JP4431350B2 - 封止リングとその管理システム - Google Patents
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Description
Oリングを代表とする封止リングは、様々な産業機器装置において、気密性や水密性などの封止機能を要求される場面で利用されている。
封止リングの一般的な使用条件では、経時的に封止リングを構成する弾性材料に材料特性の変化が生じたり、機械的特性の低下が生じたりすることは避けられない。特性低下を生じた封止リングは、新たな封止リングと取り換えられる。封止リングの交換時期は、使用時の負荷や環境などの使用条件によって様々である。数年にわたって使用される場合もあるし、数ヶ月以下の短期間で交換しなければならない場合もある。
従来、封止リングの交換が必要であるか否かを判定するには、封止リングの装着装置を分解し、封止リングを露出させて観察したり、封止リングを取り出して検査装置で検査を行ったりする必要があった。
例えば、特許文献1の技術では、装着個所からOリングを取り出して、その表面を観察しなければ、内部シグナル部材が露出しているか否かによるOリングの劣化判定はできない。装着個所からOリングを取り出すには、当然、装着個所を含む装置の稼動を停止させて、Oリングの装着個所を含む周辺の装置を分解する必要がある。Oリングが劣化していなければ、再び、Oリングを装着し直して装置の再組立を行ってから、装置の再稼動を行うことになる。この間の時間のロスは大きく、人的負担も大きい。
従来の封止リング使用現場では、過去の経験などから、使用環境および個体差に関わらず封止リングの性能が十分に維持できると考えられる一定期間が過ぎれば、封止リングの交換を行っていた。これでは、十分な封止機能を有している封止リングも交換することになり、経済的に無駄が多い。封止リングの交換回数が必要以上に増えるため、封止リングを装着した装置の稼動率が大幅に落ちてしまう。
本発明の課題は、前記した封止リングの性能低下や寿命、その他、個々の封止リングに関する各種の情報を正確かつ簡単に管理できるようにすることである。
〔封止リング〕
封止リングは、部材同士の対面個所に装着され両部材間を封止する機能を有している。基本的な材料や構造および使用形態は、通常の封止リングと共通している。
封止リングの装着形態としては、半導体製造装置における容器状をなす処理室と蓋体とのような固定状態で使用する部材同士の接合個所に装着される場合のほか、開閉蓋の蓋と開口とのように、封止状態と封止解除状態とが繰り返される個所に装着されたり、軸と穴とのように部材同士が摺動したり回転したりする個所に装着される場合もある。
環状をなし弾性変形可能で封止機能を果たす封止リングの主体となる構造である。通常の封止リングと同様の材料や構造が採用できる。通常の封止リングあるいは市販の封止リングをそのまま利用することもできる。
本体部の形状の代表例として、断面円形をなすOリングが挙げられる。断面が矩形や台形、その他の断面形状も採用される。
本体部の材料は、通常の封止リングと同様の、ゴムや樹脂、エラストマーなどからなる弾性材料が用いられる。具体的には、フッ素系ゴムやシリコン系ゴムなどが挙げられる。複数のゴム材料を組み合わせたブレンド材料やポリマーアロイ材料も採用される。弾性材料を主体にして、内部に金属材料や繊維材料を埋め込んだ複合材料も採用される。
本体部の寸法は、使用目的や要求性能によって異なる。圧力センサなどを含む回路チップを埋めこむ場合には、断面径が4mm以上程度のものが対象となる。
〔回路チップ〕
電気的あるいは電子的な処理機能を有する電気・電子回路チップが組み込まれた微小な片すなわちチップである。
シリコンや樹脂、金属などからなる基板に、各種の薄膜形成手段や厚膜形成手段、フォトリソグラフィ技術などを用いて、所定の回路が形成されている。配線基板に別の半導体素子を実装したり埋め込んだりした構造のものもある。回路を作動させる電池などの電源回路を備えておくこともできる。作動電源は、外部から供給されるようにしておいてもよい。
