JP4420744B2 - 液化石油ガス内燃機関における燃料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は液化石油ガスを燃料とする内燃機関における燃料供給装置に関するものである。

液化石油ガスを燃料とする内燃機関においては、燃料タンク内の液送燃料を、燃料ポンプによって昇圧して液相状態を維持してデリバリパイプを含む燃料配管へ供給し、液相インジェクタにより内燃機関に噴射供給するようになっている。そのため、液化石油ガス内燃機関においては、エンジンの停止後においても前記デリバリパイプを含む燃料配管に昇圧状態の液相燃料が残留し、燃料圧力が高く持続される期間が存在する。

そのため、この圧力維持期間内において、燃料配管に設けられた部品やデリバリパイプに設けられた液相インジェクタを修理、交換するなどのメンテナンスを行うことは困難である。

このようなことから、従来メンテナンス時に、燃料供給系を大気に開放し、残留している液相燃料を気化して大気へ放出するようにしたものが知られている（特許文献１参照）。
特開昭６１―２２９９６６号公報

前記特許文献１記載の発明においては、液化石油ガスを大気へ放出するため、環境上好ましくない問題がある。

そこで本発明は、メンテナンス時において、修理、交換を行なう部品を有する燃料供給系内を、その液化石油ガスを大気へ放出することなく減圧してその部品のメンテナンスの容易化を図ることができる液化石油ガス内燃機関における燃料供給装置を提供することを目的とするものである。

前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明は、液化石油ガス燃料を液相状態で噴射する液化石油ガス内燃機関において、液相燃料配管内の残留燃料を内燃機関へ供給させる装置を設けたことを特徴とするものである。

本発明においては、内燃機関の停止状態において、燃料供給配管やデリバリパイプや燃料戻し配管などの燃料配管内に残留する燃料を内燃機関へ供給して内燃機関で消費することができる。そのため、前記燃料配管部に設けられた部品の修理、交換などのメンテナンス時において、その配管部に残留する燃料を前記のように消費することにより、燃料配管内が減圧され前記の部品のメンテナンスが容易に行なえるとともに、燃料を大気へ放出させないため、環境エミッションに良い。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記液相燃料配管内の残留燃料を気相にして内燃機関へ供給させるようにしたものである。

本発明においては、液相燃料配管内が減圧されて気相燃料となった状態においても、その気相燃料を内燃機関へ供給して前記の作用、効果を発揮することができる。

請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、燃料を内燃機関へ供給するための装置を液相インジェクタとしたものである。

本発明においては、既設の液相インジェクタを利用して前記の作用、効果を発揮させることができる。

請求項4記載の発明は、請求項２記載の発明において、燃料を内燃機関へ供給するための装置を気相インジェクタとしたものである。

本発明においては、前記請求項２記載の発明と同様の作用、効果を発揮することができる。

請求項５記載の発明は、請求項２記載の発明において、燃料を内燃機関へ供給するための装置をキャニスタとしたものである。

本発明においては、残留する気相燃料を一度キャニスタに吸着捕集させ、この捕集した燃料を次回の運転に利用することができる。

請求項６記載の発明は、液化石油ガス燃料を液相状態で噴射する液化石油ガス内燃機関において、液相燃料配管の所定の区間を圧抜きする圧抜き手段と、前記圧抜きされた所定の区間を閉塞する手段と、前記圧抜きされた区間の配管内の残留燃料を内燃機関へ供給する手段を設けたことを特徴とするものである。

請求項７記載の発明は、請求項６記載の発明において、前記圧抜きされた区間の配管内の残留燃料を内燃機関に供給する手段を液相インジェクタとしたものである。

請求項８記載の発明は、請求項６記載の発明において、前記圧抜きされた区間の配管内の残留燃料を内燃機関に供給する手段を気相インジェクタとしたものである。

請求項９記載の発明は、液化石油ガス燃料を液相状態で噴射する液化石油ガス内燃機関において、液相燃料配管の所定の区間を閉塞する手段と、この閉塞された区間内の残留燃料を吸着捕集すると共に、前記閉塞された区間内の燃料圧力を大気に逃して圧抜きを行うキャニスタと、該キャニスタに吸着させた燃料を内燃機関へ供給する手段を設けたことを特徴とするものである。

これら請求項６乃至９の発明においても前記と同様の作用、効果を発揮することができる。

以上のようであるから、本発明によれば、メンテナンス時において燃料配管内に残留する燃料を内燃機関に供給して消費することにより、燃料配管内を減圧して、配管部の部品の修理、交換を容易に行なえるようにすることができるとともに、燃料が大気へ放出されないため、環境エミッションに良い。

請求項２及び４及び８記載の発明によれば、更に液相燃料配管内が減圧されて気相燃料となった状態においても前記の効果を発揮することができる。

請求項３及び７記載の発明によれば、既設の液相インジェクタを利用して前記の効果を発揮することができる。

請求項５及び９記載の発明によれば、残留燃料をメンテナンス時に消費することなく、次回の運転時に利用することができ、燃料の有効利用を図ることができる。更に、メンテナンス時に、内燃機関を作動させる必要がないため、内燃機関の動力を必要としない。

本発明を実施するための最良の形態を図に示す実施例に基づいて説明する。

図１は燃料供給装置の実施例１を示すもので、燃料タンク１内には液化石油ガス（ＬＰＧ）が液相（液体）状態と気相（気体）状態で貯蔵されている。

前記燃料タンク１内には燃料ポンプ２が備えられており、該燃料ポンプ２と、内燃機関３（以下エンジンともいう）のデリバリパイプ４とは燃料供給配管５で接続されており、燃料タンク１内の液相燃料を、燃料ポンプ２により所定圧で圧送して液相燃料の状態でデリバリパイプ４へ供給するようになっている。

