JP2003179689A - 回線切り替え方法及び装置、並びに、ネットワーク機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 電話網と電話網以外の回線に利用者の意思で
自由に回線を切り替える。 【解決手段】 電話機能を有する通信装置を使用する際
に公衆網が利用可能であるかどうかを、通信装置のリン
ギングを含む状態を検出することにより判断する第１の
ステップと、通信装置のユーザが通信装置を公衆網に接
続することを希望するかどうかを判断する第２のステッ
プと、第１のステップが公衆網が利用可能であると判断
し、かつ、第２のステップがユーザが前記通信装置を公
衆網に接続することを希望すると判断した場合に、通信
装置を公衆網に接続する第３のステップと、第１の判断
ステップが公衆網が利用不能であると判断した場合、又
は、第２のステップがユーザが通信装置を公衆網に接続
することを希望しないと判断した場合に、通信装置を前
記ネットワークに接続する第４のステップとを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般に、ネットワ
ーク機器に関し、特に、スイッチやルーターに関する。
ここで、「スイッチ」とは、宛先端末のＭＡＣ（Ｍｅｄ
ｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスを読み取
り、その端末が接続しているポートにパケットを送る機
能を有するネットワーク機器である。「ルーター」と
は、宛先端末を識別するのにネットワークアドレスを使
用し、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）
同士を接続したり、ＬＡＮとＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅ
ａＮｅｔｗｏｒｋ）とを接続したりするネットワーク機
器である。

【０００２】

【従来の技術】近年のＬＡＮやＷＡＮの普及により、多
数のパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とい
う。）、ハブ、スイッチ、ルーターなどのネットワーク
機器（ハブなどは「エージェント」や「ノード」と呼ば
れる場合もある。）がインターネットやイーサネット
（登録商標）のようなネットワーク及びそのサブネット
に接続され、情報の共有と伝達が頻繁に行われている。

【０００３】近年の様々な通信形態に対応するために、
ネットワーク機器には多機能化が求められると同時に、
より多くの通信機器とより多くの通信量に対処するため
に高い処理能力も求められている。

【０００４】例えば、最近のスイッチやルーターは、Ｖ
ｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒＩｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏ
ｔｏｃｏｌ）機能を備えることによって多機能化を実現
しているものがある。ここで、ＶｏＩＰはＩＰネットワ
ークを利用して音声信号を送る技術であり、ディジタル
化された音声信号をパケット化し、イーサネットのパケ
ットに重ねてイーサネットを転送し、宛先端末でアナロ
グデータに変換して電話通信を達成するものである。Ｖ
ｏＩＰ機能は、電話料金の高いアナログ回線を使用する
よりも回線使用率の高いＩＰネットワークを使用するこ
とによって電話料金を安くすることができるという長所
を有する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のスイッ
チやルーターは多機能化という点では不十分であった。

【０００６】例えば、ＶｏＩＰのような電話通信の効率
化を図る場合、既存の電話網への通信を確保しながらＶ
ｏＩＰ網を拡大することにより利用者に網内の制限を与
えない機能が必要となる。このため、利用者の意思によ
り自由かつ容易に回線を切り替える必要がある。特に、
複数の電話機が使用される環境で問題となる。

【０００７】これを解決するのに従来のモデムでは不十
分である。従来のモデムは、電話網と電話機との間に接
続され、オフフックやリンギング状態を検出することに
よって音声通話を避けてデータ通信を行っている。モデ
ムを使用した回線切り替えは電話機と電話網が一対一で
あることから複数の電話機に対しては切り替え制御が十
分になる。一方、構内交換機（ＰＢＸ）のように、複数
の電話機と電話網との間に制御端末を配置して制御端末
が呼を受け取ってから指定された回線へ発呼するとすれ
ば回線切り替え装置は非常に高価なものとなってしま
う。

【０００８】そこで、本発明は、安価に電話網とＶｏＩ
Ｐなどの電話網以外の回線に利用者の意思により自由に
回線を切り替える回線切り替え方法及び装置、並びに、
ネットワーク機器を提供することを例示的な目的とす
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の一側面としての回線切り替え方法は、電話
機能を有する通信装置に公衆網と当該公衆網とは異なる
ディジタル通信用ネットワークの一方を割り当てる回線
切り替え方法であって、前記通信装置を使用する際に前
記公衆網が利用可能であるかどうかを、前記通信装置の
リンギングを含む状態を検出することにより判断する第
１のステップと、前記通信装置のユーザが前記通信装置
を前記公衆網に接続することを希望するかどうかを判断
する第２のステップと、前記第１のステップが前記公衆
網が利用可能であると判断し、かつ、前記第２のステッ
プが前記ユーザが前記通信装置を前記公衆網に接続する
ことを希望すると判断した場合に、前記通信装置を前記
公衆網に接続する第３のステップと、前記第１の判断ス
テップが前記公衆網が利用不能であると判断した場合、
又は、前記第２のステップが前記ユーザが前記通信装置
を前記公衆網に接続することを希望しないと判断した場
合に、前記通信装置を前記ネットワークに接続する第４
のステップとを有する。かかる回線切り替え方法によれ
ば、公衆網が利用可能でかつユーザが希望した場合に通
信装置を公衆網に接続し、それ以外は、ネットワークに
接続する。かかる方法は、リンギングを含む通信装置の
状態に基づく公衆網の利用可能性とユーザの意思を判断
して回線をネットワークと公衆網との間で切り替え、通
信装置の呼の内容に基づいて判断しておらず、ＰＢＸよ
りははるかに安価に構成することができる。通信装置
は、電話、ファックスなどを含む。公衆網は、例えば、
電気通信事業者が不特定多数のユーザに通信サービスを
提供する電機通信網で、公衆電話交換網としてのＰＳＴ
Ｎ（ＰｕｂｌｉｃＳｗｉｔｃｈｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎ
ｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を含む。

