっている。更に、突起は長方形のものとして示されているが、その他の任意の形状のものであってもよい。

上述のように、インプラント500は積み重ね可能なインプラントであり、2つのエンドキャップ502,520,530、更に必要に応じ、少なくとも1つの本体部分550を有するものである。このインプラント500のモジュール方式により、インプラント500が種々の高さを有することを可能にし、それにより外科医は外科用空間に適合するようインプラントの寸法を調整することができる。使用に際し、外科手法に必要なインプラントの高さがいったん決定されると、所望のインプラントをエンドキャップおよび必要に応じて1又はそれ以上の本体部分から作成することができる。より小さいインプラントが必要な場合、インプラント500はエンドキャップ502, 520,530からなるものでよい。より大きいインプラントが必要な場合、インプラント500はエンドキャップ502,520,530および少なくとも1つの本体部分550からなるものでよい。本体部分550は同一のサイズのもの、又は異なるサイズのものでもよい。エンドキャップ502,520,530および本体部分550は、干渉部材又は同様の適合部材を介して互いに嵌合するような構造および寸法のものとなっている。これらエンドキャップおよび本体部分を互いに固定させるため、固定ネジを中央孔511中に螺合させるようにしてもよい。その他のネジおよび孔を使用することもできる。

本体部分550は、組立てたインプラント500の移植のための通路563,566および/又はネジアナ558,560を含むものであってもよい。通路563は、前方側辺503から後方側辺504へ本体部分550を前後方向に貫通している。この通路563は、インプラント500の移植のための挿入具などの外科的器具を受理し得る寸法となっている。この移植器具を使用することにより、インプラント500を反対側横側辺部が最初に椎間空間に導入されるようにして横向きのアプローチで挿入することができる。その他、通路563を有する移植器具を使用して、インプラント500を横側辺508が最初に椎間空間に導入されるようにして横向きのアプローチで挿入することができる。

第2の器具受理通路566を、第1の横側辺506から第2の横側辺508に向って延出するようにして設けてもよい。この通路566もインプラント500の移植のための挿入具などの外科器具を受理し得る寸法を有する。通路566を有する移植器具を使用して、椎間空隙に対し後方末端504側が最初に導入されるようにしてインプラント500を後方アプローチで挿入することができる。

通路563をインプラント500の横側辺506,508の全長に亘って延出させるように記載したが、通路563は横側辺506,508の全長の一部のみに延出させたり、横側辺506,508の一方のみの長さに沿って延出するようにしてもよい。同様に、通路566も側辺503,504の一方のみの長さに沿って延出するようにしたり、側辺503,504の全長の一部のみに延出させたりすることもできる。

インプラント500は、器具受理通路を設ける代わりに、又はそれに加えて、ネジ穴558,560を設けてもよい。これらネジ穴558,560はネジ付き挿入具などの移植器具を受理し得る寸法のものとなっている。

図59,61,62に最もよく示すように、ネジ穴558は横側辺506,508上に配置されている。この位置によって、インプラント500を横方式で挿入することが可能となる。図59はネジ穴560がインプラント500の前方側辺503に設けられた例を示している。この配置はインプラント500を後方側辺504が最初に椎間空間に導入されるようにして前向きに挿入することを可能にする。

図59に最もよく示すように、本体部分550は開口部561を含むものであってもよい。この開口部561は本体部分550の外側表面から長孔510へ延出していることが好ましい。この開口部561に骨成長誘起物質を充填させ、インプラントの固定および癒合を更に助長させてもよい。

第7の実施例において、インプラント600は前述の積重ね可能とした実施例と似ているが、このインプラント600は若干異なる構造および平面を有している。好ましくは、インプラント600の構造および平面は、脊柱の頸部への移植に特に適したものとする。図63はインプラント600のエンドキャップ602の上面を示している。エンドキャップ602は平面略横長の八角形を有し、それには前方側辺603、後方側辺604、第1および第2の横側辺606、608が含まれる。

