JP4516989B2 - 現場保守のためのバッテリ・バックアップ式サービス・インジケータ援助機能 - Google Patents

Description

本発明は、一般に、コンピュータ格納システム、コピー機等のような電気装置のコンポーネントに関する情報を表示するために用いられる、診断用ＬＥＤのようなサービス・インジケータの分野に関し、より具体的には、電源がコンポーネントから取り外されたときでもサービス・インジケータがアクティブであり続けるように、バックアップ電源を供給する方法に関する。

コンピュータ・システム、ストレージ・コントローラ、コピー機及び他の多くのもののような種々の電気装置は、コンポーネントのサービス（点検）又は交換を必要とする時期を示すための診断機能を有している。診断制御論理は、コンポーネントのセンサ及びアクチュエータからの信号を処理し、例えば、コンポーネントが適切に働かない時期、又は他の点でサービスを必要とする時期を判断する。コンポーネントは、特定の情報を伝えるために照らされるＬＥＤ照明のような、例えばサービスエイド・インジケータなどの診断インジケータを有することができる。単純な事例では、コンポーネントに注意を払う必要があるとき、照明が照らされる。他の事例では、一連のフラッシュにより、必要とされる注意のタイプが識別される。しかしながら、コンポーネント・アセンブリをシャーシから、よって関連した電源から取り外すことを必要とするパッケージを有する装置の場合、診断インジケータを用いて保守活動を指示することが危うくなる。一般に、例えば、コンポーネントを装置から取り外す際に、コンポーネントが、シャーシから取り外し、分解する必要がある高レベル・アセンブリ内に配置されたサブアセンブリであるとき、或いは、コンポーネントに作業を行っている間の感電を回避するためといった安全上の理由から、技術者が該コンポーネントへの電力を切ったとき、装置の電源がコンポーネントから切断される。

例えば、こうした装置の現場保守の際、サブアセンブリを高次アセンブリ内に取り付ける間、技術者には見えないサブアセンブリ内のコンポーネントの故障を識別し、これを分離させた場合、一般に、指示されたサービス活動が行われる。サービス措置は、例えば、コンポーネントの修理又は洗浄を含むサービス、或いは交換を含むことができる。したがって、技術者は、保守活動を継続するために、サブアセンブリの内部にあるコンポーネントにアクセスする必要がある。例えば、メモリ・モジュールがコンピュータ・シャーシ内でサービスされるとき、技術者にとって一般的な方法は、分解前にコンピュータ・シャーシへの電力を取り除くことである。シャーシから電力が取り除かれると、シャーシの電源から電力供給されるサービス／診断インジケータは、電力を有さなくなる。シャーシが開かれると、技術者は、サービス又は交換のために、診断インジケータによって、どのコンポーネントが識別されたかを特定する。

こうした状況において、診断インジケータに電力が供給されなくなると、肝心なときに、診断インジケータが技術者の助けにならない場合がある。

第１の態様において、本発明は、コンポーネントの診断状態を示すための診断インジケータであって、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取る診断インジケータと、内蔵型電源と、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続して診断インジケータに電力を供給するための少なくとも１つのスイッチとを含む、電気装置の機能を実行するための、電気装置内のコンポーネントを提供する。

コンポーネントは、内蔵型電源及び少なくとも１つのスイッチを保持するためのハウジングをさらに含み、診断インジケータは、ハウジング上に設けられることが好ましい。

コンポーネントが電気装置内に取り付けられたとき、コンポーネントは一次電源を使用でき、コンポーネントが電気装置から取り外されたとき、コンポーネントは一次電源を使用できないことが好ましい。
診断インジケータは、照明を含むことが好ましい。

コンポーネントは、コンポーネントが一次電源を使用できる場合、いつ該コンポーネントが電気装置内に取り付けられたかを示し、コンポーネントが一次電源を使用できない場合、いつコンポーネントが電気装置から取り外されたかを示す存在検知装置をさらに含み、少なくとも１つのスイッチは、存在検知装置に応答する。

内蔵型電源は、バッテリを含むことが好ましい。サービス及び交換の少なくとも一方のために、コンポーネントが電気装置から取り外し可能であることが好ましい。
コンポーネントをサービス又は交換する際、ユーザが、安全措置としてコンポーネントから一次電源を切断するとき、コンポーネントが一次電源を使用できないことが好ましい。

ユーザが、コンポーネントにアクセスするために、コンポーネントが設けられた高レベル・アセンブリを電気装置から取り外し、これによりコンポーネントが一次電源から切断されるとき、コンポーネントが一次電源を使用できないことが好ましい。

コンポーネントは、コンポーネントが一次電源を使用できる場合、いつ高レベル・アセンブリが電気装置内に取り付けられたかを示し、コンポーネントが一次電源を使用できない場合、いつ高レベル・アセンブリが電気装置から取り外されたかを示す存在検知装置をさらに含むことができ、少なくとも１つのスイッチは、対応する存在検知装置に応答する。

