JP4396867B1 - 像形成剤収容装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】像形成剤収容体に対して開閉部が一方の方向に傾くことで、開閉部が開くことを防止することができる像形成剤収容装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】像形成剤収容装置１００は、排出口１１４が形成された像形成剤収容体１１０と、排出口１１４を開閉する開閉部材３１０と、係合用凹部１４８及び係合用突起３１６を備えた係合機構４２０と、係合解除防止機構４４０とを有する。係合解除防止機構４４０は、排出口１１４を開く側に開閉部材３１０が移動する方向を基準とした場合における開閉部材３１０の前側が、係合用凹部１４８及び係合用突起３１６の方向とは逆側に傾くように移動することに起因して、係合機構４２０の係合可能な状態が解除されることを防止する。
【選択図】図１０

Description

本発明は、像形成剤収容装置及び画像形成装置に関する。

特許文献１には、内部にトナーを収容し、かつ下面部にトナー落下孔を有するトナーカートリッジと、トナーカートリッジを所定の挿入方向に沿って所定のセット位置に案内するためのガイド部とを備えたトナー補給装置において、トナーカートリッジには、トナー落下孔を閉塞する閉塞位置及びトナー落下孔を開放する開放位置にスライド自在なシャッタ部材がトナー落下孔に関連して取り付けられており、ガイド部には、トナーカートリッジのセット時にシャッタ部材の第１の所定部を係止して、シャッタ部材を閉塞位置から開放位置へと変位させるストップ部と、トナーカートリッジの抜取り時に、シャッタ部材の第２の所定部を係止して、シャッタ部材を開放位置から閉塞位置に変位させるリターン部とが設けられているトナー補給装置が開示されている。

特許文献２には、装置本体に内装された感光体ドラムにトナーを供給する現像装置に対しトナーを補給するべく前記装置本体に着脱可能に装着されるトナー貯留容器を備えたトナー供給装置であって、前記トナー貯留容器は、その底部に形成された、現像装置に対するトナー供給用の開口と、この開口を閉止する閉止位置及び前記開口を開放する開放位置との間でトナー貯留容器に対し位置変更が可能なシャッタ部材と、前記トナー貯留容器の前記現像装置に対する着脱動作に応じて前記シャッタ部材を開閉動作させる開閉構造とを有し、前記開閉構造は、トナー貯留容器を現像装置に装着するに際し、現像装置に設けられた現像装置側第１干渉部と干渉することによりトナー貯留容器との同伴移動を阻止して前記シャッタ部材を開放させる、該シャッタ部材に設けられたシャッタ部材側第１干渉部と、前記シャッタ部材から前記トナー貯留容器の現像装置に対する装着方向に突設された、先端に被案内突起を有する弾性アームと、前記トナー貯留容器を現像装置から脱着するに際し現像装置に設けられた現像装置側第２干渉部と干渉することによりトナー貯留容器との同伴移動を阻止して前記シャッタ部材を閉止させる前記弾性アームの先端に設けられたシャッタ部材側第２干渉部と、前記トナー貯留容器を現像装置に対して着脱するに際し前記被案内突起との相対移動を案内する、トナー貯留容器に設けられたガイド部材とを備えて構成され、前記ガイド部材は、前記トナー貯留容器が現像装置に装着されるときと現像装置から脱着されるときとで前記被案内突起に異なった経路を通らせるべく形状設定されたループ経路を備えているトナー供給装置が開示されている。

特許文献３には、下記の構成要件（Ａ０１）〜（Ａ０７）を備えたトナー補給装置が開示されている。（Ａ０１）カートリッジ側係合部材を有し内部にトナーを収容するトナーカートリッジ、（Ａ０２）前記トナーカートリッジが着脱される補給装置本体、（Ａ０３）前記補給装置本体に形成され、前記トナーカートリッジに収容されたトナーが補給されるトナー補給口、（Ａ０４）前記トナーカートリッジが離脱したとききには前記トナー補給口を閉塞する閉塞位置に移動し、前記トナーカートリッジが装着されたとききには前記トナー補給口を開放する開放位置に移動する補給口シャッタ、（Ａ０５）前記補給口シャッタに一体的に設けられたシャッタ側係合部材、（Ａ０６）前記トナーカートリッジの離脱時に前記カートリッジ側係合部材と前記シャッタ係合部材とが係合して、前記トナーカートリッジと連結された状態で前記開放位置から前記閉塞位置に移動する前記補給口シャッタ、（Ａ０７）前記トナーカートリッジの離脱動作に伴って前記補給口シャッタが前記閉塞位置に移動してから、前記カートリッジ側係合部材との係合が解除される前記シャッタ側係合部材。

特開平１０−１４２９１５号公報

特開２００５−１０７１４１号公報

特開２００５−１３４４５２号公報

本発明は、像形成剤収容体に対して開閉部が一方の方向に傾くことで、開閉部が開くことを防止することができる像形成剤収容装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１に係る本発明は、画像形成装置本体に設けられた被挿入部に挿入され、像形成剤が収容され、収容された像形成剤を排出するための排出口が形成された像形成剤収容体と、前記像形成剤収容体を前記被挿入部に挿入させる際に、前記像形成剤収容体が前記被挿入部に挿入される挿入方向へ前記像形成剤収容体が移動することに連係して前記排出口を開き、前記像形成剤収容体を前記被挿入部から引き抜く際に、前記挿入方向と逆方向に前記像形成剤収容体が移動することに連係して前記排出口を閉じる開閉部と、前記像形成剤収容体側に設けられた係合部と、前記開閉部側に設けられ前記係合部と係合可能な被係合部とを備え、前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除されると前記開閉部が開くことを許容し、前記係合部と前記被係合部とが係合可能な状態において前記開閉部が開くことを防止し、前記係合部と前記被係合部とが係合可能な状態から、前記開閉部が前記像形成剤収容体に対して前記挿入方向と交わる方向に移動することに連係して前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除される係合機構と、前記排出口を開く側に前記開閉部が移動する方向を基準とした場合における前記開閉部の前側が、前記像形成剤収容体に対して、前記係合部及び前記被係合部が設けられた位置から離れる方向に傾くように移動することに起因して、前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除されることを防止する係合解除防止機構と、を有する像形成剤収容装置である。

請求項２に係る本発明は、前記排出口を開く側に前記開閉部が移動する方向を基準とした場合における前記開閉部の前側が、前記像形成剤収容体に対して、前記係合部及び前記被係合部が設けられた位置に近づく方向に傾くように移動することに起因して、前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除されることを防止する副係合解除防止機構をさらに有する請求項１記載の像形成剤収容装置である。

請求項３に係る本発明は、前記係合解除防止機構は、前記開閉部材に設けられた干渉部と、前記像形成剤収容体に設けられ、前記排出口を開く側に前記開閉部が移動する方向を基準とした場合における前記開閉部の前側が、前記像形成剤収容体に対して前記係合部及び前記被係合部が設けられた位置から離れる方向に傾くように移動すると、前記干渉部と干渉する被干渉部と、を有する請求項１又は２記載に像形成剤収容装置である。

請求項４に係る本発明は、前記干渉部は、前記開閉部材に前記像形成剤収容体側に突出するように形成された干渉用凸部からなり、前記被干渉部は、前記像形成剤収容体に前記干渉用凸部が干渉するように形成された干渉用凹部からなる請求項３記載の像形成剤収容装置である。

請求項５に係る本発明は、前記干渉部は、前記開閉部材に前記像形成剤収容体側から窪むように形成された干渉用凹部からなり、前記被干渉部は、前記像形成剤収容体に前記干渉用凹部が干渉するように形成された干渉用凸部からなる請求項３記載の像形成剤収容装置である。

請求項６に係る本発明は、前記干渉部として前記開閉部材の外側面の一部が用いられ、前記被干渉部は、前記外側面の一部に干渉するように、前記像形成剤収容容器に形成された干渉用突起からなる請求項３記載の像形成剤収容装置である。

