JP4591058B2 - 光走査装置 - Google Patents

Description

本発明は、走査面へレーザビームを走査させる光走査装置に関する。

電子写真方式を用いたレーザビームプリンタ等の画像形成装置に備えられ、レーザビームを感光体に走査させる光走査装置では、レーザビームの光路に配置されたミラーによってレーザビームが折返されて回転多面鏡や感光体又はスタートオブスキャンセンサ（ＳＯＳセンサ）等へ入射される。このミラーの角度は、種々の方法で調整可能とされており、ミラーがレーザビームを反射する角度が調整可能となっている（例えば、特許文献１乃至３参照）。

特許文献１では、ＳＯＳセンサへ向けてレーザビームを反射するＳＯＳミラーが、光学ハウジングの底面に回転可能に支持され、回転軸がハウジングカバーから突出しており、この回転軸を回転させるレバーがハウジングカバー上に設置されている。即ち、ＳＯＳミラーはレバーによって回転されて角度を調整される。そして、調整後、レバーをハウジングカバーに接着及びネジ止めによって固定すると共に、回転軸をハウジングカバーに接着固定する。

ここで、ＳＯＳミラーの片側をハウジングカバーに固定し、逆側をハウジングに支持しているが、通常、金属の薄板であるハウジングカバーと、樹脂製のハウジングとは線膨張係数が異なり、温度特性が異なる。このため、ハウジングに支持された他の光学部品やＳＯＳセンサ等と、ＳＯＳミラーとの相対位置がズレてしまい、ＳＯＳセンサによってＳＯＳセンサへ導かれるレーザビームの光路がズレてしまう。

また、ハウジングカバーは、剛性が低い薄板とするのが一般的であるが、レバーをハウジングカバーにネジ止めする際にハウジングカバーが撓み易く、ミラーの調整値がズレ易い。また、接着硬化によってミラーの調整値がズレてしまうことがある。さらに、レバーがハウジングカバーに取付けられているので、光走査装置を画像形成装置本体に装着する際等にハウジングカバーを画像形成装置本体に当ててしまい、ミラーの調整値を狂わせてしまう恐れがある。

そして、レバーがハウジングカバーに接着固定されているので、ミラーを再調整するためには接着剤を剥離しなければならない。また、他の光学部品に問題があって、ハウジングカバーをハウジングから取り外した場合には、ＳＯＳミラーを再調整しなければならないので効率が悪い。

また、特許文献２では、ＳＯＳミラーがハウジングの底面に回転可能に支持され、ＳＯＳミラーを回転させるリンク機構がハウジングの底面に設置されており、このリンク機構によってミラーの角度が調整される。また、ハウジングの側壁にはＳＯＳミラーを反射面の裏側から押圧して傾倒させる調整ネジが螺合しており、この調整ネジをＳＯＳミラーに対して前後させることで、ＳＯＳミラーの傾斜角度が調整される。即ち、この構成では、ＳＯＳミラーの２方向の角度が調整可能となっている。

ここで、調整後、リンク機構はネジ止めによってハウジングの底面に固定されるが、リンク機構の調整、及びネジ止めは、ハウジングの内部で行われる。即ち、ＳＯＳミラーの調整及び固定をハウジングの横からと上からの２方向から行わなければならず、作業性が悪い。また、リンク機構の再調整をハウジングカバーをハウジングに取付けた後に行う場合には、わざわざハウジングカバーをハウジングから取り外す必要があり、作業効率が悪い。

また、特許文献３では、ＳＯＳミラーがハウジングの底面に支持されたＳＯＳミラーの角度を調整するための調整ノブがハウジングの側壁から外側へ突出しているが、光走査装置を画像形成装置本体に取付ける際に、調整ノブを画像形成装置本体に当ててしまうと、ミラーの調整値が狂ってしまう。
特開平６−３４７７０９号公報 特開昭６３−２６１７６号公報 特開平３−５９６１２号公報

本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、ミラー調整の作業性を向上すると共に、ミラーの角度を調整した後のレーザビームの光路の乱れを抑制することを目的とする。

請求項１に記載の光走査装置は、光源から射出され偏向手段によって走査面へ偏向走査されるレーザビームを走査開始タイミングを検出する検出手段に向けて反射するＳＯＳミラーと、少なくとも前記偏向手段、前記ＳＯＳミラーを収容するハウジングと、前記ハウジングに被せられ、前記ハウジングの内部を封止するハウジングカバーと、を備える光走査装置であって、前記ＳＯＳミラーを回動可能に保持し、前記ハウジングの外側から前記ハウジングに締結されるミラーホルダを有することを特徴とする。