前記燃料供給配管５には、その上流側部、すなわち、燃料ポンプ２側部に位置して手動バルブ６が設けられており、該手動バルブ６により燃料供給配管５を開閉できるようになっている。該手動バルブ６の下流側部における燃料供給配管５には燃料フィルタ７が設けられている。更に、該燃料フィルタ７の下流側部における燃料供給配管５にはタンク側燃料遮断弁８が設けられており、該タンク側燃料遮断弁８はＥＣＵ（電子制御装置）９により開閉が制御されるようになっている。更に、前記タンク側燃料遮断弁８の下流側であって、前記デリバリパイプ４の上流側近傍の燃料供給配管５にはデリバリパイプ側の燃料遮断弁（以下デリバリ側燃料遮断弁という）１０が設けられており、該デリバリ側燃料遮断弁１０はＥＣＵ９により開閉制御されるようになっている。

前記デリバリパイプ４には、内燃機関３内へ液相燃料を噴射する液相インジェクタ１１が設けられており、ＥＣＵ９で開弁時間が制御されて、デリバリパイプ４内の加圧された液相燃料を設定開弁時間毎に内燃機関３内へ設定量噴射して供給するようになっている。

前記タンク側燃料遮断弁８とデリバリ側燃料遮断弁１０との間の燃料供給配管５と燃料タンク１の気相部間は第１のバイパス通路１２で連通されているとともに該第１のバイパス通路１２には第１のバイパス遮断弁１３が設けられている。該第１のバイパス遮断弁１３はＥＣＵ９により開閉制御されるようになっている。

前記デリバリパイプ４の下流側部には燃料戻し配管１４が設けられており、該燃料戻し配管１４の下流端は前記燃料タンク１内の気相部に開口している。該燃料戻し配管１４にはプレッシャレギュレータ１５が設けられており、デリバリパイプ４内の液相燃料の圧力を所定の高圧値に維持するとともに、該所定の高圧値より更に高圧になった場合、すなわち余剰燃料が生じた場合には、この余剰燃料を燃料タンク１側へ戻すようになっている。

なお、前記燃料供給配管５とデリバリパイプ４と燃料戻し配管１４の一連の配管を燃料配管とする。

前記燃料戻し配管１４には、前記プレッシャレギュレータ１５をバイパスする第２のバイパス通路１６が設けられ、該バイパス通路１６に第２の遮断弁１７が設けられている。該遮断弁１７はＥＣＵ９により開閉制御されるようになっている。

前記燃料供給配管５における前記手動バルブ６の上流側には、液相燃料の下流側への流れのみを許容する第１の逆止弁１８が設けられ、また、前記燃料戻し配管１４の下流側部には、燃料の下流側への流れのみを許容する第２の逆止弁１９が設けられている。

前記デリバリパイプ４内には、該デリバリパイプ４内の燃料の温度を検知するデリバリ内燃温センサ２０と、デリバリパイプ４内の燃料圧力を検知するデリバリ内燃圧センサ２１が設けられており、これらの検知信号がＥＣＵ９へ入力されるようになっている。

前記燃料タンク１内には、燃料タンク１内の燃料の温度を検知するタンク内燃温センサ２２と燃料タンク１内の燃料の圧力を検知するタンク内燃圧センサ２３が設けられている。これらのセンサ２２、２３の検知信号がＥＣＵ９へ入力されるようになっている。

前記ＥＣＵ９には、メンテナンス時に手動で操作してＥＣＵ９へ信号を入力するメンテナンススイッチ２４と、アクセルペダルなどの操作による外部信号により作動するＥＣＵアジャスト機構２５が設けられており、メンテナンススイッチ２４又はアジャスタ機構２５による外部要求をＥＣＵ９に入力できるようになっている。

次に、前記の構成における燃料消費制御について図２に示すフローチャートにより説明する。

[第１のパターン]
既存の液相インジェクタ１１を用いた状態で、デリバリ側燃料遮断弁１０と手動バルブ６との区間の燃料供給配管５部の部品を修理、交換する場合。
先ず、エンジンの停止状態においてメンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、修理、交換する部品を有する配管区間を選択する（ステップＳ１０１）。

例えば、デリバリ側燃料遮断弁１０と手動バルブ６との区間の配管５に設けられた燃料フィルタ７を修理、交換するために、前記の選択がされると、先ず、ＥＣＵ９からの信号により、デリバリ側燃料遮断弁１０が開作動し、タンク側燃料遮断弁８が開作動し、第１のバイパス通路１２の第１の遮断弁１３が開作動する（ステップＳ１０２）。なお、第２のバイパス遮断弁１７は閉状態である。これにより、デリバリパイプ４内及びデリバリパイプ４と手動バルブ６間の燃料供給配管５内の圧力が第１のバイパス通路１２を通じて燃料タンク１の気相部へ抜かれ、圧抜き処理が行なわれる。この圧力抜き処理により、前記配管区間は、その燃料圧力が低下し、気相燃料となる。

次に、ＥＣＵ９からの信号により、第１のバイパス通路１２の第１のバイパス遮断弁１３を閉作動させる（ステップＳ１０３）。

次に、ＥＣＵ９により、液相インジェクタ１１での、気相燃料噴射量を算出する（ステップＳ１０４）。これは、液相インジェクタ１１は、液相燃料を設定時間噴射することによりエンジンの要求燃料（Ａ／Ｆ）に対応させるようになっているため、気相燃料を、液相燃料での設定時間の開弁で供給しても、エンジンの要求燃料（Ａ／Ｆ）に対応することができない。そのため、液相インジェクタ１１で、エンジンの要求量に対応した気相燃料を供給する必要から、気相燃料噴射量、すなわち開弁時間をＥＣＵ９で算出し、所定量の気相燃料を噴射する。

この気相燃料の噴射量の算出を図３により説明する。
この算出方法は、先ず、燃料タンク１内に設けたタンク内燃温センサ２２によりタンク１内の燃料温度を検出（ステップＳ２０１）するとともに、燃料タンク１内に設けたタンク内燃圧センサ２３によりタンク１内の燃料圧力を検出（ステップＳ２０２）し、これらの信号をＥＣＵ９へ入力する。

