JP4544894B2 - 記録テープカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、磁気テープ等の記録テープが巻装されたリールを回転可能に収容した記録テープカートリッジに関する。

コンピュータ等の外部記録媒体として磁気テープ等の記録テープが用いられている。この記録テープとして、保存時の収容スペースが小さく、大容量の情報が記録できる、記録テープが巻装された単一のリールをケース内に回転可能に収容した所謂１リールの記録テープカートリッジが採用されている。

このような記録テープカートリッジは、不使用時にはリールがケース内で回転しないようにブレーキ手段を備えている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、リールの軸心部を構成する有底円筒状のリールハブの底面に係合ギヤを環状に設けると共に、該係合ギヤに噛合い可能な制動ギヤが設けられた円板状のロック部材をリールハブ内に挿設した構成が記載されている。ロック部材は、ケースに対し回転不能かつリール軸線方向にスライド可能に支持されており、ケースとの間に設けられた圧縮コイルスプリングの付勢力によって制動ギヤをリールの係合ギヤに噛み合わせるようになっている。この状態で、リールは、圧縮コイルスプリングの付勢力によってケースの底板に押し付けらると共に、該付勢力によってロック部材の制動ギヤが係合ギヤ噛み合うことでケースに対する回転がロックされる。

そして、この構成では、リールハブの底部には貫通孔が形成されており、上記貫通孔からドライブ装置の解除部が進入してロック部材を圧縮コイルスプリングの付勢力に抗して押し上げると、制動ギヤと係合ギヤとの噛み合い状態が解除され、リールのケースに対する回転が許容されるようになっている。ドライブ装置の解除部は、リールハブの端面に形成されたリールギヤに噛み合う駆動ギヤと共に回転シャフトに設けられており、駆動ギヤをリールギヤに噛み合わせる動作に伴って、ロック部材を押し上げるようになっている。したがって、この構成では、回転シャフトがリールを回転駆動するときに、ケースに対し回転不能であるロック部材と回転シャフトと一体に回転する解除部とが、圧縮コイルスプリングの付勢力によって互いに押し付けられつつ摺接することとなる。そして、この摺接に伴い生じる回転抵抗を低減するために、ロック部材及び解除部が共に樹脂材にて構成されている。

また、上記特許文献１の構成と似たものとして、ロック部材とリールハブの底部との間にリールと一体に回転する解除部材を設けた構成が考えられている（例えば、特許文献２参照）。具体的には、解除部材は、ドライブ装置の解除部に押圧されることでロック部材と共に圧縮コイルスプリングの付勢力に抗して押し上げられるようになっている。これによって、ロック部材は解除部材を介して解除部に押し上げられ、リールのロック状態を解除する。そして、この構成では、リールの回転駆動時には解除部材がリールと一体に回転することによって、解除部と解除部材とが摺接することがなく、解除部材とロック部材とが互いに摺接するようになっている。

さらに、リールの回転駆動時にロック部材が他の部分と摺接することがない構成が知られている（例えば、特許文献３参照）。この構成では、リールのフランジの外周部に係合ギヤが形成されており、それぞれケース内で回動可能に支持されると共に係合ギヤとの噛み合い方向に付勢された２つのロック部材が係合ギヤに噛み合うことでリールの回転をロックするようになっている。また、この記録テープカートリッジをドライブ装置に装填すると、各ロック部材がそれぞれドライブ装置の解除部に押圧されて上記付勢力に抗して回動することで、係合ギヤとの噛み合いが解除されてリールの回転が許容されるようになっている。これらの解除部は、それぞれ回転シャフトとは独立して設けられており、記録テープカートリッジ（ケース）のドライブ装置への装填または下降動作によってロック部材を押圧するようになっている。また、この構成では、リールをケースまたは回転シャフトに押し付けるための圧縮コイルスプリングが、ベアリングを介してリールに連結されており、圧縮コイルスプリングとリールとの相対回転がベアリングによって吸収されるようになっている。
特開昭６３−２５１９８３号公報 特許第３１８７０２２号明細書 特開平１１−２５６４８号公報

しかしながら、上記各構成に係る記録テープカートリッジでは、記録テープの不使用時に、圧縮コイルスプリングの付勢力によってリールがケースの底板に押し付けられる構造であるため、圧縮コイルスプリングの付勢力に抗する力が作用したときにリールのケース内での上下動を阻止（ロック）することができなかった。このため、例えば、リールにおけるケースから露出したリールギヤ形成部位（リールハブの底部外面）が押圧されたり落下衝撃が作用したりすると、リールがケース内で大きくガタつき、一端部がリーダ部材を介してケースに保持されている記録テープに損傷を与える原因となる。

本発明は、上記事実を考慮して、不使用時にリールがケース内でガタつくことを防止または抑止することができる記録テープカートリッジを得ることが目的である。

上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る記録テープカートリッジは、ケース内に収容され、軸心部に設けられた円筒状のハブの外周部に記録テープを巻き回したリールと、前記ケース内に設けられ、前記ケースと前記リールとの間の該リールの軸線方向における隙間にストッパ部を入り込ませて該隙間を埋めるロック位置と、前記ストッパ部を含む全体が前記隙間から抜け出されるロック解除位置とを取り得るロック部材と、前記ケース内に設けられ、ドライブ装置によって所定の方向に操作されて前記ロック位置に位置する前記ロック部材を前記ロック解除位置に移動させる切替部材と、を備えている。

請求項１記載の記録テープカートリッジでは、記録テープの不使用時には、リールは、その軸線方向におけるケースとの間の隙間がロック位置に位置するロック部材によって埋められることで、該軸線方向の移動が規制される。これにより、不使用時にリールがケース内でガタつくことが防止または抑止される。一方、記録テープカートリッジがドライブ装置に装填され、切替部材が所定の方向に操作されると、ロック部材が上記隙間から抜け出すロック解除位置に移動し、リールのケースに対する浮上（軸線方向の移動）が可能となる。そして、リールは、ケースとは非接触状態でドライブ装置によって回転駆動される。

