JP4457722B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

この発明は、インクをノズルから被記録媒体へ吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。

従来、この種のインクジェット記録装置として、圧電素子などの電気機械変換素子または電気熱変換素子などのアクチュエータを駆動し、ノズルに連通した圧力室内の圧力を変化させることにより、圧力室内のインクをノズルから被記録媒体へ吐出して記録を行うものが知られている。
さらに、アクチュエータと被記録媒体との相対的な大きさの違いにより、アクチュエータに対して被記録媒体を相対移動することで記録を行う固定ヘッドタイプと、アクチュエータ自体も被記録媒体に対して相対移動しながら記録を行うシリアルタイプのインクジェット記録装置に分けられる。このうち、図８は、ヘッド本体（記録ヘッド）を備えたヘッドホルダをキャリッジに搭載するインクジェット記録装置であって、このうち、ヘッドホルダにおけるヘッド本体およびＩＣチップの配置関係をノズル面から見た説明図である。

ヘッド本体８０には、複数のノズルが開口したノズル面８１が形成されている。ヘッド本体８０は、略長方形状を有しており、その長手方向に沿って複数のノズルが配列してノズル列（ノズル群）を構成している。このノズル列はヘッド本体８０の幅方向に、使用するインクの色数に対応して複数配列されている。さらに、各ノズル列の端部のノズル近傍には、各圧力室へインクを供給するインク供給口８６ａ〜８６ｄが形成されているとともに、ヘッドホルダの上面側開放部に搭載されるインクカートリッジからヘッドホルダに形成されたインク供給通路を介してヘッド本体８０のインク供給口に連通する流路が構成されている。
一方、ヘッド本体８０の近傍であって、インク供給口８６ａ〜８６ｄから遠い方のノズル列端部の側方には、アクチュエータ８５を駆動するための駆動信号を出力する駆動回路を有するＩＣチップ８４が設けられている。
ＩＣチップ８４は、横長に形成されており、ヘッド本体８０の幅方向に沿って配設されている。また、ＩＣチップ８４の上面には、ＩＣチップ８４から発生する熱を放熱するためのヒートシンク８３が取り付けられている。ヒートシンク８３は、ＩＣチップ８４の上面より広い面積を持って横長の板状に形成されており、ヘッド本体８０のインク供給口と反対側に位置するヘッドホルダの壁面に固定されている。

特開２００３−８０７９３号公報（図６参照）

ところで、インクの吐出速度などの吐出性能は、インクの粘度によって変化し、インクの粘度はインクの温度によって変化する。つまり、インクの温度が変化すると、インクの吐出性能も変化する。
しかし、図８に示した従来のインクジェット記録装置では、ヒートシンク８３が、インク供給口８６ａ〜８６ｄから遠い方のノズル列端部の側方に設けられているため、そのノズル列端部に近い領域の温度が高く、その領域からインク供給口８６ａ〜８６ｄへ近づくほど温度が低くなる。また、インク供給口８６ａ〜８６ｄに近い領域は、もともと加温されていないインクがインク供給口に供給されるため、さらに温度が低くなる。
つまり、ノズル面８１上の領域によってインクの温度差が発生し、インク供給口に近接するノズルとＩＣチップ８４に近接するノズルで吐出性能のばらつきが生じることで、被記録媒体上に形成される画像の品質が低下することがある。
特に、近年、インクジェット記録装置に対して、より一層高い記録品質と、記録速度の高速化とが求められるようになったため、ノズル数が増加するとともに駆動信号の印加間隔が短縮する傾向にあり、ＩＣチップ８４の温度上昇が著しい。このため、記録品質への影響が懸念されている。

そこで、この発明は、ノズルが設けられている領域において、場所による温度差を小さくすることができるインクジェット記録装置を実現することを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、インクジェット記録装置が、アクチュエータの駆動により被記録媒体へインクを吐出する複数のノズルが配列されたノズル列を複数列有するヘッド本体と、前記ヘッド本体にインクを供給するために、前記ノズルの配列方向の端部近傍に設けられたインク供給部材と、前記ヘッド本体の近傍に設けられており、前記アクチュエータへインクを吐出するための駆動信号を出力する駆動素子と、この駆動素子に接触して設けられており、その駆動素子から発生する熱を放熱する放熱部材とを有するヘッドホルダを備え、前記放熱部材の少なくとも一部が前記インク供給部材に沿って設けられているという技術的手段を採用する。

請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記駆動素子は、前記複数のノズル列の配列する配列方向の少なくともいずれか一方の側に配設され、前記放熱部材の少なくとも一部が、前記インク供給部材が設けられている方向へ延長して形成されているという技術的手段を採用する。

