JP4326180B2 - 電話通信装置とデジタル、アナログ又はハイブリッド電話切換装置との間でインタフェースを行う方法および装置 - Google Patents

Description

【０００１】
本願は、１９９９年１１月１９日に出願されて「アナログ電話装置とデジタル、アナログ又はハイブリッド電話切換えシステムとの間でインタフェースを行う方法および装置」と題された同時継続の米国仮出願第６０／１６６，６７０号の米国特許法第１１９条（ｅ）に基づく優先権を主張する。その１９９９年１１月１９日に出願されて「アナログ電話装置とデジタル、アナログ又はハイブリッド電話切換えシステムとの間でインタフェースを行う方法および装置」と題された同時継続の米国仮出願第６０／１６６，６７０号はまた参考としてここに組み入れる。本出願は、また、１９９７年１２月１９日に出願されて「アナログ電話装置とデジタル、アナログ又はハイブリッド電話切換えシステムとの間でインタフェースを行う方法および装置」と題された米国特許出願第０８／９９４，２１２号の一部継続出願でもある。それも参考としてここに組み入れる。本願は、また、１９９７年１２月１９日に出願されて「アナログ電話装置とデジタル、アナログ又はハイブリッド電話切換えシステムとの間でインタフェースを行う方法および装置」と題された米国特許出願第０８／９９４，２１１号の一部継続出願でもある。それも参考としてここに組み入れる。
【０００２】
１９９６年３月２７日に出願された米国特許出願第０８／６２５，３９８号の内容は参考としてここに組み入れる。
【０００３】
【発明の属する技術分野】
本願発明は電話通信の分野に関する。詳しくは、本願発明は、デジタル、アナログ又はハイブリッド電話切換システムの１つとアナログ、デジタル又はハイブリッド電話通信機器等の電話アプライアンスの１つとの間でインタフェースを行う適切なインタフェースに関する。
【０００４】
【従来の技術】
従来から、電話通信の利用者には図１に示すような電話局（ＣＯ）への直接の接続が与えられていた。例えば、ＣＯ５００は、アナログ電話５０２、アナログ電話会議装置５０３、アナログヘッドセット装置５０５、アナログファクシミリ（fax）装置５０４又はコンピュータ５０６のアナログモデムに接続することができる。
【０００５】
電話通信機器の多くのユーザーは、従来のアナログ電話機器を越える便利な又は高性能の又はその両方を提供するＰＢＸを利用している。図２は従来のＰＢＸインタフェースを示す。適切な場合には、同一の参照番号を用いて同一の要素を表す。そこでは、ＣＯ５００はＰＢＸ５１０に直接に接続されている。そのＰＢＸ５１０は通常はユーザーの設備に設けられている。一般的には、ＰＢＸ５１０は、ＰＢＸ電話５０８、または音声メールシステム（図示せず）、またはｅメールゲートウエイ（図示せず）のみと通信を行う。周知のように、ＰＢＸ５１０はそのようなＰＢＸ通信のために特別に構成された装置との通信を行うことができるだけである。ＰＢＸ５１０では、ユーザーは、従来のアナログ電話５０２、アナログ電話会議装置５０３、アナログヘッドセット５０５、ファクシミリ機器５０４又はコンピュータ５０６のアナログモデムにアクセスすることができない。同様に、ＰＢＸ５１０ではインターネット網５１６にアクセスすることはできない。同様に、ＰＢＸ５１０ではユーザーは他のＰＢＸ機器で作動するように構成された別のＰＢＸ電話５１４を利用することはできない。
【０００６】
以前から、図３に示すように、音声通信のためにＰＢＸを用いていた設備では、アナログ電話５０２、アナログ電話装置５０３、アナログヘッドセット５０５、アナログファクシミリ装置(fax)５０４又はコンピュータ５０６のアナログモデムへの通信を行うために、別にＣＯ５００に直結する従来のサービスラインを必要とした。それは、従来のＰＢＸ５１０によって用いられている通信プロトコルは、アナログ機器との利用には適しないからである。同様に、ある種類のＰＢＸ５１０は、他の種類のＰＢＸ電話５１４と通信することはできなかった。それは、それぞれの通信プロトコルに互換性がなかったからである。また、従来のＰＢＸ５１０は、このＰＢＸによってインターネット５１６を経由するVoIP通信を行うこともできない。
【０００７】
電話サービス加入者の家庭で一般的に見られる種類の２線式アナログ電話機は、典型的には、双方向の２線式電話線を経由して電話サービスのプロバイダの電話交換局に接続されているベースユニットを含んでおり、さらに、4線式受話器（ハンドセット）ケーブルを経由して電話ベースユニットに接続されている受話器も備える。受話器ケーブルは４線を持つ。それは、双方向音声通信のために、受話器が、マイクロフォンおよびスピーカの両方を備えており、それらの各々が一対の線を必要とするからである。典型的には、電話ベースは、音声信号をスピーカに供給し、さらにＤＣバイアス電圧をマイクロフォンに供給する一方、その電話ベースはそのマイクロフォンから音声信号を受信する。電話ベースに備えられている２線から４線への変換器が、２本の電話交換局の線を４本の受話器の線に変換する。さらに、その電話セットは、電話交換局によって提供されるＡＣベル音信号を検出するベル音検出器と、応答又は呼び出しのために電話交換局に信号を送るフックスイッチとを備える。受話器が台から取り外されると、フックスイッチによって、電話機によってＤＣループ電流が電話交換局から流れることができるようになり、それがその電話交換局によって検出されるようになる。
【０００８】
従来のモデムはデジタルデータを２線式電話線を経由して伝送し、その際にそのデジタルデータにしたがってアナログキャリア信号を変調する。典型的には、そのデジタルデータは、そのモデムに接続されたコンピュータ又はファクシミリ装置によって発生される。そのキャリア信号は、電話伝送ラインの周波数レンジ内のトーンである。伝送ラインの他方の端部で第２モデムによって受信されると、そのデジタルデータはその受信された信号を復調することによって再構成される。
【０００９】
事業組織体はときにはその組織内の電話ユーザーに電話サービスを提供する電話切換システムを利用する。その電話切換システムは、例えばデジタル個人用分岐交換器（ＰＢＸ）において、その対応する互換性のある電話機との全デジタルインタフェースを持つことができる。別の例としては、電話切換システムは、アナログラインカード又は電話交換局によって提供されるような全アナログインタフェースを持つことができる。さらに、その電話切換システムは、例えば、ハイブリッドＰＢＸ又はキー電話システム（ＫＴＳ）において、対応する互換性のある電話機とのデジタルおよびアナログの組合せインタフェースを提供することができる。この書面のために、用語「ＰＢＸ」は、上に列記した電話切換装置の種類と同様な装置を含むように使用する。
【００１０】
企業によって使用される特別なＰＢＸ互換電話機は、ユーザーのデスク上に置かれている。各ＰＢＸ互換電話機は対応する内線を経由してＰＢＸに接続されており、また、そのＰＢＸは１又は２以上の外線を経由して電話サービスプロバイダに接続されている。ＰＢＸは、典型的な例では、掛ってきた電話を適切にユーザーの電話機に接続するとともに、ユーザーの電話機から掛ける電話を外線に接続する性能を備える。その場合には、１台の電話機あたり１より少ない外線でたりるので、電話サービスの経費を減少させることができる。さらに、ＰＢＸは、典型的な場合として、ユーザー間での電話の接続およびボイスメールサービスの提供のようなさまざまな特徴をＰＢＸのユーザーに提供する。
【００１１】
ＰＢＸの全ての機能を実行するためには、各ユーザーの電話機とＰＢＸとの間で、所定の制御およびオーバーヘッド通信を行わなければならない。それらの通信は、典型的には、電話会議を実行するために必要な双方向音声信号に加えて、デジタル状態、初期化およびコマンド信号を含む。例えば、ＰＢＸは、特定の内線に電話を接続すべきか否かを知るために電話機がその特別の内線に接続されているか否かを知らなければならない。別の例としては、ＰＢＸは、ユーザーが掛ってきた電話を受け、外線への電話を開始し、電話を終了し、さらに、ボイスメールおよび他のＰＢＸの特徴にアクセスするために、ユーザーの電話機と対話しなければならない。
【００１２】
一般的に、制御、オーバーヘッドおよび音声通信のために利用される通信プロトコルは、さまざまなＰＢＸの製造業者間で異なっている。さらに、すべてのデジタルＰＢＸにおいて、音声信号は、電話機とＰＢＸとの間でデジタルサンプルとして伝達されている。従って、アナログ音声信号は、伝達される前に、デジタル的にサンプリングされて、さまざまなスキーム（例えば、μの法則又はＡの法則）にしたがって符号化される。受信されると、そのデジタルサンプルは、復号されてアナログ音声信号に戻される。ハイブリッドシステムでは、音声信号はアナログ信号として伝達されるが、制御およびオーバーヘッド通信はデジタル信号である。したがって、モデム、ファックスモデム、ファクシミリ装置又は電話会議装置のような２線式アナログ電話装置は、通常、ＰＢＸ専用のインタフェースポート又はラインカードと直接に接続することはできない。また、ヘッドセット、受話器又はモデムにような４線式電話装置も通常ＰＢＸと直接に接続することはできない。
【００１３】
それは、ＰＢＸ互換電話機に加えて、モデム、ファックスモデム、ファクシミリ機器、電話会議用装置、ヘッドセット又は受話器のように普遍的に利用できるアナログ電話装置を利用することを望むＰＢＸのユーザーに問題を与えることになる。その問題は、典型的には、近年、パーソナルコンピュータに接続されたモデムの利用を通じてアクセスされるワールドワイドウエブにアクセスすることの要求が増大していることに伴い増大している。１つの解決方法として、そのようなアナログ電話装置のために専用の外線を提供することが行われている。しかし、その解決方法は、必要な外線の数を制限するＰＢＸによって生じる経費の節約を無効にするので、完全には満足のゆくものではない。他の解決方法として、ＰＢＸ内にアナログラインカードを提供し、さらにそのＰＢＸに２線式アナログ電話装置を接続する別のラインを提供することが行われている。この方法では、各ＰＢＸ互換電話機を接続するとともにアナログ電話装置をそのＰＢＸに接続するために別の内線を設置しなければならないので、経費がかかる可能性がある。