このように、請求項１記載の記録テープカートリッジでは、不使用時にリールがケース内でガタつくことを防止または抑止することができる。
請求項２記載の発明に係る記録テープカートリッジは、ケース内に収容され、軸心部に設けられた円筒状のハブの外周部に記録テープを巻き回したリールと、前記ケース内に設けられ、前記ケースと前記リールとの間の該リールの軸線方向における隙間にストッパ部を入り込ませて該隙間を埋めるロック位置と、該ロック位置から前記ハブの内方側に移動することで前記ストッパ部を前記隙間から抜け出させるロック解除位置とを取り得、かつ前記ロック解除位置では前記リールの軸線方向から見て全体として前記ハブの内側に位置されるロック部材と、前記ハブ内に設けられ、ドライブ装置によって所定の方向に操作されて前記ロック位置に位置する前記ロック部材を前記ロック解除位置に移動させる切替部材と、を備えている。
請求項３記載の発明に係る記録テープカートリッジは、請求項１又は請求項２記載の記録テープカートリッジにおいて、前記切替部材は、前記リールが前記ドライブ装置に対し軸線方向に相対変位して位置決めされる動作に伴って該ドライブ装置に操作されることで、前記ロック部材を前記ロック位置から前記ロック解除位置に移動させるように構成されている。

以上説明したように本発明に係る記録テープカートリッジは、不使用時にリールがケース内でガタつくことを防止または抑止することができるという優れた効果を有する。

本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０について、図１乃至図６に基づいて説明する。

（記録テープカートリッジの全体構成）
図１(Ａ)には記録テープカートリッジ１０を斜め上方から見た斜視図が示されており、図１(Ｂ)には記録テープカートリッジ１０を斜め下方から見た斜視図が示されている。また、図２には、記録テープカートリッジ１０の断面図が示されている。なお、各図に適宜示す矢印Ａは、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を示しており、説明の便宜上、矢印Ａにて示す側を前側とする。また、矢印Ｂにて示す方向を上側とする。

これらの図に示される如く、記録テープカートリッジ１０は、ケース１２を備えている。ケース１２は、上ケース１４と下ケース１６とを接合して構成されている。具体的には、上ケース１４は、平面視略矩形状の天板１４Ａの外縁に沿って略枠状の周壁１４Ｂが立設されて構成されており、下ケース１６は、天板１４Ａに略対応した形状の底板１６Ａの外縁に沿って周壁１６Ｂが立設されて構成されている。そして、ケース１２は、周壁１４Ｂの開口端と周壁１６Ｂの開口端とを突き当てた状態で、超音波溶着やビス止め等によって上ケース１４と下ケース１６とが接合されて、略箱状に形成されている。

このケース１２には、そのドライブ装置への装填方向先頭側の角隅部において、天板１４Ａ、周壁１４Ｂ、底板１６Ａ、周壁１６Ｂがそれぞれ切り欠かれて、該装填方向に対し傾斜した開口１８が形成されている。また、底板１６Ａの略中央部には、該底板１６Ａを貫通する円形状のギヤ開口２０が設けられており、後述するリールギヤ４２の露出用とされている。底板１６Ａにおけるギヤ開口２０の縁部には、テーパ形状の環状リブ２２がケース１２の内方へ向けて突設されており、後述するリール２８の位置決め用とされている。

さらに、ケース１２の底板１６Ａの外面における前端近傍には、一対の位置決め孔２４、２６が開口している。一対の位置決め孔２４、２６は、底板１６Ａからケース１２内方に立設された突部（図示省略）内に袋状に設けられ、上記装填方向に直交する仮想線上で互いに離間して配置されている。そして、開口１８に近い側の位置決め孔２４は、ドライブ装置の位置決めピンに外接する底面視略正方形状とされ、位置決め孔２６は、上記仮想線に沿って長手でかつ幅が位置決めピンの直径に対応する長孔とされている。

これにより、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に装填されて位置決め孔２４、２６にそれぞれ位置決めピンが挿入されると、該記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内で水平方向（左右及び前後）に正確に位置決めされるようになっている。

さらに、底板１６Ａにおける位置決め孔２４、２６廻りの部分は、他の部分（意匠面）よりも平滑に仕上げられた位置決め面２４Ａ、２６Ａとされている。位置決め面２４Ａ、２６Ａは、位置決め孔２４、２６に位置決めピンが挿入されたときに該位置決めピン廻りに設けられたドライブ装置の位置決め面に当接するようになっている。これにより、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置内における鉛直方向の位置決めも為される構成である。

以上説明したケース１２内には、図２に示される如く、後に詳述するリール２８が回転可能に収容されている。リール２８は、１つだけ設けられている。このリール２８には、記録テープとしての磁気テープＴが巻装されており、磁気テープＴの先端には引出部材としてのリーダブロック３０が取り付けられている。

リーダブロック３０は、記録テープカートリッジ１０の不使用時には、ケース１２の開口１８の内側に収容保持されるようになっている。この状態で、リーダブロック３０は、開口１８を閉塞し、ケース１２内への塵芥等の侵入を阻止している。また、リーダブロック３０は、その先端に係合凹部３０Ａが形成されており、ドライブ装置内で磁気テープＴを引き出す際には、係合凹部３０Ａに係合する引出手段によってケース１２から抜き出されてドライブ装置の巻取リールに誘導されるようになっている。さらに、リーダブロック３０は、その係合凹部３０Ａとは反対側の端面が円弧面３０Ｂとされており、上記巻取リールに嵌入されて磁気テープＴを巻き取る巻取面の一部を構成するようになっている。