請求項７に係る本発明は、前記排出口を開く側に前記開閉部が移動する方向との直交方向における前記開閉部の一方側に前記係合機構及び前記係合解除防止機構が設けられ、前記直交方向における前記開閉部の他方側に突部が設けられ、前記突部は、前記他方側から前記一方側に向けて突出して形成されていると共に前記開閉部の一方側に設けられた前記係合機構及び前記係合解除防止機構の間に向けて突出して形成された請求項１記載の像形成剤収容装置である。

請求項８に係る本発明は、被挿入部が設けられた画像形成装置本体と、前記挿入部に着脱可能の設けられた像形成剤収容装置と、前記画像形成装置本体内に設けられ、前記像形成剤収容装置から供給された像形成剤を用いて画像を形成する画像形成部と、を有し、前記像形成剤収容装置は、像形成剤が収容され、収容された像形成剤を排出するための排出口が形成された像形成剤収容体と、前記像形成剤収容体を前記挿入部に挿入させる際に、前記像形成剤収容体が前記被挿入部に挿入される挿入方向へ前記像形成剤収容体が移動することに連係して前記排出口を開き、前記像形成剤収容体を前記被挿入部から引き抜く際に、前記挿入方向と逆方向に前記像形成剤収容体が移動することに連係して前記排出口を閉じる開閉部と、前記像形成剤収容体側に設けられた係合部と、前記開閉部側に設けられ前記係合部と係合可能な被係合部とを備え、前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除されると前記開閉部が開くことを許容し、前記係合部と前記被係合部とが係合可能な状態において前記開閉部が開くことを防止し、前記係合部と前記被係合部とが係合可能な状態から、前記開閉部が前記像形成剤収容体に対して前記挿入方向と交わる方向に移動することに連係して前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除される係合機構と、前記排出口を開く側に前記開閉部が移動する方向を基準とした場合における前記開閉部の前側が、前記像形成剤収容体に対して、前記係合部及び前記被係合部が設けられた位置から離れる方向に傾くように移動することに起因して、前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除されることを防止する係合解除防止機構と、を有する画像形成装置である。

請求項１に係る本発明によれば、像形成剤収容体に対して開閉部が一方の方向に傾くことで、開閉部が開くことを防止することができる像形成剤収容装置を提供することができる。

請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、像形成剤収容体に対して開閉部が他方の方向に傾くことで、開閉部が開くことを防止することができる像形成剤収容装置を提供することができる。

請求項３に係る本発明によれば、請求項１又２記載の本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しないものと比較して簡単な構成で開閉部が開くことを防止することができる像形成剤収容装置を提供することができる。

請求項４に係る本発明によれば、請求項３記載の本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しないものと比較して簡単な構成で開閉部が開くことを防止することができる像形成剤収容装置を提供することができる。

請求項５に係る本発明によれば、請求項３記載の本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しないものと比較して簡単な構成で開閉部が開くことを防止することができる像形成剤収容装置を提供することができる。

請求項６に係る本発明によれば、請求項３記載の本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しないものと比較して簡単な構成で開閉部が開くことを防止することができる像形成剤収容装置を提供することができる。

請求項７に係る本発明によれば、請求項１記載の本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しないものと比較して、係合機構又は係合解除防止機構を作用させ易くすることができる。

請求項８に係る本発明によれば、像形成剤収容体に対して開閉部が一方の方向に傾くことで、開閉部が開くことを防止することができる画像形成装置を提供することができる。

本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を示す側面図である。 図１に示す画像形成装置が有し、本発明の第１の実施形態に係る像形成剤収容装置の図１におけるＡ−Ａ面断面を模式的に示す断面図である。 図２に示す像形成剤収容装置が有する開閉部材の動作を模式的に示し、図３（ａ）は開閉部材が排出口を封止する位置に配置された状態を示す断面図であり、図３（ｂ）は開閉部材が排出口を開放する位置に配置された状態を示す断面図である。 図２に示す像形成剤収容装置が有する像形成剤収容体を示す斜視図である。 図２に示す像形成剤収容装置が有する像形成剤収容体を分解した状態を示す分解斜視図である。 図２に示す像形成剤収容装置の一部を示し、図４におけるＢ−Ｂ面断面を示す断面図である。 図２に示す像形成剤収容装置の一部を、図４に示す矢印Ｃ−Ｃ方向から示す底面図である。 図２に示す像形成剤収容装置が有する開閉部材を示す第１の斜視図である。 図２に示す像形成剤収容装置が有する開閉部材を示す第２の斜視図である。 図２に示す像形成剤収容装置が有する開閉部材が排出口を封止する位置に配置された状態を、図４に示す矢印Ｃ−Ｃ方向から示す断面図である。 図２に示す像形成剤収容装置が有する係合機構を示し、図１１（ａ）は係合部と被係合部とが係合可能な状態を示す図であり、図１１（ｂ）は係合部と被係合部の係合可能な状態が解除された状態を示す図である。 図８に示す開閉部材に形成された突部の機能を説明する第１の図である。 図８に示す開閉部材に形成された突部の機能を説明する第２の図である。 図８に示す開閉部材に形成された突部の機能を説明する第３の図である。 図１に示す画像形成装置が有する被挿入部の図１におけるＤ−Ｄ面断面を示す断面図である。 図１の示す画像形成装置が有する引抜防止部材を示す斜視図である。 図１５に示す被挿入部の一部を図１５に示す矢印Ｅ−Ｅ方向から示す図である。 図１５に示す被挿入部への現像剤収容体の挿入が開始され、開閉部材が第２開閉部材規制部に入り始めた状態を示す被挿入部の断面図である。 図１５に示す被挿入部へ現像剤収容体が挿入され、開閉部材が第１開閉部材規制部に当った状態を示す被挿入部の断面図である。 図１５に示す被挿入部から現像剤収容体から引き抜かれる途中の状態を示す被挿入部の断面図である。 本発明の第１の比較例に係る像形成剤収容装置を示す図である。 本発明の第２の比較例に係る像形成剤収容装置を示す図である。 本発明の第２の実施形態に係る像形成剤収容装置を示す図である。

次に、本発明を実施する最良の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１には、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置６が示されている。画像形成装置６は、画像形成装置本体８を有し、画像形成装置本体８内に、画像形成部１０と、用紙供給装置３６と、後述する像形成剤収容装置１００がそれぞれ挿入される例えば４個の被挿入部５００が配置されている。また、画像形成装置本体８内には、用紙供給路４６が形成されている。

画像形成部１０は、例えば４つの像形成ユニット１４と転写ユニット１６とを有する。像形成ユニット１４は、イエロー用、マゼンダ用、シアン用及びブラック用の４つがあり、それぞれが並列配置されている。それぞれの像形成ユニット１４は、像保持体として用いられる感光体１８と、感光体１８を帯電するための例えばロールから構成された帯電装置２０と、例えばＬＥＤ（ｌｉｇｈｔ ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｄｉｏｄｅ：発光ダイオード）を備えて感光体１８上に潜像を形成する露光装置２２と、露光装置２２により形成された感光体１８上の潜像を現像剤により現像する現像装置２４と、転写後に感光体１８上に残った現像剤を清掃除去する清掃装置２６とを有する。

転写ユニット１６は、中間転写ベルト２８を有する。中間転写ベルト２８は複数の支持ロール３０により支持された状態で図１中における時計回り方向に回転する。中間転写ベルト２８を挟んで、感光体１８に対向して一次転写ロール３２が配置されている。また、この中間転写ベルト２８を挟んで、一つの支持ロール３０に対向して二次転写ロール３４が配置されている。

用紙供給装置３６は、画像形成装置本体８内の下部に配置されていて、用紙が積載される用紙供給台３８と、用紙供給台３８に積載された用紙を引き出すピックアップロール４０と、用紙を捌きながら送り出すフィードロール４２及びリタードロール４４を有する。

用紙供給路４６は、画像形成装置本体８の一端付近（図中左端付近）に略鉛直方向に沿って形成されている。そして、画像形成装置本体８内には、用紙供給路４６に沿って、搬送ロール４８、レジストロール５０、二次転写ロール３４、定着装置５２及び排出ロール５４が設けられている。レジストロール５０は、用紙供給路４６へ送り出された用紙を一時的に停止させ、タイミングをとって二次転写ロール３４へ送り出す。定着装置５２は、加熱ロール５６と加圧ロール５８とを有し、熱と圧力を加えることにより用紙に現像剤像を定着する。

