JP4328649B2 - 照明装置 - Google Patents

Description

本発明は、放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体シートに光源より消去光を出力することが可能な照明装置に関する。

従来から、例えば、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると蓄積されたエネルギ強度に応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報をシート状の蓄積性蛍光体層を備えてなる蓄積性蛍光体シートに一旦記録し、この蓄積性蛍光体シートにレーザ光等の励起光を照射して得られる輝尽発光光を光電的に読み取って得られた画像信号を写真感光材料等の記録媒体、ＣＲＴ等の表示装置に被写体の放射線画像情報を可視像として出力させる放射線画像記録読取装置が知られている。

この放射線画像記録読取装置は、さらに、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シートに消去光を照射して残存する放射線画像情報を消去し、蓄積性蛍光体シートを新たな放射線画像情報の記録に供するための消去ユニットを備えている。この場合、消去ユニットは、複数の光源を蓄積性蛍光体シートの形状に合わせた２次元状に配置し、蓄積性蛍光体シートに対して消去光を一度に照射することで、残存する放射線画像情報の消去作業を効率的に行うように構成することができる。

このような消去ユニットに適用可能な面照明装置として、本出願人は、特許文献１において、略矩形状の筐体の内部に複数の光源を配列し、これらの複数の光源から出力される照明光が蓄積性蛍光体シートの照射面に照射される技術的思想を開示している。

特開２００３−７７３１１号公報

ところで、特許文献１に係る従来技術においては、筐体の内部に設けられる光源を、蓄積性蛍光体シートの照射面と対向するように複数本配列させる必要があるため、前記蓄積性蛍光体シートのサイズに応じて面照明装置が所定のスペースを必要とする。一方、光源を備える消去ユニットの小型化を図り、該面照明装置を内部に備える放射線画像記録読取装置の小型化を図りたいという要請がある。

本発明は、前記の要請を考慮してなされたものであり、蓄積性蛍光体シートに対して略均等に消去光を照射し、且つ、より一層の小型化を図ることが可能な照明装置を提供することを目的とする。

前記の目的を達成するために、本発明は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート（ＩＰ）に照射することで、前記放射線画像情報を消去する消去光（Ｑ）を出力する照明装置において、
前記照明装置は、筐体（３８）と、
前記筐体（３８）内に設けられ、前記蓄積性蛍光体シート（ＩＰ）の照射面（１１０）と対向して配設される光源部（５２）と、
前記筐体（３８）と前記光源部（５２）との間に設けられ、該光源部（５２）を前記筐体（３８）に対して所定角度だけ傾動変位させる傾動手段と、
を備え、
前記光源部（５２）を前記傾動手段によって傾動変位させることにより、前記光源部（５２）からの消去光（Ｑ）を前記蓄積性蛍光体シート（ＩＰ）の全体に照射することを特徴とする。

本発明によれば、蓄積性蛍光体シートの照射面と対向して配設される光源部を筐体の内部に設け、前記光源部を傾動手段によって前記筐体に対して所定角度だけ変位可能なように傾動自在に設けている。そして、光源部からの消去光を蓄積性蛍光体シートへと照射する際に、前記傾動手段によって前記光源部を傾動変位させることにより、前記蓄積性蛍光体シートの照射面の所望の部位を照射することが可能となる。

従って、傾動手段による傾動作用下に単一の光源部のみで、蓄積性蛍光体シートの照射面の全体に消去光を略均等に照射して放射線画像情報の消去処理を行うことができると共に、従来の複数の光源を配列していた照明装置と比較して装置の小型化を図ることができる。

また、傾動手段には、光源部（５２）を対向する蓄積性蛍光体シート（ＩＰ）の幅方向に傾動変位させる第１変位機構（４６）と、前記光源部（５２）を前記蓄積性蛍光体シート（ＩＰ）の幅方向と略直交する方向に傾動変位させる第２変位機構（４８）とを備えるとよい。

これにより、光源部によって蓄積性蛍光体シートに対して消去光を照射する際に、前記光源部を、第１変位機構によって蓄積性蛍光体シートの幅方向に傾動変位させると共に、第２変位機構によって前記蓄積性蛍光体シートの幅方向と略直交する方向に傾動変位させることができる。そのため、光源部から照射される消去光を、蓄積性蛍光体シートの照射面の全体に対して好適に照射することができ、前記光源部の傾動作用下に蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像情報を確実に消去することが可能となる。

さらに、光源部（５２）を、該光源部（５２）が傾動手段によって傾動変位した際、蓄積性蛍光体シート（ＩＰ）の照射面（１１０）において消去光（Ｑ）が照射される照射領域と前記光源部（５２）との離間距離に応じて前記消去光（Ｑ）を照射する照射時間を変化させるとよい。

このように、蓄積性蛍光体シートにおける照射領域と光源部との離間距離が大きい場合に、前記光源部からの消去光の照射時間を増大させると共に、前記離間距離が小さい場合には、前記光源部からの消去光の照射時間を減少させることにより、前記光源部からの離間距離の異なる蓄積性蛍光体シートにおける照射領域の全体に対してそれぞれ最適な時間で消去光の照射を行うことができる。そのため、蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像情報の消去ムラが生じることなく、該蓄積性蛍光体シートの照射面に対して略均等に消去処理を行うことが可能となる。

さらにまた、光源部（５２）を、傾動手段によって傾動変位した際、蓄積性蛍光体シート（ＩＰ）の照射面（１１０）において消去光（Ｑ）が照射される照射領域と前記光源部（５２）との離間距離に応じて照射光量を変化させるとよい。