請求項１に記載の光走査装置では、少なくとも偏向手段とＳＯＳミラーを収容したハウジングにハウジングカバーが被せられてハウジングの内部が封止されており、光源から射出されたレーザビームが偏向手段によって走査面へ偏向走査される。このレーザビームは、ＳＯＳミラーによって反射されて走査開始タイミングを検出する検出手段に導かれるが、このＳＯＳミラーはミラーホルダによって回動可能に保持されており、ＳＯＳミラーの角度が調整可能となっている。

ここで、ミラーホルダは、ハウジングの外側からハウジングに締結されるので、ハウジングカバーをハウジングに取付けた後でも、締結を解除してＳＯＳミラーを回動させることで、ＳＯＳミラーの角度を調整できる。

また、ミラーホルダをハウジングカバーではなくハウジングに締結するようにしたので、ミラーホルダを締結する部材の撓みによって発生するＳＯＳミラーの調整値のズレを防止できる。また、光走査装置本体を画像形成装置本体に装着する際に、ハウジングカバーやミラーホルダを画像形成装置本体に当ててしまっても、ミラーホルダがハウジングに締結されているので、ＳＯＳミラーの調整値が狂うことはない。従って、ＳＯＳミラーの角度を調整した後、ＳＯＳミラーによって反射されるレーザビームの光路の乱れを抑制できる。
請求項２に記載の光走査装置は、光源から射出されたレーザビームを偏向手段に向けて反射する折返しミラーと、少なくとも前記偏向手段、前記折返しミラーを収容するハウジングと、前記ハウジングに被せられ、前記ハウジングの内部を封止するハウジングカバーと、を備える光走査装置であって、前記折返しミラーを回動可能に保持し、前記ハウジングの外側から前記ハウジングに締結されるミラーホルダを有することを特徴とする。

請求項３に記載の光走査装置は、請求項１又は２に記載の光走査装置であって、前記ミラーホルダが、前記ＳＯＳミラー又は前記折返しミラーを保持し、前記ハウジングに回転可能に保持された軸部と、前記軸部から前記ハウジングの外側へ張出して、前記ハウジングの外側に締結されるフランジ部と、で構成されたことを特徴とする。

請求項３に記載の光走査装置では、ミラーホルダの軸部がハウジングに回転可能に保持され、この軸部にミラーが保持されている。また、フランジ部が軸部からハウジングの外側へ張出しており、このフランジ部を介して軸部を回転させてミラーを回動させることでミラーの角度が調整可能となっている。また、フランジ部をハウジングの外側に締結することでミラーホルダがハウジングに固定され、ミラーの角度が決定される。

このように、ハウジングの外側からミラーの角度の調整、及び調整後のミラーの固定を行う構成にしたことで、ハウジングカバーを取付けた後でもミラーの調整が可能となり、作業性が向上される。また、ミラーホルダがハウジングに締結されて固定されているので、光走査装置に振動や衝撃が加わってもミラーの調整値が狂う恐れが無い。

請求項４に記載の光走査装置は、請求項１又は２に記載の光走査装置であって、前記ミラーホルダが、前記ＳＯＳミラー又は前記折返しミラーを保持した軸部と、前記軸部から前記ハウジングの外側へ張出して前記ハウジングに回転可能に保持され、前記ハウジングの外側に締結されるフランジ部と、で構成されたことを特徴とする。

請求項４に記載の光走査装置では、ミラーを保持した軸部からハウジングの外側へ張出したフランジ部が、ハウジングに回転可能に保持されており、このフランジ部を回転させてミラーを回動させることでミラーの角度が調整可能となっている。また、フランジ部をハウジングの外側に締結することで、ミラーホルダがハウジングに固定され、ミラーの角度が決定される。

このように、ハウジングの外側からミラーの角度の調整、及び調整後のミラーの固定を行う構成にしたことで、ハウジングカバーを取付けた後でもミラーの調整が可能となり、作業性が向上される。また、ミラーホルダがハウジングに締結されて固定されているので、光走査装置に振動や衝撃が加わってもミラーの調整値が狂う恐れが無い。