請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記ヘッドホルダには、前記インク供給部材へ供給するインクを貯留するバッファタンクが、前記ヘッド本体の前記ノズルが設けられている面の裏面側に設けられており、前記放熱部材が、前記バッファタンクの前記ヘッド本体と対向する面の裏面側の少なくとも一部を覆っているという技術的手段を採用する。

請求項４に記載の発明では、請求項２または請求項３に記載のインクジェット記録装置において、前記放熱部材が、前記インク供給部材が設けられている箇所を経由して最も外側のノズル列のうち、前記駆動素子から一番離れたノズル列の外方まで延長して形成されているという技術的手段を採用する。

請求項５に記載の発明では、請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置において、前記各ノズル列のうち、所定数のノズル列はそれぞれ異なる色のインクを吐出するという技術的手段を採用する。

請求項６に記載の発明では、請求項１ないし請求項５のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置において、前記ヘッドホルダの壁部と前記放熱部材との間に弾性部材が配設され、前記駆動素子が前記弾性部材によって前記放熱部材に押圧されているという技術的手段を採用する。

（請求項１に記載の発明の効果）
放熱部材の少なくとも一部が、ノズルの配列方向の端部近傍に設けられたインク供給部材に沿って設けられているため、放熱部材からの放熱により、インク供給部材に沿った領域を加温することができる。
つまり、放熱部材のうち、駆動素子に接触している部分の近傍の領域と、インク供給部材に沿った領域との温度差を小さくすることができる。
したがって、ノズルが設けられている領域による温度差を小さくすることができるインクジェット記録装置を実現することができる。

（請求項２に記載の発明の効果）
放熱部材の少なくとも一部がインク供給部材が設けられている方向へ延長して形成されているため、放熱部材からの放熱により、インク供給部材が設けられている領域を加温することができる。
つまり、放熱部材のうち、複数のノズル列の配列する配列方向の少なくともいずれか一方の側に配設された駆動素子に接触している部分の近傍の領域と、インク供給部材が設けられている領域との温度差を小さくすることができる。
したがって、ノズルが設けられている領域による温度差を小さくすることができるインクジェット記録装置を実現することができる。
また、放熱部材の少なくとも一部が、インク供給部材が設けられている方向へ延長して形成されているため、そのように形成されていない場合よりも、放熱部材の放熱面積を大きくすることができるので、放熱効率を高めることができる。

（請求項３に記載の発明の効果）
インク供給部材へ供給するインクを貯留するバッファタンクが、ヘッド本体のノズルが設けられている面の裏面側に設けられており、放熱部材がバッファタンクのヘッド本体と対向する面の裏面側の少なくとも一部を覆っているため、その覆われた部分を介してバッファタンク内部のインクを加温することができる。
つまり、放熱部材からの放熱により、各ノズル列に供給される前のインクを加温することができるため、インクの温度差による各ノズルの吐出性能のばらつきを少なくすることができる。
また、放熱部材から放熱された熱は、放熱部材のバッファタンクを覆っている部分を介してバッファタンク内のインクにより奪われるため、放熱部材の放熱効率をさらに高めることもできる。

（請求項４に記載の発明の効果）
放熱部材が、インク供給部材が設けられている箇所を経由して最も外側のノズル列のうち、駆動素子から一番離れたノズル列の外方まで延長して形成されているため、駆動素子から上記一番離れたノズル列に至る経路の近傍の領域を加温することができる。
つまり、ノズル列のうち、駆動素子に近接している部分の領域と、上記経路の近傍の領域との温度差を小さくすることができる。
したがって、ノズルが設けられている領域による温度差を小さくすることができるインクジェット記録装置を実現することができる。
また、放熱部材が、インク供給部材が設けられている箇所を経由して最も外側のノズル列のうち、駆動素子から一番離れたノズル列の外方まで延長して形成されているため、さらに放熱面積を大きくすることができるので、放熱効率をより一層高めることができる。

（請求項５に記載の発明の効果）
請求項５に記載の発明のように、各ノズル列のうち、所定数のノズル列はそれぞれ異なる色のインクを吐出するインクジェット記録装置に請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載の発明を適用すれば、ノズルが設けられている領域による温度差を小さくすることができるため、複数色による記録品質を高めることができる。

（請求項６に記載の発明の効果）
ヘッドホルダの壁部と放熱部材との間に弾性部材が配設され、駆動素子が弾性部材によって放熱部材に押圧されているため、放熱部材と駆動素子とを密着させることができる。
したがって、放熱部材と駆動素子との間に隙間などの非接触部が形成されているような場合よりも、放熱部材と駆動素子とが確実に接触するので駆動素子で発生する熱の放熱部材への伝導効率が向上し、全体的に放熱部材の放熱効率をより一層高めることができる。