【００１４】
他の解決方法として、モデムと電話機との間でその電話機の受話器ポートを経由してインタフェースを行う装置を提供することが行われている。例えば、米国特許第４，９０７，２６７号は、ベースユニットおよび受話器を持つ電話機とともに用いるモデムインタフェース装置を開示する。その電話機は、ＰＢＸとともに用いるように設計された電話機又は２線式電話機とすることもできる。そのモデムインタフェース装置を用いるために、その受話器はベースの受話器ジャックから抜かれて、装置の一方の端部の受話器ジャックに差し込まれている。その装置からは、ベースの受話器ジャックに接続されている４線ケーブルが延出する。その装置は、その装置をモデムのような２線式電話装置に接続する２線ケーブルを受け入れるモジュラージャックも備える。音声およびデータ通信の間で選択を行い、さらに、使用されている特定の電話機の信号特性と一致するようにインタフェース装置を修正するように、一連のスイッチが手で切り換えられる。
【００１５】
その手動のスイッチ構成は米国特許第４，９０７，２６７号に説明されており、その構成は、カリフォルニア州、サンディエゴのUnlimited System 社によって製造されている２つの製品において改良されている。それらの製品の内の最初のもの、「KONEXX Office Konnector」は、電話機のベースに接続されるとともに受話器に接続されて２線式電話、ファクシミリ機器又はモデム用のインタフェースを提供する。その装置は、音声およびデータ通信の間での切り換えのために受話器が外された状態（オフフック）に置かれたときに検出を行う。それらの第２の製品、「KONEXX Konference」は、ベースと受話器の間で同様に接続されるが、電話会議用の装置のためのインタフェースを提供する。それらの装置の各々のために、手動のスイッチが４つの位置の中の１つに置かれてその装置を、使用中の特定の電話機の信号特性に調整する。
【００１６】
しかし、上記のインタフェース装置は、アナログ電話装置をＰＢＸに結合するには不便である。それは、そのようなインタフェース装置を設置するためには、ＰＢＸ互換電話機の受話器コードは、最初に、そのベースから切り離さなければならないからである。その後、そのインタフェース装置は受話器およびベースの両方に接続されなければならない。次に、アナログ電話装置は、そのインタフェース装置に接続されなければならない。最後に、そのインタフェース装置用のスイッチ位置を正確にセットしなければならない。
【００１７】
しかし、おそらく、より重大な欠点は、アナログ電話装置が電話に応答又は通話の申込みのために用いられるごとに、ユーザーは手動でＰＢＸ互換電話機の受話器を外さなければならない（オフフックしなければならない）点にあるであろう。それは、一般的には、ＰＢＸ互換電話機の受話器を受話器台から外すことによって行われる。同様に、アナログ電話装置の使用が終了したときには、ユーザーはそのＰＢＸ互換電話機をオンフック状態に戻さなければならない。そうでなく、ユーザーがそのＰＢＸ互換電話機をオンフック状態に戻すことを忘れた場合には、掛ってきた電話は接続できず、ビジー状態を示す信号を受け取ることになるであろう。さらに、ＰＢＸ互換電話機の受話器ポートは、一般的に、自動応答機能では要求されることがある呼出信号を提供することがない。他の欠点は、いくつかのＰＢＸ互換電話機はデジタルビットストリームを経由してダイアル信号を伝達して、ダイアルコマンドとして受話器ポートに現れるＤＴＭＦトーン（「電話通信の文献では周知のようなデュアルトーン、多周波数時間」）を認識しない点にある。従って、例えば、アナログ装置の音声ダイアルの特徴が作動しなくなる。従って、実際の電話キーパッドを、アナログ装置のためのダイアルを行うために用いなければならない。さらに、そのようなインタフェース装置を接続するために必要なケーブルは絡まり、ユーザーのデスク上は乱雑な状態となる。
【００１８】
従って、必要なことは、ＰＢＸ互換電話機の受話器ポートにアクセスする必要のないＰＢＸにアナログ電話機を接続する技術である。さらに必要なことは、市販されているＰＢＸの広範囲な種類の信号呼出特性に適合するように十分な柔軟性を持つ技術である。さらに必要なことは、機能を実行するために必要な追加のケーブルを最少にし、さらに、ユーザーから要求される技術能力を最小化する技術である。またさらに必要なものは、製造者を問わず、また、異なるプロトコルにしたがって作動するように設計された機器を混成する性能を持つＰＢＸシステム、電話機および通信応用装置の中から選択を行う際に、ユーザーに融通性を提供する装置および方法である。さらに、必要なものは、ユーザーが、複数のＰＢＸシステムのどれかと、特にＵＳＢポートのようなデジタルポート、イーサネット（商標）又はインターネットとの間でインタフェースを行うことができる方法および装置である。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、モデム、ファックスモデム、ファクシミリ機器若しくは電話会議装置のような２線式アナログ電話装置、または、ヘッドセット、受話器又はモデムのような４線式アナログ電話装置と、構内交換器若しくは、ＵＳＢリンク、イーサネットリンク、インターネット等のようなデジタルコンピュータリンクとの間でインタフェースを行う適切なインタフェース方法および装置である。この書面のために、用語「アナログ電話装置」は、２線式および４線式の電話装置の両方に言及するように用いられる。本願発明に係るインタフェース装置は、ＰＢＸおよび関連するＰＢＸ互換電話機との間での呼び出し信号の特性が異なるにも関わらず、異なる製造業者によって製造されたさまざまなＰＢＸとともに用いるのに適する。望ましい実施例では、本願発明はＰＢＸ互換電話機の受話器のポートにアクセスする必要はない。
【００２０】
ＰＢＸは一般的に、２、４又は８線の電話の内線を経由して関連するＰＢＸ互換電話機に接続される。本願発明の第１の望ましい実施例では、インタフェース装置はその内線に接続される。インタフェース装置は、望ましくは、少なくとも４つの通信ポート、専用受話器用の第１ポート、２線のアナログ補助ポート用の第２ポート、４線のアナログ補助ポートおよびＵＳＢポート用の第４ポートを備える。アナログ電話装置は、次に、２線又は４線のアナログ補助ポートの一方を経由してインタフェース装置に接続することができる。他には、２つのアナログポートを単一のポートに組み込むことができる。そのような状況では、インタフェース装置は、アナログ装置は２線式アナログ装置又は４線式アナログ装置であったか否かを決定して、適切にポートを構成することになる。同様に、本願発明の範囲および意図を逸脱することなく、多くのポートを追加することができる。ＰＢＸ互換電話機はインタフェース装置と通信を行い、それは次にＰＢＸと通信を行って、そのＰＢＸに、その内線が掛ってきた電話を受取ることができることを通知する。さらに、ＰＢＸ互換電話機はインタフェース装置を経由して電話をすることおよび受け取ることができる。
【００２１】
アナログ電話装置も、また、電話をすることおよび受け取ることができる。アナログ電話装置によって電話を掛けるために、インタフェース装置は、アナログ電話装置がオフフックになったときに発生するような、アナログ電話装置による電流の抜き出し（オフフック状態のループ電流）を検出する。したがって、インタフェース装置は、アナログ電話装置の全体から電話交換局をエミュレートする。アナログ電話装置がオフフックになったことを検出したことに応答して、インタフェース装置は、ＰＢＸ互換電話機がオフフックに移行することをエミュレートするために、ＰＢＸに適切な指示を伝達する。これは、手動でＰＢＸ互換電話機をオフフックする必要なく達成される。第１の実施例によると、電話する電話番号は、インタフェース装置又は補助装置に設けられたキーパッドを用いてダイアルされる。
【００２２】
アナログ電話装置を用いて掛ってきた電話を受けるためには、インタフェース装置は、電話が掛ってきたことの通知を受ける。それはＰＢＸから送られるもので、対応する内線に接続されたＰＢＸ互換電話機用のものである。インタフェース装置は、「呼出」信号を補助ポートに送る。アナログ電話装置が、次に、オフフックされると（受話器が台から外されると）、インタフェース装置は、ＰＢＸ互換電話機をオフフックするように機能するように、適切な指示をＰＢＸに伝達することによって応答する。これも手動でＰＢＸ互換電話機をオフフックする必要なく達成される。
【００２３】
一旦電話がインタフェース装置を経由してアナログ電話装置に接続されると、そのインタフェース装置は、アナログ電話装置とＰＢＸとの間に音声又はモデム信号用の双方向通信経路を提供する。従って、そのインタフェース装置は、アナログ電話装置から音声又はモデム信号を受け取って、それらをＰＢＸの受信に適した形態に変換し、ＰＢＸから音声又はモデム信号を受信し、それらをアナログ電話装置の受信に適した形態に変換する。例えば、ＰＢＸがすべてデジタルＰＢＸの場合には、インタフェース装置は、アナログからデジタルへの変換およびデジタルからアナログへの変換を実行する。
【００２４】
掛ってきた電話又は掛ける電話が終了したときには、インタフェース装置は、アナログ電話装置がオンフック状態に戻されたとき（受話器が台に置かれたとき）に発生するようなアナログ電話装置によって抜き出される電流がもはや存在しないことを検出する。それに応答して、インタフェース装置は、ＰＢＸ互換電話機がオンフック状態に戻るように、適当な指示をＰＢＸに伝達する。
【００２５】
