JP4437393B2 - シート排出装置、および画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはそれらの複合機などの、用紙・ＯＨＰフィルム等のシート材に画像を形成する画像形成装置に関する。および、例えばそのような画像形成装置に備え、その画像形成装置から受け渡されたシート材を、シート受け上に排出するシート排出装置に関する。

画像形成装置の一例である複写機の中には、例えば複写機装置本体の上部に自動原稿読取装置を備え、複写機装置本体の側部にシート排出装置を備えるものがあった。

そして、このような複写機を用いて、例えば１０枚から成る一組の原稿に対して、１０枚一連のものを２部、すなわち総計で２０枚のコピーを取り、コピーした２部のシート材を仕分けてシート受け上に排出する場合、つまりコピーしたはじめの部の１０枚と次の部の１０枚とを交互に位置をずらしてシート受け上に排出する場合、自動原稿読取装置の原稿セット台に、一組の原稿をセットし、複写機装置本体の外部入力手段に、部数の２を入力し、シフトモードを選択してから、コピースイッチを押す。

すると、自動原稿読取装置で一組の原稿の全頁を読み取ってから、複写機装置本体内で画像形成を開始しつつ、複写機のメイン制御手段からシート排出装置の排出制御手段へ、原稿枚数情報を送信する。

その後、画像形成済みのシート材を、複写機からシート排出装置へ受け渡す前に、適宜のタイミングをとってシート材毎に、複写機のメイン制御手段からシート排出装置の排出制御手段へ排出信号を送信していた。一方、シート排出装置では、排出信号を受信すると例えばシート排出ローラ（シート排出回転体）の回転速度をシート材の搬送速度に合わせて、シート受け上にはじめの部のシート材を順次排出していた。

やがて、シート材の排出の途中において、はじめの部の最後のシート材である１０枚目を排出する場合、すなわち、はじめの部と次の部との区切りとなるシート材を排出する場合、メイン制御手段から排出制御手段へ、前述した排出信号にシフト要求信号を同期して送信していた。

そのシフト要求信号をシート排出装置が受信すると、はじめの部における最後のシート材をシート受け上に排出してから、シフト手段を作動、例えばシート受けを、シート材の排出方向と直交する方向に移動して後、続けて同様に、次の部のシート材を順次シート受け上に排出して、一連の部毎に交互に位置をずらしてシート受け上に排出していた。

しかし、そのような従来のシート排出装置を備える画像形成装置では、原稿枚数が１枚で、コピー枚数が複数枚で、シフトモードを選択すると、同一の画像を形成した複数枚のシート材をシート受け上にずらして排出することとなり、無駄に仕分ける問題があった。

そこで、従来のシート排出装置を備える画像形成装置の中には、原稿枚数が１枚で、コピー部数が複数部で、シフトモードを選択した場合において、自動原稿読取手段で読み取った原稿枚数が１枚であると、メイン制御手段から排出制御手段へ原稿枚数情報を送信する一方、シート排出装置の排出制御手段が、原稿枚数情報が１枚であると受信すると、シフト手段を不作動として、仕分けることを無しにシート材をシート受け上に排出するものがあった。
特開２００１−３９６１４号公報 特開平２−２９１３５８号公報 特開平１１−１１７７９号公報 特開２００２−１２８３７６号公報

しかし、そのようなシート排出手段では、画像形成装置のメイン制御手段から、シート排出装置の排出制御手段へ、排出信号とシフト要求信号と原稿枚数情報とが送信されるので、シート排出装置に送信される情報量が多くなり、装置の高速化に対して不利な制御となる問題があった。

そこで、この発明の第１の目的は、シート排出装置にあって、少ない情報量で無駄に仕分けることを防止することにある。

この発明の第２の目的は、シート排出装置にあって、小型なシート排出装置を提供することにある。

この発明の第３の目的は、シート排出装置にあって、排出制御手段の制御を簡単とすることにある。

この発明の第４の目的は、第１から第３の目的を達成したシート排出装置を備える、画像形成装置を提供することにある。

この発明の第５の目的は、画像形成装置にあって、原稿枚数が１枚で、コピー枚数が複数枚で、シフトモードを選択した場合にあっても、仕分けることができるようにすることにある。