図63−66に示すように、エンドキャップ602も2つの長孔610を有し、これに骨成長誘起物質を満たすことができ、骨の内方成長を可能にし、隣接する椎骨の癒合を更に助けるようになっている。エンドキャップ602は更に、ネジなどの固定部材を受理するための中央孔611を更に有している。更に、エンドキャップ602はその上面605に、係合構造612を有する部位又は領域を有し、インプラント600の隣接する椎体の末端プレートとの係合を容易にするようにしている。更に、エンドキャップ602は、突起の全くない実質的に平滑な部位又は領域616を有する。図63において、部位616は、エンドキャップ602の全長の一部に沿って延びた状態で示されているが、部位616は一方の周縁から他方の周縁に亘って、エンドキャップ602の全長に沿って延びたものでもよい。部位616はネジ頭が係合構造612の頂部を超えて上方に延出しないようにする窪みを提供するものである。図65,66に示すように、エンドキャップ602はインプラント本体の凹部又は他のエンドキャップと調和、嵌合するような形状、寸法の突起618を有する。この突起618の形状については、その他の任意の形状をとることが可能である。この突起618の周りには下面607が設けられている。ここでは、下面607は突起618の周りを完全に囲むように示されているが、突起618の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。下面607並びに突起618の近傍に、キャビティ613を画成する肩部615が形成されている。キャビティ613はインプラント本体の一部又は他のエンドキャップと調和、嵌合するような形状、寸法となっている。この肩部615はキャビティ613の周りを完全に囲むように示されているが、肩部615はキャビティ613の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。

エンドキャップ602は側面略くさび形の輪郭を有し、患っている椎間板又は椎体およびそれに接合する椎間板を除去したのち、脊柱の前湾症の自然の湾曲を復元させるように図られている。図66に示すように、このくさび形は、前方側辺603から後方側辺604に向って高さを徐々に増大させることにより形成されている。１実施例において、上面605は、平坦面、凸状曲面、又は実質的な湾曲面、好ましくは隣接する椎体末端プレートの形状的特徴に似せたものであってもよい。上面605の曲率半径は先に説明した1個構成のインプラントの場合と同様であってもよい。

図67は本体部分650の上面を示している。一般に、本体部分650の構造の幾つかはエンドキャップ602の構造と同様又はそれに匹敵するものである。従って、本体部分650の等価構造にはエンドキャップ602と同一番号を付してあり、それにより同一部材およびその特徴についての説明は必要がないと考える。図67−69に示すように、本体部分650は略横長の八角形平面を有する。本体部分650は、上面655および下面655に、キャビティ664を画成する肩部662および突起656を有する。この肩部662はキャビティ664の周りを完全に囲むように示されているが、肩部662はキャビティ664の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。同様に、上面655および下面657が突起656を完全に囲むように示されているが、上面655および下面657は突起656の周りの一部のみを囲むようにしてもよい。これら肩部662およびキャビティ664は、エンドキャップ602の突起618と、又は他の本体部分650の突起656と調和、嵌合するような形状、寸法となっている。又、本体部分650の突起656は、エンドキャップ602のキャビティ613と、又は他の本体部分650のキャビティ664と調和、嵌合するような形状、寸法となっている。更に、突起は考え得る任意の形状のものであってもよい。

上述のように、インプラント600は積み重ね可能なインプラントであり、2つのエンドキャップ602、更に必要に応じ、少なくとも1つの本体部分650を有するものである。このインプラント600のモジュール方式により、インプラント600が種々の高さを有することを可能にし、それにより外科医は外科用空間に適合するようインプラントの寸法を調整することができる。使用に際し、外科手法に必要なインプラントの高さがいったん決定されると、所望のインプラントをエンドキャップおよび必要に応じて1又はそれ以上の本体部分から作成することができる。より小さいインプラントが必要な場合、インプラント600は2つのエンドキャップ602からなるものでよい。より大きいインプラントが必要な場合、インプラント600はエンドキャップ602および少なくとも1つの本体部分650からなるものでよい。本体部分650は同一のサイズのもの、又は異なるサイズのものでもよい。エンドキャップ602および本体部分650は、干渉部材又は同様の適合部材を介して互いに嵌合するような構造および寸法のものとなっている。これらエンドキャップおよび本体部分を互いに固定させるため、固定ネジを中央孔611中に螺合させるようにしてもよい。その他のネジおよび孔を使用することもできる。