第２の実施例は、第１の実施例と比べると、ＰＢＸ互換電話機上に配置されたキーパッドを用いて呼出のために電話番号をダイアルする点が異なる。第２の実施例によると、キーパッドはインタフェースに設ける必要はない。
【００２６】
第３の実施例は、第１および第２の実施例とは、アナログ電話装置に設けられたキーパッドを用いて呼出の電話番号をダイアルすることができる点で異なる。インタフェース装置はデュアルトーンの多周波数（ＤＴＭＦ）信号を受取り、それは電話番号をダイアルしたときにアナログ電話装置によって発生される。インタフェース装置は、次にそれらの信号をＰＢＸに適したフォーマットに変換する。
【００２７】
第４の実施例は、他の実施例と比べると、インタフェース装置が、ＰＢＸに、内線に接続された電話は掛ってきた電話を受取ることができることを通知するために、そのＰＢＸと通信を行う点が異なる。第３の実施例と同様に、アナログ電話装置に設けられたキーパッドは、呼び出す電話をダイアルするために用いることができる。したがって、第３の実施例においては、ＰＢＸ互換電話機がインタフェース装置とともに内線に接続する必要はない。
【００２８】
ＰＢＸに適した通信プロトコルを用いてそのＰＢＸに音声およびオーバーヘッド信号を伝達するために、インタフェース装置は、そのＰＢＸの特性を「学習」しなければならない。したがって、インタフェース装置がＰＢＸに結合されると、その学習技術が実行される。
【００２９】
その学習技術の第１のステップは、インタフェース装置が、それに接続された電話システムが全デジタルＰＢＸもしくはデジタルＫＴＳのようなデジタルとして音声信号を伝達するか否か、又はその電話システムがハイブリッドＰＢＸ、ハイブリッドＫＴＳ若しくは電話サービスプロバイダの電話交換局のようなアナログ形態で音声信号を伝達するか否かを決定することが要求される。電話切換システムのそれらの種類の各々と適合する電話機の主要な機能には、関連する電話切換システムによって直接電力が供給される。本願発明の発明者は、電力供給源の特性は、ジャックピンアウト（モジュラーインタフェースターミナル位置）および有効ＤＣ源の抵抗に関して電話切換システムの各タイプごとに異なることを観察した。従って、内線に結合された８線をポーリングするインタフェース装置によって決定が行われる。ポーリングされたターミナルのどれがアクティブなのかを発見することによって、インタフェース装置はハイブリッド電話切換システムと多補種類の電話切換システムとの間で識別を行う。電話切換システムがハイブリッドシステムだと仮定した場合には、どのポーリングされたターミナルがアクティブかを発見することによって、特定のモデル又は製造業者を概略特定することができる。
【００３０】
電話切換システムがハイブリッドシステムでないと仮定した場合には、最大３つのＤＣ源抵抗の測定がそのアクティブターミナルを経由して内線ごとに行われる。第１の測定は、無負荷のＤＣ測定である。その後、システムは無負荷のＡＣ測定を行い、そのＤＣ及びＡＣの結果を分析してシステムの特性を決定する。次の２つの測定のために、内線には交互の一定の抵抗負荷によって負荷が掛けられる。インタフェースは、それらの測定の結果を予め記憶された値と比較して、電話切換システムが全デジタルシステムか又はアナログシステムかを決定する。
【００３１】
システムが音声信号を多線式ハイブリッドタイプのフォーマットで伝達する場合には、インタフェース装置はそれにしたがってそれ自体を修正する。したがって、学習技術における次のステップは、オフフック状態をエミュレートすることにある。エミュレートされたオフフック状態に応答して、ハイブリッドＰＢＸがデジタルトーン信号を受信内線に提供する。インタフェース装置は、そのダイアルトーン信号を検出して、受信および送信信号経路の両方に対しレベル調整を実行する。受信信号経路は、ダイアルトーン信号を用いて構成され、送信経路はハイブリッドＰＢＸに適した予め記憶した一組のパラメータを用いて構成されている。それは、インタフェース装置が複数の作動パラメータの組から予め記憶した組を選択することによって達成される。
【００３２】
システムが音声信号をアナログフォーマットで伝達する場合には、インタフェース装置はまたそれにしたがってそれ自体を修正する。つまり、学習技術の次のステップは、オフフック状態をエミュレートすることにある。そのエミュレートされたオフフック状態に応答して、ＰＢＸアナログラインカード又は電話交換局がダイアルトーン信号をインタフェース装置に供給する。インタフェース装置はそのダイアルトーン信号を検出して、受信および送信経路の両方に対しレベル調整を実行する。受信経路は、ダイアルトーン信号を用いて構成され、送信経路はプログラム可能な感度調整値を用いて構成されている。
【００３３】
ＡＣ分析はＤＣ負荷の前に実行される。システムがデジタルサンプルとして音声信号を伝達する場合には、学習技術は、ＰＢＸとＰＢＸ互換電話機との間で通信するように用いられる信号プロトコルを決定する。それは、内線を瞬間的に開くインタフェース装置によって達成される。次に、インタフェース装置は、ＰＢＸとＰＢＸ互換電話機との間で通信を行う信号を監視し、その信号は、ＰＢＸ互換電話機を初期設定し、また、そのＰＢＸに、内線に接続されたＰＢＸ互換電話機が掛ってきた電話を受取ることができることを通知する。
【００３４】
次に、その決定に基づいて、インタフェース装置は適当な信号プロトコルにしたがってそれ自身を修正する。これは複数の作動パラメータの組から予め記憶された作動パラメータをインタフェース装置が選択することによって達成される。それらの作動パラメータの組はインタフェース装置内のメモリ装置内に予め記憶される。その選択された組の作動パラメータは、利用される特定のＰＢＸに適したプロトコルを用いることによってＰＢＸと通信を行うようにそのインタフェースを修正する。
【００３５】
したがって、学習技術によって、インタフェースが、別々のＰＢＸ製造業者間でのＰＢＸとＰＢＸ互換電話機の組との間での信号特性の変動にそれ自身を自動的に適合させることができる。
【００３６】
同様に、本願発明に係るインタフェース装置は、そのポートの１つに結合された電話通信機器のいずれかの通信プロトコルを決定する。電話通信機器は、アナログ電話、アナログ電話会議装置、ファクシミリ機器、アナログヘッドセット、コンピュータのモデム、異なるＰＢＸのために構成されたＰＢＸ電話又はＰＢＸを経由するインターネット５１６を経由して受信された若しくは送信されたボイスオーバーＩＰ（VoIP）電話を含めることができる。アナログ装置に関しては、そのプロトコルは、単に、従来の２線又は４線相互接続である。
【００３７】
【発明の実施の形態】
本願発明の発明者は１９９７年１２月１９日に米国特許出願第０８／９９４，２１１号を出願した。それは、アナログ電話装置をデジタル、アナログ又はハイブリッド電話切換システムに接続するための方法及び装置と題されている。その同時継続出願は参考としてここに組み込む。とりわけ、その出願は、従来のアナログ電話機器をＰＢＸに接続することができる方法及び装置を開示する。その発明の簡略化したブロック図を図４に示す。それらの開示事項によると、インタフェース装置は、従来のアナログ電話通信装置とデジタル、アナログ又はハイブリッドＰＢＸ５１０との間に結合されている。その従来のアナログ装置は、アナログ電話機５０２、アナログ電話会議装置５０３、ファクシミリ装置５０４、アナログヘッドセット５０５又はコンピュータ５０６のモデムとすることができる。その発明では、ユーザーはＰＢＸ５１０とともに用いられている別のＰＢＸ電話機５１４と接続することはできない。さらに、その発明では、ユーザーはＰＢＸ５１０を経由してインターネット５１６を通じてボイスオーバーＩＰ（VoIP）電話を申し込んだり又はそれを受けたりすることができない。
【００３８】
図５は、電話切換装置（ＰＢＸ）１０２、ＰＢＸ互換電話機１０４、２線式アナログ電話装置１０６及び４線式アナログ電話装置１０８に接続されたインタフェース装置１００のブロック概略図を示す。電話切換装置１０２は、全デジタル構内交換機（ＰＢＸ）、ハイブリッドＰＢＸ、キー電話装置（ＫＴＳ）又は電話交換局１１０からの直通線とすることができる。この書面のために、用語「ＰＢＸ」には、電話切換機器の上記の種類の全てを含める。さらに、この書面のために、用語「ＰＢＸ互換電話機」は、特定のＰＢＸ１０２と直接インタフェースされるように特別に設計された電話機１０４を示す。典型的には、ＰＢＸ１０２及びＰＢＸ互換電話機１０４は、同一の製造業者によって提供される。いくつもの製造業者がＰＢＸ及び対応するＰＢＸ互換電話機を製造するが、ある製造業者が提供するＰＢＸ互換電話機は、一般的に、他の製造業者によって提供されたＰＢＸと接続することはできない。
【００３９】
ＰＢＸ１０２は、１又は２以上の外線１１２を経由して電話サービスのプロバイダの電話交換局１１０に接続され、さらに、内線１１６およびウォールジャック１１８を経由してインタフェース装置１００のＰＢＸポート１１４にも接続される。内線１１６は多くの種類の電話切換装置用の２線又は4線であるが、ハイブリッドの切換装置用の内線１１６は最大８線を含めることができる。
【００４０】
例としては、ＰＢＸ１０２は、中央のビジネスの現場の例えばサービスルーム又は地下室に設けることができる。数本の内線（１本のみを内線１１６として示す）が、対応するウォールジャック（１つのみをウォールジャック１１８として示す）まで延びている。ウォールジャックは典型的にはビジネス現場の全体に分散配置されている。そのウォールジャックは、ユーザーのオフィス、会議室および応接室に設けることもできる。従来通りに、ＰＢＸ互換電話機１０４はウォールジャック１１８に差し込まれることになるであろう。しかし、インタフェース装置１００はそのウォールジャック１１８に差し込まれる一方、ＰＢＸ互換電話機１０４はそのインタフェース装置１００に差し込まれる。
【００４１】