ところで、従来、例えばハガキなどの小サイズのシート材を仕分けると、シート受け上に交互にずらして排出したシート材が、サイズが小さいために、崩れてしまう問題があった。

そこで、この発明の第６の目的は、画像形成装置にあって、シート受け上に排出した小サイズのシート材が崩れることを防止することにある。

そのため、請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、
画像形成装置に備えられ、画像形成装置本体からシフト要求信号を受けたときシフト手段を作動してシート材を仕分けし、前記画像形成装置本体から受け渡されたシート材を、シート受け上に排出するシート排出装置において、
シート受け上に排出する一連のシート材を計数するシート計数手段と、原稿が１枚であり、かつ複数枚の画像形成枚数の入力をし、シフトモードを選択してから、画像形成を開始した場合において、シート計数手段で計数した第１番目のシート材に続けて第２番目のシート材にもシフト要求信号が付いていたとき、シフト手段が不作動となるようにする排出制御手段とを備えることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的も達成すべく、
請求項１に記載のシート排出装置において、
シフト手段が、シート受け上にシート材を排出するシート排出回転体を、駆動源により、シート材の排出方向と直交する方向に移動する機構であることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的も達成すべく、
請求項１に記載のシート排出装置において、
シフト手段が、シート受けを、駆動源により、シート材の排出方向と直交する方向に移動する機構であることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的も達成すべく、
画像形成装置において、
請求項１ないし３のいずれか１に記載のシート排出装置を備えることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的も達成すべく、
請求項４に記載の画像形成装置において、
シフト手段の作動と不作動を切り替える外部入力手段を備えることを特徴とする。

請求項１に係る発明によれば、シート排出装置にあって、シート受け上に排出する一連のシート材を計数するシート計数手段と、原稿が１枚であり、かつ複数枚の画像形成枚数の入力をし、シフトモードを選択してから、画像形成を開始した場合において、シート計数手段で計数した第１番目のシート材に続けて第２番目のシート材にもシフト要求信号が付いていたとき、シフト手段が不作動となるようにする排出制御手段とを備えてなり、原稿が１枚であり、かつ複数枚の画像形成枚数の入力をし、シフトモードを選択してから、画像形成を開始した場合において、シート計数手段で計数した第１番目のシート材にシフト要求信号が付いており、続けて第２番目のシート材にもシフト要求信号が付いていたとき、排出制御手段でシフト手段によるシフト動作を行わないという制御を行うので、排出制御手段へ原稿枚数情報を送信することを不要にできるから、シート排出装置に送信される情報量を少なくすることができる。加えて、同一の画像を形成した複数枚のシート材を、シート受け上にずらして排出することを防止でき、無駄に仕分けることを防止することができる。

請求項２に係る発明によれば、シート排出装置にあって、シフト手段が、シート受け上にシート材を排出するシート排出回転体を、駆動源により、シート材の排出方向と直交する方向に移動する機構であるので、例えばシフト手段が、シート受けを、シート材の排出方向と直交する方向に移動する機構と比べて、駆動源によって移動するものをシート受けからシート搬送回転体へと小さくできるから、出力の小さい駆動源を用いることができ、駆動源を小さくできることによって、小型なシート排出装置を提供することができる。

請求項３に係る発明によれば、シート排出装置にあって、シフト手段が、シート受けを、駆動源により、シート材の排出方向と直交する方向に移動する機構であるので、例えばシフト手段が、シート受け上にシート材を排出するシート排出回転体を、シート材の搬送にタイミングを合わせて移動するものなどのように、シート材の搬送にタイミングに合わせてシート受けを移動することを不要にできるから、排出制御手段の制御を簡単とすることができる。

請求項４に係る発明によれば、画像形成装置にあって、請求項１ないし３のいずれか１に記載のシート排出装置を備えるので、上述した効果を有する画像形成装置を提供することができる。

請求項５に係る発明によれば、画像形成装置にあって、シフト手段の作動と不作動を切り替える外部入力手段を備えるので、原稿枚数が１枚で、コピー枚数が複数枚で、シフトモードを選択した場合にあっても、外部入力手段でシフト手段を作動させて仕分けることができる。

以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態について説明する。
図１には、この発明による画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す。

