JP4380143B2 - 電気光学装置及びその駆動方法並びに電子機器 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気光学装置及びその駆動方法並びに電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電気光学装置において、電気泳動現象を利用した電気泳動表示装置が提案されている。特に、こうした電気泳動現象として、気体若しくは真空中の微粒子（電気泳動粒子）に電界を与えたときに同粒子が泳動（浮遊など）する現象が知られており、特許文献１にはこの現象を利用した電気泳動表示装置が提案されている。
【０００３】
すなわち、特許文献１では、基板間に互いに異なる帯電極性（正・負）及び色（白・黒）を有する電気泳動粒子が封入されている。そして、これら基板間に電界を与えると、これら特性の異なる電気泳動粒子が互いに異なる方向に移動（泳動）して当該方向の基板（電極）にそれぞれ付着する。このとき、対向側の基板上に分布する電気泳動粒子が見えることになる。特許文献１では、表示パネルにマトリックス状に配置させたこれら特性の異なる電気泳動粒子について、基板上に分布する電気泳動粒子をそれぞれ個別に制御することで表示濃度を制御し画像を形成している。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３１２２２５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、こうした電気泳動粒子は、基板上での分布を一側若しくは他側に切り替えて表示濃度を濃くしあるいは薄くする場合に、ヒステリシス特性を示す。又、こうした電気泳動粒子は、表示濃度を濃くしあるいは薄くする各場合において、互いに異なる所定の閾値電圧が存在する。
【０００６】
従って、これら電気泳動粒子を用いた電気泳動表示装置の駆動では、表示濃度を変更して画像を書き換える際に一旦画像をリセットし、基板上での分布を常に一定の方向から変更するのが一般的である。例えば、こうした電気泳動表示装置の駆動方法として、いわゆる水平期間２分割法を採用したものがある。すなわち、走査線の電極（コモン電極）の選択期間を２等分して、前半で画像をリセットするとともに後半で画像の書き換えを行う。
【０００７】
あるいは、こうした電気泳動表示装置の別の駆動方法として、いわゆる２フィールド法を採用したものもある。すなわち、全ての走査線を選択し終えるフィールド期間において、最初のフィールド期間で画像をリセットするとともに次のフィールド期間で画像の書き換えを行う。
【０００８】
しかしながら、これら各駆動方法では、画像を書き換える際に一旦画像をリセットすることになるため、画像の変化が不連続となり、フリッカやジッタなどの表示の乱れが生じる。
【０００９】
本発明の目的は、画像表示の乱れを抑制できる電気光学装置及びその駆動方法並びに電子機器を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気光学装置は、上記課題を解決するため、第１電極と第２電極との間に挟まれ、該第１電極及び第２電極間の印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有して一側及び他側にそれぞれ特性変動する電気泳動粒子と、前記第１電極の選択期間を２分した一方の第１選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧を供給するとともに、該第１電極の選択期間を２分した他方の第２選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧を供給する第１駆動手段と、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給する第２駆動手段とを備え、前記第１駆動手段により供給される第１及び第２のいずれかの選択電圧と前記第２駆動手段により供給されるデータ電圧とに基づく前記第１電極及び第２電極間の印加電圧に基づき前記電気泳動粒子の特性変動を制御して画像形成する。
【００１１】
本発明の電気光学装置によれば、前記第１電極の選択期間を２分した一方の第１選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧が供給される。このとき、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧が供給され、前記第１電極及び第２電極間の印加電圧が上記第１閾値電圧を跨げば、前記電気泳動粒子を一側に特性変動させることができる。一方、前記第１電極の選択期間を２分した他方の第２選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧が供給される。このとき、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧が供給され、前記第１電極及び第２電極間の印加電圧が上記第２閾値電圧を跨げば、前記電気泳動粒子を他側に特性変動させることができる。
【００１２】
このように電気泳動粒子を一側及び他側のいずれにも特性変動させることで、当該特性変動に対応した画像を形成できる。すなわち、上記印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有する電気泳動粒子を備えた電気光学装置であっても、画像の書き換えの都度、リセット処理をする必要がないため、画像の変化が不連続となることによるフリッカやジッタなどの表示の乱れが抑制される。
【００１３】
本発明の電気光学装置の一態様では、前記画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された直前の画像データに対する今回の画像データの増減判定を行う判定手段とを備え、前記第２駆動手段は、前記判定された画像データの増減に応じて、前記第１電極の第１及び第２のいずれか一方の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給するとともに、該第１電極の第１及び第２のいずれか他方の選択期間に対応して前記第２電極に対し所定レベルを有するホールド電圧を供給する。
【００１４】
この態様によれば、前記判定された画像データの増減に応じて、前記第１電極の第１及び第２のいずれか一方の選択期間に対応してのみ前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧が供給される。そして、第１電極の第１及び第２のいずれか他方の選択期間に対応して前記第２電極に対し所定レベルを有するホールド電圧が供給される。従って、画像データの増減に応じた画像の書き換えに必要な第１及び第２のいずれか一方の選択期間においてのみデータ電圧を供給すればよいため、データ電圧の供給に対して閾値電圧（第１若しくは第２閾値電圧）の確保が困難な場合であっても、精度よく画像が表示される。換言すれば、画像の書き換えに不要な第１及び第２のいずれか他方の選択期間での閾値電圧の条件が緩和される。
【００１５】
本発明の電気光学装置の他の一態様では、前記第１駆動手段は、前記第２電極に対して前記ホールド電圧が供給される前記第１電極の第１及び第２のいずれかの選択期間に対応して該第１電極に対する前記第１及び第２のいずれかの選択電圧の供給を停止する。
【００１６】
この態様によれば、前記第２電極に対して前記ホールド電圧が供給され、画像の書き換えに不要な第１及び第２のいずれかの選択期間では、前記第１電極に対する前記第１及び第２のいずれかの選択電圧の供給が停止され、低消費電力化が図られる。
【００１７】
本発明の電気光学装置は、第１電極と第２電極との間に挟まれ、該第１電極及び第２電極間の印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有して一側及び他側にそれぞれ特性変動する電気泳動粒子と、前記第１電極の第１フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧を供給するとともに、該第１電極の該第１フィールド期間に続く第２フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧を供給する第１駆動手段と、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給する第２駆動手段とを備え、前記第１駆動手段により供給される第１及び第２のいずれかの選択電圧と前記第２駆動手段により供給されるデータ電圧とに基づく前記第１電極及び第２電極間の印加電圧に基づき前記電気泳動粒子の特性変動を制御して画像形成する。
【００１８】