次に、この発明を実施するための最良の形態について図１ないし図５を参照して説明する。
（インクジェット記録装置の主要構成）
図１はこの実施形態に係るインクジェット記録装置の平面説明図であり、図２は図１に示すインクジェット記録装置に備えられたインクジェットヘッドの分解斜視図である。図３は図２に示すインクジェットヘッドの縦断面説明図であり、図４は図２に示すインクジェットヘッドの内部構造の一部を示す平面説明図である。図５は図２に示すインクジェットヘッドをノズル面から見た説明図である。
図１に示すように、インクジェット記録装置１の内部には、２本のガイド軸６，７が設けられており、そのガイド軸６，７にはキャリッジ９が、ガイド軸６，７に沿って移動可能に取付けられている。キャリッジ９には記録用紙Ｐへインクを吐出して記録を行うインクジェットヘッド３が搭載されている。キャリッジ９は、モータ１０により回転する無端ベルト１１に取付けられており、モータ１０の駆動により、ガイド軸６，７に沿って移動する。

また、インクジェット記録装置１には、イエローインクが収容されたインクタンク５ａと、マゼンタインクが収容されたインクタンク５ｂと、シアンインクが収容されたインクタンク５ｃと、ブラックインクが収容されたインクタンク５ｄとが備えられている。各インクタンク５ａ〜５ｄは、それぞれ可撓性のインク供給チューブ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄによってインクジェットヘッド３と接続されている。インクジェットヘッド３にて使用される各色のインクは、インク供給チューブを介して各インクタンクから供給される。
また、キャリッジ９の移動方向の一端には、フラッシング部１２が設けられており、他端にはメンテナンス部４が設けられている。インクジェットヘッド３は、気泡などを含んだ不良インクをフラッシング部１２へ吐出してインクの吐出性能を良好な状態に維持する。また、メンテナンス部４では、気泡を含んだインクの吸引、ノズル面の払拭などを行い、インクの吐出性能を良好な状態に維持する。

（インクジェットヘッドの主要構成）
次に、インクジェットヘッド３の主要構成について説明する。なお、以下の説明では、図４に示す面を上とし、図５に示すノズル面を下または底とする。
図２に示すように、インクジェットヘッド３には、ヘッドホルダ２０が備えられており、そのヘッドホルダ２０の底部には、ヘッド本体５０がノズル面５２（図５参照）を下向きにして、外側から取り付けられている。ヘッド本体５０の上部には、ヘッド本体５０へ供給するインクを貯留するバッファタンク２１が取付けられており、バッファタンク２１の一端には、チューブジョイント２１ｄによって４本のインク供給チューブ１４ａ〜１４ｄが接続されている。バッファタンク２１の内部には、所定量の空気が溜められており、その空気が、インクジェットヘッド３の移動・停止に伴う衝撃力を緩和し、ヘッド本体５０の各圧力室内の圧力変動を防止して、各ノズルの均一な吐出性能を維持する役割をする。

バッファタンク２１には、各色のインクを色毎に貯留するバッファ室２１ａと、バッファ室２１ａ内の空気を排気する排気部２１ｂとが設けられている。ヘッド本体３がインクを吐出してインクが消費されると、バッファ室２１ａ内に負圧が生じ、インクタンク５ａ〜５ｄ内のインクが、インク供給チューブ１４ａ〜１４ｄおよびチューブジョイント２１ｄからインク流路２１ｃを通ってバッファタンク２１へ供給される。
図４に示すように、バッファ室２１ａには、駆動素子としてのＩＣチップ２６側から見て、イエローインク用バッファ室２２ａ、マゼンタインク用バッファ室２２ｂ、シアンインク用バッファ室２２ｃ、ブラックインク用バッファ室２２ｄの４つが設けられている。このうち、インクの消費量はブラックインクが最も多いため、ブラックインク用バッファ室２２ｄは他の色のバッファ室に比べて大きく設けられている。

図２に示すように、ヘッド本体５０には、バッファ室２１ａからインクを供給するインク供給口２７が、並列して設けられている。インク供給口２７は、長円状の開口部であり、図４に示すように、各インク用バッファ室２２ａ〜２２ｄに対応して、それぞれイエローインク供給口２７ａ、マゼンタインク供給口２７ｂ、シアンインク供給口２７ｃ、ブラックインク供給口２７ｄが設けられている。インク供給口２７はバッファ室２１ａとシール部材２８を介して接続されている。シール部材２８は圧縮状態で用いられ、インク供給口２７とバッファ室２１ａとの接続をインクが漏れないようにシールする。