図中符号１００は、複写機装置本体（画像形成装置本体）である。
複写機装置本体１００は、上部に自動原稿読取装置２００を備え、下部にシートバンク３００を備え、側部にシート排出装置４００を備える。

複写機装置本体１００の内部には、不図示の作像装置を備える。また、上部手前側には、コピースイッチやテンキーなどの複数のキーを有する外部入力手段１０を備える。

自動原稿読取装置２００は、光源やミラーやレンズやＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）などを有し、コンタクトガラス上の原稿を読み取る不図示の画像読取装置を備える。

また、自動原稿読取装置２００は、原稿をセットする原稿セット台１３や、読取り後の原稿を排出する原稿スタック台１４などを有し、原稿セット台１３にセットした１組の原稿を、１枚ずつコンタクトガラス上に搬送してから、原稿スタック台１４へ排出する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）１５を備える。そのような自動原稿搬送装置１５は、背面側を支点に手前側を上下に開閉自在に取り付ける。

シートバンク３００は、内部に、用紙やＯＨＰフィルムなどのシート材を収納するシートカセット１８を例えば上下３段に備える。これらのシートカセット１８内には、シート材のサイズを検知する不図示のシートサイズ検知手段をそれぞれ備える。

シート排出装置４００は、複写機装置本体１００から受け渡されたシート材を計数する例えば光センサなどの不図示のシート計数手段や、図２に示すシート材Ｓを排出するシート排出ローラ（シート排出回転体）２１や、そのシート排出ローラ２１による排出後のシート材を受ける排出トレイ（シート受け）２２などを備える。

また、このような複写機装置本体１００内には、図３に示すように、回路基板２５を備える。そして、その回路基板２５上には、複写機のメイン制御手段２６やシート排出装置４００の排出制御手段２７などを設ける。その排出制御手段２７は、不図示のインターフェースを介して、メイン制御手段２６に接続する。

さて、この複写機を用いて例えばブック原稿の１枚から複数枚のコピーをとる場合を説明する。

先ず、図１に示す自動原稿搬送装置１５を開いて、ブック原稿をコンタクトガラス上にセットし、自動原稿搬送装置１５を閉じてそれで押える。

次に、外部入力手段１０のテンキーによりコピー枚数を入力する。次いで、同じく外部入力手段１０のコピースイッチを押す。

すると、自動原稿読取装置２００の画像読取装置が駆動する。すなわち光源を点灯して、コンタクトガラス上のブック原稿面からの反射光をミラーやレンズを介してＣＣＤに入れ、ＣＣＤで原稿内容を読み取ってから、その原稿内容を図３に示すメイン制御手段２６で記憶する。

また、図１に示す複写機装置本体１００内では、コピースイッチを押すと同時に作像装置を駆動する。一方、シートバンク３００からは、読み取った原稿内容に対応するサイズのシート材Ｓを収納するシートカセット１８からシート材Ｓを搬送し、作像装置に、タイミングを合わせてシート材Ｓを送り込む。そして、作像装置でシート材Ｓ上に画像を形成する。

次に、複写機装置本体１００からシート排出装置４００へ画像形成後のシート材Ｓを受け渡す前に、適宜のタイミングをとって、図３に示すメイン制御手段２６から排出制御手段２７へ排出信号を送信する。

一方、図１に示すシート排出装置４００が排出信号を受信すると、複写機装置本体１００から受け渡されるシート材Ｓの搬送速度に、図２に示すシート排出ローラ２１の回転速度を合わせて回転する。

次いで、シート材Ｓは、図１に示す複写機装置本体１００からシート排出装置４００に受け渡される。シート排出装置４００内に入ったシート材Ｓは、シート計数手段で計数してから、図２に示すシート排出ローラ２１の回転によって排出トレイ２２上に排出する。

その後、同様にして、シート材Ｓに画像を形成してから、排出トレイ２２上に排出して、外部入力手段１０に入力したコピー枚数をシート計数手段で計数し、複数枚のシート材Ｓを排出トレイ２２上にスタックする。

さて、このような複写機のシート排出装置４００は、シート材Ｓを仕分けて排出、すなわち一連の部毎にシート材Ｓを交互にずらして排出トレイ２２上に排出する、図４に示すシフト手段３０を備える。