画像形成装置本体８の上部には、排出部６０が設けられている。前述した排出ロール５４により排出部６０へ現像剤像が定着された用紙が排出部６０に排出され、排出部６０に排出された用紙が積層される。

４つの像形成剤収容装置１００は、例えば中間転写ベルト２８の上方に配置され、それぞれがイエロー、マゼンダ、シアン及びブラックの現像剤を収容している。イエロー、マゼンダ、シアン及びブラックの現像剤は、それぞれが像形成剤として用いられている。像形成剤収容装置１００に収容された現像剤は、それぞれが図示しない現像剤供給装置を介して前述の現像装置２４に供給される。

像形成剤収容装置１００は、それぞれが、画像形成装置本体８内に着脱することができるようになっている。より具体的には、像形成剤収容装置１００は、それぞれが被挿入部５００に画像形成装置６の正面側（図１における手前側）から背面側（図１における奥側）に向けて押し込むように挿入される。また、像形成剤収容装置１００は、それぞれが被挿入部５００に挿入された状態から、画像形成装置６の正面側に向けて画像形成装置６の奥側から引き出される。

図２は、像形成剤収容装置１００を模式的に示す断面図である。
図２に示すように、像形成剤収容装置１００は、像形成剤収容体として用いられる像形成剤収容体１１０と開閉部材３１０とを有する。像形成剤収容体１１０は、像形成剤収容装置１００の一部として直接的に被挿入部５００（図１参照）に挿入される部分であり、内部に現像剤Ｔが収容されている。また、像形成剤収容体１１０の例えば底面には、例えば下向きに排出口１１４が形成されている。排出口１１４は、像形成剤収容体１１０内に収容された現像剤Ｔを排出するために用いられ、排出口１１４から排出された現像剤が現像装置２４（図１参照）に供給される。尚、下向きに形成された排出口１１４は、鉛直方向に対して真下を向いている必要はなく、図１の被挿入部５００の如く傾いた下向きであっても良い。

開閉部材３１０は、像形成剤収容体１１０に移動することができるように装着されていて、図２に示すように少なくとも像形成剤収容体１１０に対して排出口１１４を閉じる位置に配置することができるようになっている。

図３には、開閉部材３１０の動作の概略が説明されている。開閉部材３１０は、図３（ａ）と先述の図２とに示すように排出口１１４を閉じる位置に配置することができ、図３（ｂ）に示すように排出口１１４を開く位置に配置することができ、少なくともこの閉じる位置と開く位置との間で、像形成剤収容体１１０に対して移動することができるようになっている。開閉部材３１０が排出口１１４を開く位置にあると、像形成剤収容体１１０内に収容された現像剤が、排出口１１４を介して落下するように排出される。

図３（ａ）に示す矢印ａは、画像形成装置本体８内に像形成剤収容装置１００が挿入される挿入方向を示している。像形成剤収容装置１００が画像形成装置本体８内に挿入される前の状態においては、開閉部材３１０は排出口１１４を閉じる位置に配置されている。この状態から像形成剤収容体１１０が画像形成装置本体８内に押し込まれると、像形成剤収容装置１００が移動する途中で開閉部材３１０が被挿入部５００の一部に干渉し、開閉部材３１０が画像形成装置本体８に対して停止した状態で、像形成剤収容体１１０だけが画像形成装置本体８に対して移動する。このため、開閉部材３１０は、像形成剤収容体１１０を被挿入部５００に挿入させる際に、像形成剤収容体１１０が挿入方向に移動することに連係して排出口１１４を開放する。

図３（ｂ）に示す矢印ｂは、画像形成装置本体８内から像形成剤収容装置１００が引き出される引出方向を示している。画像形成装置本体８内に装着された状態においては、開閉部材３１０は、排出口１１４を開く位置に配置されている。この状態から像形成剤収容装置１００を画像形成装置本体８内から引き出すと、像形成剤収容体１１０が移動する途中で開閉部材３１０が被挿入部５００の一部に干渉し、開閉部材３１０が画像形成装置本体８に対して停止した状態で、像形成剤収容体１１０だけが画像形成装置本体８に対して移動する。このため、開閉部材３１０は、像形成剤収容体１１０を被挿入部５００から引き抜く際に、像形成剤収容体１１０が引出方向に移動することに連係して排出口１１４を封止する。以上で概略を説明した開閉部材３１０の動作の詳細は後述する。

図４乃至図７には、像形成剤収容体１１０が示されている。図４は像形成剤収容体１１０を示す斜視図であり、図５は像形成剤収容体１１０を分解した状態を示す分解斜視図であり、図６は像形成剤収容体１１０の一部を示す断面図であり、図７は像形成剤収容体１１０の一部を示す底面図である。尚、図７には、開閉部材３１０が併せて示されている。図７においては、図示の便宜上、像形成剤収容体１１０から取り外された状態で、開閉部材３１０が示されている。

図４乃至図７に示すように、像形成剤収容体１１０は、先述の排出口１１４（図２参照）が形成された筒体１１６と、蓋体１６０と、把持部材１８０とを有する。筒体１１６は、略円筒形状をしていて、画像形成装置本体８の被挿入部５００に対する挿入方向（矢印ａ方向）における先端側が開放され、該挿入方向における後端側が閉鎖されている。挿入方向先端側の開放部分は蓋体１６０により閉鎖され、筒体１１６と蓋体１６０とにより形成された空間内に現像剤が収容されている。また、筒体１１６と蓋体１６０とにより形成された空間内に、収容された現像剤を撹拌する撹拌部材１２６が設けられている。

把持部材１８０は、筒体１１６の挿入方向における後端側に固定されている。把持部材１８０を手に持つことで、像形成剤収容体１１０等からなる像形成剤収容装置１００を被挿入部５００に挿入することができ、又被挿入部５００から引き抜くことができる。尚、筒体１１６は、画像形成装置本体８の被挿入部５００に対する挿入方向の先端側及び後端側の双方が開放され、これら双方の開放部分を夫々閉鎖して密閉空間を形成しても良い。この際には、筒体１１６の被挿入部５００に対する挿入方向の先端側は前述した蓋体１６０で閉鎖し、像形成剤収容体１１０の被挿入部５００に対する挿入方向の後端側は把持部材１８０で直接閉鎖するか若しくは筒体１１６と把持部材１８０との間に不図示のシール部材を設けて閉鎖する。

筒体１１６と蓋体１６０との接合部分には第１密閉部材１１８が設けられている。第１密閉部材１１８は、筒体１１６と蓋体１６０との接合部分を密閉するために用いられている。また、蓋体１６０の中心には連結部（第１のカップリング）１２０が回転自在に支持されている。また、連結部１２０と蓋体１６０との間には、第２密閉部材１２２が設けられている。第２密閉部材１２２は、蓋体１６０と連結部１２０との間を密閉するために用いられている。

連結部１２０には、複数の連結用突起１２４が形成されている。複数の連結用突起１２４は、それぞれが、連結部１２０の回転軸方向であって蓋体１６０の外側に向けて、すなわち、像形成剤収容装置１００の被挿入部５００に対する挿入方向（矢印ａ方向）に向けて、言い換えると画像形成装置６の正面側から背面側の方向に向けて突出するように形成されている。また、複数の連結用突起１２４は、連結部１２０の回転軸を中心とした円周の周方向に所定間隔を隔てて形成されている。

また、連結部１２０の蓋体１６０の内側に配置された部分には、撹拌部材１２６の一端が固定されている。撹拌部材１２６は、先述のように現像剤を撹拌するために用いられていて、より詳細には、連結部１２０の回転に伴って回転して筒体１１６に収容された現像剤を撹拌しながら排出口１１４（図３参照）に向けて搬送するために用いられる。また、撹拌部材１２６は、螺旋状に形成されていて、筒体１１６の長手方向、すなわち、像形成剤収容装置１００の被挿入部５００に対する挿脱方向に延びている。