（リール等の構成）
次いでリール２８について説明する。図２及び図３に示される如く、リール２８は、その軸心部を構成するハブとしてのリールハブ３２を備えている。リールハブ３２は、外周面に磁気テープＴが巻装される円筒部３４と、該円筒部３４の下部を閉塞する底部３６とを有し上方に開口する略有底円筒状に形成されている。リールハブ３２の底部３６側端部（下端部）の近傍からは、下フランジ３８がその径方向外側に同軸的かつ一体に延設されている。一方、リールハブ３２の上端部には、上フランジ４０が接合されている。これにより、リール２８は、下フランジ３８と上フランジ４０との対向面間において、リールハブ３２の円筒部３４の外周面に磁気テープＴが巻き回されるようになっており、円筒部３４は上方に開口している。

また、リールハブ３２の底部３６の下端面（下フランジ３８よりも下方に位置する外面）には、全体としてリール２８と同軸的な環状に形成されたリールギヤ４２が設けられている。リールギヤ４２は、ドライブ装置の回転シャフト１００の先端外周部に環状に設けられた駆動ギヤ１０２（図２参照）と噛み合い可能とされている。リールギヤ４２は、歯先が下向きとされると共にリール２８の径方向における内端がリブ４４によって連結されて外歯ギヤ状に形成されている。

このリールギヤ４２と底部３６の外周部（下フランジ３８の内縁近傍部分）との間には、内歯ギヤ状に形成された駆動ギヤ１０２の噛み合いを可能とするために、環状溝４６が形成されている。環状溝４６の外側開口端部は、ケース１２の環状リブ２２に対応してテーパ形状とされたテーパ面４６Ａとされている。また、底部３６の軸心部には透孔４８が設けられている。底部３６の下面側には、透孔４８の縁部を規定するリブ４８Ａが突設されている。

上フランジ４０は、その外径が下フランジ３８の外径と同径とされると共に、軸心部にリールハブ３２の円筒部３４の内径に対応する外径の短筒部４０Ａが設けられており、短筒部４０Ａが円筒部３４の上端近傍に内嵌した状態で超音波溶着によってリールハブ３２に同軸的に固着されている。

そして、図４に示される如く、この上フランジ４０の短筒部４０Ａの内周部には、係合部または内歯ギヤとしての係合ギヤ５０が一体に形成されている。係合ギヤ５０は、各歯の歯先がリール２８の軸心を向く内歯ギヤであり、かつ各歯の上部（歯幅方向の端部）が歯先から歯底にかけてリール２８の軸線に対し傾斜した傾斜部５０Ａとされている。

以上説明したリール２８は、リールギヤ４２等を有するリールハブ３２と下フランジ３８とが樹脂成形によって一体に形成されており、また係合ギヤ５０が形成された短筒部４０Ａを有する上フランジ４０が樹脂成形によって形成されている。そして、リールハブ３２の底部３６の下面におけるリブ４４とリブ４８Ａとの間には、磁性材料より成り環状に形成されたリールプレート５２がインサート成形により同軸的かつ一体に設けられている。リールプレート５２は、回転シャフト１００における駆動ギヤ１０２の径方向内側に設けられたマグネット１０８による吸着保持（チャッキング）用とされている。

このリール２８は、ケース１２に収容されて不使用時には底板１６Ａ上に載置されるようになっている。具体的には、図２に示される如く、リール２８は、主に下フランジ３８が底板１６Ａの内面に当接するようになっており、この状態で環状リブ２２を環状溝４６に入り込ませてテーパ面４６Ａに当接させる（嵌合する）ことで、径方向の移動が規制されている。

この状態で、リール２８は、全体としてケース１２内に位置してリールギヤ４２、リールプレート５２をギヤ開口２０から露出させている（図１(Ｂ)参照）。すなわち、リールギヤ４２は、底板１６Ａの外面（下面）から突出することなく、ギヤ開口２０からケース１２外に臨んでいる。これにより、ケース１２の外部からのリール２８の操作、すなわちチャッキング（保持）及び回転駆動が可能とされている。

（ロック機構の構成）
また、図２及び図３に示される如く、記録テープカートリッジ１０は、磁気テープＴの不使用時にリール２８の軸線方向の移動を規制すると共にケース１２に対する回転を阻止し、ドライブ装置に装填された状態でリール２８のケース１２に対する浮上及び回転を許容するロック機構６０を備えている。以下、ロック機構６０の構成を詳細に説明する。

図５に示される如く、ロック機構６０はロック部材としてのリールロック部材６２を備えている。リールロック部材６２は、複数（本実施の形態では２つ）設けられ、リール２８の軸心に対し対称に配置されて該リール２８の径方向に移動することで係合ギヤ５０に噛み合い可能とされている。

具体的には、リールロック部材６２は、上フランジ４０の短筒部４０Ａに対応した円弧ブロック状の本体部６４を備えており、この本体部６４の外周側の凸面に制動ギヤ６６が形成されている。制動ギヤ６６は、係合ギヤ５０に噛み合い可能な外歯ギヤとされており、かつ図６（Ｂ）に一部切欠いて示される如く、各歯の上部（歯幅方向の端部）が歯先から歯底に亘り係合ギヤ５０の傾斜部５０Ａに対応して傾斜した傾斜部６６Ａによって連結されている。この制動ギヤ６６の各歯及び係合ギヤ５０の各歯は、リールロック部材６２がリール２８の径方向に移動することで確実に噛み合うように、それぞれ平面視で歯先を頂部とする略鋭角三角形状（両テーパ形状）に形成されている。

