JP4512530B2 - 記録テープカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。

従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープ等の記録テープを単一のリールに巻装し、そのリールをケース内に回転可能に収容してなる記録テープカートリッジが知られている。このような記録テープカートリッジにおいて、記録テープの端部には、ドライブ装置の引出部材（図示省略）が係合して引き出すリーダー部材が固着されている。

リーダー部材としては、リーダーテープ、リーダーピン、リーダーブロック等が知られている。中でもリーダーテープは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を主基材として成型され、ドライブ装置に装填しないとき（保存時等）には、リーダーテープの幅方向に張出した張出部が、ケースに設けられたスロット部に収納されて保持されるようになっている。そして、ドライブ装置に装填したときには、ドライブ装置の引出部材が、先端近傍に穿設された孔部に係合してリーダーテープを引き出すようになっている。

このようなリーダーテープにおいては、引出部材が係合する孔部周辺が破損しないように、その部位を強度アップすることが課題とされており、従来、その部位をラミネートするなどして強度アップを図るようにしていた（例えば、特許文献１参照）。これによれば、孔部周辺の引っ張り強度や曲げ強度を向上させることができるので、引出部材の集中応力に対する耐久性（耐破損性）を向上させることができる。

また、このようなリーダーテープにおいては、落下等の衝撃によって、リールの巻締まり方向（以下「テンション方向」という場合がある）へ強引に引っ張られることがあり、その場合には、張出部が撓み変形して、スロット部から外れてしまうことがあった。そのため、従来では、張出部に別部材を貼付して、その部分の強度を向上させ、張出部の撓み変形を防止するようにしていた（例えば、特許文献２参照）。

しかしながら、落下等によって衝撃を受ける方向は、テンション方向に限られるわけではなく、例えばテンション方向と略直交する方向に力が加わった場合には、リーダーテープ自体の剛性が低いために、スロット部から外れることがあった。すなわち、このスロット部は、記録テープが干渉しない程度の高さに形成された規制壁を有し、その規制壁と側壁との間の隙間に張出部を収納保持するようになっている。したがって、リーダーテープに規制壁側に向かって力が加えられると、リーダーテープは自重によって規制壁側が円弧面となるように幅方向にカール（湾曲変形）し、張出部が規制壁を乗り越えて外れてしまうことがあった。

また一方で、このようなスロット部からの脱落（外れ）を防止する対策として、従来、張出部をスロット部に収納するとともに、ケース内に設けたフック等でリーダーテープに穿設した係止孔を係止することも提案されていた。しかしながら、このように、フック等を設ける構成であると、部品点数の増加やケース内における構造の複雑化を招く問題があり、コストアップとなる問題があった。
特開平１１−１６７７８５号公報 特開２００３−２３３９５９号公報

そこで、本発明は、部品点数が増加することなく、簡易な構造で、リーダーテープのスロット部からの脱落を防止できる記録テープカートリッジを得ることを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、前記記録テープの端部に取り付けられ、ドライブ装置の引出部材が係合する孔部と、前記記録テープの幅方向に張り出した張出部と、を有するリーダーテープと、前記ケースに形成され、前記張出部の端面を前記ケースの天板及び底板に接触させた状態で、該張出部を収納保持するスロット部と、を備え、前記スロット部の前記リーダーテープの引出方向側に、前記張出部の端面と前記ケースの天板及び底板との接触面積を低減する空隙部が形成されるとともに、前記張出部の端面における前記ケースの天板及び底板との非接触長さが、前記ケースの天板及び底板との接触長さよりも長くされていることを特徴としている。

請求項１の発明では、スロット部のリーダーテープの引出方向側に、張出部の端面とケースとの接触面積を低減する空隙部を形成し、張出部の端面におけるケースとの非接触長さを、ケースとの接触長さよりも長くしたので、落下等の衝撃により、スロット部が形成されているコーナー部が内側に撓み変形しても、その空隙部によって張出部がケースに押圧されるのを回避することができる。したがって、張出部のスロット部からの外れを防止することができる。

また、請求項２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記スロット部の内面に凹凸部が形成されていることを特徴としている。

