JP4412036B2

JP4412036B2 - ステアリングホイール

Info

Publication number: JP4412036B2
Application number: JP2004115291A
Authority: JP
Inventors: 直仁朝見
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2004-04-09
Filing date: 2004-04-09
Publication date: 2010-02-10
Anticipated expiration: 2024-04-09
Also published as: JP2005297704A

Description

本発明は発熱体を装着した自動車等のステアリングホイールに関するものである。

従来、この種の発熱体を装着したステアリングホイールは、伸びを有するたて編み生地によって構成された発熱体と、たて編み生地を継ぎ目縁部で縁どりした繊維織物と、たて編み生地の全幅にわたって延びる電源とヒータを接続する接続線とで構成している（例えば、特許文献１参照）。

また、電極と、電極間に形成された面状発熱体と、導線で構成しているものもある（例えば、特許文献２参照）。

図７は、特許文献１に記載された従来のステアリングホイール用の面状発熱体を示すものである。図７に示すように、面状発熱体１は、伸びを有するたて編み生地によって構成されたヒータ２と、たて編み生地を継ぎ目縁部で縁どりした繊維織物３と、たて編み生地の全幅にわたって延びる電源とヒータ２を接続する接続線４で構成されており、面状発熱体１はステアリングホイールの表皮材５に接着されている。

図８は、特許文献２に記載された従来のハンドル用ヒータを示すものである。図８に示すように、面状発熱体１１は、ハンドルカバー１２上に形成された電極１３、１４と、電極１３、１４の間に形成された発熱体１５と、導線１６から構成されている。
特開平４−１５１６２号公報実開平４−１１７７５号公報

しかしながら、前記前者の従来の構成では、接続線４とヒータ２は電気的に１箇所で接続されているので、接続部に大きな電流が流れるため、接続部が過熱するという課題を有していた。また、上記課題を解決するためには、接続線４を太くし、電流を分散させることが考えられるが、接続線４を太くすると、ステアリングホイール表面に凸状の隆起が生じるため、ステアリングホイールの外観を損なうという課題を有していた。

また、前記後者の従来の構成では、電極１３、１４がハンドルカバー１２の長手方向に並設されているので、電極１３、１４に電流が流れた場合、電極の抵抗により電圧降下を生じ、電源接続部の近傍の端部と電源接続部から遠い端部とでは電圧が大きく異なるため、発熱体１５に流れる電流が大きく異なり、均一な加熱ができないという課題を有していた。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、接続部の過熱を防止でき、表面の凹凸が少なく、均一な加熱を可能としたステアリングホイールを提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明のステアリングホイールは、表皮材および芯体からなり、ボス部とリム部とを複数のスポーク部で連結して構成したステアリングホイールと、前記ステアリングホイールの少なくともリム部に装備され複数の面状発熱体とを具備し、前記面状発熱体は、一対の母電極およびこれら母電極からそれぞれ対向するごとく分岐した櫛形の枝電極からなる独立した電極を柔軟性を有する１枚の細長い基材上の長手方向に複数配置するとともに、それぞれの電極に抵抗体を電気的に接続して覆設することで構成し、各面状発熱体の給電用接続部は前記スポーク部に配置したものである。

これによって、給電用接続部に流れる電流を分散できるため、当該部位に大きな電流が流れず、給電用接続部の過熱を防止することができるようになる。また、１つの基材上に
複数の面状発熱体を構成しているため、基材によるステアリングホイール表面の段差が少なく、凹凸の少ないステアリングホイールとなる。さらに、電極が短く分割できるため、電圧降下の影響が少なく、均一な加熱が可能となる。

