JP4568494B2 - 吸収性物品及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、吸収性物品及びその製造方法に関する。

従来より、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッドなどの吸収性物品として、トップシートとバックシートの間に吸収体を介在させて成るものが知られており、この吸収体としては、例えば、パルプなどの親水性繊維からなる繊維質基材中に高吸水性樹脂を混入し、経血や尿などの体液の吸収性を向上させたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
また、このような吸収体を効率よく生産し、且つその形状が安定しやすいように、ティッシュ、クレープ紙などの繊維シート上に、パルプなどの親水性繊維や高吸水性樹脂を積層するように形成された吸収体が知られている。
特開２００２−２２４１６１号公報

しかしながら、上記特許文献１の場合、吸収体における体液の吸収性を向上させて、体液の逆戻りを軽減することにより、吸収性物品の着用者の不快感を軽減することはできるものの、吸収体の柔軟性や弾力性は十分であるとはいえず、吸収性物品の装着時の違和感につながることがあり、着用者にとって、その吸収性物品の装着感は必ずしもよいものではなかった。

また、吸収体にティッシュ、クレープ紙などの繊維シートが含まれる場合、繊維シート上にパルプなどの繊維を軟らかく積層しても、その繊維シートが有する硬さやコシが吸収体にも反映されてしまい、クッション性が悪く、比較的硬い吸収体となってしまうことがあり、吸収性物品の装着時の違和感につながり、着用者はその吸収性物品の装着感に満足が得られないということがあった。

本発明の課題は、装着感が良好な吸収性物品及びその製造方法を提供することである。

以上の課題を解決するため、請求項１記載の発明は、
人体との接触面側に設けられるトップシート（３）と、人体との接触面と反対面側に設けられるバックシート（２）と、前記トップシートと前記バックシートとの間に介装される吸収体（４）とを備える吸収性物品（例えば、ナプキン１）において、
前記吸収体の周囲において、当該吸収体の周辺に延出している前記トップシートと前記バックシートとが、前記吸収性物品の縁に沿うように接着手段によって接着され、
前記吸収体は、厚みが０．５ｍｍ以上、５．０ｍｍ以下であり、
少なくともパルプを含む吸収体層（４ａ）と、
前記吸収体層よりも前記トップシート側に設けられ、カーテン法により所定の接着剤を前記吸収体層に塗付することにより、前記吸収体層のみを接着する第１の接着剤層（５）と、
前記吸収体層よりも前記バックシート側に設けられ、カーテン法により所定の接着剤を前記吸収体層に塗付することにより、前記吸収体層のみを接着する第２の接着剤層（６）と、
を備えることを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、吸収体の周囲において、吸収体の周辺に延出しているトップシートとバックシートとが、吸収性物品の縁に沿うように接着手段によって接着され、吸収性物品に備えられる吸収体は、厚みが０．５ｍｍ以上、５．０ｍｍ以下であり、少なくともパルプを含む吸収体層のトップシート側とバックシート側に、カーテン法により所定の接着剤を前記吸収体層に塗付することにより、それぞれ吸収体層のみを接着する第１の接着剤層と吸収体層のみを接着する第２の接着剤層とを備えている。
このような吸収体は、吸収体層のトップシート側とバックシート側の両面が接着剤層により覆われて、吸収体層におけるパルプなどがほぐれて分離しないように接着されているので、この吸収体（吸収体層）の形状は崩れにくいようになっている。

このように接着剤層により吸収体層を覆うことで、吸収体（吸収体層）の形状が崩れないように維持することができるので、従来のように、ティッシュ、クレープ紙などの繊維シート上に、パルプなどの親水性繊維や高吸水性樹脂を積層するように吸収体を形成しなくても、その形状が安定した吸収体を形成することができる。
よって、吸収体において、ティッシュ、クレープ紙などの繊維シートが不要となり、その使用されなくなった繊維シートが有していた硬さやコシ強度などを低減することができるので、パルプなどが有する柔らかさなどを阻害する要因が減り、より柔らかなクッション性を有する吸収体とすることができる。
従って、このような吸収体を備える吸収性物品もクッション性を有する柔らかな吸収性物品とすることができ、装着感が良好な吸収性物品とすることができる。

また、請求項１記載の発明は、
前記吸収体層は、少なくともパルプを含む基盤繊維層（７）に、
パルプと化学繊維の少なくとも一方を含む一乃至複数の繊維層（９）と、吸収性樹脂を含む一乃至複数の樹脂層（８）とが、積層されてなることを特徴とする。
さらに、前記吸収体は、当該吸収体の略中央部である体液排出部位を含む所定の領域以外に、前記吸収性物品の長手方向に沿って凹部および凸部が連続することで、前記吸収体層に含まれるパルプをほぐし、前記吸収体を柔らかくする波状加工が施されていることを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、さらに、吸収体の吸収体層は、少なくともパルプを含む基盤繊維層に、一乃至複数の繊維層と、一乃至複数の樹脂層とが、所定の配置に積層されてなる。つまり、基盤繊維層に繊維層や樹脂層を、それぞれ所定の配置に所定数積層することで吸収体層を形成することができるので、容易に吸収体を形成することができる。
さらに、吸収体に、吸収性物品の長手方向に沿って凹部および凸部が連続する波状加工を施すことにより、吸収体中の吸収体層に含まれるパルプなどの繊維をほぐし、その吸収体をより柔らかく、コシがなくなるように処理することができる。特に、吸収体の略中央部である体液排出部位を含む所定の領域には、波状加工は施されていないので、吸収性物品における吸収体は、体液排出部位にフィットすることができ、体液の吸収性能を悪化させることはない。
よって、より柔らかくコシをなくした吸収体を備えることで、吸収性物品の装着感を向上させることができる。