インタフェース装置１００はインタフェース制御部１２０を含んでおり、それはＰＢＸポート１１４を経由してＰＢＸ１０２に接続されている。インタフェース装置１００の内部では、ＰＢＸポート１１４がインタフェース制御部１２０およびスイッチＳＷ１の第１端子に接続されている。スイッチＳＷ１の第２端子は、ＰＢＸ電話ポート１２２に接続されている。スイッチＳＷ１はインタフェース制御部１２０によって制御されるように接続されている。また、インタフェース装置１００の内部では、インタフェース制御部１２０が２線式アナログ電話ポート１２４および４線式アナログ電話ポート１２６に接続されている。
【００４２】
インタフェース装置１００の外部では、ＰＢＸ互換電話機１０４がＰＢＸ電話ポート１２２に差し込まれ、２線式アナログ電話装置１０６が２線式ポート１２４に差し込まれ、さらに、４線式アナログ電話装置１０８が４線式ポート１２６に差し込まれている。ある実施例では、上記の利点を得るために常にＰＢＸ互換電話機が存在する必要はない。また、上記の利点を得るために両方の電話装置１０６、１０８を必要とはしない。
【００４３】
電話装置１０６、１０８の各々をモデム、ファックスモデム、ファクシミリ装置、電話会議装置、ヘッドセット、受話器又は他の種類の従来のアナログ電話装置とすることができる。４線式の電話装置１０８は、２線式の電話装置１０６と比べると、主として、４線式電話装置１０８は、第１の対の線を経由してアナログ信号を伝達するとともに第２の対の線を経由してアナログ信号を受信（一方向性信号送信）するのに対し、２線式電話装置１０６は、単一の対の線を経由して両方向（送信および受信）にアナログ信号を伝達（双方向信号送信）するという点が異なる。
【００４４】
図６は、図５に示すインタフェース装置１００のインタフェース制御部１２０のブロック概略図を示す。電話交換局エミュレータ２００が２線ポート１２４に接続されている。その電話交換局エミュレータ２００はポート１２４にＤＣ電力を供給して、２線式アナログ電話装置１０６（図５）が電話交換局エミュレータ２００から電流を取り出すか否かに応じて、その２線式アナログ電話装置１０６のオンフック／オフフック状態を検出する。電話交換局エミュレータ２００は２線式アナログ電話装置１０６のオンフック／オフフック状態を指示するものをフックスイッチブロック２０２に提供する。電話交換局エミュレータ２００は、「呼出」信号を、２線−４線変換器２０４を経由して２線補助ポートおよび４線アナログ補助ポートに提供することもおこなう。
【００４５】
電話交換局エミュレータ２００は２線−４線変換器２０４にも接続されている。電話交換局エミュレータ２００の内部では、２線ポート１２４からの信号は２線−４線変換器２０４に伝達される。その２線−４線変換器２０４は、２線ポート１２４からの双方向信号を別々の送信および受信信号に変換するハイブリッド回路のように一般的に知られている従来の回路でよい。２線−４線変換器２０４からのそれらの別々の送信および受信信号はＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６に接続される。
【００４６】
４線ポート１２６（図５）からの信号も、ＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６に伝達される。それらの信号は常に送信および受信チャンネルに分離されているので、２線−４線変換器２０４はそれらの信号のためには必要ではない。４線式電話装置に関するオンフック／オフフックの状態を示すものは、フックスイッチブロック２０２接続されたオン／オフスイッチのようなユーザーインタフェース（図示せず）によって提供することができる。
【００４７】
ＴＲ／ＲＸオーディオブロック２０６は、受信および送信信号経路の両方に対し適切なレベル調整を実行する。したがって、そのＴＲ／ＲＸオーディオブロック２０６は、ＰＢＸ１０２（図５）から受信された音声又はモデム信号のレベルが、アナログ電話装置１０６又は１０８（図５）に適合するように調整されることを保証し、さらに、アナログ電話装置１０６又は１０８から受信された信号のレベルが、ＰＢＸ１０２に適合するように調整されることを保証する。
【００４８】
ＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６を経由して、２線−４線変換器２０４からさらに４線ポート１２６からのそれぞれの送信および受信信号が、パルスコード変調（ＰＣＭ）エンコーダー／デコーダー（ＣＯＤＥＣ）ブロック２０８およびアナログラインインタフェースブロック２１０に接続される。望ましくは、そのＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８は、ＰＢＸ１０２（図５）内線１１６（図５）を経由して音声又はモデム信号をデジタルサンプルとして伝送するか又はＰＢＸ１０２がそれらの信号をアナログフォーマットで伝送するかに応じて選択的にアクティブ状態又は非アクティブ状態になる。ＰＢＸ１０２がそれらの信号をデジタルサンプルとして伝送する場合には、ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８はアクティブ状態になる。逆に、ＰＢＸ１０２がそれらの信号をアナログフォーマットで伝送する場合には、そのＣＯＤＥブロック２０８は非アクティブ状態になる。
【００４９】
ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８がアクティブ状態にあると仮定すると、デジタルライントランシーバー２１２およびデジタルラインインタフェース２１４もアクティブ状態になる。ＰＣＭ ＣＯＤＥブロック２０８は、ＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６から受信したアナログ音声又はモデム信号をシリアルデジタルデータ流れに変換する。望ましくは、この変換は、Ａ法則又はμ法則圧伸技術にしたがって実行される。そのＰＣＭ ＣＯＤＥブロック２０８によって形成されたシリアルデータ流れは、アナログ電話装置１０６又は１０８から受信された音声又はモデム信号を表し、デジタルライン変換器２１２に提供される。
【００５０】
デジタルライン変換器２１２は次にデジタル的にサンプリングされた音声又はモデム信号を必要なすべてのオーバーヘッド又はコマンド信号と組合せ、それにより、組合せシリアルデータ流れを形成する。例えば、フックスイッチブロック２０２は、電話装置１０６又は１０８（図５）のオンフック／オフフック状態をデジタルライン変換器２１２に通知する。そのデジタルライン変換器２１２は組合せシリアルデータ流れにＰＢＸ１０２への適当なコマンドを含めることによって応答する。
【００５１】
デジタルライン変換器２１２によって形成された組合せシリアルデータ流れは、次に、デジタルラインインタフェースブロック２１４に提供される。デジタルラインインタフェースブロック２１４は、その組合せシリアルデータ流れを学習ブロック２１６を経由してＰＢＸに伝達する。デジタルラインインタフェース２１４は望ましくは学習ブロック２１６によって制御される。
【００５２】
組合せシリアルデータ流れはＰＢＸ１０２（図５）によって受信されるので、それは、インタフェース装置１００に接続された特定のＰＢＸ１０２に適合しかつ理解されるフォーマットでなければならない。例えば、そのデータはＰＢＸ１０２と適切に同期し、さらに、そのＰＢＸ１０２の要求にしたがって適切に圧縮および符号化されなければならない。加えて、組合せシリアルデータ流れに含まれているコマンドおよびオーバーヘッド情報はＰＢＸによって認識されなければならない。
【００５３】
その組合せシリアルデータ流れを適切に形成するために要求される特定のパラメータは、しかし、一般的に、ＰＢＸのさまざまな製造業者の間では異なっている。したがって、ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８およびデジタルライントランシーバー２１２は、望ましくは、インタフェース装置１００に接続された特定のＰＢＸ１０２のために適切にアナログ−デジタル変換を実行するように予め構成される。加えて、デジタルラインインタフェース２１４も、インタフェース装置１００に接続された特定のＰＢＸ１０２のために適切にシリアルデータ流れを形成するように予め構成される。ＰＣＭ ＣＯＤＥＣ２０８、デジタルライントランシーバ２１２およびデジタルラインインタフェース２１４の予備構成は、学習ブロック２１６の制御下で、製造業者の特定のプロトコルセット２１８に記憶されているデータにしたがって実行される。
【００５４】
デジタルラインインタフェース２１４は、ＰＢＸ１０２によって発生されたデジタルデータのシリアル流れを受取り、そのシリアルデータ流れをデジタルライントランシーバ２１２に提供する。そのデジタルライントランシーバ２１２は次に音声又はモデム信号から適切にオーバーヘッドおよびコマンドを分離し、その音声又はモデム信号を復号化のためにＰＣＭ ＣＯＤＥＣ２０８に伝送する。その機能を適切に実行するために、デジタルライントランシーバ２１２は、製造業者の特定のプロトコルブロック２１６に記憶されているデータにしたがって学習ブロック２１４の制御下で予め構成される。
【００５５】
デジタルライントランシーバ２１２の作動の例として、ＰＢＸ１０２が、掛ってきた電話が内線１１６に接続されることを示すと、デジタルライントランシーバ２１２はその状態を認識し、応答して、その状態を掛ってきた電話の検出ブロック２２０に伝達する。その掛ってきた電話の検出ブロック２２０は、次に、ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８に、デジタルライントランシーバ２１２からデジタルサンプルを受信することを通知する。その掛ってきた電話の検出ブロック２２０は、また、電話交換局エミュレータ２００に、呼出信号を２線式および４線式アナログ電話装置１０６および１０８（図５）に送ることを通知する。
【００５６】