請求項２の発明では、スロット部の内面に凹凸部を形成したので、リーダーテープの張出部は、その凹凸部によって屈曲させられた状態で保持される。したがって、リーダーテープは幅方向のカール（湾曲変形）が阻止され、その張出部をスロット部から外れ難くすることができる。しかも、スロット部の形状を工夫することによってリーダーテープを外れ難くしたので、その構造が簡易であり、部品点数が増加するような不具合もない。

また、請求項３に記載の記録テープカートリッジは、請求項２に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記スロット部において、前記リーダーテープの引出方向と平行な凸部の接線同士の間隔を、前記リーダーテープの厚さ以下としたことを特徴としている。

請求項３の発明では、リーダーテープの引出方向と平行な凸部の接線同士の間隔を、リーダーテープの厚さ以下としたので、リーダーテープの張出部を好適に屈曲させることができる。よって、リーダーテープのスロット部からの脱落をより一層防止することができる。

また、請求項４に記載の記録テープカートリッジは、請求項２又は請求項３に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記凹凸部は矩形状又は波形状であることを特徴としている。

請求項４の発明では、凹凸部が矩形状又は波形状であるので、より好適に屈曲させることができる。

また、請求項５に記載の記録テープカートリッジは、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記スロット部が、コーナー部に形成されていることを特徴としている。

請求項５の発明では、スロット部が、コーナー部に形成されているので、ドライブ装置の引出部材は、リーダーテープの孔部に好適に係合できる。

なお、スロット部と張出部のケース高さ方向のオーバーラップ量を、記録テープの幅の２０％以上４０％以下にするとよい。スロット部と張出部のケース高さ方向のオーバーラップ量を、記録テープ幅の２０％以上４０％以下とすると、リーダーテープ及び記録テープのパス経路を確保しつつ、リーダーテープをスロット部から外れ難くすることができる。

つまり、スロット部と張出部のケース高さ方向のオーバーラップ量が２０％未満では、リーダーテープがスロット部から外れ易く、４０％より大きければ、スロット部がリーダーテープや記録テープに干渉するおそれがある。また、このように、スロット部の高さを規定することによってリーダーテープが外れ難くなるので、その構造が簡易であり、部品点数が増加するような不具合もない。

また、スロット部には、張出部の記録テープ側縁部と当接してリーダーテープの引き込みを規制するストッパーが形成されている。張出部の記録テープ側縁部がスロット部のストッパーに当接することにより、リーダーテープの引き込みが規制される。

また、孔部は、張出部の記録テープ側縁部から１．０ｍｍ〜１０．０ｍｍ離間された位置に形成するとよい。孔部が張出部の記録テープ側縁部から１．０ｍｍ〜１０．０ｍｍ離間された位置に形成されると、スロット部と張出部とのリーダーテープの引出方向における係合長さが延長されるので、リーダーテープをスロット部から外れ難くすることができる。

つまり、孔部が形成される位置が、張出部の記録テープ側縁部から１．０ｍｍ未満では、張出部の剛性確保が難しく、１０．０ｍｍより長ければ、張出部を許容するために、ドライブ装置側の巻取リールに設けられている溝部の長さが長くなり、巻取リールにおけるフランジの面振れ防止が困難になる。また、このように、スロット部の長さを規定することによってリーダーテープが外れ難くなるので、その構造が簡易であり、部品点数が増加するような不具合もない。

以上のように、本発明によれば、部品点数が増加することなく、簡易な構造で、リーダーテープのスロット部からの脱落を防止できる記録テープカートリッジを提供することができる。

以下、本発明の最良な実施の形態を図面に示す実施例を基に詳細に説明する。図１は本発明に係る記録テープカートリッジを示す概略斜視図であり、図２は開口付近の概略斜視図である。なお、説明の便宜上、記録テープカートリッジのドライブ装置への装填方向を矢印Ａで表し、それを前方向とする。また、矢印Ｂを左方向とし、それらを基準に前後・左右・上下の表現をする。

図１、図２で示すように、記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ＰＣ等の合成樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、超音波溶着やねじ止め等によって接合されて構成されている。

また、ケース１２の内部には単一のリール１８が回転可能に収容されている（図２ではその一部が示されている）。リール１８には、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻装されている。また、リール１８の下面にはリールギア（図示省略）が環状に形成されており、下ケース１６に穿設されたギア開口（図示省略）から露出するようになっている。