本発明の電気光学装置によれば、前記第１電極の第１フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧が供給される。このとき、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧が供給され、前記第１電極及び第２電極間の印加電圧が上記第１閾値電圧を跨げば、前記電気泳動粒子を一側に特性変動させることができる。一方、前記第１電極の第２フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧が供給される。このとき、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧が供給され、前記第１電極及び第２電極間の印加電圧が上記第２閾値電圧を跨げば、前記電気泳動粒子を他側に特性変動させることができる。
【００１９】
このように電気泳動粒子を一側及び他側のいずれにも特性変動させることで、当該特性変動に対応した画像を形成できる。すなわち、上記印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有する電気泳動粒子を備えた電気光学装置であっても、画像の書き換えの都度、リセット処理をする必要がないため、画像の変化が不連続となることによるフリッカやジッタなどの表示の乱れが抑制される。
【００２０】
本発明の電気光学装置の一態様では、前記画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された直前の画像データに対する今回の画像データの増減判定を行う判定手段とを備え、前記第２駆動手段は、前記判定された画像データの増減に応じて、前記第１電極の第１及び第２のいずれか一方のフィールド期間の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給するとともに、該第１電極の第１及び第２のいずれか他方のフィールド期間の選択期間に対応して前記第２電極に対し所定レベルを有するホールド電圧を供給する。
【００２１】
この態様によれば、前記判定された画像データの増減に応じて、前記第１電極の第１及び第２のいずれか一方のフィールド期間の選択期間に対応してのみ前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧が供給される。そして、第１電極の第１及び第２のいずれか他方のフィールド期間の選択期間に対応して前記第２電極に対し所定レベルを有するホールド電圧が供給される。従って、画像データの増減に応じた画像の書き換えに必要な第１及び第２のいずれか一方のフィールド期間の選択期間においてのみデータ電圧を供給すればよいため、データ電圧の供給に対して閾値電圧（第１若しくは第２閾値電圧）の確保が困難な場合であっても、精度よく画像が表示される。換言すれば、画像の書き換えに不要な第１及び第２のいずれか他方のフィールド期間の選択期間での閾値電圧の条件が緩和される。
【００２２】
本発明の電気光学装置の他の一態様では、前記第１駆動手段は、前記第２電極に対して前記ホールド電圧が供給される前記第１電極の第１及び第２のいずれかのフィールド期間の選択期間に対応して該第１電極に対する前記第１及び第２のいずれかの選択電圧の供給を停止する。
【００２３】
この態様によれば、前記第２電極に対して前記ホールド電圧が供給され、画像の書き換えに不要な第１及び第２のいずれかのフィールド期間の選択期間では、前記第１電極に対する前記第１及び第２のいずれかの選択電圧の供給が停止され、低消費電力化が図られる。
【００２４】
本発明の電気光学装置の駆動方法は、第１電極と第２電極との間に挟まれ、該第１電極及び第２電極間の印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有して一側及び他側にそれぞれ特性変動する電気泳動粒子を備えた電気光学装置の駆動方法であって、前記第１電極の選択期間を２分した一方の第１選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧を供給するとともに、該第１電極の選択期間を２分した他方の第２選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧を供給し、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給し、前記第１及び第２のいずれかの選択電圧と前記データ電圧とに基づく前記第１電極及び第２電極間の印加電圧に基づき前記電気泳動粒子の特性変動を制御して画像形成する。
【００２５】
本発明の電気光学装置の駆動方法によれば、前記第１電極の選択期間を２分した一方の第１選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧が供給される。このとき、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧が供給され、前記第１電極及び第２電極間の印加電圧が上記第１閾値電圧を跨げば、前記電気泳動粒子を一側に特性変動させることができる。一方、前記第１電極の選択期間を２分した他方の第２選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧が供給される。このとき、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧が供給され、前記第１電極及び第２電極間の印加電圧が上記第２閾値電圧を跨げば、前記電気泳動粒子を他側に特性変動させることができる。
【００２６】
このように電気泳動粒子を一側及び他側のいずれにも特性変動させることで、当該特性変動に対応した画像を形成できる。すなわち、上記印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有する電気泳動粒子を備えた電気光学装置の駆動方法であっても、画像の書き換えの都度、リセット処理をする必要がないため、画像の変化が不連続となることによるフリッカやジッタなどの表示の乱れが抑制される。
【００２７】
本発明の電気光学装置の駆動方法は、第１電極と第２電極との間に挟まれ、該第１電極及び第２電極間の印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有して一側及び他側にそれぞれ特性変動する電気泳動粒子を備えた電気光学装置の駆動方法であって、前記第１電極の第１フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧を供給するとともに、該第１電極の該第１フィールド期間に続く第２フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧を供給し、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給し、前記第１及び第２のいずれかの選択電圧と前記データ電圧とに基づく前記第１電極及び第２電極間の印加電圧に基づき前記電気泳動粒子の特性変動を制御して画像形成することを要旨とする。
【００２８】
本発明の電気光学装置の駆動方法によれば、前記第１電極の第１フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧が供給される。このとき、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧が供給され、前記第１電極及び第２電極間の印加電圧が上記第１閾値電圧を跨げば、前記電気泳動粒子を一側に特性変動させることができる。一方、前記第１電極の第２フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧が供給される。このとき、前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧が供給され、前記第１電極及び第２電極間の印加電圧が上記第２閾値電圧を跨げば、前記電気泳動粒子を他側に特性変動させることができる。
【００２９】
このように電気泳動粒子を一側及び他側のいずれにも特性変動させることで、当該特性変動に対応した画像を形成できる。すなわち、上記印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有する電気泳動粒子を備えた電気光学装置であっても、画像の書き換えの都度、リセット処理をする必要がないため、画像の変化が不連続となることによるフリッカやジッタなどの表示の乱れが抑制される。
【００３０】
本発明の電子機器は、上述の本発明の電気光学装置（但し、その各種態様を含む。）を具備してなる。
本発明の電子機器によれば、表示品質の高い画像表示を実現することができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、本発明を電気光学装置としての電気泳動表示装置に具体化した第１実施形態について図１〜図６に従って説明する。
【００３２】
図１において、電気泳動表示装置は電気泳動表示パネル２を備えている。その電気泳動表示パネル２は、コモン基板３とセグメント基板４と有している。コモン基板３は、ガラスや半導体、有機等の材料からなり、そのコモン基板３上には碁盤目状の隔壁５が形成されている。詳述すると、電気泳動表示パネル２には、表示領域Ｚ１が設けられている。そして、表示領域Ｚ１に対応するコモン基板３上に、碁盤目状の隔壁５が形成されている。この碁盤目状の隔壁５上に、セグメント基板４が形成されている。