そして、繊維層に含まれる繊維の種類や、様々な繊維の配合割合を変化させることで、繊維層の柔らかさ（固さ）や体液の吸収性を変化させることができる。
また、樹脂層に含まれる吸収性樹脂の種類やその配合割合を変化させることで、体液の吸収性を調整することができる。
よって、柔らかさや体液吸収性能など、様々な特性を有する吸収体を容易に形成することができる。
従って、そのような吸収体を吸収性物品に備えることで、装着感が良好であるとともに、様々な特性を有する吸収性物品を容易に形成することができる。

請求項２記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品において、前記繊維層は化学繊維を含み、当該化学繊維はＳＷＰ（登録商標、（Synthetic Wood Pulp)）であることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の吸収性物品において、
前記第１の接着剤層と、前記第２の接着剤層とは、エチレン酢酸ビニル共重合体樹脂により構成されていることを特徴とする。

請求項３記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、第１の接着剤層と、第２の接着剤層とは、エチレン酢酸ビニル共重合体樹脂により構成されているので、より柔らかく、コシがない吸収体を形成することができる。

請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の吸収性物品において、
前記第１の接着剤層と、前記第２の接着剤層とは、０．０１ｇ／ｍ²以上、２０ｇ／ｍ²以下の目付量で形成されていることを特徴とする。

請求項４記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、第１の接着剤層と、第２の接着剤層とは、０．０１ｇ／ｍ²以上、２０ｇ／ｍ²以下の目付量で形成されているので、より柔らかく、コシがない吸収体を形成す
ることができる。

請求項５記載の発明は、
請求項１〜４の何れか一項の記載の吸収性物品を製造する製造方法において、
前記吸収体の周囲において、当該吸収体の周辺に延出している前記トップシートと前記バックシートとを、前記吸収性物品の縁に沿うように接着手段によって接着する工程を備え、
前記吸収体の製造工程は、
少なくともパルプを含む基盤繊維層（７）を形成する基盤繊維層形成工程と、
前記基盤繊維層形成工程により形成された前記基盤繊維層に、パルプと化学繊維の少なくとも一方を含む一乃至複数の繊維層（９）と、吸収性樹脂を含む一乃至複数の樹脂層（８）とを積層して、吸収体層（４ａ）を形成する吸収体層形成工程と、
前記吸収体層形成工程により形成された前記吸収体層の上層面と下層面に、カーテン法により所定の接着剤を付与し、前記吸収体層のみをそれぞれ接着する第１の接着剤層（５）と、第２の接着剤層（６）とを形成する接着剤層形成工程と、
当該吸収体の略中央部である体液排出部位を含む所定の領域以外に、前記吸収性物品の長手方向に沿って凹部および凸部が連続することで、前記吸収体層に含まれるパルプをほぐし、前記吸収体を柔らかくする波状加工を形成する波状加工形成工程と、
を備えることを特徴とする。

請求項５記載の発明によれば、吸収体の周囲において、吸収体の周辺に延出しているトップシートとバックシートとを、吸収性物品の縁に沿うように接着手段によって接着する工程が備わり、その吸収体を形成する製造工程には、少なくともパルプを含む基盤繊維層を形成する基盤繊維層形成工程と、基盤繊維層形成工程により形成された基盤繊維層に、パルプと化学繊維の少なくとも一方を含む一乃至複数の繊維層と、吸収性樹脂を含む一乃至複数の樹脂層とを、所定の配置に積層し、吸収体層を形成する吸収体層形成工程と、吸収体層形成工程により形成された吸収体層の上層面と下層面に、カーテン法により所定の接着剤を付与し、吸収体層のみをそれぞれ接着する第１の接着剤層と、第２の接着剤層とを形成する接着剤層形成工程と、当該吸収体の略中央部である体液排出部位を含む所定の領域以外に、吸収性物品の長手方向に沿って凹部および凸部が連続することで、吸収体層に含まれるパルプをほぐし、吸収体を柔らかくする波状加工を形成する波状加工形成工程と、の４つの工程がある。
つまり、吸収体は、少なくともパルプを含む基盤繊維層に、所定数の繊維層と所定数の樹脂層とを所定の配置に積層して吸収体層を形成し、その吸収体層の上層面（例えば、トップシート側の面）と下層面（例えば、バックシート側の面）に、所定の接着剤を塗布するなどして付与し、吸収体層の両面を接着剤層で覆うことにより、吸収体層の形状が崩れないように維持することができる吸収体を容易に形成することができる。

このように形成された吸収体は、従来のように、ティッシュ、クレープ紙などの繊維シートを用いずに形成されているので、その使用されなくなった繊維シートが有していた硬さやコシ強度などを低減することができ、より柔らかなクッション性を有する吸収体とすることができる。
よって、このような３つの工程を備える製造工程によって、より柔らかなクッション性を有する吸収体を形成することができる。そして、このような吸収体の製造工程を有する製造方法により製造される吸収性物品は、クッション性を有する柔らかな吸収性物品として製造することができ、装着感が良好な吸収性物品とすることができる。