記録テープカートリッジ１０の左前方側のコーナー部１２Ｃ付近には、リール１８に巻装された記録テープＴを外部に引き出すための開口２０が形成されている。すなわち、コーナー部１２Ｃに隣接する前壁１２Ａと左側壁１２Ｂとに跨って開口２０が形成され、その開口２０から、記録テープＴの端部に固着され、左側壁１２Ｂに沿って配置されたリーダーテープ２２が引き出されるようになっている。

なお、ここで言うコーナー部１２Ｃとは、略矩形箱状ケース１２の周壁１４Ｂ、１６Ｂにおいて、前壁１２Ａと左側壁１２Ｂとが平面視で略直角に交わっている稜線部分を指している。また、開口２０は、左前方側のコーナー部１２Ｃ付近に設けられる場合に限定されるものではなく、例えば右前方側のコーナー部１２Ｄ付近に設けられる場合もある。

また、その開口２０は、記録テープカートリッジ１０の不使用時にはドア３０によって閉塞される。このドア３０は、開口２０と略同じ形状及び大きさの平面視略「Ｌ」字状に形成されている。なお、このドア３０は、ＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形されるのが好ましいが、ＰＣ等の樹脂やＳＵＳ等の金属で成形してもよい。

また、そのドア３０の回動支点となる支軸３２が、上ケース１４及び下ケース１６の前壁１２Ａ側にそれぞれ突設されている。この支軸３２は、上ケース１４側が円筒状のボス３２Ａになっており、下ケース１６側が円柱状のボス３２Ｂになっている。そして、下ケース１６側のボス３２Ｂの先端（上端）が、上ケース１４側のボス３２Ａに嵌入することにより、支軸３２が構成されるようになっている。したがって、ボス３２Ｂの径がボス３２Ａの径よりも若干小さくなっている。

また、ドア３０の内面の右端部近傍（右端部より所定距離左方へずれた位置）には、平板状の回転摺動部３４、３６、３８が３本平行に突設されている。この回転摺動部３４、３６、３８は、ドア３０の内面の上下両端部と、中央より若干下方へずれた中途部とからそれぞれ突設され、各回転摺動部３４、３６、３８には、支軸３２に遊嵌される貫通孔が穿設されている。したがって、各貫通孔に支軸３２が挿通されることにより、ドア３０が回動可能に支持される。

また、上端部の回転摺動部３４の上面と、下端部の回転摺動部３８の下面には、それぞれ貫通孔周りに環状凸部４０が形成されている。そして、この環状凸部４０が、それぞれ上ケース１４と下ケース１６に接触することにより、ドア３０の上端面３０Ａと天板１４Ａとの間、及びドア３０の下端面３０Ｂと底板１６Ａとの間に、それぞれ０．３ｍｍ〜０．５ｍｍ程度の隙間が形成されるようにしている。

また、回転摺動部３４、３６、３８間のドア３０の内面には、支軸３２の周面に沿った平断面視円弧状の隆起部４２が形成されている。そして、支軸３２には、ドア３０を常時開口２０の閉塞方向へ付勢するトーションばね４６の巻回部４６Ａが挿嵌されている。

すなわち、このトーションばね４６の巻回部４６Ａは、下端部の回転摺動部３８と中途部の回転摺動部３６の間に保持された状態で、径が細い方のボス３２Ｂに挿嵌されて取り付けられている。そして、トーションばね４６の一方の端部４６Ｂ側は、ケース１２のビスボス４８（下ケース１６に突設されたビスボス）に係止され、他方の端部（図示省略）側は、回転摺動部３６、３８間における隆起部４２の右側の縁端部に係止されている。

以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次にリーダーテープ２２と、そのリーダーテープ２２を収納保持するスロット部５０について、図２乃至図６を基に詳細に説明する。図３は左側壁１２Ｂを取って、その左側壁１２Ｂ側からスロット部５０を見た場合の概略側面図であり、図４は図２のＸ−Ｘ線矢視概略断面図である。そして、図５は上ケース１４を取って、上方からスロット部５０を見た場合の概略平面図であり、図６はスロット部５０の一部拡大概略平面図である。