これにより、蓄積性蛍光体シートにおける照射領域と光源部との離間距離が大きい場合に、前記光源部からの消去光の照射光量を増大させると共に、前記離間距離が小さい場合には、前記光源部からの消去光の照射光量を減少させることにより、前記光源部からの離間距離の異なる蓄積性蛍光体シートにおける照射領域の全体に対してそれぞれ最適な光量で消去光の照射を行うことができる。そのため、蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像情報の消去ムラが生じることなく、該蓄積性蛍光体シートの照射面に対して略均等に消去処理を行うことが可能となる。

またさらに、光源部（５２）を、互いに異なる波長を有する第１光源（１５４）と第２光源（１５６）とし、前記第２光源（１５６）から照射される消去光（Ｑ２）を、前記第１光源（１５４）より照射される消去光（Ｑ１）に対して紫外線の照射量を少なくするとよい。

これにより、蓄積性蛍光体シートに残存している放射線画像情報を消去する際に、該蓄積性蛍光体シートの照射面に対して第１光源と第２光源とからそれぞれ波長の異なる別の消去光を交互に照射することができる。そのため、第１光源から照射される消去光と、第２光源から照射される紫外線の少ない消去光とを組み合わせて蓄積性蛍光体シートに照射することにより、該蓄積性蛍光体シートに残存している放射線画像情報の消去処理を効率的に行うことができる。

本発明によれば、以下の効果が得られる。

すなわち、光源部から消去光を蓄積性蛍光体シートの照射面へと照射する際、傾動手段による傾動作用下に光源部を所定角度傾動変位させることにより、前記蓄積性蛍光体シートの照射面の所望の部位を照射することが可能となる。そのため、単一の光源部のみで蓄積性蛍光体シートの照射面の全体に消去光を略均等に照射して放射線画像情報の消去処理を行うことができると共に、従来の照明装置と比較して装置の小型化を図ることができる。

本発明に係る照明装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。

図１は、本発明の照明装置が適用される放射線画像記録読取装置の概略構成説明図を示す。

この放射線画像記録読取装置１０（以下、単に記録読取装置１０という）は、図１に示されるように、人体等の被写体１２の放射線画像情報を蓄積性蛍光体シートＩＰに一旦記録する放射線記録部１４と、前記蓄積性蛍光体シートＩＰにレーザ等の励起光Ｌを照射し、放射線の強度に応じて発光する輝尽発光光Ｒを光電的に読み取る読取部１６と、蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギを放出させる消去ユニット１８とから構成される。

放射線記録部１４は、基本的には、放射線Ｓを発生させる放射線源２０と、人体等の被写体１２を所定位置に保持する撮影台２２と、蓄積蛍光体シートＩＰとから構成される。前記撮影台２２の後方には散乱線除去用のグリッド２４が配されており、前記グリッド２４のさらに後方には蓄積性蛍光体シートＩＰが所定の撮影位置に固定保持されている。前記撮影台２２は放射線透過性を有するものとなっている。

読取部１６は、基本的には、蓄積性蛍光体シートＩＰから放射線画像情報を読み取る読取ユニット２６と、前記読取ユニット２６を上下方向に変位させる読取ユニット駆動部２８とから構成される。

読取ユニット２６は、ライン光源３０と、集光レンズアレイ３２と、ＣＣＤラインセンサ３４とから構成される。

ライン光源３０は、図示しないレーザダイオードアレイ及びシリンドリカルレンズから構成される。レーザダイオードアレイは、発振波長が例えば６５０〜６９０ｎｍ帯にある複数のレーザダイオードが一列に並設されたものである。各レーザダイオードから発せられた発散光状態の励起光は、シリンドリカルレンズにより一方向に集光されてファンビームとなり、それらのファンビームが合成されてなる励起光Ｌが蓄積性蛍光体シートＩＰを線状に照射する。

集光レンズアレイ３２は、図示しない複数の屈折率分布型レンズが一列に並設されたものである。前記複数の屈折率分布型レンズは、励起光Ｌが照射される蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向（図４中、矢印Ｘ方向）と平行に配設される。各屈折率分布型レンズは、蓄積性蛍光体シートＩＰから発せられた輝尽発光光Ｒを集光し、ＣＣＤラインセンサ３４に導く。

ＣＣＤラインセンサ３４は、図示しない複数のセンサチップ（光電変換素子）が一列に並設されたものである。前記複数のセンサチップは、励起光Ｌが照射される蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向（矢印Ｘ方向）と平行に配設される。なお、蓄積蛍光体シートＩＰの幅が広い場合、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向全域を読み取れるように、幅方向（図４中、矢印Ｘ方向）に対して、前記ＣＣＤラインセンサ３４を複数個連ねるような構成にしても良い。

前記ＣＣＤラインセンサ３４と集光レンズアレイ３２の間には、蓄積性蛍光体シートＩＰで反射した励起光Ｌをカットするフィルタ（図示せず）が介挿される。

読取ユニット駆動部２８は、装置内の上下方向（矢印Ｙ１、Ｙ２方向）に延設されたボールねじ３６を有し、このボールねじ３６を回転させることにより、ボールねじ３６に噛合する読取ユニット２６を上下方向に変位可能である。読取ユニット２６は読み取り時以外、図１の２点鎖線で示すホームポジションに待機している。