請求項５に記載の光走査装置は、請求項３又は４に記載の光走査装置であって、前記ミラーホルダは、前記フランジ部側から前記ＳＯＳミラー又は前記折返しミラーの姿勢を調整可能な調整部を前記軸部の内部に有することを特徴とする。

請求項５に記載の光走査装置では、軸部の内部にミラーの姿勢の調整を行う調整部を有することにより、軸部に保持されたミラーと軸部の軸方向との角度が調整される。これによって、ミラーの角度が直交する２方向へ調整可能となる。

ここで、軸部の内部に調整部を有することでミラーの姿勢の調整ができることにより、ミラーホルダの調整、及び締結、そして、調整部材の調整を同一方向から行うことが出来るので、作業性が向上している。

また、軸部の内部でミラーの角度調整をするようにしたので、ハウジング内に調整スペースを設ける必要がない。従って、ミラーの周囲に光学部品を密集して設けることができる。

請求項６に記載の光走査装置は、請求項５に記載の光走査装置であって、前記調整部が、前記軸部へ捩じ込まれる調整ネジにより構成されていることを特徴とする。

請求項６に記載の光走査装置では、調整ネジがフランジ部側から軸部へ捩じ込まれてミラーの反射面の裏面が軸部の径方向へ押圧され、ミラーが軸部の径方向へ変位される。即ち、調整ネジを軸部のミラーの裏側に捩じ込む長さを変化させ、調整ネジが反射面の裏面を押圧する範囲を変化させることで、軸部に保持されたミラーと軸部の軸方向との角度が調整される。

ここで、フランジ部側から軸部の軸方向に進退される調整ネジと、フランジ部側から回転され、締結されるミラーホルダによって、ミラーの角度が直交する２方向へ調整可能となっている。即ち、本発明では、同一方向の作業で、直交する２方向へのミラーの角度調整が可能なので、作業性が良い。

請求項７に記載の光走査装置は、請求項１、請求項３乃至６の何れか１項に記載の光走査装置であって、前記ＳＯＳミラーによって反射されたレーザビームを前記検出手段へ反射する他のミラーを有することを特徴とする。

請求項７に記載の光走査装置では、ミラーによって反射されたレーザビームがさらに他のミラーで反射されて検出手段に入射するが、ミラー角度が直交する２方向へ調整可能となっているので、正確にレーザビームを検出手段へ入射させることができ、検出手段によって正確な走査開始タイミングを検出できる。

請求項８に記載の光走査装置は、請求項２乃至７の何れか１項に記載の光走査装置であって、前記フランジ部を貫通した長穴と、前記長穴に面して前記ハウジングに形成された円穴と、を備え、前記円穴に回転可能に挿入される回転軸と、前記回転軸に対して偏心して前記回転軸の軸方向に延出し、前記長穴に回転可能に挿入される円柱体と、で構成される調整治具を回転させて前記ＳＯＳミラー又は前記折返しミラーを回動させ、前記ＳＯＳミラー又は前記折返しミラーの姿勢を調整することを特徴とする。

請求項８に記載の光走査装置では、フランジ部に長穴が貫通し、ハウジングには長孔に面して円穴が形成されている。本発明では、ミラーホルダの回転調整を調整治具によって行うが、この調整治具は、回転軸と、この回転軸に対して偏心して回転軸の軸方向に延出した円柱体とで構成されている。回転軸はハウジングに形成された円穴に回転可能に挿入され、円柱体はフランジ部を貫通した長穴に回転可能に挿入されるようになっており、調整治具を回転軸回りに回転させると、ミラーホルダが円柱体の偏心量分だけ回転されてミラーが回動される。これによって、ミラーの姿勢が調整される。

ここで、調整治具による調整位置は、軸部からオフセットされているが、このオフセット量が小さ過ぎると、ミラーの角度の調整感度が大きくなり過ぎ、調整が難しくなるので、オフセット量は適当な大きさにすることが望ましい。

請求項９に記載の光走査装置は、請求項２乃至８の何れか１項に記載の光走査装置であって、前記ハウジングの最も外側の面を前記フランジ部よりも突出させたことを特徴とする。

請求項９に記載の光走査装置では、ハウジング部の最も外側の面がフランジ部よりも突出されており、フランジ部に直接衝撃が加わることが防止されている。これによって、ミラーの調整値を維持できる。

請求項１０に記載の光走査装置は、請求項１乃至９の何れか１項に記載の光走査装置であって、前記ミラーホルダーと前記ハウジングを同一の線膨張係数の材料で形成することを特徴とする。