コンポーネントは、コンポーネントにアクセスするために、いつ高レベル・アセンブリが開かれたかを示す、アクセス検知装置を含むことができ、少なくとも１つのスイッチは、アクセス検知装置に応答する。

コンポーネントは、診断インジケータによって示される診断状態を識別するためのデータを格納するデータ・ストレージ装置をさらに含むことができる。

コンポーネントは、データに従って診断インジケータを駆動するための、データ・ストレージ装置と関連した駆動回路をさらに含むことができる。
内蔵型電源を接続してデータ・ストレージ装置に電力を供給するとき、データ・ストレージ装置がデータをラッチすることが好ましい。

コンポーネントは、データを提供するための装置制御をさらに含むことができる。
コンポーネントは、電気装置の装置制御からデータを受け取るためのインターフェースをさらに含むことができる。

コンポーネントの診断状態を示すための手段であって、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るための手段と、内蔵型電源と、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続して診断インジケータに電力を供給するための手段とを含む、電気装置の機能を実行するための、電気装置内のコンポーネントがさらに提供されることが好ましい。

第２の態様において、本発明は、内蔵型電源と、コンポーネントが電気装置と関連付けられた一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続してコンポーネントの診断インジケータに電力を供給するための少なくとも１つのスイッチとを含む、電気装置内のコンポーネントにおいて用いるための装置を提供し、診断インジケータは、コンポーネントの診断状態を示す。

内蔵型電源と、コンポーネントが電気装置と関連付けられた一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続してコンポーネントのデータ・ストレージ装置に電力を供給するための少なくとも１つのスイッチとを含む、電気装置内のコンポーネントにおいて用いるための装置を提供することが好ましく、データ・ストレージ装置は、コンポーネントの診断インジケータによって示される診断状態を識別するためのデータを格納する。

コンポーネントの診断状態を示すための診断インジケータと、診断インジケータによって示される診断状態を識別するためのデータを格納するためのデータ・ストレージ装置であって、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、電源装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るデータ・ストレージ装置と、内蔵型電源と、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、格納されたデータを保持するために、内蔵型電源を接続してデータ・ストレージ装置に電力を供給するための少なくとも１つのスイッチとを含む、電気装置の機能を実行するための、電気装置内のコンポーネントを提供することができる。
請求項２のコンポーネントは、内蔵型電源及び少なくとも１つのスイッチを保持するためのハウジングをさらに含み、診断インジケータは、ハウジング上に設けられる。

コンポーネントが一次電源を使用できるとき、診断インジケータは、一次電源から電力を受け取り、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、少なくとも１つのスイッチが内蔵型電源を接続して診断インジケータに電力を供給することが好ましい。

コンポーネントが電気装置内に取り付けられたとき、コンポーネントは一次電源を使用でき、コンポーネントが電気装置から取り外されたとき、コンポーネントは一次電源を使用できないことが好ましい。
診断インジケータは照明を有することが好ましい。

コンポーネントは、コンポーネントが一次電源を使用できる場合、いつコンポーネントが電気装置内に取り付けられたかを示し、コンポーネントが一次電源を使用できない場合、いつコンポーネントが電気装置から取り外されたかを示す存在検知装置をさらに含むことができ、少なくとも１つのスイッチは、存在検知装置に応答する。
内蔵型電源は、バッテリを含むことが好ましい。

コンポーネントは、サービス及び交換の少なくとも一方のために、電気装置から取り外し可能であることが好ましい。
コンポーネントのサービス又は交換の際、ユーザが、安全措置としてコンポーネントから一次電源を切断するとき、コンポーネントが一次電源を使用できないことが好ましい。

コンポーネントにアクセスするために、ユーザが、コンポーネントが設けられた高レベル・アセンブリを電気装置から取り外し、これによりコンポーネントが一次電源から切り離されるとき、コンポーネントが一次電源を使用できないことが好ましい。

コンポーネントは、コンポーネントが一次電源を使用できる場合、いつ高レベル・アセンブリが電気装置内に取り付けられたかを示し、コンポーネントが一次電源を使用できない場合、いつ高レベル・アセンブリが電気装置から取り外されたかを示す存在検知装置をさらに含むことができ、少なくとも１つのスイッチは、存在検知装置に応答する。

コンポーネントは、コンポーネントにアクセスするために、いつ高レベル・アセンブリが開かれたかを示すアクセス検知装置と、内蔵型電源を接続して診断インジケータに電力を供給するための、アクセス検知装置に応答する更に別のスイッチとをさらに含むことができる。
コンポーネントは、データに従って診断インジケータを駆動するための、データ・ストレージ装置と関連付けられた駆動回路をさらに含むことができる。

データ・ストレージ装置に電力を供給するために内蔵型電源が接続されるとき、データ・ストレージ装置がデータをラッチすることが好ましい。
コンポーネントは、データを提供するための装置制御を含むことができる。
コンポーネントは、電気装置の装置制御からデータを受け取るためのインターフェースをさらに含むことができる。