本体部分650は更に窓部665,666を有し、これに骨成長誘起物質を満たし、骨の内方成長を可能にし、隣接する椎骨の癒合を更に助けるようにしてもよい。窓部665,666はインプラントホルダーと組合わせて使用し、インプラントの移植を助けるようにしてもよい。

本体部分650は更にネジ穴658を設けてもよい。このネジ穴658は組立てたインプラント600の移植のため、ネジ付き挿入具などの移植器具を受理し得る寸法のものとなっている。図69に最もよく示すように、ネジ穴558は横側辺606,608上に配置されている。この位置によって、インプラント400を横方式で挿入することが可能となる。

図70はインプラント600の1実施例を示す斜視図であって、これには2つのエンドキャップ602と、1つの本体部分650が含まれている。

ここに記載した実施例は説明のためのものであり、単なる例示に過ぎず、当業者にとって、その他の多くの変形例、インプラントの他の具体例が可能なことを理解されたい。

本発明によるインプラントの第1の実施例を示す上面図。 図１に示すインプラントの側方向断面図。 図１に示すインプラントの軸方向断面図。 図１に示すインプラントを前方から見た図。 図１に示すインプラントの他の実施例の上面図。 図1に示すインプラントの他の実施例の上面図。 本発明によるインプラントの第2の実施例を示す上面図。 図５に示すインプラントの側方向断面図。 図５に示すインプラントの軸方向断面図。 図５に示すインプラントを前方から見た図。 本発明によるインプラントの第3の実施例を示す上面図。 図９に示すインプラントの側方から見た図。 図９に示すインプラントの軸方向断面図。 図９に示すインプラントを前方から見た図。 本発明によるインプラントの第4の実施例を示す上面図。 図１３に示すインプラントの側方から見た図。 図１３に示すインプラントの軸方向断面図。 図１３に示すインプラントを前方から見た図。 本発明によるインプラントの第5の実施例を示す斜視図。 図１６Aに示すインプラントの上方エンドキャップの上面図。 図１７に示す上方エンドキャップの底面図。 図１７に示す上方エンドキャップのA-A線に沿う断面図。 図１７に示す上方エンドキャップのB-B線に沿う断面図。 図１７に示す上方エンドキャップを前方から見た図。 図１６Aに示すインプラントの下方エンドキャップの上面図。 図２２に示す下方エンドキャップの底面図。 図２２に示す下方エンドキャップのA-A線に沿う断面図。 図２２に示す下方エンドキャップのB-B線に沿う断面図。 図２２に示す下方エンドキャップを前方から見た図。 本発明によるインプラントの第5の実施例の別の上方エンドキャップの上面図。 図２７に示す上方エンドキャップの底面図。 図２７に示す上方エンドキャップのA-A線に沿う断面図。 図２７に示す上方エンドキャップのB-B線に沿う断面図。 図２７に示す上方エンドキャップを前方から見た図。 本発明によるインプラントの第5の実施例の別の下方エンドキャップの上面図。 図３２に示す下方エンドキャップの底面図。 図３２に示す下方エンドキャップのA-A線に沿う断面図。 図３２に示す下方エンドキャップのB-B線に沿う断面図。 図３２に示す下方エンドキャップを前方から見た図。 図１６Aに示すインプラントの本体部分を前方から見た図。 図３７に示す本体部分のA-A線に沿う断面図。 図３７に示す本体部分の上面図。 図３７に示す本体部分の底面図。 図３７に示す本体部分のB-B線に沿う断面図。 本発明の第6の実施例のエンドキャップの上面図。 図４２に示すエンドキャップの底面図。 図４２に示すエンドキャップのA-A線に沿う断面図。 図４２に示すエンドキャップの側面図。 図４２に示すエンドキャップを前方から見た図。 本発明の第6の実施例の他のエンドキャップの上面図。 図４７に示すエンドキャップの底面図。 図４７に示すエンドキャップのA-A線に沿う断面図。 図４７に示すエンドキャップの側面図。 図４７に示すエンドキャップを前方から見た図。 本発明の第6の実施例の更に他のエンドキャップの上面図。 図５２に示すエンドキャップの底面図。 図５２に示すエンドキャップのB-B線に沿う断面図。 図５２に示すエンドキャップの側面図。 図５２に示すエンドキャップを前方から見た図。 本発明の第6の実施例の本体部分の上面図。 図５７に示す本体部分の底面図。 図５７に示す本体部分の断面図。 図５７に示す本体部分のB-B線に沿う断面図。 図５７に示す本体部分を前方から見た図。 図５７に示す本体部分の側面図。 本発明の第7の実施例のエンドキャップの上面図。 図６３に示すエンドキャップの底面図。 図６３に示すエンドキャップのA-A線に沿う断面図。 図６３に示すエンドキャップの側面図。 本発明の第7の実施例の本体部分の上面図。 図６７に示す本体部分の底面図。 図６７に示す本体部分の断面図。 本発明の第7の実施例のインプラントの斜視図。