本発明のステアリングホイールは、接続部の過熱を防止でき、表面の凹凸が少なく、均一な加熱を可能とすることができる。

第１の発明は、表皮材および芯体からなり、ボス部とリム部とを複数のスポーク部で連結して構成したステアリングホイールと、前記ステアリングホイールの少なくともリム部に装備され複数の面状発熱体とを具備し、前記面状発熱体は、一対の母電極およびこれら母電極からそれぞれ対向するごとく分岐した櫛形の枝電極からなる独立した電極を柔軟性を有する１枚の細長い基材上の長手方向に複数配置するとともに、それぞれの電極に抵抗体を電気的に接続して覆設することで構成し、各面状発熱体の給電用接続部は前記スポーク部に配置したものである。

これによって、給電用接続部に流れる電流を分散できるため、当該部位に大きな電流が流れず、給電用接続部の過熱を防止することができるようになり、また、１つの基材上に複数の面状発熱体を構成しているため、基材によるステアリングホイール表面の段差が少なく、凹凸の少ないステアリングホイールとなる。

さらに、電極が短く分割できるため、電圧降下の影響が少なく、均一な加熱が可能となる。

第２の発明は、表皮材および芯体からなり、ボス部とリム部とを複数のスポーク部で連結して構成したステアリングホイールと、前記ステアリングホイールの少なくともリム部に装備され複数の面状発熱体とを具備し、前記面状発熱体は、一対の母電極およびこれら母電極からそれぞれ対向するごとく分岐した櫛形の枝電極からなる独立した電極を前記ステアリングホイールの表皮材上に複数配置するとともに、それぞれの電極に抵抗体を電気的に接続して覆設することで構成し、各面状発熱体の給電用接続部は前記スポーク部に配置したものである。

したがって、基材によるステアリングホイール表面の段差がなくなり、さらに凹凸の少ないステアリングホイールとすることができる。

第３の発明は、特に、第１または第２の発明の面状発熱体の数を、ステアリングホイールのスポークの数と同一とすることにより、面状発熱体の接続部を使用者が通常握らないスポーク部に配設できるようになり、接続部によって生じる異物感を感じにくくすることができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１，２において、ステアリングホイール２１は、リム部２５と、スポーク部２６、およびボス部２７で構成され、硬質ウレタン等からなる芯体２２の上に複数に分割して面状発熱体２３を配設し、さらに複数の面状発熱体２３を革や合成皮革からなる表皮材２４で覆っている。

面状発熱体２３は１つの基材２８の上に複数構成されている。また、面状発熱体２３は、電極としての銀ペースト等からなる母電極２９と母電極２９から分岐された櫛形の枝電極３０が、対向する母電極２９に電気的に接続しないように設けられており、カーボンブラックと有機材料等からなる発熱体としての抵抗体３１が、枝電極３０を覆うように設けられており、抵抗体３１と枝電極３０は、電気的に接続されている。

さらに、面状発熱体２３は、電源供給部（図示せず）に給電部材である給電線３２によって電気的に接続されている。

図３に示すように、給電線３２および給電線３２と面状発熱体２３の接続部３３は、芯体２２のスポーク部２６に埋設されている。

また、複数の面状発熱体２３はその数を、図２に示すように図１に示すスポーク部２６の数と同一にして、接続部３３を使用者が通常握らないスポーク部２６に配設する。

そして、接続部３３は、図３に示すようにスポーク部２６に埋設し、接続部３３によってステアリングホイール２１表面に生じる凸状の隆起が生じないように構成している。

また、面状発熱体２３の発熱部である抵抗体３１を、図１、図２に示すようにステアリングホイール２１のリム部２５とスポーク部２６の両方に形成して、ステアリングホイール２１の使用者が握る部分の全てを加熱できる構成にしている。

上記実施の形態において、ステアリングホイールについて、以下その作用を説明する。

まず、１つの基材２８上に複数の面状発熱体２３を形成することにより、給電線３２と接続部３３も複数となり、接続部３３に流れる電流を分散できるため、接続部３３に大きな電流が流れないようになり、接続部３３の過熱を防止することができる。

また、面状発熱体２３は、１つの基材２８で構成されているため、基材２８によるステアリングホイール２１表面の段差が少なくなり、凹凸の少ないステアリングホイールとすることができる。