消去ユニット１８は、蓄積性蛍光体シートＩＰに対して読取部１６を挟んで対向して配置される。消去ユニット１８は、蓄積性蛍光体シートＩＰに消去光Ｑを照射して、該蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギを放出させるものである。

この消去ユニット１８は、図１に示すように、蓄積性蛍光体シートＩＰと対向し、略鉛直状態に配置される略矩形状の筐体３８を備え、前記筐体３８の内部には、略中央部に光源５０を有する照明部４０が配設されている。前記筐体３８は、照明部４０の設けられる内壁面４２を、光源５０に対向する白色部材、鏡面部材等によって構成することにより、前記内壁面４２によって減光されることがない。

照明部４０は、図２及び図３に示されるように、筐体３８の内壁面４２（図１参照）に固定される固定用ブラケット４４に保持され、後述する光源５０を略水平面に沿って所定角度傾動変位させることが可能な第１傾動機構（第１変位機構）４６と、前記第１傾動機構４６に保持され、前記光源５０を略鉛直面に沿って傾動変位させることが可能な第２傾動機構（第２変位機構）４８と、前記第２傾動機構４８に保持され、蓄積性蛍光体シートＩＰに対して消去光Ｑ（図４参照）を照射可能な光源５０を有する光源保持部（光源部）５２とを備える。なお、前記第１傾動機構４６及び第２傾動機構４８は、光源保持部５２を所定角度傾動させることが可能な傾動手段として機能する。

固定用ブラケット４４は、断面略コ字状に形成され、筐体３８の内壁面４２に固定される固定部５４の上端部と下端部から略直角に折曲した一組の第１折曲部５６ａ、５６ｂが形成されている。

一組の第１折曲部５６ａ、５６ｂは、互いに対向するように所定間隔離間して形成され、前記第１折曲部５６ａ、５６ｂを貫通するようにそれぞれ第１貫通孔５８ａ、５８ｂ（図３参照）が形成されている。前記第１貫通孔５８ａ、５８ｂは、一組の第１折曲部５６ａ、５６ｂに対して一直線上に形成されている。なお、固定用ブラケット４４は、前記第１折曲部５６ａ、５６ｂが略水平となるように筐体３８に固定されている（図１参照）。

第１傾動機構４６は、前記固定用ブラケット４４における一組の第１折曲部５６ａ、５６ｂの間に保持される第１回転駆動源６０と、前記固定用ブラケット４４に対して略水平面に沿って所定角度だけ傾動自在に軸支される保持ブラケット６２と、前記第１回転駆動源６０の駆動力を前記保持ブラケット６２へと伝達する第１ギア部６４とを備える。すなわち、第１傾動機構４６は、照明部４０と対向する位置に設けられた蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向（矢印Ｘ１、Ｘ２方向）に傾動可能に設けられている。

第１回転駆動源６０は、例えば、ステップモータ等からなり、図示しない電源からコントローラを介して出力される制御信号（パルス信号）により所定量だけ回転駆動する。

保持ブラケット６２は、前記固定用ブラケット４４と同様に断面略コ字状に形成され、略中央に形成される平面部６６の両端部からは、略直角に折曲した一組の第２折曲部６８ａ、６８ｂ（図３参照）が形成されている。第２折曲部６８ａ、６８ｂは、互いに対向するように所定間隔離間して形成され、前記第２折曲部６８ａ、６８ｂを貫通するようにそれぞれ第２貫通孔７０ａ、７０ｂ（図３参照）が形成されている。この第２貫通孔７０ａ、７０ｂが、一組の第２折曲部６８ａ、６８ｂに対して一直線上に形成されている。

平面部６６には、保持ブラケット６２の両側面から離間する方向にそれぞれ突出した一組の第１支軸７２が設けられている。この第１支軸７２は、保持ブラケット６２における平面部６６の略中央部に設けられると共に、前記第２折曲部６８ａ、６８ｂと略平行に設けられている。

そして、前記第１支軸７２が、固定用ブラケット４４の第１貫通孔５８ａ、５８ｂにそれぞれ挿通され、保持ブラケット６２が固定用ブラケット４４に対して所定角度だけ傾動自在に軸支される。この際、保持ブラケット６２が軸支される固定用ブラケット４４の第１折曲部５６ａ、５６ｂが、略水平に設けられ、前記保持ブラケット６２が、第１折曲部５６ａ、５６ｂの間となるように配設されているため、前記保持ブラケット６２の傾動方向が略水平面上に規制される。

第１ギア部６４は、第１回転駆動源６０の駆動軸（図示せず）に設けられ、外周面に複数のギア歯７４が刻設された第１駆動ギア７６と、該第１駆動ギア７６のギア歯７４と対向する位置に設けられ、保持ブラケット６２の一方の第１支軸７２に連結される第１従動ギア７８とからなる。第１従動ギア７８の外周面には、第１駆動ギア７６と同様に複数のギア歯７４が刻設され、前記ギア歯７４を介して第１駆動ギア７６と第１従動ギア７８とが噛合している。

すなわち、図２及び図６に示されるように、第１回転駆動源６０の回転駆動作用下に第１駆動ギア７６が、照明部４０を上方から見て時計回り又は反時計回り（矢印Ａ１、Ａ２方向）に回転することにより、該第１駆動ギア７６に噛合された第１従動ギア７８が反時計回り又は時計回り（矢印Ｂ１、Ｂ２方向）に回転し、保持ブラケット６２が固定用ブラケット４４に軸支された第１支軸７２を支点として略水平面に沿って傾動変位する（図６中、矢印Ｃ１、Ｃ２方向）。

