JP4581678B2

JP4581678B2 - プリンタ

Info

Publication number: JP4581678B2
Application number: JP2004375696A
Authority: JP
Inventors: 秀樹川上; 寛之萩原
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2004-12-27
Filing date: 2004-12-27
Publication date: 2010-11-17
Anticipated expiration: 2024-12-27
Also published as: JP2006181774A

Description

本発明は、印字後のラベルを長尺状の台紙から剥離して排出可能なピーラーを備えたラベルプリンタ、ロール紙に印字を行うロール紙プリンタなどにおいて、特に、プリンタ本体に対して開閉可能に取り付けられているピーラーユニット、ロール紙装填部の開閉蓋などの開閉部の片閉りを防止するための改良に関するものである。

ロール紙に印字を行うロール紙プリンタにおいては、ロール紙の装填部を開閉するための開閉蓋が不用意に開くことの無い様に、開閉蓋はロック機構によってその閉じ位置にロックされるようになっている。また、長尺状の台紙にラベルが貼り付けられた構成のラベル作成用紙がロール状に巻き付けられた構成のロール紙を用いてラベルを発行するラベルプリンタにおいては、ロール紙の装填部の開閉蓋と共に、台紙からラベルを剥がすためのピーラー機構を開閉するための開閉式のピーラーユニットが取り付けられている場合がある。この場合においてもピーックされるようになっている。このようなプリンタの開閉部は、それらの閉じ位置にがたつき無くロックされるように、一般に、プリンタ幅方向の両側の位置においてロックされるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００１−１０２７７１号広報

ここで、開閉蓋、ピーラーユニットなどの開閉部を閉じる際に、開閉部の両端を閉じ方向に押し込めば、両側の部分が確実にロックされる。しかしながら、開閉部における一方の側のみを押込んだ場合などでは、開閉部が撓み、押込み側の部位が先にロックされ、他方の側がロックされない状態、すなわち片閉り状態に陥ることがある。

片閉り状態の開閉部は、プリンタに作用する衝撃や振動によって簡単に開くおそれがある。また、紙送りローラがロール紙装填部の開閉蓋の側に取り付けられている場合などにおいては、紙送りローラがプリンタ本体側のローラなどと正しく当接せずに片当り状態になり、記録紙の搬送が適切に行われず、紙詰まりなどの弊害が発生する。

片閉りを防止する方法としては、開閉部の両側がロックされたことを検出するためにセンサを２個取り付け、ロック状態を監視すればよい。しかし、この方法では２個のセンサを取り付ける必要があるので、その分、コスト高を招き、また、センサの設置スペースを確保しなければならないのでプリンタの小型・コンパクト化には適していない。

本発明の課題は、極めて簡単な機構により開閉部の片閉りを防止可能なプリンタを提案することにある。

上記の課題を解決するために、本発明のプリンタは、プリンタ本体に開閉可能に取り付けられ一方側に旋回して開くピーラーユニットと、ロール紙の装填部と、前記プリンタ本体に取り付けられ前記一方側とは反対の他方側に旋回して開くもので前記装填部を開閉するための開閉蓋と、前記ピーラーユニットを閉じ位置にロックするためのロック機構とを有し、前記ロック機構は、前記ピーラーユニットにおけるプリンタ幅方向の両端部分に形成されたピーラーユニット側係合部と、前記プリンタ本体におけるプリンタ幅方向の両側部分に形成されたプリンタ本体側係合部と、前記プリンタ本体側係合部に係合する前記開閉蓋のプリンタ幅方向の両側部分に形成された第１の開閉蓋側係合部と、前記ピーラーユニットが閉じ位置に向けて押し込まれると前記ピーラーユニット側係合部に係合可能な前記開閉蓋に形成された第２の開閉蓋側係合部と、前記ピーラーユニットを閉じ位置に向けて押し込むために、前記ピーラーユニット側係合部に対応する前記ピーラーユニットの表面部分に形成された押込面とを備え、前記各押込面は、隣接する前記プリンタ本体の表面部分に対して、前記ピーラーユニットの開き方向に所定量だけ突出しており、前記ピーラーユニットは、長尺状の台紙からラベルを剥離するためのピーラー機構を構成し、前記ピーラーユニットおよび前記開閉蓋は、前記ピーラーユニットおよび前記開閉蓋が閉じた時、それらの間に前記ピーラー機構におけるラベルが剥がされた後の台紙を排出するための台紙排出路を形成し、前前記ピーラーユニットが開いた時、前記台紙排出路を開放し、前記ピーラーユニット側係合部は、前記第２の開閉蓋側係合部に係合可能なロック位置を越えて押込み可能であり、前記各押込面は、前記台紙排出路の両端の前記ピーラーユニットの腕部の上面部に形成され、前記ピーラーユニットが閉状態の時、隣接する前記プリンタ本体の表面部分に対して前記ピーラーユニットの開き方向に所定量だけ突出していることを特徴としている。

本発明では、ピーラーユニットの押込面を隣接するプリンタ本体の表面部分よりも突出させると共に、ピーラーユニットをロック位置を越えて押込み可能としてある。押込面が突出しているので、一般に、ここに指などをあてがってピーラーユニットを押し込む際には、隣接するプリンタ本体の表面部分と同一高さとなるまで押込面が押し込まれる。この位置まで押込面を押し込むと、ピーラーユニット側係合部が第２の開閉蓋側係合部に係合可能なロック位置を越えて押し込まれる。よって、ピーラーユニットが撓んだ状態で押し込まれても、例えば、ピーラーユニットの左右の一方の側が押し込まれた場合においても、その両側のピーラーユニット側係合部が第２の開閉蓋側係合部に係合可能な位置まで確実に押し込まれ、両側の位置において確実にロックされる。

ここで、前記押込面の前記隣接するプリンタ本体の表面部分からの突出量は、前記ピーラーユニットの前記ロック位置からの押込み可能量に対応した量とすればよい。また、当該突出量は、少なくとも、前記ピーラーユニットにおいてその開閉方向に発生可能な撓み量に設定しておけばよい。