ＥＣＵ９において、前記入力されたタンク内燃温とタンク内燃圧によりプロパン率（プロパン燃料とブタン燃料の混合比）を算出する（ステップＳ２０３）。

次に、デリバリ内燃温センサ２０によりデリバリバイプ４内の燃料温度を検出し、この燃料温度をＥＣＵ９へ入力し、前記プロパン率とデリバリ内燃温により気体の密度補正係数をＥＣＵ９で算出する（ステップＳ２０４）。

また、デリバリ内燃圧センサ２１により、デリバリパイプ４内の燃料圧力を検出し、この信号をＥＣＵ９へ入力する（ステップＳ２０５）。ＥＣＵ９において、前記デリバリ内燃圧より、気体の燃圧補正係数を算出する（ステップＳ２０６)。

そして、ＥＣＵ９により、ＥＣＵ９に設定された液相燃料での液相インジェクタ１１による基本噴射量（最適の噴射量）（ステップＳ２０７）と前記気体の密度補正係数と気体の燃圧補正係数から、液相インジェクタ１１におけるエンジンへの要求燃料（Ａ／Ｆ）に適した気相燃料の噴射量（開弁時間）を算出し（ステップＳ２０８）、該算出された噴射量（開弁時間）で液相インジェクタ１１を開閉制御するように設定する。この設定された後の開弁時間は、液相燃料を噴射する開弁時間よりも長くなる。

次に、図２のフローチャートにおいて、手動バルブ６を閉じる（ステップＳ１０５）。
次に、エンジンのクランキングにより、液相インジェクタ１１から、前記算出された開弁時間で気相燃料が噴射され、エンジンの要求量（Ａ／Ｆ）でエンジンが始動される（ステップＳ１０６）。

エンジンの始動後、エンジンのアイドル回転又は無負荷定常回転を継続し、デリバリパイプ４内及びデリバリパイプ４と手動バルブ６間の燃料供給配管５内の気相燃料を消費する（ステップＳ１０７）。

前記の気相燃料が消費されるとエンジンが停止する（ステップＳ１０８）とともに、デリバリパイプ４と手動バルブ６間の配管５内の圧力は低下する。

その後、バッテリ端子を外す（ステップＳ１０９）。この結果、開状態にあるタンク側燃料遮断弁８とデリバリ側燃料遮断弁１０を閉作動する。その後に、前記配管５部の部品、例えば燃料フィルタ７を交換する（ステップＳ１１０）。

この部品交換作業時には配管５内が圧抜きされているため、部品交換が支障なく容易に行なえ、また、配管内の燃料は大気へ放出されない。

そして、この部品交換作業が完了した後、バッテリ端子の取付けを行ない（ステップＳ１１１）、その後、手動バルブ６を開いて（ステップＳ１１２）作業が終了する（ステップＳ１１３）。

［第２のパターン］
既存の液相インジェクタを用いた状態で、プレッシャレギュレータ１５とデリバリ側燃料遮断弁１０との区間の部品、例えば図１の液相インジェクタ１１、デリバリ内燃温センサ２０、デリバリ内燃圧センサ２１を修理、交換する場合。
先ず、エンジンの停止状態において、メンテナンススイッチ４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、修理、交換する部品を有する配管区間を選択する（ステップＳ１０１）。

例えば、液相インジェクタ１１、デリバリ内燃温センサ２０、デリバリ内燃圧センサ２１を修理する選択がされると、先ず、ＥＣＵ９からの信号により、デリバリ側燃料遮断弁１０を開作動し、タンク側燃料遮断弁８を開作動し、第１のバイパス遮断弁１３を開作動する（ステップＳ１１５）。なお、第２のバイパス遮断弁１７は閉状態である。これにより、前記と同様に、デリバリパイプ４内、デリバリパイプ４と手動バルブ６の区間の燃料供給配管５内の圧抜き処理が行なわれて燃料圧力が低下し、デリバリパイプ４内及び前記の区間の配管内が気相燃料になる。

次にＥＣＵ９からの信号により、デリバリ側燃料遮断弁１０を閉作動し、タンク側燃料遮断弁８を閉作動し、第１のバイパス遮断弁１３を閉作動する（ステップＳ１１６）。

その後、前記第１のパターンと同様に、前記のステップＳ１０４からステップＳ１１３の処理を行なう。

この工程において、ステップＳ１１０においては、デリバリパイプ４内が圧抜きされているため、例えば、液相インジェクタ１１、デリバリ内燃温センサ２０、デリバリ内燃圧センサ２１の修理、交換が支障なく行え、また、配管内の燃料は大気へ放出されない。

［第３のパターン］
既存の液相インジェクタを用いた状態で、プレッシャレギュレータ１５と第２の逆止弁１９との区間の部品、例えば、プレッシャレギュレータ１５を修理、交換する場合。
先ず、エンジンの停止状態において、メンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、修理、交換する部品を有する配管区間を選択する（ステップＳ１０１）。

例えば、プレッシャレギュレータ１５を修理する選択がされると、先ず、ＥＣＵ９からの信号により、デリバリ側燃料遮断弁１０を開作動し、タンク側燃料遮断弁８を開作動し、第１のバイパス遮断弁１３を開作動し、第２のバイパス遮断弁１７を開作動する（ステップＳ２１５）。

これにより、デリバリパイプ４を含む全ての配管部内の圧抜き処理が行なわれて燃料圧力が低下し、プレッシャレギュレータ１５部及び前記の区間の燃料戻し配管１４内が気相燃料になる。

次に、ＥＣＵ９からの信号により、デリバリ側燃料遮断弁１０を閉作動し、タンク側燃料遮断弁８を閉作動し、第１のバイパス遮断弁１３を閉作動する（ステップＳ２１６）。

その後、前記第１のパターンと同様に、前記のステップＳ１０４からステップＳ１１３の処理を行なう。

この工程において、ステップＳ１１０においては、燃料戻し配管内１４が圧抜きされているため、例えば、プレッシャレギュレータ１５の修理、交換が支障なく行え、また、配管内の燃料は大気へ放出されない。

