JP2010073256A - 記録テープカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】衝撃を受けてもケース内の記録テープが損傷し難い記録テープカートリッジを提供することを課題とする。
【解決手段】本発明に係る記録テープカートリッジは、記録テープが巻回されるリールと、リールを収容する上ケース１６及び下ケースと、を備えている。上ケース１６の内壁面１６Ｓには、リール中心側からリール外周側にかけて徐々にリブ高さが低くなるリブ９０が形成されている。このリブ９０のリール側には、リール中心側からリール外周側にかけて直線状に傾斜する縁部９０Ｅが形成されている。この構成により、ケース内における空間の記録テープカートリッジ厚み方向の間隔が、リール中心側に比べてリール外周側のほうが広い。
【選択図】図３

Description

本発明は、磁気テープ等の記録テープが巻装されたリールを回転可能に収容した記録テープカートリッジに関する。

コンピュータ等の外部記録媒体として磁気テープ等の記録テープが用いられている。この記録テープとして、保存時の収容スペースが小さく、大容量の情報が記録できる、記録テープが巻装された単一のリールをケース内に回転可能に収容した所謂１リールの記録テープカートリッジが採用されている（例えば特許文献１、２参照）。

このような記録テープカートリッジでは、上ケースと下ケースとが互いの周壁を突き当てた状態で接合されて成るケース内に、記録テープを巻装したリールハブの軸方向両端にそれぞれフランジが設けられたリールが、不使用時には、コイルばね等の付勢力によって下ケースに押し付けられた状態で収容されている。また、下ケースには、リールの軸方向下端面に形成されたリールギヤを露出するためのギヤ開口が設けられている。

そして、記録テープカートリッジは、使用時にはドライブ装置に装填され、該ドライブ装置の駆動ギヤがリールギヤに噛み合いつつ上記付勢力に抗してリールをケース内で浮上させ、該駆動ギヤを回転駆動することで、リールをケース内面と非接触で回転させるようになっている。これにより、ケースの記録テープ引き出し用開口から記録テープを巻き出しまたは巻き戻して、該記録テープへの情報の記録または再生を行なうことができる。
特開２００４−９５０６８号公報 特開平５−２４２６３３号公報

ところで、このような従来の記録テープカートリッジでは、リールがケース内において上下方向に移動（浮上及び復帰）可能となっている。このため、例えば、使用者が誤って記録テープカートリッジを落下させた場合に、記録テープカートリッジに加えられる衝撃力によってリールがケース内で傾斜して、ハブ取り付け位置から離れていることにより変形し易いリールフランジ外周部に落下の衝撃力が集中することが考えられる。このような衝撃力の集中によって、リールフランジ外周部がテープ側に変形したり、リールフランジ外周部でリールフランジ間の距離が縮まる変形をするなどして、リールフランジ外周部に隣接する記録テープの幅方向端部でいわゆるテープエッジ折れなどの損傷が生じることが考えられる。なお、２リールの記録テープカートリッジにおいても同様のことが考えられる。

本発明は、上記事実を考慮して、衝撃を受けてもケース内の記録テープが損傷し難い記録テープカートリッジを提供することを課題とする。

請求項１に記載の発明は、記録テープが巻回されるリールと、前記リールを収容するケースと、を備え、前記ケースの互いに対向する内壁面の少なくとも一方に、リール中心側からリール外周側にかけて徐々にリブ高さが低くなるリブが形成されている。

リブは、複数の部材で構成されていても良いし、この部材が一体的に連続する１つの部材で構成されていてもよい。
請求項１に記載の発明では、上記のようなリブが設けられているので、ケース内における空間の記録テープカートリッジ厚み方向の間隔が、リール中心側に比べてリール外周側のほうが広い。従って、記録テープカートリッジに落下等による衝撃が加えられても、リールフランジ外周部に荷重が集中してリールフランジ外周部がテープ側に変形したりリールフランジ間の距離が縮まる変形をしたりすることが回避されている。従って、このような衝撃が記録テープカートリッジに加えられても記録テープの幅方向端部（テープエッジ部）が損傷し難い。

請求項２に記載の発明は、前記ケースが上ケースと下ケースとで構成され、前記上ケースに前記リブが形成されている。

記録テープカートリッジの構造上、落下した際にリールが上ケース側に傾斜変形をし易い。従って請求項２に記載の発明により、記録テープの幅方向端部の損傷をより効果的に防止することができる。