次に、前記ピーラーユニット側係合部および前記第２の開閉蓋側係合部の一方は係合穴とし、前記ピーラーユニット側係合部および前記第２の開閉蓋側係合部の他方を、前記係合穴に差し込み可能な係合爪とした場合において、ピーラーユニットをロック位置を超えて押込み可能とするためには、前記係合穴は、当該係合穴に差し込まれた状態の前記係合爪が前記ピーラーユニットの開閉方向に所定量だけ移動可能な大きさに設定しておけばよい。

さらに、本発明のプリンタでは、前記ピーラーユニット側係合部および前記第２の開閉蓋側係合部の一方は係合穴であり、前記ピーラーユニット側係合部および前記第２の開閉蓋側係合部の他方は、前記係合穴に差し込み可能な係合爪であり、前記係合穴は、当該係合穴に差し込まれた状態の前記係合爪が前記ピーラーユニットの開閉方向に所定量だけ移動可能な大きさに設定されもよい。また、前記開閉蓋は、回転自在に支持されたビニオンに噛み合いプリンタ幅方向に平行に延びプリンタ幅方向に突出する方向に付勢された上側ラックおよび下側ラックを備え、前記第２の開閉蓋側係合部は、前記上側ラックおよび下側ラックのプリンタ幅方向の外側端に形成された係合爪であり、前記ピーラーユニット側係合部は、前記ピーラーユニットの腕部に形成された係合穴であってもよい。また、蓋オープンボタンの押し下げ操作に連動してスライドするロックレバーを備え、前記ピーラーユニットは、前記ロックレバーが前記係合爪に当接することにより前記係合爪が前記係合穴から外れ、開き状態となってもよい。

以上説明したように、本発明のプリンタでは、その開閉部であるピーラーユニットの押込面を、隣接しているプリンタ本体の表面部分に対してピーラーユニットの開き方向に突出させてある。したがって、この部分が押込まれる際には、当該押込面が隣接するプリンタ本体の表面部分と同一の高さの位置まで押し込まれる。換言すると、ピーラーユニットのロック位置を超えて当該ピーラーユニットが押し込まれる。よって、ピーラーユニットに撓みが生じている場合などでも、両側のピーラーユニット側係合部が第２の開閉蓋側係合部に確実に係合したロック状態が形成される。本発明によれば、開閉部の両側にセンサを配置して片閉りを防止する方法などに比べて、開閉部押込部を突出させるという極めて簡単な構成により、開閉部の片閉りを防止できる。

以下に、図面を参照して、本発明をピーラー付きプリンタに適用した場合の実施の形態を説明する。

（全体構成）
図１は本実施の形態に係るピーラー付きプリンタの外観斜視図であり、図２は開閉蓋を開けた状態を示す外観斜視図であり、図３はその記録紙搬送路を示す概略断面図である。

ピーラー付きプリンタ１は、全体として前後方向に長い扁平な直方体形状をしており、プリンタ本体２と、当該プリンタ本体２を覆っているプリンタ外装ケース３から構成されている。プリンタ外装ケース３は上半部分４と下半部分５を備え、図２においては下半部分５を取り外した状態が示されている。プリンタ外装ケース２の上半部分４は、プリンタ上面の前半部分を覆っている前側上ケース部分６と、左側および右側ケース部分７、８とを備え、プリンタ上面の後半部分には開閉蓋９が配置されている。開閉蓋９の前側には開閉式のピーラーユニット１０が配置されており、開閉蓋９とピーラーユニット１０の間には、プリンタ幅方向に延びる台紙排出口１１が形成されている。また、ピーラーユニット１０にはプリンタ幅方向に延びるラベル排出口１２が形成されている。

開閉蓋９は、蓋フレーム９ａと、その円弧状の上面部分を覆っている円弧状の蓋板９ｂとを備えており、蓋フレーム９ａの後端部が、プリンタ幅方向に延びるプリンタ本体２の側の支軸１３によって旋回可能に支持されており、図１に示す閉じ位置９Ａから図２に示すほぼ垂直に起立した開き位置９Ｂまでの間を旋回可能である。開閉蓋９を開くと、プリンタ本体２の後側部分に形成されているロール紙１４の装填部１５が開放状態になる。ピーラーユニット１０も、その前端部が、プリンタ幅方向に延びるプリンタ本体２の側の支軸１６によって旋回可能に支持されており、図１に示す閉じ位置１０Ａから図２に示すほぼ垂直に起立した開き位置１０Ｂまでの間を旋回可能である。

これらの開閉蓋９およびピーラーユニット１０は開閉機構５０によって閉じ位置にロックされている。また、左側ケース部分７には蓋オープンボタン１７が配置されており、これを操作することにより、ロック状態を解除して開閉蓋９およびピーラーユニット１０を開けることが可能となっている。

プリンタ本体２の内部には、図３に一点鎖線で示すように、装填部１５に装填されているロール紙１４から繰り出されるラベル作成用紙１４Ａを、プリンタ上面中央部に形成されている台紙排出口１１およびラベル排出口１２に導く搬送路１８が形成されている。この搬送路１８の途中位置には、サーマルヘッド１９が配置されている。その印字面には、開閉蓋９の側に搭載されているプラテンローラ（紙送りローラ）２０がプリンタ後方側から所定の力で押し付けられている。

ラベル作成用紙１４Ａは、後述する図４ないし６に示すように、長尺状の台紙１４ｂと、この表面に一定間隔で貼り付けられている一定の長さおよび幅のラベル１４ｃとを備えた構成のものである。ラベル作成用紙１４Ａはプラテンローラ２０によって搬送されながら、そのラベル１４ｃの表面にサーマルヘッド１９によって印字が施される。印字後のラベル作成用紙１４Ａは、ラベル排出口１２に導かれるラベル排出路１８ａ、および台紙排出口１１に導かれる台紙排出路１８ｂのいずれかに沿って搬送されて、排出される。