一方、第２傾動機構４８は、図２及び図３に示されるように、保持ブラケット６２の第２折曲部６８ａ、６８ｂの間に保持される第２回転駆動源８２と、前記第２回転駆動源８２の駆動力を光源保持部５２へと伝達する第２ギア部８４とからなる。

第２回転駆動源８２は、例えば、ステップモータ等からなり、図示しない電源からコントローラを介して出力される制御信号（パルス信号）により回転駆動する。

また、第２回転駆動源８２は、保持ブラケット６２に設けられた第１支軸７２の軸線と略直交するように設けられると共に、前記保持ブラケット６２が固定用ブラケット４４に軸支された際に、第１回転駆動源６０の軸線と略直交するように設けられている。

第２ギア部８４は、第２回転駆動源８２の駆動軸（図示せず）に設けられ、外周面に複数のギア歯７４が刻設された第２駆動ギア８６と、該第２駆動ギア８６のギア歯７４と対向する位置に設けられ、光源保持部５２の一方の第２支軸９２（後述する）に連結される第２従動ギア８８とからなる。第２従動ギア８８の外周面にも、第２駆動ギア８６と同様に複数のギア歯７４が刻設され、前記ギア歯７４を介して第２駆動ギア８６と第２従動ギア８８とが噛合している。

そして、第２回転駆動源８２の回転駆動作用下に第２駆動ギア８６が、時計回り又は反時計回り（矢印Ｄ１、Ｄ２方向）に回転することにより、該第２駆動ギア８６に噛合された第２従動ギア８８が反時計回り又は時計回り（矢印Ｅ１、Ｅ２方向）に回転する。

光源保持部５２は、消去光Ｑ（図４参照）を照射する光源５０と、前記光源５０を保持するホルダ９０とを有し、前記ホルダ９０の一端部側には、その両側面から略水平方向にそれぞれ突出して一組の第２支軸９２が設けられている。

そして、前記一組の第２支軸９２が、保持ブラケット６２の第２貫通孔７０ａ、７０ｂ（図３参照）にそれぞれ挿通されることにより、光源保持部５２が、前記保持ブラケット６２の第２折曲部６８ａ、６８ｂに対して略鉛直面に沿って傾動自在に軸支される。これにより、保持ブラケット６２に軸支された光源保持部５２が、第２支軸９２を支点として略鉛直面に沿って傾動変位する（矢印Ｆ１、Ｆ２方向）。

また、ホルダ９０の他端部には、図４に示されるように、光源５０が蓄積性蛍光体シートＩＰと対向し、且つ、該蓄積性蛍光体シートＩＰを照射可能に設けられ、この光源５０は、例えば、高輝度の発光ダイオード（ＬＥＤ）、キセノンランプ、高圧水銀灯、ナトリウムランプ、蛍光灯等の一般用照明ランプ等からなり、前記蓄積性蛍光体シートＩＰにおける照射面１１０の局部的な照射領域１１２を照射可能なものが採用される。そして、光源５０には、図示しない電源との間に制御回路（図示せず）を備え、前記制御回路を介して前記光源５０に所望の電流が供給される。

すなわち、図２〜図６に示されるように、第１傾動機構４６における第１回転駆動源６０の駆動作用下に第１駆動ギア７６及び第１従動ギア７８を介して保持ブラケット６２が略水平面（矢印Ｃ１、Ｃ２方向）に沿って傾動変位すると共に、第２傾動機構４８における第２回転駆動源８２の駆動作用下に第２駆動ギア８６及び第２従動ギア８８を介して光源保持部５２が略鉛直面（矢印Ｆ１、Ｆ２方向）に沿って傾動変位する。換言すると、第２傾動機構４８は、図４に示されるように、照明部４０と対向する位置に設けられた蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向（矢印Ｘ１、Ｘ２方向）と略直交する長手方向（矢印Ｙ１、Ｙ２方向）に傾動可能に設けられている。

これにより、光源保持部５２に保持された光源５０を、第１及び第２回転駆動源６０、８２の駆動作用下に固定用ブラケット４４を基点として略水平面及び略鉛直面に沿って自在に傾動変位させることができる（矢印Ｃ１、Ｃ２、Ｆ１、Ｆ２方向）。

この第１回転駆動源６０を有する第１傾動機構４６と、第２回転駆動源８２を有する第２傾動機構４８とは、図示しない電源に接続されたコントローラ（図示せず）を介して別個に独立して制御されるため、前記第１傾動機構４６と第２傾動機構４８とをそれぞれ個別に傾動動作させることができると共に、第１傾動機構４６による傾動動作と第２傾動機構４８による傾動動作とを連動させて同時に傾動動作させることも可能である。

本実施の形態に係る放射線画像記録読取装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。

先ず、図１に示されるように、放射線記録を行う被写体１２が放射線記録部１４に移動する。被写体１２が放射線記録部１４に移動した後、医師等の操作によって撮影台２２を昇降させる等の記録位置合わせが行われる。

次いで、医師等によってショットスイッチが押されると、放射線画像情報の記録が開始される。このとき、放射線源２０から出力された放射線は、被写体１２を透過して蓄積性蛍光体シートＩＰに到達することにより、放射線画像情報が記録される。