請求項１記載の発明によれば、吸収体の周囲において、吸収体の周辺に延出しているトップシートとバックシートとが、吸収性物品の縁に沿うように接着手段によって接着され、吸収性物品に備えられる吸収体は、少なくともパルプを含む吸収体層のトップシート側とバックシート側に、カーテン法により所定の接着剤を前記吸収体層に塗付することにより、それぞれ吸収体層のみを接着する第１の接着剤層と吸収体層のみを接着する第２の接着剤層とを備え、吸収体の略中央部である体液排出部位を含む所定の領域以外に、吸収性物品の長手方向に沿って凹部および凸部が連続することで、吸収体層に含まれるパルプをほぐし、吸収体を柔らかくする波状加工が施されている。このような吸収体は、吸収体層のトップシート側とバックシート側の両面が接着剤層により覆われて、吸収体層におけるパルプなどがほぐれて分離しないように接着されているので、この吸収体（吸収体層）の形状は崩れにくいようになっている。
このように接着剤層により吸収体層を覆うことで、吸収体（吸収体層）の形状が崩れないように維持することができるので、従来のように、ティッシュ、クレープ紙などの繊維シート上に、パルプなどの親水性繊維や高吸水性樹脂を積層するように吸収体を形成しなくても、その形状が安定した吸収体を形成することができる。
よって、吸収体において、ティッシュ、クレープ紙などの繊維シートが不要となり、その使用されなくなった繊維シートが有していた硬さやコシ強度などを低減することができるので、パルプなどが有する柔らかさなどを阻害する要因が減り、より柔らかなクッション性を有する吸収体とすることができる。従って、このような吸収体を備える吸収性物品もクッション性を有する柔らかな吸収性物品とすることができ、装着感が良好な吸収性物品とすることができる。

また、請求項１記載の発明によれば、吸収体の吸収体層は、少なくともパルプを含む基盤繊維層に、一乃至複数の繊維層と、一乃至複数の樹脂層とが、所定の配置に積層されてなる。つまり、基盤繊維層に繊維層や樹脂層を、それぞれ所定の配置に所定数積層することで吸収体層を形成することができるので、容易に吸収体を形成することができる。
そして、繊維層に含まれる繊維の種類や、様々な繊維の配合割合を変化させることで、繊維層の柔らかさ（固さ）や体液の吸収性を変化させることができる。
また、樹脂層に含まれる吸収性樹脂の種類やその配合割合を変化させることで、体液の吸収性を調整することができる。
よって、柔らかさや体液吸収性能など、様々な特性を有する吸収体を容易に形成することができる。従って、そのような吸収体を吸収性物品に備えることで、装着感が良好であるとともに、様々な特性を有する吸収性物品を容易に形成することができる。

また、請求項１記載の発明によれば、吸収体に、吸収性物品の長手方向に沿って凹部および凸部が連続することで、吸収体層に含まれるパルプをほぐし、吸収体を柔らかくする波状加工を施すことにより、吸収体中の吸収体層に含まれるパルプなどの繊維をほぐし、その吸収体をより柔らかく、コシがなくなるように処理することができる。特に、吸収体の略中央部である体液排出部位を含む所定の領域には、波状加工は施されていないので、吸収性物品における吸収体は、体液排出部位にフィットすることができ、体液の吸収性能を悪化させることはない。
よって、より柔らかくコシをなくした吸収体を備えることで、吸収性物品の装着感を向上させることができる。

請求項３記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、第１の接着剤層と、第２の接着剤層とは、エチレン酢酸ビニル共重合体樹脂により構成されているので、より柔らかく、コシがない吸収体を形成することができる。

請求項４記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、第１の接着剤層と、第２の接着剤層とは、０．０１ｇ／ｍ²以上、２０ｇ／ｍ²以下の目付量で形成されているので、より柔らかく、コシがない吸収体を形成することができる。

請求項５記載の発明によれば、吸収体の周囲において、吸収体の周辺に延出しているトップシートとバックシートとを、吸収性物品の縁に沿うように接着手段によって接着する工程が備わり、その吸収体を形成する製造工程には、少なくともパルプを含む基盤繊維層を形成する基盤繊維層形成工程と、基盤繊維層形成工程により形成された基盤繊維層に、パルプと化学繊維の少なくとも一方を含む一乃至複数の繊維層と、吸収性樹脂を含む一乃至複数の樹脂層とを、所定の配置に積層し、吸収体層を形成する吸収体層形成工程と、吸収体層形成工程により形成された吸収体層の上層面と下層面に、カーテン法により所定の接着剤を付与し、吸収体層のみをそれぞれ接着する第１の接着剤層と、第２の接着剤層とを形成する接着剤層形成工程と、当該吸収体の略中央部である体液排出部位を含む所定の領域以外に、吸収性物品の長手方向に沿って凹部および凸部が連続することで、吸収体層に含まれるパルプをほぐし、吸収体を柔らかくする波状加工を形成する波状加工形成工程と、の４つの工程がある。つまり、吸収体は、少なくともパルプを含む基盤繊維層に、所定数の繊維層と所定数の樹脂層とを所定の配置に積層して吸収体層を形成し、その吸収体層の上層面（例えば、トップシート側の面）と下層面（例えば、バックシート側の面）に、所定の接着剤を塗布するなどして付与し、吸収体層の両面を接着剤層で覆うことにより、吸収体層の形状が崩れないように維持することができる吸収体を容易に形成することができる。
このように形成された吸収体は、従来のように、ティッシュ、クレープ紙などの繊維シートを用いずに形成されているので、その使用されなくなった繊維シートが有していた硬さやコシ強度などを低減することができ、より柔らかなクッション性を有する吸収体とすることができる。よって、このような３つの工程を備える製造工程によって、より柔らかなクッション性を有する吸収体を形成することができる。そして、このような吸収体の製造工程を有する製造方法により製造される吸収性物品は、クッション性を有する柔らかな吸収性物品として製造することができ、装着感が良好な吸収性物品とすることができる。