図５に示すように、ヘッド本体５０は長方形状であり、ノズル面５２には、ＩＣチップ２６側から順に、イエローインク用ノズル列５１ａ、マゼンタインク用ノズル列５１ｂおよびシアンインク用ノズル列５１ｃが各１列ずつ、ブラックインク用ノズル列５１ｄが２列それぞれ設けられている。また、インクが供給される上流側で各ノズル列の端部のノズル近傍には、各ノズルへインクを供給するインク供給口２７ａ〜２７ｄが形成されている。ヘッド本体５０の近傍であってイエローインク用ノズル列５１ａの側方には、横長のＩＣチップ２６が設けられている。ＩＣチップ２６の長手方向に延びる側面は、図３に示すようにバッファタンク２１の長手方向に延びる側面にも隣接している。

図３に示すように、ヘッド本体５０のノズル面５２の裏面には、ノズル列５１ａ〜５１ｄに対応する位置に圧電素子により構成された圧電アクチュエータ３２が設けられている。ヘッドホルダ２０の底部であって、バッファタンク２１の図中左側面下方には、ノズル列５１ａ〜５１ｄの配列方向に沿ってスリット３３が形成されており、そのスリット３３には、可撓性のフラットケーブル２５が挿通されている。ＩＣチップ２６および圧電アクチュエータ３２は、フラットケーブル２５によって電気的に接続されている。さらに、バッファタンク２１の上方には制御回路基板３５が設けられており、ＩＣチップ２６に接続されたフラットケーブル２５は、バッファタンク２１の上方を通って制御回路基板３５と電気的に接続されている。
ＩＣチップ２６には、圧電アクチュエータ３２を駆動させるための駆動信号を出力する駆動回路が内蔵されており、その駆動回路は、制御回路基板３５から出力された制御信号を受信したタイミングで駆動信号を圧電アクチュエータ３２へ出力する。
ＩＣチップ２６は、スリット３３に隣接してヘッドホルダ２０の底部に設けられているプレート３４上に載置されている。プレート３４は、例えば、ゴムや樹脂のような弾力性のある材料で作製されており、その上面はＩＣチップ２６の下面より大きく形成されている。

図３および図５に示すように、ＩＣチップ２６の上面にはＩＣチップ２６から発生した熱を放熱するための放熱部材としてのヒートシンク２９が取り付けられている。
図２に示すように、ヒートシンク２９は、接触部材２９ａと、側面部材２９ｆおよび延長部材２９ｑの３つの板状部材により一体的に構成されている。接触部材２９ａは横長の板状に形成されているとともに、ＩＣチップ２６の上面と接触する下面を備えており、その下面はＩＣチップ２６の上面よりも十分大きい面積に形成されている（図５）。側面部材２９ｆは、接触部材２９ａの長手方向に沿った両端部のうち、ヘッドホルダ２０の内側面側の端部から鉛直上方向に立設されており、その横長の板面を、一方はバッファタンク２１の外側面に、他方はヘッドホルダ２０の内側面にそれぞれ対向させている。つまり、接触部材２９ａおよび側面部材２９ｆは、断面Ｌ字形状を形成している（図３）。すなわち、ヒートシンク２９の側面部材２９ｆは、ヒートシンク２９が取り付けられるヘッドホルダ２０の内側面とバッファタンク２１の外側面に対してそれぞれ所定の間隙を介して挟まれるように形成されている。本実施の形態では、ヘッドホルダ２０の内側面と側面部材２９ｆとの間をＩＣチップ２６から引き出されたフラットケーブル２５が挿通可能な程度にしてあり、両者は近接して組み付けられている。一方、バッファタンク２１の外側面に対しては、ちょうど接触部材２９ａの幅に対応する間隙を介して対向しており、両者間には接触部材２９ａを底面とする空間が形成されている。
また、側面部材２９ｆの長手方向の先端は、接触部材２９ａの長手方向の先端を越え、ヘッドホルダ２０の内側面２０ｋ、２０ｍ（図２参照）が交叉する角部近傍まで延びている。
図４に示すように延長部材２９ｑは、側面部材２９ｆの先端２９ｅから内側面２０ｍに沿うようにして横長の板状に形成されている。さらに、その長手方向の先端２９ｄは、ブラックインク供給口２７ｄを越える位置まで延びている。また、延長部材２９ｑの板面は、バッファタンク２１のインク供給口側面２１ｉと近接して対向している。
つまり、側面部材２９ｆの先端をインク供給口２７の方へ略直角に屈曲させた部分が延長部材２９ｑとして形成されている。図４において紙面上方から見ると、側面部材２９ｆと延長部材２９ｑとがＬ字形状を形成している。さらに、延長部材２９ｑとバッファタンク２１とが小さな空間を形成している。