請求項１０に記載の光走査装置では、ミラーホルダとハウジングが同一の線膨張係数の材料で形成されており、温度特性が同様になっている。このため、ミラーホルダとハウジングが熱の影響を受けても、ミラーホルダに保持されたミラーと、ハウジングに保持された他の光学部品や上記検出手段等との相対位置の変化を抑制できるので、レーザビームの光路の乱れを抑制できる。

請求項１１に記載の光走査装置は、請求項１乃至１０の何れか１項に記載の光走査装置であって、前記光源から射出され前記偏向手段によって前記走査面へ偏向走査されるレーザビームが複数であることを特徴とする。

請求項１１に記載の光走査装置では、光複数のレーザビームが光源から射出されて偏向手段によって走査面へ偏向走査され、ミラーによって反射される。

ここで、光走査装置では、複数のレーザビームが行き交うので、ミラーホルダの設置スペースが限られるが、本発明ではミラーホルダをハウジングの外側に固定するのでミラーホルダのハウジングの内部での占有スペースを低減できる。従って、レーザビームの光路の設計の自由度が広がる。

本発明は上記構成にしたので、ミラー調整の作業性を向上できると共に、ミラーの角度を調整した後のレーザビームの光路の乱れを抑制できる。

以下に、本発明の第１実施形態について図面を参照して説明する。

図１、図２に示すように、光走査装置１０では、上面が開放された光学ハウジング１２の底面１２Ａに、光源１４、コリメータレンズ１６、アパーチャ１８、回転多面鏡２０、シリンドリカルレンズ２２が、支持されている。また、光学ハウジング１２の上面にはハウジングカバー１３が被せられてハウジング１２にネジ止めされ、光学ハウジング１２の内部が封止される。なお、光学ハウジング１２は樹脂で成形され、ハウジングカバー１３は、金属製の薄板である。

光源１４から射出されたレーザビームＬＢは、コリメータレンズ２２によって平行光にされてアパーチャ１８を通過し、回転多面鏡２０の偏向面に入射する。そして、レーザビームＬＢは、回転駆動される回転多面鏡２０によって感光体２４に向けて偏向走査され、シリンドリカルレンズ２２によって感光体２４に結像される。これによって、レーザビームＬＢで感光体２４に走査線が描き込まれ、静電潜像が形成される。

また、光走査装置１０には、スタートオブスキャンセンサ（ＳＯＳセンサ）２６が備えられている。このＳＯＳセンサ２６は、光学ハウジング１２の側壁１２Ｂに取付けられている。また、光走査装置１０には、レーザビームＬＢの一部をＳＯＳセンサ２６へ反射し、入射させるＳＯＳミラー２８が配設されている。このＳＯＳミラー２８は、ミラーホルダ３０によって光学ハウジング１２の側壁１２Ｂに支持されている。

図３に示すように、ミラーホルダ３０は、軸部３２とフランジ部３４とで構成されている。軸部３２は、フランジ部３４の端部に立設されており、ミラー２８が外周面の先端部に取付けられている。また、ミラーホルダ３０が取付けられる側壁１２Ｂの外側の取付面１２Ｃには、円孔３６が穿設されており、この円孔３６から軸部３２がＳＯＳミラー２８を水平方向に向けて光学ハウジング１２内に挿入され、そして、フランジ部３４が取付面１２Ｃに２本のネジ３８によってネジ止めされる。

ここで、ＳＯＳミラー２８の角度は、調整治具４０、調整ネジ４２によって調整可能となっている。以下、ＳＯＳミラー２８の角度の調整機構について説明する。

図４（Ｂ）に示すように、軸部３２の基端部には円孔３６に回転可能に嵌入される円柱形状の回転部３２Ａが形成されており、軸部３２は、回転可能となっている。また、図３、図４に示すように、フランジ部３４には、長穴である貫通穴（以下、長穴という）４４が空けられ、取付面１２Ｃには、長穴４４に面して長穴４４よりも小径の円穴４６が空けられている。また、調整治具４０は、円穴４６に回転可能に嵌入される円柱状の回転軸４０Ａと、回転軸４０Ａの軸方向へ延出し、長穴４４に回転可能に嵌入される円柱状の調整軸４０Ｂとで構成されている。