そのシフト手段３０は、例えばモータなどの駆動源３１、その駆動源３１の駆動軸３１ａの回転を、ベルト３２を介して伝達するウォーム３３、シート排出装置４００の外装板３８を貫通する回転軸３４ａの一端に設け、ウォーム３３に噛み合うウォームホイール３４、回転軸３４ａの他端に設ける不図示のピニオン、排出トレイ２２の下部に取り付ける不図示のラックなどを備える。

また、シフト手段３０は、ウォームホイール３４に取り付け、２つの切欠３４ｂを有する円盤状の板材３４ｃ、発光素子および受光素子を有する検知部３５ａを備えるコ字状の光センサ３５なども備える。なお、駆動源３１、ウォーム３３、光センサ３５などは、不図示の支持部材によって外装板３８で支持する。

また、シート排出装置４００の外装板３８には、排出トレイ２２の移動をガイドする一対のガイド手段３６を設ける。

シフト手段３０は、通常、駆動源３１を停止して、排出トレイ２２をどちらか一方の端へ移動しており、その位置をホームポジションとしている。このとき、光センサ３５の検知部３５ａの間には、板材３４ｃの一方の切欠３４ｂが位置している。

そして、シート排出装置４００の排出制御手段２７へ後述するシフト要求信号が送信されると、シフト手段３０が作動する。すなわち、駆動源３１を駆動して回転軸３１ａを回転し、それによりベルト３２を介してウォーム３３を回転する。そのウォーム３３の回転により、ウォームホイール３４がピニオンとともに回転する。そのピニオンの回転により、ラックを取り付ける排出トレイ２２が他方の端側へと移動を開始する。

やがて、ウォームホイール３４が半回転し、光センサ３５の検知部３５ａが、板材３４ｃの他方の切欠２４ｂを検知すると駆動源３１は停止する。このとき、排出トレイ２２は、他方の端へ移動している。すなわち、このシフト手段３０は、排出トレイ２２を、駆動源３１によりシート材Ｓの排出方向と直交する方向に移動する機構である。

その後、排出制御手段２７へ再びシフト要求信号が送信されると、駆動源３１を逆駆動して回転軸３１ａを逆回転し、排出トレイ２２を一方の端へ移動する。以後、同様に、シフト要求信号が送信される毎に、排出トレイ２２を移動する。

さて、このようなシート排出装置４００を備える複写機を用いて、例えば２枚から成る１組の原稿を用い、シフト手段３０を作動してコピーをとって、２枚一連のシート材を２部、排出トレイ２２上に交互に位置をずらして排出する場合を説明する。

先ず、一組の原稿を図１に示す原稿セット台１３上にセットする。次に、外部入力手段１０のテンキーによりコピー部数の２を入力し、キー入力によりシフトモードを選択する。次いで、外部入力手段１０のコピースイッチを押す。

すると、自動原稿読取装置２００の自動原稿搬送装置１５が、１枚目の原稿をコンタクトガラス上に搬送し、そのコンタクトガラス上の原稿を、駆動した画像読取装置が上述と同様に読み取り、その原稿内容は、図３に示すメイン制御手段２６で記憶する。読取後の原稿は、図１に示す原稿スタック台１４に排出する。

コピースイッチを押すと同時に、複写機装置本体１００内では作像装置を駆動する。また、シートバンク３００からは、シート材Ｓを搬送する。そして、複写機装置本体１００内でシート材Ｓに画像を形成する。

次いで、メイン制御手段２６から排出制御手段２７へ排出信号を送信する。そして、画像形成後のシート材Ｓは、複写機装置本体１００からシート排出装置４００へ受け渡され、シート計数手段で計数してから、シート排出ローラ２１によって、排出トレイ２２上に排出する。このようにして、第１番目、すなわちはじめの部の１枚目のシート材Ｓを排出トレイ２２上に排出する。

一方、自動原稿読取装置２００では、１枚目の原稿内容を読み取った後、続けて２枚目の原稿内容を読み取る。そして、原稿セット台１３上にセットした１組の原稿をすべて読み終えると、自動原稿読取装置２００を介して、メイン制御手段２６がそれを検知する。

他方、複写機装置本体１００内では、第１番目のシート材Ｓに画像形成した後、続けて第２番目、すなわちはじめの部の２枚目の原稿内容に基づいて、シート材Ｓに画像を形成する。