回路チップの寸法は、封止リングの本体部に取り付け可能で封止リングの封止機能を損なうことがない程度の大きさに設定される。例えば、圧力センサなどを含む回路チップの場合は、本体部の断面径に対して60%以下の外形寸法に設定しておくことが好ましい。
<本体部への取り付け>
回路チップは、封止リングの本体部に一体的に取り付けられる。
回路チップは、封止リングの本体部に永久的に取り付け固定されていてもよいし、着脱自在に取り付けておくこともできる。
回路チップを、封止リングの本体部の内部に埋め込んでおくことができる。本体部の内部に回路チップが完全に埋めこまれていれば、外観的には回路チップを取り付けていない通常の封止リングと同じになる。回路チップの一部が、本体部の外にはみ出していたり突出していたりする場合もある。回路チップに、情報伝達手段となる配線やアンテナなど封止リングの外に配置する必要がある部材が連結されている場合は、それらの部材は本体部の外側に露出して配置される
回路チップを本体部に埋め込んだ状態で取り付けるには、本体部に外周から内部に通じる切り込みや穴をあけて、回路チップを収容させることができる。さらに、接着剤で回路チップを切り込みや穴に接合することもできる。本体部を成形製造する際に、成形型に回路チップを埋め込んだ状態で成形して、一体化させることもできる。
回路チップを、予め、カプセルやピン、シート片などの別の部材に内蔵させたり固定したりして取り付けておき、この回路チップが取り付けられた部材を、封止リングの本体部に取り付けるようにすることもできる。微小な回路チップの取り付けが容易になる。取り付け作業時に、回路チップが損傷したり紛失したりすることが防止できる。回路チップの取り付け位置や取り付け姿勢を正確に設定できる。
〔センサ部〕
回路チップには、センサ部を設けることができる。
センサの機能によって、センサ部の構造や回路構成は異なる。センサ部は、センサ素子のみからなる場合もあるし、センサ素子とその制御回路や信号処理回路などが含まれる場合がある。センサで検知する状態量によって、回路チップの全体構造や封止リングに対する取付構造も違ってくる。
センサ部を備えた回路チップとして、MEMS(Micro Electo Mechanical System)技術が利用できる。MEMS技術では、回路チップにセンサ部と検知情報の処理回路を組み込むことができる。センサ部に機械的作動構造を組み込むこともできる。圧力センサの場合、ダイアフラム構造を作り込むこともできる。
回路チップには、封止リングに関する管理情報を記憶する情報記憶部を設けておくことができる。
情報記憶部は、メモリ回路あるいはメモリ素子で構成することができる。メモリは、不揮発性メモリなどのROMメモリであってもよいし、書き込みあるいは書き換えが可能なメモリを使用することもできる。メモリ容量は、情報記憶部に記憶させる情報量に合わせて設定できる。
回路チップには、情報記憶部に情報を書き込んだり書き換えたりするための電子回路を組み込んでおくことができる。前記したセンサ部で検知された検知情報を情報記憶部に書き込めるように回路を構成しておくこともできる。情報記憶部に、センサ部の作動を制御するための指令情報を記憶させておくこともできる。
<管理情報>
情報記憶部に記憶させる管理情報は、封止リングの性能や機能を良好に発揮させたり封止リングの取扱いを行い易くしたりするのに有用な情報が採用され、具体的な情報の内容については限定されない。
管理情報の具体例として、封止リングの製造番号が挙げられる。製造番号は、個々の封止リングを特定することができる。製造時に、同じ作業工程あるいは同時期に製造された1群の封止リングに付けられるロット番号もある。製造工場を表す符号もある。製造された年、月、日、時間を特定する製造時期の情報もある。封止リングの型番もある。封止リングの材質を表す記号もある。これらの情報は、封止リングの製造時点で決定される情報であるから、製造時点あるいは製造直後に情報記憶部に記憶させておくことができる。