ここで、調整軸４０Ｂは回転軸４０Ａに対して偏心されている。このため、図４（Ａ）に示すように、調整治具４０を回転軸４０Ａ回り（図柱矢印Ａ方向）に回転させるとフランジ部３４が調整軸４０Ｂによって図中上下方向に押されて軸部３２回りに回動し、軸部３２が回転する。これによって、ＳＯＳミラー２８が軸部３２回り（図中矢印Ｂ方向）に回動する。

即ち、ＳＯＳミラー２８の図中上下方向（副走査方向）の角度の調整は、偏心ピンである調整治具４０の回転角度を微調整することで行われる。なお、調整は、フランジ部３４を取付面１２Ｃにネジ３８によって回動可能に締結（仮止め）して行い、調整後にネジ３８によってフランジ部３４を取付面１２Ｃに完全に締結（本締め）する。

なお、調整治具４０による調整位置は、軸部３２からオフセットされているが、このオフセット量が小さ過ぎると、ＳＯＳミラー２８の角度の調整感度が大きくなり過ぎ、調整が難しくなるので、オフセット量は適当な大きさにすることが望ましい。

また、図４（Ｂ）に示すように、調整ネジ４２は、軸部３２に捩じ込まれる。軸部３２の基端側にはザグリ穴３２Ｂが空けられており、このザグリ穴３２Ｂの底から先端側へ調整ネジ４２が捩じ込むための円穴３２Ｃが空けられている。

ここで、軸部３２の先端部にはＤカットが施されて、ＳＯＳミラー２８を取付ける取付面３２Ｄが形成されており、円穴３２Ｃと取付面３２Ｄとの間は肉薄になっている。このため、調整ネジ４２を円穴３２Ｃと取付面３２Ｄとの間まで捩じ込むと、取付面３２Ｄのザグリ穴３２Ｂ側が軸部３２の径方向へ押し広げられ、ＳＯＳミラー２８のザグリ穴３２Ｂ側が軸部３２の径方向へ押出される。

即ち、図５（Ａ）に示すように、ＳＯＳミラー２８は、調整ネジ４２が軸部３２に捩じ込まれていない状態では、軸部３２の軸方向と平行になる。そして、図５（Ｂ）に示すように、調整ネジ３２をＳＯＳミラー２８の裏側まで捩じ込むと、ＳＯＳミラー２８のザグリ穴３２Ｂ側が軸部３２の径方向に押出され、ＳＯＳミラー２８が軸部３２の軸方向に対して傾斜する。

このため、調整ネジ４２の捩じ込み量を図中矢印Ａ方向へ増減させることで、ＳＯＳミラー２８の軸部３２の軸方向に対する傾斜角度を図中矢印Ｂ方向へ増減させることができ、ＳＯＳミラー２８の図中左右方向（主走査方向）の角度の調整を行うことができる。

以上、説明したように、ミラーホルダ３０は、光学ハウジング１２の外側から光学ハウジング１２に締結されるので、ハウジングカバー１３を光学ハウジング１２に取付けた後でも、締結を解除してミラーホルダ３０を回転させることで、ＳＯＳミラー２８の角度を調整できる。また、ミラーホルダ３０を剛性が低いハウジングカバー１３ではなく光学ハウジング１２に締結するようにしたので、ミラーホルダ３０を締結する部材の撓みによって発生するＳＯＳミラー２８の調整値のズレを防止できる。また、ミラーホルダ３０が光学ハウジング１２に締結されて固定されているので、光走査装置１０を画像形成装置本体に装着する際にハウジングカバー１３やミラーホルダ３０を画像形成装置本体に当てる等、光走査装置１０に振動や衝撃が加わってもＳＯＳミラー２８の調整値が狂うことはない。

また、調整ネジ４２をフランジ部３４から軸部３２へ挿入するようにしたことで、ミラーホルダ３０の回転調整、及び締結、そして、調整ネジ４２の調整を同一方向から行うことが出来るので、作業性が向上している。即ち、同一方向からの作業で、直交する２方向（上下方向及び左右方向）へのＳＯＳミラー２８の角度調整が可能なので、作業性が良い。また、ＳＯＳミラー２８の角度を上下左右に調整できるので、確実にレーザビームＬＢをＳＯＳセンサ２６に入射させることができる。

また、調整ネジ４２によって軸部３２の内側からＳＯＳミラー２８の主走査方向の角度調整を行い、光学ハウジングの外側でＳＯＳミラー２８の副走査方向の角度調整を行う構成にしたことで、調整スペースを光学ハウジング１２内に設ける必要が無いので、ＳＯＳミラー２８の周囲に、他の光学部品を密接させることができ、光学設計の自由度が広がる。