図４は燃料供給装置の実施例２を示すもので、前記図１に示す実施例１の装置に、後付キットの気相インジェクタを用いることができるようにしたものである。

図４において、タンク側燃料遮断弁８とデリバリ側燃料遮断弁１０との区間の燃料供給配管５には、ポート部が常閉の第１の燃料抜きポート３０が設けられ、デリバリ側燃料遮断弁１０とデリバリパイプ４との区間の燃料供給配管５にはポート部が常閉の第２の燃料抜きポート３１が設けられ、プレッシャレギュレータ１５と第２の逆止弁１９との区間の燃料戻し配管１４には、ポート部が常閉の第３の燃料抜きポート３２が設けられている。これらの燃料抜きポート３０、３１、３２は後述するホースの接続により開作動するようになっている。

なお、図４に示す実施例では、前記図１に示す第２のバイパス通路１６及び第２の遮断弁１７は設けられていない。

更に。図示しないエアクリーナから吸入した空気をエンジンのインテークマニホールドへ供給するサージタンク３３にはポート部が常閉の吸入ポート３４が設けられている。該ポート３４は、後述するホースの接続により開作動するようになっている。

また、本実施例でおいては、メンテナンス時において取り付ける、すなわち、後付する１個の気相インジェクタ３５を用い、該気相インジェクタ３５には流入側ホース３６と流出側ホース３７が設けられている。

その他の構造は前記図１に示す構造と同様であるため、前記と同一部分には前記と同一符号を付してその説明を省略する。

次に前記図４に示す構造における燃料消費制御について、図５に示すフローチャートにより説明する。

［第４のパターン］
デリバリ側燃料遮断弁１０と手動バルブ６との区間の燃料供給配管５部の部品を修理、交換する場合。
先ず、エンジンの停止状態において、メンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、修理、交換する部品を有する配管区間を選択する（ステップＳ３０１）。

例えば、デリバリ側燃料遮断弁１０と手動バルブ６との区間の配管５に設けられた燃料フィルタ７を修理、交換するために、前記の選択がされると、先ず、ＥＣＵ９からの信号により、タンク側燃料遮断弁８が開作動し、第１のバイパス遮断弁１３が開作動する（ステップＳ３０２）。なお、デリバリ側燃料遮断弁１０は閉状態である。以上により、第１のバイパス通路１２によってデリバリ側燃料遮断弁１０と手動バルブ６との区間の配管５内の圧抜き処理が行なわれて燃料圧力が低下し、この区間内が気相燃料になる。

次に、ＥＣＵ９からの信号により、第１のバイパス遮断弁１３を閉作動する（ステップＳ３０３）。

次に、ＥＣＵ９において、複数の気筒から指定された１気筒の噴射方式をマルチポイントインジェクタ方式からシングルポイントインジェクタ方式に変更する。更に、前記図２のステップＳ１０４と同様に、図３に示す算出方法により、気相燃料での噴射量をＥＣＵ９で算出する（ステップＳ３０４）。

また、後付けキットとして用意された１個の気相インジェクタ３５の流入側ホース３６を第１の燃料抜きポート３０に接続し、気相インジェクタ３５の流出側ホース３７をサージタンク３３の吸入ポート３４に接続する。これら両ポート３０、３４はホースの接続により開作動する。更に、前記の複数の液相インジェクタ１１から指定された１個の液相インジェクタ１１のＥＣＵ９からの配線コネクタを前記の１個の気相インジェクタ３５に接続する（ステップＳ３０５）。

次に、前記図２に示すステップＳ１０５からステップＳ１１３の処理を行なう。
本第４のパターンにおいては、ステップＳ１０６とステップＳ１０７において、デリバリ側燃料遮断弁１０と手動バルブ６との区間の燃料供給配管５内の気相燃料が第１の燃料抜きポート３０から流入側ホース３６を通じて気相インジェクタ３５に導かれ、ＥＣＵ９で算出された噴出量（開弁時間）で気相インジェクタ３５からサージタンク３３内に噴出され、サージタンク３３からエンジンに供給されて消費される。

この工程において、ステップＳ１１０においては、燃料供給配管５内が圧抜きされているため、燃料フィルタ７の部品の修理、交換が支障なく行え，また配管内の燃料は大気へ放出されない。

［第５のパターン］
プレッシャレギュレータ１５とデリバリ側燃料遮断弁１０との区間の配管部の部品、例えば、液相インジェクタ１１、デリバリ内燃温センサ２０、デリバリ内燃圧センサ２１を修理、交換する場合。
先ず、エンジンの停止状態において、前記第４のパターンと同様にメンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、修理、交換する部品を有する配管区間を選択する（ステップＳ３０１）。

前記選択がされると、ＥＣＵ９からの信号により、デリバリ側燃料遮断弁１０が開作動し、タンク側燃料遮断弁８が開作動し、第１のバイパス遮断弁１３が開作動する（ステップＳ３０６）。これにより、プレッシャレギュレータ１５とデリバリ側燃料遮断弁１０との区間の配管内の圧抜き処理が行なわれて燃料圧力が低下し、この区間内が気相燃料になる。

次に、ＥＣＵ９からの信号によりデリバリ側燃料遮断弁１０を閉作動し、タンク側燃料遮断弁９を閉作動し、第１のバイパス遮断弁１３を閉作動する（ステップＳ３０７）。

次に、前記第４のパターンと同様に、ステップＳ３０４と同様の処理を行なう。
また、気相インジェクタ３５の流入側ホースを図４の符号３６ａで示すように、第２の燃料抜きポート３１に接続する（ステップＳ３０８）。該燃料抜きポート３１はホースの接続により開作動する。なお、流出側ホース３７はサージタンク３３に接続する。