したがって、コンポーネントの診断状態を示すための手段と、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るための、示すための手段によって示される診断状態を識別するための手段と、内蔵型電源と、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、格納されたデータを保持するために、内蔵型電源を接続してデータ・ストレージ装置に電力を供給するための手段とを含む、電気装置の機能を実行するための、電気装置内のコンポーネントが提供されることが好ましい。

コンポーネントが一次電源を使用できるとき、コンポーネントにおいて、電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るステップと、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、一次電源を接続して診断インジケータに電力を供給するステップと、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続して診断インジケータに電力を供給するステップとを含む、診断インジケータを有するコンポーネントであって、電気装置の機能を実行するために電気装置内に設けられたコンポーネントに電力を供給する方法をさらに提供することが好ましい

データ・ストレージ装置において診断インジケータによって示されるコンポーネントの診断状態を識別するためのデータを格納するステップと、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、コンポーネントにおいて電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るステップと、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、一次電源を接続して診断インジケータに電力を供給するステップと、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続して診断インジケータに電力を供給するステップとを含む、診断インジケータ及びデータ・ストレージ装置を有するコンポーネントであって、電気装置の機能を実行するために電気装置内に設けられたコンポーネントに電力を供給する方法がさらに提供されることが好ましい。

本発明は、診断インジケータを有するコンポーネントであって、電気装置の機能を実行するために電気装置内に設けられ、かつ、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るコンポーネントに電力を供給する方法を実行するために、マシンによって実行可能な命令のプログラムを明白に具体化するプログラム格納装置において実施することができ、この方法は、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、一次電源を接続して診断インジケータに電力を供給するステップと、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、コンポーネントの内蔵型電源を接続してデータ・ストレージ装置に電力を供給するステップとを含む。

本発明は、診断インジケータ及びデータ・ストレージ装置を有するコンポーネントであって、電気装置の機能を実行するために電気装置内に設けられ、かつ、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るコンポーネントに電力を供給する方法を実行するために、マシンによって実行可能な命令のプログラムを明白に具体化するプログラム格納装置において実施することができ、この方法は、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、一次電源を接続して診断インジケータに電力を供給するステップと、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、コンポーネントの内蔵型電源を接続してデータ・ストレージ装置に電力を供給するステップとを含む。

したがって、本発明は、通常のシステム電源がコンポーネントから取り外されたとき、独立した代替電源から診断インジケータに電力を供給することを可能にし、これにより保守タスクを完了するための診断インジケータの使用が保持される技術を提供することによって、上記及び他の問題に対処するものである。

具体的には、診断インジケータのためにデュアル電源が提供される。一次電源は、コンポーネントが取り付けられている装置の通常のシステム電源である。一般に、この電源は、電気コンセントからのＡＣ電力である。ＡＣ入力電源は、内部回路及び制御機能によって使用されるＤＣ電力となるように調整することができる。代替電源は、コンポーネント内に又はコンポーネント自体の上に配置することができる、バッテリのような内蔵型電源である。一次電源のような装置の電源を使用することによって、代替電源の寿命が保持される。さらに、装置から、よって一次電源からコンポーネントを取り外す必要があるとき、診断インジケータの状態がラッチされ、代替電源に移行され、これにより診断インジケータの機能が保持される。

本発明の１つの態様において、電気装置の機能を実行するための電気装置内のコンポーネントが、コンポーネントの診断状態を示すための診断インジケータを含む。診断インジケータは、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取る。コンポーネントはまた、内蔵型電源と、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続して診断インジケータに電力を供給するための少なくとも１つのスイッチとを含む。

本発明の更に別の態様において、上述のタイプのコンポーネントは、コンポーネントの診断状態を示すための手段であって、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るための手段と、内蔵型電源と、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続して診断インジケータに電力を供給するための手段とを含む。

本発明の更に別の態様において、電気装置内のコンポーネントにおいて用いるための装置が、内蔵型電源と、コンポーネントが電気装置と関連付けられた一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続して診断インジケータに電力を供給するための少なくとも１つのスイッチとを含む。

診断インジケータは、コンポーネントの診断状態を示す。本発明の更に別の態様において、電気装置内のコンポーネントにおいて用いるための装置が、内蔵型電源と、コンポーネントが電気装置と関連付けられた一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続してデータ・ストレージ装置に電力を供給するための少なくとも１つのスイッチとを含む。データ・ストレージ装置は、コンポーネントの診断インジケータによって示される診断状態を識別するためのデータを格納する。

本発明の更に別の態様において、上述のタイプのコンポーネントは、コンポーネントの診断インジケータによって示される診断状態を識別するためのデータを格納し、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るデータ・ストレージ装置と、内蔵型電源と、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、格納されたデータを維持するために、内蔵型電源を接続してデータ・ストレージ装置に電力を供給するための手段とを含む。