【００３３】
又、図２に併せ示すように、Ｘ方向に伸びる各隔壁５の略中間部におけるコモン基板３の上面には、それぞれ走査線Ｙ１〜Ｙｍ（図３参照）の第１電極としてのコモン電極６が形成されている。さらに、Ｙ方向に伸びる各隔壁５の略中間部におけるセグメント基板４の下面には、それぞれデータ線Ｘ１〜Ｘｎ（図３参照）の第２電極としてのセグメント電極７が形成されている。セグメント基板４及びセグメント電極７は、それぞれ透明の材料で形成されている。
【００３４】
尚、碁盤目状に形成された隔壁５に囲まれた各空間によって分割セル１０を形成している。そして、碁盤目状に形成された隔壁５、コモン基板３（コモン電極６）及びセグメント基板４（セグメント電極７）によって形成される各閉空間内には、黒色の第１電気泳動粒子８及び白色の第２電気泳動粒子９が封入されて、画素部１１を形成している。従って、各画素部１１は、各走査線Ｙ１〜Ｙｍのコモン電極６と各データ線Ｘ１〜Ｘｎのセグメント電極７とが略直角に交差する部分に形成されている。分割セル１０は、隔壁５によって区画形成しているが、例えばマイクロカプセルによって区画形成してもよい。また電気泳動粒子の均一性が保たれれば、区画はなくして同一空間にしてもよい。尚、第１電気泳動粒子８は例えば負の電荷が帯電されており、第２電気泳動粒子９は例えば正の電荷が帯電されている。
【００３５】
図５は、表示領域Ｚ１上に形成された各画素部１１において、コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧と表示濃度（階調）との関係を示すグラフである。又、図６は、各画素部１１におけるコモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧に応じた第１電気泳動粒子８及び第２電気泳動粒子９の動作を概略的に示す説明図である。尚、図６（ａ）〜（ｄ）では簡略化のために各３つずつの第１及び第２電気泳動粒子８，９でその動作を説明している。
【００３６】
ここで、人が認識する階調は、セグメント基板４側であるセグメント電極７に付着する第１及び第２電気泳動粒子８，９の割合によって決定されることになる。つまり、黒色である第１電気泳動粒子８がセグメント電極７に付着する割合が大きいほど黒く、反対に白色である第２電気泳動粒子９がセグメント電極７に付着する割合が大きいほど白く見えることになる。以下、表示領域Ｚ１上に形成された各画素部１１の電気光学特性の概略について説明する。
【００３７】
まず、図５において階調の最も小さい（薄い）状態Ｏから印加電圧をプラス側に増加すると仮定してその推移を説明する。このとき、大部分の第１電気泳動粒子８がコモン電極６に付着しており、大部分の第２電気泳動粒子９がセグメント基板４側であるセグメント電極７に付着している。この状態に対応して図示した図６（ａ）では、全ての第１電気泳動粒子８がコモン電極６に付着し、全ての第２電気泳動粒子９がセグメント電極７に付着する状態で表している。
【００３８】
状態Ｏから印加電圧をプラス側に第２閾値電圧Ｖｔｈ２までの範囲で増加する間では、階調に変化は生じず第１及び第２電気泳動粒子８，９は図６（ａ）の状態を維持する。そして、第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超えて印加電圧を更にプラス側に電圧Ｖａまで増加すると、同電圧の増加に伴って階調が増加した状態Ａに移行する。このとき、図６（ｂ）（ｃ）に示すように電界の作用によってセグメント電極７に付着する第１電気泳動粒子８、コモン電極６に付着する第２電気泳動粒子９が徐々に増加する。反対に、コモン電極６に付着する第１電気泳動粒子８、セグメント電極７に付着する第２電気泳動粒子９が徐々に減少する。状態Ａから印加電圧を更にプラス側に電圧Ｖｂまで増加すると、階調がより大きい状態Ｂに移行する。
【００３９】
そして、最大電圧Ｖｍａｘまで印加電圧をプラス側に更に増加すると、大部分の第１電気泳動粒子８がセグメント基板４側であるセグメント電極７に付着し、大部分の第２電気泳動粒子９がコモン電極６に付着する。この階調の最も大きい（濃い）状態に対応して図示した図６（ｄ）では、全ての第１電気泳動粒子８がセグメント電極７に付着し、全ての第２電気泳動粒子９がコモン電極６に付着する状態で表している。
【００４０】
一方、状態Ａから印加電圧をマイナス側に第１閾値電圧Ｖｔｈ１までの範囲で減少する間では、階調に変化は生じず第１及び第２電気泳動粒子８，９はそのときの状態を維持する。そして、第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回って印加電圧を更にマイナス側に電圧Ｖｃまで減少すると、同電圧の減少に伴って階調が減少した状態Ｃに移行する。このとき、上記に準じた電界の作用によってセグメント電極７に付着する第１電気泳動粒子８、コモン電極６に付着する第２電気泳動粒子９が徐々に減少する。反対に、コモン電極６に付着する第１電気泳動粒子８、セグメント電極７に付着する第２電気泳動粒子９が徐々に増加する。そして、最小電圧Ｖｍｉｎまで印加電圧をマイナス側に更に減少すると、大部分の第１電気泳動粒子８がコモン電極６に付着し、大部分の第２電気泳動粒子９がセグメント基板４側であるセグメント電極７に付着する（図６（ａ）参照）。
【００４１】
従って、状態Ａから階調がより大きな状態Ｂへと移行させる場合には、第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超える電圧Ｖｂまで印加電圧を増加させる。又、状態Ａから階調がより小さな状態Ｃへと移行させる場合には、第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回る電圧Ｖｃまで印加電圧を減少させる。さらに、少なくとも第１閾値電圧Ｖｔｈ１〜第２閾値電圧Ｖｔｈ２の範囲で印加電圧が保持される場合には、当該状態での階調が維持される。このように、第１及び第２電気泳動粒子８，９は、第１及び第２閾値電圧Ｖｔｈ１，Ｖｔｈ２を有するヒステリシス特性を有している。尚、第１及び第２電気泳動粒子８，９の図６（ｄ）の状態から図６（ａ）の状態への推移を特に一側への特性変動という。又、第１及び第２電気泳動粒子８，９の図６（ａ）の状態から図６（ｄ）の状態への推移を特に他側への特性変動という。各画素部１１のこのような電気光学特性を鑑みて、電気泳動表示装置の電気的な構成を以下に説明する。
【００４２】
図３において、電気泳動表示装置は、表示パネル部２１、走査線駆動回路２２、データ線駆動回路２３及び制御回路２４を備えている。
表示パネル部２１は、前記したその列方向（Ｙ方向）に沿ってのびる各データ線Ｘ１〜Ｘｎと、各行方向（Ｘ方向）に沿ってのびる走査線Ｙ１〜Ｙｍを有する。又、表示パネル部２１は、各データ線Ｘ１〜Ｘｎと走査線Ｙ１〜Ｙｍとの交差部に対応してそれぞれ単位回路２１ａが配置されている。各単位回路２１ａは、前記した第１及び第２電気泳動粒子８，９から構成されている。従って、各単位回路２１ａの一側及び他側の端子は、第１及び第２電気泳動粒子８，９を挟んだコモン電極６及びセグメント電極７にそれぞれ接続されている。
【００４３】
走査線駆動回路２２は、図示しない電源回路にて電圧供給されており、前記複数の走査線Ｙ１〜Ｙｍの中の１本を選択、即ち走査信号を出力してその選択された走査線に接続された単位回路２１ａ群を駆動するための回路である。走査線駆動回路２２は、本実施形態では、図１中では図示していないが、よく知られている単純マトリックスパネルの構成として、走査線駆動回路２２は、前記電気泳動表示パネル２と別部品として構成し異方性導電膜等で実装している。
【００４４】
走査線駆動回路２２は、制御回路２４からの各種信号に基づいて各走査線Ｙ１〜Ｙｍ（コモン電極６）に対して所定のタイミングで走査信号ＶＹ１〜ＶＹｍをそれぞれ出力する。各走査信号ＶＹ１〜ＶＹｍは、当該走査線Ｙ１〜Ｙｍ（コモン電極６）の選択期間を２等分する第１選択期間及び第２選択期間においてその電位がそれぞれ第２所定レベルとしてのＶＬ及び第１所定レベルとしてのＶＨに切り換えられる。又、各走査信号ＶＹ１〜ＶＹｍは、当該走査線Ｙ１〜Ｙｍの非選択期間（保持期間）においてその電位がＶｏに切り換えられる。尚、各走査線の選択期間とは、当該走査線の一水平走査期間１Ｈである。そして、第１選択期間及び第２選択期間は、それぞれ半分の水平走査期間１／２Ｈである。
【００４５】
データ線駆動回路２３は、図示しない電源回路にて電圧供給されている。そして、データ線駆動回路２３は、各データ線Ｘ１〜Ｘｎ（セグメント電極７）に対してデータ信号ＶＸ１〜ＶＸｎをそれぞれ出力し、そのデータ線上に接続された単位回路２１ａであって走査線によって選択された単位回路２１ａに前記データ信号を出力するための回路である。データ線駆動回路２３は、本実施形態では、図１中では図示していないが、データ線駆動回路２３は、前記電気泳動表示パネル２と別部品として構成し異方性導電膜等で実装している。