封止リングの製造後に決まったり変更されたりする情報もある。例えば、封止リングの販売経路や販売先、輸送保管に関する情報がある。封止リングの使用開始時期に関する情報がある。封止リングの使用場所や装着装置に関する情報がある。これらの情報の場合は、情報が決定したり変更されたりした時点で、情報記憶部に書き込んだり書き換えたりすることができる。
情報記憶部に記憶させる管理情報は、封止リングの個別の識別番号だけにして、その他の管理情報は、情報処理装置や管理用データベースに、識別番号とともに記録しておくこともできる。この場合、封止リングの回路チップの情報記憶容量が小さくて済む。回路チップの微小化に有効である。
〔情報処理装置〕
回路チップとの間で情報のやり取りを行い、情報を電子的に処理する装置である。
情報処理装置には、封止リングに関する情報を記憶しておくことができる。回路チップの情報記憶部と同じ情報を記憶しておくこともできるし、それとは別の情報を記憶させておくこともできる。外部記憶装置に、経時的に記憶情報を蓄積しておいたり、外部記録媒体に記録したりすることもできる。他のコンピュータやデータベースとの間で、封止リングに関する情報をやり取りすることもできる。
情報処理装置には、回路チップからの情報に基づいて、封止リングの交換を促したり、封止リングあるいは封止リングの装着装置の異常を警告したりする、報知手段を備えておくことができる。報知手段には、警告灯や警報ブザー、表示ディスプレイなどが含まれる。情報処理装置のディスプレイに、個々の封止リングの管理情報を表示したり、複数の封止リングの管理情報を一覧表示させたりすることもできる。
情報処理装置は、封止リングを装着して使用する装置機器に組み込んでおくこともできるし、封止リングの装着機器とは別に設置しておくこともできる。可搬式の情報処理装置を、必要に応じて、封止リングの装着個所に持ち運ぶこともできる。
情報処理装置は、封止リングの装着装置全体を管理制御する制御システムとの間で情報のやり取りができるように接続しておくことができる。封止リングの状態や性能低下の度合などの情報を、装着装置全体の管理制御に利用することができる。
封止リングの回路チップと、封止リングの外部との間で必要な情報伝達が行えれば、通常の機器装置間で情報伝達に利用されている各種の情報伝達手段が使用できる。
一般的には、電気的な配線による情報伝達が採用できる。光通信線も利用できる。配線を使用しない無線による情報伝達手段も採用できる。
無線による情報伝達を双方向で行うには、回路チップに無線送受信回路を設け、情報処理装置にも無線送受信回路を設けておけばよい。情報伝達が1方向のみでよければ、一方に送信回路、他方に受信回路を設けておくだけでもよい。例えば、回路チップで検知されたセンサ情報を情報処理装置に送るだけであれば、回路チップには送信回路、情報処理装置には受信回路を設けておく。配線を必要としない情報伝達手段としては、無線電磁破のほか、赤外線や超音波なども利用できる。
〔封止リングの状態判定〕
回路チップに有するセンサ部および情報記憶部の情報をもとにして、封止リングの寿命あるいは交換時期を判定することができる。封止リングの性能低下がどの程度まで進んだのかを判定することもできる。封止リングに異常が発生したことを知ることもできる。
具体的には、センサ部で検知された状態量が、所定の限界値を超えたり下回ったりしたときに、封止リングの寿命が来たと判定することができる。所定の限界値は、予め実験や経験データから求めておくことができる。状態量が急激に変化したり状態量の変化率が過大になったりしたときに寿命であると判定することもできる。
半導体製造装置のように、封止リングの装着個所に処理室から加わる圧力や温度などの状態量が、装置稼動時と非稼動時とで大きく変わる使用環境であれば、センサ部で圧力や温度の変化回数を検知して、稼動回数を知ることができる。稼動回数が一定回数を超えたときに、封止リングの寿命であると判定することができる。同様にして、封止リングに繰り返し応力が発生する用途であれば、応力変化の繰り返し数から、封止リングの寿命を判定することができる。圧力や応力の変化から、開閉弁の開閉回数を検出して、開閉回数が一定回数を超えた段階で封止リングの寿命であると判定することもできる。