以下、本発明の実施の形態を図１から図３に基づいて説明する。
図１は、本発明を適用した吸収性物品の展開図であり、図２は図１のII−II線における断面図である。

図１、２に示す吸収性物品としての生理用ナプキン（以下、「ナプキン」という。）１は、人体との接触面側に設けられ、経血やおりものなどの体液を速やかに透過させる透液性のトップシート３と、人体との接触面と反対側に設けられる、ポリエチレンシートなどからなる不透液性のバックシート２と、これらバックシート２とトップシート３との間に介装される吸収体４とにより構成されている。
このナプキン１の吸収体４の周囲において、吸収体４の周辺に延出しているバックシート２とトップシート３とがナプキン１の縁に沿うようにホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接着されている。

バックシート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材により形成されている。また、ムレ防止の観点から透湿性を有するシート材であることが好ましく、この遮水性と透湿性とを具備するシート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シート材が好適に用いられる。
また、バックシート２の外面には一又は複数条の粘着剤層（図示せず）が形成されており、身体への装着時にナプキン１を下着に固定できるようになっている。

トップシート３は、有孔または無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどにより形成されている。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることができる。また、不織布を製造する方法としては、公知の方法を適宜用いることができ、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブロー法、ニードルパンチ法、或いはこれらを組み合わせた方法等によって不織布を製造することができる。
トップシート３に多数の透孔を形成した場合には、経血やおりもの等の体液がより速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。

吸収体４は、体液を吸収するものであり、パルプ、化学繊維等の各種繊維が所定の割合で配合、混合された繊維層や、高吸水性樹脂であるＳＡＰ（Super Absorbent Polymer）等が含まれる樹脂層が、所定の配置に積層されてなる吸収体層４ａを有している。
そして、その繊維層や樹脂層を積層してなる吸収体層４ａのトップシート３側（上面側）には、所定の接着剤により構成される第１の接着剤層５が設けられ、また、吸収体層４ａのバックシート２側（下面側）には、所定の接着剤により構成される第２の接着剤層６が設けられている。この第１の接着剤層５と第２の接着剤層６とは、吸収体層４ａにおける各繊維や高吸水性樹脂などがほぐれてしまうなど分離、分解しないように、各繊維や高吸水性樹脂などを接着、固着することで、その吸収体４（吸収体層４ａ）の形状を維持するための層である。

本実施の形態においては、図２に示すように、少なくともパルプを含むようにパルプと化学繊維が所定の割合で配合された繊維混合体における各繊維が絡み合うように、所定の厚みに形成された基盤繊維層７と、その基盤繊維層７の上面に所定量のＳＡＰを載せるように形成された樹脂層８と、その樹脂層８の上面に少なくともパルプを含むようにパルプと化学繊維が所定の割合で配合された繊維混合体における各繊維を絡み合わせて載せるように形成された繊維層９と、を有する吸収体層４ａを形成し、その吸収体層４ａの上面側である繊維層９の表面と、吸収体層４ａの下面側である基盤繊維層７の表面に、所定の接着剤を付与するように塗布し、それぞれ第１の接着剤層５と、第２の接着剤層６とを形成して吸収体４が形成されている。

つまり、吸収体４は、少なくともパルプを含むようにパルプと化学繊維が所定の割合で配合された繊維混合体からなる基盤繊維層７を形成する基盤繊維層形成工程と、基盤繊維層７の上面に、吸収性樹脂（例えば、ＳＡＰ）を含む所定数の樹脂層８と、パルプと化学繊維の少なくとも一方を含む所定数の繊維層９とを、所定の配置に積層し、吸収体層４ａを形成する吸収体層形成工程と、吸収体層４ａの上層面である繊維層９の表面と、吸収体層４ａの下層面である基盤繊維層７の表面に、所定の接着剤を付与するように塗布し、それぞれ第１の接着剤層５と、第２の接着剤層６とを形成する接着剤層形成工程と、を備える製造方法によって、形成、製造されるようになっている。

このように形成された吸収体４は、クッション性が良好で、ねじれの柔らかさがよく、適度なコシ強度を有する吸収体４とすることができる。
なお、この吸収体４の厚みは、０．５ｍｍ以上、５．０ｍｍ以下であることが好ましく、より好ましくは、０．７ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下である。
吸収体４の厚みが０．５ｍｍ未満であると、吸収体における体液の吸収量が少なく、体液の吸収性が低いので、体液の逆戻りや漏れなどが生じてしまうことある。また、吸収体４の厚みが０．５ｍｍ未満であると、吸収体が薄いため、そのクッション性能が低減してしまい、柔らかさが損なわれることがある。
また、吸収体４の厚みが５．０ｍｍを超えると、その吸収体を備えたナプキン１の厚みも増し、ナプキンが嵩張るようになるので、個別包装されたナプキンを携帯しづらくなる問題が生じることがある。

ここで、パルプとは、木材などの植物体を機械的・化学的に処理してほぐし、セルロース繊維を分離し水に懸濁した状態や厚紙状にしたもののことであり、セルロースとヘミセルロース、リグニンが３大成分で、その他に樹脂や色素、中性物質などを含んでいる。パルプの種類は、原料によって大きく分けると、針葉樹パルプ（Ｎ材、マツなど）、広葉樹パルプ（Ｌ材、ブナなど）、非木材パルプ（ケナフ、バガス、綿など）、脱墨古紙パルプ（ＤＩＰ）などがある。更にパルプの製造方法で分類され、機械的に砕いて製造するメカニカルパルプ、亜硫酸や硫酸塩などの化学薬品を用いて製造するケミカルパルプなどがある。また、特殊パルプとして、ＴＣＦ（Total Chlorine Free）パルプ、ＥＣＦ（Elemental Chlorine Free）パルプなどもある。
パルプはもともと親水性でしかも多孔質のため、吸水性に富んでおり、原料や製造方法の組み合わせによって多くの種類のパルプが存在するため、適当なパルプを選択し、使用することが望ましい。