台紙排出口１１に繋がっている台紙排出路１８ｂには、ラベル作成用紙１４Ａをほぼ直角に湾曲させてプリンタ後方に搬送するピーラーローラ２１が配置されている。このピーラーローラ２１の後方にはプリンタ本体２の側に取り付けられている台紙搬送ローラ２２が配置されており、この台紙搬送ローラ２２には、ピーラーユニット１０の側に取り付けられている押えローラ２３が連れ回り可能な状態で押し付けられている。台紙搬送ローラ２２はプラテンローラ２０と同期回転するようになっている。

ピーラーユニット１０、ピーラーローラ２１、台紙搬送ローラ２２および押えローラ２３によりピーラーが構成されている。ピーラーユニット１０を開くと、そこに搭載されている押えローラ２３が台紙搬送ローラ２２から離れるので、台紙排出口１１に繋がっている台紙排出路１８ｂが開放状態になる。同様に、開閉蓋９を開くと、そこに搭載されているプラテンローラ２０がサーマルヘッド１９から離れて、搬送路１８が開放状態になる。

（ピーラー）
図４、５および６は、ピーラーの部分を取り出して示す動作説明図である。これらの図を参照して説明すると、まず、ピーラーユニット１０はユニット枠３１を備え、このユニット枠３１はプリンタ幅方向に延びる連結部３２と、この連結部３２の両端においてプリンタ前後方向に延びている左右の腕部３３、３４とを備えている。腕部３３、３４の前端には軸穴３３ａ、３４ａが形成されており、ここに回転自在の状態でプリンタ本体２の側の支軸１６が差し通されており、当該支軸１６を中心としてユニット枠３１が開閉可能である。本例では、前述したように、図１に示す閉じ位置１０Ａから図２に示す開き位置１０Ｂまでの間を開閉可能である。

ここで、ユニット枠３１における左右の腕部３３、３４の上面先端部（プリンタ後側の端部）には、プリンタ幅方向に延びる一定幅の円弧状断面のリブ３３０、３４０が形成されている。これらのリブ３３０、３４０の円弧状の表面が押込面であり、ピーラーユニット１０を閉じる際には、これらに指などをあてがって閉じ方向に押し込むことが予定されている。これらのリブ３３０、３４０は、隣接するプリンタ表面部分、すなわち、図１において、左側ケース部分７および右側ケース部分８の表面に対して、上方（ピーラーユニット１０の開き方向）に所定量だけ突出している。

この形状のユニット枠３１には、押えローラ２３を支持している開閉式の押えローラ支持枠３５が取り付けられている。押えローラ支持枠３５は、プリンタ前後方向に延びる左右の旋回腕３６、３７を備えている。これらのプリンタ後側の先端部には、プリンタ幅方向に連結部３８が架け渡されていると共に、当該連結部３８の下側に押えローラ２３が回転自在の状態で架け渡されている。また、旋回腕３６、３７のプリンタ前側の端部は、ユニット枠３１の左右の腕部３３、３４に対して上下方向に旋回可能な状態で取り付けられている。押えローラ支持枠３５は、図４、５に示すように、押えローラ２３がプリンタ本体側の搬送ローラ２２に押し付けられた動作位置３５Ａから図６に示すようにプリンタ前側にほぼ１８０度旋回した退避位置３５Ｂまでの間を旋回可能である。

また、押えローラ支持枠３５には、押えローラ２３の回転軸２３ａを中心として旋回可能なラベル検出レバー３９が取り付けられている。ラベル検出レバー３９は、弱い付勢力によって、図４に示すように、ラベル排出口１２をプリンタ前後方向に跨ぐ状態に配置された第１の位置３９Ａに保持されている。このラベル検出レバー３９は、ラベル排出口１２に向けて排出されるラベル１４ｃによって押し上げられ、図５に示すように旋回可能となっている。

ここで、開閉枠３１の連結部３２にはレバー検出部として機能するホトカプラ４０が取り付けられている。このホトカプラ４０の検出領域４０ａは、押えローラ支持枠３５の旋回中心に位置している。ラベル検出レバー３９の先端部３９ａは当該検出領域４０ａに位置している。ラベル検出レバー３９が排出されるラベル１４ｃによって押されて旋回すると、その先端部３９ａがホトカプラ４０の検出領域４０ａから外れる。ラベル検出レバー３９が検出されなくなると、当該ホトカプラ４０からは、ラベル１４ｃがラベル排出口１２に残っている旨を表すラベル検出信号が出力される。

この構成のピーラーの動作を説明する。ラベルを発行する場合には次のように一枚ずつラベルを発行する動作と、連続してラベルを発行する動作とがある。いずれの場合においても、装填部１５には、ロール紙１４として、長尺状の台紙１４ｂに所定長さのラベル１４ｃが所定間隔で貼り付けられている構成のラベル作成用紙１４Ａがロール状に巻かれたものが装填される。

ラベル１４ｃを一枚ずつ発行する場合には、ラベル作成用紙１４Ａが、図４に示すように、ピーラーローラ２１に掛け渡され、台紙搬送ローラ２２および押えローラ２３の間に通された後に台紙排出口１１から引き出されるようにセットされる。この状態でラベル作成用紙１４Ａを搬送すると、台紙１４ｃは台紙排出口１１から排出されるが、ピーラーローラ２１において、台紙１４ｂに貼り付けられている各ラベル１４ｃは、その腰の強さによって、ピーラーローラ２１において直角に湾曲されることなく、台紙表面から剥がれて上方のラベル排出口１２に向かう。