また、蓋体１６０には記憶媒体１３０が装着されている。記憶媒体１３０は、現像剤の使用状況に関する情報、例えば現像剤の予測使用量等の情報、現像剤の色情報、現像剤の収容量に関する情報、及び現像剤の製造に係わる情報等を記憶している。記憶媒体１３０からは接続部１３２が露出して設けられている。

また、蓋体１６０には、移動規制部１６６が設けられている。移動規制部１６６は、矢印ａで示す像形成剤収容装置１００の挿入方向を基準とした蓋体１６０の側面側から突出するように設けられていている。また、移動規制部１６６は、突出部として用いられていて、像形成剤収容装置１００の被挿入部５００に対する挿入方向（矢印ａ方向）と交わる方向、例えば該挿入方向と直交する方向に突出して形成されている。移動規制部１６６によって、像形成剤収容装置１００の被挿入部５００に対する挿入方向と交わる方向の移動が規制される。

また、移動規制部１６６は、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に対して挿抜される際の被案内部として機能し、被挿入部５００に設けられた後述する案内部５０６（図１２参照）に案内される。移動規制部１６６は、例えば、矢印ａで示す像形成剤収容装置１００の挿入方向に所定の長さを持った平板形状をしている。平板の当該挿入方向の所定の長さは、後述する開閉部材３１０の開閉距離（開閉ストローク）よりやや長く設定されており、蓋体１６０の当該挿入方向の長さと略同じ長さに設定されている。像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向の移動規制部１６６先端側は、像形成剤収容装置１００の内側（当該挿入方向に対して挿入方向よりも内側）に向くように斜めに形成されている。尚、移動規制部１６６先端側の斜めの形状は、直線で形成する以外に円弧状等の曲線によって形成させても良い。

排出口１１４は、先述のように像形成剤収容体１１０に下向きに形成されていて、より詳細には、画像形成装置本体８内に像形成剤収容装置１００が挿入される方向（矢印ａ方向）を基準にしたとき、筒体１１６の挿入方向先端側であって先端よりやや手前の下側（底面側）に下向きに形成されている。尚、排出口１１４の位置は、鉛直方向に対して角度を持っていても良く水平方向よりも下側（底面側）であれば良い。

筒体１１６の底面部分には、排出口１１４の周囲を囲むように開閉部材支持部１４０が形成されている。開閉部材支持部１４０は、開閉部材３１０を筒体１１６に対して移動することができるように支持するために用いられ、筒体１１６の底面から下方に突出するように形成されている。開閉部材支持部１４０の両側面部には、矢印ａで示す像形成剤収容装置１００の挿入方向と略平行な案内溝１４２、１４２が形成されている。また、筒体１１６における開閉部材支持部１４０の一方側（図７で示す底面側から見た場合は左側）であって、矢印ａで示す像形成剤収容装置１００の挿入方向を基準した後端には跳上部１４６が形成されている。

また、開閉部材支持部１４０の一方側（図７で示す底面側から見た場合は左側）であって、矢印ａで示す像形成剤収容装置１００の挿入方向を基準した先端部には、係合部として用いられる係合用凹部１４８が形成されている。開閉部材支持部１４０の他方側（図７で示す底面側から見た場合は右側）であって、矢印ａで示す像形成剤収容装置１００の挿入方向を基準した先端部には案内用凸部１５０が形成されている。また、開閉部材支持部１４０には、排出口１１４を囲むように第３密閉部材１５２が取り付けられている。

また、開閉部材支持部１４０の一方側（図７で示す底面側から見た場合は左側）であって、矢印ａで示す像形成剤収容装置１００の挿入方向を基準した後端側には、被干渉部として用いられる干渉用凹部１５６が形成されている。

図８及び図９は、開閉部材３１０を示す斜視図である。また、図１０は、開閉部材３１０が、筒体１１６に形成された排出口１１４を閉じる位置に配置された状態を示す断面図である。以下、図８乃至図１０と併せて、先述の図７を参照しつつ開閉部材３１０について説明する。

図７乃至図１０に示すように、開閉部材３１０の開閉部材支持部１４０側と相対する内面側には、複数の被案内部３１２が形成されている。被案内部３１２は、それぞれが、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される方向（図７に矢印ａで示す方向）と直交する方向であって、開閉部材３１０の内側に向けて突出するように形成されている。被案内部３１２は、それぞれが開閉部材支持部１４０の案内溝１４２に入り込んでいる。このため、開閉部材３１０は、開閉部材支持部１４０に対して摺動するように案内溝１４２に案内されて、像形成剤収容体１１０に対して移動することができるようになっている（図３参照）。

開閉部材３１０の矢印ａに示す挿入方向と直交する方向の内側の幅（図７におけるＤ）は、開閉部材支持部１４０の該挿入方向と直交する方向の幅（図７におけるＣ）よりも若干広く形成されている。このため、開閉部材３１０は開閉部材支持部１４０に対して該挿入方向と直交する方向にも若干、移動することができるようになっている。また、開閉部材３１０に設けられた後述する係合用突起３１６の端部を基準とした開閉部材３１０の該挿入方向と直交する方向の内側の幅（図７におけるＦ）と、開閉部材支持部１４０に設けられた案内用凸部１５０と係合用凹部１４８との間の幅（図７におけるＥ）とは、略等しく設定されている。

また、開閉部材３１０の、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向（矢印ａに示す方向）における後端側には、移動規制部３１８が形成されている。移動規制部３１８が、開閉部材支持部１４０の矢印ａで示す方向における後端部１５４に干渉することにより、開閉部材３１０の該方向の移動が規制されるようになっている。移動規制部３１８が開閉部材支持部１４０の後端部１５４に当るまで移動した状態では、開閉部材３１０によって排出口１１４が閉鎖されている（図３（ａ）参照）。より詳細には、開閉部材３１０と開閉部材支持部１４０との間に第３密閉部材１５２が介在されて、排出口１１４が開閉部材３１０により閉鎖される。

また、開閉部材３１０の開閉部材支持部１４０側と相対する内面側であって、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向（矢印ａで示す方向）を基準としたときの先端には係合用突起３１６が形成されている。係合用突起３１６は、被係合部として用いられていて、矢印ａで示す挿入方向と直交する方向に、開閉部材３１０の内側に向けて突出するように形成されている。

また、開閉部材３１０の開閉部材支持部１４０側と相対する内面側であって、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向（矢印ａで示す方向）を基準としたときの後端部１５４側であって、係合用突起３１６と同じ側には、第１干渉用凸部３２０が形成されている。第１干渉用凸部３２０は、上下方向において被案内部３１２の１つと重なるように、その被案内部３１２よりも下側（像形成剤収容体１１０から離間した側）に位置している。また、第１干渉用凸部３２０は、排出口１１４を閉じる位置に配置された状態にある開閉部材３１０が、像形成剤収容体１１０に対して傾くように移動すると干渉用凹部１５６と干渉する。

また、開閉部材３１０の外面側であって、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向（矢印ａで示す方向）を基準とした先端側には、第１移動用凸部３３０が形成されている。第１移動用凸部３３０は、上下方向においては、開閉部材３１０の外側面の下側（像形成剤収容体１１０から離間した側）だけに形成されている。

また、開閉部材３１０の外面側であって、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向（矢印ａで示す方向）を基準としたときの後端側には、第２移動用凸部３３２が形成されている。第２移動用凸部３３２は、上下方向においては、開閉部材３１０の外側面の上側（像形成剤収容体１１０に近接した側）だけに形成されている。第１移動用凸部３３０及び第２移動用凸部３３２は、像形成剤収容装置１００を被挿入部５００に対して挿入する際に、開閉部材３１０を、像形成剤収容体１１０に対して像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向（矢印ａで示す方向）と交わる方向に移動させるために用いられる。

また、開閉部材３１０における開閉部材支持部１４０側と相対する内面側であって、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向（矢印ａで示す方向）を基準としたときの後端であって、係合用突起３１６と逆側には、第２干渉用凸部３２２が形成されている。第２干渉用凸部３２２は、該挿入方向とは直交する方向であって開閉部材３１０の内側に向けて突出して形成されている。また、第２干渉用凸部３２２は、排出口１１４を閉じる位置に配置された状態にある開閉部材３１０が、像形成剤収容体１１０に対して傾くことを防止するために用いられている。

