JP4369691B2 - マイクロ波化学反応装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、試料にマイクロ波を照射し、これを加熱することによって化学反応を促進するマイクロ波化学反応装置に係り、特にその加熱の効率化に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に化学反応は温度を高めることによって促進される。マイクロ波加熱はこの目的を短時間で効率良く達成できる有効かつ強力な手段であり、近年、特にマイクロ波加熱による化学反応装置の利用が盛んになっている。
マイクロ波加熱による化学反応装置として、比較的容積の大きい炉を用いるものが製品化されている。代表的な製品は家庭用の電子レンジとほぼ同レベルの大きさである。しかしながら、特に化学反応を実験室レベルで多くの試料に対して効率良く行う場合を想定すると、オーブン方式は必ずしも適当な手段といえない。特に化学反応を起こさせる試料の量が少ないのが普通であるので、もっと反応槽を小さくし、これを加熱する炉も小型化することが望まれる。
このような観点から、できるだけ簡易で比較的安価な化学反応装置を要求する声が高まっている。この要求に応え、マイクロ波電力を比較的低いレベルに抑えるとともに、装置を構成するコンポーネントの種類も必要最小限に抑え、反応槽を小さくし、これを受け入れる炉部分を導波管とした装置が特許文献１に記載されている。この装置は、反応温度等を管理し、制御するために、反応槽内に熱電対を挿入したものである。熱電対は、ＴＥモードのマイクロ波電界の方向に対しほぼ直交する方向に挿入される。反応槽の温度を反応中に直接同時測定することにより、正確な温度測定、反応温度の制御を可能にするものである。
上記装置においては、反応槽を試験管とし、試料をその中に入れ、溶媒として、最も代表的な水を採用した場合、加熱効率が小さく、反応槽に向かって導波管に伝送される電力の１０％程度しか加熱に利用されない。
効率を高める手段として、反応槽を通過した電力を反射させ、再び反応槽に入射させたり、反応槽を共振空胴としたりすることが考えられるが、これでは反応槽や共振空胴からのマイクロ波の反射が大きくなって、チューナやサーキュレータを付設することが必要になり、大型複雑化してしまうという問題点がある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−７９０７８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、以上のような従来技術における不都合を解決し、簡易な構成で、加熱効率を向上させ、化学反応の効率を大幅に改善したマイクロ波化学反応装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、導波管２内の偏芯した位置に反応槽４を挿入することによって、反応槽４内のマイクロ波電界を強め、これによって、反応槽４内の試料８に吸収されるマイクロ波電力を増大させる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は化学反応装置の構成を示す概略図である。図２は導波管の反応槽を収容する部分の斜視図、図３は化学反応装置の構成を示す概略的断面図である。
【０００７】
図１，図２において、マイクロ波電力はマイクロ波発振器１で励起され、接続用導波管６を介して、反応槽４を収容する支持導波管２に伝播され、一部が反応槽４内の試料の加熱に使われる。残りのマイクロ波電力は接続用導波管５を介して、無反射終端３に伝播され、そこで消費される。この実施形態において、反応槽４は試験管であり、導波管２の上壁９に形成された挿入孔１０を通して導波管２内に挿入される。試験管４内にはマイクロ波電力により加熱される試料８が入っている。便宜的に導波管２，５，６を別体のものとして図示したが、一体のものであってよい。この導波管で伝播されるマイクロ波はＴＥ_０，１モードであり、電界の方向は図２の矢印７で示された方向である。
【０００８】
図３に示すように、反応槽４内には、金属容器１１で被覆された熱電対１２が挿入される。熱電対１２を内蔵した金属製容器１２は、その長手方向と電界の方向７とが互いに直角となるように挿入される。熱電対１２は電磁波制御装置１３につながっており、電磁波制御装置１３によって、発振器１の出力が制御される。
【０００９】
試料８の溶媒が水の場合について説明する。水の誘電率εは高く、このため、試料の寸法は実効的に
【数１】

された長さになる。反応槽４を挿入する前の導波管５内の電界は、図２の矢印７の方向、あるいはその逆の方向に時間的に順次向かいながら振動している。反応槽４を挿入すると、水の誘電率の影響で電界が反応槽４の内部に集中した形態の分布をとる。反応槽４を導波管５の中心に挿入したとき、電界は対称的な形態をとるが、偏芯して挿入したときは複雑な集中の形態をとる。反応槽４の内部だけでなく反応槽外の電磁界も大幅に変化する。集中部の電界の強さは、中心に挿入した場合に比べ、側壁近傍の偏芯した位置の方がおよそ２倍になる。このことは試料８に吸収されるマイクロ波電力がおよそ４倍に高められることを意味する。加熱効率は、溶媒によって値が変化するが、改善の割合はほぼ同じである。
【００１０】
化学反応では、試料を一定の温度に維持することが重要である。そのために、熱電対１３で温度を計測し、これをマイクロ波発振器１に帰還して出力を制御する。挿入孔１０からの電磁波の漏れを防止するため、挿入孔１０を薄い金属筒あるいは金網筒等からなる遮蔽部材１４で囲む。もともと、開口が小さく、漏れ自身の値も小さいので、比較的簡単に漏れを抑制することができる。
【００１１】
この実施形態においては、導波管として、幅と高さの比率が２：１の標準導波管（一般に導波管において、寸法の大なる方を幅、小なる方を高さという）を用いずに、高さ寸法（図２において矢印７方向）がこの比率より十分に小さいものを用いる。これにより、一層加熱効率を向上させることができた。
【００１２】
【発明の効果】
以上のように、本発明においては、反応槽４を挿入する位置を導波管２の中心位置から偏芯させ、一方の側壁面に近づけた位置とすることにより、加熱効率を高めることができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】化学反応装置の構成を示す概略図である。
【図２】反応槽を導波管の偏芯した位置に収容する構造を示す概略的斜視図である。
【図３】化学反応装置の構成を示す概略的断面図である。
【記号の説明】
１ マイクロ波発振器
２ 導波管
３ 無反射終端
４ 反応槽
５ 導波管
６ 導波管
７ マイクロ波電界の方向
８ 試料
９ 上壁
１０ 挿入孔
１１ 金属容器
１２ 熱電対
１３ 電磁波制御装置
１４ 遮蔽部材

Claims (1)

1. ＴＥモードを伝送する導波管内の中心からマイクロ波電界の方向に偏芯した位置に、マイクロ波によって加熱される物質を収容する化学反応槽が挿入され、
   この化学反応槽は、導波管内の中心からマイクロ波電界の方向の導波管壁までの間に収まることを特徴とするマイクロ波化学反応装置。

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