次に、２線式アナログ電話装置１０６がオフフックに移行したときには、電話交換局エミュレータ２００（図６）は、その状態を認識し、応答として、フックスイッチブロック２０２に通知する。別の例としては、４線式アナログ電話装置１０８（図５）がオフフックに移行したときに、手動スイッチがそれをフックスイッチブロック２０２に通知する。そのフックスイッチブロック２０２は次に適切にデジタルライントランシーバ２１２に通知を行い、それは次にＰＢＸ互換電話機１０４がオフフックに移行することをエミュレートするようにＰＢＸ１０２と通信を行う。
【００５７】
ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８は、デジタルライントランシーバ２１２から受信したデジタルサンプルをアナログ信号に変換する。そのデジタルサンプルは、デジタル値の１ビット幅流れとして受信される。したがって、その変換は、受信したデジタル値の流れを適切に各デジタル値が適切な幅を持つ一連のデジタル値に解析することによって実行される。次に、ＰＢＸ（図５）によって実行された圧縮および／又は符号化は反転される。最後に、アナログ信号は、その一連のデジタル値から再構成される。その変換を適切に実行するために、ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８は、製造業者の特定のプロトコルブロック２１８に記憶されたデジタルサンプルの製造業者の特定のフォーマットおよび同期にしたがって学習ブロック２１６の制御下で予め構成される。
【００５８】
製造業者特定プロトコルセット２１８は、さまざまな異なる製造業者によって製造されたＰＢＸに適する変換パラメータの複数の組を含む。パラメータの各組は、デジタルサンプルの適切なフォーマットおよび同期、デジタルサンプルの圧縮解除および復号、デジタルサンプルへの適切な圧縮および符号化、ＰＢＸ１０２へのコマンドの発生、並びにＰＢＸ１０２からのコマンドの認識に関する情報を含む。一般的に、それらのパラメータはＰＢＸ製造業者ごとに固有である。
【００５９】
ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８によって発生されたアナログ信号は、ＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６に提供され、電話交換局エミュレータ２００を経由して２線ポート１２４に伝達され、さらに４線ポート１２６に伝達される。
【００６０】
１つの可能性において、ラインフィルタ２２２がデジタルラインインタフェース２１４およびアナログラインインタフェース２１０に接続されて、内線１１６（図５）を経由してＰＢＸ１０２（図５）からインタフェース装置１００（図５）用の電力を得る。望ましくは、インタフェース装置１００には外部から電力が供給される。その外部電力源は専用ステーションに電力を供給するためのＤＣ電圧又は２線および４線のアナログ補助ポート用のＤＣ電圧を発生する。ラインフィルタ２２２は内線１１６から既定のしきい値を越えた周波数成分をフィルタで除去し、それにより、未調整のＤＣ電圧を形成する。別の例では、未調整のＤＣ電圧は、バッテリー電源、整流されたＡＣ電圧又は電力供給用のＰＢＸによって供給された追加のライン対から得ることができる。その未調整のＤＣ電圧は、分離されたスイッチ切換電源２２４に供給される。その分離されたスイッチ切換電源２２４は電力をインタフェース装置１００の回路に供給するが、その電力源から電気的に分離されている。デジタルライントランシーバ２１２がアクティブ状態の場合には、望ましくは、そのデジタルライントランシーバ２１２は同期化信号をスイッチ切換電源２２４に供給する。その同期化信号は、電源２２４のスイッチ切換を制御し、それにより、ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８によって実行されるデジタル−アナログサンプリングとの同期はずれを生じさせて、スイッチ切換ノイズによって引き起こされるサンプリングエラーを最少化する。
【００６１】
ＰＢＸ１０２が音声又はモデム信号をアナログフォーマットで伝達した場合に、例えば、アナログラインカードがＰＢＸ１０２内で用いられたとき、または、ＰＢＸ１０２がハイブリッド切換装置のときには、ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８は非アクティブ状態となる。アナログラインインタフェース２１０は学習ブロック２１６を通過する双方向通信経路を経由してＰＢＸ１０２からアナログ信号を受信する。アナログラインインタフェースブロック２１０はその双方向信号を別々の一方向送信および受信信号経路に変換する。したがって、アナログ信号は、別々の一方向信号経路を経由して、アナログラインインタフェースブロック２１０とＴＸ／ＲＸブロック２０６との間で伝送される。
【００６２】
別々の一方向送信および受信信号経路は、ＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６を４線式電話装置１０８（図５）に接続する。２線式電話装置１０６（図５）の場合には、２線−４線変換器２０４は、ＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６に接続されている別々の一方向信号経路を、ＣＯエミュレータＤＣ電源に多重送信される電話交換局エミュレータ２００を通過する双方向信号経路に変換する。
【００６３】
アナログラインインタフェースブロック２１０はＰＢＸ（図５）からのコマンドを検出するためにそのＰＢＸによって発生される信号を監視する。例えば、アナログラインインタフェースブロック２１０は、掛ってきた電話が内線１１６に接続されるか否かを検出する。アナログラインインタフェースブロック２１０が掛ってきた電話を検出した場合には、そのアナログラインインタフェースブロック２１０は掛ってきた電話の検出ブロック２２０にその状況を通知する。その掛ってきた電話の検出ブロック２２０は、次に、ＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６にＰＢＸ１０２（図５）から入力された音声信号を受信する準備を行うように通知する。応答の際、掛ってきた電話の検出ブロック２２０は電話交換局２００にも２線式アナログ電話装置１０６に呼び出し信号を送るように通知する。
【００６４】
アナログラインインタフェースブロック２１０は、ＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６から受信したアナログ音声またはモデム信号を必要なすべてのオーバーヘッドまたはコマンド信号との組合せも行う。たとえば、フックスイッチブロック２０２は、アナログラインインタフェース２１０に電話装置１０６または１０８（図５）のオンフック−オフフック状態を通知する。アナログラインインタフェース２１０は、適当なコマンドをＰＢＸ１０２に送ることによって、たとえば、ＰＢＸ１０２からＤＣループ電流を引き出すことによって応答する。
【００６５】
ハイブリッドＰＢＸの場合には、ＰＢＸ１０２に送られたオーバーヘッドおよびコマンド信号は、音声またはモデム信号はアナログフォーマットで通信されるが、連続するデジタルデータの形式でよいという点に注意すべきである。概略、ハイブリッドシステム用のオーバーヘッドおよびコマンド信号は、通信音声信号のために利用されているラインから内線１１６内の別々の線を経由して伝達される。上記のように、ＰＢＸ１０２がハイブリッド切換システムの場合には、音声信号は、ＰＢＸ１０２とアナログ電話機との間をアナログラインインタフェース２１０およびＴＸ／ＲＸオーディオブロックを経由して伝達される。しかし、ハイブリッド切換システムの場合には、ハイブリッドインタフェースブロック２２６がオーバーヘッドおよびコマンド信号をＰＢＸ１０２に通信するために提供されている。そのハイブリッドインタフェースブロック２２６は、学習ブロック２１６の制御下で、かつ製造業者の特定のプロトコルセット２１８にしたがって、望ましくはあらかじめ構成される。
【００６６】
ハイブリッドインタフェースブロック２２６の作動の例としては、ＰＢＸ１０２がかかってきた電話は内線１１６に接続されるというコマンドを送るときには、そのハイブリッドインタフェースブロック２２６はかかってきた電話の検出ブロック２２０を通知する。また、フックスイッチブロック２０２が、ハイブリッドインタフェースブロック２２６に、アナログ電話機１０６または１０８（図５）がオフフック状態にあることを示す場合には、そのハイブリッドインタフェースブロック２２６はＰＢＸ１０２から発信音を要求する。
【００６７】
ＦＳＫモデム２３２は製造業者の特定のプロトコルセット２１８にも結合される。そのＦＳＫモデム２３２は、電話線接続またはＵＳＢポートのようなデジタルシリアルポート接続を経由して遠隔地から製造業者の特定のプロトコルセット２１８に、更新、追加または変更を行うことができる。
【００６８】
一実施例によると、キーパッド２２８および発信音多重周波数（ＤＴＭＦ）発生装置２３０が設けられていてアナログ電話機１０６または１０８（図５）からの電話呼出しを受信する。キーパッド２２８はＤＴＭＦ発生装置２３０に接続されている。ＤＴＭＦ発生装置２３０はＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６およびＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８に接続されている。たとえば、電話呼出しを受け入れるために、２線式アナログ電話機１０６がオフフック状態に置かれている。応答の際、電話交換機エミュレータ２００はフックスイッチブロック２０２にその状況を通知する。フックスイッチブロック２０２はその後アナログラインインタフェース２１０、デジタルライントランシーバ２１２およびハイブリッドラインインタフェース２２６に通知を行う。オフフック状態に移行するＰＢＸ互換電話セット１０４（図５）をエミュレートするために、アナログラインインタフェース２１０またはデジタルライントランシーバ２１２の内の作動状態にあるものが次に適当なコマンドをＰＢＸ１０２（図５）に送る。そのＰＢＸが電話呼出しが開始されることを認識すると、キーパッド２２８を用いて呼び出す予定の電話番号のダイアルを回すようにする。ＤＴＭＦ発生装置２３０は次にキーパッド２２８を介してダイアルされている電話番号の各数字ごとにデュアルトーンを発生する。