請求項３に記載の発明は、前記リブが、リール中心側から放射状に延びる複数本の単位リブで構成される。
これにより、リブによってケース強度を上げることができるとともに、リブ構成を簡易にすることができる。

請求項４に記載の発明は、前記単位リブのリール側には、リール中心側からリール外周側にかけて直線状に傾斜する縁部が形成されている。

これにより、リールが傾斜変形してリールフランジが単位リブに当接するときには単位リブに線接触する。従って、ハブ取り付け位置から離れていることにより変形し易いリールフランジ外周部に落下の衝撃力が集中することが更に防止され、部分的に大きな荷重がリールフランジに加えられてテープエッジ部が損傷することが確実に防止される。

請求項５に記載の発明は、隣接する前記単位リブ同士のなす角度が均等にされている。
これにより、リールフランジ全周にわたり、請求項４に記載の発明によって奏される効果が均等に得られる。

本発明によれば、衝撃を受けてもケース内の記録テープが損傷し難い記録テープカートリッジとすることができる。

以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１において、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置（図示省略）への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向（右側）とする。また、矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向と直交する方向を矢印Ｃで示し、それを記録テープカートリッジ１０の上方向（上側）とする。

図１、図２で示すように、記録テープカートリッジ１０は、平面視で略矩形状とされたケース１２内に、情報記録再生媒体である磁気テープ等の記録テープＴを巻装したリール１４を回転可能に単一で収容して構成されている。ケース１２は、ドライブ装置への装填方向先頭側の１つの角部である右前角部が平面視で斜めに切り欠かれた上ケース１６と下ケース１８とを互いの周壁１６Ａ、１８Ａを突き合せて接合することで構成されており、その内部にはリール１４を収容する収容空間が形成されている。

また、上ケース１６及び下ケース１８の周壁１６Ａ、１８Ａの切り取られた角部が記録テープＴの引き出し用の開口２０とされ、この開口２０から引き出される記録テープＴの自由端には、ドライブ装置の引出手段（図示省略）によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン２２が接続されている。リーダーピン２２の記録テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝２２Ａが形成されており、この環状溝２２Ａが引出手段のフック等に係止される。これにより、記録テープＴを引き出す際に、フック等が記録テープＴに接触して傷付けない構成である。

また、ケース１２の開口２０の内側には、ケース１２内において、リーダーピン２２を位置決め保持する上下一対のピン保持部２４が設けられている。ピン保持部２４は、略半円筒形状をしており、その凹部２４Ａ内に、直立した状態のリーダーピン２２の両端部が保持されるようになっている。なお、ピン保持部２４の記録テープＴ引き出し側は開放されており、リーダーピン２２が出入する出入口となっている。

また、ピン保持部２４の近傍には、板バネ２５が、前壁１２Ａ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ａ方向を向く部分）の内面に設けられたバネ保持部２７と溝部２３に、その基部が挿入されて固定配置されるようになっており、この板バネ２５の二股状の先端部がリーダーピン２２の上下端に係合してリーダーピン２２をピン保持部２４に保持するようになっている。なお、リーダーピン２２がピン保持部２４に出入する際には、板バネ２５の先端部は適宜弾性変形してリーダーピン２２の移動を許容するようになっている。

更に、下ケース１８の中央部には、リール１４のリールギア（図示省略）を外部に露出させるためのギア開口２６が設けられており、リール１４はリールギアがドライブ装置の駆動ギア（図示省略）に噛合されてケース１２内で回転駆動されるようになっている。また、リール１４が収容されるエリアは、上ケース１６及び下ケース１８の内面にそれぞれ部分的に突設されて、ギア開口２６と同軸的な円形の軌跡上（円周上）にある（平面視略円弧状の）遊動規制壁（規制壁）２８により規定されている。そして、リール１４は、その遊動規制壁２８の内側に収容され、ガタつかないように保持されている。

また、下ケース１８におけるギヤ開口２６の縁部には、環状リブ２６Ａがケース１２の内方へ向けて突設されており、リール１４の位置決め用とされている。更に、上ケース１６には、環状リブ２６Ａに対向する位置に環状リブ１５を有する制動部１７がケース１２の内方へ向けて設けられている。