接触部材２９ａには、長手方向端部２カ所に取付け穴２９ｂ、２９ｃが設けられている。ヒートシンク２９は、取付け穴２９ｂに留め具２０ｂを挿通し、取付け穴２９ｃに図示しない留め具を挿通することによりヘッドホルダ２０に固定される。このとき、プレート３４およびはヒートシンク２９の接触部材２９ａの間に挟まれたＩＣチップ２６は、接触部材２９ａの下面に押し付けられるとともに、プレート３４による押圧力により接触部材２９ａとＩＣチップ２６とが密着される。
なお、この実施形態では、ヒートシンク２９の材質は、金属系材料のうちでも熱伝導率のよいアルミニウム、または、それを主成分とする合金などである。

図４に示すように、ヘッドホルダ２に取り付けられたヒートシンク２９の側面部材２９ｆは、接触部材２９ａが作る空間を介してバッファタンク２１の長手側面２１ｈを覆うように、ヘッドホルダ２０の内側面２０ｋに沿って設けられている。延長部材２９ｑは、バッファタンク２１のインク供給口側面２１ｉを近接して覆うように、ヘッドホルダ２０の内側面２０ｍに沿って設けられ、先端２９ｄは、ブラックインク供給口２７ｄの近傍を経由して内側面端部２０ｎ近傍まで延長されている。また、ノズル面５２側から見ると、図５に示すように、先端２９ｄはノズル面５２の幅方向の端部５２ｄ近傍まで延長されている。
ＩＣチップ２６で発生した熱は、ヒートシンク２９の接触部材２９ａ（図４参照）で伝熱され、ヒートシンク２９の側面部材２９ｆを経由し、延長部材２９ｑへ伝熱される。その伝熱過程でヒートシンク２９は放熱し、延長部材２９ｑからの放熱により、インク供給口２７と、インク供給口側面２１ｉと、インク供給口２７を流れるインクとが併せて加温される。このため、温度が上がりにくいインク供給口２７に近い領域も、延長部材２９ｑからの伝熱およびインクによって加温され、ヘッド本体５０の温度分布が均一化する。

［最良の形態による効果］
（１）以上のように、上記最良の形態のインクジェット記録装置１を使用すれば、ヒートシンク２９の少なくとも一部が、ノズルの配列方向の端部近傍に設けられたインク供給口２７に沿って設けられているため、ヒートシンク２９からの放熱により、インク供給口２７に沿った領域を加温することができる。
つまり、ヒートシンク２９のうち、ＩＣチップ２６に接触している部分の近傍の領域と、インク供給口２７に沿った領域との温度差を小さくすることができる。
したがって、ノズルが設けられている領域による温度差を小さくすることができるインクジェット記録装置を実現することができる。
また、ヒートシンク２９の少なくとも一部が、インク供給口２７に沿って設けられているため、そのように沿って設けられていない場合よりも、ヒートシンク２９の放熱面積を大きくすることができるので、放熱効率を高めることができる。

（２）特に、ヒートシンク２９の少なくとも一部が、インク供給口２７が設けられている方向へ延長して形成されているため、ヒートシンク２９からの放熱により、インク供給口２７が設けられている領域を加温することができる。
つまり、ヒートシンク２９のうち、複数のノズル列５１の配列する配列方向の少なくともいずれか一方の側に配設されたＩＣチップ２６に接触している部分の近傍の領域と、インク供給口２７が設けられている領域との温度差を小さくすることができる。
したがって、ノズルが設けられている領域による温度差を小さくすることができるインクジェット記録装置を実現することができる。
また、ヒートシンク２９の少なくとも一部が、インク供給口２７が設けられている方向へ延長して形成されているため、そのように形成されていない場合よりも、ヒートシンク２９の放熱面積を大きくすることができるので、放熱効率を高めることができる。

（３）しかも、吐出するインクの色別に設けられた各ノズル列の各領域間の温度差を小さくすることができるため、複数色のインクを用いた記録品質を高めることができる。

（４）また、ヘッドホルダ２０の底部とヒートシンク２９との間にプレート３４が介在され、ＩＣチップ２６がプレート３４によってヒートシンク２９に押圧されているため、ＩＣチップ２６とヒートシンク２９とを密着させることができる。
したがって、ヒートシンク２９とＩＣチップ２６との間に隙間などの非接触部が形成されているような場合よりも、ヒートシンク２９とＩＣチップ２６とが確実に接触するので、ＩＣチップ２６で発生する熱のヒートシンク２９への伝導性が向上し、全体的には、ヒートシンク２９の放熱効率をより一層高めることができる。