また、図６（Ａ）にも示される如く、本体部６４の内周側の凹面からは、その上端面に沿って矩形平板状の上側ガイド部６８が延設されている。本体部６４及び上側ガイド部６８の互いに面一とされた上端面は、リール２８の軸線と直交する面に沿った平坦面とされている。上側ガイド部６８の本体部６４と反対側の端部からは、矩形平板状の従動カム部７０が延設されている。従動カム部７０は、リール２８の軸芯側に向けて下向きに傾斜している。上側ガイド部６８の従動カム部７０との境界部における上部には、当接部としての段部７２が形成されている。

一方、本体部６４の上側には、ストッパ部７４が突設されている。ストッパ部７４は、本体部６４に似た円弧ブロック状に形成されており、その外周側の凸面が制動ギヤ６６の歯先よりも若干外方（リール２８の径方向外側）に突出している。また、ストッパ部７４の内周側の凹面は、下端（本体部６４側）で円弧径が小さくなるようなテーパ面とされている。さらに、ストッパ部７４の上面は、本体部６４、上側ガイド部６８の上面と平行とされている。

このリールロック部材６２は、本体部６４、上側ガイド部６８、従動カム部７０がそれぞれ同幅とされてそれぞれの幅方向両端面が面一とされている。また、ストッパ部７４は、本体部６４の幅方向両端面よりも該幅方向に突出しない寸法とされている。そして、リールロック部材６２は、本体部６４（制動ギヤ６６）、上側ガイド部６８、従動カム部７０、及びストッパ部７４が樹脂成形によって一体に形成されている。

以上説明したリールロック部材６２は、支持部材７６によってケース１２に対しリール２８の径方向に移動可能に支持されるようになっている。支持部材７６は、略円板状に形成された円板部７８を備えており、この円板部７８は上面が天板１４Ａの内面に当接した状態で該天板１４Ａに溶着または接着されるようになっている。これにより、支持部材７６がケース１２にリール２８と略同軸となるように固着される構成である。

円板部７８の中央部には矩形状の貫通孔７８Ａが設けられており、後述するクラッチ部材８８の移動を許容するようになっている。また、円板部７８の下面からは、内縁が貫通孔７８Ａの内縁に対応すると共に外縁が円形状とされたガイド凸部８０が突設されている。ガイド凸部８０の円板部７８下面からの突出高は、リールロック部材６２のストッパ部７４の高さに対応している。ガイド凸部８０の外周面は、リールロック部材６２のストッパ部７４の内周側凹面に対応したテーパ面とされている。

また、円板部７８の下面からは、一対のガイド壁８２が立設されている。各ガイド壁８２は、互いに対向する矩形平板状に形成されており、該対向間隔がリールロック部材６２（本体部６４及び上側ガイド部６８）の幅に対応している。各ガイド壁８２は、互いの対向面が貫通孔７８Ａの互いに平行な２つの内縁と面一とされており、それぞれガイド凸部８０を跨ぐように設けられている。また、各ガイド壁８２は、それぞれガイド凸部８０よりも下方に突出しており、その下端からガイド凸部８０の下面までの高さがリールロック部材６２の上側ガイド部６８の高さ（厚み）に対応している。

さらに、各ガイド壁８２の長手方向両端部からは、それぞれ下方に向けて脚部８４が突設されており、各脚部８４の下端には係合凸部８６が設けられている。各係合凸部８６は、それぞれの設けられたガイド壁８０とは異なるガイド壁８０側に向けて突出している。各係合凸部８６の上面から円板部７８の下面までの高さは、リールロック部材６２の本体部６４の下面からストッパ部７４上面までの高さに対応している。また、各係合凸部８６の上面からガイド凸部８０の下面までの高さは、リールロック部材６２の本体部６４の高さ（本体部６４の下面から上側ガイド部６８上面までの高さ）に対応している。

この支持部材７６は、各部が樹脂材にて構成されており、樹脂成形によって全体として一体に形成されるか、または別部材として形成されたガイド壁８２をガイド凸部８０が一体に形成された円板部７８に取り付けて構成されている。

以上説明した支持部材７６は、ストッパ部７４がガイド凸部８０の径方向外側に位置して制動ギヤ６６が径方向外側を向くように、一対のガイド壁８２間に各リールロック部材６２（本体部６４の上部、上側ガイド部６８、及びストッパ部７４）を摺動可能に入り込ませるようになっている。この状態では、各係合凸部８６が各本体部６４の幅方向両側から下面に摺動可能に当接して、リールロック部材６２の支持部材７６からの脱落が防止されている。またこの状態で、リールロック部材６２の上側ガイド部６８、ストッパ部７４の各上面が、それぞれ支持部材７６のガイド凸部８０、円板部７８の各下面に摺動可能に略接している。

これにより、各リールロック部材６２は、一対のガイド壁８２によって幅方向の移動が規制されると共に、ガイド凸部８０及び円板部７８と各係合凸部８６とによって上下方向の移動及び回転（クラッチ部材８８の操作に伴う姿勢変化）が防止されている。すなわち、各リールロック部材６２は、一対のガイド壁８２の長手方向に沿って案内されてリール２８の共通する直径方向の往復移動のみ許容される構成である。

そして、各リールロック部材６２は、それぞれ上記リール２８の径方向の往復移動によって、制動ギヤ６６をリール２８の係合ギヤ５０に噛み合わせる回転ロック位置（図２参照）と、該噛み合いを解除する解除位置である回転許容位置（図３参照）とを取り得るようになっている。回転ロック位置に位置するリールロック部材６２は、それぞれ制動ギヤ６６の傾斜部６６Ａを係合ギヤ５０の傾斜部５０Ａに当接させるか、極近接させるようになっている。