そして、蓄積性蛍光体シートＩＰに放射線画像情報が記録された後、ＣＣＤラインセンサ３４による蓄積性蛍光体シートＩＰの読み取りが開始される。すなわち、ライン光源３０から出力された励起光Ｌが蓄積性蛍光体シートＩＰを矢印Ｘ方向に走査する一方、読取ユニット２６がボールねじ３６の回転に伴って矢印Ｙ方向に変位することにより、放射線画像情報を蓄積した蓄積性蛍光体シートＩＰが励起光Ｌによって２次元的に走査される。

励起光Ｌが照射された蓄積性蛍光体シートＩＰは、放射線画像情報に応じた輝尽発光光Ｒを出力し、この輝尽発光光Ｒが集光レンズアレイ３２を介してＣＣＤラインセンサ３４に入射する。ＣＣＤラインセンサ３４は、入射した輝尽発光光Ｒを電気信号に変換する。この電気信号に基づき、所望の放射線画像情報が形成される。

一方、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シートＩＰに対しては、消去ユニット１８を構成する光源５０から消去光Ｑが照射され、残存する放射線エネルギの放出が行われ、次の撮影に供される。

すなわち、読取ユニット２６が、記録読取装置１０のホームポジション（図１中、２点鎖線形状）に退避した後、消去ユニット１８における照明部４０の光源５０を点灯し、前記光源５０より蓄積性蛍光体シートＩＰに向かって消去光Ｑが照射される。

次に、消去ユニット１８に設けられた照明部４０によって蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線画像情報の消去処理を行う場合について詳細に説明する。なお、ここでは、例えば、図７に示されるように、照明部４０によって蓄積性蛍光体シートＩＰにおける装置の上下方向（矢印Ｙ方向）に沿った上端部位９４から下端部位９６に向かって消去光Ｑを順次照射して消去処理を行う場合について説明する。

先ず、図示しない電源からコントローラを介して制御信号（パルス信号）が第２傾動機構４８の第２回転駆動源８２へと出力され、図２及び図５に示されるように、該第２回転駆動源８２の第２駆動ギア８６が時計回り（矢印Ｄ１方向）に回転駆動する。そして、前記第２駆動ギア８６の回転作用下に噛合した第２従動ギア８８が反時計回り（矢印Ｅ１方向）に回転することにより、前記光源保持部５２が保持ブラケット６２に軸支された第２支軸９２を支点として上方（矢印Ｆ１方向）に向かって所定角度だけ傾動変位する。すなわち、光源保持部５２に設けられた光源５０が、蓄積性蛍光体シートＩＰの上端部位９４と対向する角度に傾動する（図５参照）。

一方、第２回転駆動源８２が回転駆動すると略同時に、図示しない電源からコントローラを介して制御信号（パルス信号）を第１回転駆動源６０へと出力することにより、図２及び図６に示されるように、該第１回転駆動源６０の第１駆動ギア７６が上方から見て時計回り（矢印Ａ１方向）に回転駆動する。そして、前記第１駆動ギア７６と噛合している第１従動ギア７８が反時計回り（矢印Ｂ１方向）に回転することにより、保持ブラケット６２が、固定用ブラケット４４に軸支された第１支軸７２を支点として上方から見て蓄積性蛍光体シートＩＰの左端部１０４側（矢印Ｘ１方向）に向かって所定角度だけ傾動変位する（矢印Ｃ１方向）。

これにより、第２回転駆動源８２の駆動作用下に上方（矢印Ｆ１方向）に向かって所定角度傾動していた光源５０が、蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向（矢印Ｘ方向）に沿った左端部１０４側（矢印Ｘ１方向）に向かって所定角度だけ傾動することにより、図７に示される前記蓄積性蛍光体シートＩＰの左上端部９８に向かって傾斜した状態となる。

そして、光源５０を点灯させることにより、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの左上端部９８の近傍の照射領域１１２に消去光Ｑが局部的に照射され、該蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線画像情報の消去処理が行われる。

次に、蓄積性蛍光体シートＩＰの左上端部９８に消去光Ｑを照射している光源５０を、第１回転駆動源６０の駆動作用下に第１駆動ギア７６を反時計回り（矢印Ａ２方向）に回転させることにより、噛合された第１従動ギア７８を時計回り（矢印Ｂ２方向）に回転させ、光源保持部５２を介して光源５０を蓄積性蛍光体シートＩＰの左端部１０４側から右上端部１００側（矢印Ｘ２方向）に向かって所定角度だけ傾動変位させる（矢印Ｃ２方向）。これにより、前記光源５０から蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０に対して局部的に照射されている消去光Ｑが、前記照射面１１０における左上端部９８側から右上端部１００側に向かって順次照射されるため、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの上端部位９４における放射線画像情報の消去が行われる。

なお、この際、第２回転駆動源８２は、図示しないコントローラからの制御信号が送られていないため滅勢され、光源保持部５２を上方に向かって所定角度だけ傾動させた状態で固定されている。

そして、第１回転駆動源６０による駆動作用下に光源５０によって消去光Ｑを蓄積性蛍光体シートＩＰの右上端部１００まで照射した後、第２傾動機構４８の第２回転駆動源８２に対して再びコントローラ（図示せず）を介して制御信号を出力する。これにより、該第２回転駆動源８２の駆動作用下に光源保持部５２を介して光源５０を下方（矢印Ｆ２方向）に向かって所定角度だけ傾斜させる。

その結果、光源５０からの消去光Ｑが、すでに消去処理が完了した蓄積性蛍光体シートＩＰの上端部位９４の下方（矢印Ｙ１方向）となり、さらに、第１回転駆動源６０を前記とは反対方向（矢印Ａ１方向）に回転駆動させることにより、前記光源５０から照射された消去光Ｑが、前記とは反対に、蓄積性蛍光体シートＩＰの右端部１０６側から左端部１０４側に向かって順次照射され、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの消去処理が行われる。