［他の実施形態１］
次に、この発明の他の実施形態１について図６を参照して説明する。図６は、この実施形態のインクジェット記録装置に備えられたヒートシンクがインクジェットヘッドに設置された状態をバッファタンク側から見た平面説明図である。なお、ヒートシンクの形状以外は、前述の最良の実施形態と同じ構造であるため、その同じ部分の説明を省略し、同じ構造については同じ符号を用いるものとする。
ヒートシンク２９は、ＩＣチップ２６と接触する板状の接触部材２９ａと、方形の枠状に形成された枠部材２９ｇとを一体形成して構成される。枠部材２９ｇは、板状の長手部材２９ｐと、板状の延長部材２９ｑ，２９ｒ，２９ｓとを一体形成して構成されており、バッファタンク２１の全周を囲んでいる。以下、枠部材２９ｇにより囲まれた部分を内側という。長手部材２９ｐは、接触部材２９ａの長手方向に沿った両端のうち、ヘッドホルダ２０の内側面側の端部から鉛直方向に形成されており、その長手方向の先端は、接触部材２９ａの先端を超え、ヘッドホルダ２０の内側面２０ｋ，２０ｍが交叉する角部近傍まで延びている。

長手部材２９ｐの内側の板面は、ＩＣチップ２６に最も近いイエローインク用ノズル列５１ａ（図５）側に位置するバッファタンク２１の長手方向側面と対向している。延長部材２９ｑは、前述の最良の形態と同じように長手部材２９ｐの先端２９ｅから内側面２０ｍに沿うようにして横長の板状に形成されており、その長手方向の先端２９ｄは、ブラックインクのインク供給口２７ｄを越える位置まで延びている。また、延長部材２９ｑの内側の板面は、インク供給口側に位置するバッファタンク２１のインク供給口側面２１ｉと対向している。
延長部材２９ｒは、長手部材２９ｐと同一形状に形成されており、長手部材２９ｐと対向する側に設けられている。延長部材２９ｒの内側の板面は、ＩＣチップ２６から一番遠いブラックインク用ノズル列５１ｄ（図５）側に位置するバッファタンク２１の長手方向側面と対向している。延長部材２９ｓは、延長部材２９ｑと同一形状に形成されており、延長部材２９ｑと対向する側に設けられている。延長部材２９ｑの内側の板面は、インク供給口２７から一番遠い側のバッファタンク２１の短手方向側面と対向している。すなわち、枠部材２９ｇを構成する他の延長部材２９ｑ、２９ｒ、２９ｓは、バッファタンク２１のそれぞれの対応する側面に対して隣接した状態でヘッドホルダ２０に組み付けられている。一方、本実施の形態でも、前述の最良の実施形態と同じように、長手部材２９ｐとバッファタンク２１の長手方向側面との間には、接触部材２９ａを底面とする空間が形成されている。

ＩＣチップ２６で発生した熱は、接触部材２９ａへ伝熱され、長手部材２９ｐから延長部材２９ｑおよび延長部材２９ｓを経由し、延長部材２９ｒへ伝熱される。その伝熱過程で、ヒートシンク２９は放熱し、延長部材２９ｑによってインク供給口２７と、インク供給口側面２１ｉと、インク供給口２７を流れるインクとが併せて加温される。インク供給口２７側の延長部材２９ｑに加えて、延長部材２９ｒによってＩＣチップ２６から一番離れたブラックインク用ノズル列５１ｄ近傍の領域を加温することができる。また、長手部材２９ｐとバッファタンク２１との間には接触部材２９ａが作る空間が介在する一方で、バッファタンク２１に対して隣接配置されている延長部材２９ｓによって、バッファタンク２１のインク供給口側面２１ｉと対向する側面も加温され、バッファタンク２１を全周から比較的均等に加温することができる。
このため、温度が上がりにくかったインク供給口２７に近い領域も容易に加温され、ヘッド本体５０の温度分布の均一化に寄与する。

また、ヒートシンク２９は、インク供給口２７側の延長部材２９ｑのみならず、その対面側に位置する延長部材２９ｓとブラックインク用ノズル列５１ｄに近接する延長部材２９ｒとを備えているので、インク供給口２７側の延長部材２９ｑのみ形成されている場合よりさらに放熱面積が大きくすることができ、放熱効率をより一層高めることができる。そのため、ノズルが設けられている領域の温度上昇、特にＩＣチップ２６に最も近いイエローインク用ノズル列５１ａが設けられている領域が、他の領域に比べて大きく温度上昇してしまうことを抑えることができる。
つまり、ヒートシンク２９のうち、温度が上がりやすかったイエローインク用ノズル列５１ａが設けられている領域の温度上昇は抑えられ、温度が上がりにくかったインク供給口２７に沿った領域およびブラックインク用ノズル列５１ｄ近傍の領域の温度が上昇するため、ノズルが設けられている領域による温度差を小さくすることができる。