本発明の更に別の態様において、電気装置の機能を実行するための、電気装置内のコンポーネントが、コンポーネントの診断状態を示すための手段と、該示すための手段によって示される診断状態を識別するためのデータを格納するための手段とを含む。データを格納するための手段は、コンポーネントが一次電源を使用できるとき、電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取る。コンポーネントは、内蔵型電源と、コンポーネントが一次電源を使用できないとき、格納されたデータを維持するために、内蔵型電源を接続してデータ・ストレージ装置に電力を供給するための手段とをさらに含む。

本発明の更に別の態様において、電気装置の機能を実行するために、診断インジケータを有するコンポーネントであって、電気装置内に設けられたコンポーネントに電力を供給する方法は、（ａ）コンポーネントが一次電源を使用できるとき、コンポーネントにおいて電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るステップと、（ｂ）コンポーネントが一次電源を使用できるとき、一次電源を接続して診断インジケータに電力を供給するステップと、（ｃ）コンポーネントが一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続して診断インジケータに電力を供給するステップとを含む。

本発明の更に別の態様において、電気装置の機能を実行するために、診断インジケータ及びデータ・ストレージ装置を有するコンポーネントであって、電気装置内に設けられたコンポーネントに電力を供給する方法は、（ａ）データ・ストレージ装置において、診断インジケータによって示されるコンポーネントの診断状態を識別するためのデータを格納するステップと、（ｂ）コンポーネントが一次電源を使用できるとき、コンポーネントにおいて電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るステップと、（ｃ）コンポーネントが一次電源を使用できるとき、一次電源を接続してデータ・ストレージ装置に電力を供給するステップと、（ｄ）コンポーネントが一次電源を使用できないとき、内蔵型電源を接続してデータ・ストレージ装置に電力を供給するステップとを含む。
対応するプログラム格納装置を設けることもできる。

ここで、本発明の好ましい実施形態は、添付の図面を参照して、単に一例として説明されるにすぎない。
コンポーネントの保守識別を助けるために診断インジケータを用いるシステムにおいて、本発明の好ましい実施形態は、代替電源と、代替電源から電力供給されるインジケータ（診断インジケータ）の状態をラッチする手段とを提供する。診断インジケータから通常電源を取り外す保守活動が必要とされるとき、システムは、インジケータを、サービス活動に必要な状態に置き、該インジケータのラッチ状態及び電源を代替電源に移す。このことは、スイッチを動かすことなどによって技術者が手動で行うか、或いは、インジケータへの通常電源の取り外し時などに自動的に行うことができる。インジケータの状態が保持され、サービス活動は、エンクロージャ／シャーシから取り外された高レベル・アセンブリと共に診断インジケータを利用し続けることができる。

示されるように、種々の電気装置は、コンポーネント・アセンブリがシャーシから取り外されることを要求するパッケージを有する。例えば、ＩＢＭのＴｏｔａｌＳｔｏｒａｇｅ ＳＡＮボリューム・コントローラのような高可用性ストレージ・コントローラは、診断機能を備えた多くのコンポーネントを有する。こうした装置は、シャーシから取り外される高レベル・アセンブリ内に配置されたサブアセンブリである、多くのコンポーネントを含む。さらに、高可用性ＲＡＩＤストレージ・システムは、潜在的に高レベル・システム又はエンクロージャ・シャーシ内に多くの独立したサブシステムを有する、「デュアル・アクティブ」コントローラを有する。例えば、コントローラ・ノード・アセンブリは、メモリ、プロセッサ、プラグイン式アダプタ（例えば、ＰＣＩカード）及び電圧調整装置モジュール（Voltage Regulator Module）を含む。

電源は、電源制御装置モジュール（Power Control Module）及び電圧調整装置モジュールを含む。無停電電源装置／バッテリ・ユニット（Uninterruptible Power Supplies/Battery Units）は、バッテリ・パック・アセンブリ及びコントローラ論理モジュールを含む。他の例示的なコンポーネントは、操作者／制御パネル、ハードディスク・ドライブ及びファン／送風装置を含む。当業者には、コピー機、プリンタ等を含む他のタイプの電気装置における種々の他のコンポーネントが明らかであろう。一般に、各々のコンポーネントは、装置の何らかの機能を実行する。

基本的な診断インジケータは、装置内で故障し、よって、サービス又は交換を必要とするコンポーネントを表示する。サービスを必要とするコンポーネントの近くに配置されたＬＥＤが一例である。所望であれば、例えば、７つのセグメントのＬＥＤディスプレイを用いて、サブアセンブリにおける何らかの診断エラー情報のロック／ラッチにまで概念を拡張することができる。さらに、述べられたように、一連のフラッシュが、特定の診断情報を伝えることもできる。