また、回転ロック位置に位置するリールロック部材６２は、ストッパ部７４における制動ギヤ６６の歯先よりも突出した先端部分を、リール２８の上フランジ４０上面に当接させるか、極近接させるようになっている。これにより、底板１６Ａに載置されたリール２８と、天板１４Ａに固着された円板部７８との間の隙間がストッパ部７４によって埋められる（リールロック部材６２がロック位置に位置する）構成である。一方、回転許容位置に位置するリールロック部材６２は、ストッパ部７４における制動ギヤ６６の歯先よりも突出した先端部分を上記隙間から抜け出させ（ロック解除位置に移動し）、リール２８のケース１２内で浮上を許容するようになっている。

なお、係合凸部８６は、リールロック部材６２の回転ロック位置と回転許容位置との間の往復移動の全行程で、本体部６４の下面に接触してリールロック部材６２を支持するように配置されている。

さらに、ロック機構６０は、リールロック部材６２を回転ロック位置と回転許容位置との合いで往復移動させるための切替部材または被操作部材としてのクラッチ部材８８を備えており、クラッチ部材８８はカム部９０を備えている。カム部９０は、一直線上に配置される２つのリールロック部材６２の各従動カム部７０に対応して「Ｖ」字状に形成された押上部９０Ａと、同様に「Ｖ」字状に形成され押上部９０Ａの上側に略平行に配置された押下部９０Ｂと、押上部９０Ａの頂部内側と押下部９０Ｂの頂部とを連結する連結片９０Ｃとで構成されている。

これにより、カム部９０には、それぞれリール２８の軸線に対し傾斜すると共に互いに上記軸線に対し軸対称となる２つのカム溝９２が形成されている。各カム溝９２の溝幅は、リールロック部材６２の段部７２の上端から従動カム部７０の下面までの距離に対応している。また、カム部９０は、平面視でリールロック部材６２と略同幅で支持部材７６の貫通孔７８Ａを通過可能な矩形状に形成されている。

そして、上面がカム溝９２を規定する押上部９０Ａは、両先端が上下方向に沿う面で切り落とされており、幅方向に直交する長さ寸法が抑えられている。一方、下面がカム溝９２を規定する押下部９０Ｂは、両先端が主に水平面に沿って切り落とされており、上下方向の寸法が抑えられて上下方向の移動ストロークを確保するようになっている。なお、押上部９０Ａ及び押下部９０Ｂの各先端のエッジ部は、それぞれ適宜丸められるか、面取りが施されている。

また、押上部９０Ａの頂部（カム部９０の下端部）からは、解除操作部９４が下方に向けて突設されている。解除操作部９４は、短円柱状に形成されている。押上部９０Ａにおける解除操作部９４が突設された頂部近傍は、リール２８の透孔４８の孔縁に干渉しないように幅方向に絞られて形成されている。一方、押下部９０Ｂの頂部内側からは、ロック操作部９６が上方に向けて突設されている。ロック操作部９６は、円柱状に形成されている。

以上説明したクラッチ部材８８は、樹脂成形によって全体として一体に形成されている。そして、このクラッチ部材８８は、各カム溝９２に異なるリールロック部材６２の従動カム部７０を入り込ませた状態で、リール２８の軸心部に配設されている。これにより、クラッチ部材８８は、ケース１２に対し回転不能かつ脱落不能に支持されている。

図２に示される如く、各リールロック部材６２が回転ロック位置に位置している状態では、カム部９０の押下部９０Ｂの両先端がそれぞれ異なるリールロック部材６２の段部７２に係合するようになっている。これにより、ロック機構６０では、各リールロック部材６２は、リール２８軸心側（回転許容位置側）への移動が阻止されて回転ロック位置に保持される構成である。この状態では、各リールロック部材６２の従動カム部７０は、カム溝９２の下縁（押上部９０Ａの上面）から若干離間している。またこの状態で、図１にも示される如く、解除操作部９４がリール２８の透孔４８からケース１２外（ギヤ開口２０）に露出すると共に、ロック操作部９６が天板１４Ａに設けられた透孔９８を貫通してケース１２外に僅かに突出している。

そして、この回転ロック状態では、リールロック部材６２のストッパ部７４が上フランジ４０と円板部７８（天板１４Ａ）との間の隙間を埋めるため、リール２８の底部３６を押圧してもリール２８の軸線方向上側への移動が規制される構成とされている。

また、ロック機構６０では、この回転ロック状態から解除操作部９４を上方に押圧すると、各リールロック部材６２が回転許容位置に移動する構成である。具体的には、カム溝９２の下縁が各従動カム部７０に当接するまでクラッチ部材８８が押し上げられると、押下部９０Ｂの各先端が段部７２間から抜け出すことで、各リールロック部材６２の保持状態が解除されるようになっている。さらにクラッチ部材８８をリール２８の軸線方向に押し上げると、該軸線に対し傾斜したカム溝９２の下縁が各従動カム部７０と摺動しつつクラッチ部材８８の押上力をリールロック部材６２のリール２８径方向の移動力に変換し、各リールロック部材６２が回転許容位置に移動する構成である。

図３に示される如く、各リールロック部材６２が回転ロック位置に位置している状態では、各従動カム部７０がカム溝９２に深く入り込み、各上側ガイド部６８の段部７２とのエッジ部６８Ａまでカム溝９２内に位置している。なお、この状態で各ストッパ部７４のテーパ面がガイド凸部８０外周のテーパ面に当接して、それ以上のリールロック部材６２のリール２８軸心側への移動を阻止する構成としても良い。