【００４６】
コモン電極６の電位−セグメント電極７の電位の差電圧が相対的に印加される電圧として以降は説明する。各データ信号ＶＸ１〜ＶＸｎは、各画素部１１の階調に応じてその信号レベルとしての電位ＶＤが制御される。詳述すると、図５に併せ示すように走査信号の電位がＶＨであるときにデータ信号の電位ＶＤが−ＶＤｍａｘ（ＶＤｍａｘ＞０）になると、コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧（ＶＨ＋ＶＤｍａｘ）が前記最大電圧Ｖｍａｘに一致するようになっている。そして、走査信号の電位がＶＨであってデータ信号の電位ＶＤが−ＶＤｍａｘまでの範囲で減少する間は、コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧が第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超える段階で電位ＶＤの減少（コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧の増加）に伴って階調を増加しうるようになっている。一方、走査信号の電位がＶＬであるときにデータ信号の電位ＶＤが−ＶＤｍｉｎ（ＶＤｍｉｎ＜０）になると、コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧（ＶＬ＋ＶＤｍｉｎ）が前記最小電圧Ｖｍｉｎに一致するようになっている。そして、走査信号の電位がＶＬであってデータ信号の電位ＶＤが−ＶＤｍｉｎまでの範囲で増加する間は、コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧が第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回る段階で電位ＶＤの増加（コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧の減少）に伴って階調を低下しうるようになっている。
【００４７】
以上により、走査信号の電位がＶＬである期間（第１選択期間）及びＶＨである期間（第２選択期間）において、階調（表示データ）に応じた電位ＶＤを有するデータ信号を出力することで同階調を変化させることができる。換言すると、画素部１１における階調に応じてデータ信号を振幅変調するいわゆる振幅変調（ＡＭ）方式を採用している。
【００４８】
尚、走査信号の電位がＶｏであるときにデータ信号の電位ＶＤが−ＶＤｍｉｎになるときのコモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧（Ｖｏ＋ＶＤｍｉｎ）は、第１閾値電圧Ｖｔｈ１よりも大きくなるように下式（１）を満たすように設定されている。
【００４９】
Ｖｏ＋ＶＤｍｉｎ＞Ｖｔｈ１ …（１）
従って、走査信号の電位がＶｏであるときに電位ＶＤが−ＶＤｍｉｎとなるデータ信号が出力され、コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧が最小となっても、これによって階調に変化（低下）が生じることはない。当然ながら、走査信号の電位がＶＨ（＞Ｖｏ）であるときに電位ＶＤが−ＶＤｍｉｎとなるデータ信号が出力されても、これによって階調に変化（低下）が生じることはない。
【００５０】
又、走査信号の電位がＶｏであるときにデータ信号の電位ＶＤが−ＶＤｍａｘになるときのコモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧（Ｖｏ＋ＶＤｍａｘ）は、第２閾値電圧Ｖｔｈ２よりも小さくなるように下式（２）を満たすように設定されている。
【００５１】
Ｖｏ＋ＶＤｍａｘ＜Ｖｔｈ２ …（２）
従って、走査信号の電位がＶｏであるときに電位ＶＤが−ＶＤｍａｘとなるデータ信号が出力され、コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧が最大となっても、これによって階調に変化（増加）が生じることはない。当然ながら、走査信号の電位がＶＬ（＜Ｖｏ）であるときに電位ＶＤが−ＶＤｍａｘとなるデータ信号が出力されても、これによって階調に変化（増加）が生じることはない。
【００５２】
前記走査線駆動回路２２及びデータ線駆動回路２３を制御する制御回路２４は、図示しない外部装置から入力画像信号ＶＩＤ及び基本クロックＣＬＫを入力する。制御回路２４は、入力画像信号ＶＩＤに基づいて画像データＤを生成し、その画像データＤを前記データ線駆動回路２３に出力する。この画像データＤは、データ線駆動回路２３においてデータ信号の電位ＶＤの設定に供される。又、制御回路２４は、前記基本クロックＣＬＫに基づいてデータ信号を出力するタイミングを決定するためのデータ線側制御クロック信号ＣＬＫＸをデータ線駆動回路２３に出力する。さらに、制御回路２４は、前記基本クロックＣＬＫに基づいて前記走査信号ＶＹ１〜ＶＹｍを出力するタイミングを決定するための走査線側制御クロック信号ＣＬＫＹを走査線駆動回路２２に出力するようになっている。
【００５３】
次に、図４のタイムチャートに基づきこの電気泳動表示装置の動作について説明する。尚、本実施形態では、電気泳動表示装置の駆動方法として、いわゆる水平期間２分割法を採用したものとして説明を行う。ただし、電気泳動表示装置の駆動方法として、その他種々の駆動方法を採用してもよいことは言うまでもない。
【００５４】
図４は、水平期間２分割法において、１行目及び２行目の走査線Ｙ１，Ｙ２に印加される走査信号ＶＹ１，ＶＹ２、１列目のデータ線Ｘ１に印加されるデータ信号ＶＸ１、１行１列の画素部１１に印加される電圧Ｖ（Ｘ１、Ｙ１）の波形例を示すタイムチャートである。尚、任意のｉ行（１≦ｉ≦ｍを満たす整数）目の走査線Ｙｉ、ｊ列（１≦ｊ≦ｎを満たす整数）目のデータ線Ｘｊに当てはめた場合についても以下の説明が同様に成り立つのはいうまでもない。
【００５５】
図４において、選択期間の第１選択期間にある走査線Ｙ１（コモン電極６）に対し、走査線駆動回路２２は走査信号ＶＹ１の電位がＶＬとなる第１選択電圧を供給する。又、選択期間の第２選択期間にある走査線Ｙ１（コモン電極６）に対し、走査線駆動回路２２は走査信号ＶＹ１の電位がＶＨとなる第２選択電圧を供給する。そして、当該走査線Ｙ１が非選択期間（保持期間）に移行すると、走査線駆動回路２２は同走査線Ｙ１に対して走査信号ＶＹ１の電位がＶｏとなる非選択電圧（保持電圧）を供給する。
【００５６】
又、走査線Ｙ１が非選択期間（保持期間）に移行すると、次の走査線Ｙ２が選択期間に移行して、上記と同様に走査信号ＶＹ２が推移する。以降、全ての走査線について同様に走査信号が推移する。尚、全ての走査線Ｙ１〜Ｙｍが一巡して選択され終わる期間を１フィールド期間１Ｆ（一垂直走査期間）という。当該走査線Ｙ１の前回の選択から１フィールド期間を経過すると、同走査線は新たな選択期間に移行し、上記と同様に走査信号が推移する。
【００５７】
一方、データ線駆動回路２３は、データ線Ｘ１（セグメント電極７）に対し、走査線Ｙ１，Ｙ２の各選択期間においてデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がそれぞれＶＤ１１、ＶＤ１２となるデータ電圧を供給する。これらデータ電圧は、前記制御回路２４からの画像データＤに基づく各画素部１１の階調に応じて制御されるものである。
【００５８】
コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧である電圧Ｖ（Ｘ１，Ｙ１）は、第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超えたときに画素部１１の階調を増加させ、第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回ったときに画素部１１の階調を低下させる。従って、図４において走査線Ｙ１の最初の選択期間では、第１選択期間において画素部１１の階調が変化（減少）する。又、走査線Ｙ１の次の選択期間では、第２選択期間において画素部１１の階調が変化（増加）する。いうまでもなく、画素部１１の階調は、第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超える電圧若しくは第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回る電圧の程度に応じて段階的に変化する（図５参照）。すなわち、画像データＤに基づくデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）に応じて、画素部１１において中間調での表示が可能となっている。換言すれば、画素部１１に与えるべき階調を大きく増加するほど電圧Ｖ（Ｘ１，Ｙ１）の第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超える程度が大きくなり、同大きく低下するほど電圧Ｖ（Ｘ１，Ｙ１）の第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回る程度が大きくなるように、データ信号ＶＸ１の電位が設定されている。