符号の説明

10,100,200,300,400,500,600…インプラント、12…前方側辺、14…後方側辺、16,18…横側辺、15…上面、26…中央孔、30…下面、32,38…通路、210,212,310…ネジ付き穴、402,430 …上方エンドキャップ、420,440…下方エンドキャップ、418,518…突起、450,550…本体部分、513…キャビティ、515…肩部

Claims (12)

1. 上面と、下面と、実質的に凸面状に湾曲した前方側辺と、実質的に凹面状に湾曲した後方側辺と、第1および第2の凸面状に湾曲した横側辺と、前記上面から前記下面に亘って延びる中央孔と、を有する椎間インプラントであって、
   前記上面および前記下面は、複数の歯と、前記インプラントの外周から延びた少なくとも1つの実質的に平滑な領域と、を有し、該実質的に平滑な領域は、第1の外科用器具を受理するための寸法および形状を有しており、
   前記中央孔は、実質的に凹面状に湾曲した前方側辺と、実質的に凸面状に湾曲した後方側辺と、第1および第2の凹面状に湾曲した横側辺と、を有し、前記上下面の少なくとも一方が該中央孔を完全に囲んでおり、
   第2の外科用器具を受理するための寸法および形状を備えて、前方側辺から後方側辺に完全に延びている通路を有し、
   前記通路は、第2の外科用器具の突起と結合するための少なくとも1つの保持溝を有しており、該少なくとも1つの保持溝が前記前方側辺の近傍に形成されていることを特徴とする椎間インプラント。
2. 前記上面および前記下面にある前記実質的に平滑な領域が、前記前方側辺から前記後方側辺に延びている請求項１記載のインプラント。
3. 前記上面および前記下面にある前記実質的に平滑な領域が、前記第1の横側辺から前記第2の横側辺に延びている請求項１記載のインプラント。
4. 前記上面および前記下面にある前記実質的に平滑な領域が、インプラントを対角線状に長手方向および横方向に延びている請求項１記載のインプラント。
5. 前記上面および前記下面が、インプラントの外周から延びる第1および第2の実質的に平滑な領域を有し、該実質的に平滑な領域が外科用器具を受理するための寸法および形状を有している請求項１記載のインプラント。
6. 前記上面および前記下面にある前記第1の実質的に平滑な領域は、前記前方側辺から前記後方側辺に延びており、
   前記上面および前記下面にある前記第2の実質的に平滑な領域は、前記第1の横側辺から前記第2の横側辺に延びている請求項５記載のインプラント。
7. 第2の外科用器具を受理するための寸法および形状を有する第2の通路をさらに有しており、該第2の通路は前記第1の横側辺から前記第2の横側辺の全長の少なくとも一部にまで延びている請求項１記載のインプラント。
8. 前記第2の通路が前記第1の横側辺から前記第2の横側辺の全長に亘って延びている請求項７記載のインプラント。
9. 前記インプラントがくさび形の形状を有している請求項１記載のインプラント。
10. 前記上面および前記下面が前記後方側辺の高さ寸法h1と前記前方側辺の高さ寸法h2を規定し、h2がh1よりも大きい請求項１記載のインプラント。
11. 前記前方側辺と前記後方側辺の間の位置で、前記上面および前記下面が高さ寸法h3を規定し、h3がh2よりも大きい請求項１０記載のインプラント。
12. 前記インプラントが、前記前方側辺、前記後方側辺、前記第1、第2の横側辺のうちの1つから前記中央孔に延びるようにして該中央孔と交差する少なくとも1つの孔を有する請求項１記載のインプラント。

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