また、下ケース１８において、遊動規制壁２８の開口２０近傍の端部には、内部に位置規制用穴が形成された袋部２８Ａが連設されており、下ケース１８の左前角部の内側においては、長穴である位置規制用穴が形成された袋部２９が遊動規制壁２８とは離間して設けられている。袋部２８Ａ、２９は、矢印Ｂ方向に沿った一直線上に配置されており、下面側における位置規制用穴の周囲（袋部２８Ａ、２９の肉厚と同じか、それよりも少し広い部分）がドライブ装置に対する位置決め用の基準面となっている。

そして、袋部２８Ａが連設された端部を除いて、下ケース１８の遊動規制壁２８は、その端部が周壁１８Ａと連設されることで、その外側とリール１４の収容エリア（収容空間）とを仕切っている。また、上ケース１６の遊動規制壁２８も同様に（上下対称に）、その端部が周壁１６Ａと連設されることで、その外側とリール１４の収容エリア（収容空間）とを仕切っている。これにより、ケース１２の強度を向上でき、リール１４の収容エリアの防塵性を向上できる構成である。

また、下ケース１８の遊動規制壁２８のケース１２後方側における外周面と後部内面１８Ｂとは、連結リブ６６、６８によって一体に連設されている。連結リブ６６、６８は、共にケース１２の前後方向を長手方向とした平板状に形成され、連結リブ６６と連結リブ６８とは、左右方向に所定間隔を隔てて（左右対称に）形成されている。なお、連結リブ６６、６８は、上ケース１６側にも同様に（上下対称に）形成されている。

また、袋部２９が設けられている側の前壁１２Ａと遊動規制壁２８との間の所定位置には、上ケース１６側と上下一対となるビスボス６０が設けられており、下ケース１８における後部内面１８Ｂの左右両端部と、左壁１２Ｃ及び右壁１２Ｂとの間の両角部における所定位置にも、上ケース１６側と上下一対となるビスボス６２、６４が設けられている。このような上下一対のビスボス６０、６２、６４は、下ケース１８側が貫通しており、上ケース１６側が非貫通となっている。

また、ケース１２の前壁１２Ａの右端部には、開口２０の前縁部を規定する上下一対の短い傾斜壁部３０が設けられている。この傾斜壁部３０は、開口２０の開放面に沿って屈曲形成され、開口２０閉塞時に、後述する平面視略円弧状ドア５０の先端がその内側に入り込むことによって、塵埃等が進入できる隙間が生じないようにする防塵壁となっている。そして、傾斜壁部３０の左方近傍の前壁１２Ａ内側には、上下一対のビスボス３２が連設されている。

また、ケース１２の右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ｂ方向を向く部分）の前端部内側には、平面視で、後述するドア５０の外周面に略沿った形状の上下一対の傾斜壁部３４が設けられている。この傾斜壁部３４の前端面が開口２０の後縁を規定しており、その前端部には上下一対のビスボス３６が設けられている。

また、ケース１２の右壁１２Ｂには、ケース１２の内外を連通する窓部としての所定長さのスリット４０が設けられており、後述するドア５０の操作突起５２の露出用とされている。このスリット４０は、右壁１２Ｂを構成する上ケース１６の周壁１６Ａの前側下部を切り欠いて形成され、開口２０側へも開放されている。このように、スリット４０が周壁１６Ａの一部を上側に残して形成されると、ケース１２の剛性を維持することができるので好ましい。特にスリット４０を規定する上側の壁が傾斜壁部３４から一体に連設されていると、更に好ましい。

また、下ケース１８の後方側には、周壁１８Ａの上端を除く部分が断面視略「コ」字状にケース１２の内方へ凹むとともに、ケース１２の下面から上方へも凹んだ（底板が切り欠かれた）凹部４８が形成されている。この凹部４８は、例えばドライブ装置の引き込み手段（図示省略）が係合する係合部とされたり、その底面（下向きの面）がドライブ装置内での位置決め用の基準面とされる。

また、その凹部４８の後方側にも周壁１８Ａの上端を除く部分が断面視略「コ」字状にケース１２の内方へ凹むとともに、ケース１２の下面から上方へも凹んだ（底板が切り欠かれた）凹部４６が形成されている。この凹部４６は、ライブラリー装置の把持手段（図示省略）が係合する係合部とされており、このような凹部４６、４８を設けることでケース１２（下ケース１８）の捩り強度が向上されるようになっている。