【００５９】
尚、走査信号が非選択電圧（Ｖｏ）であるときに電位ＶＤが−ＶＤｍｉｎとなるデータ信号が出力され、電圧Ｖ（Ｘ１，Ｙ１）が最小となっても、これによって階調に変化（低下）が生じることがないことは既述のとおりである。又、走査信号が非選択電圧（Ｖｏ）であるときに電位ＶＤが−ＶＤｍａｘとなるデータ信号が出力され、電圧Ｖ（Ｘ１，Ｙ１）が最大となっても、これによって階調に変化（増加）が生じることがないことも既述のとおりである。
【００６０】
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、コモン電極６（走査線）の選択期間を２分した一方の第１選択期間においてコモン電極６に対し第１閾値電圧Ｖｔｈ１に応じたＶＬの電位を有する第１選択電圧が供給される。このとき、コモン電極６の選択期間に対応して前記セグメント電極７に対し画像データに応じた電位ＶＤを有するデータ電圧が供給され、コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧が第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回れば、第１及び第２電気泳動粒子８，９を一側に特性変動させることができる。一方、コモン電極６の選択期間を２分した他方の第２選択期間においてコモン電極６に対し第２閾値電圧Ｖｔｈ２に応じたＶＨの電位を有する第２選択電圧が供給される。このとき、コモン電極６の選択期間に対応してセグメント電極７に対し画像データに応じた電位ＶＤを有するデータ電圧が供給され、コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧が第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超えれば、第１及び第２電気泳動粒子８，９を他側に特性変動させることができる。
【００６１】
このように第１及び第２電気泳動粒子８，９を一側及び他側のいずれにも特性変動させることで、当該特性変動に対応した画像を形成できる。すなわち、上記印加電圧に対し第１及び第２閾値電圧Ｖｔｈ１，Ｖｔｈ２を有するヒステリシス特性を有する第１及び第２電気泳動粒子８，９を備えた電気光学装置であっても、画像の書き換えの都度、リセット処理をする必要がない。このため、画像の変化が不連続となることによるフリッカやジッタなどの表示の乱れを抑制できる。
【００６２】
（２）本実施形態では、セグメント電極７へのデータ電圧の供給は、コモン電極６の第１及び第２選択期間を区別することなく行えばよいため、データ線駆動回路２３の回路構成を簡易化できる。
【００６３】
（第２実施形態）
以下、本発明を電気泳動表示装置に具体化した第２実施形態について図７に従って説明する。尚、第２実施形態は、第１実施形態における画素部１１の駆動態様を変更したのみの構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明は省略する。
【００６４】
図７は、水平期間２分割法において、１行目及び２行目の走査線Ｙ１，Ｙ２に印加される走査信号ＶＹ１，ＶＹ２、１列目のデータ線Ｘ１に印加されるデータ信号ＶＸ１、１行１列の画素部１１に印加される電圧Ｖ（Ｘ１、Ｙ１）の波形例を示すタイムチャートである。尚、任意のｉ行（１≦ｉ≦ｍを満たす整数）目の走査線Ｙｉ、ｊ列（１≦ｊ≦ｎを満たす整数）目のデータ線Ｘｊに当てはめた場合についても以下の説明が同様に成り立つのはいうまでもない。
【００６５】
図７において、走査線Ｙ１，Ｙ２は、その選択期間（第１及び第２選択期間）及び非選択期間（保持期間）に応じて第１実施形態と同様に推移する。
一方、本実施形態におけるデータ線駆動回路２３は、今回のフィールド期間において当該画素部１１の階調（表示データ）が前回のフィールド期間での同階調よりも低下する場合のみ、データ電圧を供給する。すなわち、データ線駆動回路２３は、走査線Ｙ１の第１選択期間に対応してデータ線Ｘ１（セグメント電極７）に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶＤ１１となるデータ電圧を供給する。そして、データ線駆動回路２３は、走査線Ｙ１の第２選択期間に対応してデータ線Ｘ１に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）が所定レベルとしてのＶｏとなるホールド電圧を供給する。
【００６６】
又、データ線駆動回路２３は、今回のフィールド期間において当該画素部１１の階調（表示データ）が前回のフィールド期間での同階調よりも増加する場合のみ、走査線Ｙ１の第２選択期間に対応してデータ線Ｘ１に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶＤ１１となるデータ電圧を供給する。そして、データ線駆動回路２３は、走査線Ｙ１の第１選択期間に対応してデータ線Ｘ１に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶｏとなるホールド電圧を供給する。尚、このような前回及び今回のフィールド期間における階調（表示データ）の増減判定は、前回のフィールド期間における各画素部１１の階調（表示データ）を記憶手段としてのメモリに格納しておいて、例えば判定手段としての比較回路にて比較することで容易に実現しうる。
【００６７】
図７では、上記階調の増減判定に応じたデータ信号ＶＸ１の推移を、便宜的に縦線及び横線を付して図示している。即ち、走査線Ｙ１の第１選択期間に対応して縦線の付された期間では、今回のフィールド期間において当該画素部１１の階調が前回のフィールド期間での同階調よりも低下する場合のみ、データ線Ｘ１に対してデータ電圧が供給される。
【００６８】
ここでは、走査線Ｙ１の最初の選択期間の第１選択期間において、データ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶＤ１１（ｎ）となるデータ電圧が供給される例を示している。このデータ電圧は、前記制御回路２４からの画像データＤに基づく各画素部１１の階調に応じて制御されることはいうまでもない。一方、この縦線の付された期間では、今回のフィールド期間において当該画素部１１の階調が前回のフィールド期間での同階調よりも増加するとき、データ線Ｘ１に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶｏとなるホールド電圧が供給される。
【００６９】
又、走査線Ｙ１の第２選択期間に対応して横線の付された期間では、今回のフィールド期間において当該画素部１１の階調が前回のフィールド期間での同階調よりも増加する場合のみ、データ線Ｘ１に対してデータ電圧が供給される。
【００７０】
ここでは、走査線Ｙ１の次の選択期間の第２選択期間において、データ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶＤ１１（ｎ＋１）となるデータ電圧が供給される例を示している。このデータ電圧は、前記制御回路２４からの画像データＤに基づく各画素部１１の階調に応じて制御されることはいうまでもない。一方、この横線の付された期間では、今回のフィールド期間において当該画素部１１の階調が前回のフィールド期間での同階調よりも低下するとき、データ線Ｘ１に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶｏとなるホールド電圧が供給される。
【００７１】
特に、前回及び今回のフィールド期間における階調が変化しないとき、走査線Ｙ１の選択期間に対応して縦線及び横線の付された両期間を通じて、データ線Ｘ１に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶｏとなるホールド電圧が供給される。
【００７２】
コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧である電圧Ｖ（Ｘ１，Ｙ１）は、第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超えたときに画素部１１の階調を増加させ、第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回ったときに画素部１１の階調を低下させる。従って、図７において走査線Ｙ１の最初の選択期間では、第１選択期間において画素部１１の階調が変化（減少）する。又、走査線Ｙ１の次の選択期間では、第２選択期間において画素部１１の階調が変化（増加）する。いうまでもなく、画素部１１の階調は、第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超える電圧若しくは第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回る電圧の程度に応じて段階的に変化する（図５参照）。すなわち、画像データＤに基づくデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）に応じて、画素部１１において中間調での表示が可能となっている。画素部１１の階調を変化させる場合にのみ、前回及び今回のフィールド期間における階調の増減判定に応じて第１若しくは第２のいずれかの選択期間にデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）を変化させるのは既述のとおりである。