図１は、本発明に従った、コンポーネントにおいて診断データを生成することができる、又は診断データを装置制御から受け取ることができる、電気装置内のコンポーネントを示す。コンポーネント１００は、電気装置のシャーシにおけるスロット１６０内に取り外し可能に収容されるか、又は他の方法で装置内に取り付けられる。コンポーネント１００は、一般に、サービス又は交換の少なくとも一方のために電気装置から取り外すことができるが、コンポーネントが取り外し可能のものである必要はない。１つのコンポーネントが説明されているが、本発明の好ましい実施形態は、装置内の如何なる数のコンポーネントと共に使用することもできる。さらに、１つの診断インジケータを多数の関連したコンポーネントと関連付けることができ、２つ以上のインジケータを１つのコンポーネントと関連付けることもできる。コンポーネント１００は、ＬＥＤ照明のような診断インジケータ１０５を含むが、他の照明及びブザーのような可聴式インジケータを用いることもできる。診断インジケータ１０５は、例えば、ハウジング上の位置のような、コンポーネント１００のハウジング上に設けることができ、ユーザが電気装置内のコンポーネント１００を見つけるのを助ける。例えば、インジケータ１０５をコンポーネント１００上に配置することができるので、装置又は高レベル・アセンブリのアクセス・ドアが開けられるときに見ることができる。

駆動回路１１０を用いてインジケータ１０５を駆動することができる。例えば、インジケータ１０５がＬＥＤであるとき、駆動回路１１０は、ＬＥＤ駆動回路とすることができる。例えば、インジケータ１０５を駆動し、一連のフラッシュを生成することができる。使用されるインジケータのタイプ及びインジケータを制御する方法によって、駆動回路１１０を必要としない場合もある。例えば、ＬＥＤが照明されているように見えることが望まれる場合、ＬＥＤ駆動回路は、一連の高周波短時間パルスを使用し、ＬＥＤの過熱及び焦げつきを回避しながら、連続的な光を見ていると思うように目を錯覚させることができる。しかしながら、白熱電球のような他のタイプの光は、長時間比較的大電流に耐えることができ、その場合、駆動回路を必要としないこともある。例えば、サービスが必要とされることを示すのに、定常電源を照明に接続すれば十分である。

診断インジケータ１０５によって示される診断状態を識別するためのデータを格納するために、データ・ストレージ装置１１５が用いられる。したがって、データ・ストレージ装置１１５と関連付けられた駆動回路１１０が、データに従って診断インジケータを駆動する。如何なるタイプのデータ・ストレージ装置１１５を用いることもできる。例えば、データ・ストレージ装置１１５は、ラッチ、又はＲＡＭのような揮発性メモリを含むことができる。データ・ストレージ装置１１５は、１ビットのように単純なデータを格納し、インジケータ１０５に電力を供給すべきか否かを示すことができる。或いは、格納されたデータは、インジケータ１０５を駆動する際に駆動回路１１０によって使用される制御モードを示すことができる。例えば、４つまでの異なる制御モードを識別するために、２ビットのデータを格納することができる。一般に、データ・ストレージ装置１１５は、データを保持するために電力を必要とし、電力が失われた場合、データも失われる。

コンポーネント１００がオンボード診断法を有するとき、コンポーネント１００の制御装置１２５等から、インジケータ１０５を制御するためのデータを局所的に与えることができ、或いは、コンポーネント１００の外部からデータを受け取ることができる。例えば、高レベルの装置制御１８０は、コンポーネント・インターフェース１５０を介して、データをコンポーネント１００に与えることができる。１つ又は複数のコンポーネント１００における診断インジケータ１０５の状態を制御する制御装置１２５内の中央制御が、順序依存タスクの保守条件を設定するのに有用である。コンポーネント１００のセンサ及び／又はアクチュエータ１２０は、診断論理による処理のために、信号を制御装置１２５及び／又は装置制御１８０に与え、コンポーネントの診断状態を判断する。例えば、インジケータ１０５の駆動に用いるための適切な状態データがデータ・ストレージ装置に与えられた場合、診断論理は、アクチュエータが適切に働いていないことを検出することができる。制御装置１２５及び／又は装置制御１８０は、所望の機能を達成するために実行されるソフトウェア命令を格納するために、メモリのような関連したプログラム格納装置を有することができる。

一般に、本発明の好ましい実施形態は、ここで説明される機能の全て又は一部を達成するために、例えば１つ又は複数のプロセッサなどのマシンによって実行可能な、例えばソフトウェア又はマイクロコードなどの命令のプログラムを明白に具体化する又は他の方法で格納する、１つ又は複数のプログラム格納装置を使用することができる。

バックアップ電源装置１３５は、バッテリのような内蔵型電源である。通常の操作において、電気装置がサービスされていないとき、コンポーネント１００は、電気装置の一次電源１７０から電力を受け取る。例えば、コンポーネント上のジャック１４０は、電気装置のスロット１６０内のソケット１６５に接続することができる。スイッチ１３０は、ジャック１４０又はバックアップ電源１３５を、駆動回路１１０及びデータ・ストレージ装置１１５のいずれかに接続し、随意的に制御装置１２５のようなコンポーネント１００内の他の回路にも接続する。スイッチ１３０が選択した電源によって、インジケータ１０５にも直接又は間接的に電力供給される。以下にさらに説明されるように、更に別のスイッチ１３２を設け、一次電源又はバックアップ電源を診断インジケータ１０５に別個に経路付けすることができる。スイッチ１３０及び１３２の機能を組み合わせて１つの装置にすることもできる。