化学繊維とは、石炭・石油などの原料から化学的に合成、または天然繊維を化学的に加工して作った繊維のことである。化学繊維として、例えば、ナイロンやアラミドのようなポリアミド繊維や、ＰＥＴ繊維やＰＴＴ繊維のようなポリエステル繊維、アクリル繊維、ポリオレフィン繊維、ポリプロピレン繊維などの化学繊維を適宜使用することができる。また、外側がポリエチレン、内側がポリプロピレンからなる芯鞘構造の合成繊維も利用可能であり、これ以外にも、合成繊維を親水化処理した繊維であるインタック（商品名）のような化学繊維や、ＳＷＰ（Synthetic Wood Pulp）を使用してもよい。
吸収体４（吸収体層４ａ）にパルプのみならず化学繊維を加えることによって、吸収体内での繊維同士の結合力が高まり、装着者の動き等に伴う外力に対して高い耐性を持つようになると共に、化学繊維の存在によって、熱をかけた場合に化学繊維が溶解することで接着剤の役割を果たすことになる。化学繊維は、例えばポリプロピレンは１５０℃以上で溶解し、溶解温度の高いものであっても、４００℃前後で溶解することが知られている。この化学繊維の特性によって、ホットメルトなどの接着剤を使わずに、ヒートシール等で融着させることが可能となる。
また、吸収体４に化学繊維を加えることによって、吸収体４の厚み方向へのクッション性を高めることが可能になり、パルプやＳＡＰによる吸収性と、化学繊維によるクッション性のバランスを取りつつ両性能を上げることができる。

接着剤とは、吸収体４の表面において、パルプや化学繊維などの各繊維や高吸水性樹脂などを接着し、その吸収体４（吸収体層４ａ）の形状を維持するためのものである。接着剤として、例えば、エチレン酢酸ビニル共重合体樹脂（ＥＶＡ；Ethylene Vinyl Acetate）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、アクリルアミド・ポリビニルアルコール共重合体、アクリル酸エステル・酢酸ビニル共重合体、カルボキシメチルセルロースナトリウム、ＳＩＳ、ＳＢＳ、ＳＩＢＳ、ＳＥＰＳ等のスチレン系エラストマー、ポリエステル・アクリル系エラストマー、ポリオレフィン系エラストマーなどを適宜使用することができる。
本発明における接着剤としては、乾燥時にタック（粘り気）の少ない接着剤であることが好ましい。タック性が高いと、吸収体４のコシが強まってしまい、所望する柔らかさを有する吸収体４を形成しにくくなってしまうからである。
このようなタック性の低さ（非粘着性）と、経時後の粘度安定性が高く、加工安定性を有するエチレン酢酸ビニル共重合体樹脂（ＥＶＡ）を、好適に本発明に係る吸収性物品１の吸収体４に使用することができる。
また、ＥＶＡは、肌に貼りつき難いので、肌に触れる部分（肌に触れる可能性がある部分）に使用しても、肌触り感が悪化しにくく、吸収性物品１の吸収体４に好適に使用することができる。
また、フェノール系、イオウ系、リン系の安定剤を併用することにより、接着剤のタック性を低下させて使用することができるようになる。

接着剤を吸収体層４ａに塗布する方法は、カーテン法、ビート法、スロット法、スパイラル法など、周知の塗布方法（例えば、スプレー塗布やブレードコートなど）により行うことができる。そして、吸収体層４ａに付与された接着剤が、第１の接着剤層５や第２の接着剤層６を形成する。
この第１の接着剤層５や第２の接着剤層６は、０．０１ｇ／ｍ²〜２０ｇ／ｍ²の目付量で形成されることが好ましく、より好ましくは０．３ｇ／ｍ²〜１０ｇ／ｍ²の目付量である。このような目付量であれば、クッション性が良好で、適度なコシ強度を有する吸収体４とすることができる。
ＥＶＡの目付量が、０．０１ｇ／ｍ²未満であると、吸収体４（吸収体層４ａ）に含まれるパルプなどの繊維が脱落しやすくなり、また、ＥＶＡの目付量が、２０ｇ／ｍ²を超えると、接着剤層のコシ強度や粘性が高くなることで、吸収体４が固くなってしまうという問題が生じる場合があるからである。

ＳＡＰは、自身の３次元網目構造の分子間に水の分子を束縛することで、吸収した水分をゲル化して閉じ込める機能を有している。具体的に、ＳＡＰは、例えば、デンプン−ポリアクリロニトリル加水分解物、デンプン−ポリアクリル酸塩架橋物、カルボキシルメチルセルロース系、酢酸ビニル−アクリル酸メチル共重合体のケン化物、ポリアクリル酸ソーダ架橋物などを用いることができる。
通常、「毛細管現象」による綿、パルプ、スポンジなどの吸収力が、自重の２０倍程度であるのに対し、ＳＡＰは自重の数１００〜１０００倍もの水を吸収することができる。ＳＡＰの中では、タテ、ヨコに張り巡らされた高分子の細かい網目の中に、水分子が水素結合でしっかり押さえ込まれている形で保持される。水分子はＳＡＰの内部で結合しているために、絞ったり押したりといった行為により圧力を加えても、ＳＡＰが水を吐き出すことはない。