次いで、メイン制御手段２６から排出制御手段２７へ排出信号を送信するのに同期して、シフト要求信号を送信する。このシフト要求信号は、原稿セット台１３上にセットしたすべての原稿を読み取ったことをメイン制御手段２６が検知したことに基づいて、排出制御手段２７へ送信する。

一方、排出信号を送信されたシート排出装置４００は、図２に示すシート排出ローラ２１の回転速度を所定の速度として、第２番目のシート材Ｓを、シート計数手段で計数してから排出トレイ２２上に排出する。その後、シフト要求信号に基づき、図４に示すシフト手段３０を上述したものと同様に作動して、排出トレイ２２をシート材Ｓの排出方向と直交する方向に移動する。

次いで、前述と同様にして排出トレイ２２上に第３番目、すなわち次の部の１枚目のシート材と、第４番目、すなわち次の部の２枚目のシート材Ｓを排出する。このようにして、２枚一連のはじめの部と、同じく２枚一連の次の部との位置を交互にずらして排出トレイ２２上に排出する。

なお、さらに次の部がある場合、シフト手段３０をもう一度作動して、排出トレイ２２をホームポジションに戻してから、シート材Ｓを排出する。すると、図５に示すように、一連のシート材Ｓ毎、すなわち、はじめの部Ｓ１と次の部Ｓ２との位置をずらし、次の部Ｓ２とさらに次の部Ｓ３との位置をずらして排出トレイ２２上に排出する。この例では、２部と３部のもので説明したが、部数が増加する毎に、その増加したシート材Ｓの位置をずらして排出トレイ２２上に交互に排出する。

ところで、シート排出装置を備える従来の複写機において、原稿が１枚であるにもかかわらず、複数枚のコピー枚数の入力をし、シフトモードを選択して、コピースイッチを押すと、同一の画像を形成した複数枚のシート材を仕分けて排出トレイ上に排出し、無駄に仕分ける問題があった。

そこで、この発明によるシート排出装置４００の図３に示す排出制御手段２７は、シート計数手段で計数した第１番目のシート材Ｓに続けて第２番目のシート材Ｓにもシフト要求信号が付いていたとき、図４に示すシフト手段３０を不作動とする。

例えば、１枚の原稿を図１に示す原稿セット台１３上にセットし、外部入力手段１０により３枚のコピー枚数の入力をし、シフトモードを選択してから、コピースイッチを押した場合を、図６に示すシート排出装置４００のフロー図とともに説明する。

自動原稿読取装置２００の自動原稿搬送装置１５が、前述したものと同様に、原稿をコンタクトガラス上に搬送し、そのコンタクトガラス上の原稿を、駆動した画像読取装置が読み取ってから原稿スタック台１４上に排出する。読み取った原稿内容は、メイン制御手段２６で記憶する。

複写機装置本体１００内では、コピースイッチを押すと同時に作像装置を駆動し、シートバンク３００からは、用紙（シート材）Ｓを搬送する。そして、複写機装置本体１００内で第１番目の用紙Ｓに画像を形成する。

画像形成装置本体１００で画像を形成すると、シート排出装置４００が通紙開始の状態となる。

Ｓ１では、通紙終了かどうか判断する。通紙終了であれば、シート排出装置４００を停止する。一方、通紙終了でなければ、Ｓ２に進む。

Ｓ２では、図３に示すメイン制御手段２６から排出制御手段２７へ送信される排出信号を待機する。排出信号を受信すればＳ３へ進む。この例において、原稿が１枚で、コピー枚数が複数枚で、シフトモードを選択したため、それぞれの用紙Ｓの排出信号に同期して、シフト要求信号もそれぞれ送信される。

Ｓ３では、シフト要求信号の有無を判断する。シフト要求信号が付いていればＳ４に進む。一方、シフト要求信号が付いていなければＳ５に進む。この場合、シフト要求信号が付いているので、Ｓ４に進む。

Ｓ４では、ｓｈｉｆｔフラグをＯＮとしてから、Ｓ９に進む。

Ｓ９では、シート排出ローラ２１によって、排出トレイ２２上に第１番目の用紙Ｓを排出してからＳ１０に進む。なお、このときまでに、シート計数手段では、用紙Ｓの通過を検知して、用紙Ｓを計数、この場合１枚であることを計数している。