ジャック１４０を介して一次電源１７０が存在するとき、ジャック１４０を選択するようにスイッチ１３０を構成することができる。例えば、スイッチ１３０は、ダイオードを有する回路、トランジスタ、又は一次電源がジャック１４０からのライン上に存在するかどうかに基づいて作動される他の要素を含むことができる。当業者には明白な種々の手法を用いることができる。例えば、スイッチ１３０は、ジャック１４０の電力レベルをバックアップ電源１３５の電力レベルと比較するために比較回路を使用し、一次電力レベルがバックアップ電力レベルより低いときにバックアップ電源を選択することができる。或いは、スイッチ１３０は、ジャック１４０の電力レベルの絶対レベルを評価し、そのレベルが所定のレベルより低い場合には、バックアップ電源を選択することができる。

様々な理由のために、コンポーネント１００がジャック１４０の一次電力を使用できないことがある。例えば、ジャック１４０がソケット１６５から切り離された場合、コンポーネント１００をスロット１６０から取り外すことができる。さらに、コンポーネント１００がスロット１６０内に取り付けられたときでも、技術者によって、安全上の理由で、一次電源１７０を電気装置全体に対して遮断することができる。別の可能性においては、コンポーネント１００を高レベル・アセンブリのスロット内に提供し、高レベル・アセンブリが、ジャック１４０及びソケット１６５などを介して一次電源１７０に接続される。次に、コンポーネント１００にアクセスするために、ユーザが電気装置から高レベル・アセンブリを取り外すとき、高レベル・アセンブリ及びコンポーネントは一次電源１７０を使用することができない。

さらに、スイッチ１３０は、コンポーネント１００が、スロット１６０内といった電気装置内に取り付けられているか、又は、コンポーネント１００が電気装置から取り外されたかを示す存在検知装置１４５に応答することができる。例えば、存在検知装置１４５は、コンポーネント１００が取り付けられるとき、スロット１６０を介して接地に接続される電気接触、或いは、コンポーネント１００がスロット１６０内に取り付けられたとき物理的に作動され、これによりスイッチ１３０によって検出される電気経路が開閉される機械的プランジャ・スイッチ又は他のスイッチを用いることができる。スイッチ１３０は、様々な方法で存在検知装置１４５に応答することができる。例えば、コンポーネントがスロット１６０から取り外され、よって、一次電源が失われたことを存在検知装置１４５が示すとき、スイッチ１３０は、バックアップ電源１３５を、インジケータ１０５、駆動回路１１０及びデータ・ストレージ装置１１５に接続することができる。或いは、スイッチ１３２は、例えば、技術者によってコンポーネント１００がスロット１６０から取り外されたことを存在検知装置１４５が示すまで、バックアップ電源１３５を診断インジケータ１０５に接続するのを遅らせることができる。

プラグ１７５などから壁コンセント又はより高圧の電源までＡＣ電力によって一次電源１７０に電力を供給することができる。一次電源１７０は、電圧を下げ、電圧を所望のレベルで装置内の種々のコンポーネントに供給する。

ここで説明される機能は、如何なる構成及び配置の要素によっても達成することができることに留意されたい。図１及び他の場所に示される構成及び配置は、一例にすぎないことが意図される。例えば、異なる要素の機能を組み合わせて１つの要素にすることができ、或いは、述べられたような１つの要素の機能を多数の要素の中に展開することができる。

図２は、本発明に従った、診断データを装置制御１８０から受け取る、電気装置内のコンポーネントを示す。コンポーネント２００は、図１のコンポーネント１００と類似しているが、局所的な制御装置１２５は使用されていない。したがって、コンポーネント２００には、オンボード診断能力が与えられず、全ての診断処理は、コンポーネントのインターフェース１５０を介して、インジケータ１０５を制御するための状態データをデータ・ストレージ装置１１５に直接提供する装置制御１８０によって行われる。例えば、コンポーネント２００は、交換可能な部品を有するが、モジュール・レベルの故障を診断する機能を有していないモジュール式電源とすることができる。この場合、装置の主制御装置である装置制御１８０が診断を実行し、故障の場合には、診断インジケータ１０５の状態を設定する。装置制御１８０は、データ・ストレージ装置１１５内の状態データのラッチを設定又は消去することができる。装置制御１８０はまた、コンポーネント２００の非診断機能を監督することもできる。

図３は、本発明に従った、診断データがコンポーネントで生成される、電気装置内のコンポーネントを示す。コンポーネント３００は、図１のコンポーネントと類似しているが、高レベルの装置制御１８０へのインターフェース１５０がない。この場合、制御装置１２５が、コンポーネントのセンサ及び／又はアクチュエータ１２０からの信号に応答するオンボード診断能力をもたらし、インジケータ１０５を制御するための状態データをデータ・ストレージ装置１１５に直接提供する。