リーダーテープ２２は、ドライブ装置の引出部材（図示省略）が記録テープＴを引き出すために係合する被引出部材であり、スプライステープ（図示省略）によって記録テープＴの端部に取り付けられている。そして、リーダーテープ２２の先端には、引出部材が係合する孔部２４が穿設されている。この孔部２４は、図３で示すように、真円部２４Ａとリーダーテープ２２の先端形状に略沿った幅狭部２４Ｂとが連通されて形成されている。したがって、左側壁１２Ｂのコーナー部１２Ｃ側は、その孔部２４を露出させるために、略円弧状に切り欠かれている（図２参照）。

また、リーダーテープ２２の先端近傍の上下両サイドには、それぞれ上下方向（幅方向）に向かって矩形状に張り出す張出部２６が形成されている。この張出部２６は、その前端２６Ａが、側面視で、幅狭部２４Ｂが穿設された先端部に連続するテーパー状に形成され、記録テープＴ側縁部である後端２６Ｂが、後述する寸法において、孔部２４の後端を通り、リーダーテープ２２の幅方向に引いた仮想線ＫよりもＨ＝１．０ｍｍ〜１０．０ｍｍ程度、好ましくはＨ＝５．０ｍｍ程度後方（記録テープＴが接続されている方向）に位置するように、長めに形成されている。

ここで、このリーダーテープ２２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を主基材とするプラスチック製であり、そのヤング率は、３５００ＭＰａ以上４５００ＭＰａ以下（３５００ＭＰａ〜４５００ＭＰａ）、好ましくは４０００ＭＰａとされている。また、リーダーテープ２２の基材の厚さ（表面コーティングを除いた厚さ）は、例えば９０μｍ以上２００μｍ以下（９０μｍ〜２００μｍ）に形成されている。

したがって、Ｈ＝１．０ｍｍ未満であると、張出部２６の剛性確保が難しくなる。なお、Ｈ＝１０．０ｍｍより長ければ、張出部２６を許容するために、ドライブ装置側の巻取リール（図示省略）のフランジに設けられている溝部（図示省略）の長さが長くなるので、巻取リールにおけるフランジの面振れ防止が困難になる。

また、この張出部２６が、上ケース１４の内面及び下ケース１６の内面にそれぞれ形成されたスロット部５０に収納（挿入）されることにより、リーダーテープ２２がケース１２内に保持されるようになっている。すなわち、このスロット部５０は、図３乃至図５で示すように、左側壁１２Ｂと、その左側壁１２Ｂと所定の間隙を有するように立設された規制壁５２とで構成され、規制壁５２の後端は、左側壁１２Ｂと一体に連設して後方側を閉塞する後壁５４とされている。

この後壁５４が本発明におけるストッパーとされており、この後壁５４に張出部２６の後端２６Ｂが当接することにより、リーダーテープ２２のリール巻締まり方向（テンション方向）への引き込みが規制されるようになっている。また、この後壁５４は、張出部２６の長さに合わせて立設されており、リーダーテープ２２の引出方向におけるスロット部５０と張出部２６との係合長さが、上記のように延長されている。これにより、張出部２６のスロット部５０からの脱落（外れ）が防止される構成である。

また、規制壁５２の前端は、ケース１２の形状に略沿うようにして屈曲形成され、スロット部５０の前方側を開口２０に臨ませて開放している。これにより、張出部２６はスロット部５０の前方側から自由に出入可能となる構成である。なお、図３で示すように、このスロット部５０内の後壁５４側の天板１４Ａ及び底板１６Ａに、開口２０側（リーダーテープ２２の引出方向側）が０．４ｍｍ〜０．８ｍｍ程度低くなる段部２８を形成し、天板１４Ａ及び底板１６Ａと張出部２６の上下端面２６Ｃとの接触面積を低減する空隙部Ｃを設けることが好ましい。

このような構成にすると、落下等の衝撃により、スロット部５０が形成されているコーナー部１２Ｃが内側に向かって（底板１６Ａが上に向かい、天板１４Ａが下に向かう）撓み変形しても、その空隙部Ｃによって、張出部２６がケース１２（天板１４Ａ、底板１６Ａ）に押圧されるのを回避することができる。したがって、張出部２６のスロット部５０からの脱落（外れ）を防止することができる。なお、このときの底板１６Ａ（天板１４Ａ）と張出部２６の端面２６Ｃとの非接触部分の長さＪは、図３の側面視で、張出部２６の長さの１／３以上２／３未満とされるのが好ましい。