さらに、ロック機構６０では、この回転許容状態からロック操作部９６を下方に押圧してクラッチ部材８８をリール２８の軸線方向に押し下げると、該軸線に対し傾斜したカム溝９２の上縁がエッジ部６８Ａと摺動しつつクラッチ部材８８の押下力を各リールロック部材６２のリール２８径方向の移動力に変換し、各リールロック部材６２が回転ロック位置に移動する構成である。さらにクラッチ部材８８を押し下げると、押下部９０Ｂが各リールロック部材６２の段部７２間に入り込んで各リールロック部材６２を回転ロック位置に保持する構成である。

そして、ギヤ開口２０から露出する解除操作部９４は、リール２８のリールギヤ４２に回転シャフト１００の駆動ギヤ１０２を噛み合わせる動作に伴って、該回転シャフト１００の軸心部から突設された解除突起１０４によって上方に押圧されるようになっている。また、天板１４Ａの透孔９８から突出したロック操作部９６は、例えば、ドライブ装置における記録テープカートリッジ装填スペースに対し回転シャフト１００とは反対側に設けられ、リールギヤ４２と駆動ギヤ１０２との噛み合いを解除する動作に同期してケース１２に相対的に近接するロック突起１０６によって下方に押圧されるようになっている。

以上説明したように、リールロック部材６２では、従動カム部７０と上側ガイド部６８の一部（エッジ部６８Ａ）とで接触子を構成しており、さらに、これらの従動カム部７０と上側ガイド部６８の一部がクラッチ部材８８のカム部９０（カム溝９２）とで確動カム機構を構成している。

なお、上記の如く本実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０は、従来の如くリール２８を下方に付勢する圧縮コイルスプリングを備えないため、換言すれば、圧縮コイルスプリングの付勢力がリールギヤと駆動ギヤとの噛み合い部に作用しないため、回転シャフト１００にリール２８を確実にチャッキングした状態でリールギヤ４２と該回転シャフト１００の駆動ギヤ１０２とを噛み合わせるために、該回転シャフト１００に設けたマグネット１０８によるリールプレート５２の吸着力を大きく設定することが望ましい。また、リールギヤ４２と駆動ギヤ１０２との互いの噛み合い面をリール２８の回転軸線と略平行とすることで、リール２８の回転駆動に伴って該リール２８と回転シャフト１００とを互いに離間させる方向のスラスト力が作用しないようにすることが望ましい。

次に、本実施の形態の作用を説明する。

上記構成の記録テープカートリッジ１０では、磁気テープＴの不使用時には、各リールロック部材６２の段部７２間にクラッチ部材８８の押下部９０Ｂが入り込むことで、各リールロック部材６２はリール２８の軸心側への移動が阻止されて回転ロック位置に保持されている。それぞれ回転ロック位置に位置する各リールロック部材６２は、その制動ギヤ６６を係合ギヤ５０に噛み合わせると共に、底板１６Ａ上に載置されたリール２８の上フランジ４０と円板部７８との間の隙間にストッパ部７４を入り込ませている。このため、リール２８は、ケース１２に対する回転が阻止されると共に、軸線方向の移動が規制されてケース１２内で殆どガタつくことがない。

このとき、リール２８のリールギヤ４２がギヤ開口２０から露出すると共に、クラッチ部材８８の解除操作部９４が透孔４８から露出している。また、クラッチ部材８８のロック操作部９６は透孔９８を貫通して天板１４Ａ上に僅かに突出している。さらに、開口１８はリーダブロック３０によって閉塞されている。

一方、磁気テープＴを使用する際には、記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿ってドライブ装置のバケット（図示省略）へ装填する。そして、記録テープカートリッジ１０がバケットに所定深さまで装填されると、天板１４Ａから突出したロック操作部９６上にはドライブ装置のロック突起１０６が接触する。この状態からバケットは下降し、ドライブ装置の回転シャフト１００がケース１２のギヤ開口２０に向って相対的に接近（上方へ移動）してリール２８を保持する。具体的には、回転シャフト１００は、マグネット１０８によって非接触でリールプレート５２を吸着保持しつつ、その駆動ギヤ１０２をリールギヤ４２と噛み合わせる。

このリールギヤ４２と駆動ギヤ１０２との噛合い、すなわちケース１２に対する回転シャフト１００の軸方向近接側の相対移動に伴って、回転シャフト１００の解除突起１０４がクラッチ部材８８の解除操作部９４に当接し、クラッチ部材８８を上方に押し上げる。これにより、クラッチ部材８８の押下部９０Ｂが一対のリールロック部材６２の段部７２間から抜け出し、リールロック部材６２の回転ロック位置への保持状態が解除される。

さらにクラッチ部材８８が上方に押し上げられると、カム溝９２の下縁を規定する押上部９０Ａの上面が各リールロック部材６２の従動カム部７０とそれぞれ摺動しつつ、各リールロック部材６２をリール２８の軸心側に移動させる。そして、各ストッパ部７４が上フランジ４０と円板部７８との間から抜け出し、リールギヤ４２に駆動ギヤ１０２を噛み合わせた回転シャフト１００がリール２８を底板１６Ａから所定量だけ浮上させる位置でバケットが停止すると、各リールロック部材６２が制動ギヤ６６の係合ギヤ５０との噛み合いを解除する回転許容位置に至る。これにより、リール２８は、ケース１２に対し非接触で回転可能となる。

この状態でクラッチ部材８８の解除操作部９４と解除突起１０４との当接状態が維持されており、各リールロック部材６２は回転許容位置に保持されている。またこの状態では、クラッチ部材８８の押上量に応じて、ロック操作部９６の天板１４Ａからの突出量が大きくなっている。

また、上記バケットすなわち記録テープカートリッジ１０のドライブ装置内での下降によって、ケース１２の各位置決め孔２４、２６にそれぞれドライブ装置の位置決めピンが入り込むと共に、ケース１２の各位置決め面２４Ａ、２６Ａにドライブ装置の位置決め面が当接する。これにより、記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置に対し、水平方向及び鉛直方向に位置決めされる。