ラベル１４ｃは、図５に示すように、ラベル排出口１２を跨ぐ状態の第１の位置３９Ａに配置されているラベル検出レバー３９を押し上げながら排出される。この結果、ホトカプラ４０の検出領域４０ａからラベル検出レバー３９の先端部３９ａが外れ、ホトカプラ４０から、ラベル１４ｃがラベル排出口に残っている旨を表すラベル検出信号が出力される。これにより、ラベル排出口１２から１枚のラベルが発行された状態となったことが検出される。この後はラベル作成用紙１４Ａの搬送が停止し、ラベル１４ｃが取り出されるまで待機する。ラベル１４ｃが操作者によって取り出されると、ラベル検出レバー３９は再び図４の第１の位置３９Ａに戻り、ホトカプラ４０の出力が止まる。すなわち、ラベル１４ｃが除去され、ラベル排出口１２にラベルが残っていないことが検出される。この後は、ラベル作成用紙１４Ａの搬送および印字動作（ラベル発行動作）が再開される。このようにして、１枚ずつラベルが作成されて発行される。

ここで、本例のラベル検出レバー３９は、ラベル排出口１２と台紙排出路（１８ｂ）の間に旋回中心（２３ａ）が位置している。したがって、ピーラーローラ２１において台紙１４ｂから剥離した後のラベル１４ｃが、台紙１４ｂの側に倒れて再び台紙１４ｂに貼りついてしまうことがない。すなわち、台紙１４ｂから剥離したラベル１４ｃの先端がラベル検出レバー３９に当接した後は、当該ラベル検出レバー３９がラベル排出方向に旋回し、そのラベル当接面３９ｂに沿ってラベル１４ｃが摺動して、ラベル排出方向にガイドされる。

特に、本例のラベル検出レバー３９のラベル当接面３９ｂには、ピーラーローラ２１の真上の部位に段差３９ｃが形成されている。台紙１４ｂの側に倒れ込もうとするラベル１４ｃの先端はこの段差３９ｃに当り、台紙１４ｂの側への倒れ込みが確実に阻止され、ラベル検出レバー３９の旋回に伴ってラベル排出口１２の側にガイドされる。

なお、ラベル当接面３９ｂに沿ってラベル１４ｃが円滑に摺動するように、当該ラベル当接面３９ｃを、点接触あるいは線接触状態でラベル１４ｃに当接する表面形状にすることが望ましい。また、ラベル当接面３９ｂを摺動するラベル１４ｃの摺動抵抗が、ラベル排出方向には小さく、反対方向には大きくなるように設定しておけば、ラベル１４ｃをラベル当接面３９ｃに沿ってラベル排出方向に速やかにガイドできるので望ましい。

次に、連続してラベル１４ｃを発行する動作を説明する。この場合には、図６に示すように、押えローラ支持枠３５を動作位置３５Ａから退避位置３５Ｂに旋回させ、ラベル作成用紙１４Ａをラベル排出口１２から引き出すようにセットする。押えローラ支持枠３５に支持されている押えローラ２３の回転軸２３ａにはラベル検出レバー３９が旋回可能な状態に取り付けられている。したがって、押えローラ支持枠３５を退避位置３５Ｂに退避させると、ラベル検出レバー３９も図６に示すように、ラベル排出口１２から排出されるラベル１４ｃに干渉しない第２の位置３９Ｂに退避した状態になる。

前述したように、ホトカプラ４０によるラベル検出レバー３９の検出領域４０ａは、押えローラ支持枠３５の旋回中心に位置している。したがって、押えローラ支持枠３５を退避位置３５Ｂに旋回させた状態においても、ホトカプラ４０の検出領域４０ａにはそのままラベル検出レバー３９の先端部３９ａが位置したままの状態が形成される。よって、ホトカプラ４０からラベル検出信号が出力されることがなく、常に、ラベル排出口１２にラベル１４ｃが残っていない旨の出力状態が維持される。換言すると、ラベル検出動作が不能状態になる。

したがって、ラベル作成用紙１４Ａの搬送が中断されることなく、連続して台紙１４ｂ上のラベル１４ｃに対する印字動作が行われ、台紙１４ｂに貼り付けられたままの状態で作成後のラベル１４ｃが連続してラベル排出口１２から排出される。よって、連続してラベルを発行する場合の動作制御形態は、一枚ずつラベルを発行する場合の動作制御形態と全く同一でよく、また、動作モードの切換操作なども不要である。

なお、一般的な長尺状の記録紙が巻かれているロール紙１４に印字を行う場合にも、押えローラ支持枠３５を退避位置３５Ｂに旋回させ、記録紙がラベル排出口１２から引き出された状態にセットされる。この場合には、連続してラベルを発行する場合と同様に、印字された記録紙がラベル排出口１２から連続して排出される。これは一般的なロール紙プリンタの印字動作と同様である。

（開閉機構）
以下に、開閉機構５０の一例を説明する。プリンタ外装ケース３の側部に配置されている蓋オープンボタン１７を操作すると、開閉機構５０が連動して、開閉蓋９およびピーラーユニット１０のロックが解除される。開閉蓋９のロック解除時にはその閉じ位置から上方（開き方向）に向けて所定量だけ開閉蓋９が押し上げられる。開閉蓋９が押し上げられるとプリンタ本体２の側から完全に開放され、開閉蓋９を開き位置に付勢しているねじりばねなどの付勢部材（図示せず）の付勢力によって、図２に示す開き位置９Ｂまで旋回して自動的に開状態になる。ピーラーユニット１０のロックが解除されると、当該ピーラーユニット１０を開き位置１０Ｂに付勢しているねじりばねなどの付勢部材（図示せず）によって、図２に示す開き位置１０Ｂまで旋回して自動的に開状態になる。

図７は開閉機構５０の基本構成要素を示す斜視図であり、図８はその開閉蓋９の側の部分を示す斜視図である。図９〜図１２は、開閉機構５０の動作を示す動作説明図である。図２および図７〜図１２を参照して、開閉機構５０の構成を説明する。