センサ部で検知された複数の状態量から綜合的に、封止リングの性能低下を判断することもできる。例えば、封止リングの内部圧力の低下あるいは内部応力緩和率が同じでも、温度環境が高温で過酷な環境であれば、早く性能低下して寿命が来ると考えられる。そこで、内部応力緩和率に温度条件による補正を加えれば、より正確な寿命の判定ができる。温度以外の環境条件で補正することもできる。
センサ部の検知情報と情報記憶部の記憶情報とを綜合的に判断して、封止リングの寿命を判定することもできる。例えば、前記した応力緩和率の値に、使用開始時からの経過時間による補正を加えることができる。応力緩和率が小さくても、使用開始からの期間が長くなった封止リングは性能が低下している可能性があるので、応力緩和率が所定の限界値になるよりも少し前の段階で早めに交換することができる。また、使用開始からの期間は短いのに、応力緩和率が急激に変化した場合は、封止リングに異常が発生したとして交換することができる。
上記したような封止リングの寿命あるいは交換時期の判定や予測は、情報処理装置を構成するコンピュータに組み込まれたソフトウェアによって演算処理して求めることができる。情報処理装置に、過去の経験値やデータを蓄積しておき、そのデータと、実際の封止リングにおいてセンサ部で検知された各種状態量とを比較して、封止リングの寿命を判定することもできる。
前記した封止リングの状態判定を含む封止リングに関する情報の管理を行うシステムが構成できる。
封止リング管理システムには、封止リング、情報処理装置、封止リングの回路チップと情報処理装置との間で情報伝達を行う情報伝達手段が含まれる。
封止リング管理システムは、封止リングが前記部材同士の対面個所に装着された状態で、継続的に封止リングを管理する。情報処理装置には、封止リングの回路チップから情報が入力される。入力情報には、前記センサ部で検知された状態量、前記情報記憶部に記憶された管理情報を含めることができる。情報処理装置における情報処理は、予めプログラミングされたソフトウェアあるいは処理回路によって果たされる。情報処理装置で処理され出力される情報には、封止リングの寿命、交換時期、性能低下度、異常発生の有無の情報を含めることができる。出力情報は、情報処理装置から別の情報表示装置、警報装置、情報処理装置などへ出力することができる。出力情報を、封止リングの情報記憶部に書き込むこともできる。
特に、回路チップが、センサ部を有していれば、現実に使用している封止リングの物理的あるいは化学的な状態量を検知することができ、封止リングの使用環境条件や性能低下の進行状況を正確に知ることができ、封止リングの寿命や交換時期を正確に判断できる。
また、回路チップが、情報記憶部を有していれば、個々の封止リング毎に異なる製造から使用中に至る履歴や封止リングの特性その他、封止リングの管理に必要な情報を、使用中の個々の封止リング毎に得ることができ、封止リングの管理が正確かつ容易に行えるようになる。
図1に示す実施形態は、封止リングであるOリング30を、半導体製造装置10に使用した状態を示す。
半導体製造装置10は、容器状をなす処理室12の上面に、開閉自在な蓋体14が取り付けられていている。処理室12および蓋体14にはそれぞれ電極16、18が配置されている。電極16、18にはそれぞれ、電源につながる配線17、19が接続されている。処理室12には接地線11が接続されている。電極16、18に高周波電圧などを印加することができる。図示しないが、処理室12には、真空排気管や処理ガス供給管なども備えている。
処理室12の開口周縁と蓋体14の下面との対面個所に、断面円形で環状をなすOリング30が装着されて、対面個所における気密封止を果たす。Oリング30によって、処理室12内の真空状態が、外部からの空気の侵入によって損なわれることを防ぎ、処理室12内の処理ガスやプラズマガスが外部に漏れることを阻止する。
〔Oリング〕
図2に示すように、Oリング30の一部には、回路チップ40が埋めこまれている。Oリング30の本体部32の材質は、フッ素系ゴムなど、弾力性が良好であるとともに、処理室12で発生する高熱や腐食性ガス、プラズマガスなどに対して耐久性のある材料が使用される。回路チップ40は、半導体素子やIC回路などからなり、電気的あるいは電子的な回路機能を果たす微小な部品である。