【００７３】
尚、走査信号の電位がＶｏであるとき、第１実施形態における（１）（２）式を満たす必要があるのはいうまでもない。第２実施例では、ホールド電圧に関しても同様な条件が必要とされる。詳細に説明すると、走査線Ｙ１の第１選択期間においてデータ線Ｘ１に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶｏとなるホールド電圧が供給されると、電圧Ｖ（Ｘ１，Ｙ１）は（ＶＬ−Ｖｏ）となる。このときに階調に変化（減少）が生じることがないように、下式（３）を満たすように設定されている。
【００７４】
ＶＬ−Ｖｏ＞Ｖｔｈ１ …（３）
又、走査線Ｙ１の第２選択期間においてデータ線Ｘ１に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶｏとなるホールド電圧が供給されると、電圧Ｖ（Ｘ１，Ｙ１）は（ＶＨ−Ｖｏ）となる。このときに階調に変化（増加）が生じることがないように、下式（４）を満たすように設定されている。
【００７５】
ＶＨ−Ｖｏ＜Ｖｔｈ２ …（４）
ちなみに、データ信号ＶＸ１のホールド電圧の電位は、走査信号ＶＹ１の非選択電圧（保持電圧）の電位であるＶｏに限定されるものではなく、電位ＶＬ，ＶＨ間の任意の電位Ｖholdであればよい。特に、データ電圧の供給は、第１及び第２選択期間において選択的に行われるため、各選択期間におけるホールド電圧の電位を第１及び第２閾値電圧Ｖｔｈ１，Ｖｔｈ２の制約に応じて個別に設定してもよい。要は、上記両条件式においてＶｏをＶholdに置き換えた場合に同条件式が成立すればよい。
【００７６】
以上詳述したように、本実施形態によれば、前記第１実施形態における（１）の効果に加えて以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、画像データの増減に応じて、コモン電極６の第１及び第２のいずれか一方の選択期間に対応してのみセグメント電極７に対し画像データに応じた電位ＶＤを有するデータ電圧が供給される。そして、コモン電極６の第１及び第２のいずれか他方の選択期間に対応してセグメント電極７に対し電位がＶｏとなるホールド電圧が供給される。従って、画像データの増減に応じた画像の書き換えに必要な第１及び第２のいずれか一方の選択期間においてのみデータ電圧を供給することによって、データ電圧の供給に対して閾値電圧（第１若しくは第２閾値電圧Ｖｔｈ１，Ｖｔｈ２）の確保が困難な場合であっても、精度よく画像を表示できる。換言すれば、画像の書き換えに不要な第１及び第２のいずれか他方の選択期間での第１若しくは第２閾値電圧Ｖｔｈ１，Ｖｔｈ２の条件を緩和できる。
【００７７】
（第３実施形態）
以下、本発明を電気泳動表示装置に具体化した第３実施形態について図８に従って説明する。尚、第３実施形態は、第１及び第２実施形態における画素部１１の駆動態様を変更したのみの構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明は省略する。本実施形態では、電気泳動表示装置の駆動方法として、いわゆる２フィールド法を採用している。
【００７８】
図８は、２フィールド法において、１行目及び２行目の走査線Ｙ１，Ｙ２に印加される走査信号ＶＹ１，ＶＹ２、１列目のデータ線Ｘ１に印加されるデータ信号ＶＸ１、１行１列の画素部１１に印加される電圧Ｖ（Ｘ１、Ｙ１）の波形例を示すタイムチャートである。尚、任意のｉ行（１≦ｉ≦ｍを満たす整数）目の走査線Ｙｉ、ｊ列（１≦ｊ≦ｎを満たす整数）目のデータ線Ｘｊに当てはめた場合についても以下の説明が同様に成り立つのはいうまでもない。
【００７９】
図８において、最初のフィールド期間（以下、第１フィールド期間という）の選択期間にある走査線Ｙ１（コモン電極６）に対し、走査線駆動回路２２は走査信号ＶＹ１の電位がＶＬとなる第１選択電圧を供給する。そして、当該走査線Ｙ１が非選択期間（保持期間）に移行すると、走査線駆動回路２２は同走査線Ｙ１に対して走査信号ＶＹ１の電位がＶｏとなる非選択電圧（保持電圧）を供給する。又、走査線Ｙ１が非選択期間（保持期間）に移行すると、次の走査線Ｙ２が選択期間に移行して、上記と同様に走査信号ＶＹ２が推移する。以降、全ての走査線について同様に走査信号が推移する。
【００８０】
第１フィールド期間を終了した次のフィールド期間（以下、第２フィールド期間という）の選択期間にある走査線Ｙ１（コモン電極６）に対し、走査線駆動回路２２は走査信号ＶＹ１の電位がＶＨとなる第２選択電圧を供給する。
【００８１】
一方、本実施形態におけるデータ線駆動回路２３は、第１フィールド期間において当該画素部１１の階調が前回のフィールド期間（直前の第２フィールド期間）での同階調よりも低下する場合のみ、データ電圧を供給する。すなわち、データ線駆動回路２３は、走査線Ｙ１の選択期間に対応してデータ線Ｘ１（セグメント電極７）に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶＤ１１となるデータ電圧を供給する。
【００８２】
ここでは、走査線Ｙ１の第１フィールド期間の選択期間において、データ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶＤ１１（ｎ）となるデータ電圧が供給される例を示している。このデータ電圧は、前記制御回路２４からの画像データＤに基づく各画素部１１の階調に応じて制御されることはいうまでもない。又、第１フィールド期間において当該画素部１１の階調が前回のフィールド期間（直前の第２フィールド期間）での同階調よりも減少しない場合、データ線駆動回路２３は、走査線Ｙ１の選択期間に対応してデータ線Ｘ１に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶｏとなるホールド電圧を供給する。
【００８３】
又、データ線駆動回路２３は、第１フィールド期間を終了した次のフィールド期間（第２フィールド期間）において当該画素部１１の階調が前回のフィールド期間（直前の第１フィールド期間）での同階調よりも増加する場合のみ、データ電圧を供給する。すなわち、データ線駆動回路２３は、走査線Ｙ１の選択期間に対応してデータ線Ｘ１に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶＤ１１となるデータ電圧を供給する。
【００８４】
ここでは、走査線Ｙ１の第２フィールド期間の選択期間において、データ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶＤ１１（ｎ＋１）となるデータ電圧が供給される例を示している。このデータ電圧は、前記制御回路２４からの画像データＤに基づく各画素部１１の階調に応じて制御されることはいうまでもない。又、第２フィールド期間において当該画素部１１の階調が前回のフィールド期間（直前の第１フィールド期間）での同階調よりも増加しない場合、データ線駆動回路２３は、走査線Ｙ１の選択期間に対応してデータ線Ｘ１に対してデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）がＶｏとなるホールド電圧を供給する。尚、このような前回及び今回のフィールド期間における階調（表示データ）の増減判定は、前回のフィールド期間における各画素部１１の階調（表示データ）をメモリに格納しておいて、例えば比較回路にて比較することで容易に実現しうる。
【００８５】
コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧である電圧Ｖ（Ｘ１，Ｙ１）は、第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超えたときに画素部１１の階調を増加させ、第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回ったときに画素部１１の階調を低下させる。従って、図８において走査線Ｙ１の第１フィールド期間の選択期間において画素部１１の階調が変化（減少）する。又、走査線Ｙ１の当該第１フィールド期間を終了した次のフィールド期間（第２フィールド期間）の選択期間において画素部１１の階調が変化（増加）する。いうまでもなく、画素部１１の階調は、第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超える電圧若しくは第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回る電圧の程度に応じて段階的に変化する（図５参照）。すなわち、画像データＤに基づくデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）に応じて、画素部１１において中間調での表示が可能となっている。画素部１１の階調を変化させる場合にのみ、前回及び今回のフィールド期間における階調の増減判定に応じて第１若しくは第２のいずれかのフィールド期間の選択期間にデータ信号ＶＸ１の電位（振幅）を変化させるのは既述のとおりである。