まず、開閉機構５０における開閉蓋９を開閉するための部位を説明する。開閉蓋９のプラテンローラ２０のローラ軸２０ａには、回転自在の状態で円筒状の蓋側係合部５１が取り付けられている。プリンタ本体２の左側面にはロックレバー５２がプリンタ前後方向に延びる状態で取り付けられている（図２参照）。ロックレバー５２の前側上端部分には、前方に開いたほぼ半円形の係合溝５３が形成されており、係合溝５３の円弧状内周面の下端に連続して前方に水平に延びる蓋押し上げ面５４が形成されている。開閉蓋９の蓋側係合部５１がロックレバー５２の係合溝５３に嵌った状態が開閉蓋９のロック状態であり、図７、９はこのロック状態を示してある。

ロックレバー５２は、閉じ位置９Ａにある開閉蓋９の蓋側係合部５１が係合溝５３に係合した図９のロック位置５２Ａと、このロック位置５２Ａから所定の距離だけプリンタ後側に後退した図１０に示すロック解除位置５２Ｂとの間を直線状にスライド可能である。また、ロック解除位置５２Ｂから、蓋押し上げ面５４によって蓋側係合部５１が所定量押し上げられた図１１に示す押し上げ位置５２Ｃまでスイング可能である。このようなロックレバー５２の動作は、蓋オープンボタン１７の押し下げ操作に連動して行われる。

本例では、蓋オープンボタン１７を図９に示す初期位置１７Ａから図１０に示す第１の操作位置１７Ｂまで押し下げると、ロックレバー５２がロック位置５２Ａからロック解除位置５２Ｂにスライドする。蓋オープンボタン１７を第１の操作位置１７Ｂから図１１に示す最も押し下げた第２の操作位置１７Ｃまで更に押し下げると、ロックレバー５２が押し上げ位置５２Ｃまでスイングする。

蓋オープンボタン１７は復帰ばね５５（図２参照）によって常にその初期位置１７Ａに押し上げられており、蓋オープンボタン１７の押し下げを解除するとばね力によって初期位置１７Ａに復帰する。また、ロックレバー５２もコイルばねなどの付勢部材５６によって常にロック方向に付勢されている。

蓋オープンボタン１７とロックレバー５２の間には、蓋オープンボタン１７の押し下げをロックレバー５２のスライド運動に変換するためのスイングアーム５７が配置されている。スイングアーム５７は、その下端に取り付けた支軸５７ａを中心として前後方向にスイング可能な状態でプリンタ本体２の側に取り付けられている。スイングアーム５７の上端部分には上下に長い円弧状のピンガイド穴５７ｂが形成されている。ロックレバー５２の後端部には連結ピン５８が固定されており、この連結ピン５８がビンガイド穴５７ｂにスライド可能な状態で差し込まれている。また、スイングアーム５７には係合ピン５９が取り付けられている。係合ピン５９は、支軸５７ａよりも後側におけるスイングアーム５７の上下方向の中程の部位に位置している。蓋オープンボタン１７には、その下端後側の部位が下方に垂直に延びた押し下げ面１７ａが形成され、この押し下げ面１７ａが係合ピン５９の上方に位置している。

蓋オープンボタン１７を押し下げると、押し下げ面１７ａが係合ピン５９に当たり、これ以後は蓋オープンボタン１７によってスイングアーム５７が支軸５７ａを中心として後方にスイングする。蓋オープンボタン１７はほぼ垂直に押し下げられ、スイングアーム５７の係合ピン５９は円弧状の軌跡を描いて移動する。本例では、図１０に示すように、蓋オープンボタン１７が第１の操作位置１７Ｂに到ると、係合ピン５９が押し下げ面１７ａから後側に外れるように設定されている。

次に、ロックレバー５２には、プリンタ前後方向に直線状に延びる長円形の第１および第２のガイド穴５２ａ、５２ｂが形成されている。これらのガイド穴５２ａ、５２ｂにはプリンタ本体２の側に取り付けた第１および第２のガイドピン６１、６２がスライド可能な状態が差し込まれている。第１のガイド穴５２ａはロックレバー５２の前後方向の中程の部位に形成され、この前側における僅かに上側の部位に第２のガイド穴５２ｂが形成されている。ロックレバー５２は２本のガイドピン６１、６２によって水平に保持され、前後方向に水平にスライド可能である。

第２のガイド穴５２ｂの前端からは、第１のガイド穴５２ａにおける前端に位置する第１のガイドピン６１を中心とする円弧状ガイド穴５２ｃが下方に向けて連続して延びている。また、ロックレバー５２とスイングアーム５７の円弧状のピンガイド穴５７ｂも、第１のガイド穴５２ａにおける前端に位置する第１のガイドピン６１を中心とする円弧状ガイド穴とされている（図１０参照）。

また、ロックレバー５２は、第１のガイド穴５２ｂと後端部分に取り付けた連結ピン５８との間の部位に、水平な当接面５２ｄを備えている。蓋オープンボタン１７の前側の下端部分には下方に向けて半円形に突出した押し下げ面１７ｂが形成されており、この押し下げ面１７ｂは当接面５２ｄの上方に位置している。本例では、蓋オープンボタン１７が第１の操作位置１７Ｂまで押し込まれると、押し下げ面１７ｂが当接面５２ｄに当たり、これ以後は、蓋オープンボタン１７を押し下げると、ロックレバー５２の後側の部分が下方に押し下げられる。この押し下げによって、ロックレバー５２は、第１のガイド穴５２ｂに差し込まれている第１のガイドピン６１を中心として前側の部分が上方にスイングする。

次に、ロックレバー５２における係合溝５３の上側の部位には、当該係合溝５３の内周面の上端に連続して後方に向けて上側に傾斜している傾斜案内面５２ｅが形成されている。この傾斜案内面５２ｅは、ロックレバー５２がロック位置５２Ａにある状態において、開閉蓋９を閉じた場合に、その蓋側係合部５１が当接するように位置が定められている。