また、上ケース１６の左壁の上面部分には、平面視略台形状の凹部４４が形成されている。この凹部４４は、開口２０の開放時、ドア５０の開放方向への移動に伴う回転モーメントをキャンセルするために、ドライブ装置に設けられた保持部材（図示省略）が係合する係合部とされている。

また、上ケース１６及び下ケース１８において、開口２０近傍から遊動規制壁２８が最も右壁１２Ｂに接近する部位近傍まで（以下、前半という）と、スリット４０の後端近傍から後壁の近傍まで（以下、後半という）、後述するドア５０の凸部５１を内面側及び外面側の両側方から挟み込むように支持する所定高さ（例えば、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍ程度の高さ）のガイド壁部４２が立設されている。

このガイド壁部４２は、上ケース１６と下ケース１８とではその長さが異なっており、上ケース１６側の方が下ケース１８側よりも後半側が長く形成されている。これは、下ケース１８の後部内面１８Ｂの右壁１２Ｂ側に、後述するメモリーボードＭが配置されているからである。また、後半のガイド壁部４２は、その後端部が平面視略円弧状に閉塞されており、ドア５０がそれ以上後方へ移動できないように、上下それぞれ最も後側の凸部５１を規制するようになっている。

一方、前半のガイド壁部４２は、その前端部が開放されており、リーダーピン２２の出入時に、そのリーダーピン２２の出入を妨げないような位置（図示のものはピン保持部２４よりもケース１２後方側で、開口２０の開口幅の約半分程度）まで延設されている。また、傾斜壁部３０の近傍にも、ガイド壁部４２の延長線上に位置するように、後端部が開放されたガイド壁部４１が立設されている。このガイド壁部４１は、その後端部がリーダーピン２２の出入を妨げないように、ピン保持部２４の前端よりも後方側には延設されないようになっており、ドア５０は、その先端がガイド壁部４１に入り込んだ状態で、開口２０を閉塞するようになっている。

また、ガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２は、後半のガイド壁部４２よりも若干低くなるように形成されている。すなわち、例えばガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２の高さは約１ｍｍに形成され、後半のガイド壁部４２の高さは約１．５ｍｍに形成されている。これは、ドライブ装置に設けられた引出手段が、開口２０に入り込めるスペースを確保するためである。したがって、後述するように、ガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２が低くなっている分、その前半部分（少なくとも開口２０を閉塞する部分）におけるドア５０の板幅（高さ）が、大きく（高く）なるように形成されている。

更に、上ケース１６内面及び下ケース１８内面には、その開口２０から露出している外側のガイド壁部４２と一体になって平面視略台形状をなすリブ３８が、そのガイド壁部４２と同等の高さになるように立設されており、このリブ３８によって開口２０部分における上ケース１６及び下ケース１８の強度が確保されるようになっている。なお、内側のガイド壁部４２はピン保持部２４と一体になるように連設されているが、ピン保持部２４の高さは、一体に連設されたガイド壁部４２の高さと略同等か、それよりも高く形成されていることが望ましい。

以上、説明した上ケース１６と下ケース１８とは、開口２０の縁部の近傍に位置する各ビスボス３２、３６と、上記した各ビスボス６０、６２、６４に下側から図示しないビスがねじ込まれて固定（接合）される構成である。これによって、特に傾斜壁部３０（前壁１２Ａ）及び傾斜壁部３４（右壁１２Ｂ）の各自由端によって規定され、強度的に不利で落下によって地面等に衝突しやすい開口２０両端のコーナー部は強固に接合され、ケース１２を落しても、記録テープカートリッジ１０全体の重量で変形したり、座屈して位置ずれしたりしない構成である。

また、その開口２０は、遮蔽部材としてのドア５０によって開閉されるようになっている。ドア５０は、少なくとも開口２０を閉塞する部分の板幅（高さ）が開口２０の開口高さと略同一に形成され、それより後側が若干小さく（低く）形成されるとともに、その板長が開口２０の開口幅よりも充分に大きく形成されている。そして、所定の円周に沿って移動できるように、板厚方向に湾曲した平面視略円弧状に形成されている。

このドア５０は、その先端部がガイド壁部４１に入り込んだ状態で開口２０を閉塞し、上記した所定の円周に沿って略後方へスライド移動（回動）して開口２０を開放し、その先端近傍の外周面がビスボス３６近傍に達すると、開口２０を完全に開放する構成になっている。そして、開口２０を開放する際と反対方向にスライド移動（回動）することにより、開口２０を閉塞する構成になっている。