以下に、実施例および比較例を挙げて本発明をより具体的に説明するが、勿論本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
表１に示されるように、吸収体４は、第１層から第５層の各層が重ねられて構成されている。ここで、第２層から第４層の３層分が吸収体層４ａに相当する。
なお、各層や、各層における構成材料の配合比率は、目付け量（ｇ／ｍ²）で示している。

パルプが５０ｇ／ｍ²、ポリプロピレン／ポリエチレン（３．３／５．０）が２ｇ／ｍ²の配合比率となるように基盤繊維層である第２層を形成し、その第２層上にＳＡＰが５５ｇ／ｍ²となるように樹脂層である第３層を形成し、その第３層上にパルプが５０ｇ／ｍ²、ポリプロピレン／ポリエチレン（３．３／５．０）が６ｇ／ｍ²の配合比率となるように繊維層である第４層を形成し、吸収体層４ａを製造した。
上記の吸収体層４ａの上面側と下面側とに、それぞれ接着剤としてのＥＶＡをスプレー塗布し、それぞれ４ｇ／ｍ²となるように、第１の接着剤層である第５層と、第２の接着剤層である第１層とを形成し、吸収体４を製造した。
そして、この吸収体４を、トップシート３とバックシート２との間に介装するようにナプキン１を製造した。
このナプキンの品質評価結果を表２に示す。

実施例１において、第２層のポリプロピレン／ポリエチレン（３．３／５．０）を３ｇ／ｍ²に、第３層のＳＡＰを６０ｇ／ｍ²に、第４層のポリプロピレン／ポリエチレン（３．３／５．０）を２ｇ／ｍ²に代えた以外は実施例１と同様にして吸収体を得て、ナプキンを製造した。このナプキンの品質評価結果を表２に示す。

実施例１において、第３層のＳＡＰを５０ｇ／ｍ²に、第４層のパルプを３３ｇ／ｍ²に、ポリプロピレン／ポリエチレン（３．３／５．０）を３０ｇ／ｍ²に代えた以外は実施例１と同様にして吸収体を得て、ナプキンを製造した。このナプキンの品質評価結果を表２に示す。

実施例１において得られた吸収体に、図３に示されるように、当該吸収体の略中央部である体液排出部位を含む所定の領域以外に、吸収体（が備えられるナプキン）の長手方向に沿って凹部および凸部が連続する波状加工を施した以外は実施例１と同様にして吸収体を得て、ナプキンを製造した。このナプキンの品質評価結果を表２に示す。

実施例１において、第４層のパルプを４５ｇ／ｍ²に、ポリプロピレン／ポリエチレン（３．３／５．０）を６ｇ／ｍ²に代え、その第４層にＳＷＰを５ｇ／ｍ²加えた吸収体を形成し、その吸収体に、図３に示されるように、当該吸収体の略中央部である体液排出部位を含む所定の領域以外に、吸収体（が備えられるナプキン）の長手方向に沿って凹部および凸部が連続する波状加工を施した以外は実施例１と同様にして吸収体を得て、ナプキンを製造した。このナプキンの品質評価結果を表２に示す。

〔比較例〕
実施例１において、第３層のＳＡＰを５０ｇ／ｍ²に、第４層のポリプロピレン／ポリエチレン（３．３／５．０）を３ｇ／ｍ²に代え、第１層と第５層を形成せずに、第１層が相当する配置に１６ｇ／ｍ²のクレープ紙を配設した以外は実施例１と同様にして吸収体を得て、ナプキンを製造した。このナプキンの品質評価結果を表２に示す。

〔評価方法〕
上述の実施例１〜５及び比較例により得られたナプキンの物性についての評価は以下のように行った。

ねじり固さ（ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ）は、サンプルを７０度ねじったときの強度である、ねじり固さ７０度として、ＫＥＳ大型ねじれ試験機を用いて測定した。ＫＥＳ大型ねじれ試験機とは、カトーテック株式会社製の大型ねじれ試験機（ＫＥＳ−ＹＮ−１−Ｂ）のことであり、吸収性物品（ナプキン）のサンプルの大きさを、長さ１５０ｍｍ×幅５５ｍｍに設定し、以下の試験条件で測定した。
・測定チャック部：上部チャックと下部チャックのエッジをサンプルのエッジに合わせてセット
・チャック間隔：１１５ｍｍ
・ＳＥＮＳ（記録感度）：２
・ねじれ角度：７・ＣＯＮＴＲＯＬ：７
・ＳＰＥＥＤ：１２ｃｍ／ｓ
・サンプル幅：６ｃｍ
０〜±７０度のねじれ角度間で測定してグラフ（Ｘ軸：度、Ｙ軸：ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ（応力））を作成し、グラフから、ねじれ角度１０〜６５度におけるグラフの傾き、即ちねじり固さ７０度値を読取る。

圧縮固さ（ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ²）は、ＫＥＳ圧縮試験機を用いて測定した。ＫＥＳ圧縮試験機とは、カトーテック株式会社製のハンディー圧縮試験機（ＫＥＳ−Ｇ５）である。試験条件は以下の通りである。
・ＳＥＮＳ（記録感度）：２
・力計の種類：１ｋｇ
・ＳＰＥＥＤ ＲＡＮＧＥ：０．０１（ｃｍ／ｓｅｃ）
・ＤＥＦ感度：５
・加圧面積：２ｃｍ²
・取込み間隔：０．１（標準）
・ＳＴＲＯＫＥ ＳＥＴ：５．０
・上限荷重：５０ｇｆ／ｃｍ²
上記の試験条件下でサンプル（ナプキン）をその厚み方向に圧縮し、圧力と変形量との相関図から圧縮固さを得る。圧縮固さ値が大きいほど、圧縮されやすい、即ち柔らかく、値が小さいほど硬い。