また、開閉部材３１０における開閉部材支持部１４０側と相対する内面側であって、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向（矢印ａで示す方向）を基準としたときの例えば略中央部であって、係合用突起３１６と逆側には、突部３５０が形成されている。突部３５０は、該挿入方向とは直交する方向であって開閉部材３１０の内側に向けて突出して形成されている。

以上のように構成された開閉部材３１０においては、図１０に示すように、開閉部材３１０が排出口１１４を閉鎖している状態にあっては、開閉部材３１０の係合用突起３１６が、開閉部材支持部１４０の係合用凹部１４８に入り込んでいる。このため、開閉部材３１０が排出口１１４を閉鎖している状態にあっては、開閉部材３１０が開閉部材支持部１４０に対して引き抜かれる方向（像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向と反対側の方向、図１０に示す矢印ｃで示す方向）の力を受けたり、開閉部材支持部１４０が設けられた筒体１１６が開閉部材３１０に対して引き抜かれる方向（矢印ｄに示す方向）の力を受けたりしても、係合用突起３１６と係合用凹部１４８とが干渉し、係合して開閉部材３１０若しくは像形成剤収容体１１０の引き抜かれる方向への動きを防ぎ排出口１１４が開くことを禁止する。

このため、開閉部材３１０が排出口１１４を閉鎖している状態にあっては、開閉部材３１０を矢印ｃ方向に引き抜こうとしたり、筒体１１６を矢印ｄ方向に引き抜こうとしたりしても、開閉部材３１０と像形成剤収容体１１０との係合可能な状態が保たれ排出口１１４が開くことはない。

このように、係合部として用いられる係合用凹部１４８と、係合用凹部１４８と係合可能な被係合部として用いられる係合用突起３１６とで係合機構４２０が形成され、開閉部材３１０が排出口１１４を閉鎖している状態、すなわち係合用凹部１４８と係合用突起３１６とが係合可能な状態にあっては、係合機構４２０によって開閉部材３１０が開くことが禁止されている。一方、係合機構４２０において、係合用凹部１４８と係合用突起３１６との係合可能な状態が解除されると、開閉部材３１０が排出口１１４を開放するように、開閉部材３１０が開くことが許容される。尚、係合用凹部１４８と係合用突起３１６との係合がどのように解除されるかについては後述する。

ここで、図１０に示すように、像形成剤収容装置１００の挿入方向（矢印ａで示す方向）を基準としたときの前方端部側であって、係合機構４２０と逆側の部分に外部から力Ｆ１が加えられたとする。この場合、第２干渉用凸部３２２が開閉部材支持部１４０の側壁部に接触し、干渉するため、開閉部材３１０が筒体１１６に対して図１０中における時計回り方向に回転し、傾くように移動することが防止される。ここで、開閉部材３１０が図１０中における時計回り方向に回転すると、係合機構４２０において係合用突起３１６と係合用凹部１４８との係合が解除される虞があるものの、この実施形態では、第２防止用凸部３２２が形成されているため、係合機構４２０の係合が解除される虞が軽減される。

また、図１０に示すように、像形成剤収容装置１００の挿入方向（矢印ａで示す方向）を基準としたときの前方端部側であって、係合機構４２０と同じ側の部分に外部から力Ｆ２が加えられたとする。この場合、第１干渉用凸部３２０が干渉用凹部１５６に干渉して、開閉部材３１０が筒体１１６に対して図１０中における反時計回り方向に回転し、傾くように移動することが防止される。ここで、開閉部材３１０が図１０中における反時計回り方向に回転すると、係合機構４２０において係合用突起３１６と係合用凹部１４８との係合が解除される虞があるものの、この実施形態では、第１干渉用凸部３２０と干渉用凹部１５６とが形成されているため、係合機構４２０の係合が解除される虞が軽減される。

以上のように、第１干渉用凸部３２０と干渉用凹部１５６とによって、排出口１１４を開く側に移動する方向（矢印ｃ方向）を基準とした開閉部材３１０の前側３４０が、像形成剤収容体１１０に対して、係合用凹部１４８及び係合用突起３１６と逆側の方向（すなわち、係合用凹部１４８及び係合用突起３１６から離れる方向）に傾くように移動することに起因して、係合用凹部１４８と係合用突起３１６との係合可能な状態が解除されることを防止する係合解除防止機構４４０が構成されている。

また、第２干渉用凸部３２２によって、排出口１１４を開く側に移動する方向（矢印ｃ方向）を基準とした開閉部材３１０の前側３４０が、像形成剤収容体１１０に対して、係合用凹部１４８及び係合用突起３１６の方向（すなわち、係合用凹部１４８及び係合用突起３１６に近づく方向）に傾くように移動することに起因して、係合用凹部１４８と係合用突起３１６との係合可能な状態が解除されることを防止する副係合解除防止機構４５０が構成されている。

ここで、突部３５０と、係合機構４２０と、係合解除防止機構４４０との位置関係は、図１０に示すように、排出口１１４を開く側に開閉部材３１０が移動する方向（矢印ｃに示す方向）との直交方向における開閉部材３１０の一方側（図１０における左側）に係合機構４２０及び係合解除防止機構４４０が設けられ、該直交方向における開閉部材３１０の他方側（図１０における右側）に突部３５０が設けられるようになっている。また、突部３５０は、開閉部材３１０の他方側にあたる図１０における右側から、開閉部材３１０の一方側にあたる図１０における左側に向けて突出して形成されている。また、突部３５０は、開閉部材３１０の一方側に設けられた係合機構４２０及び係合解除防止機構４４０の間に向けて突出して形成されている。

図１１には、係合機構４２０が示されており、図１１（ａ）には、係合用凹部１４８と係合用突起３１６とが係合可能な状態にある係合機構４２０が示され、図１１（ｂ）には、係合用凹部１４８と係合用突起３１６とが係合可能な状態が解除された状態にある係合機構４２０が示されている。

図１１（ａ）に示されるように、像形成剤収容装置１００においては、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿抜される挿入方向（矢印ａの方向）を基準としたときに、係合用突起３１６と係合用凹部１４８とが係合している部位における該挿入方向と直交する方向の長さＧは、開閉部材３１０が開閉部材支持部１４０に対して該挿入方向と直交する方向に対して移動することができる長さＨよりも短く形成されている。また、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿抜される挿入方向を基準としたときに、係合用凹部１４８に入り込んでいる係合用突起３１６が、開閉部材３１０と開閉部材支持部１４０とが相対的に挿入方向に動かされることで、係合用凹部１４８と係合用突起３１６とが当接して係合するまでの長さＩは、案内用凸部１５０の挿入方向の先端部分の長さＪよりは長く形成されている。

ここで、開閉部材３１０に引き抜かれる方向（図１０に示す矢印ｃで示す方向）の力が加えられるか、筒体１１６に引き抜かれる方向（矢印ｄに示す方向）の力が加えられることに加えて、これらの力と交わる方向の力が、開閉部材３１０や像形成剤収容体１１０に加えられると、係合機構４２０による係合用凹部１４８と係合用突起３１６とが係合可能な状態が解除されることがある。この場合、開閉部材３１０若しくは像形成剤収容体１１０が、案内用凸部１５０の挿入方向の先端部分の長さＪ以上の長さ動いた後に、開閉部材３１０が開閉部材支持部１４０に対して該挿入方向と交わる方向に移動して、係合用突起３１６が係合用凹部１４８から抜けて外れる。そして、係合用突起３１６が係合用凹部１４８から抜けて外れることで、図１１（ｂ）に示すように係合用凹部１４８と係合用突起３１６との係合可能な状態が解除されて、開閉部材３１０が排出口１１４を開放するように開くことができるようになる。

図１２乃至図１４には、突部３５０の機能が説明されている。
図１２に示すように、排出口１１４を開放するように開閉部材３１０が開かれる場合には、係合機構４２０による係合用凹部１４８と係合用突起３１６とが係合可能な状態が解除された後、開閉部材３１０が開閉部材支持部１４０に対して図１２中における下側に移動する際に、突部３５０が設けられたことで開閉部材３１０と開閉部材支持部１４０との距離が狭くなることで、開閉部材３１０ががたつきにくくなる。