図４は、診断インジケータ１０５を有するコンポーネント４１０が高レベル・アセンブリ４００内に配置されるか又は囲まれる、電気装置内のコンポーネントを示す。本発明によると、高レベル・アセンブリ４００は、いつ高レベル・アセンブリ４００が電気装置のシャーシ内のスロット４６０から取り外されるかを検出するための存在検知装置を含む。高レベル・アセンブリ４００がスロット４６０内に取り付けられるとき、ジャック４２０が、スロット４６０内のソケット４６５に接続され、電気装置から一次電源を受け取る。一次電源は、ジャック４２０を介してコンポーネント４１０に接続される。存在検知装置４３０は、図１の存在検知装置１４５と同様に機能することができる。例えば、高レベル・アセンブリ４００がスロット４６０から取り外され、よって一次電源を失ったことを存在検知装置４３５が示すとき、コンポーネント４１０内のスイッチ１３０は、バックアップ電源を、インジケータ１０５、データ・ストレージ装置及駆動回路に接続することができる。例えば、技術者によってコンポーネント４１０がスロット４６０から取り外されたことを存在検知装置４３０が示すまで、さらに以下で説明されるように、スイッチ１３２（図１）が、バックアップ電源１３５をインジケータ１０５に接続するのを遅らせることができる。

図５は、本発明に従った、コンポーネント４１０にアクセスするために、高レベル・アセンブリ５００が、いつ開けられたかを検出するためのアクセス検知装置５１０を含む、電気装置の高レベル・アセンブリ５００内の診断インジケータ１０５を有するコンポーネント４１０を示す。高レベル・アセンブリ５００は、コンポーネント４１０にアクセスするために技術者が開く例示的なアクセス・パネル、蓋、又はドア５０５を含む。この状況において、ドア５０５によって覆われているため、インジケータが照明であるとき、技術者は、インジケータ１０５を見ることができない。したがって、高レベル・アセンブリ５００が開かれたことをアクセス検知装置５１０が検出するまで、インジケータ１０５に電力を供給する必要はない。アクセス検知装置５１０は、例えば、ドア５０５が開かれたときに回路を開閉するスイッチを使用することができる。コンポーネント４１０は、図１のスイッチ１３２を用いて、診断インジケータ１０５に別個に電力を供給することができる。この場合、スイッチ１３２は、バックアップ電源１３５を接続し、診断インジケータ１０５に電力を供給するためのアクセス検知装置５１０に応答する。必要以上にインジケータ１０５に電力を供給するのを回避するので、この手法は、バックアップ電源の消費電流を低減させる。しかしながら、格納された状態データを維持するために、一次電源が取り外されるとすぐに、バックアップ電源をデータ・ストレージ装置１１５に提供すべきであることに留意されたい。

図６は、本発明に従った、装置内の多数のコンポーネント及びアセンブリを示す。一般に、ストレージ・コントローラ又は他のタイプの装置のような電気装置は、コンポーネントにアクセスするために、取り外したり、開いたり、及び／又はある程度分解したりしなければならない、キャビネットのような異なるサブアセンブリ内のコンポーネントを含む。例示的な装置６００は、内部に多数のコンポーネントが取り付けられたシャーシ６０５を含む。

コンポーネントＤ１（６１０）及びＤ２（６７０）は、高レベル・アセンブリであり、コンポーネントＣ１（６２０）、Ａ１（６３０）、Ｂ１（６４０）、Ｂ２（６５０）及びＡ２（６６０）は、別個のコンポーネントである。図７は、技術者によってシャーシ６０５から取り外されたサブアセンブリのコンポーネントＤ２（６７０）を示す。技術者は、電気装置の動作不良から、問題コンポーネントが所定のサブアセンブリ内にある可能性が高いことを、経験を通して又はトラブル・シューティング・ルーチンに従うことによって知ることができる。コンポーネントＤ２（６７０）の内部にアクセスするために、技術者によって、アクセス・パネル又はドア６７５が取り外される。図８は、壁６７１、６７２、６７３及び６７４を示す、コンポーネントＤ２（６７０）の分解図を示す。サブ・コンポーネントＤ２−０（８００）及びＤ２−１（８１０）が、コンポーネントＤ２（６７０）内に設けられる。コンポーネントＤ２（６７０）は、図５の高レベル・アセンブリ５００と類似しており、コンポーネントＤ２（６７０）が技術者によって開けられ、これにより、例えば、図５のコンポーネント４１０と類似しているコンポーネントＤ２−０（８００）及びＤ２−１（８１０）内のコンポーネントの診断インジケータが露出されるまで、アクセス検知装置５１０（図５）を用いて、バックアップ電源を有する診断インジケータに電力供給するのを回避することができる。この手法は、バックアップ電源の不必要な使用を減らし、これによりバックアップ電源の寿命が延長される。