さらに、フランジ部３４を軸部３２の基端部から全周に張出させて、取付面１２Ｃに接合させたので、フランジ部３４によって光学ハウジング１２の内部を防塵でき、遮光できる。

次に、第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図６に示すように、光走査装置５０では、光源１４と回転多面鏡２０との間に折返しミラー５２が配設されており、光源１４から射出されたレーザビームＬＢが折返しミラー５２によって折返されて回転多面鏡２０の偏向面に入射し、感光体２４に偏向走査される。

折返しミラー５２は、ＳＯＳミラー２８と同様、ミラーホルダ３０によって光学ハウジング１２の側壁１２Ｂに回動可能に保持されており、調整治具４０によって副走査方向の角度が、調整ネジ４２によって主走査方向の角度が調整可能となっている。これによって、レーザビームＬＢが回転多面鏡２０に入射する主走査方向、副走査方向の角度を調整できる。

次に、第３実施形態について説明する。なお、第１、第２実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図７に示すように、ＳＯＳミラー２８を光学ハウジング１２の側壁１２Ｂに回動可能に保持するミラーホルダ５４は、軸部５６とフランジ部５８とで構成されている。軸部５６は、側壁１２Ｂの取付面１２Ｃ´に空けられた円穴６０から光学ハウジング１２の内部に挿入されている。また、フランジ部５８は、円板状をしており、側壁１２Ｂの取付面１２Ｃ´に形成された円状の凹部６２に回転可能に嵌合している。即ち、軸部５６は、フランジ部５８の中心回りに回動可能とされており、軸部５６の外周面に保持されたＳＯＳミラー２８は、フランジ部５８の中心回りに回動可能とされている。従って、ＳＯＳミラー２８の副走査方向に対する角度が調整可能となっている。また、第１、第２実施形態と同様、軸部５６の内部には調整ネジ４２が捩じ込まれ、ＳＯＳミラー２８の主走査方向に対する角度が調整される。

ここで、フランジ部５８は、凹部６２に嵌め込まれて取付面１２Ｃ´の表面（最も外側の面）よりも内側に収まっている。このため、光走査装置を画像形成装置本体に装着する際に、ミラーホルダ５４が画像形成装置本体に当ることが防止されているので、ＳＯＳミラー２８の角度を調整した後に、ＳＯＳミラー２８の調整値が狂うことが防止されている。従って、ＳＯＳミラー２８によって反射されたレーザビームの光路が狂うことが防止されている。

次に、第４実施形態について説明する。なお、第１乃至第３実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ＳＯＳミラー２８を光学ハウジング１２の側壁１２Ｂに回動可能に保持するミラーホルダ６４は、軸部６６とフランジ部３４とで構成されている。軸部６６の外周面の軸方向先端部には、ＳＯＳミラー２８を取付ける取付面６６Ｄが設けられている。また、軸部６６には第１乃至第３実施形態と同様、ザグリ穴６６Ｂが空けられており、このザグリ穴６６Ｂから軸方向の先端部へ円孔６６Ｃが空けられている。

ここで、取付面６６Ｄは、円孔６６Ｃが空けられた位置まで掘下げられており、取付面６６Ｄには半円形状の溝６６Ｅが露出している。この溝６６Ｅまで調整ネジ４２が捩じ込まれると調整ネジ４２は取付面６６Ｄから軸部６６の径方向へ突出する。

また、ＳＯＳミラー２８が、板バネ６８の弾性力で取付面６６Ｄに取付けられている。板バネ６８は、軸部６６の外周面と、ＳＯＳミラー２８の反射面に弾性片６８Ａ、６８Ｂを当接させてＳＯＳミラー２８を取付面６６Ｄに付勢している。なお、反射面側の弾性片６８Ｂは、反射面を完全に塞がないように上下端部のみを残して切除されている。

即ち、ＳＯＳミラー２８は、板バネ６８の弾性力によって軸部６６の径方向の内側に付勢されている。そして、調整ネジ４２が溝６６Ｅまで捩じ込まれると、ＳＯＳミラー２８は、溝６６Ｅから軸部６６の径方向の外側へ突出した調整ネジ４２によって、板バネ６８の付勢力に抗して軸部６６の径方向の外側へ押出される。これによって、ＳＯＳミラー２８は、軸部６６の軸方向に対して傾斜する。