このように、光源５０が保持されている光源保持部５２を、筐体３８に固定された固定用ブラケット４４に保持された第１傾動機構４６及び該固定用ブラケット４４に軸支される保持ブラケット６２に設けられている第２傾動機構４８によって傾動変位させ、前記光源５０によって蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向（矢印Ｘ方向）に沿って往復させるように消去光Ｑを局部的に順次照射していき、前記蓄積性蛍光体シートＩＰにおける略中央部位１０２及び下端部位９６の左下端部１０８まで消去光Ｑを順次照射することにより放射線画像情報の消去処理を行う。

また、この際、光源５０が蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０を照射する際に必要とされる第１及び第２回転駆動源６０、８２を所定量の回転角度又は回転数等に基づいて、図示しないコントローラを介して電源より所望のパルス数を有する制御信号が第１及び第２回転駆動源６０、８２へと出力される。これにより、第１及び第２回転駆動源６０、８２を高精度に所望量だけ回転駆動させることができるため、該第１及び第２回転駆動源６０、８２の駆動作用下に傾動する光源保持部５２の傾動変位を高精度に行うことができる。

さらに、蓄積性蛍光体シートＩＰのサイズが変更された場合でも、前記蓄積性蛍光体シートＩＰのサイズに対応した制御信号に基づいて第１及び第２回転駆動源６０、８２の回転角度又は回転数等を変化させることにより、第１及び第２傾動機構４６、４８の傾動変位量を簡便且つ高精度に変更することが可能となる。そのため、サイズが変更された蓄積性蛍光体シートＩＰに対しても、光源５０及び光源保持部５２を高精度に傾動変位させ、消去光Ｑを照射することが可能となる。これにより、蓄積性蛍光体シートＩＰにおける各サイズごとの消去範囲の最適化及び処理時間の短縮化を図ることができる。

一方、このように光源５０から蓄積性蛍光体シートＩＰに対して消去光Ｑを照射する際、前記光源５０を有する照明部４０が、該光源５０と対向する蓄積性蛍光体シートＩＰの略中央部となる位置に設けられている。そのため、図５に示されるように、例えば、蓄積性蛍光体シートＩＰの上端部位９４又は下端部位９６と、該蓄積性蛍光体シートＩＰの略中央部位１０２とでは、前記光源５０からの離間距離が異なり、光源５０から略均一の光量及び時間で蓄積性蛍光体シートＩＰに対して消去光Ｑを照射した場合に、該蓄積性蛍光体シートＩＰの部位によって照射される消去光Ｑの照射光量が異なってくる。

そのため、本実施の形態では、光源５０と蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０との間の離間距離に応じて、前記光源５０から消去光Ｑを照射する時間の制御を行っている。

具体的には、光源５０との離間距離が比較的小さい蓄積性蛍光体シートＩＰの略中央部位１０２の近傍に消去光Ｑを照射する際には、前記消去光Ｑの照射時間を短くするために第１及び第２傾動機構４６、４８による光源５０の傾動変位速度を速くすると共に、前記光源５０との離間距離が比較的大きい蓄積性蛍光体シートＩＰの上端部位９４又は下端部位９６の近傍に消去光Ｑを照射する際には、前記消去光Ｑの照射時間を長くするために第１及び第２傾動機構４６、４８による光源５０の傾動変位速度が遅くなるように制御している。

これにより、光源５０と照射面１１０との離間距離に応じて最適な照射時間で消去光Ｑを蓄積性蛍光体シートＩＰの各部位へと照射することができるため、前記光源５０と照射面１１０との離間距離の差による放射線画像情報の消去ムラが生じることなく、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０の全体に対して略均等に消去処理を行うことが可能となる。

また、上述の説明においては、光源５０から蓄積性蛍光体シートＩＰへと照射される消去光Ｑの光量を略一定として、消去光Ｑを照射する光源５０と蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０との離間距離に応じて該消去光Ｑの照射時間を変化させる場合について説明したが、これとは反対に、前記消去光Ｑの照射時間を、蓄積性蛍光体シートＩＰへの照射部位に関わらず略一定とし、光源５０から照射される光量を蓄積性蛍光体シートＩＰの消去光Ｑが照射される部位に応じて制御するようにしてもよい。

具体的には、光源５０との離間距離が比較的小さい蓄積性蛍光体シートＩＰの略中央部位１０２の近傍に消去光Ｑを照射する際には、図示しないコントローラを介して前記消去光Ｑの照射光量を減少させると共に、前記光源５０との離間距離が比較的大きい蓄積性蛍光体シートＩＰの上端部位９４又は下端部位９６の近傍に対しては、消去光Ｑの照射光量を増大させるように制御している。

これにより、光源５０との離間距離が比較的大きい蓄積性蛍光体シートＩＰの上端部位９４又は下端部位９６の近傍に対しても、光源５０から十分な光量の消去光Ｑを照射することが可能となり、前記光源５０と照射面１１０との離間距離の差による放射線画像情報の消去ムラが生じることなく、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０の全体に対して略均等に消去処理を行うことが可能となる。

また、光源から蓄積性蛍光体シートＩＰへと照射される消去光Ｑの照射時間と、照射光量とを両方とも同時に制御するようにしてもよい。これにより、蓄積性蛍光体シートＩＰにおける放射線画像情報の消去ムラをより一層好適に防止することができ、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０の全体に対して好適に消去処理を行うことが可能となる。