さらに、母電極２９が短く分割できるため、母電極２９における電源供給側から末端までの電圧降下の影響が少なくなり、均一な加熱を可能とすることができる。

また、面状発熱体２３の接続部３３を使用者が通常握らないスポーク部２６に配設できるようになり、接続部３３によって生じる異物感を感じにくくなる。そして、接続部３３はスポーク部２６に埋設され、接続部３３によってステアリングホイール２１表面に生じる凸状の隆起が生じなくなる。

さらに、面状発熱体２３の発熱部により、ステアリングホイール２１の使用者が握る部分の全てが加熱される。

以上のように、本実施の形態においては１つの基材上に複数の面状発熱体を形成とすることにより、接続部に大きな電流が流れないようになり、接続部の過熱を防止することができる。

また、基材によるステアリングホイール表面の段差が少なくなり、凹凸の少ないステアリングホイールとすることができる。さらに、面状発熱体の電極を短く分割できるため、電圧降下の影響が少なくなり、均一な加熱を可能とすることができる。

また、本実施の形態では、電極を母電極と枝電極で構成したことにより、枝電極の一部が断線しても他の部分は通電できるようになり、耐久性を向上することもできる。

また、複数の面状発熱体の数は、スポーク部２６の数と同一なので、面状発熱体の接続部を使用者が通常握らないスポーク部に配設でき、接続部によって生じる異物感を感じにくくすることができる。

また、給電線と面状発熱体の接続部はスポーク部に埋設しているので、凹凸の少ないステアリングホイールとすることができる。

また、面状発熱体の発熱部は、ステアリングホイールのリム部とスポーク部の両方に形成しているので、ステアリングホイールの使用者が握る部分の全てが加熱でき、快適性を向上することができる。

（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２を示すもので、実施の形態１における面状発熱体２３で使用している基材２８の代わりに、ステアリングホイール２１の表皮材２４を利用したもので、同一構成並びに作用効果を奏するところには実施の形態１と同一符号を付し、異なるところを中心に説明する。

図４において、ステアリングホイール２１は、リム部２５と、スポーク部２６、およびボス部２７で構成され、硬質ウレタン等からなる芯体２２と芯体２２を革や合成皮革からなる表皮材２４で覆っている。面状発熱体２３と給電線３２の接続部３３および給電線３２は、スポーク部２６の裏面に配設されている。

図５は、ステアリングホイール２１の裏面に配設した複数の面状発熱体２３を示すもので、ステアリングホイール２１の表皮材２４の上である表側に複数の面状発熱体２３が構成されている。

また、面状発熱体２３は、電極としての銀ペースト等からなる母電極２９と母電極２９から分岐された櫛形の枝電極３０が、対向する母電極２９に電気的に接続しないように設けられており、カーボンブラックと有機材料等からなる発熱体である抵抗体３１が、枝電極３０を覆うように設けられており、抵抗体３１と枝電極３０は、電気的に接続されている。

まず、面状発熱体２３を表皮材２４上に直接形成することにより、基材によるステアリングホイール２１表面の段差がなくなり、さらに凹凸の少ないステアリングホイールとすることができる。

また、給電線３２と面状発熱体２３の接続部３３を、スポーク部２６の裏面に埋設することにより、接続部３３によってステアリングホイール表面に生じる凸状の隆起が生じなくなり、凹凸の少ないステアリングホイールとすることができる。

また、接続部３３をスポーク部２６の裏側に埋設することにより、使用者が接続部３３
の埋設された部分をほとんど触らないようになり、接続部３３によって生じる異物感をさらに感じにくくすることができる。

なお、上記実施の形態では面状発熱体２３を表皮材２４の上である表側に設けたが、表皮材２４の下である裏側に設けても本実施の形態と同等の作用効果を期待できるものである。