このように、ドア５０は、その移動軌跡である所定の円周に対応した円弧状に湾曲形成されており、その回動中心は、本実施形態では、左右方向の位置がケース１２の左端近傍に、前後方向の位置がスリット４０の後端近傍に設定されている。これにより、ドア５０の移動軌跡は、スリット４０の後端近傍において、ケース１２の右壁１２Ｂに最も近接する。なお、ドア５０の回転中心及び半径は、ドライブ装置からの要求により決まる開口２０前後の縁部（傾斜壁部３０及びビスボス３６）の位置やライブラリー装置からの要求により決まる開口２０の開放面の角度等に応じて適宜決められればよい。

また、ドア５０の湾曲した長手寸法は、その後端部が開口２０の閉塞状態において、ケース１２の凹部４８よりも後方の（凹部４６近傍の）右後角部内に位置するように決められており、ドア５０の後下部は、後述する位置規制リブ１９によって所定の角度θで傾斜配置されたメモリーボードＭを回避するために、斜めに切り欠かれている。なお、ドア５０の前端部内面及び外面の少なくとも一方は、ガイド壁部４１間にスムーズに入り込めるようにテーパー面に形成されることが好ましい。

また、そのドア５０の上面及び下面には、ガイド壁部４２のガイド面（互いに対向している内面）と、ガイド壁部４２間の上ケース１６内面及び下ケース１８内面にそれぞれ当接して、ドア５０を開口２０の開閉方向に案内する凸部５１が突設されている。この凸部５１は、ドア５０の長手方向に沿って長い平面視略楕円形状に形成され、上面及び下面にそれぞれ４つずつ、最も後側の凸部５１を除いて上下対称に、かつ、ガイド壁部４２の高さと略同等の高さ（例えば、ドア５０の板幅が異なる境界部分より前側は約０．５ｍｍ、後側は約１．５ｍｍ）になるように突設されている。なお、最後側の凸部５１が上下対称でないのは、ドア５０の後下部が斜めに切り欠かれていることによる。

このような凸部５１を設けると、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２間の上ケース１６内面及び下ケース１８内面並びにガイド壁部４１及びガイド壁部４２のガイド面との摺動抵抗（摩擦）を低減することができ、ドア５０を抵抗少なく、スムーズに摺動させることが可能となる。更に、凸部５１が平面視略楕円形状に形成されていると、例えば平面視略円形状に形成されているものよりも耐衝撃性に優れる。したがって、落下等の衝撃により、ドア５０に開閉方向以外から力が加えられても、その凸部５１が折れるおそれはない。

また、ドア５０の長手方向中央部よりも若干前方（ドア５０の板幅が異なる境界部分近傍）における外周面には、操作部としての操作突起５２がドア５０の径方向に沿って突設されている。操作突起５２は、スリット４０からケース１２の外側に露出されるようになっており、開口２０の閉塞状態ではビスボス３６の後端から僅かに離間して位置するとともに、スリット４０の前方へ開放された部分から操作可能とされている。

そして、開口２０の開放状態では、操作突起５２は、スリット４０の後縁から僅かに離間して位置するようになっており、このとき、ガイド壁部４２の閉塞された後端部に最後端側の凸部５１が当接している。なお、操作突起５２露出用のスリット４０によってケース１２の内外が連通されるが、このスリット４０はビスボス３６と、ケース１２内の略全高に亘るドア５０によって常時ほぼ閉塞され、かつ、そのケース１２内には、内壁としての遊動規制壁２８が設けられているので、リール１４に巻装された記録テープＴへの塵埃等の付着は防止される。

また、ドア５０の前端部内面には、開口２０閉塞時において、リーダーピン２２の上端部側面及び下端部側面に当接するストッパー５８が突設されており、落下衝撃等によってリーダーピン２２がピン保持部２４から脱落するのを、より一層防止できるようになっている。そして、ドア５０を開口２０閉塞方向へ付勢する付勢部材としてのコイルバネ５６は、ドア５０が開口２０の閉塞状態でケース１２の右後角部に至る長さであるため、その右後角部における遊動規制壁２８と右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａ）との間の空間を有効利用して配設されている。