このように、蓄積性蛍光体シートＩＰにおける照明部４０と対向する照射面１１０に対して光源５０から該光源５０との離間距離に応じた光量又は時間に基づき消去光Ｑが照射されるため、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギの放出が十分且つ確実に行われて消去処理が完了する。

さらに、蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向（矢印Ｙ方向）に沿った左端部１０４及び右端部１０６に光源５０より消去光Ｑを照射する場合についても同様に、前記光源５０からの消去光Ｑの照射時間又は照射光量をその離間距離に応じて制御している。

なお、上述した説明においては、第１及び第２傾動機構４６、４８による傾動作用下に光源５０を介して消去光Ｑを蓄積性蛍光体シートＩＰの左上端部９８より照射しているが、これに限定されるものではなく、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの下端部位９６から最初に消去光Ｑを照射するようにしてもよいし、該蓄積性蛍光体シートＩＰの左端部１０４側からではなく右端部１０６側から照射するようにしてもいいのは勿論である。また、蓄積性蛍光体シートＩＰの上下方向（矢印Ｙ１、Ｙ２方向）に沿って往復させるように照射するようにしてもよい。すなわち、光源５０から照射される消去光Ｑを、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０の全体に対して略均等に照射できればよい。

以上のように、本実施の形態では、蓄積性蛍光体シートＩＰと対向して設けられる消去ユニット１８に、消去光Ｑを照射可能な光源５０を略水平方向に傾動させる第１傾動機構４６と、前記光源５０を略鉛直方向に傾動させる第２傾動機構４８とを有する照明部４０を設けている。そして、前記第１及び第２傾動機構４６、４８による傾動作用下に前記光源５０からの消去光Ｑを蓄積性蛍光体シートＩＰの所望の部位に対して局部的に照射し、該蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０に沿って消去光Ｑを順次照射していくことにより該照射面１１０の全体に照射することにより、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線画像情報の消去処理を行なうことができる。

これにより、消去ユニット１８に設けられた単一の光源５０によって蓄積性蛍光体シートＩＰの消去処理を行うことが可能となるため、従来、筐体の内部に配列された複数の光源によって消去処理を行っていた面照明装置と比較して、前記消去ユニット１８の小型化を図ることができる。そのため、記録読取装置１０の内部における省スペース化を図ることができる。

また、従来、筐体の内部に設けられていた複数の光源５０を、単一の光源５０として消去処理を行うことができるため、前記光源５０にかかるコストの低減を図ることが可能となる。さらに、光源５０から蓄積性蛍光体シートＩＰに照射される消去光Ｑの照射時間及び／又は照射光量を高精度に制御することにより、前記蓄積性蛍光体シートＩＰにおける放射線画像情報の消去処理時間を短縮することが可能となる。

次に、変形例に係る消去ユニット１５０の照明部１５２について説明する。なお、上述した消去ユニット１８及び照明部４０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。

図８及び図９に示されるように、この照明部１５２には、保持ブラケット６２に傾動自在に保持される光源保持部５２のホルダ９０に、消去光を照射するための例えば、高輝度発光ダイオード等からなる第１光源１５４と、紫外線の発光が抑制された第２光源１５６とが所定間隔離間して並列に設けられている。

この第２光源１５６は、例えば、紫外線を吸着させるＵＶ吸着膜が塗布されたメタルハライドランプ等からなり、前記第２光源１５６から照射される消去光Ｑ２は、前記第１光源１５４より照射される消去光Ｑ１と比較して紫外線の量が抑制されている。すなわち、光源保持部５２には、異なる波長を有する消去光Ｑ１、Ｑ２を照射可能な第１光源１５４と第２光源１５６とが設けられている。

この照明部１５２によって蓄積性蛍光体シートＩＰの消去処理を行う場合には、例えば、第１光源１５４を点灯させた状態で蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０に沿って前記第１光源１５４を往復動作させて消去光Ｑ１を前記蓄積性蛍光体シートＩＰ照射すると共に、前記第１光源１５４による蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０の全体への照射が完了した後に、前記第１光源１５４を消灯して第２光源１５６を点灯させる。そして、第２光源１５６を点灯させた状態で蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０に沿って前記第１光源１５４とは反対方向より前記第２光源１５６を往復動作させて消去光Ｑ２を照射する。

このような構造とすることにより、蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線画像情報を消去する際に、該蓄積性蛍光体シートＩＰの照射面１１０に対して単一の照明部１５２に設けられた第１光源１５４と第２光源１５６とからそれぞれ波長の異なる消去光Ｑ１と消去光Ｑ２とを交互に照射することができる。

そのため、第１光源１５４から照射される通常光と、第２光源１５６から照射される紫外線が抑制されたＵＶカット光とを組み合わせて蓄積性蛍光体シートＩＰに照射することにより、該蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線画像情報の消去処理を効率的に行うことができる。

なお、前記光源保持部５２に設けられた第２光源１５６の代わりに、蓄積性蛍光体シートＩＰと照明部１５２との間に紫外線の透過を抑制することが可能なカットフィルタ（図示せず）を移動自在に設けるようにしてもよい。これにより、単一の第１光源１５４によって消去光Ｑ１を照射する際には、カットフィルムを蓄積性蛍光体シートＩＰと照明部１５２との間より移動させ、前記第１光源１５４からの消去光Ｑ１を直接的に蓄積性蛍光体シートＩＰに照射させると共に、前記第１光源１５４による照射が完了した後に、カットフィルタを蓄積性蛍光体シートＩＰと照明部１５２との間に移動させて該第１光源１５４からの消去光Ｑ１を前記カットフィルタを透過させて蓄積性蛍光体シートＩＰへと照射する。