（実施の形態３）
図６は、本発明の実施の形態３を示し、ステアリングホイール２１は、硬質ウレタン等からなる芯体２２と芯体２２を革や合成皮革からなる表皮材２４で覆っており、そしてステアリングホイール２１は、リム部２５と、スポーク部２６、およびボス部２７で構成されており、面状発熱体２３と給電線３２の接続部３３および給電線３２は、ボス部２７の内部に配設されている。

まず、給電線３２と面状発熱体２３の接続部３３をボス部２７の内部に配設することにより、接続部３３によってステアリングホイール２１の表面に生じる凸状の隆起が生じなくなり、凹凸の少ないステアリングホイールとすることができる。

また、接続部３３に対応する部分のスポーク部２６に凹部を形成する必要がないため、面状発熱体２３の有無によってステアリングホール２１の芯体２２の形状を変える必要がなくなり、共通の部材が使用できるため、生産性を向上することができる。

以上のように、本実施の形態においては、給電線３２と面状発熱体２３の接続部３３をボス部２７の内部に配設することにより、凹凸の少ないステアリングホイールとすることができる。また、接続部３３に対応する部分のスポーク部２６に凹部を形成する必要がないため、面状発熱体２３の有無によってステアリングホイール２１の芯体２２の形状を変える必要がなくなり、共通の部材が使用できるため、生産性を向上することができる。

なお、本実施の形態では、面状発熱体２３の延長部３４は、ステアリングホイール２１の表面側を通っているが、裏面を通しても良い。

以上のように、本発明にかかるステアリングホイールは、接続部に流れる電流を分散できるため、接続部に大きな電流が流れないようになり、接続部の過熱を防止することができるとともに、電圧降下の影響が少なくなり、均一な加熱が可能となるので、航空機、船舶用のハンドル等の用途にも適用できる。

本発明の実施の形態１におけるステアリングホイールの要部を切り欠いた平面図本発明の実施の形態１におけるステアリングホイールに対応させて示す面状発熱体の平面図図１のＡ−Ａ線における断面図本発明の実施の形態２におけるステアリングホイールの要部を切り欠いた裏面図本発明の実施の形態２におけるステアリングホイールに対応させて示す面状発熱体の平面図本発明の実施の形態３におけるステアリングホイールの要部を切り欠いた平面図従来のステアリングホイール用の面状発熱体の平面図他の従来のステアリングホイール用の面状発熱体の平面図

２１ステアリングホイール
２２芯体
２３面状発熱体
２４表皮材
２５リム部
２６スポーク部
２７ボス部
２８基材
２３面状発熱体
２９母電極（電極）
３０枝電極（電極）
３１抵抗体（発熱体）
３２給電線（給電部材）
３３接続部
３４延長部

Claims

表皮材および芯体からなり、ボス部とリム部とを複数のスポーク部で連結して構成したステアリングホイールと、前記ステアリングホイールの少なくともリム部に装備され複数の面状発熱体とを具備し、前記面状発熱体は、一対の母電極およびこれら母電極からそれぞれ対向するごとく分岐した櫛形の枝電極からなる独立した電極を柔軟性を有する１枚の細長い基材上の長手方向に複数配置するとともに、それぞれの電極に抵抗体を電気的に接続して覆設することで構成し、各面状発熱体の給電用接続部は前記スポーク部に配置したステアリングホイール。
表皮材および芯体からなり、ボス部とリム部とを複数のスポーク部で連結して構成したステアリングホイールと、前記ステアリングホイールの少なくともリム部に装備され複数の面状発熱体とを具備し、前記面状発熱体は、一対の母電極およびこれら母電極からそれぞれ対向するごとく分岐した櫛形の枝電極からなる独立した電極を前記ステアリングホイールの表皮材上に複数配置するとともに、それぞれの電極に抵抗体を電気的に接続して覆設することで構成し、各面状発熱体の給電用接続部は前記スポーク部に配置したステアリングホイール。
面状発熱体の数をステアリングホイールのスポーク部の数と同一に設定した請求項１または請求項２に記載のステアリングホイール。