また、規制壁５２（後壁５４を含む）の高さは、リーダーテープ２２及び記録テープＴに干渉しない程度の高さに形成され、図３、図４で示すように、上下それぞれの張出部２６とのケース１２高さ方向のオーバーラップ量Ｌの合計２Ｌが、記録テープＴの幅の２０％以上４０％以下（２０％〜４０％）とされている。これは、２０％未満では張出部２６がスロット部５０から外れ易く、４０％より大きければ、リーダーテープ２２や記録テープＴに干渉するおそれが出てくるからである。

なお、具体的な数値を用いて説明すると、記録テープＴの幅が１２．６５ｍｍ（１／２インチ）の場合、上下それぞれの合計２Ｌは、２Ｌ＝３．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下（３．０ｍｍ〜５．０ｍｍ）が好ましく、２Ｌ＝５．０ｍｍとするのが、張出部２６のスロット部５０からの脱落（外れ）を防止する上で最適である。

また、図５で示すように、後壁５４を除く規制壁５２の内面には、平面視で矩形状又は波状となる凹凸部５６、５８が形成され、規制壁５２の内面と対向する左側壁１２Ｂの内面にも、平面視で矩形状又は波状となる凹凸部６０、６２が、凹凸部５６、５８の位置とは反対になるように形成されている。

すなわち、規制壁５２の内面においては、前側に矩形状凹部５６、後側に波状凸部５８が形成され、左側壁１２Ｂの内面においては、前側に矩形状凸部６０、後側に波状凹部６２が形成されて、波状凸部５８と波状凹部６２、矩形状凹部５６と矩形状凸部６０がそれぞれ対面している。

そして、図６の平面視で示すように、規制壁５２側の波状凸部５８におけるリーダーテープ２２の引出方向と平行な接線Ｓ１と、左側壁１２Ｂ側の矩形状凸部６０におけるリーダーテープ２２の引出方向と平行な接線Ｓ２（直線部６４を含む）との間隔Ｄが、リーダーテープ２２の厚さ（例えば０．２ｍｍ）以下、好ましくは厚さ未満（マイナスの値でも可）とされている（図５で示すものはＤ＝０とされ、Ｓ１＝Ｓ２とされている）。

したがって、リーダーテープ２２は、その張出部２６の後端２６Ｂが後壁５４によって位置規制された状態で、左側壁１２Ｂと規制壁５２の間の隙間に配置されるが、このとき、その凹凸部５６、５８及び凹凸部６０、６２によって好適に屈曲された状態に保持される。

つまり、規制壁５２の後側に形成された波状凸部５８が左側壁１２Ｂの波状凹部６２側に迫り出し、左側壁１２Ｂの前側に形成された矩形状凸部６０が規制壁５２の矩形状凹部５６側に迫り出しているので、張出部２６は、リーダーテープ２２の先端を内側（左側壁１２Ｂから離間する方向）に向かって傾倒させるように屈曲された状態にスロット部５０に保持される。

これにより、リーダーテープ２２は、規制壁５２側が円弧面となるような幅方向のカール（湾曲変形）が阻止され、スロット部５０からの脱落が防止される構成である。なお、このように、リーダーテープ２２の先端が内側に向かって傾倒するようになっていると、開口２０を閉塞したドア３０の内面との干渉をより一層回避できるので好ましい。

また、このような凹凸部５６〜６２を形成すると、上記間隔Ｄを得る上で、金型の強度を確保できるので好ましい。つまり、波状凸部５８の接線Ｓ１と矩形状凸部６０の接線Ｓ２との間隔Ｄが、リーダーテープ２２の厚さ（０．２ｍｍ）以下となってさえいれば、互いに対向する波状凸部５８と波状凹部６２の間隔、及び矩形状凹部５６と矩形状凸部６０の間隔は、それより大きくとっても構わない。したがって、例えば０．４ｍｍ〜１．０ｍｍ程度、その間隔を確保することができるので、スロット部５０を成形する金型の強度を充分に確保することができる。

また、リーダーテープ２２を屈曲した状態に保持するための凹凸部は、図５、図６で示す凹凸部５６〜６２に限定されるものではなく、例えば図７で示すような凹凸部としてもよい。すなわち、規制壁５２の内面において、前側に矩形状凹部６６を形成し、後側は直線状の凸部６８とする。そして、左側壁１２Ｂの内面において、前側に矩形状凹部６６へ迫り出す矩形状凸部７０を形成し、後側に直線状の凸部６８と対面する波状凹部７２を形成する。