次に、前記図２に示すステップＳ１０５からステップＳ１１３の処理を行なう。
本第５のパターンにおいては、ステップＳ１０６とステップＳ１０７において、デリバリパイプ４内と、デリバリパイプ４とプレッシャレギュレータ１５との区間の燃料戻り配管１４内の気相燃料が、第２の燃料抜きポート３１から流入側ホース３６ａを通じて気相インジェクタ３５に導かれ、ＥＣＵ９で算出された噴出量（開弁時間）で気相インジェクタ３５からサージタンク３３内に噴出され、サージタンク３３からエンジンに供給されて消費される。

この工程において、ステップＳ１１０においては、デリバリパイプ内が圧抜きされているため、液相インジェクタ１１、デリバリ内燃温センサ２０、デリバリ内燃圧センサ２１の修理、交換が支障なく行え、また、配管内の燃料は大気へ放出されない。

［第６のパターン］
第２の逆止弁１９とプレッシャレギュレータ１５との区間の燃料戻り配管１４の部品、例えば、プレッシャレギュレータ１５を修理、交換する場合。
先ず、エンジンの停止状態において、前記第５のパターンと同様にＳ３０１、ステップＳ３０６、ステップＳ３０７、ステップＳ３０４の処理を行なう。

前記ステップＳ３０４の次に、気相インジェクタ３５の流入側ホースを図４の符号３６ｂで示すように、図４の燃料抜きポート３２に接続する（ステップＳ３０９）。該燃料抜きポート３２はホースの接続により開作動する。なお、流出側ホース３７はサージタンク３３に接続する。

次に、前記図２に示すステップＳ１０５からステップＳ１０８の処理を行なう。
以上の処理により、ステップＳ１０６とステップＳ１０７において、第２の逆止弁１９とプレッシャレギュレータ１５との区間の燃料戻り配管１４内の気相燃料が、第３の燃料抜きポート３２から流入側ホース３６ｂを通じて気相インジェクタ３５に導かれ、ＥＣＵ９で算出された噴出量（開弁時間）で気相インジェクタ３５からサージタンク３３内に噴出され、サージタンク３３からエンジンに供給されて消費される。

本第６のパターンのようなプレッシャレギュレータ１５を修理、交換する場合には、プレッシャレギュレータ１５と第２の逆止弁１９との区間に残存する気相燃料と、プレッシャレギュレータ１５とデリバリ側燃料遮断弁１０との区間に残存する気相燃料を抜く必要があるため、前記のステップＳ３０９とステップＳ１０４からステップＳ１０７でプレッシャレギュレータ１５と第２の逆止弁１９との区間の燃料を消費してエンジンが停止した後に、前記第５のパターンＳ３０８からステップＳ１１３の処理を行ない、プレッシャレギュレータ１５とデリバリ側燃料遮断弁１０との区間の燃料を消費する。

この工程において、ステップＳ１１０においては、プレッシャレギュレータ１５が配置された配管内の圧抜きがされているため、プレッシャレギュレータ１５の修理、交換が支障なく行え、また、配管内の燃料は大気へ放出されない。

図６は燃料供給装置の実施例３を示すもので、本実施例３は、後付けキットのキャニスタを用いて、メンテナンス時に、配管内の燃料を後付けキットのキャニスタに吸着捕集し、その後に前記のキャニスタに吸着捕集した燃料をエンジンへパージして消費するようにしたものである。

この図６に示す構成は、前記図４に示す第１の燃料抜きポート３０、第２の燃料抜きポート３１、第３の燃料抜きポート３２及び吸入ポート３４を設けたサージタンク３３を有する。

なお、図４に示す第１のバイパス１２及びその第１のバイパス遮断弁１３は有しない。
更に、車両に搭載されず、メンテナンス時に後付けとして使用されるキャニスタ４０が用意される。該キャニスタ４０は燃料吸入時に、その吸入側ポート４１に吸入用ホース４２を取り付け、該ホース４２の先端を前記第１の燃料抜きポート３０又は第２の燃料抜きポート３１又は第３の燃料抜きポート３２に接続できるようになっている。該吸入用ホース４２には絞り４３と手動用の開閉バルブ４４が設けられている。

前記のキャニスタ４０にはパージ側ポート４５が設けられている。
図６において符号４０Ａで記載されたキャニスタは、前記キャニスタ４０と同一のものであり、燃料を吸入したキャニスタ４０より吸入用ホース４２を外し、このキャニスタ４０のパージ側ポート４５に、符号４０Ａで示すキャニスタのようにパージ用ホース４６を接続し、そのパージ用ホース４６の先端をサージタンク３３の吸入ポート３４に接続するようになっている。該パージ用ホース４６には絞り４７が設けられている。

なお、本実施例３における圧抜き時には、前記実施例２の気相インジェクタ３５は用いない。

その他の構成は前記図４に示す構成と同様であるため、前記と同一部分には前記と同一符号を付してその説明を省略する。

次に、実施例３の構成における燃料消費制御について図７及び図８のフローチャートにより説明する。
図７はキャニスタ４０への燃料吸着操作のフローチャートである。

［第７のパターン］
デリバリ側燃料遮断弁１０と手動バルブ６との区間の燃料供給配管５に設けられた部品、例えば、燃料フィルタ７を修理、交換する場合。

先ず、エンジンの停止状態において、手動バルブ６を閉じる（ステップＳ４０１）。
次に、前記図２のステップＳ１０１と同様にメンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、修理、交換する部品を有する配管区間を選択する（ステップＳ４０２）。

次に、ＥＣＵ９からの信号によりタンク側燃料遮断弁８を開作動する（ステップＳ４０３）。

次に、キャニスタ４０の吸入側ポート４１に、開閉バルブ４４を閉状態にした吸入用ホース４２を接続し、該吸入用ホース４２の先端を第１の燃料抜きポート３０に接続する（ステップＳ４０４）。