図1に示すように、配線42は、半導体装置10の外部に設置された情報処理装置43に接続されている。情報処理装置43は、コンピュータなどからなり、情報処理装置43とOリング30の回路チップ40とが、配線42を介して情報のやり取りを行うことができる。
図3は、Oリング30の詳細な構造を示している。図3(a)に示すように、断面円形の本体部32に対して、外周側から水平方向で直径に沿って、薄板状の回路チップ40が埋めこまれている。回路チップ40の先端は、Oリング30の円形断面において鉛直方向の中心線Cよりも内周側まで到達している。
図4は、Oリング30の装着状態を詳しく示している。半導体製造装置10の処理室12の開口周縁に形成された収容溝13にOリング30が収容される。Oリング30の外周側から引き出された配線42は、処理室12の開口周縁に収容溝13から外周端まで形成された配線溝15に沿って延びて、処理室12の外側まで引き出されている。
処理室12の上面に蓋体14を被せて、蓋体14をボルト締結などで処理室12に締め付け固定すると、装着前は断面円形であったOリング30が、上下に押し潰された扁平な円形状になる。Oリング30が弾力的に変形することによって発生する反発力で、Oリング30と蓋体14の下面との間が圧接されて接触面圧が発生し、封止機能が発現する。Oリング30と収容溝13の底面との間も圧接されて、接触面圧による封止機能が働く。
回路チップ40の圧力センサで検知された情報は、配線42を介して情報処理装置43に伝達される。情報処理装置43では、圧力センサの出力情報が、予め設定された許容範囲にあるか否かを判断したり、経時的な変化データを蓄積したり、異常が発生した場合に警報を発したりする。
〔Oリングの内部圧力による性能判定〕
Oリング30の寿命あるいは封止機能の低下を、回路チップ40の圧力センサからの情報によって知ることができる。
通常、Oリング30の使用開始時には、締め付け力によってOリング30の内部に応力が生じ、この内部応力に対応する十分な大きさの接触面圧が発生する。経時とともに、Oリング30の内部で応力緩和が進行して、接触面圧が小さくなり、封止機能が低下する。そして、接触面圧が所定の限界値を下回ると、Oリング30の寿命であると判定できる。但し、使用中のOリング30に対して、封止機能を損なわずに、接触面圧の変化を直接に測定することは困難である。
Oリング30の内部応力を検知するには、Oリング30の内部に、圧力センサを組み込んだ回路チップ40を埋め込んでおけばよい。Oリング30に発生する内部応力に対応して、Oリング30の内部に発生し圧力センサで検知される圧力が変化する。圧力センサとして、例えば、ひずみゲージ式の圧力センサを使用すれば、Oリング30の内部に生じている歪み量の変化を捉えて内部応力の変化を検知することができる。
接触面圧に対応するOリング30の歪みは主に、接触面圧が加わる方向に生じる。例えば、図4では、垂直方向に接触面圧が加わり、垂直方向に歪みが生じる。したがって、Oリング30に埋め込まれた回路チップ40の圧力センサで内部応力の変化を知るには、垂直方向の圧力あるいは歪みが検知し易い位置および姿勢で配置しておくことが望ましい。図4では、Oリング30の水平方向に埋め込まれ、Oリング30の垂直方向の中心線Cに配置された回路チップ40の圧力センサが、Oリング30の垂直方向における圧力を検知しており、Oリング30の内部応力を高感度で正確に検知することができる。
図5は、Oリング30への回路チップ40の取り付け作業を説明する。
Oリング30の本体部32は、通常のOリングと全く同じ材質および形状を有している。市販の標準的なOリング製品がそのまま使用される。
このような本体部32に対して、先端に切刃を有する薄板状の切り込み具50を、本体部32の外周側から水平方向に直径に沿って切り込む。ゴム材料などからなる本体部32は、比較的に容易に切り込むことができる。切り込み具50の先端が所定の位置まで切り込まれたあと、切り込み具50を抜き取る。切り込みの深さを、Oリング30の線径に対して2/3程度に設定することができる。