次に、開閉機構５０におけるピーラーユニット１０を開閉するための構成部位を説明する。開閉蓋９の蓋フレーム９ａにおける円弧状上面における前端部分９ｃには、ピニオン軸７１が固定され、ここを中心としてピニオン７２が回転自在の状態で支持されている。このピニオン７２には、プリンタ幅方向に平行に延びる上側ラック７３および下側ラック７４が噛み合っている。

これら上側ラック７３および下側ラック７４は、蓋フレーム９ａの前端に一体形成されているプリンタ幅方向に延びているスライドガイド９ｄによってプリンタ幅方向にスライド可能な状態で支持されている。上側ラック７３および下側ラック７４のプリンタ幅方向の外側端には、先細り形状の係合爪７３ａ、７４ａ（開閉側係合部）が形成されており、それらの上面はプリンタ幅方向の外側に向けて下方に傾斜した傾斜面とされている。また、下側ラック７４における外側端には、係合爪７４ａの下側に、プリンタ前側から後側に向けて外方に傾斜している傾斜面を備えた係合爪７４ｂが形成されている。ピニオン７２は、不図示のばね部材などの付勢手段によって、図８に示す矢印の方向に付勢されている。この結果、ラック７３、７４は、プリンタ幅方向に突出する方向に付勢されている。

一方、ピーラーユニット１０のユニット枠３１における左右の腕部３３、３４におけるプリンタ後側の部位には、下側ラック７４の係合爪７４ａおよび上側ラック７３の係合爪７３ａが内側から外側に差し通されている係合穴３３ｂ、３４ｂ（本体側係合部）が形成されている。これらの係合により、ピーラーユニット１０のロック状態が形成されている。

本例の係合穴３３ｂ、３４ｂは、縦長の（ピーラーユニット１０の閉じ方向に長い）矩形穴である。また、ここに差し通されている係合爪７４ａ、７３ａの同一方向の幅は、これらの係合穴３３ｂ、３４ｂより小さい。ロック状態では、図９に示すように、係合爪７４ａ、７３ａの上面が係合穴３３ｂ、３４ｂの上側内周縁に係合している。したがって、係合爪７４ａ、７３ａは、このロック位置から更に下方に向けて距離Ｈだけ押込み可能である。換言すると、ピーラーユニット１０はそのロック位置を越えて距離Ｈだけその閉じ方向に押込み可能である。

次に、下側ラック７４における下側の係合爪７４ｂは、腕部３３の下側に位置しており、この前方には、上記のロックレバー５２の上端部分５２ｆが位置している。ロックレバー５２がそのロック位置５２Ａから後方にスライドすると、当該上端部分５２ｆが係合爪７４ｂに当たる。これらが当接した後は、ロックレバー５２の後方へのスライドによって、下側ラック７４の係合爪７４ｂが内側に強制的に押し込まれる。係合爪７４ｂがロックレバー５２の内側面まで押し込まれると、上側の係合爪７４ａが腕部３３の係合穴３３ｂから内側に外れた状態が形成されるようになっている。上側ラック７３はピニオン７２を介して、下側ラック７４とは反対方向に連動するので、同じく、その係合爪７３ａが腕部３４の係合穴３４ａから内側に外れる。この結果、ピーラーユニット１０のロックが解除された状態になる。

（ロック・ロック解除動作）
上記構成の開閉機構５０のロック・ロック解除動作を説明する。まず、図７、９に示すように開閉蓋９およびピーラーユニット１０がロック状態にあるものとする。この状態では、ロックレバー５２が前側のロック位置５２Ａに位置しており、その係合溝５３に開閉蓋９の蓋側係合部５１が係合した状態になっている。また、ロック状態にある開閉蓋９に搭載されている上側ラック７３および下側ラック７４の係合爪７３ａ、７４ａがピーラーユニット１０の左右の腕部３３、３４の係合穴３３ｂ、３４ｂに内側から差し込まれて、ピーラーユニット１０がその閉じ位置１０Ａにロックされた状態にある。

この状態において、蓋オープンボタン１７を操作して、第１の操作位置１７Ｂまで押し込むと、蓋オープンボタン１７の押し下げ面１７ａによってスイングアーム５７が押されて後方にスイングする。スイングアーム５７は円弧状のピン孔５７ｂおよび連結ピン５８からなる連結部を介してロックレバー５２の後端部分に連結されており、ロックレバー５２は２本のガイドピン６１、６２によって前後方向にスライド可能に支持されている。よって、図１０に示すように、スイングアーム５７が後方にスイングすると、ロックレバー５２が後方に水平にスライドし、ロック解除５２Ｂに到り、開閉蓋９のロックが解除される。ここで、蓋側係合部５１は、ロックレバー５２の係合溝５３からは外れるが、蓋押し上げ面５４に乗った状態にある。

ここで、ロックレバー５２が後方にスライドする際に、その上端部分５２ｆが下側ラック７４の下側の係合爪７４ｂに当たり、当該係合爪７４ｂを内側に押し込む。ロックレバー５２がそのロック解除位置５２Ｂに至った状態では、係合爪７４ｂがロックレバー５２の内側面に当接した状態になる。すなわち、下側ラック７４がロックレバー５２によって内側に押し込まれて、その上側の係合爪７４ａがピーラーユニット１０の腕部３３の係合穴３３ｂから外れる。他方の上側ラック７３はピニオン７２を介して反対方向にスライドするので、やはり、その係合爪７３ａが他方の腕部３４の係合穴３４ｂから外れる。この結果、ピーラーユニット１０のロックが解除され、図１１の状態を経て図１２に示すようにほぼ垂直に起立した開き位置１０Ｂまで旋回して、開き状態になる。