すなわち、ドア５０の後端近傍の内周面には、板状の支持部５３が一体に連設され、その支持部５３の上面にバネ保持部５４が上方に向かって一体的に突設されており、下ケース１８の凹部４８近傍の内面には、円柱状のバネ係止部５５が上方に向かって突設されている。そして、コイルバネ５６の両端にはリング状の取付部５６Ａ、５６Ｂがそれぞれ形成されている。したがって、コイルバネ５６は、その一方の取付部５６Ｂをバネ係止部５５に上方から挿入し、他方の取付部５６Ａをバネ保持部５４に上方から挿入することにより、上記した空間内に簡単に取り付けることができる。

また、上ケース１６内面には、ドア５０の開閉時に、バネ保持部５４の上端が摺接するリブ５７が、平面視略円弧状に立設されている。このリブ５７は、少なくともドア５０が移動（開放）し始める際には、バネ保持部５４の上端が摺接できるような位置及び長さに配設され、コイルバネ５６の付勢力に抗して移動するバネ保持部５４を好適にガイドすることにより、ドア５０がより安定して開放されるように（開放時にドア５０がコイルバネ５６の付勢力によってブレないように）している。

また、このリブ５７を設けることにより、上記のようにして取り付けられたコイルバネ５６の取付部５６Ａが、落下等による衝撃がケース１２に加えられてバネ保持部５４を上昇してきても、そのバネ保持部５４から外れないようにできる。なお、バネ係止部５５側も、その上端が上ケース１６の遊動規制壁２８とガイド壁部４２との間に挿入されることになるので、同様に、取付部５６Ｂがバネ係止部５５から外れるのを防止することができる。

また、下ケース１８の右後部には、記録容量、記録形式等の各種情報が記憶され、非接触でアクセス可能なメモリーボードＭが所定の角度θ（例えばθ＝４５°）で傾斜配置されている。すなわち、下ケース１８の後部内面１８Ｂは、所定角度θに傾斜しており、その後部内面１８Ｂよりもケース１２前方側で、かつ遊動規制壁２８よりもケース１２後方側の下ケース１８内面には、位置規制リブ１９が左右方向に所定間隔を隔てて複数（例えば２個）突設されている。

したがって、メモリーボードＭは、後部内面１８Ｂに配置されるとともに、その下端部が位置規制リブ１９によって支持されることにより、所定角度θに傾斜した姿勢で（滑って倒れないように）保持される。なお、後部内面１８Ｂの傾斜角度θは、メモリーボードＭに対するケース１２の下面側及び後面側からのアクセスを可能にするため、４５°にすることが望ましい。

また、図２、図３に示すように、上ケース１６の内壁面には、リール中心側から外側にかけて延びる平板状で細長状の複数の単位リブ９０が形成されている。

複数の単位リブ９０は、環状リブ１５（すなわち、リール１４）と同軸的な放射状でかつ等間隔に配置されている。すなわち、隣り合うリブ間の成す角θが一定とされている。本実施形態では、単位リブ９０の数は１８個としている。すなわち、各単位リブ９０は、２０°（＝θ）ごとに配置されている。

各単位リブ９０は、それぞれの基端が環状リブ１５とされると共に、それぞれの終端が遊動規制壁２８または該遊動規制壁２８の仮想延長線上とされている。すなわち、各単位リブ９０の長さが、遊動規制壁２８の半径から環状リブ１５の半径を差し引いた長さとされている。また、各単位リブ９０の高さは、環状リブ１５の高さよりも低位である（図３参照）。

そして、各単位リブ９０は、リール中心側よりもリール外周側のほうがリブ高さが低く、各単位リブ９０のリール側の縁部９０Ｅが、リール中心側からリール外周側にかけて直線状に傾斜している。

本実施形態では、図３に示すように、上ケース１６の内壁面１６Ｓに対するこの縁部９０Ｅの傾斜角度αを最大で２°までとしている。ここで、αは、上ケース１６の内壁面１６Ｓに沿ったリブ長さＬと、単位リブ９０のリール中心側のリブ高さＨＩとリール外周側のリブ高さＨＥとの差ｄｈと、によって決まる。寸法例としては、リブ長さＬが２８〜３０ｍｍの範囲、リブ高さＨＩとリブ高さＨＥとの差ｄｈが１．０ｍｍである。

（作用、効果）
以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次にその作用について説明する。上記構成の記録テープカートリッジ１０では、不使用時（保管時や運搬時等）には、開口２０がドア５０によって閉塞されている。具体的には、ドア５０は、コイルバネ５６の付勢力によって、常時開口２０の閉塞方向へ付勢されており、その先端部（前端部）が傾斜壁部３０近傍のガイド壁部４１に入り込む状態で開口２０を閉塞している。