また、図１３に示すように、排出口１１４を開放するように開閉部材３１０が開かれる際に、開閉部材３１０が図１３中における反時計回り方向に回転し傾くように移動した場合、突部３５０が開閉部材支持部１４０に接触し、開閉部材３１０は、開閉部材３１０が排出口１１４を開く方向に移動することに伴い、突部３５０を支点として突部３５０を中心に図１３中における反時計回り方向にさらに回転する。そして、突部３５０を中心に反時計回り方向にさらに回転することで、第１干渉用凸部３２０が干渉用凹部１５６に干渉しやすくなる。すなわち、突部３５０を形成することで、突部３５０を形成しない場合と比較して、係合解除防止機構４４０が作用しやすくなる。

また、図１４に示すように、排出口１１４を開放するように開閉部材３１０が開かれる際に、開閉部材３１０が図１４中における時計回り方向に回転し傾くように移動した場合、突部３５０が開閉部材支持部１４０に接触し、開閉部材３１０は、開閉部材３１０が排出口１１４を開く方向に移動することに伴い、突部３５０を支点として突部３５０を中心に図１４中における時計回り方向にさらに回転する。そして、突部３５０を中心に時計回り方向にさらに回転することで、係合用突起３１６と係合用凹部１４８との係合が解除されにくくなる。すなわち、突部３５０を形成することで、突部３５０を形成しない場合と比較して、係合機構４２０が作用しやすくなる。

図１５には、被挿入部５００が示されている。図１５に示されるように、被挿入部５００には受入口５０２が形成されている。受入口５０２は、像形成剤収容装置１００よりもやや大きい径をしていて、図１５に矢印ａで示す像形成剤収容装置１００の挿入方向、言い換えると画像形成装置６の正面側から背面側の方向と平行となっている。また、受入口５０２の内壁面における両側には、それぞれ案内部５０６が形成されている。案内部５０６は、先述の移動規制部１６６（図６参照）を案内するようになっている。

また、被挿入部５００の挿入方向の先端には、被連結部（第２のカップリング）５１０が設けられている。被連結部５１０は、画像形成装置本体８に設けられた不図示の駆動源から駆動力を受けて回転する。被連結部５１０には、回転軸を中心とした円周の周方向に所定間隔を隔てて複数の連結用突起５１２が形成されている。連結用突起５１２が先述の連結部１２０の連結用突起１２４と噛み合い、連結部１２０と被連結部５１０とが連結し、連結部１２０に回転力を伝達し、撹拌部材１２６を回転させる。また、被連結部５１０は、像形成剤収容装置１００の被挿入部５００に対する挿入方向に移動自在に支持されていると共に、例えばコイルスプリング等からなる付勢部材５１４により像形成剤収容装置１００の挿入方向とは反対側に付勢されている。

また、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向（矢印ａ方向）を基準としたとき、当該挿入方向と垂直な方向の被連結部５１０の側方には、前述した記憶媒体１３０の接続部１３２に対応する端子５２０が設けられている。端子５２０は、例えば板バネ等の導電性を有する弾性部材で形成され、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に完全に挿入された場合に記憶媒体１３０の接続部１３２を弾性的に付勢するような状態で押圧し当該接続部１３２に接続される。

また、被挿入部５００には、現像剤受入口５２４が形成されている。より具体的には、現像剤受入口５２４は、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向を基準としたとき、受入口５０２の当該挿入方向の先端よりやや手前下側に形成されている。現像剤受入口５２４は、前述した像形成剤収容体１１０の排出口１１４よりもやや径が大きく、像形成剤収容体１１０の被挿入部５００に対する挿入方向に長い長穴となる形状をしている。現像剤受入口５２４は、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に完全に挿入された場合に、像形成剤収容体１１０の排出口１１４と接続された状態となる。

また、被挿入部５００の現像剤受入口５２４の周囲には、複数の第２案内部５２６が形成されている。それぞれの第２案内部５２６は、像形成剤収容装置１００の被挿入部５００に挿入される挿入方向とは直交する方向であって現像剤受入口５２４側に向いた方向に突出している。第２案内部５２６には、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に完全に挿入された場合に、像形成剤収容体１１０の開閉部材支持部１４０の案内溝１４２が入り込み、開閉部材支持部１４０を像形成剤収容装置１００の被挿入部５００に対する挿入方向に案内するようになっている。

また、被挿入部５００は、第１開閉部材規制部５３０を有する。第１開閉部材規制部５３０は、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向を基準としたとき、現像剤受入口５２４の該挿入方向に対する手前（言い換えると画像形成装置６の正面側）で該挿入方向と直交する方向に立ち上がる例えば壁として形成されている。第１開閉部材規制部５３０に開閉部材３１０の当該挿入方向の先端面が当り、像形成剤収容装置１００の被挿入部５００に対する挿入方向に開閉部材３１０がそれ以上移動するのを阻止する（図３（ａ）参照）。尚、第１開閉部材規制部５３０は、開閉部材３１０の移動が阻止できれば、壁に限るものではなく、突起、棒、リブ等の任意の形状を選択でき、また直交に限るものではなく、所定の方向に角度を有していたり、曲面状に形成されていたりしても良い。

また、被挿入部５００は、第２開閉部材規制部５３２を有する。第２開閉部材規制部５３２は、第１開閉部材規制部５３０の両側から、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向と平行に延びる例えば一対の壁として形成されている。像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される際に、第２開閉部材規制部５３２によって、開閉部材３１０の両側面が挟まれるような位置関係となる。

また、第２開閉部材規制部５３２の一方の壁面には、他方の壁面方向に突出するように第１押圧部５６０と第２押圧部５６２とが形成されている。第１押圧部５６０と第２押圧部５６２とは、像形成剤収容体１１０が被挿入部５００に挿入された際に、開閉部材３１０を矢印ａに示す挿入方向と交わる方向であって他方の壁面に向かう方向、すなわち、図１５における矢印ｅの方向に向かって押圧するために用いられている。

また、被挿入部５００は、引抜規制部材５３６を有する。
引抜規制部材５３６は、基部５３８と、基部５３８から像形成剤収容装置１００が被挿入部５００から引き抜かれる引抜方向（矢印ｂに示す方向）に延びる曲げ許容部５４０と、曲げ許容部５４０の先端に形成された第３開閉部材規制部５４２と、第３開閉部材規制部５４２の引抜方向のやや手前（言い換えると画像形成装置６の背面側）で曲げ許容部５４０の上部に形成された被跳上部５４４とを有する。引抜規制部材５３６は、一方に配置された第２開閉部材規制部５３２に沿って設けられ、基部５３８が被挿入部５００に固定され、曲げ許容部５４０、第３開閉部材規制部５４２、及び被跳上部５４４が曲げ許容部５４０の弾性変形に応じて一体的に移動可能とされている。また、引抜規制部材５３６は、曲げ許容部５４０の自由形状時には第３開閉部材規制部５４２が一方に配置された第２開閉部材規制部５３２の引抜方向の前方（言い換えると画像形成装置６の正面側）であって画像形成装置６の正面側から見たときに一方に配置された前述の第２開閉部材規制部５３２と重なる位置となるように配置される。

第３開閉部材規制部５４２は、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向を基準としたとき、該挿入方向の後側（言い換えると画像形成装置６の正面側）に開閉部材３１０が接触する傾斜面が設けられている。この傾斜面の向きは、当該挿入方向の前側（言い換えると画像形成装置６の背面側）に行くにしたがって次第に他方に配置された前述の第２開閉部材規制部５３２に近づくような方向に向いている。

曲げ許容部５４０は、像形成剤収容装置１００が挿入される挿入方向（矢印ａ方向）を基準としたときに、開閉部材３１０の挿入方向の先端で第３開閉部材規制部５４２の傾斜面が該挿入方向に押圧された場合、像形成剤収容体１１０の跳上部１４６（図７参照）により被跳上部５４４が押圧された場合に弾性変形する。そして、曲げ許容部５４０が弾性変形して第３開閉部材規制部５４２が画像形成装置６の正面側から見たときに一方に配置された第２開閉部材規制部５３２と重なる自由形状時の位置から後退した場合に、像形成剤収容体１１０及び開閉部材３１０の移動を許容する。