すると、ドライブ装置の引出手段が、その引出ピン（図示省略）をリーダブロック３０の係合凹部３０Ａに係合させつつ、該リーダブロック３０をケース１２から抜き出してドライブ装置の巻取リールに誘導する。さらに、リーダブロック３０は、巻取リールに嵌入されて円弧面３０Ｂが磁気テープＴを巻き取る巻取面の一部を構成する。

この状態で、リーダブロック３０が巻取リールと一体に回転すると、磁気テープＴが巻取リールのリールハブに巻き取られつつ開口１８を通じてケース１２から引き出される。このとき、記録テープカートリッジ１０のリール２８は、リールギヤ４２に噛み合う駆動ギヤ１０２によって伝達される回転シャフト１００の回転力によって、巻取リールと同期して回転する。そして、ドライブ装置の所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッドによって、磁気テープＴへの情報の記録、または磁気テープＴに記録された情報の再生が為される。このとき、ケース１２に対し回転不能であるクラッチ部材８８の解除操作部９４は、リール２８を回転駆動する回転シャフト１００の解除突起１０４と摺接している。

一方、磁気テープＴがリール２８に巻き戻されてリーダブロック３０がケース１２の開口１８近傍に保持されると、記録テープカートリッジ１０が装填されたバケットを上昇させる。すると、リールギヤ４２と駆動ギヤ１０２との噛合が解除される。これにより、リール２８は、リールギヤ４２の駆動ギヤ１０２との噛み合いが解除され、底板１６Ａ上に載置される初期位置に復帰する。さらにバケットが上昇すると、クラッチ部材８８のロック操作部９６にロック突起１０６が当接し、該上昇に伴ってクラッチ部材８８が押し下げられる。

すると、カム溝９２の上縁を規定する押下部９０Ｂの下面が各リールロック部材６２のエッジ部６８Ａとそれぞれ摺動しつつ、各リールロック部材６２をリール２８の外周側に移動させる。そして、各リールロック部材６２が制動ギヤ６６を係合ギヤ５０に噛み合わせて回転ロック位置に復帰すると、クラッチ部材８８の押し下げ動作に伴って、押下部９０Ｂが一対のリールロック部材６２の段部７２間に入り込む。これにより、記録テープカートリッジ１０は初期状態に復帰する。

以上の動作が、バケットの所定量（下降量と同じ量）の上昇過程で行なわれ、バケットは所定量だけ上昇すると停止する。バケットが停止すると、記録テープカートリッジ１０は該バケットから矢印Ａとは反対向きに排出される。

ここで、リールロック部材６２に、回転ロック位置に位置するときに上フランジ４０と円板部７８（天板１４Ａ）との間の隙間に入り込んで該隙間を埋め、回転許容位置に位置するときに該隙間から抜け出すストッパ部７４を設けため、記録テープカートリッジ１０では、不使用時にリール２８がケース１２内でガタつくことを防止または抑止することができる。

このように、本実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０では、不使用時にリール２８がケース１２内でガタつくことを防止または抑止することができる。

さらに、クラッチ部材８８の押下部９０Ｂが、回転ロック位置に位置するリールロック部材６２の段部７２に当接して該リールロック部材６２を回転ロック位置に確実に保持するため、不使用時にリール２８のケース１２に対する回転及びケース１２内でのガタつきを確実に防止することができる。しかも、クラッチ部材８８に設けた押下部９０Ｂは、リールロック部材６２を回転許容位置に移動させる該クラッチ部材８８の操作に連動して上記リールロック部材６２の保持状態を解除するため、ロック機構６０は全体として構造が簡単で信頼性が高く、ドライブ装置の構造も簡素化される。

さらにまた、記録テープカートリッジ１０では、リールハブ３２の内側に同軸的に設けられた内歯ギヤである係合ギヤ５０にリール２８の径方向に移動して噛み合いするリールロック部材６２が複数（２つ）設けられているため、リール２８が径方向に移動しようとしても該移動が規制される。このため、リール２８の径方向のガタつきによって不用意にリール２８の回転ロック状態が解除されることも防止される。

そして、これら複数のリールロック部材６２が１つのクラッチ部材８８の操作によって、それぞれ回転ロック位置と回転許容位置との間を移動するため、部品点数が少なくドライブ装置の構造を複雑化することもない。特に、本実施の形態では、リールロック部材６２の数を２つとしているため、クラッチ部材８８の構造（形状）が徒に複雑化することが防止されている。

なお、上記の実施の形態では、クラッチ部材８８の解除操作部９４がリール２８の回転駆動に伴って回転シャフト１００の解除突起１０４と摺接するようにしたが、本発明に係る記録テープカートリッジ１０の運転方法はこれに限定されず、例えば、回転シャフト１００が軸線方向に移動して駆動ギヤ１０２をリールギヤ４２に噛み合わせるドライブ装置では、回転シャフト１００を上昇してリールロック部材６２を回転許容位置に移動させた後、該回転シャフト１００を若干下降させて解除操作部９４から解除突起１０４を離間させた状態でリール２８を回転駆動しても良い。この場合、例えば、各リールロック部材６２が回転許容位置に位置するときにロック操作部９６の一部を透孔９８に嵌合させて各リールロック部材６２を確実に回転許容位置に保持するように構成することが望ましい。また、クラッチ部材８８は、ロック操作部９６がドライブ装置に固定されたロック突起１０６によって押圧操作されるに限られず、例えば、ロック操作部９６がドライブ装置の可動部材によって押圧操作されても良く、ロック操作部９６を設けず解除操作部９４が下側から引張操作されても良い。

