JP4430453B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、装置内冷却装置を備えた複写機、複合機等の画像形成装置に関するものである。

昨今、複写機、複合機等の画像形成装置においては、設置投影面積を小さくするために、搬送レイアウトとして胴内排紙構造を採用することが一般的になっている（例えば特許文献１および２参照）。
胴内排紙構造の長所は、画像形成済みの用紙を読み取り部の下部に排紙することで排紙部の出っ張りをなくすことであるが、その反面、装置の背の高さが高くなるとともに、給紙搬送部、トナー像形成部、定着部が画像形成装置の片側に偏って配置せざるを得なくなり、いきおい、部品が密集し、重心バランスが悪くなる欠点がある。
このようなレイアウトの場合、装置内、とくに定着部、トナー像形成部の冷却ファンモータの配置に関しては、特許文献１および２に代表されるように、画像の横幅方向の一端、すなわち装置背面側に配置されることが多い。
しかしながら、ファンモータによる気流が、装置正面側から背面側に生じることにより、熱が背面側に集められ、感光体や定着ローラの奥側の温度が前側に比べて高くなる不具合が見られた。
特開２００２−１９６６５３公報 特開２００２−２８７６０２公報

画像形成装置（複写機、複合機）の装置内冷却に関しては、熱の発生が著しい定着部およびその近傍に位置するトナー像形成手段の温度上昇を低減することが重要である。
本発明の目的は、このような不具合に鑑み、ローラ類の巾方向に偏ることなく、ほぼ全巾にわたって吸気し、かつ、装置内のレイアウトに影響を与えることのない、また組み付け容易性を損なうことなく、ダクトによる気流の効率を向上させる流路（ダクト）を設ける画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、トナー像を形成する画像形成部と、シートに転写されたトナー像を定着する定着手段と、トナー像の定着されたシートの排出・積載部を形成する、光書き込み部の下に設けられた排紙トレーと、装置内を冷却するためのファンモータと、前記ファンモータのファン気流を排出するダクトと、を備えた画像形成装置において、前記ダクトが、本体側に設けられた第１のダクトと前記排紙トレーの直下に設けられた第２のダクトとからなり、第２のダクトと第１のダクトとを前記ファン気流の方向がシートの前記排紙トレー上での搬送方向に関して、上流から下流に向くように設置し、第１のダクトと第２のダクトは、前記排紙トレーの下面から下方かつ前記上流側に向かう互いに傾斜して対向する開口面をそれぞれ有し、かつ、第２のダクトの１部を前記排紙トレーに対して鉛直方向に滑動自在な懸架構造として、前記排紙トレーを本体に装着したさいには、第２のダクトの開口面が、第１のダクトの開口面に対して接触ないしは近接する位置関係としたことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、第２のダクトの吸気側開口が前記定着手段の下で前記画像形成部の上に設けられている請求項１記載の画像形成装置を特徴とする。
請求項３記載の発明は、前記ファンモータが前記定着手段と相対する側に位置する構造体に設けられ、この構造体に電装基板を一体的に設けた請求項１記載の画像形成装置を主要な特徴とする。

本発明によれば、少なくとも１個のファンモータについて、ファン気流の方向を、シート排出・積載部の搬送方向に関して、上流から下流になるように設置し、この気流の流路（ダクト）の１部を、シート積載部を形成する外装カバーの直下に設ける。
また、これとともにダクトの１部が外装カバーに対して鉛直方向に滑動自在な懸架構造に対してかつ、複写装置本体側に設けられたファンモータないしはそれに付随するダクトに対して、接触ないしは近接する位置関係になっているため、組み付け作業性を損なうことなく、外装カバーを複写装置本体の所定の位置に隙間なくもしくは微小の隙間を有する形態に装着でき、ファンモータの効率を上げることができる。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明に係る画像形成装置の一例である複写装置の概略を示す断面構成図である。図において、複写装置１は概略的に画像形成部２、光書き込み部３および給紙部９を備えている。
本体排紙トレー５（外装カバーを兼用）の下に流路（ダクト）１８が設けられ、ファンモータ１７を挟んでダクト２５が設けられている。さらに、側面の外装カバーに設けられたルーバ２７から、定着装置７で発生した熱は複写装置１外に排出される。
図２は本体排紙トレーの下部の第１の構造を示す概略断面図である。図３はダクト懸架用ボスの配置を示す概略平面図である。図４は図３のダクト懸架用ボスの形状を示す断面図および右側面図である。図５はダクト懸架用ボスと上側ダクトの取り付けを示す概略斜視図である。
図２〜５において、本体排紙トレー（以下、排紙カバーと称す）５を構成する板状本体部の下面適所には、ダクト懸架用ボス６ａ、６ｂ、６ｃ（図３、４参照）が設けられている。ダクト懸架用ボス６ａ、６ｂ、６ｃは、図４に示す通り、全体が略円筒状であるが、その先端３０が小径の異形状になっており、全外径Ｄよりも小さい円柱部３０（直径ｄ、高さＬ）となっている。