【００６９】
別の例においては、キーパッド２２８は、ユーザーの音声コマンドをＤＴＭＦ発生装置ブロック２３０の制御に適した信号に変換する音声認識ブロックによって置き換えられている。そのような実施例を用いると、たとえば、ユーザーの手が自由になって他の仕事を行うことができ、または両手の使用が限定されている人が利用することができる。
【００７０】
そのデュアルトーンは、その後、ＤＴＭＦ発生装置２３０によってＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６およびＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８に提供される。ＰＢＸ１０２がアナログインタフェースの場合には、そのデュアルトーンがアナログラインインタフェース２１０および学習ブロック２１６を経由してＰＢＸ１０２まで送られる。そうでなければ、ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８がアクティブである場合には、そのデュアルトーンは、利用されている特定のＰＢＸ１０２（図５）のために要求されているプロトコルにしたがって変換される。したがって、ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８は、学習ブロック２１６の制御下でかつ製造業者の特定のプロトコルセット２１８に記憶されているデータにしたがってあらかじめ構成される。適切に変換されたデュアルトーンはその後デジタルライントランシーバ２１２、デジタルラインインタフェース２１４および学習ブロック２１６を経由してＰＢＸ１０２に送られる。
【００７１】
第２の実施例は、第１の実施例と比べると、ＰＢＸ互換電話セット１０４（図５）に設けられているキーパッドが、呼び出す電話番号をダイアルするために利用されるという点で異なる。第２の実施例によると、したがって、キーパッド２２８（図６）およびＤＴＭＦ発生装置（図６）は設ける必要がない。
【００７２】
第３の実施例は、第１および第２の実施例と比べると、アナログ電話機１０６または１０８（図６）に設けられたキーパッドは、呼び出す電話番号をダイアルするために用いることができる点で異なる。インタフェース装置１００（図５）は、電話番号がダイアルされたときにアナログ電話機１０６または１０８（図５）によって発生されたデュアルトーンの多重周波数（ＤＴＭＦ）信号を受信する。ＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６（図６）またはＰＣＭ ＣＯＤＥＣ２０８（図６）のアクティブ状態のものが次にそれらの信号をＰＢＸ１０２（図５）に適したフォーマットに変換する。
【００７３】
第４の実施例は、他の実施例と比べると、ＰＢＸ１０２（図５）に、内線１１６（図５）がかかってきた電話を受信することができることを通知するために、インタフェース装置１００（図５）がそのＰＢＸ１０２と通信を行うという点で異なる。アナログ電話機１０６もしくは１０８（図５）またはキーパッド２２６（図６）に設けられているキーパッドを、呼び出す電話番号をダイアルするために用いるために用いることができる。したがって、第３の実施例では、ＰＢＸ互換電話セット１０４（図５）がインタフェース装置１００（図5）とともに内線１１６に接続することは要求されない。
【００７４】
かかってきた電話またはかけた電話が終了したときには、インタフェース装置１００（図５）の電話交換局２００（図６）は、アナログ電話機１０６または１０８がオンフック状態に戻るときに生じるように、電流が、アナログ電話機１０６または１０８によってそれ以上引き出されることがないことを検出する。応答の際に、電話交換局エミュレータ２００（図6）がその状況を認識して、フックスイッチブロック２０２（図６）に通知を行う。そのフックスイッチブロック２０２は、その後、デジタルライントランシーバ２１２またはアナログラインインタフェース２１０の内のアクティブ状態のものに通知し、それは、次に、オンフック状態に戻るＰＢＸ互換電話セット１０４をエミュレートするために、ＰＢＸ１０２と通信を行う。
【００７５】
使用されている特定のＰＢＸ１０２（図５）に適する通信プロトコルにしたがってそのＰＢＸ１０２と通信を行うインタフェース装置１００（図５）、特に、ＰＣＭ ＣＯＤＥＣブロック２０８、デジタルライントランシーバ２１２、ＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６、ハイブリッドラインインタフェース２２６およびアナログラインインタフェースブロック２１０を適切に構成するために、インタフェース装置１００はＰＢＸ１０２の特性を「学習」しなければならない。それを達成するために、そのインタフェース装置１００は学習アルゴリズムを実行する。
【００７６】
図７は、本願発明にかかる学習ブロック２１６（図６）の作動を制御する学習アルゴリズムの流れ図を示す。その学習アルゴリズムは、インタフェース装置１００（図５）を適切に構成するために開始される。したがって、学習ブロック２１６に含まれている論理回路が、電話切換システム１０２がデジタルサンプルとしてまたはアナログフォーマットの音声信号を伝送するか否かを決定する機能を実行する。さらに、学習ブロック２１６に含まれている論理回路は、製造業者の特定のプロトコルセット２１８（図６）に記憶されているデータと関連しながら、電話切換システム１０２によって利用される通信プロトコルを識別し、さらに、そのプロトコルにしたがってインタフェース装置１００を構成する機能を実行する。しかし、記憶されているソフトウエアのプログラムにしたがって作動するマイクロプロセッサまたはコントローラが、それらと同様な機能を実行することができることは明白である。
【００７７】
インタフェース装置が、利用されているＰＢＸのラインカードの種類ならびに電話および電話通信機器の種類の両方を分析することは認識されるであろう。ラインカードの適合する学習の作動のためのステップを記述するフローチャートを図７に示す。各ステーションポートとの通信はステップ３２０において一周するようにオープンとなっている。ＤＣ特性はステップ３２２においてラインインタフェースから学習される。そのＤＣ特性学習ステップは、両方の極性における各対のターミナルを評価することによって実行される。次に、ステップ３２４においては、ＡＣ特性（通信信号特性）がラインカードから学習される。そのＡＣ特性学習ステップも、両方の極性において各対のターミナルを評価することによって実行される。波形およびデジタル量はサンプリングされてインタフェースプロトコルを決定する際の使用のために保存される。
【００７８】
次に、ステップ３２６では、検出した測定値が分析されて、公知のプロトコル用のシグネチャーと一致するか否かを決定するために比較される。ステップ３２８においてその測定値が公知のプロトコル用のシグネチャーと一致する場合には、適当なプロトコルスタックが使用のために読み込まれる。望ましくは、そのプロトコルスタックは、ＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭまたはフラッシュメモリのような不揮発性メモリに読み込まれる。一方、ステップ３２８において、その測定値が、公知のプロトコル用のシグネチャーと一致しない場合には、ＤＣ負荷テストがそのＰＢＸのラインカードに適用され、それにより、ステップ３３２においてそれがアナログかまたはハイブリッドシステムであるか否かが決定される。適当なアナログまたはハイブリッドシステムの種類を決定すると、インタフェース装置１００はステップ３３４において適切に構成される。
【００７９】
図８は内線１１６（図５）の電源抵抗を測定するための回路の概略図を示す。ＤＣ電圧、Ｖ_電源が、直列抵抗Ｒ_電源を経由してＰＢＸ１０２（図５）によって提供される。ＤＣ電圧、Ｖ_ラインがインタフェース装置１００（図５）の学習ブロック２１６によって受信される。スイッチＳＷ２が内線１１６を横切る３つの抵抗負荷の内の１を選択的に接続する。第１の負荷ＬＯＡＤ１は、内線を実質的に無負荷の状態にするために大きな抵抗値（例えば、２０Ｍオームまたは開回路）を持つ。第２および第３の負荷ＬＯＡＤ２およびＬＯＡＤ３は、変化する程度の負荷を内線に与えるためにＬＯＡＤ１の値よりも低い別の値を持つ。例えば、ＬＯＡＤ２の値は、アナログインタフェース用の電源抵抗Ｒ_電源の予想値に匹敵するもの（例えば、約１Ｋオーム）でよく、一方、ＬＯＡＤ３の値は、すべてのデジタルインタフェース用の電源抵抗Ｒ_電源の予想値に匹敵するもの（例えば、約５０オーム）でよいが、望ましくは、潜在的に過度の電流の流れを回避するような高抵抗である。
【００８０】
ステップ３３２においては、３つのＤＣ電源抵抗値が、ＰＢＸポート１１４（図５）のアクティブな２つのターミナルを経由して内線に関して得られる。第１の測定は無負荷のＤＣ測定である。その測定のために、スイッチＳＷ２が第１の抵抗ＬＯＡＤ１に結合され、さらに、電圧Ｖラインの合成レベルが検出される。同様に、第２の測定のために、スイッチＳＷ２が第２抵抗ＬＯＡＤ２に結合され、電圧Ｖラインの合成レベルが検出される。第３の測定のために、スイッチＳＷ２が第３の抵抗ＬＯＡＤ３に結合され、電圧Ｖラインの合成レベルが検出される。各測定のために、Ｖラインの値は、Ｒ_電源およびスイッチＳＷ２に結合された抵抗値の電圧分割による相対値によって影響される。