そして更に、図８で示すように、左側壁１２Ｂ側の矩形状凸部７０におけるリーダーテープ２２の引出方向と平行な接線Ｓ３と、規制壁５２側の直線状の凸部６８におけるリーダーテープ２２の引出方向と平行な接線Ｓ４との間隔Ｄを、リーダーテープ２２の厚さ（例えば０．２ｍｍ）以下、好ましくは厚さ未満（マイナスの値でも可）とする（図７で示すものはＤ＝０とされ、Ｓ３＝Ｓ４とされている）。

このような凹凸部６６、６８及び凹凸部７０、７２にすると、張出部２６は、リーダーテープ２２の先端を外側（左側壁１２Ｂに接近する方向）に向かって傾倒させるように屈曲された状態で保持されるので、上記と同様に、スロット部５０からの脱落が防止されるが、この場合、リーダーテープ２２の先端が開口２０を閉塞したドア３０の内面に干渉するおそれがある。したがって、リーダーテープ２２を内側に向けて傾倒させるように屈曲させる凹凸部５６〜６２の方が、凹凸部６６〜７２よりも好ましい。

以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次に、その作用について説明をする。記録テープカートリッジ１０は、不使用時（ドライブ装置に装填しないとき）には、ドア３０が開口２０を閉塞している。また、リーダーテープ２２は、その張出部２６がスロット部５０内に収納（挿入）されて保持されることにより、左側壁１２Ｂに沿って配置されている。

このとき、張出部２６は、スロット部５０の内面に形成された凹凸部５６〜６２によって、特に波状凸部５８における接線Ｓ１と、矩形状凸部６０における接線Ｓ２との間隔Ｄが、リーダーテープ２２の厚さ以下とされていることによって、リーダーテープ２２の先端を内側に傾倒させるように屈曲させられている。

また、このスロット部５０を構成する規制壁５２（後壁５４を含む）の高さは、リーダーテープ２２及び記録テープＴに干渉しない程度の高さ（リーダーテープ２２及び記録テープＴのパス経路が確保される高さ）とされ、かつ上下それぞれの張出部２６とのケース１２高さ方向のオーバーラップ量Ｌの合計２Ｌが、記録テープＴ（張出部２６を除くリーダーテープ２２）の幅の２０％〜４０％とされている。

そして、その張出部２６の後端２６Ｂが、孔部２４よりもＨ＝１．０ｍｍ〜１０．０ｍｍ程度後方（記録テープＴが接続されている方向）に位置するように延設されて、リーダーテープ２２の引出方向におけるスロット部５０と張出部２６との係合長さが延長されている。したがって、落下等の衝撃により、張出部２６に対して規制壁５２側へ向かう外力が加えられたとしても、その張出部２６はスロット部５０から外れることがない。

すなわち、この張出部２６は、上記間隔Ｄとされた凸部５８、６０により屈曲された状態に保持されているので、リーダーテープ２２は規制壁５２側が円弧面となるような幅方向のカール（湾曲変形）が阻止され、かつ、規制壁５２が上記高さ及び長さに規定されているので、張出部２６は、その規制壁５２から外れ難くなっている。よって、リーダーテープ２２がスロット部５０から脱落する（外れる）ような不具合は起きない。

しかも、このスロット部５０内の後壁５４側の天板１４Ａ及び底板１６Ａには、開口２０側（リーダーテープ２２の引出方向側）が０．４ｍｍ〜０．８ｍｍ程度低くなる段部２８が形成され、天板１４Ａ及び底板１６Ａと張出部２６の上下端面２６Ｃとの接触面積を低減する空隙部Ｃが形成されているので、落下等の衝撃により、コーナー部１２Ｃが内側に向かって撓み変形しても、その空隙部Ｃによって、張出部２６がケース１２（天板１４Ａ、底板１６Ａ）に押圧されるのを回避することができる。したがって、張出部２６のスロット部５０からの脱落（外れ）をより一層防止することができる。