〔別の実施形態〕
<挟み込み構造>
図6、7に示す実施形態は、前記実施形態とは回路チップ40の装着構造が異なる。
図7に示すように、樹脂シート44に挟み込まれた状態の回路チップ40を、前記実施形態と同様にして、Oリング30の本体部32に装着する。本体部32に前記同様の切り込みを入れ、切り込みに樹脂シート44、44を差しこむようにすれば、樹脂シート44、44に挟み込まれた回路チップ40は、スムーズに切り込みの奥まで差し込まれる。
図7では、樹脂シート44、44の一部が、本体部32の外周面から外に少しはみ出しているが、Oリング30の封止機能には問題は生じない。
上記実施形態では、非常に微小な回路チップ40であっても、Oリング30の所定位置に正確かつ容易に装着させることができる。樹脂シート44に挟み込むことによって、回路チップ40の取扱いが行い易くなるとともに、回路チップ40を保護する機能も果たすことができる。
図8に示す実施形態では、突き刺し具52を用いる。
先が尖った針状の突き刺し具52を、Oリング30の本体部32の外周側から中心に向かって突き刺す。突き刺し具52は、本体部32の内周側に突き抜けないようにしておく。本体部32に生じた穴に、微小な回路チップ40を落とし込むようにして収容する。その後、必要に応じて、本体部32の穴に接着剤34を充填硬化させて埋めてしまえば、回路チップ40は本体部32に埋め込まれた状態になる。接着剤34を、注射針のような細い充填ノズルで穴に注入すれば、周囲を接着剤で汚すことなく、確実に充填することができる。回路チップ40を接着剤とともに充填ノズルで本体部32の穴に注入することもできる。
図9に示す実施形態では、回路チップ40を、Oリング30に貼り付けて取り付ける。
Oリング30の本体部32に対して、接着テープ48を用いて、本体部32の外周側の側面に、回路チップ40を貼り付ける。
回路チップ40には、Oリング30の種別や製造時期、製造番号などの情報を記憶するメモリ回路を設けておけば、Oリング30に管理情報を持たせることができる。回路チップ40には、配線42は備えていないが、誘導電磁波や放射電磁波、赤外線などによって、外部から回路チップ40に電源を供給したり情報を伝達したりする回路を備えておけば、配線42がなくても、外部との情報のやり取りが可能である。具体的には、回路チップ40として、赤外線で情報のやり取りが可能なRFIDチップなどが使用できる。
上記実施形態では、回路チップ40と接着テープ48とを別々に、あるいは、予め回路チップ40が貼着された接着テープ48の形態で準備しておけば、本体部32のみからなる市販製品などの通常のOリング30を、簡単に回路チップ40付きのOリング30に転換させることができる。Oリング30の使用現場で、必要に応じて、回路チップ40付きのOリング30を作製することができる。
<突き刺しピン>
図10に示す実施形態では、突き刺しピン46を用いる。
押しピン状をなす突き刺しピン46は、先端が鋭く尖っているとともに、ピン軸の途中に突き刺し方向と逆に尖った返り突起を有している。ピン頭部の上に回路チップ40が接合されている。
突き刺しピン46を、Oリング30の本体部32に対して外周側から中心に向かって突き刺すと、突き刺しピン46は本体部32に固定される。突き刺しピン46のピン軸には返り突起を有しているので、Oリング30の使用中に突き刺しピン46が抜け落ちる心配がない。
回路チップ40が微小であれば、突き刺しピン46のピン軸の内部に埋め込んでおくこともできる。このようにすれば、回路チップ40を本体部32の中心近くまでに配置することが容易である。
上記実施形態では、予め回路チップ40が取り付けられた突き刺しピン46を準備しておけば、本体部32のみからなる市販製品などの通常のOリング30を、簡単に回路チップ40付きのOリング30に転換させることができる。
〔Oリング〕
本体部として、市販のOリング製品〔フッ素ゴム製FKM(D0270、日本バルカー社製)、φ5.33mm×53ID〕を用いた。