【００８１】
状態３３２において得られた測定値の結果はＲ_電源およびＶ_電源の値を表すので、インタフェース装置１００は、それらの測定値の結果またはそれらの比率をあらかじめ記憶させておいた値と比較して、電話切換システムがすべてデジタル装置であるかアナログ装置であるかを決定する。その状態３３２で行われた比較が、ＰＢＸ１０２（図５）がアナログドメインにおいて音声および制御信号と通信を行うことを示した場合には、学習アルゴリズムは状態３３２から状態３３４に移動する。
【００８２】
ＡＣ分析を実行するために、ＰＢＸ１０２（図５）は、ＰＢＸ互換電話セット１０４が接続解除されていることを検出する。応答として、ＰＢＸ１０２はＰＢＸ互換電話セット１０４と通信を試みてそのＰＢＸ互換電話セット１０４を起動する。それらの起動信号は、さまざまな製造業者およびＰＢＸのモデルの間では異なっている。したがって、それらは、特定のＰＢＸ製造業者およびモデルを認識できるようにする表示（「シグネチャー」）を提供する。
【００８３】
状態３２６においては、インタフェース装置１００（図５）が、ＰＢＸ１０２（図５）からＰＢＸ互換電話セット１０４（図５）に伝達するそれらの起動信号によって提供される表示を監視し、それらをあらかじめ記憶してある表示と比較する。各々のあらかじめ記憶した表示は、インタフェース装置１００（図５）を適切に構成するために用いられたパラメータの対応する１つの組とともに、製造業者の特定のプロトコルセット２１８に記憶される。次に、学習アルゴリズムは状態３２８に移動する。インタフェース装置１００が起動信号によって提供された表に（「シグネチャー」）を認識する場合には、そのインタフェース装置１００は適当な通信信号プロトコルにしたがってそれ自体を構成する。
【００８４】
状態３３０においては、学習ブロック２１６は製造業者の特定のプロトコルセット２１８にあらかじめ記憶された複数の組からオペレーションパラメータの適当な記憶された組を選択し、その選択された組にしたがってＰＣＭ ＣＯＤＥＣ２０８およびデジタルライントランシーバを適切に構築する。次に、学習アルゴリズムは状態３３０から状態３４２に移動する。
【００８５】
望ましい実施例では、一度、インタフェース装置１００（図５）が、利用されている特定のＰＢＸ１０２（図５）に関し適切に構成されると、確認が実行される。従って、状態３４２では、インタフェース装置１００がＰＢＸ１０２（図５）にコマンドを送り、それは、ＰＢＸ互換電話セット１０４（図５）がオフフックに移ることをシミュレーションする。次に、学習アルゴリズムが状態３４２から状態３４４に移動する。状態３４４において、インタフェース装置１００は、ＰＢＸ１０２が状態３３０において送られたコマンドに応答して発信音を出しているか否かを決定する。発信音が検出されると、学習アルゴリズムが状態３４６に移動し、そこでは、学習アルゴリズムが完了したことを知らせる。また、状態３４６では、プロトコル及びシステムコンフィグレーションパラメータは、望ましくは、連続するＥＥＰＲＯＭ又はフラッシュメモリのような不揮発性メモリに記憶され、それにより、それらは停電の際で失われることがなくなる。
【００８６】
別の例では、状態３４４において発信音が検出されない場合には、または状態３３０においてインタフェース装置１００が表示（「シグネチャー」）を認識しない場合には、学習アルゴリズムが状態３２０に戻り、さらに、学習アルゴリズムが再度開始される。インタフェース装置１００が、既定の回数の試みの後に適切に構成されない場合には、そのインタフェース装置１００は望ましくはエラー状態を表示する。
【００８７】
ＰＢＸ１０２（図５）がアナログフォーマットで音声信号を送信する場合には、それに従ってインタフェース装置１００（図５）がそれ自体を構成する。従って、状態３３２において、ＰＢＸ１０２がアナログフォーマットで音声信号を送信することが決定された場合には、学習アルゴリズムは状態３３２から状態３３４に移動する。状態３３６では、インタフェース装置１００はオフフック状況をエミュレートする。望ましい実施例では、それは内線１１６にわたって適当な抵抗を配置し、それにより、ＰＢＸ１０２が内線１１６を経由する電流の流れを検出することによって達成される。次に、学習アルゴリズムは状態３３６から状態３３８に移動する。
【００８８】
エミュレートされたオフフック状態に応答して、ＰＢＸ１０２（図５）は内線１１６（図５）に発信音信号を提供することが予定されている。従って、状態３３８において、インタフェース装置１００がその発信音が検出されるか否かを決定する。発信音が検出されると、学習アルゴリズムは状態３３８から状態３４０に移動する。
【００８９】
状態３３４では、また、発信音信号のレベルに基づいて、インタフェース装置１００は、そのインタフェース装置１００のＴＸ／ＲＸオーディオブロック２０６を通過する受信及び送信信号経路の両方に関してレベル調整を実行する。受信経路は発信音を用いて最初に適切に構成される。次に、受信及び送信経路にリンクする側音特性を用いて、送信経路が適切に設定される。送信経路は望ましくはトランスミット・オブジェクティブ・ラウドネス・レーティング（ＴＯＬＲ）感度レベルによって構成される。送信及び受信経路が一旦適切に構成された場合には、学習アルゴリズムは状態３４０に移動し、それは学習アルゴリズムが完了したことを示す。また、状態３４０では、望ましくは、プロトコル及びシステムコンフィグレーションパラメータが、連続するＥＥＰＲＯＭ又はフラッシュメモリのような不揮発性メモリに記憶され、それによって、それらは停電の際にも失われないようになる。
【００９０】
それが取り付けられるＰＢＸの性質の調査に加え、本願発明はそれに取り付けられる機器の調査も行うことができる。図９は、本願発明を組み入れる例示の装置の概略ブロック図を示す。電話交換局５００は公共の切換済みネットワーク（ＰＳＴＮ）を経由してユーザーの機器に電話サービスを提供するように接続されている。従来のＰＢＸ５１０がＣＯ５００に接続されている。そのＰＢＸは本願発明のインタフェース装置８０６に接続されている。そのインタフェース装置８０６は、アナログ電話５０２、アナログ電話会議装置５０３、ファクシミリ装置５０４、アナログヘッドセット５０５、コンピュータ５０６のモデム、別のＰＢＸ電話５１４及びVoIP電話の各々と、インターネット５１６又はIP電話通信ゲートウエイを経由して通信するように構成されている。以下の説明の際には、それらの装置はここでは通信機器として集合的に言及する。
【００９１】
さらに、電話通信ゲートウエイ８０４がＰＢＸ５１０およびインタフェース装置８０６に接続されている。ルーター（またはブリッジ）８００もＣＯ５００に接続されている。そのルーター（またはブリッジ）８００がイーサネット、トークンリング、ＡＴＭ等のような種類のローカルエリアネットワーク８０２を経由してゲートウエイ８０４に接続されている。１または２以上のコンピュータ５０６を公知のようなＬＡＮ８０２に接続することができる。ゲートウエイ８０２は１または２以上の電話５０２に接続されている。同様に、１または２以上のコンピュータ５０６はVoIPの特徴を提供するための音声処理回路を備えることができる。私設の電話ステーションセットを構成して直接IP電話通信ゲートウエイと通信することができる。それが生じると、その私設の電話ステーションセットはVoIPターミナルとなる。
【００９２】
電話通信機器の種類を決定するための分析技術は、上記のものと似たものではあるが同一のものではない。ＰＢＸ５１０とは異なり、多くの電話通信機器は分析できる信号を提供しない。それは特に電話通信セット５０２、５０８および５１４の場合には真実であり、それは、ほとんどの部分に関して電話の種類に応じてＰＢＸ５１０またはＣＯ５００から電力を受け取る。最初、電力はインタフェース装置５１０から電話通信機器に供給される。インタフェース装置５１０から電話通信機器へのポートは２から８までの既定の数のコネクタを備える。いくつかの電話通信機器の場合、それらのコネクタの内の２つのコネクタのみが使用されることになる。他の電話通信機器の場合には、すべての８つのコネクタが使用されることになる。インタフェース装置８０６はポート上の対のコネクタに相対的に限定された大きさの電圧および電流を供給し始める。各セットのコネクタ対は、測定されることになる。意味のある測定値が得られない場合には、テスト電圧は増加され、そのテストは電話通信機器の性質が決定されるまで繰り返される。
【００９３】
一度その電話通信機器が特定されると、適切な通信プロトコルをそのポートにロードできるようになる。これにより、インタフェース装置８０６はＰＢＸ５１０に関する通信プロトコルとそれに接続されて各通信機器に関する通信プロトコルとの間で中継を行うことができるようになる。多くの装置の場合、インタフェース装置は、単一の電話および単一のアナログ装置がインタフェース装置８０６に接続されるように、ユーザーのデスクトップで用いられる。次に、２つの通信プロトコルを読み込む必要があり、その内の１つはＰＢＸ５１０用の通信プロトコルであり、第２の通信プロトコルは電話通信機器用のものである。従来のアナログ通信プロトコルは典型的には常に存在しており、従来のアナログ装置として利用することができる。
【００９４】
しかし、他の用途が本願発明のインタフェース装置８０６のために存在していることを認識すべきである。例えば、ＰＢＸ電話ステーションセットは非常に高価であることが知られている。会社がそのＰＢＸを他のものに置き換えようとする場合には、したがってステーションセットへのかなりの投資が浪費されることになるであろう。そのような用途の場合には、機器内の電話ごとにインタフェース装置を提供することが望ましい。その状態になると、ＰＢＸに不可欠で隣接するような「裏部屋」に多くのポートを持つマルチユーザーインタフェース装置８０６を提供することが望ましい。
【００９５】