【００８６】
尚、走査信号の電位がＶｏであるとき、第１実施形態における（１）（２）式、第２実施形態における（３）（４）式を満たす必要があるのはいうまでもない。
【００８７】
以上詳述したように、本実施形態によれば、前記第１実施形態における（１）の効果に加えて（２）に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、コモン電極６の第１フィールド期間の選択期間においてコモン電極６に対し第２閾値電圧Ｖｔｈ２に応じたＶＨの電位を有する第１選択電圧が供給される。このとき、コモン電極６の選択期間に対応してセグメント電極７に対し画像データに応じた電位ＶＤを有するデータ電圧が供給され、コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧が第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超えれば、第１及び第２電気泳動粒子８，９を他側に特性変動させることができる。一方、コモン電極６の第２フィールド期間の選択期間においてコモン電極６に対し第１閾値電圧Ｖｔｈ１に応じたＶＬの電位を有する第２選択電圧が供給される。このとき、コモン電極６の選択期間に対応してセグメント電極７に対し画像データに応じた電位ＶＤを有するデータ電圧が供給され、コモン電極６及びセグメント電極７間の印加電圧が第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回れば、第１及び第２電気泳動粒子８，９を一側に特性変動させることができる。
【００８８】
このように第１及び第２電気泳動粒子８，９を一側及び他側のいずれにも特性変動させることで、当該特性変動に対応した画像を形成できる。すなわち、上記印加電圧に対し第１及び第２閾値電圧Ｖｔｈ１，Ｖｔｈ２を有するヒステリシス特性を有する第１及び第２電気泳動粒子８，９を備えた電気光学装置であっても、画像の書き換えの都度、リセット処理をする必要がない。このため、画像の変化が不連続となることによるフリッカやジッタなどの表示の乱れを抑制できる。
【００８９】
（２）本実施形態では、画像データの増減に応じて、コモン電極６の第１及び第２のいずれか一方のフィールド期間の選択期間に対応してのみセグメント電極７に対し画像データに応じた電位ＶＤを有するデータ電圧が供給される。そして、コモン電極６の第１及び第２のいずれか他方のフィールド期間の選択期間に対応してセグメント電極７に対し電位がＶｏとなるホールド電圧が供給される。従って、画像データの増減に応じた画像の書き換えに必要な第１及び第２のいずれか一方のフィールド期間の選択期間においてのみデータ電圧を供給することによって、データ電圧の供給に対して閾値電圧（第１若しくは第２閾値電圧Ｖｔｈ１，Ｖｔｈ２）の確保が困難な場合であっても、精度よく画像を表示できる。換言すれば、画像の書き換えに不要な第１及び第２のいずれか他方の選択期間での第１若しくは第２閾値電圧Ｖｔｈ１，Ｖｔｈ２の条件を緩和できる。
【００９０】
（電子機器）
次に、上述した各実施形態に係る電気光学装置を電子機器に用いた例について説明する。こうした電気光学装置は、パーソナルコンピュータ、モバイル型コンピュータ、屋外の標識、広告板、カーナビゲーション装置、携帯電話、デジタルスチルカメラ、投射型表示装置、テレビ、ページャ、電子手帳、電子書籍、電卓、ワードプロセッサ、ビューファインダー型又はモニタ直視型のビデオテープレコーダ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた機器等の種々の電子機器に適用可能である。電気泳動表示装置では、透過型・半透過型の液晶表示装置で必要とされるバックライトが不要であるため、各電子機器を小型軽量化することができる。そして、その消費電力を大幅に削減することが可能である。その結果、各機器は、低消費電力と十分な表示品位の両立を実現することができる。
【００９１】
＜モバイル型コンピュータ＞
まず、上述し電気光学装置を、パーソナルコンピュータの表示部に適用した例について説明する。図９は、このパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。この図において、コンピュータ６０は、キーボード６１を備えた本体部６２と、上述した電気光学装置を用いた表示装置６３とを備えている。
【００９２】
（変形例）
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のように種々の変形が可能である。
【００９３】
・前記第１及び第２実施形態においては、各走査線Ｙ１〜Ｙｍを順番に選択して対応する選択期間（第１若しくは第２選択期間）に画像の書き換え（階調の変更）を行った。これに対し、各フィールド期間において前回のフィールド期間から階調が変化する画素部１１の走査線若しくは走査線のブロックのみを選択して画像の書き換え（階調の変更）を行う、いわゆるブロック（パーシャル）水平期間法を電気泳動表示装置の駆動方法として採用してもよい。この場合、１フィールド期間を一定として選択される走査線数に応じて各走査線の選択期間を等分してもよい。あるいは、各走査線の選択期間を一定として選択される走査線数に応じて１フィールド期間を伸縮してもよい。
【００９４】
・前記第２実施形態において、走査線の選択期間であってデータ線（セグメント電極７）にデータ電圧を供給しない（ホールド電圧を供給する）間（第１及び第２のいずれかの選択期間）には、対応する選択電圧（第１若しくは第２選択電圧）の供給を停止してもよい。この場合、選択電圧の供給を停止する分、低消費電力化を図ることができる。
【００９５】
・前記第３実施形態において、走査線の選択期間であってデータ線（セグメント電極７）にデータ電圧を供給しない（ホールド電圧を供給する）間（第１及び第２のいずれかのフィールド期間の選択期間）には、対応する選択電圧（第１若しくは第２選択電圧）の供給を停止してもよい。この場合、選択電圧の供給を停止する分、低消費電力化を図ることができる。
【００９６】
・前記第３実施形態においては、画像データの増減に応じて、コモン電極６の第１及び第２のいずれか一方のフィールド期間の選択期間に対応してのみセグメント電極７に対し画像データに応じた電位ＶＤを有するデータ電圧を供給するようにした。これに対し、画像データの増減判定をすることなく、第１及び第２フィールド期間の両選択期間に対応してセグメント電極７に対し画像データに応じた電位ＶＤを有するデータ電圧を供給するようにしてもよい。この場合、セグメント電極７へのデータ電圧の供給は、コモン電極６の第１及び第２フィールド期間の選択期間を区別することなく行えばよいため、データ線駆動回路２３の回路構成を簡易化できる。
【００９７】
・前記第３実施形態においては、第１及び第２フィールド期間において、各走査線Ｙ１〜Ｙｍを順番に選択して対応するフィールド期間の選択期間に画像の書き換え（階調の変更）を行った。これに対し、各フィールド期間において前回のフィールド期間から諧調が変化する画素部１１の走査線若しくは走査線のブロックのみを選択して画像の書き換え（階調の変更）を行う、いわゆるブロック（パーシャル）水平期間法を電気泳動表示装置の駆動方法として採用してもよい。この場合、階調を減少させる第１フィールド期間、階調を増加させる第２フィールド期間において、選択される走査線は同じであってもよいし、異なっていてもよい。又、第１若しくは第２フィールド期間を一定として選択される走査線数に応じて各走査線の選択期間を等分してもよい。あるいは、各走査線の選択期間を一定として選択される走査線数に応じて第１若しくは第２フィールド期間をそれぞれ伸縮してもよい。
【００９８】
・前記各実施形態においては、電気泳動粒子の特性変動として、印加電圧に応じてコモン電極６及びセグメント電極７に付着する第１及び第２電気泳動粒子８，９の分布の変動を利用した。このような特性変動の前提となる第１及び第２電気泳動粒子８，９の帯電極性は一例であって、例えば第１電気泳動粒子８に正の電荷が帯電し、第２電気泳動粒子９に負の電荷が帯電する材料を採用していてもよい。このような極性の逆転は、印加電圧の極性に対する表示濃度の逆転が生じるのみである。
【００９９】