次に、蓋オープンボタン１７を更に押し込むと、その押し下げ面１７ａとスイングアーム５７との係合が解除される。代わりに、蓋オープンボタン１７における前側の押し下げ面１７ｂがロックレバー５２の当接面５２ｄに当たり、ロックレバー５２が第１のガイドピン６１を中心として上下にスイングする。よって、ロックレバー５２の前端部分の蓋押し上げ面５４が蓋側係合部５１を乗せたまま上方に持ち上げられる。この結果、蓋オープンボタン１７を最終操作位置１７Ｃまで押し込んだ状態では、図１１に示すように、ロックレバー５２が押し上げ位置５２Ｃまでスイングして、開閉蓋９が所定量だけ押し上げられて、プリンタ本体２の側から完全に開放された押し上げ位置９Ｃまで開く。

この後は、開閉蓋９はその開き位置９Ｂまで自動的に開く。蓋オープンボタン１７の押し下げを解除すると、復帰ばね５５によって蓋オープンボタン１７は押し上げられてその初期位置１７Ａに戻る。また、押し上げ位置１７Ｃにあるロックレバー５２も、付勢部材５６の付勢力によって、ロック解除１７Ｂに戻り、さらにロック位置１７Ａまでスライドする。図１２はこの状態を示してある。

次に、開き位置にある開閉蓋９およびピーラーユニット１０の閉じ動作を説明する。図１２の状態から開閉蓋９を再び閉じると、ロック位置５２Ａにあるロックレバー５２の傾斜案内面５２ｅに蓋側係合部５１が当たる。従って、開閉蓋９を強く押し込むと、ロックレバー５２が付勢部材５６の付勢力に逆らってロック解除位置５２Ｂに向けてスライドする。傾斜案内面５２ｅの下端には係合溝５３が連続しているので、ロックレバー５２が後方にスライドすると、蓋側係合部５１が傾斜案内面５２ｅの下端から係合溝５３に前側から嵌り込み、ロックレバー５２が前方にスライドしてロック位置５２Ａに戻る。傾斜案内面５２ｅを備えているので、開閉蓋９を閉じれば、自動的に開閉蓋９をロックできる。

この後に、ピーラーユニット１０を閉じる際には、その左右の腕部３３、３４の上面先端部分のリブ３３０、３４０を閉じ方向に押し込む。ピーラーユニット１０が閉じ位置１０Ａに至る手前で、その左右の腕部３３、３４が下側ラック７４および上側ラック７３の係合爪７４ａ、７３ａに当り、これらを内側に押込みながら旋回する。ピーラーユニット１０が閉じ位置１０Ａ（ロック位置）に至ると、腕部３３、３４の係合穴３３ｂ、３４ｂが係合爪７４ａ、７３ａに対峙するので、これらに係合爪７４ａ、７３ａが内側から差し通されて係合し、ピーラーユニット１０のロック状態が形成される。

ピーラーユニット１０の押込み時には、そのリブ３３０、３４０の部分が押し込まれる。リブ３３０、３４０は、ロック状態において、左右に隣接しているプリンタ表面部分（左側ケース部分７および右側ケース部分８の表面部分）よりも上方に突出している。また、係合穴３３ｂ、３４ｂは縦長の矩形穴であり、これらの差し込まれた係合爪７４ａ、７３ａは上下方向に所定量Ｈだけ移動可能である。よって、これらのリブ３３０、３４０の押込み時には、これらが左右の隣接するプリンタ表面部分と同一位置となるまで一般に押し込まれる。すなわち、ピーラーユニット１０がそのロック位置を越えて閉じ方向に押し込まれる。

よって、例えば、ユニット枠３１に撓みが発生しているために、一方の係合穴が他方の係合穴よりも先にロック位置に至る場合でも、双方の係合穴３３ｂ、３４ｂを共にロック位置を越えて押し下げることができ、一方がロックされていない片閉り状態の発生を確実に防止できる。また、一方のリブの部分のみを押し込むことによりピーラーユニット１０を閉じる場合でも、他方の側も十分に押し込まれるので、片閉り状態が発生しない。

ここで、リブ３３０、３４０の突出量は、ピーラーユニット１０をロック位置を越えて押込み可能な押込み量Ｈに対応する量としておけばよい。または、ピーラーユニット１０に生ずる撓み量以上の量としておけばよい。

また、リブ３３０、３４０を形成したことにより、ユニット枠３１の左右の腕部３３、３４の剛性が高くなっている。よって、本例のリブ３３０、３４０は片閉り防止機能を有していると共に、ユニット枠３１の補強機能も兼ね備えている。

さらに、本例では、本発明をピーラーユニット１０の片閉りを防止するために適用しているが、装填部１５の開閉蓋９の片閉りを防止するために本発明を同様に適用可能なことは勿論である。さらには、これら以外のプリンタの開閉部の片閉りを防止するために本発明を同様に適用可能である。

なお、本例の開閉機構５０によれば次のような効果が得られる。まず、蓋オープンボタン１７を押し込むという単一の操作により、開閉蓋９のロック解除と、ロック解除された開閉蓋９の押し上げ動作を行うことができる。同時に、ピーラーユニット１０のロック解除動作を行うことができる。

また、ロックレバー５２は前後に直線状にスライドしてロック状態およびロック解除状態が形成される。本例では、ロックレバー５２を開閉蓋９の蓋側係合部５１の円弧状の移動軌跡における係合位置に引いた接線にほぼ直交する方向からロックレバー５２を蓋側係合部５１に係合させている。このようにすると、円弧状にスイングするロックレバーを用いる場合に比べて、係合溝５３を深くでき、双方の係合力を高めることができる。よって、衝撃や振動が作用してロックが外れて開閉蓋が開いてしまうという弊害を回避できる。

さらに、蓋側係合部５１がプラテンローラ２０ローラ軸２０ａに取り付けられている。従って、開閉蓋９を閉じた状態においてプラテンローラ２０の位置が開閉機構５０のロックレバー５２によって直接規定される。よって、プラテンローラ２０を精度良く位置決めでき、また、プラテンローラ２０のがたつきも防止できる。