回復率（％）は、ＫＥＳ圧縮試験機を用いて測定した。ＫＥＳ圧縮試験機とは、カトーテック株式会社製のハンディー圧縮試験機（ＫＥＳ−Ｇ５）である。試験条件は以下の通りである。
・ＳＥＮＳ（記録感度）：２
・ＳＰＥＥＤ ＲＡＮＧＥ：０．０１（ｃｍ／ｓｅｃ）
・ＤＥＦ感度：５
・ＳＴＲＯＫＥ ＳＥＴ：５．０
・上限荷重：５０ｇｆ／ｃｍ²
上記の試験条件下でサンプル（ナプキン）を折り畳んだ状態で圧縮し、圧力と変形量との相関図から回復率を得る。回復率が大きいほど、折り畳まれる前の形状に戻りやすく、即ちクッション性がよい。

官能評価は、評価試験官が実際にナプキンを装着し、その肌触り間などを体感し、その使用時の違和感のなさを評価した。その評価基準は、Ａの「非常に良い」、Ｂの「よい」、Ｃの「普通」の３段階で評価した。

以下に、表１、表２に基づき、実施例１〜５におけるナプキンの評価結果について説明する。

表１に示されるように、実施例１におけるナプキン１は、比較例としての従来のナプキンにおけるクレープ紙を使用せずに、吸収体層４ａを接着剤層である第１層と第５層とにより覆い、その吸収体４の形状を維持するようにしたものである。
この実施例１におけるナプキン１は、表２に示されるように、クレープ紙がなくなったことにより、クレープ紙が有していたコシ強度がなくなる。このコシ強度の低下は、ねじり固さ値が比較例より低下したことによりわかる。
また、表１に示されるように、クレープ紙に相当する目付量（ｇ／ｍ²）分を、ポリプロピレン／ポリエチレン（ＰＰ／ＰＥ）とＳＡＰして増やしたことにより、表２に示されるように、圧縮固さや回復率が上昇し、そのクッション性が向上しているとともに、体液の吸収量も向上している。
このように、実施例１におけるナプキン１は、従来のナプキンに比べ、コシがなくクッション性がよいので、装着感が良好なナプキンとすることができ、また、吸収性能が良好なナプキンであるといえる。

なお、この実施例１において、接着剤層である第１層と第５層を形成する際に、ＥＶＡの塗布方法をスパイラル法とカーテン法とのそれぞれにより行い、厚さ５０μｍの接着剤層を形成した吸収体４を備えるナプキン１の比較を行った。
スパイラル法により接着剤層を形成した吸収体４からは、パルプなどの繊維の脱落があるため、吸収体４の形状が安定しにくいという問題があった。
一方、カーテン法により接着剤層を形成した吸収体４を備えるナプキン１は、クッション性やねじり固さが良好なナプキンとすることができた。
よって、接着剤層を形成する際におけるＥＶＡなどの接着剤の塗布方法は、カーテン法がよりよいということが判った。

実施例２におけるナプキン１は、実施例１と同様にクレープ紙を使用せずに、吸収体層４ａを接着剤層である第１層と第５層とにより覆い、その吸収体４の形状を維持するようにしたものである。
この実施例２におけるナプキン１は、表１に示されるように、ＳＡＰの配合比率、割合をより多くしたものである。このようにＳＡＰの量を増やしたことにより、表２に示されるように、ナプキンにおける体液の吸収量がより向上している。
このように、実施例２におけるナプキン１は、従来のナプキンに比べ、コシがなくクッション性がよく、さらに吸収性能が良好であるので、装着感が良好であるとともに、吸収性能が良好なナプキンとすることができる。

実施例３におけるナプキン１は、実施例１と同様にクレープ紙を使用せずに、吸収体層４ａを接着剤層である第１層と第５層とにより覆い、その吸収体４の形状を維持するようにしたものである。
この実施例３におけるナプキン１は、表１に示されるように、第４層のパルプ比率を下げ、ＰＰ／ＰＥ比率を増やしたものである。このようにＰＰ／ＰＥの量を増やしたことにより、表２に示されるように、ナプキンにおける回復率が向上している。
このように、実施例３におけるナプキン１は、従来のナプキンに比べ、コシがなくクッション性がよく、さらに回復率が良好であるので、装着感が良好であるとともに、クッション性が良好なナプキンとすることができる。

実施例４におけるナプキン１は、実施例１と同様にクレープ紙を使用せずに、吸収体層４ａを接着剤層である第１層と第５層とにより覆い、その吸収体４の形状を維持するようにしたものである。
この実施例４におけるナプキン１は、表２に示されるように、実施例１における吸収体４に図３に示されるような所定の波状加工が施された吸収体４０を備えるものである。
このような波状加工を吸収体に施すことにより、吸収体４０中の吸収体層４ａにおける各繊維をほぐし、吸収体をより柔らかく、コシがなくなるように処理することができるのである。これは、表２において、ナプキンのねじり固さ値が低下していることからもわかる。
このように、実施例４におけるナプキン１は、従来のナプキンに比べ、コシがなく、柔らかさを向上させることができるので、装着感が良好なナプキンとすることができる。