従って、調整ネジ４２を溝６６Ｅに捩じ込む量を図中矢印Ａ方向に増減させることで、ＳＯＳミラー２８の主走査方向（軸部６６の軸方向と直交する方向）の角度を図中矢印Ｂ方向に増減できる。

次に、第５実施形態について説明する。なお、第１乃至第４実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図９に示すように、光走査装置１００では、４個の光源１４が配設されており、４本のレーザビームＬＢが回転多面鏡２０によって偏向走査される。そして、光走査装置１００では、スプリッターミラー１０２が、シリンドリカルレンズ２２を間に置いて回転多面鏡２０の偏向面に面して配設されており、４本のレーザビームＬＢは２本ずつ反対方向へ分離される。分離された後の各レーザビームＬＢは、互いに交差しながら折返しミラー１０４、シリンダミラー１０６によって各感光体２４へ向けて反射される。

また、折返しミラー１０４とシリンダミラー１０６との間に、ＳＯＳミラー２８が配設されており、このＳＯＳミラー２８によってレーザビームＬＢの一部が進行方向とは逆の方向に反射され、スプリッタミラー１０２によって回転多面鏡２０の横へ反射される。回転多面鏡２０の横にはＳＯＳセンサ２６が配設されており、ＳＯＳミラー２８によって反射されたレーザビームＬＢは、ＳＯＳセンサ２６に入射する。

ここで、光走査装置１００では、４本のレーザビームＬＢが複雑に入組んで進行しており、また、折返しミラー１０４、シリンダミラー１０６が密接されている。即ち、光学ハウジング１０８内には余剰なスペースが殆ど設けられていない。このため、ＳＯＳミラー２８を光学ハウジング１０８内に設けるのは容易ではない。

そこで、本実施形態では、図１０、図１１に示すように、光学ハウジング１０８の側壁１０８Ｂの外側から光学ハウジング１０８内にミラーホルダ３０を挿入し、側壁１０８Ｂの外側に締結して固定することで、ミラーホルダ３０の光学ハウジング１０８内での占有スペースを減らしている。また、折返しミラー１０４、シリンダミラー１０６が延出している方向（主走査方向）に沿ってミラーホルダ３０を延出させている。従って、光学ハウジング１０８内の非常に狭いスペースにＳＯＳミラー２８を配設することが可能となっている。

また、図９、図１２に示すように、光走査装置１００では、ＳＯＳミラー２８によって反射されたレーザビームＬＢが、さらにスプリッターミラー１０２によって反射されてＳＯＳセンサ２６に入射するが、ＳＯＳミラー２８は、上下左右方向（主走査方向、及び副走査方向）に角度の調整が可能となっているので、確実にレーザビームＬＢをＳＯＳセンサ２６に入射させることができる。

また、フランジ部３４の周囲には、側壁１０８Ｂからリブ１１０が突出しているが、このリブ１１０はフランジ部３４よりも外側に突出しているので、光走査装置１００を画像形成装置本体に装着する際に、フランジ部３４が画像形成装置本体に当ることが無い。従って、調整後のＳＯＳミラー２８の角度が狂うことが防止されている。

なお、第１乃至第５実施形態において、ミラーホルダ３０、５４、６４と光学ハウジング１２、１０８は線膨張係数が同一の材料で成形されている。このため、ミラーホルダ３０、５４、６４と光学ハウジング１２、１０８は温度特性が等しくなるので、光走査走査１０、１００が熱の影響を受けた場合の、ＳＯＳミラー２８や折返しミラー５２と、光学ハウジング１２、１０８に支持された他の光学部品との相対位置の変化を抑制できる。従って、ＳＯＳミラー２８、折返しミラー５２を調整した後の、レーザビームＬＢの光路のズレを抑制できる。

本発明の第１実施形態の光走査装置を示す分解斜視図である。 本発明の第１実施形態の光走査装置を示す平面図である。 本発明の第１実施形態の光走査装置を示す分解斜視図である。 本発明の第１実施形態の光走査装置ミラーホルダを示す（Ａ）は平面図、（Ｂ）断面図である。 （Ａ）、（Ｂ）は、本発明の第１実施形態の光走査装置のミラーホルダを示す断面図である。 本発明の第２実施形態の光走査装置を示す斜視図である。 本発明の第３実施形態の光走査装置のミラーホルダを示す（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図である。 本発明の第４実施形態の光走査装置のミラーホルダを示す（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図である。 本発明の第５実施形態の光走査装置を示す断面図である。 本発明の第５実施形態の光走査装置を示す斜視図である。 本発明の第５実施形態の光走査装置を示す斜視図である。 本発明の第５実施形態の光走査装置を示す断面図である。