これにより、蓄積性蛍光体シートＩＰと照明部１５２との間に、紫外線の透過を抑制可能であり、且つ、状況に応じて移動自在なカットフィルタを設けることにより、照明部１５２に設けられた単一の第１光源１５４で、蓄積性蛍光体シートＩＰに対して消去光Ｑ１、Ｑ２を照射することが可能となり、前記蓄積性蛍光体シートＩＰにおける消去処理を効率的に行うことが可能となる。また、照明部１５２に設けられる光源を単一とすることができるため、前記照明部１５２の小型化が可能となり省スペース化を図ることができる。

なお、上述の説明において、消去ユニット１８における照明部４０の光源５０、又は、消去ユニット１５０における照明部１５２の第１及び第２光源１５４、１５６からの消去光Ｑ、Ｑ１、Ｑ２を、記録読取装置１０の内部に固定されている蓄積性蛍光体シートＩＰに対して照射する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、図示しない搬送ローラ等からなる搬送機構によって前記記録読取装置１０の内部を搬送される蓄積性蛍光体シートＩＰに適用するようにしてもよい。

この場合には、消去処理を行う際に、搬送されている蓄積性蛍光体シートＩＰを一旦停止させて照明部４０、１５２より消去光Ｑ、Ｑ１、Ｑ２の照射を行ってもよいし、又は、消去処理を行う際の蓄積性蛍光体シートＩＰの搬送速度を低速に制御し、該蓄積性蛍光体シートＩＰの該搬送速度に応じて光源５０又は第１及び第２光源１５４、１５６から照射する消去光Ｑ、Ｑ１、Ｑ２の照射時間、照射光量等を制御するようにしてもよい。

本発明の実施の形態に係る放射線画像情報記録読取装置の概略構成説明図である。 図１に示す消去ユニットの照明部の概略構成斜視図である。 図２に示す照明部の概略分解斜視図である。 図１に示す照明部と蓄積性蛍光体シートとの関係を示す概略斜視図である。 図４に示す照明部と蓄積性蛍光体シートとの関係を示す概略側面動作説明図である。 図４に示す照明部と蓄積性蛍光体シートとの関係を示す概略平面動作説明図である。 図４に示す照明部と蓄積性蛍光体シートとの関係を示す概略正面動作説明図である。 本発明の実施の形態の変形例に係る照明部の斜視図である。 図８に示す変形例に係る照明部と蓄積性蛍光体シートとの関係を示す概略平面動作説明図である。

符号の説明

１０…放射線画像記録読取装置 １２…被写体
１４…放射線記録部 １６…読取部
１８、１５０…消去ユニット ２０…放射線源
２２…撮影台 ２６…読取ユニット
２８…読取ユニット駆動部 ３６…ボールねじ
３８…筐体 ４０、１５２…照明部
４４…固定用ブラケット ４６…第１傾動機構
４８…第２傾動機構 ５０…光源
５２…光源保持部 ５６ａ、５６ｂ…第１折曲部
５８ａ、５８ｂ…第１貫通孔 ６０…第１回転駆動源
６２…保持ブラケット ６４…第１ギア部
６８ａ、６８ｂ…第２折曲部 ７０ａ、７０ｂ…第２貫通孔
７２…第１支軸 ７６…第１駆動ギア
７８…第１従動ギア ８２…第２回転駆動源
８４…第２ギア部 ８６…第２駆動ギア
８８…第２従動ギア ９０…ホルダ
９２…第２支軸 １５４…第１光源
１５６…第２光源

Claims (5)

1. 放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに照射することで、前記放射線画像情報を消去する消去光を出力する照明装置において、
   前記照明装置は、筐体と、
   前記筐体内に設けられ、前記蓄積性蛍光体シートの照射面と対向して配設される光源部と、
   前記筐体と前記光源部との間に設けられ、該光源部を前記筐体に対して所定角度だけ傾動変位させる傾動手段と、
   を備え、
   前記光源部を前記傾動手段によって傾動変位させることにより、前記光源部からの消去光を前記蓄積性蛍光体シートの全体に照射することを特徴とする照明装置。
2. 請求項１記載の装置において、
   前記傾動手段は、前記光源部を対向する前記蓄積性蛍光体シートの幅方向に傾動変位させる第１変位機構と、前記光源部を前記蓄積性蛍光体シートの幅方向と略直交する方向に傾動変位させる第２変位機構とを備えることを特徴とする照明装置。
3. 請求項１又は２記載の装置において、
   前記光源部は、該光源部が前記傾動手段によって傾動変位した際、前記蓄積性蛍光体シートの照射面において前記消去光が照射される照射領域と前記光源部との離間距離に応じて前記消去光を照射する照射時間を変化させることを特徴とする照明装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の装置において、
   前記光源部は、前記傾動手段によって傾動変位した際、前記蓄積性蛍光体シートの照射面において前記消去光が照射される照射領域と前記光源部との離間距離に応じて照射光量を変化させることを特徴とする照明装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置において、
   前記光源部は、互いに異なる波長を有する第１光源と第２光源とからなり、前記第２光源から照射される消去光は、前記第１光源より照射される消去光に対して紫外線の照射量が少ないことを特徴とする照明装置。
   
   

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