Ｓ１０では、ｓｈｉｆｔフラグのＯＮ、ＯＦＦを判断する。ｓｈｉｆｔフラグがＯＮであればＳ１１に進む。一方、ｓｈｉｆｔフラグがＯＦＦであればＳ１６に進む。この場合、Ｓ４でｓｈｉｆｔフラグをＯＮとしたので、Ｓ１１に進む。

Ｓ１１では、Ｓ９で排出した用紙Ｓが第１番目のものであるか判断する。第１番目の用紙ＳであればＳ１２に進む。一方、第１番目の用紙ＳでなければＳ１３に進む。この場合、第１番目の用紙Ｓであるから、Ｓ１２に進む。

Ｓ１２では、シフト要求信号を無視するｎｏｎｓｈｉｆｔフラグをＯＮとしてからＳ１５に進む。

Ｓ１５では、Ｓ４でＯＮとしたｓｈｉｆｔフラグをＯＦＦとしてからＳ１６に進む。

Ｓ１６では、次の用紙受入動作を完了としてからＳ１に戻る。

このようにして、シート排出装置４００では、第１番目の用紙Ｓを排出してから第２番目の用紙受入動作を完了して後、ループを形成して、Ｓ１から始まる第２番目の用紙Ｓの排出動作に移行する。Ｓ１では、通紙終了ではないため、Ｓ２に進む。

その後、メイン制御手段２６から排出制御手段２７へ、第２番目の排出信号が送信されるとＳ３へ進む。なお、上述したように、この排出信号に同期してシフト要求信号も送信される。

Ｓ３では、シフト要求信号の有無を判断する。この場合、第２番目の用紙Ｓにもシフト要求信号が付いているので、Ｓ４に進む。

Ｓ４では、ｓｈｉｆｔフラグをＯＮとしてから、Ｓ９に進む。

Ｓ９では、シート排出ローラ２１によって、排出トレイ２２上に第２番目の用紙Ｓを排出してからＳ１０に進む。なお、このときまでに、シート計数手段では、第２番目の用紙Ｓの通過を検知して、用紙Ｓの計数を２枚としている。

Ｓ１０では、ｓｈｉｆｔフラグのＯＮ、ＯＦＦを判断する。この場合、Ｓ４でｓｈｉｆｔフラグをＯＮとしているので、Ｓ１１に進む。

Ｓ１１では、第１番目のシート材Ｓであるかを判断する。この場合、第２番目の用紙Ｓであるので、Ｓ１３に進む。

Ｓ１３では、ｎｏｎｓｈｉｆｔフラグのＯＮ、ＯＦＦを判断する。ｎｏｎｓｈｉｆｔフラグがＯＮであればＳ１５に進む。一方、ｎｏｎｓｈｉｆｔフラグがＯＦＦであればＳ１４に進む。この場合、第１番目の用紙ＳにおけるＳ１２で、ｎｏｎｓｈｉｆｔフラグをＯＮとしているので、Ｓ１４に進んで排出トレイ２２をシフトすることなしに、Ｓ１５に進む。

Ｓ１５では、Ｓ４でＯＮとしたｓｈｉｆｔフラグをＯＦＦとしてからＳ１６に進み、Ｓ１６では、次の用紙受入動作を完了としてからＳ１に戻る。

第３番目の用紙Ｓは、第２番目の用紙Ｓと同じ条件であるため、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４、Ｓ９の順番で進み、排出トレイ２２上に第３番目の用紙Ｓを排出してから、Ｓ１０、Ｓ１１、Ｓ１３、Ｓ１５、Ｓ１６の順番で進み、Ｓ１に戻る。そして、Ｓ１で通紙終了を判断して、シート排出装置４００を停止する。

よって、このシート排出装置４００は、シート計数手段で計数した第１番目の用紙Ｓに続けて第２番目の用紙Ｓにもシフト要求信号が付いていたとき、シフト手段３０を不作動とする排出制御手段２７を備えるので、用紙Ｓに連続してシフト要求信号が付いていたとき、シフト手段３０を不作動として、同一の画像を形成した複数枚の用紙Ｓを、排出トレイ２２にずらして排出することを防止でき、シート排出装置４００による無駄に仕分けることを防止できる。