符号の説明

１０ 光走査装置
１２ 光学ハウジング（ハウジング）
１３ ハウジングカバー
１４ 光源
２０ 回転多面鏡（偏向手段）
２４ 感光体（走査面）
２６ ＳＯＳセンサ（検出手段）
２８ ＳＯＳミラー（ミラー）
３０ ミラーホルダ
３２ 軸部
３４ フランジ部
４０ 調整治具
４０Ａ 回転軸
４０Ｂ 調整軸（円柱体）
４２ 調整ネジ（調整部）
４４ 長孔
４６ 円孔
５０ 光走査装置
５２ 折返しミラー（ミラー）
５４ ミラーホルダ
５６ 軸部
５８ フランジ部
６４ ミラーホルダ
６６ 軸部
１００ 光走査装置
１０２ スプリッターミラー（他のミラー）
１０８ 光学ハウジング（ハウジング）
ＬＢ レーザビーム

Claims (11)

1. 光源から射出され偏向手段によって走査面へ偏向走査されるレーザビームを走査開始タイミングを検出する検出手段に向けて反射するＳＯＳミラーと、
   少なくとも前記偏向手段、前記ＳＯＳミラーを収容するハウジングと、
   前記ハウジングに被せられ、前記ハウジングの内部を封止するハウジングカバーと、を備える光走査装置であって、
   前記ＳＯＳミラーを回動可能に保持し、前記ハウジングの外側から前記ハウジングに締結されるミラーホルダを有することを特徴とする光走査装置。
2. 光源から射出されたレーザビームを偏向手段に向けて反射する折返しミラーと、
   少なくとも前記偏向手段、前記折返しミラーを収容するハウジングと、
   前記ハウジングに被せられ、前記ハウジングの内部を封止するハウジングカバーと、を備える光走査装置であって、
   前記折返しミラーを回動可能に保持し、前記ハウジングの外側から前記ハウジングに締結されるミラーホルダを有することを特徴とする光走査装置。
3. 前記ミラーホルダが、
   前記ＳＯＳミラー又は前記折返しミラーを保持し、前記ハウジングに回転可能に保持された軸部と、
   前記軸部から前記ハウジングの外側へ張出して、前記ハウジングの外側に締結されるフランジ部と、で構成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載の光走査装置。
4. 前記ミラーホルダが、
   前記ＳＯＳミラー又は前記折返しミラーを保持した軸部と、
   前記軸部から前記ハウジングの外側へ張出して前記ハウジングに回転可能に保持され、前記ハウジングの外側に締結されるフランジ部と、で構成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載の光走査装置。
5. 前記ミラーホルダは、前記フランジ部側から前記ＳＯＳミラー又は前記折返しミラーの姿勢を調整可能な調整部を前記軸部の内部に有することを特徴とする請求項３又は４に記載の光走査装置。
6. 前記調整部が、前記軸部へ捩じ込まれる調整ネジにより構成されていることを特徴とする請求項５に記載の光走査装置。
7. 前記ＳＯＳミラーによって反射されたレーザビームを前記検出手段へ反射する他のミラーを有することを特徴とする請求項１、請求項３乃至６の何れか１項に記載の光走査装置。
8. 前記フランジ部を貫通した長穴と、
   前記長穴に面して前記ハウジングに形成された円穴と、
   を備え、
   前記円穴に回転可能に挿入される回転軸と、前記回転軸に対して偏心して前記回転軸の軸方向に延出し、前記長穴に回転可能に挿入される円柱体と、で構成される調整治具を回転させて前記ＳＯＳミラー又は前記折返しミラーを回動させ、前記ＳＯＳミラー又は前記折返しミラーの姿勢を調整することを特徴とする請求項２乃至７の何れか１項に記載の光走査装置。
9. 前記ハウジングの最も外側の面を前記フランジ部よりも突出させたことを特徴とする請求項２乃至８の何れか１項に記載の光走査装置。
10. 前記ミラーホルダと前記ハウジングを同一の線膨張係数の材料で形成することを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の光走査装置。
11. 前記光源から射出され前記偏向手段によって前記走査面へ偏向走査されるレーザビームが複数であることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載の光走査装置。

Images