次に、吸入用ホース４２の開閉バルブ４４を手動で開く（ステップＳ４０５）。これにより、手動バルブ６とデリバリ側燃料遮断弁１０との区間の燃料供給配管５内の燃料が、その燃圧によりキャニスタ４０内へ流出して該キャニスタ４０内の吸着剤に吸着捕集され、また、燃料供給配管５内の燃料圧力は、燃料フィルタ７の修理、交換作業に支障とならない圧力まで低下し、圧抜きされる（ステップＳ４０６）。

次に、吸入用ホース４２の開閉バルブ４４を閉じる（ステップＳ４０７）。
次に、バッテリ端子を外す（ステップＳ４０８）。この結果、開状態にあるタンク側燃料遮断弁８は閉作動する。

次に、燃料供給配管５の部品、例えば、燃料フィルタ７の修理、交換を行なう（ステップＳ４０９）。このとき、配管内が圧抜きされているため、燃料フィルタ７の修理、交換が支障なく行え、また、配管内の燃料は大気へ放出されない。

次に、バッテリ端子を取り付ける（ステップＳ４１０）。
次に、手動バルブ６を開き（ステップＳ４１１）、キャニスタ４０への燃料吸着作業が終了する（ステップＳ４１２）。

次に、前記のように燃料をキャニスタ４０に吸着した後、このキャニスタ４０内の吸着燃料をエンジンへ供給するパージ操作を図８に示すフローチャートにより説明する。

先ず、前記のように燃料を吸着捕集したキャニスタ４０の吸入用ホース４２をキャニスタ４０の吸入側ポート４１及び第１の燃料抜きポート３０から外す。そして、このキャニスタ４０のパージポート４５にパージ用ホース４６を接続する。この状態のキャニスタを符号４０Ａで示す。そして、前記パージ用ホース４６の先端を、サージタンク３３の吸入ポート３４に接続する（ステップＳ５０１）。この接続により吸入ポート３４が開作動する。なお、パージ用ホース４６をインテークマニホールドに接続するようにしてもよい。また、パージ用ホース４６は、前記の吸入用ホース４２を利用しても良い。

次に、メンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、ＥＣＵ９において、アイドル回転数が高く設定され、燃料が早く消費されるようにする。また、エンジンの運転時には、通常に供給される基本燃料に前記キャニスタ４０Ａからパージされるパージ燃料が加算されることから、空燃比（Ａ／Ｆ）をフィードバック制御したり、学習領域を拡大したりして、液相インジェクタ１１から噴出される基本燃料の噴射量を低減し、エンジンの要求空燃比に適合するようにＥＣＵ９で設定される（ステップＳ５０２）。

次に、エンジンをクランキングし、エンジンを始動する（ステップＳ５０３）。
このエンジンの始動後、アイドル回転で放置するか、無負荷定常回転を行なう（ステップＳ５０４）。このエンジンの運転時間は、前記キャニスタ４０Ａに吸着された燃料量を消費する時間であるが、約１０分程である。このエンジンの運転により、キャニスタ４０Ａ内の吸着燃料は、パージ用ホース４６からサージタンク３３内へ吸い出されて、エンジンで消費される。

そして、エンジンを停止する。（ステップＳ５０５）。
次に、バッテリのクリア又はメンテナンススイッチ２4又はＥＣＵアジャスタ機構２５により、前記のＥＣＵ９での学習値がクリアされ、通常のＥＣＵ制御となる（ステップＳ５０６）。

［第８パターン］
プレッシャレギュレータ１５とデリバリ側燃料遮断弁１０との区間の配管部の部品、例えば、液相インジェクタ１１、デリバリ内燃温センサ２０、デリバリ内燃圧センサ２１を修理、交換する場合。
先ず、図７のフローチャートにおいて、エンジンの停止状態において、前記第７のパターンと同様に、手動バルブ６を閉じ（ステップＳ４０１）、次に、メンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、修理、交換する部品を有する配管区間を選択する（ステップＳ４０２）。

次に前記キャニスタ４０の吸入側ポート４１に接続された吸入用ホース４２の先端を、その開閉バルブ４４を閉状態にして第２の燃料抜きポート３１に接続する（ステップＳ６０１）。

次に、前記の第７のパターンと同様のステップＳ４０５からステップＳ４１２を行い、ステップＳ４０６において、プレッシャレギュレータ１５とデリバリ側燃料遮断弁１０との区間の配管部内の燃料をキャニスタ４０に吸着捕集するとともに、その配管内の圧抜きを行い、ステップＳ４０９で液相インジェクタ１１、デリバリ内燃温センサ２０、デリバリ内燃圧センサ２１の修理、交換を行なう。
そして、その後、前記図８に示すフローチャートのステップＳ５０１からステップＳ５０６と同様のパージ操作を行なう。

［第９のパターン］
第２の逆止弁１９とプレッシャレギュレータ１５との区間の燃料戻し配管１４に修理、交換する部品がある場合において、例えば、プレッシャレギュレータ１５を修理、交換する場合。

先ず、図７のフローチャートにおいて、前記第７のパターンと同様に、手動バルブ６を閉じ（ステップＳ４０１）、次に、メンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、修理、交換する部品を有する配管区間を選択する（ステップＳ４０２）。

次に、前記キャニスタ４０の吸入側ポート４１に接続された吸入用ホース４２の先端を、その開閉バルブ４４を閉状態にして第３の燃料抜きポート３２に接続する（ステップＳ７０１）。

次に、前記第７のパターンと同様のステップＳ４０５からステップＳ４１２により、第２の逆止弁１９とプレッシャレギュレータ１５との区間の燃料戻し配管１４内の燃料をキャニスタ４０に吸着捕集するとともに、その配管１４内の燃料抜きを行い、部品の修理、交換を行なう。