実施例５におけるナプキン１は、実施例１と同様にクレープ紙を使用せずに、吸収体層４ａを接着剤層である第１層と第５層とにより覆い、その吸収体４の形状を維持するようにしたものである。
この実施例５におけるナプキン１は、表１に示されるように、第４層のパルプ比率を下げ、代わりにＳＷＰを加えた吸収体に、図３に示されるような所定の波状加工が施された吸収体４０を備えるものである。
このような波状加工を吸収体に施すことにより、吸収体４０中の吸収体層４ａにおける各繊維をほぐし、吸収体をより柔らかく、コシがなくなるように処理することができるのである。これは、表２において、ナプキンのねじり固さ値が低下していることからもわかる。
このように、実施例５におけるナプキン１は、従来のナプキンに比べ、コシがなく、柔らかさを向上させることができるので、装着感が良好なナプキンとすることができる。

このように、本発明にかかるナプキン１における吸収体は、従来の吸収体に用いられていたティッシュ、クレープ紙などの繊維シートを使用せずに、接着剤層を設けることにより形成することができ、その使用されなくなった繊維シートが有していた硬さやコシ強度などを低減することができるので、パルプなどが有する柔らかさなどを阻害する要因が減り、より柔らかなクッション性を有する吸収体とすることができる。
このような吸収体を備える本発明にかかるナプキン１は、従来の繊維シートを含んでいたナプキンに比べ、より柔らかなクッション性を有するナプキンとすることができる。
よって、本発明に係るナプキン１は、クッション性が良好な柔らかなナプキンとすることができ、装着感が良好なナプキンとすることができる。

なお、以上の実施の形態においては、吸収体層４ａは、繊維層２層と樹脂層１層の、計３層の構造を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、繊維層や樹脂層はそれぞれ何層であってもよく、その配置順や各層の構成（例えば、繊維や樹脂の種類、比率）なども任意である。

また、吸収体層、特に繊維層に柔軟剤を塗布するなどして付与することにより、吸収体層（吸収体）のコシ強度をより低減するようにしてもよい。
また、吸収体層（吸収体）に、消臭剤の粉体などを混入、混合することで、吸収性物品（ナプキン）に消臭性能を付与するようにしてもよい。

また、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。

本発明を適用した吸収性物品の展開図である。 図１のII−II線における断面図である。 本実施の形態における吸収体の変形例（波状加工）を示す説明図である。

符号の説明

１ ナプキン（吸収性物品）
２ バックシート
３ トップシート
４、４０ 吸収体
５ 第１の接着剤層
６ 第２の接着剤層
７ 基盤繊維層
８ 樹脂層
９ 繊維層

Claims (5)

1. 人体との接触面側に設けられるトップシートと、人体との接触面と反対面側に設けられるバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に介装される吸収体とを備える吸収性物品において、
   前記吸収体の周囲において、当該吸収体の周辺に延出している前記トップシートと前記バックシートとが、前記吸収性物品の縁に沿うように接着手段によって接着され、
   前記吸収体は、厚みが０．５ｍｍ以上、５．０ｍｍ以下であり、
   少なくともパルプを含む吸収体層と、
   前記吸収体層よりも前記トップシート側に設けられ、カーテン法により所定の接着剤を前記吸収体層に塗付することにより、前記吸収体層のみを接着する第１の接着剤層と、
   前記吸収体層よりも前記バックシート側に設けられ、カーテン法により所定の接着剤を前記吸収体層に塗付することにより、前記吸収体層のみを接着する第２の接着剤層と、
   を備え、当該吸収体の略中央部である体液排出部位を含む所定の領域以外に、前記吸収性物品の長手方向に沿って凹部および凸部が連続することで、前記吸収体層に含まれるパルプをほぐし、前記吸収体を柔らかくする波状加工が施されており、
   前記吸収体層は、少なくともパルプを含む基盤繊維層に、
   パルプと化学繊維の少なくとも一方を含む一乃至複数の繊維層と、吸収性樹脂を含む一乃至複数の樹脂層とが、積層されてなることを特徴とする吸収性物品。
2. 前記繊維層は化学繊維を含み、当該化学繊維はＳＷＰ（登録商標、（Synthetic Wood Pulp)）であることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記第１の接着剤層と、前記第２の接着剤層とは、エチレン酢酸ビニル共重合体樹脂により構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の吸収性物品。
4. 前記第１の接着剤層と、前記第２の接着剤層とは、０．０１ｇ／ｍ²以上、２０ｇ／ｍ²以下の目付量で形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の吸収性物品。
5. 請求項１〜４の何れか一項の記載の吸収性物品を製造する製造方法において、
   前記吸収体の周囲において、当該吸収体の周辺に延出している前記トップシートと前記バックシートとを、前記吸収性物品の縁に沿うように接着手段によって接着する工程を備え、
   前記吸収体の製造工程は、
   少なくともパルプを含む基盤繊維層を形成する基盤繊維層形成工程と、
   前記基盤繊維層形成工程により形成された前記基盤繊維層に、パルプと化学繊維の少なくとも一方を含む一乃至複数の繊維層と、吸収性樹脂を含む一乃至複数の樹脂層とを積層して、吸収体層を形成する吸収体層形成工程と、
   前記吸収体層形成工程により形成された前記吸収体層の上層面と下層面に、カーテン法により所定の接着剤を付与し、前記吸収体層のみをそれぞれ接着する第１の接着剤層と、第２の接着剤層とを形成する接着剤層形成工程と、
   当該吸収体の略中央部である体液排出部位を含む所定の領域以外に、前記吸収性物品の長手方向に沿って凹部および凸部が連続することで、前記吸収体層に含まれるパルプをほぐし、前記吸収体を柔らかくする波状加工を形成する波状加工形成工程と、
   を備えることを特徴とする吸収性物品の製造方法。

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