記録テープカートリッジ１０の記録テープＴにデータを記録、又は記録テープカートリッジ１０の記録テープＴに記録されたデータを再生する際には、その記録テープカートリッジ１０をドライブ装置（図示省略）へ装填する。すなわち、ドライブ装置の装填口（図示省略）に記録テープカートリッジ１０を前壁１２Ａ側から挿入する。すると、その装填に伴って、ドライブ装置の開閉部材（図示省略）が相対的にドア３０の右端部（支軸３２よりも右側）へ接近、当接して、その右端部を押圧する。

こうして、開閉部材がドア３０の右端部を押圧すると、ドア３０は、トーションばね４６の付勢力に抗して支軸３２を中心に平面視時計方向へ回動し、開口２０を開放する。なお、このとき、ドア３０の上端面３０Ａと天板１４Ａ（上ケース１４）の間、及びドア３０の下端面３０Ｂと底板１６Ａ（下ケース１６）との間には、それぞれ環状凸部４０によって０．３ｍｍ〜０．５ｍｍ程度の隙間が形成されている。つまり、ドア３０において、上ケース１４及び下ケース１６と接触しているのは、環状凸部４０だけとなっている。したがって、ドア３０は摺動抵抗少なく回動できる。

また、そのドア３０において、少なくとも回転摺動部３４、３６、３８及び環状凸部４０は、ＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形することが望ましい。これによれば、ＰＣ等の樹脂で成形されている上ケース１４及び下ケース１６に対する摺動抵抗を更に低減することができるとともに、支軸３２に対する摺動抵抗も低減することができる。

また、トーションばね４６の巻回部４６Ａは、回転摺動部３６、３８の間に配置されているので、その回転摺動部３６、３８がＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形されていると、ＰＣ等の樹脂で成形されるケース１２よりも削られ難くなる。つまり、トーションばね４６の巻回部４６Ａが、ドア３０の回動によって摺動しても、摩耗粉等が発生し難くなる。したがって、記録テープＴに対して悪影響を与えることがなくなる。

何れにしても、このようなドア３０が回動して開口２０が開放されると、ドライブ装置の引出部材（図示省略）が左側壁１２Ｂ側から開口２０に接近し、リーダーテープ２２の孔部２４と係合する。このとき、スロット部５０はコーナー部１２Ｃ近傍の左側壁１２Ｂに沿って形成されているので、リーダーテープ２２の孔部２４を含む後方側は左側壁１２Ｂに接近した状態に待機でき、更に、その左側壁１２Ｂは、孔部２４を露出させるように略円弧状に切り欠かれているので、引出部材は好適かつ確実に孔部２４に係合できる。

こうして、引出部材が孔部２４に係合したら、その引出部材が開口２０から離間することにより、リーダーテープ２２がケース１２のスロット部５０内から引き出される。ここで、リーダーテープ２２はＰＥＴを主基材とするプラスチック製なので、スロット部５０から外れた張出部２６は、その弾性により元の状態に復元する。そして、ケース１２内から引き出されたリーダーテープ２２は、ドライブ装置の巻取リール（図示省略）に巻回される。

一方、記録テープカートリッジ１０のリール１８のリールギア（図示省略）には、ドライブ装置の駆動ギア（図示省略）がギア開口（図示省略）から進入して噛合している。したがって、その巻取リールとリール１８が同期して回転することにより、記録テープＴが順次ドライブ装置側へ送り出され、そのドライブ装置の記録再生ヘッド（図示省略）によって、記録テープＴにデータの記録、又は記録テープＴに記録されたデータの再生が行われる。

記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から取り出すときには、まず、リール１８が巻き戻されてリーダーテープ２２が巻取リールから外され、開口２０からケース１２内に戻される。このとき、コーナー部１２Ｃにおける天板１４Ａ及び底板１６Ａには、図３で示すように、開口２０を拡開するようなテーパー面１４Ｃ、１６Ｃが形成されているので、張出部２６はスムーズにスロット部５０内に挿入される。

こうして、張出部２６がスロット部５０内に収納（挿入）され、リーダーテープ２２がケース１２内の所定位置に保持されるが、このとき、その張出部２６は、上記間隔Ｄとされた波状凸部５８及び矩形状凸部６０によって屈曲された状態に保持される。そして、規制壁５２は上記のような高さ及び長さに規定されている。したがって、リーダーテープ２２はスロット部５０からの脱落が防止された状態に好適に保持される。