一方、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００から引き抜かれる場合は、像形成剤収容装置１００の挿入方向を基準としたときに、像形成剤収容装置１００が当該挿入方向と逆方向側へ移動されることで、開閉部材３１０の当該挿入方向の後端が第３開閉部材規制部５４２の当該挿入方向の先方側の面に当り、開閉部材３１０の当該挿入方向と逆方向側への移動を規制させつつ、像形成剤収容体１１０が当該挿入方向と逆方向側へ移動することで、開閉部材３１０が像形成剤収容体１１０に対して移動する。そして、開閉部材３１０が像形成剤収容体１１０に対して移動することで、排出口１１４が閉じられる（図３参照）。

この後、開閉部材３１０の係合用突起３１６が開閉部材支持部１４０の係合用凹部１４８に入り込んで、開閉部材３１０と像形成剤収容体１１０とが再度係合可能な位置関係とされるまで、曲げ許容部５４０は弾性変形せず、第３開閉部材規制部５４２が開閉部材３１０の移動を規制する。そして、像形成剤収容体１１０の跳上部１４６により被跳上部５４４が跳ね上げられると、曲げ許容部５４０は弾性変形して第３開閉部材規制部５４２が開閉部材３１０の移動を許容する。

図１６は、引抜規制部材５３６を示す斜視図である。先述のように、引抜規制部材５３６は、基部５３８と、曲げ許容部５４０と、第３開閉部材規制部５４２と、被跳上部５４４とを有する。

図１７には、第２開閉部材規制部５３２の一方の壁面が示されている。第２開閉部材規制部５３２の一方の壁面には、先述のように、他方の壁面方向に突出するように第１押圧部５６０と第２押圧部５６２とが形成されている。第１押圧部５６０と第２押圧部５６２とは、像形成剤収容体１１０が被挿入部５００に挿入された際に、開閉部材３１０を矢印ａに示す挿入方向と交わる方向であって他方の壁面に向かう方向、すなわち、図１５における矢印ｅの方向に向かって押圧するために用いられている。

次に像形成剤収容装置１００を被挿入部５００へ挿入し、被挿入部５００から引き出す動作例について詳述する。
図１８は、像形成剤収容装置１００の被挿入部５００への挿入を開始し、開閉部材３１０が第２開閉部材規制部５３２間に入り始めた状態を示す被挿入部５００の断面図であり、図１９は、開閉部材３１０が第１開閉部材規制部５３０に当った状態を示す被挿入部５００の断面図であり、図２０は、像形成剤収容体１１０を被挿入部５００から引き抜く途中の状態を示す被挿入部５００の断面図である。

像形成剤収容装置１００を被挿入部５００に装着するには、まず像形成剤収容装置１００の把持部材１８０を手に持ち、像形成剤収容装置１００を蓋体１６０の方向から画像形成装置本体８に設けられた受入口５０２に挿入し受入口５０２の奥側に向けて挿入を開始する。この状態にあっては、像形成剤収容装置１００は、移動規制部１６６が案内部５０６に摺動されながら画像形成装置６の正面側から背面側に向けて案内される。また、開閉部材３１０は、開閉部材３１０の係合用突起３１６が開閉部材支持部９２の係合用凹部１４８に入り込んでいるか若しくは係合して像形成剤収容体１１０に対する動きが規制されて固定されており、排出口１１４は、開閉部材３１０により閉鎖されている。像形成剤収容装置１００を受入口５０２にさらに挿入すると、図１８に示すように、開閉部材３１０の先端の一方の角部が引抜規制部材５３６の第３開閉部材規制部５４２に形成された傾斜面に接触して当該第３開閉部材規制部５４２を押し退け、開閉部材３１０が第２開閉部材規制部５３２間に案内される。この際、開閉部材３１０に形成された第１移動用凸部３３０は、第２開閉部材規制部５３２に形成された第１押圧部５６０の下を接触することなく通過する。

さらに像形成剤収容装置１００が挿入されると、図１９に示すように、開閉部材３１０の矢印ａで示す挿入方向における先端側である先端面が第１開閉部材規制部５３０の挿入方向と直交する方向に立ち上がる壁に当り、これ以上、開閉部材３１０が像形成剤収容装置１００の挿入方向へ移動するのが阻止される。そして、さらに像形成剤収容装置１００を挿入すると、開閉部材３１０の先端面が第１開閉部材規制部５３０に押し付けられて、開閉部材３１０の移動は第１開閉部材規制部５３０により阻止されたまま、像形成剤収容体１１０が開閉部材３１０に対して相対的に挿入方向に移動する。

この際、開閉部材３１０が移動することにともなって、第１移動用凸部３３０が第２押圧部５６２に接触し、第２移動用凸部３３２が第１押圧部５６０に接触し、これにより開閉部材３１０が第２開閉部材規制部５３２の一方の壁面に押圧されて、像形成剤収容装置１００の挿入方向（矢印ａの方向）と交わる方向である、図１９に示す矢印ｅ方向に移動する。そして、開閉部材３１０が矢印ｅ方向に移動することで、先述の図１１に示したように、係合機構４２０において開閉部材３１０の係合用突起３１６が像形成剤収容体１１０の係合用凹部１４８から外れ、係合用突起３１６と係合用凹部１４８との係合可能な状態が解除される。

さらに像形成剤収容体１１０が被挿入部５００の奥に向けて挿入されると、像形成剤収容体１１０が被挿入部５００の奥に向けて動かされる。そして、開閉部材３１０が第１開閉部材規制部５３０に押し付けられたままの状態で像形成剤収容体１１０が被挿入部５００に挿入されることで、像形成剤収容体１１０の排出口１１４が被挿入部５００の現像剤受入口５２４に接続され、連結部１２０の連結用突起１２４と被連結部５１０の連結用突起５１２とが噛み合い、記憶媒体１３０の接続部１３２が端子５２０に端子５２０の付勢を持って接続される。

次に像形成剤収容装置１００を被挿入部５００から引き抜くには、像形成剤収容装置１００の把持部材１８０を手に持ち、像形成剤収容装置１００の引抜を開始する。すると、連結部１２０と被連結部５１０との連結、記憶媒体１３０と端子５２０との接続及び排出口１１４と現像剤受入口５２４との接続が解除される。この際、図２０に示すように、開閉部材３１０は、開閉部材３１０の挿入方向の後端が引抜規制部材５３６の第３開閉部材規制部５４２に当接して押し付けられた状態となる。このため、開閉部材３１０の移動が阻止された状態のまま、像形成剤収容体１１０が引き抜かれるように移動することで、開閉部材３１０が、排出口１１４を封止する位置へと像形成剤収容体１１０に対して移動する。そして、開閉部材３１０によって排出口１１４が封止された状態で像形成剤収容装置１００は、被挿入部５００から引き出される。

以上で説明をした本発明の第１の実施形態においては、係合解除防止機構４４０は、開閉部材３１０に形成された第１干渉用凸部３２０と、像形成剤収容体１１０に形成された干渉用凹部１５６とを有し、第１干渉用凸部３２０と干渉用凹部１５６とが係合可能となっていたが、開閉部材３１０に凹部を形成し、像形成剤収容体１１０に凸部を形成し、開閉部材３１０に形成された凹部と像形成剤収容体１１０に形成された凸部を有するように係合解除防止機構４４０を構成しても良い。

図２１には、第１の比較例に係る像形成剤収容装置１００が示されている。
先述の第１の実施形態に係る像形成剤収容装置１００では、第１干渉用凸部３２０が形成され、干渉用凹部１５６が形成され、第１干渉用凸部３２０及び干渉用凹部１５６によって、開閉部材３１０が図２１中における反時計回り方向に回転することが防止されていた。このため、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向（矢印ａで示す方向）を基準としたときの前方端部側であって、係合機構４２０と同じ側の部分に外部から力Ｆ２が加えられても係合機構４２０は解除されなかった。これに対して、この第１の比較例に係る像形成剤収容装置１００では、第１干渉用凸部３２０と、干渉用凹部１５６とが形成されていない。このため、開閉部材３１０に力Ｆ２が加えられると、図２１に示すように開閉部材３１０が回転し、係合用突起３１６と係合用凹部１４８との係合可能な状態が解除される虞が大きい。