・前記各実施形態においては、電気泳動粒子の特性変動として、印加電圧に応じてコモン電極６及びセグメント電極７に付着する第１及び第２電気泳動粒子８，９の分布の変動を利用した。こうした印加電圧による電気泳動粒子の特性変動としては、これに限定されるものではなくその他の空間的な状態変動を利用してもよい。例えば、印加電圧により電気泳動粒子を浮遊状態にしたときのカサ密度の変動を利用してもよい。このときの電気泳動粒子の特性変動は、粒子同士の支持力によって保持されるものである。こうした電気泳動粒子の特性変動は、単に材料的な特性変動態様の相違に過ぎず、電気光学効果の観点からは本発明を何ら逸脱するものではない。
【０１００】
・前記各実施形態においては、互いに色の異なる２種類の電気泳動粒子を用いて画像形成した。これに対し、電気泳動粒子の色と背景色との区別を明確にできるのであれば、１種類の電気泳動粒子のみを用いて画像形成してもよい。
【０１０１】
・前記各実施形態においては、隔壁５により分割セル１０を形成した画素部１１を形成した。こうした分割セルをマイクロカプセルにて形成した画素部を採用してもよい。あるいは、こうした分割セルの形成を割愛してもよい。
【０１０２】
・前記各実施形態において、第１及び第２電気泳動粒子８，９をコモン電極６及びセグメント電極７で挟んだ形状とは、単にサンドイッチ状に挟んだ形状に限定されるものではない。例えばコモン電極６の一部若しくは全部が隔壁５内に埋設される形状や、コモン電極６の一部が隔壁５に沿ってセグメント電極７側に屈曲される形状であってもよい。或いは、セグメント電極７の一部若しくは全部が隔壁５内に埋設される形状や、セグメント電極７の一部が隔壁５に沿ってコモン電極６側に屈曲される形状であってもよい。要は、電気泳動粒子が特性変動を生じうるような方向性を有して電界を作用できるのであればよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の電気泳動表示パネルを示す分解斜視図。
【図２】電気泳動表示パネルの要部断面図。
【図３】電気泳動表示装置の電気的構成を示す回路図。
【図４】電気泳動表示装置の駆動態様を示すタイムチャート。
【図５】電気泳動粒子の電気光学特性を示すグラフ。
【図６】電気泳動粒子の電気光学特性を示す模式図。
【図７】第２実施形態の駆動態様を示すタイムチャート。
【図８】第３実施形態の駆動態様を示すタイムチャート。
【図９】モバイル型コンピュータの構成を示す斜視図。
【符号の説明】
２１…表示パネル部、６…第１電極としてのコモン電極、７…第２電極としてのセグメント電極、８…電気泳動粒子としての第１電気泳動粒子、９…電気泳動粒子としての第２電気泳動粒子、２２…第１駆動手段としての走査線駆動回路、２３…第２駆動手段としてのデータ線駆動回路。

Claims (9)

1. 第１電極と第２電極との間に挟まれ、該第１電極及び第２電極間の印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有して一側及び他側にそれぞれ特性変動する電気泳動粒子と、
   前記第１電極の選択期間を２分した一方の第１選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧を供給するとともに、該第１電極の選択期間を２分した他方の第２選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧を供給する第１駆動手段と、
   前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給する第２駆動手段とを備え、
   前記第１駆動手段により供給される第１及び第２のいずれかの選択電圧と前記第２駆動手段により供給されるデータ電圧とに基づく前記第１電極及び第２電極間の印加電圧に基づき前記電気泳動粒子の特性変動を制御して画像形成することを特徴とする電気光学装置。
2. 前記画像データを記憶する記憶手段と、
   前記記憶された直前の画像データに対する今回の画像データの増減判定を行う判定手段とを備え、
   前記第２駆動手段は、前記判定された画像データの増減に応じて、前記第１電極の第１及び第２のいずれか一方の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給するとともに、該第１電極の第１及び第２のいずれか他方の選択期間に対応して前記第２電極に対し所定レベルを有するホールド電圧を供給することを特徴とする請求項１記載の電気光学装置。
3. 前記第１駆動手段は、前記第２電極に対して前記ホールド電圧が供給される前記第１電極の第１及び第２のいずれかの選択期間に対応して該第１電極に対する前記第１及び第２のいずれかの選択電圧の供給を停止することを特徴とする請求項２記載の電気光学装置。
4. 第１電極と第２電極との間に挟まれ、該第１電極及び第２電極間の印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有して一側及び他側にそれぞれ特性変動する電気泳動粒子と、
   前記第１電極の第１フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧を供給するとともに、該第１電極の該第１フィールド期間に続く第２フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧を供給する第１駆動手段と、
   前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給する第２駆動手段とを備え、
   前記第１駆動手段により供給される第１及び第２のいずれかの選択電圧と前記第２駆動手段により供給されるデータ電圧とに基づく前記第１電極及び第２電極間の印加電圧に基づき前記電気泳動粒子の特性変動を制御して画像形成することを特徴とする電気光学装置。
5. 前記画像データを記憶する記憶手段と、
   前記記憶された直前の画像データに対する今回の画像データの増減判定を行う判定手段とを備え、
   前記第２駆動手段は、前記判定された画像データの増減に応じて、前記第１電極の第１及び第２のいずれか一方のフィールド期間の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給するとともに、該第１電極の第１及び第２のいずれか他方のフィールド期間の選択期間に対応して前記第２電極に対し所定レベルを有するホールド電圧を供給することを特徴とする請求項４記載の電気光学装置。
6. 前記第１駆動手段は、前記第２電極に対して前記ホールド電圧が供給される前記第１電極の第１及び第２のいずれかのフィールド期間の選択期間に対応して該第１電極に対する前記第１及び第２のいずれかの選択電圧の供給を停止することを特徴とする請求項５記載の電気光学装置。
7. 第１電極と第２電極との間に挟まれ、該第１電極及び第２電極間の印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有して一側及び他側にそれぞれ特性変動する電気泳動粒子を備えた電気光学装置の駆動方法であって、
   前記第１電極の選択期間を２分した一方の第１選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧を供給するとともに、該第１電極の選択期間を２分した他方の第２選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧を供給し、
   前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給し、
   前記第１及び第２のいずれかの選択電圧と前記データ電圧とに基づく前記第１電極及び第２電極間の印加電圧に基づき前記電気泳動粒子の特性変動を制御して画像形成することを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
8. 第１電極と第２電極との間に挟まれ、該第１電極及び第２電極間の印加電圧に対し第１閾値電圧及び第２閾値電圧を有するヒステリシス特性を有して一側及び他側にそれぞれ特性変動する電気泳動粒子を備えた電気光学装置の駆動方法であって、
   前記第１電極の第１フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第１閾値電圧に応じた第１所定レベルを有する第１選択電圧を供給するとともに、該第１電極の該第１フィールド期間に続く第２フィールド期間の選択期間において該第１電極に対し前記第２閾値電圧に応じた第２所定レベルを有する第２選択電圧を供給し、
   前記第１電極の選択期間に対応して前記第２電極に対し画像データに応じた信号レベルを有するデータ電圧を供給し、
   前記第１及び第２のいずれかの選択電圧と前記データ電圧とに基づく前記第１電極及び第２電極間の印加電圧に基づき前記電気泳動粒子の特性変動を制御して画像形成することを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
9. 請求項１乃至６のいずれか一項に記載の電気光学装置を具備してなることを特徴とする電子機器。

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