これに加えて、ピーラーユニット１０をロックする機構が、ピーラーユニット１０と開閉蓋９の間に形成されている。したがって、開閉蓋９を閉じ位置にロックしない限り、ピーラーユニット１０を閉じ位置にロックすることができない。よって、ピーラーユニット１０の閉め忘れ状態を回避できる。この結果、ピーラーユニット１０および開閉蓋９の開閉を検出するために、ピーラーユニット１０の開閉状態を検出する単一のセンサを搭載しておくだけでよいという利点がある。

さらには、ピーラーユニット１０をロックする機構がピニオン７２と上下一対のラック７３、７４により構成されており、プリンタ幅方向の両側位置においてピーラーユニット１０をがたつきなく確実にロックできる。また、一方のラックを移動すれば他方も連動してロックが解除されるので、機構が極めて簡単になる。

本発明を適用したピーラー付きプリンタの外観斜視図である。図１のプリンタの開閉蓋を開けた状態を示す外観斜視図である。図１のプリンタの記録紙搬送路を示す概略断面図である。図１のピーラーを示す動作説明図である。図１のピーラーのラベル検出レバーが押し上げられた状態の動作説明図である。図１のピーラーのラベル検出レバーを退避させた状態の動作説明図である。図１のプリンタの開閉機構の基本構成要素を示す斜視図である。図７における開閉蓋の側の部分を示す斜視図である。開閉機構の動作説明図である。開閉機構の動作説明図である。開閉機構の動作説明図である。開閉機構の動作説明図である。

符号の説明

１ピーラー付きプリンタ、２プリンタ本体、３プリンタ外装ケース、９開閉蓋、１０ピーラーユニット（開閉部）、１１台紙排出口、１２ラベル排出口、１４ロール紙、１４Ａラベル作成用紙、１４ｂ台紙、１４ｃラベル、１５装填部、１７蓋オープンボタン、１８搬送路、１８ａラベル排出路、１８ｂ台紙排出路、１９サーマルヘッド、３１ユニット枠、３３、３４腕部、３３０、３４０リブ、３３ｂ、３４ｂ係合穴（開閉側係合部）、５０開閉機構、７２ピニオン、７３、７４ラック、７３ａ、７４ａ係合爪（本体側係合部）、Ｈロック位置を越えての押込み量

Claims

プリンタ本体に開閉可能に取り付けられ一方側に旋回して開くピーラーユニットと、ロール紙の装填部と、前記プリンタ本体に取り付けられ前記一方側とは反対の他方側に旋回して開くもので前記装填部を開閉するための開閉蓋と、前記ピーラーユニットを閉じ位置にロックするためのロック機構とを有し、
前記ロック機構は、前記ピーラーユニットにおけるプリンタ幅方向の両端部分に形成されたピーラーユニット側係合部と、前記プリンタ本体におけるプリンタ幅方向の両側部分に形成されたプリンタ本体側係合部と、前記プリンタ本体側係合部に係合する前記開閉蓋のプリンタ幅方向の両側部分に形成された第１の開閉蓋側係合部と、前記ピーラーユニットが閉じ位置に向けて押し込まれると前記ピーラーユニット側係合部に係合可能な前記開閉蓋に形成された第２の開閉蓋側係合部と、前記ピーラーユニットを閉じ位置に向けて押し込むために、前記ピーラーユニット側係合部に対応する前記ピーラーユニットの表面部分に形成された押込面とを備え、
前記各押込面は、隣接する前記プリンタ本体の表面部分に対して、前記ピーラーユニットの開き方向に所定量だけ突出しており、
前記ピーラーユニットは、長尺状の台紙からラベルを剥離するためのピーラー機構を構成し、
前記ピーラーユニットおよび前記開閉蓋は、前記ピーラーユニットおよび前記開閉蓋が閉じた時、それらの間に前記ピーラー機構におけるラベルが剥がされた後の台紙を排出するための台紙排出路を形成し、前前記ピーラーユニットが開いた時、前記台紙排出路を開放し、
前記ピーラーユニット側係合部は、前記第２の開閉蓋側係合部に係合可能なロック位置を越えて押込み可能であり、
前記各押込面は、前記台紙排出路の両端の前記ピーラーユニットの腕部の上面部に形成され、前記ピーラーユニットが閉状態の時、隣接する前記プリンタ本体の表面部分に対して前記ピーラーユニットの開き方向に所定量だけ突出していることを特徴とするプリンタ。
請求項１において、
前記押込面の前記プリンタ本体の表面部分からの突出量は、前記ピーラーユニットの前記ロック位置からの押込み可能量に対応していることを特徴とするプリンタ。
請求項１または２において、
前記押込面の前記プリンタ本体の表面部分からの突出量は、少なくとも、前記ピーラーユニットにおいてその開閉方向に発生可能な撓み量に設定されていることを特徴とするプリンタ。
請求項２または３において、
前記ピーラーユニット側係合部および前記第２の開閉蓋側係合部の一方は係合穴であり、
前記ピーラーユニット側係合部および前記第２の開閉蓋側係合部の他方は、前記係合穴に差し込み可能な係合爪であり、
前記係合穴は、当該係合穴に差し込まれた状態の前記係合爪が前記ピーラーユニットの開閉方向に所定量だけ移動可能な大きさに設定されていることを特徴とするプリンタ。
請求項４において、
前記開閉蓋は、回転自在に支持されたビニオンに噛み合いプリンタ幅方向に平行に延びプリンタ幅方向に突出する方向に付勢された上側ラックおよび下側ラックを備え、
前記第２の開閉蓋側係合部は、前記上側ラックおよび下側ラックのプリンタ幅方向の外側端に形成された係合爪であり、
前記ピーラーユニット側係合部は、前記ピーラーユニットの腕部に形成された係合穴であることを特徴とするプリンタ。
請求項５において、
蓋オープンボタンの押し下げ操作に連動してスライドするロックレバーを備え、
前記ピーラーユニットは、前記ロックレバーが前記係合爪に当接することにより前記係合爪が前記係合穴から外れ、開き状態となることを特徴とするプリンタ。