回路チップとして、市販の圧力センサ〔共和電業社製PSM小型圧力センサ、ひずみゲージ式〕を用いた。圧力センサは、その面と直交する方向に受けた圧力で生じる歪み量に対応する電気的出力が得られる。
〔透過漏洩試験〕
Oリングを漏洩試験装置に装着して、25%圧縮変形させた状態で、経時的にHeリーク量を測定した。温度条件は100℃に設定した。Heリーク量の測定と同時に、Oリングに埋め込んだ圧力センサで、Oリングの内部に生じる歪みすなわち内部応力を測定した。なお、漏洩試験装置で、Oリングの両側に配置された封止部材の表面粗さは3Sであった。
内部応力緩和率(%)=〔(F0−Ft)/F0〕×100
F0:締め付け時の内部応力測定値
Ft:t時間経過時の内部応力測定値
〔試験結果の評価〕
試験結果によれば、Heリーク量から、封止不良であると判定されたのは、試験開始後約1200時間後であった。この時点で、Heリーク量が急激に増えた。
この結果から、内部応力緩和率が80%を超えた段階で、Oリングの使用限界であると判定して、Oリングの交換を行えば良いことが判る。この段階でOリングの交換を行っておけば、Oリングからシール漏れを起こす心配はない。
Oリングに埋め込まれた圧力センサの検知情報を、装着機器の外部などに設置された圧力測定器に情報伝達して監視しておけば、Oリングの交換時期を確実かつ正確に知ることが可能になることが実証された。
12 処理室
13 収容溝
14 蓋体
30 Oリング
32 本体部
40 回路チップ
42 配線
43 情報処理装置
50 切り込み具
Claims (8)
- 部材同士の対面個所に装着され両部材間を封止する封止リングであって、
環状をなし弾性変形可能な本体部と、
前記本体部に一体的に取り付けられ、封止リングの外部との情報伝達手段を有する回路チップとを備え、
前記回路チップが、前記本体部の内部応力を検知するセンサ部を有し、前記封止リングで封止する両部材と封止リングとの接触面の間で本体部の内部に埋め込まれ、センサ部で検知された状態量を前記封止リングの外部に情報伝達する、
封止リング。 - 前記本体部が、ゴム、樹脂およびエラストマーからなる群から選ばれる弾性材料で成形されてなり、
前記センサ部が圧力センサである、
請求項1に記載の封止リング。 - 前記封止リングが装着される部材同士の対面個所が、半導体製造装置の処理室の内部と外界との間で半導体製造装置を構成する部材同士の対面個所であり、
前記本体部の内部に埋め込まれた前記回路チップは、前記封止リングを前記半導体製造装置に装着した状態において前記処理室の内部側の空間に露出しない、
請求項1または2に記載の封止リング。 - 前記回路チップが、封止リングに関する管理情報を記憶する情報記憶部と、情報記憶部に記憶された管理情報を封止リングの外部に情報伝達する情報伝達手段とをさらに有する、請求項1から3までのいずれかに記載の封止リング。
- 前記情報記憶部が、記憶する管理情報を書き換え可能であり、
前記情報伝達手段が、前記封止リングの外部から前記情報記憶部に管理情報を書き込み可能である、
請求項4に記載の封止リング。 - 前記情報記憶部で記憶される管理情報が、封止リングの製造番号、製造時期、使用時期、型番、材質、使用個所からなる群から選ばれる情報を含む、
請求項4または5に記載の封止リング。 - 前記回路チップが、無線送受信回路をさらに有し、
前記情報伝達手段が、前記回路チップと、前記封止リングの外部に配置され無線送受信回路を有する情報処理装置との間で無線により情報伝達する無線情報伝達手段である、
請求項1から6までのいずれかに記載の封止リング。 - 請求項1から7までのいずれかに記載された封止リングと、
前記封止リングが前記部材同士の対面個所に装着された状態で、封止リングの前記回路チップとの間で前記情報伝達手段を介して情報が伝達され、回路チップから入力された情報をもとに情報処理を行い、封止リングの寿命、交換時期、性能低下度、異常発生の有無からなる群から選ばれる情報を含む処理情報を出力する情報処理装置と、
を備える封止リング管理システム。
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