インタフェース装置８０６に接続された各ポートが別々の通信プロトコルにしたがって通信を行うことは可能である。そのような場合には、適切な通信プロトコルを記憶するために、各ポートごとに、ＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭまたはフラッシュメモリのような別々の不揮発性メモリを用いることが可能である。そのような可能性は低い。つまり、一般的にはＰＢＸ５１０システムは１または２のみの通信プロトコルを持つ電話通信機器を利用している。それが真実だと仮定すると、インタフェース装置８０６はそのさまざまなポートの間にフラッシュメモリ装置を割り当てるように構成することができる。
【００９６】
上記のように、インタフェース装置８０６は自動的にＰＢＸ５１０の通信プロトコルを決定する。そのインタフェース装置８０６は、同様に、それに接続された各電話通信機器の通信プロトコルを自動的に決定し、それには、通信機器が従来のアナログ電話通信プロトコルを介して通信を行うか否かが含まれる。次に、インタフェース装置８０６はそれらの識別された通信プロトコルの間で自動的に中継を行う。
【００９７】
本願発明の構成および作動の原理の理解を容易にするために詳細を具体化する特定の実施例の観点から本願発明を説明した。その特定の実施例および詳細に関することは請求の範囲を限定することを意図するものではない。当業者にとって、本願発明の意図および範囲を逸脱することなく例示のために選択した実施例の変更を行うことができるのは自明である。特に、当業者にとって、本願発明を異なるさまざまな方法で実行することができ、上記の装置は本願発明の望ましい実施例の例示に過ぎず、限定されたものではないことは自明である。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は従来の電話通信インタフェースの概略ブロック図を示す。
【図２】 図２はＰＢＸ電話通信インタフェースの概略ブロック図を示す。
【図３】 図３は電話通信システムの概略ブロック図を示す。
【図４】 図４はアナログ電話装置をデジタル、アナログ又はハイブリッド電話切換システムに接続するための方法及び装置を提供する電話通信システムの概略ブロック図を示す。
【図５】 図５はＰＢＸ、ＰＢＸ互換電話機及び１又は２以上のアナログ電話装置に結合したインタフェース装置のブロック概略図を示す。
【図６】 図６はインタフェース装置のインタフェースコントロール部のブロック概略図を示す。
【図７】 図７は学習アルゴリズムの流れ図を示す。
【図８】 図８は内線の電源抵抗を測定する回路の概略図を示す。
【図９】 図９は本願発明の望ましい実施例に係る伝多通信システムの概略ブロック図を示す。

Claims (23)

1. 電話通信装置と電話切換装置（１０２）との間でインタフェースを行うインタフェース装置（８０６）であって、該インタフェース装置は、前記電話通信装置と前記電話切換装置（１０２）との間で信号を伝達する該インタフェース装置を経由する信号経路を備え、
   ａ．前記電話通信装置の具体的な電気的特性を測定し分析することにより、複数の通信プロトコルの中から前記電話通信装置によって利用される第１の通信プロトコルを特定する手段と、
   ｂ．複数の通信プロトコルの中から前記電話切換装置（１０２）によって利用される第２の通信プロトコルを特定する手段と、
   ｃ．特定された前記第１の通信プロトコルと前記第２の通信プロトコルにしたがって前記信号経路を設定する手段であって、該設定された信号経路を用いて前記電話通信装置と前記電話切換装置（１０２）とがお互いに信号を伝達することを特徴とする手段と、
   を備えることを特徴とするインタフェース装置。
2. 請求項１の装置において、前記信号経路はデジタル音声サンプルをアナログ信号に変換するためのコンバータ（２０４）を備える装置。
3. 請求項１の装置において、前記信号経路は、前記電話通信装置と前記電話切換装置（１０２）との間で音声および制御信号を伝達するために利用される装置。
4. 請求項３の装置において、さらに、前記電話通信装置のオンフック／オフフックの状態を検出し、前記電話通信装置の前記オンフック／オフフック状態の変化に応答して前記電話切換装置（１０２）に通知を提供する回路を備える装置。
5. 電話通信装置と電話切換装置（１０２）との間でインタフェースを行う方法であって、該方法は、
   ａ．前記電話切換装置（１０２）の第１の通信プロトコルを決定する工程と、
   ｂ．前記電話通信装置の具体的な電気的特性を測定し分析することにより、前記電話通信装置の第２の通信プロトコルを決定する工程と、
   ｃ．決定された前記第１の通信プロトコルと前記第２の通信プロトコルにしたがって信号経路を決定する工程であって、該決定された信号経路を用いて前記電話通信装置と前記電話切換装置とがお互いに信号を伝達することを特徴とする工程と、
   を含むことを特徴とする方法。
6. 請求項５のインタフェースを行う方法において、さらに、前記電話通信装置と前記電話切換装置（１０２）との間に信号を伝達するための信号経路を提供する工程を含むことを特徴とする方法.
7. 請求項６のインタフェースを行う方法において、さらに、前記電話切換装置（１０２）の前記第１の通信プロトコル、さらには、前記電話通信装置の前記第２の通信プロトコルにしたがい、プロトコルの中継を行なう工程を含むことを特徴とする方法。
8. 請求項７のインタフェースを行う方法において、さらに、前記電話切換装置（１０２）が音声信号をデジタルサンプルとして伝達するのか、または、アナログ信号として伝達するのかを決定する工程を含むことを特徴とする方法。
9. 請求項８のインタフェースを行う方法において、さらに、前記電話通信装置が音声信号をデジタルサンプルとして伝達するのか、または、アナログ信号として伝達するのかを決定する工程を含むことを特徴とする方法。
10. 請求項９のインタフェースを行う方法において、
    ａ．前記電話切換装置（１０２）が音声信号をデジタルサンプルとして伝達するときに第１の信号経路をアクティブ化する工程であって、該第１の信号経路は、該第１の信号経路を用いて前記電話通信装置と前記電話切換装置（１０２）とがお互いに通信を行なえるように、前記電話通信装置と前記電話切換装置（１０２）との間で前記音声信号の伝達を行なうためのものであり、該第１の信号経路には、前記デジタル信号をアナログ信号に変換するための変換器が含まれることを特徴とする工程と、
    ｂ．前記電話切換装置（１０２）が音声信号をアナログフォーマットで伝達するときに第２の信号経路をアクティブ化する工程であって、該第２の信号経路は、該第２の信号経路を用いて前記電話通信装置と前記電話切換装置（１０２）とがお互いに通信を行なえるように、前記電話通信装置と前記電話切換装置（１０２）との間で前記音声信号の伝達を行なうためのものであることを特徴とする工程と、
    を含むことを特徴とする方法。
11. 請求項７の方法において、前記信号経路はデジタル音声サンプルをアナログ信号に変換するためのコンバータ（２０４）を含むことを特徴とする方法。
12. 請求項７の方法において、前記信号経路は前記電話通信装置と前記電話切換装置（１０２）との間で音声および制御信号を伝達するために利用されることを特徴とする方法。
13. 請求項１２の方法において、さらに、前記電話通信装置のオンフック／オフフックの状態を検出する工程を含むことを特徴とする方法。
14. 請求項１３の方法において、さらに、オンフック状態からオフフック状態に変化する前記電話通信装置に応答して、前記信号経路を経由して、前記電話切換装置に、前記電話通信装置のオンフック／オフフック状態の表示を行なわせる工程を含むことを特徴とする方法。
15. 請求項１３の方法において、さらに、オフフック状態からオンフック状態に変化する前記電話通信装置に応答して、前記信号経路を経由して、前記電話切換装置に、前記電話通信装置のオンフック／オフフック状態の表示を行なわせる工程を含むことを特徴とする方法。
16. 請求項１０の方法において、さらに、前記電話切換装置（１０２）の要求にしたがって前記第１の信号経路と第２の信号経路のいずれかアクティブ化された１つを適合させる工程を含むことを特徴とする方法。
17. 請求項１０の方法において、さらに、前記電話切換装置（１０２）の要求にしたがって前記第２の信号経路を適合させる適合工程を含み、該適合工程は、前記電話切換装置（１０２）によって提供される発信音のレベルにしたがって増幅レベルを調整する工程を含むことを特徴とする方法。
18. 請求項１０の方法において、前記決定する工程は、前記電話切換装置（１０２）によって抵抗性負荷に提供される第１の電圧を測定する工程を含むことを特徴とする方法。
19. 請求項１８の方法において、前記決定する工程は、さらに、無負荷の状態下で前記電話切換装置によって提供される第２の電圧を測定する工程を含むことを特徴とする方法。
20. 請求項１９の方法において、前記決定する工程は、さらに、前記第１の電圧と前記第２の電圧との比率を、予想した比率の範囲と比較する工程を含むことを特徴とする方法。
21. 請求項１０の方法において、さらに、前記電話通信装置のオンフック／オフフックの状態を検出する工程を含むことを特徴とする方法。
22. 請求項２１の方法において、さらに、オンフック状態からオフフック状態に変化する前記電話通信装置に応答して前記特定されたプロトコルにしたがって、前記電話切換装置に、前記電話通信装置のオンフック／オフフック状態の表示を行なわせる工程を含むことを特徴とする方法。
23. 請求項２１の方法において、さらに、オフフック状態からオンフック状態に変化する前記電話通信装置に応答して前記特定されたプロトコルにしたがって、前記電話切換装置に、前記電話通信装置のオンフック／オフフック状態の表示を行なわせる工程を含むことを特徴とする方法。

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