本発明の好ましい実施形態が、特定の例示的な実施形態を参照してここで説明された。当業者には、本発明の範囲から逸脱することなく、特定の変更及び修正が明らかである。例示的な実施形態は、説明目的のものであり、特許請求の範囲によって定められる本発明の範囲を制限するように意図されるものではない。

本発明の好ましい実施形態による、診断データをコンポーネントで生成することができる、又は装置制御から受け取ることができる、電気装置内のコンポーネントを示す。 本発明の好ましい実施形態による、診断データを装置制御から受け取る、電気装置内のコンポーネントを示す。 本発明の好ましい実施形態による、診断データがコンポーネントで生成される、電気装置内のコンポーネントを示す。 本発明の好ましい実施形態による、コンポーネントが、いつコンポーネントが電気装置のシャーシ内のスロットから取り外されたかを検出するための存在検知装置を含む、電気装置内のコンポーネントを示す。 本発明の好ましい実施形態による、高レベル・アセンブリが、コンポーネントにアクセスするために、いつ高レベル・アセンブリが開けられたかを検出するためのアクセス検知装置を含む、電気装置の高レベル・アセンブリ内のコンポーネントを示す。 本発明の好ましい実施形態による、装置内の多数のコンポーネント及びアセンブリを示す。 本発明の好ましい実施形態による、コンポーネントにアクセスするために開けられる、装置内のサブアセンブリを示す。 本発明の好ましい実施形態による、サブアセンブリ内に設けられたコンポーネントを示す。

Claims (4)

1. 電気装置の機能を実行するための、電気装置内に設置されるコンポーネントであって、
   前記コンポーネントのサービスまたは交換を必要とする時期を示す前記コンポーネントの診断状態を表示する診断インジケータであって、該コンポーネントが一次電源を使用できるとき、前記電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取る当該診断インジケータと、
   内蔵型電源と、
   前記コンポーネントが前記一次電源を使用できなくなったことを検出し、前記内蔵型電源を接続して、前記診断インジケータと該診断インジケータの診断状態を識別するデータを格納するストレージ装置とに電力を供給するための少なくとも１つのスイッチと、
   前記コンポーネントが前記一次電源を使用できる場合、該コンポーネントが前記電気装置内に取り付けられことを通知し、該コンポーネントが該一次電源を使用できない場合、該コンポーネントが該電気装置から取り外されたことを通知する存在検知装置と
   を備え、
   前記少なくとも１つのスイッチは、前記コンポーネントが前記電気装置から取り外されたことを前記存在検知装置から通知されるまで、前記内蔵型電源を前記診断インジケータに接続するのを遅延させる、コンポーネント。
2. 前記コンポーネントは、高レベル・アセンブリ内部に配置するか取り囲まれており、前記高レベル・アセンブリが前記一次電源を使用できる場合、いつ高レベル・アセンブリが前記電気装置内に取り付けられたかを示し、該コンポーネントが該一次電源を使用できない場合、いつ前記高レベル・アセンブリが該電気装置から取り外されたかを示す、存在検知装置をさらに備え、
   前記少なくとも１つのスイッチは、前記高レベル・アセンブリが前記電気装置から取り外されたことを前記存在検知装置から通知されるまで、前記内蔵型電源を前記診断インジケータに接続するのを遅延させる、請求項１に記載のコンポーネント。
3. コンポーネントのサービスまたは交換を必要とする時期を示す前記コンポーネントの診断状態を表示する診断インジケータを有するコンポーネントであって、電気装置の機能を実行するために電気装置内に設けられたコンポーネントに電力を供給する方法であって、
   前記コンポーネントが前記一次電源を使用できるとき、前記コンポーネントにおいて前記電気装置と関連付けられた一次電源から電力を受け取るステップと、
   前記コンポーネントが前記一次電源を使用できるとき、該一次電源を接続して前記診断インジケータに電力を供給するステップと、
   少なくとも１つのスイッチが、前記コンポーネントが前記一次電源を使用できなくなったことを検出し、内蔵型電源を接続して、前記診断インジケータと該診断インジケータの診断状態を識別するデータを格納するストレージ装置とに電力を供給するステップと
   を含み、
   前記コンポーネントは、前記コンポーネントが前記一次電源を使用できる場合、該コンポーネントが前記電気装置内に取り付けられたことを通知し、該コンポーネントが該一次電源を使用できない場合、該コンポーネントが該電気装置から取り外されたことを通知する存在検知装置を備え、
   前記電力を供給するステップは、前記少なくとも１つのスイッチが、前記コンポーネントが前記電気装置から取り外されたことを前記存在検知装置から通知されるまで、前記内蔵型電源を前記診断インジケータに接続するのを遅延させるステップを含む、方法。
4. コンピュータ・システムが診断インジケータを有するコンポーネントに電力を供給する方法を実行するためのコンピュータ実行可能なプログラムであって、前記プログラムは、前記コンピュータ・システムが請求項３に記載の方法のステップを実行するための、コンピュータ・プログラム。

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