なお、このシート排出装置４００は、ジャムが発生した後、および用紙Ｓを補給した後、シート計数手段で計数した再開後の第１番目の用紙Ｓに続けて、再開後の第２番目の用紙Ｓにもシフト要求信号が付いていたとき、排出制御手段２７によって、シフト手段３０を不作動とするようにしても良い。このようにすれば、ジャム処理後、および用紙Ｓ補給後にあっても、シフト手段３０を不作動として、同一の画像を形成した複数枚の用紙Ｓを、排出トレイ２２にずらして排出することを防止でき、シート排出装置４００による無駄に仕分けることを防止できる。

さて、このようなシート排出装置４００を備える複写機において、画像形成する用紙Ｓが例えばハガキのように一定のサイズより小さい場合、シフトモードを選択しても、シフト手段３０が不作動となるようにしても良い。そのような複写機のフロー図を図７に示す。なお、図７に示すフロー図は、図６に示すフロー図と比較して、Ｓ１０とＳ１１との間に、Ｓ２０を有する点のみ異なり、その他は同様である。

Ｓ２０では、用紙Ｓが一定のサイズより小さいかどうか判断する。用紙Ｓが一定のサイズより大きい場合、Ｓ１１に進む。一方、用紙Ｓが一定のサイズより小さい場合、Ｓ１６に進み、排出トレイ２２をシフトするＳ１４に進まないようにしている。

このような複写機とすれば、用紙Ｓのサイズに応じてシフト手段３０を不作動とするので、例えば用紙Ｓがハガキのように小さいサイズの場合、用紙Ｓを仕分けないから、排出トレイ２２上に排出する用紙Ｓが崩れることを防止することができる。

さて、このような複写機において、外部入力手段１０で、シフト手段３０の作動と不作動とを切り替えるようにしても良い。そのような複写機のフロー図を図８に示す。なお、図８に示すフロー図は、図６に示すフロー図と比較して、Ｓ１０とＳ１１との間に、Ｓ３０を有する点のみ異なり、その他は同様である。

Ｓ３０では、外部入力手段１０に、シフト手段３０を作動とする入力があったかどうか判断する。作動の入力があった場合、Ｓ１４に進む。一方、作動の入力がなかった場合、Ｓ１１に進み、Ｓ１３でｎｏｎｓｈｉｆｔフラグがＯＮの場合には、排出トレイ２２をシフトするＳ１４に進まないようにしている。

このような複写機であれば、シフト手段３０の作動と不作動とを切り替える外部入力手段１０を備えるので、例えば、原稿枚数が１枚で、コピー枚数が複数枚の場合にあっても、外部入力手段１０にシフト手段３０の作動を入力することで仕分けることができる。

さて、次に、このような複写機のシート排出装置４００が備える別のシフト手段４０を図９に示す。

そのシフト手段４０は、例えばモータなどの駆動源４１、その駆動源４１の駆動軸４１ａの回転を、ベルト４２を介して伝達する回転ローラ４３などを有する。

その回転ローラ４３は、円盤状で、側面に舌片Ａを備えるローラ本体４３ａと、基端をローラ本体４３ａの中心に取り付けるＬ字状のクランク軸４３ｂと、クランク軸４３ｂの先端に取り付ける回動自在な回動突部４３ｃとを備える。そのような回動突部４３ｃの中心には、シート排出ローラ２１の駆動ローラ２１ａの軸Ｂを固定して取り付ける。なお、このような軸Ｂには不図示のガイド手段を設け、軸Ｂが上下方向やシート材Ｓの排出方向に移動しないようにする。

また、シフト手段４０は、発光素子および受光素子を有する検知部４５ａを備えるコ字状の光センサ４５を備える。

なお、図９において、シート排出ローラ２１の駆動ローラ２１ａを回転駆動する例えばモータなどの駆動源４６、その駆動源４６の不図示の駆動軸の回転を、ベルト４７を介して軸Ｂに伝達するローラ４８なども示している。

このようなシフト手段４０は、通常、駆動源４１を停止して、シート排出ローラ２１の駆動ローラ２１ａを例えば図中左端へ移動しており、その位置をホームポジションとしている。このとき、光センサ４５の検知部４５ａの間には、回転ローラ４３の舌片Ａが位置している。