また、リールギアと駆動ギアとの噛合が解除された後、記録テープカートリッジ１０が装填口から排出されるが、この排出動作に伴って、開閉部材がドア３０の右端部から離間する。すると、ドア３０はトーションばね４６の付勢力によって、支軸３２を中心に平面視反時計方向へ回動して、開口２０を閉塞する。こうして、開口２０がドア３０によって閉塞された後、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置から排出される。

以上、説明したように、リーダーテープ２２の張出部２６はスロット部５０内に屈曲された状態で保持され、かつ規制壁５２が上記のような高さ及び長さに規定され、更には段部２８により、天板１４Ａ及び底板１６Ａと張出部２６の端面２６Ｃとの接触面積を低減する空隙部Ｃが形成されているので、例えば記録テープカートリッジ１０を誤って落下させてしまった場合等、ケース１２（コーナー部１２Ｃ）に衝撃が加えられても、その張出部２６がスロット部５０から外れることがない。

つまり、リーダーテープ２２は、規制壁５２側が円弧面となるような幅方向のカール（湾曲変形）が阻止された状態で保持されることになるので、その張出部２６が規制壁５２を乗り越えるようなことはなく、コーナー部１２Ｃに受けた衝撃力も空隙部Ｃによって緩和されるので、張出部２６への影響が軽減される。したがって、張出部２６（リーダーテープ２２）のスロット部５０からの脱落（外れ）が好適に防止される。しかも、スロット部５０の形状を工夫したり、規制壁５２の高さや長さを規定することによって、リーダーテープ２２を外れ難くしたので、その構造が簡易であり、部品点数が増加するような不具合もない。

なお、上記実施例では、凸部５８及び凹部６２を波状にし、凸部６０及び凹部５６を矩形状としたが、波状及び矩形状は図示のものに限定されるものではなく、例えば凸部５８及び凹部６２を矩形状にし、凸部６０及び凹部５６を波状にしてもよいし、全て波状又は矩形状としてもよい。更に、スロット部５０内に形成する凹凸部の形状は、波状又は矩形状が好適に屈曲させられるので好ましいが、波状又は矩形状に限定されるものではなく、リーダーテープ２２を好適に保持できる形状であれば、適宜設計変更しても構わない。

記録テープカートリッジの概略斜視図 同上の開口付近の概略斜視図 左側壁を取って、その左側壁側からスロット部を見た場合の概略側面図 図２のＸ−Ｘ線矢視概略断面図 上ケースを取って、上方からスロット部を見た場合の概略平面図 スロット部の一部拡大概略平面図 上ケースを取って、上方から別のスロット部を見た場合の概略平面図 別のスロット部の一部拡大概略平面図

符号の説明

１０ 記録テープカートリッジ
１２ ケース
１２Ａ 前壁
１２Ｂ 左側壁
１２Ｃ コーナー部
１８ リール
２０ 開口
２２ リーダーテープ
２４ 孔部
２６ 張出部
２８ 段部
３０ ドア
５０ スロット部
５２ 規制壁
５４ 後壁（ストッパー）
５６ 凹部
５８ 凸部
６０ 凸部
６２ 凹部

Claims (5)

1. 記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、
   前記記録テープの端部に取り付けられ、ドライブ装置の引出部材が係合する孔部と、前記記録テープの幅方向に張り出した張出部と、を有するリーダーテープと、
   前記ケースに形成され、前記張出部の端面を前記ケースの天板及び底板に接触させた状態で、該張出部を収納保持するスロット部と、
   を備え、
   前記スロット部の前記リーダーテープの引出方向側に、前記張出部の端面と前記ケースの天板及び底板との接触面積を低減する空隙部が形成されるとともに、
   前記張出部の端面における前記ケースの天板及び底板との非接触長さが、前記ケースの天板及び底板との接触長さよりも長くされていることを特徴とする記録テープカートリッジ。
2. 前記スロット部の内面に凹凸部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
3. 前記スロット部において、前記リーダーテープの引出方向と平行な凸部の接線同士の間隔を、前記リーダーテープの厚さ以下としたことを特徴とする請求項２に記載の記録テープカートリッジ。
4. 前記凹凸部は矩形状又は波形状であることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の記録テープカートリッジ。
5. 前記スロット部は、コーナー部に形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。

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