記録テープカートリッジ１０は、この状態でライブラリー装置に複数収納されている。そして、図示しないロボットハンドに設けられた読取書込装置が各記録テープカートリッジ１０の後面（後壁）側からメモリーボードＭにアクセスし、それに記憶されている記録容量等の各種情報を読み取るとともに、その情報を制御装置（図示省略）に伝達する。これにより、各記録テープカートリッジ１０に最適な（各記録テープカートリッジ１０を記録・再生可能な）ドライブ装置が予め制御装置に認識される。

さて、記録テープＴを使用する際には、ロボットハンドにより、記録テープカートリッジ１０の１つをライブラリー装置から取り出し、その記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿ってドライブ装置へ装填する。このドライブ装置は、メモリーボードＭに記憶された情報を読み取った結果、選ばれたドライブ装置であり、記録テープカートリッジ１０は、ロボットハンドによってスムーズに、かつ効率よく、そのドライブ装置に装填される。そして、この装填に伴って、ドライブ装置の開閉部材（図示省略）が、前方へ開放しているスリット４０に進入し、ドア５０の操作突起５２に係合する。

この状態で、記録テープカートリッジ１０（ケース１２）を更に矢印Ａ方向へ押し込むと、この押し込み力によってコイルバネ５６の付勢力に抗しつつ、上記開閉部材が操作突起５２を後方へ移動させる（矢印Ａ方向へ装填されるケース１２に対して後方へ相対移動させる）。すると、その操作突起５２が突設されているドア５０は、凸部５１がガイド壁部４２によって案内されつつ、その湾曲方向に沿って平面視時計方向に回動する。

すなわち、ドア５０は、ガイド壁部４２によって、その湾曲形状に沿った移動軌跡からはみ出すことなく、ピン保持部２４及びリール１４の外側を回り込むように略後方へ移動し、開口２０を開放する。そして、ケース１２（記録テープカートリッジ１０）がドライブ装置に所定深さ装填されると、開口２０が完全に開放されるとともに位置決めされ、ドライブ装置に設けられた読取書込装置が、記録テープカートリッジ１０の下面側からメモリーボードＭにアクセスし、それに記憶されている各種情報を読み取り、更には必要に応じて個別の情報を書き込む。

こうして開口２０が開放された状態で記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内で位置決めされると、ドア５０はそれ以上の回動（略後方への移動）が規制され、開放された開口２０からはドライブ装置の引出手段がケース１２内に進入し、ピン保持部２４に位置決め保持されているリーダーピン２２を抜き出して、図示しない巻取リールに収容する。そして、その巻取リールとリール１４とを同期して回転駆動することにより、記録テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド（図示省略）によって情報の記録や再生が行われる。

一方、記録テープＴがリール１４に巻き戻されて、記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、記録テープカートリッジ１０は、位置決め状態が解除され、コイルバネ５６の付勢力又は図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。すると、ドア５０は、その凸部５１がガイド壁部４２に案内されつつ、コイルバネ５６の付勢力によって開口２０の閉塞方向へ回動する。そして、ドア５０の先端部がガイド壁部４１に入り込むことにより、開口２０が完全に閉塞され、初期状態に復帰する。

また、図４に示すように、ケース１２内における空間では、リール外周側での記録テープカートリッジ厚み方向の間隔ｄＥが、リール中心側での記録テープカートリッジ厚み方向の間隔ｄＩに比べて広い。従って、落下等の不用意な衝撃が記録テープカートリッジ１０に加えられてリール１４に変形力が作用しても、図５に示すように、リールフランジ１４Ｆは、リール中心側で、リール回転軸と直交する軸回り（すなわち図５で紙面に直交する軸の回り）に撓み変形をすることができる。よって、ハブ取り付け位置から離れていることにより変形し易いリールフランジ外周部１４ＦＥに荷重が集中することがなく、リールフランジ外周部１４ＦＥでテープ側への変形やリールフランジ間の距離ｄＭが縮まる変形が回避される。従って、このような衝撃力が記録テープカートリッジ１０に加えられても記録テープＴの幅方向端部が損傷し難い。