［他の実施形態１による効果］
（１）以上のように、上記インクジェット記録装置を使用すれば、ヒートシンク２９が、インク供給口２７が設けられている箇所を経由して最も外側のノズル列のうち、ＩＣチップ２６から一番離れたノズル列５１であるブラックインク用ノズル列５１ｄの外方まで延長して形成されているため、インク供給口２７からブラックインク用ノズル列５１ｄに至る経路の近傍の領域を加温することができる。
つまり、ヒートシンク２９のうち、ＩＣチップ２６に接触している部分の領域と、上記経路の近傍の領域との温度差を小さくすることができる。

（２）また、ヒートシンク２９が、インク供給口２７が設けられている箇所を経由して、ＩＣチップ２６から一番離れたノズル列５１であるブラックインク用ノズル列５１ｄの外方まで延長して形成されているため、インク供給口２７が設けられている箇所まで延長して形成されている場合よりも放熱面積を大きくすることができるので、放熱効率をより一層高めることができる。

（３）さらに、ヒートシンク２９が、ＩＣチップ２６から一番離れたノズル列５１であるブラックインク用ノズル列５１ｄの外方まで延長されていること以外は、最良の形態のインクジェット記録装置１と同じ構成であるため、前述した最良の形態の（３）および（４）の効果も奏することができる。
なお、枠部材２９ｇは、閉じた枠状でなく、開放部が設けてあってもよい。このとき、ヒートシンク２９は板材からの曲げ加工で作製が可能なので、低コストで作製できる。

［他の実施形態２］
次に、この発明の他の実施形態２について図７を参照して説明する。図７は、この実施形態のインクジェット記録装置に備えられたヒートシンクの斜視説明図である。
ヒートシンク２９はカバー状に形成されており、その開口部からバッファタンク２１を挿入できるようになっている。ヒートシンク２９は、ＩＣチップ２６と接触する接触部材２９ａと、接触部材２９ａの長手方向に沿った両端のうち、ヘッドホルダ２０の内側面側の端部から鉛直方向に形成された側面部材２９ｈと、その長手方向に沿った上端からバッファタンク２１のヘッド本体５０と対向する面の裏面側に延長された延長部材２９ｉと、延長部材２９ｉのインク供給口２７側の端部からインク供給口２７側へ折り曲げられた延長部材２９ｊとから構成される。側面部材２９ｈおよび延長部材２９ｊはヘッドホルダ２０の内側面２０ｋ、２０ｍ（図６）に沿って設けられている。延長部材２９ｉは、バッファタンク２１の上面の殆どを覆う大きさに形成されており、延長部材２９ｊは、バッファタンク２１のインク供給口側面２１ｉの殆どを覆う大きさに形成されている。接触部材２９ａには取り付け穴２９ｂ、２９ｃが設けてあり、延長部材２９ｉ側からヒートシンク２９の固定操作が行えるように切り欠き部２９ｋが設けられている。

［他の実施形態２による効果］
（１）以上のように、上記インクジェット記録装置を使用すれば、ヒートシンク２９がバッファタンク２１のヘッド本体５０と対向する面の裏面側の殆どを覆っているため、その覆われた部分を介してバッファタンク２１内部のインクを加温することができる。つまり、ヒートシンク２９からの放熱により、各ノズル列に供給される前のインクを加温することができるため、インクの温度差による各ノズルの吐出性能のばらつきを少なくすることができる。

（２）また、延長部材２９ｊはノズルの配列方向の端部近傍に設けられたインク供給口２７に沿って設けられているため、延長部材２９ｊからの放熱により、インク供給口２７に沿った領域を加温することができ、ＩＣチップ２６に接触している部分の近傍の領域と、インク供給口２７に沿った領域との温度差を小さくすることができる。

（３）また、ヒートシンク２９から放熱された熱は、ヒートシンク２９のバッファタンク２１を覆っている部分を介してバッファタンク２１内のインクにより奪われるため、ヒートシンク２９の放熱効率を高めることもできる。

（４）さらに、延長部材２９ｉ以外は、最良の形態のインクジェット記録装置と同様の構成であるため、前述した最良の形態の（３）および（４）の効果も奏することができる。

［その他の実施形態］
（１）ＩＣチップ２６の位置は任意であり、例えば、ブラックインク用ノズル列５１ｄの側方やインク供給口２７の側方に配置し、対応する位置にヒートシンク２９を設けてもよい。この構成を使用した場合でも、ヒートシンク２９によりインク供給口２７に沿った領域を加温することができるため、前記各実施形態と同じ効果を奏することができる。