そして、その後、前記図８に示すフローチャートのステップＳ５０１からステップＳ５０６と同様のパージ操作を行なう。

本第９パターンのようなプレッシャレギュレータ１５の修理、交換を行なう場合。
この場合は、プレッシャレギュレータ１５の上流側の配管部と下流側の配管部に昇圧された燃料が残留しているため、これら両配管部内の燃料をキャニスタに吸着捕集する操作と、その吸着捕集した燃料をパージする操作が必要である。

そこで、この場合には、前記第８のパターンに示したステップＳ４０１、ステップＳ４０２、ステップＳ６０１、ステップＳ４０５からステップＳ４０７を行なった後に、前記第９のパターンのステップＳ４０２、ステップＳ７０１、ステップＳ４０５からステップＳ４０７の操作を行い、その後に、ステップＳ４０８からステップＳ４１２の操作を行い、そして、図８に示すフローチャートのステップＳ５０１からステップＳ５０６の操作を行なう。

図９は燃料供給装置の実施例４を示すもので、本実施例４は、車両搭載キャニスタを用いて、メンテナンス時に、配管内の燃料を車両搭載のキャニスタに吸着捕集し、その後に該キャニスタに吸着捕集した燃料をエンジンへパージして消費するようにしたものである。

この図９に示す構成は、前記第６に示す実施例３の構成における後付けキットのキャニスタ４０、４０Ａの代わりに車両搭載のキャニスタ５０を用いたもので、その他の構成は前記図６に示す実施例３の構成と同様であるため、前記と同様の部分には前記と同一の符号を付してその説明を省略する。

本実施例４のキャニスタ５０は、その吸入側ポート５１に３本の吸入用ホース５２、５３、５４が分岐して接続され、第１の吸入用ホース５２の先端は第１の燃料抜きポート３０に接続され、第２の吸入用ホース５３の先端は第２の燃料抜きポート３１に接続され、第３の吸入用ホース５４の先端は第３の燃料抜きポート３２に接続されている。また、第１の吸入用ホース５２には、第１の遮断弁５５と絞り５６が設けられ、第２の吸入用ホース５３には、第２の遮断弁５７と絞り５８が設けられ、第３の吸入用ホース５４には、第３の遮断弁５９と絞り６０が設けられている。

また、前記キャニスタ５０のパージ側ポート６１にはパージ用ホース６２が接続されており、該パージ用ホース６２の先端はサージタンク３３の吸入ポート３４に接続されている。また、前記パージ用ホース６２には、ＥＣＵ９からの信号により開閉制御される開閉弁（ＶＳＶ）６３が設けられている。

なお、前記各遮断弁５５、５７、５９及び開閉バルブ６３の開閉はＥＣＵ９により制御されるようになっているが、その配線は図の煩雑を避けるために省略した。

次に、前記図９に示す構成における燃料消費制御について図１０に示すフローチャートにより説明する。
［第１０のパターン］
デリバリ側燃料遮断弁１０と手動バルブ６との区間の燃料供給配管５部の部品、例えば燃料フィルタ７の修理、交換をする場合。

先ず、図１０に示すフローチャートにおいて、エンジンの停止状態で、手動バルブ６を閉じる（ステップＳ８０１）。

次にメンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、修理、交換する部品を有する配管区間を選択する（ステップＳ８０２）。

次に、前記の選択がされると、ＥＣＵ９からの信号により、タンク側燃料遮断弁８が開作動される（ステップＳ８０３）。

次に、ＥＣＵ９からの信号により、第１の遮断弁５５が開作動される（ステップＳ８０４）。なお、第２の遮断弁５７、第３の遮断弁５９は閉状態にある。

これにより、配管５内の燃料は、その燃料圧力によって、第１の吸入用ホース５２を通じてキャニスタ５０内の吸着剤に吸着捕集されるとともに、配管５内の燃料圧力が低下して圧抜きされる（ステップＳ８０５）。

次に、バッテリ端子を外す（ステップＳ８０６）。その結果、開状態にあるタンク側燃料遮断弁８及び、第１の遮断弁５５が閉作動する。

そして、部品、例えば燃料フィルタ７の修理、交換を行なう（ステップＳ８０７）。このとき配管内５は圧抜きされているため、燃料フィルタ７の修理、交換が支障なく行える。また、配管内の燃料は大気へ放出されない。

次に、バッテリ端子を取り付ける（ステップＳ８０８）。
そして、手動バルブ６を開き（ステップＳ８０９）、キャニスタ５０への燃料吸着操作と部品交換が終了する（ステップＳ８１０）。

次に、前記のように燃料をキャニスタ５０に吸着した後、このキャニスタ５０内の吸着燃料をエンジンへ供給するパージ操作を図１１に示すフローチャートにより説明する。

先ず、メンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、パージモードが選択された場合（ステップＳ９０１）、以下のステップＳ９０２からステップＳ９０５を実施する。

次に、エンジンをクランキングし、エンジンを始動する（ステップＳ９０２）。
次に、パージ用ホース６２に設けた開閉弁６３をデューティ制御で開閉し、空燃比の調整を行なう（ステップＳ９０３）。

このエンジンの始動後、通常運転を行なう（ステップＳ９０４）。このエンジンの運転時間は、前記キャニスタ５０に吸着された燃料量を消費する時間であるが、約１０分程度である。このエンジンの運転により、キャニスタ５０内の吸着燃料は、パージ用ホース６２からサージタンク３３内へ吸い出されて、エンジンで消費される。
そして、開閉弁６３のデューティ制御による開閉操作を停止し、開閉弁６３を閉とする（ステップＳ９０５）。

［第１１のパターン］
プレッシャレギュレータ１５とデリバリ側燃料遮断弁１０との区間の配管部の部品、例えば液相インジェクタ１１、デリバリ内燃温センサ２０、デリバリ内燃圧センサ２１を修理、交換する場合。

先ず、図１０のフローチャートにおいて、エンジン停止状態において、前記第１０のパターンと同様に、手動バルブ６を閉じ（ステップＳ８０１）、次に、メンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、修理、交換する部品を有する配管区間を選択する（ステップＳ８０２）。