また、上記の実施の形態では、クラッチ部材８８のカム部９０とリールロック部材６２の従動カム部７０及びエッジ部６８Ａ（上側ガイド部６８）とで確動カム機構を構成した例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、カム溝９２を各リールロック部材６２に設けると共に該カム溝９２に入り込む接触子をクラッチ部材８８に設けて確動カム機構を構成しても良い。また、カム溝９２に代えて凸状のカムレールを設けてクラッチ部材８８を構成すると共に、該カムレールに上下両側から接触する断面コ字状の接触子を設けてロック機構６０を構成しても良い。また、確動カム機構としては、リール２８の軸線に対し傾斜したカム溝９２を有するものには限定されず、例えば、ドライブ装置に操作されて往復回動するクラッチ部材と、係合ギヤ５０または底部３６に歯先を上に向けて環状に設けられた係合ギヤに噛み合い可能なロック部材との間に、上記クラッチ部材の往復回動に伴ってロック部材をリール２８の略径方向に往復移動させる平面視曲線状のカム部をリール軸線との直交面に沿って設けても良く、ロック部材が底部３６に設けた係合部に接離するように、上記クラッチ部材の往復回動に伴ってロック部材をリール軸線方向に往復移動させるべく該軸線に対し傾斜したカム部を該軸線廻りの周面に沿って設けても良い。また、このクラッチ部材を往復回動させるための被操作部材は、ギヤ開口２０から露出する構成に限られず、例えば、ケース１２の周壁１４Ｂ等に設けた窓部から露出させても良い。

さらに、上記の実施の形態では、クラッチ部材８８の押下部９０Ｂが各リールロック部材６２の段部７２にそれぞれ当接して各リールロック部材６２を回転ロック位置に保持する好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、支持部材７６またはクラッチ部材８８との摩擦によってリールロック部材６２を回転ロック位置に保持するようにしても良く、カム部９０とは独立してクラッチ部材８８に保持部を設けても良く、クラッチ部材８８とは独立して他の保持手段を設けても良い。

また、上記の実施の形態では、リールロック部材６２を２つ備えた好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、リールロック部材６２を１つまたは３つ以上設けてロック機構６０を構成しても良い。リールロック部材６２を３つ以上設ける場合には、これらを等間隔に配置することが好ましい。また、リールロック部材６２を３つ以上設ける場合には、リール２８の径方向のガタつきを抑えるために、周方向における係合ギヤ５０との噛み合い範囲を大きく設定することが好ましい。この場合、１つのカム溝９２を有するクラッチ部材８８をリール２８の軸心からオフセットして配置しても良い。

さらに、上記の実施の形態では、記録テープカートリッジ１０がケース１２内に単一のリール２８を収容する所謂１リールの記録テープカートリッジである構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、巻き出し用及び巻取り用の２つのリール２８を収容する２リールの記録テープカートリッジを構成するリールの一方または双方に対してロック機構６０を設けて構成しても良い。

さらにまた、上記の実施の形態では、記録テープとして磁気テープＴを用いた構成としたが、本発明はこれに限定されず、記録テープは情報の記録及び記録した情報の再生が可能な長尺テープ状の情報記録再生媒体として把握されるものであれば足り、本発明に係る記録テープカートリッジが如何なる記録再生方式の記録テープにも適用可能であることは言うまでもない。

本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの外観を示す図であって、（Ａ）は上方から見た斜視図、（Ｂ）は下方から見た斜視図である。 本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジにおけるリールの回転ロック状態の断面図である。 本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジにおけるリールの回転解除状態の断面図である。 本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成するリールをカットして見た斜視図である。 本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成するロック機構の分解斜視図である。 本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成するロック機構のリールロック部材を示す図であって、（Ａ）は上方から見た斜視図、（Ｂ）は下方から見た斜視図である。

符号の説明

１０ 記録テープカートリッジ
１２ ケース
２８ リール
３２ リールハブ（ハブ）
６２ リールロック部材（ロック部材）
８８ クラッチ部材（切替部材）
Ｔ 磁気テープ（記録テープ）

Claims (3)

1. ケース内に収容され、軸心部に設けられた円筒状のハブの外周部に記録テープを巻き回したリールと、
   前記ケース内に設けられ、前記ケースと前記リールとの間の該リールの軸線方向における隙間にストッパ部を入り込ませて該隙間を埋めるロック位置と、前記ストッパ部を含む全体が前記隙間から抜け出されるロック解除位置とを取り得るロック部材と、
   前記ケース内に設けられ、ドライブ装置によって所定の方向に操作されて前記ロック位置に位置する前記ロック部材を前記ロック解除位置に移動させる切替部材と、
   を備えた記録テープカートリッジ。
2. ケース内に収容され、軸心部に設けられた円筒状のハブの外周部に記録テープを巻き回したリールと、
   前記ケース内に設けられ、前記ケースと前記リールとの間の該リールの軸線方向における隙間にストッパ部を入り込ませて該隙間を埋めるロック位置と、該ロック位置から前記ハブの内方側に移動することで前記ストッパ部を前記隙間から抜け出させるロック解除位置とを取り得、かつ前記ロック解除位置では前記リールの軸線方向から見て全体として前記ハブの内側に位置されるロック部材と、
   前記ハブ内に設けられ、ドライブ装置によって所定の方向に操作されて前記ロック位置に位置する前記ロック部材を前記ロック解除位置に移動させる切替部材と、
   を備えた記録テープカートリッジ。
3. 前記切替部材は、前記リールが前記ドライブ装置に対し軸線方向に相対変位して位置決めされる動作に伴って該ドライブ装置に操作されることで、前記ロック部材を前記ロック位置から前記ロック解除位置に移動させるように構成されている請求項１又は請求項２記載の記録テープカートリッジ。

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