上側ダクト１９には、図５、図６に示すごとく、巾Ｂを有する小判形の穴１９ａが開いており、この穴１９ａを介してネジ２１ａ、２１ｂ、２１ｃによってダクト懸架用ボス６ａ、６ｂ、６ｃ（図３、４参照）が締結されている。
ここで、各部の寸法は、
水平方向：ｄ＜Ｂ＜Ｄ、ｄ＜Ｂ＜Ｘ
鉛直方向：ｔ＜Ｌ
となっている。但し、ｔは、上側ダクト１９の肉厚。
これにより、上側ダクト１９は、ネジ２１ａ、２１ｂ、２１ｃで固定されることなく、上下に滑動自在に保持される。すなわち、その上下方向への滑動ストロークは、「Ｌ−ｔ」である。ちなみに、上側ダクト１９の、排紙カバー５に対する位置決め（水平方向）は、ボスの大径部から側方へ突出した十字型のリブ８ａ、８ｂで行なわれる。
なお、下側ダクト２０は、図２に示すごとく、上側ダクト１９が排紙カバー５に懸架された後、係止される。上側ダクト１９と下側ダクト２０の係止は、上側ダクト１９周囲に設けられた突起部に下側ダクト２０の角窓（図示せず）が嵌合する形態となっている。
両ダクト１９、２０および排紙カバー５で形成されるダクト１８は、その吸い込み側の開口が、鉛直方向に関しては、図１に示すごとく、定着部７と画像形成部２に挟まれた領域にあり、水平方向に関しては、図２に示すごとく、画像形成部２の横幅方向にわたって形成されている。
これにより、定着部７で発生した熱を、画像に影響を与えることなく、かつ、画像の左右方向に偏ることなく、吸引できる。

図６は本体排紙トレーの下部の第２の構造を示す概略断面図である。図７はブラケットへの本体側ダクトの装着を示す図である。図６および図７に示すごとく、本体側には、ブラケット２８に本体側ダクト２３がネジ止めされ、さらにファンモータ１７が一体的に固定されている。さらに、外装面に開口を有する排気ダクト２５もファンモータ１７越しに本体側ダクト２３にネジ止め固定されている。
図８は図７と同様にブラケットへの本体側ダクト２３の装着を示す概略図である。図９は本体側ダクト２３を省略してファンモータ１７と排気ダクト２５を重ねて投影した図である。
図８および図９において一点鎖線で示した形状部分は電装基板２９であり、本実施の形態では、装置全体に電力を供給する比較的重い電源基板を配している。
本発明で特徴とする、上側ダクト１９およびそれと一体化した下側ダクト２０は、排紙カバー５に対して前述の鉛直方向ストローク「Ｌ−ｔ」を有するため、両ダクト１９、２０を懸架した状態で排紙カバー５を本体に装着しようとすると、図６に示すごとく、下側ダクト２０のファンモータ１７側の開口面が本体側ダクト２３の開口面に当たったとしても、上側および下側ダクト１９、２０が上方向に逃げる構成となっている。
これにより、下側ダクト２０と本体側ダクト２３との「合わせ部」での隙間は、ゼロないしは極小に管理することができる。