図２２には、第２の比較例に係る像形成剤収容装置１００が示されている。
先述の第１の実施形態に係る像形成剤収容装置１００では、第２干渉用凸部３２２が形成され、第２干渉用凸部３２２によって、開閉部材３１０が図２２中における時計回り方向に回転することが防止されていた。このため、像形成剤収容装置１００が被挿入部５００に挿入される挿入方向（矢印ａで示す方向）を基準としたときの前方端部側であって、係合機構４２０と逆側の部分に外部から力Ｆ１が加えられても係合機構４２０は解除されなかった。これに対して、この第２の比較例に係る像形成剤収容装置１００では、第２干渉用凸部３２２が形成されていない。このため、開閉部材３１０に力Ｆ１が加えられると、図２２に示すように開閉部材３１０が回転し、係合用突起３１６と係合用凹部１４８との係合可能な状態が解除される虞が大きい。

図２３には、本発明の第２の実施形態に係る像形成剤収容装置１００が示されている。
先述の第１の実施形態に係る像形成剤収容装置１００では、第１干渉用凸部３２０が形成され、干渉用凹部１５６が形成され、第１干渉用凸部３２０、干渉用凹部１５６、及び第２干渉用凸部３２２で係合解除防止機構４４０が構成されていた。そして、特に第１干渉用凸部３２０及び干渉用凹部１５６によって、開閉部材３１０が図２３中における反時計回り方向に回転することが防止されていた。これに対して、この第２の実施形態に係る像形成剤収容装置１００では、筒体１１６に干渉用突起１２８が形成され、干渉用突起１２８と第２干渉用凸部３２２とで係合解除防止機構４４０が構成されている。

干渉用突起１２８は、開閉部材３１０の例えば第２移動用凸部３３２に隣接するように、筒体１１６に形成されていて、開閉部材３１０が図２３中における時計回り方向に回転しようとすると、開閉部材３１０と干渉するようになっている。このため、干渉用突起１２８によって、開閉部材３１０が図２３中における反時計回り方向に回転することが防止される。

以上で説明をしたように、本発明は、コピー装置、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置と、これらの画像形成装置に用いられる像形成剤収容装置に適用することができる。

６・・・画像形成装置
１０・・・画像形成部
１００・・・像形成剤収容装置
１１０・・・像形成剤収容体
１１４・・・排出口
１２８・・・干渉用突起
１４８・・・係合用凹部
１５０・・・案内用凸部
１５６・・・干渉用凹部
３１６・・・係合用突起
３２０・・・干渉用凸部
３２２・・・干渉用凸部
３３０・・・移動用凸部
３５０・・・突部
４２０・・・係合機構
４４０・・・係合解除防止機構
４５０・・・副係合解除防止機構
５００・・・被挿入部

Claims (8)

1. 画像形成装置本体に設けられた被挿入部に挿入され、像形成剤が収容され、収容された像形成剤を排出するための排出口が形成された像形成剤収容体と、
   前記像形成剤収容体を前記被挿入部に挿入させる際に、前記像形成剤収容体が前記被挿入部に挿入される挿入方向へ前記像形成剤収容体が移動することに連係して前記排出口を開き、前記像形成剤収容体を前記被挿入部から引き抜く際に、前記挿入方向と逆方向に前記像形成剤収容体が移動することに連係して前記排出口を閉じる開閉部と、
   前記像形成剤収容体側に設けられた係合部と、前記開閉部側に設けられ前記係合部と係合可能な被係合部とを備え、前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除されると前記開閉部が開くことを許容し、前記係合部と前記被係合部とが係合可能な状態において前記開閉部が開くことを防止し、前記係合部と前記被係合部とが係合可能な状態から、前記開閉部が前記像形成剤収容体に対して前記挿入方向と交わる方向に移動することに連係して前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除される係合機構と、
   前記排出口を開く側に前記開閉部が移動する方向を基準とした場合における前記開閉部の前側が、前記像形成剤収容体に対して、前記係合部及び前記被係合部が設けられた位置から離れる方向に傾くように移動することに起因して、前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除されることを防止する係合解除防止機構と、
   を有する像形成剤収容装置。
2. 前記排出口を開く側に前記開閉部が移動する方向を基準とした場合における前記開閉部の前側が、前記像形成剤収容体に対して、前記係合部及び前記被係合部が設けられた位置に近づく方向に傾くように移動することに起因して、前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除されることを防止する副係合解除防止機構をさらに有する請求項１記載の像形成剤収容装置。
3. 前記係合解除防止機構は、
   前記開閉部材に設けられた干渉部と、
   前記像形成剤収容体に設けられ、前記排出口を開く側に前記開閉部が移動する方向を基準とした場合における前記開閉部の前側が、前記像形成剤収容体に対して前記係合部及び前記被係合部が設けられた位置から離れる方向に傾くように移動すると、前記干渉部と干渉する被干渉部と、
   を有する請求項１又は２記載に像形成剤収容装置。
4. 前記干渉部は、前記開閉部材に前記像形成剤収容体側に突出するように形成された干渉用凸部からなり、前記被干渉部は、前記像形成剤収容体に前記干渉用凸部が干渉するように形成された干渉用凹部からなる請求項３記載の像形成剤収容装置。
5. 前記干渉部は、前記開閉部材に前記像形成剤収容体側から窪むように形成された干渉用凹部からなり、前記被干渉部は、前記像形成剤収容体に前記干渉用凹部が干渉するように形成された干渉用凸部からなる請求項３記載の像形成剤収容装置。
6. 前記干渉部として前記開閉部材の外側面の一部が用いられ、前記被干渉部は、前記外側面の一部に干渉するように、前記像形成剤収容容器に形成された干渉用突起からなる請求項３記載の像形成剤収容装置。
7. 前記排出口を開く側に前記開閉部が移動する方向との直交方向における前記開閉部の一方側に前記係合機構及び前記係合解除防止機構が設けられ、前記直交方向における前記開閉部の他方側に突部が設けられ、
   前記突部は、前記他方側から前記一方側に向けて突出して形成されていると共に前記開閉部の一方側に設けられた前記係合機構及び前記係合解除防止機構の間に向けて突出して形成された請求項１記載の像形成剤収容装置。
8. 被挿入部が設けられた画像形成装置本体と、
   前記挿入部に着脱可能の設けられた像形成剤収容装置と、
   前記画像形成装置本体内に設けられ、前記像形成剤収容装置から供給された像形成剤を用いて画像を形成する画像形成部と、
   を有し、
   前記像形成剤収容装置は、
   像形成剤が収容され、収容された像形成剤を排出するための排出口が形成された像形成剤収容体と、
   前記像形成剤収容体を前記挿入部に挿入させる際に、前記像形成剤収容体が前記被挿入部に挿入される挿入方向へ前記像形成剤収容体が移動することに連係して前記排出口を開き、前記像形成剤収容体を前記被挿入部から引き抜く際に、前記挿入方向と逆方向に前記像形成剤収容体が移動することに連係して前記排出口を閉じる開閉部と、
   前記像形成剤収容体側に設けられた係合部と、前記開閉部側に設けられ前記係合部と係合可能な被係合部とを備え、前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除されると前記開閉部が開くことを許容し、前記係合部と前記被係合部とが係合可能な状態において前記開閉部が開くことを防止し、前記係合部と前記被係合部とが係合可能な状態から、前記開閉部が前記像形成剤収容体に対して前記挿入方向と交わる方向に移動することに連係して前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除される係合機構と、
   前記排出口を開く側に前記開閉部が移動する方向を基準とした場合における前記開閉部の前側が、前記像形成剤収容体に対して、前記係合部及び前記被係合部が設けられた位置から離れる方向に傾くように移動することに起因して、前記係合部と前記被係合部との係合可能な状態が解除されることを防止する係合解除防止機構と、
   を有する画像形成装置。

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