そして、シート排出装置４００の排出制御手段２７に排出信号が送信されたとき、駆動源４６を駆動して不図示の回転軸を回転し、それによりベルト４７を介してローラ４８を回転し、駆動ローラ２１ａを回転する。そして、駆動ローラ２１ａと従動ローラ２１ｂとの間に送り込まれたシート材Ｓを、排出トレイ２２上に排出する。

また、排出信号に同期して、シフト要求信号が送信されると、一連のシート材Ｓを排出する間、シフト手段４０も作動する。すなわち、排出するシート材Ｓの先端にタイミングを合わせて、駆動源４１を作動して回転軸４１ａを反時計まわりに回転し、それによりベルト４２を介して回転ローラ４３を反時計まわりに回転する。

その回転ローラ４３の反時計まわりの回転によりクランク軸４３ｂも回転する。そのクランク軸４３ｂの回転とともに、回動突部４３ｃを回転しつつスライドしながら軸Ｂを図中奥側へ移動し、それにより駆動ローラ２１ａも、図中右側、すなわちシート材Ｓの排出方向と直交する方向へ移動する。

その駆動ローラ２１ａの移動に伴い、シート材Ｓは排出方向と直交する方向に移動して、排出トレイ２２上に排出される。

シート材Ｓの排出後、回転ローラ４３が半回転する前に、駆動源４１ａを逆転、すなわち時計まわりに回転し、それによりベルト４２を介して回転ローラ４３を時計まわりに回転する。そして、クランク軸４３ｂの逆転とともに、回動突部４３ｃを図中手前側へ移動し、それにより駆動ローラ２１ａも、図中手前側へ移動する。やがて、光センサ４５の検知部４５ａが、回転ローラ４３の舌片Ａを検知すると駆動源４１ａが停止する。

よって、このシフト手段４０は、排出トレイ２２上に排出するシート搬送ローラ２１を、駆動源１１により、シート材の排出方向と直交する方向に移動する機構であり、シート材Ｓの搬送にタイミングを合わせてシート排出ローラ２１を移動するものである。

この発明によるシート排出装置を備える複写機の全体斜視図である。 そのシート排出装置の一部の斜視図である。 その複写機が備える回路基板の平面図である。 そのシート排出装置が備えるシフト手段の一例の斜視図である。 その複写機がシフト手段を作動してシート材を排出トレイ上に排出した場合の説明図である。 そのシート排出装置のフロー図である。 そのシート排出装置の別のフロー図である。 そのシート排出装置のまた別のフロー図である。 そのシート排出装置が備えるシフト手段の他例の斜視図である。

符号の説明

１０ 外部入力手段
２１ シート排出ローラ（シート排出回転体）
２２ 排出トレイ（シート受け）
２７ 排出制御手段
３０、４０ シフト手段
４１ 駆動源
１００ 複写機装置本体（画像形成装置本体）
４００ シート排出装置
Ｓ 用紙（シート材）

Claims (5)

1. 画像形成装置に備えられ、画像形成装置本体からシフト要求信号を受けたときシフト手段を作動してシート材を仕分けし、前記画像形成装置本体から受け渡されたシート材を、シート受け上に排出するシート排出装置において、
   前記シート受け上に排出する一連のシート材を計数するシート計数手段と、原稿が１枚であり、かつ複数枚の画像形成枚数の入力をし、シフトモードを選択してから、画像形成を開始した場合において、前記シート計数手段で計数した第１番目のシート材に続けて第２番目のシート材にも前記シフト要求信号が付いていたとき、前記シフト手段が不作動となるようにする排出制御手段とを備えることを特徴とする、シート排出装置。
2. 前記シフト手段が、前記シート受け上にシート材を排出するシート排出回転体を、駆動源により、シート材の排出方向と直交する方向に移動する機構であることを特徴とする、請求項１に記載のシート排出装置。
3. 前記シフト手段が、前記シート受けを、駆動源により、シート材の排出方向と直交する方向に移動する機構であることを特徴とする、請求項１に記載のシート排出装置。
4. 請求項１ないし３のいずれか１に記載のシート排出装置を備えることを特徴とする、画像形成装置。
5. 前記シフト手段の作動と不作動を切り替える外部入力手段を備えることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。

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