図１０は本体排紙トレーの下部の第３の構造を示す概略断面図である。本体側ダクト２３を有せずに、ファンモータ１７に下側ダクト２０の開口面が直接対向する形態である。
上側および下側ダクト１９、２０の上下方向滑動ストロークの考え方は同じであるが、ダクトの点数が少ない分、低コストになり、かつ狙いの機能（隙間を少なくして漏れなく空気を吸引する）が得られる。
図７および図９に見られる排気ダクト２５側面の開口２５ａは、電装基板２９の冷却用の開口である。排気ダクト２５を流れる空気の動きを利用して、電装基板２９付近に滞留する熱を移動させる狙いで設けられている。
上述したように、複写装置（画像形成装置）はシートＰを搬送するシート搬送手段１０と、トナー像を形成する画像形成部２と、シートＰに転写されたトナー像を定着する定着手段７と、装置内を冷却するためのファンモータ１７とを有している。
前記ファンモータ１７の少なくとも１個について、ファン気流の方向を、シート排出・積載部５の搬送方向に関して、上流から下流になるように設置し、前記気流の流路（ダクト）１８の１部を、シート積載部を形成する外装カバー５の直下に設けるとともに、前記ダクト１８の１部が前記外装カバー５に対して、鉛直方向に滑動自在な懸架構造としている。
それによって、外装カバー５を複写装置本体に装着したさいには、本体側に設けられたファンモータないしはそれに付随するダクトに対して、接触ないしは近接する位置関係としている。
ダクトの吸気側開口が、定着手段７の下、トナー像を形成する画像形成部２の上部に設けられていることで、巾方向に偏ることなく、定着手段を均一に冷却することができる効果が上げられる。
ファンモータ７が、画像形成装置の定着手段７と相対する側に位置する構造体に設けられ、さらに前記構造体に、電装基板を一体的に設けたことにより、比較的質量の大きな電装基板を、定着手段の反対側に設けることになり、装置の重量バランスが中央に寄せられる効果が上げられる。

本発明に係る画像形成装置の一例である複写装置の概略を示す断面構成図。 本体排紙トレーの下部の第１の構造を示す概略断面図。 ダクト懸架用ボスの配置を示す概略図。 図３のダクト懸架用ボスの形状を示す断面図および右側面図。 ダクト懸架用ボスと上側ダクトの取り付けを示す概略斜視図。 本体排紙トレーの下部の第２の構造を示す概略断面図。 ブラケットへの本体側ダクトの装着を示す図。 ブラケットへの本体側ダクトの装着を示す概略図。 本体側ダクトを省略してファンモータと排気ダクトを重ねて投影した図。 本体排紙トレーの下部の第３の構造を示す概略断面図。

符号の説明

１ 複写装置（画像形成装置）
２ 画像形成部
５ シート排出・積載部（本体排紙トレー、外装カバー）
７ 定着手段
１７ ファンモータ
１８ 流路（ダクト）
２８ 構造体（ブラケット）
２９ 電装基板

Claims (3)

1. トナー像を形成する画像形成部と、シートに転写されたトナー像を定着する定着手段と、
   トナー像の定着されたシートの排出・積載部を形成する、光書き込み部の下に設けられた排紙トレーと、
   装置内を冷却するためのファンモータと、
   前記ファンモータのファン気流を排出するダクトと、を備えた画像形成装置において、
   前記ダクトが、本体側に設けられた第１のダクトと前記排紙トレーの直下に設けられた第２のダクトとからなり、
   第２のダクトと第１のダクトとを前記ファン気流の方向がシートの前記排紙トレー上での搬送方向に関して、上流から下流に向くように設置し、
   第１のダクトと第２のダクトは、前記排紙トレーの下面から下方かつ前記上流側に向かう互いに傾斜して対向する開口面をそれぞれ有し、かつ、第２のダクトの１部を前記排紙トレーに対して鉛直方向に滑動自在な懸架構造として、前記排紙トレーを本体に装着したさいには、第２のダクトの開口面が、第１のダクトの開口面に対して接触ないしは近接する位置関係としたことを特徴とする画像形成装置。
2. 第２のダクトの吸気側開口が前記定着手段の下で前記画像形成部の上に設けられていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記ファンモータが前記定着手段と相対する側に位置する構造体に設けられ、この構造体に電装基板を一体的に設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

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