また、単位リブ９０のリール側には、リール中心側からリール外周側にかけて直線状に傾斜する縁部９０Ｅが形成されている。これにより、リール１４が傾斜変形して単位リブ９０に当接するときにはリールフランジ１４Ｆが縁部９０Ｅに線接触する。従って、リールフランジ外周部１４ＦＥに落下の衝撃力が集中することが更に防止され、部分的に大きな荷重がリールフランジ１４Ｆに加えられてテープエッジ部が損傷することが確実に防止されている。そして、隣接する単位リブ９０同士のなす角度θが均等にされているので、リールフランジ１４Ｆの全周にわたってこの効果を奏することができる。

また、本実施形態では、この単位リブ９０は上ケース１６に形成されている。記録テープカートリッジ１０の構造上、落下の衝撃が加えられるとリール１４は上ケース側に傾斜変形をし易いので、これにより、記録テープＴの幅方向端部の損傷をより効果的に防止することができる。

更に、この単位リブ９０はリール中心側から放射状に延びている。従って、複数の単位リブ９０によってケース強度が上がるとともに、リブ構成が簡易である。

なお、本実施形態は本発明の一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。例えば、単位リブ９０を上ケース１６ではなく下ケース１８に形成しても、リールフランジ１４Ｆは、リール中心側で、リール回転軸と直交する軸回りに撓み変形をすることができ、リールフランジ間の距離ｄＭを縮める変形をせずに済む。従って、落下等の衝撃力が記録テープカートリッジ１０に加えられても記録テープＴの幅方向端部が損傷し難い。

更には、単位リブ９０を上ケース１６及び下ケース１８の両方に形成してもよい。これにより、上記効果を一層顕著なものとすることができる。

また、本実施形態では、単位リブ９０が環状リブ１５から放射状に延びる例で説明したが、本発明はこれに限られず、例えば環状リブ１５から渦巻状に延びるリブを形成してもよい。

また、本実施形態では、単位リブ９０の縁部９０Ｅがリール中心側から外側にかけて直線状に傾斜している例で説明したが、リール中心側から外側にかけて階段状とされていてもよく、波状となっていてもよい。

ドア５０も、平面視略円弧状にスライドするものに限定されるものではなく、例えば直線状にスライドするドアとしてもよい。

また、本実施形態では、単一のリールをケース内に回転可能に収容した所謂１リールの例で説明したが、２本のリールをケース内に回転可能に収容した所謂２リールの記録テープカートリッジであっても、同様の効果を奏することができる。

更に、記録テープＴは、情報の記録及び記録した情報の再生が可能な長尺テープ状の情報記録再生媒体として把握されるものであれば足り、記録テープカートリッジ１０が、如何なる記録再生方式の記録テープＴにも適用可能であることは言うまでもない。

本発明の一実施形態に係る記録テープカートリッジの概略斜視図 本発明の一実施形態に係る記録テープカートリッジの概略分解斜視図 本発明の一実施形態に係る記録テープカートリッジの上ケースを反転させた状態で示す部分拡大斜視図 本発明の一実施形態に係る記録テープカートリッジで、衝撃を受けていない状態を示す部分側面断面図（記録テープの図示は省略） 本発明の一実施形態に係る記録テープカートリッジで、衝撃を受けた状態を示す部分側面断面図（記録テープの図示は省略）

符号の説明

１０ 記録テープカートリッジ
１２ ケース
１４ リール
１６ 上ケース
１６Ｓ 内壁面
９０ 単位リブ（リブ、単位リブ）
９０Ｅ 縁部
Ｔ 記録テープ
α 角度

Claims (5)

1. 記録テープが巻回されるリールと、
   前記リールを収容するケースと、
   を備え、
   前記ケースの互いに対向する内壁面の少なくとも一方に、リール中心側からリール外周側にかけて徐々にリブ高さが低くなるリブが形成されている、記録テープカートリッジ。
2. 前記ケースが上ケースと下ケースとで構成され、前記上ケースに前記リブが形成されている、請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
3. 前記リブが、リール中心側から放射状に延びる複数本の単位リブで構成される、請求項１又は２に記載の記録テープカートリッジ。
4. 前記単位リブのリール側には、リール中心側からリール外周側にかけて直線状に傾斜する縁部が形成されている、請求項３に記載の記録テープカートリッジ。
5. 隣接する前記単位リブ同士のなす角度が均等にされている、請求項４に記載の記録テープカートリッジ。

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