（２）ヒートシンク２９の構成部材（２９ｆ、２９ｐ、２９ｑ、２９ｒ、２９ｓ、２９ｈ、２９ｉ、２９ｊ）は、板状以外の形状に形成することができる。例えば、延長部材２９ｑを横断面波状にすると、面積が増大するため、放熱効率が向上し、インク供給口２７に沿った領域を効率的に加温することができる。また、延長部材２９ｑの上下方向の高さをブラックインク供給口２７ｄ近傍だけ高くしてもよい。この構成によれば、ブラックインク供給口２７ｄ近傍で他のインク供給口近傍に比べて放熱量が多くなるために、インク流量が多く温度が低くなりやすいブラックインク供給口２７ｄ近傍を効率よく加温することができ、より一層、ノズルが設けられている領域の温度差を小さくすることができる。

（３）延長部材２９ｑはインク供給口２７側に延長されていれば、インク供給口２７に沿った領域を加温することができるため、その長さは任意である。また、他の実施形態２の延長部材２９ｉは、バッファタンク２１の上面の少なくとも一部を覆う大きさに形成すれば、その覆われた部分を介してバッファタンク２１内部のインクを加温することができるため、他の実施形態２と同様の効果を奏することができる。

（４）他の実施形態２の延長部材２９ｉの長手方向に沿った両端部のうち、側面部材２９ｈと共有していない端部から鉛直下方向に形成されており、側面部材２９ｈに対向した板状の部材を設けてもよい。この構成によれば、その板状の部材がブラックインク用ノズル列５１ｄに隣接する面まで形成されているため、ブラックインク用ノズル列５１ｄは、ノズル列配列方向の側面からも加温されるので、温度が上がりやすく、ＩＣチップ２６に最も近いイエローインク用ノズル列５１ａとの温度差を緩和することができる。

［各請求項と実施形態との対応関係］
（請求項１）
圧電アクチュエータ３２がアクチュエータに、記録用紙Ｐが被記録媒体に、ＩＣチップ２６が駆動素子に、ヒートシンク２９が放熱部材に、インク供給口２７がインク供給部材にそれぞれ対応する。
（請求項６）
プレート３４が弾性部材に対応する。

インクジェット記録装置１の平面説明図である。 図１に示すインクジェット記録装置１に備えられたインクジェットヘッド３の分解斜視図である。 図２に示すインクジェットヘッド３の縦断面説明図である。 図２に示すインクジェットヘッド３の内部構造の一部を示す平面説明図である。 図２に示すインクジェットヘッド３をノズル面５２から見た説明図である。 他の実施形態１のインクジェット記録装置１に備えられたヒートシンク２９がインクジェットヘッド３に設置された状態をバッファタンク２１側から見た平面説明図である。 他の実施形態２のインクジェット記録装置に備えられたヒートシンクの斜視説明図である。 従来のインクジェット記録装置に備えられたヘッド本体およびＩＣチップの配置関係を示す説明図である。

符号の説明

１ インクジェット記録装置
３ インクジェットヘッド
２０ ヘッドホルダ
２１ バッファタンク
２６ ＩＣチップ（駆動素子）
２７ インク供給口（インク供給部材）
２９ ヒートシンク（放熱部材）
３２ 圧電アクチュエータ（アクチュエータ）
３４ プレート（弾性部材）
５０ ヘッド本体
５１ ノズル列
５２ ノズル面
Ｐ 記録用紙（被記録媒体）

Claims (6)

1. アクチュエータの駆動により被記録媒体へインクを吐出する複数のノズルが配列されたノズル列を複数列有するヘッド本体と、
   前記ヘッド本体にインクを供給するために、前記ノズルの配列方向の端部近傍に設けられたインク供給部材と、
   前記ヘッド本体の近傍に設けられており、前記アクチュエータへインクを吐出するための駆動信号を出力する駆動素子と、
   この駆動素子に接触して設けられており、その駆動素子から発生する熱を放熱する放熱部材とを有するヘッドホルダを備え、
   前記放熱部材の少なくとも一部が前記インク供給部材に沿って設けられていることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記駆動素子は、前記複数のノズル列の配列する配列方向の少なくともいずれか一方の側に配設され、
   前記放熱部材の少なくとも一部が、前記インク供給部材が設けられている方向へ延長して形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記ヘッドホルダには、前記インク供給部材へ供給するインクを貯留するバッファタンクが、前記ヘッド本体の前記ノズルが設けられている面の裏面側に設けられており、
   前記放熱部材が、前記バッファタンクの前記ヘッド本体と対向する面の裏面側の少なくとも一部を覆っていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記放熱部材が、前記インク供給部材が設けられている箇所を経由して最も外側のノズル列のうち、前記駆動素子から一番離れたノズル列の外方まで延長して形成されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記各ノズル列のうち、所定数のノズル列はそれぞれ異なる色のインクを吐出することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
6. 前記ヘッドホルダの壁部と前記放熱部材との間に弾性部材が配設され、前記駆動素子が前記弾性部材によって前記放熱部材に押圧されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。

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