次に、前記の選択がされると、ＥＣＵ９からの信号により、第２の遮断弁５７が開作動される（ステップＳ８１１）。なお、第１の遮断弁５５、第３の遮断弁５９は閉状態にある。

次に、前記第１０パターンと同様のステップＳ８０５からステップＳ８１０によりプレッシャレギュレータ１５とデリバリ側燃料遮断弁１０との区間の配管部内の燃料をキャニスタ５０に吸着捕集するとともに、その配管内の燃料圧力を低下させて、圧抜きを行い、液相インジェクタ１１、デリバリ内燃温センサ２０、デリバリ内燃圧センサ２１の修理、交換を行なう。
そして、その後、前記図１１に示すフローチャートのステップＳ９０１からステップＳ９０５と同様のパージ操作を行なう。

［第１２のパターン］
第２の逆止弁とプレッシャレギュレータ１５との区間の燃料戻し配管１４に修理、交換する部品がある場合において、例えば、プレッシャレギュレータ１５を修理、交換する場合。

先ず、図１０のフローチャートにおいて、前記第１０のパターンと同様に、手動バルブ６を閉じ（ステップＳ８０１）、次に、メンテナンススイッチ２４又はＥＣＵアジャスタ機構２５からＥＣＵ９への外部要求により、修理、交換する部品を有する配管区間を選択する（ステップＳ８０２）。

次に、前記の選択がされると、ＥＣＵ９からの信号により、第３の遮断５９が開作動される（ステップＳ８１２）。なお、第１の遮断弁５５、第２の遮断弁５７は閉状態にある。

次に、前記第１０パターンと同様のステップＳ８０５からステップＳ８１０により第２の逆止弁１９とプレッシャレギュレータ１５との区間の燃料戻し配管１４内の燃料をキャニスタ５０に吸着捕集するとともに、その配管内の燃料圧力を低下させて圧抜きを行い、第２の逆止弁１９とプレッシャレギュレータ１５との区間の部品の修理、交換を行なう。

そして、その後、前記図１１に示すフローチャートのステップＳ９０１からステップＳ９０５と同様のパージ操作を行なう。

本第１２のパターンのようなプレッシャレギュレータ１５の修理、交換を行なう場合。
この場合は、プレッシャレギュレータ１５の上流側の配管部と下流側の配管部に昇圧された燃料が残留しているため、これら両配管部内の燃料をキャニスタ５０に吸着捕集させる操作と、その吸着捕集した燃料をパージする操作が必要である。

そこで、この場合には、前記第１１のパターンに示したステップＳ８０１、ステップＳ８０２、ステップＳ８１１、ステップＳ８０５の操作を行い、その後に、前記第１２のパターンのステップＳ８０２、ステップＳ８１２、ステップＳ８０５の操作を行い、その後に、ステップＳ８０６からステップＳ８１０の操作を行い、そして、図１１に示すフローチャートのステップＳ９０１からステップＳ９０５の操作を行なう。

本発明の実施例１を示す燃料供給装置の系統図。 図１の装置による第１〜第３のパターンを示すフローチャート。 気相燃料の噴射量算出方法を示す図。 本発明の実施例２を示す燃料供給装置の系統図。 図４の装置による第４〜第６のパターンを示すフローチャート。 本発明の実施例３を示す燃料供給装置の系統図。 図６の装置による第７〜第９のパターンを示すフローチャート。 図６の装置によるパージ操作を示すフローチャート。 本発明の実施例４を示す燃料供給装置の系統図。 図９の装置による第１０〜第１２のパターンを示すフローチャート。 図６の装置によるパージ操作を示すフローチャート。

符号の説明

３ 内燃機関
４ デリバリパイプ
５ 燃料供給配管
１１ 液相インジェクタ
１４ 燃料戻し配管
３５ 気相インジェクタ
４０、４０Ａ、５０ キャニスタ

Claims (9)

1. 液化石油ガス燃料を液相状態で噴射する液化石油ガス内燃機関において、液相燃料配管内の残留燃料を内燃機関へ供給させる装置を設けたことを特徴とする液化石油ガス内燃機関における燃料供給装置。
2. 前記液相燃料配管内の残留燃料を気相にして内燃機関へ供給させるようにした請求項１記載の液化石油ガス内燃機関における燃料供給装置。
3. 前記内燃機関へ供給させるための装置を、液相インジェクタとした請求項１又は２記載の液化石油ガス内燃機関における燃料供給装置。
4. 前記内燃機関へ供給させるための装置を、気相インジェクタとした請求項２記載の液化石油ガス内燃機関における燃料供給装置。
5. 前記内燃機関へ供給させるための装置を、キャニスタとした請求項２記載の液化石油ガス内燃機関における燃料供給装置。
6. 液化石油ガス燃料を液相状態で噴射する液化石油ガス内燃機関において、液相燃料配管の所定の区間を圧抜きする圧抜き手段と、前記圧抜きされた所定の区間を閉塞する手段と、前記圧抜きされた区間の配管内の残留燃料を内燃機関へ供給する手段を設けたことを特徴とする液化石油ガス内燃機関における燃料供給装置。
7. 前記圧抜きされた区間の配管内の残留燃料を内燃機関に供給する手段を液相インジェクタとした請求項６記載の液化石油ガス内燃機関における燃料供給装置。
8. 前記圧抜きされた区間の配管内の残留燃料を内燃機関に供給する手段を気相インジェクタとした請求項６記載の液化石油ガス内燃機関における燃料供給装置。
9. 液化石油ガス燃料を液相状態で噴射する液化石油ガス内燃機関において、液相燃料配管の所定の区間を閉塞する手段と、この閉塞された区間内の残留燃料を吸着捕集すると共に、前記閉塞された区間内の燃料圧力を大気に逃して圧抜きを行うキャニスタと、該キャニスタに吸着させた燃料を内燃機関へ供給する手段を設けたことを特徴とする液化石油ガス内燃機関における燃料供給装置。