【００１０】前記通信装置はキー入力部を有し、前記第
２のステップは、前記通信装置の特定のキー（例えば、
プッシュホンのアステリスクボタンなど）の入力に基づ
いて判断してもよい。前記第４のステップにより、前記
通信装置は、例えば、ＶｏＩＰにより前記ネットワーク
を介して通信することができる。

【００１１】本発明の別の側面としての回線切り替え装
置は、電話機能を有する通信装置に接続される公衆網と
当該公衆網とは異なるディジタル通信用ネットワークと
を機械的に切り替える切り替え部と、前記切り替え部を
介して前記通信装置のリンギングを含む状態を検出する
第１の検出部と、前記通信装置を使用する際に、前記第
１の検出部の検出結果に基づいて前記公衆網が利用可能
と判断し、かつ、前記通信装置のユーザが前記通信装置
を前記公衆網に接続することを希望すると判断した場合
に、前記通信装置を前記公衆網に接続し、前記第１の検
出部の検出結果に基づいて前記公衆網が利用不能と判断
し、又は、前記通信装置のユーザが前記通信装置を前記
公衆網に接続することを希望しないと判断した場合に、
前記通信装置を前記ネットワークに接続するように前記
切り替え部を制御する制御部とを有する。かかる回線切
り替え装置によれば、機械的な切り替え部を使用するの
でＰＢＸよりも安価であり、上述の回線切り替え方法と
同様の作用を奏する。また、ユーザは公衆網で得られる
サービスを確保し、ネットワークを利用した方が有利で
あると考えた場合にネットワークを利用することができ
る。また、第１の検出部がリンギング（呼び出し信号）
を検出するのでリンギングを他の通信装置が受信してい
る場合に本通信装置のユーザが公衆網を選択するという
事態を回避することができる。

【００１２】前記状態は、前記通信装置のオンフックや
前記通信装置の通話状態を更に含んでもよい。また、上
述の回線切り替え方法と同様に、前記回線切り替え装置
は、前記ネットワークを転送するために、前記通信装置
の音声信号をディジタル化するディジタル化部を有して
もよい。

【００１３】前記回線切り替え装置は、前記通信装置の
オフフック及びオンフックを検出する第２の検出部と、
前記第２の検出部に接続され、前記第１のネットワーク
及び前記制御部に接続された前記通信装置の特定のキー
入力を検出可能な第３の検出部とを更に有し、前記制御
部は、前記第２及び前記第３の検出部の検出結果に基づ
いて前記通信装置のユーザが前記通信装置を前記公衆網
に接続することを希望するかどうかを判断してもよい。
例えば、前記第２の検出部は加入者線インターフェース
回路（ＳＬＩＣ）であり、前記第３の検出部はコーデッ
クである。また、前記第３の検出部は、前記ネットワー
クを転送するために、前記通信装置の音声信号をディジ
タル化するディジタル化部を兼ねてもよい。このような
構成は、装置構成を単純化する。

【００１４】本発明の更に別の側面としてのネットワー
ク機器は、電話機能を有する第１の通信装置が接続可能
な第１のポートと、前記第１の通信装置とは異なる種類
の第２の通信装置が接続可能で前記第２の通信装置によ
るネットワーク上のディジタル通信を可能にする第２の
ポートと、前記第１の通信装置の前記電話機能をから得
られた音声信号を通信可能な公衆網が接続可能な第３の
ポートと、前記第１の通信装置からの前記音声信号をデ
ィジタル化して前記ネットワーク上で転送されることを
可能にするディジタル化部と、前記第１の通信装置に接
続され、当該第１の通信装置に前記公衆網か前記ネット
ワークかを機械的に割り当てる切り替え部と、前記切り
替え部を介して前記通信装置のリンギングを含む状態を
検出する第１の検出部と、前記第１の通信装置が使用さ
れる際に、前記第１の検出部の検出結果に基づいて前記
公衆網が利用可能と判断し、かつ、前記第１の通信装置
のユーザが前記公衆網の使用を希望すると判断した場合
に、前記第１の通信装置を前記公衆網に接続し、前記第
１の検出部の検出結果に基づいて前記公衆網が利用不能
と判断し、又は、前記ユーザが前記公衆網の使用を希望
しないと判断した場合に、前記第１の通信装置を前記ネ
ットワークに接続するように前記切り替え部を制御する
制御部とを有する。かかるネットワーク機器は上述の回
線切り替え装置と同様の作用を奏する。

【００１５】前記ネットワーク機器は、少なくとも２つ
の第１のポートを有する。この場合、公衆網が利用不能
であるということは、他の通信装置が使用中であること
を意味する。前記ネットワーク機器は、スイッチでもよ
いしルーターでもよい。

【００１６】本発明の他の目的及び更なる特徴は、以下
添付図面を参照して説明される好ましい実施例によって
明らかにされるであろう。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明のネットワークシステム１とネットワーク機器１００
について説明する。ここで、図１は、ネットワークシス
テム１の概略ブロック図である。ネットワークシステム
１は、同図に示すように、イーサネット２と公衆網４と
一対のネットワーク機器１００（これらを区別する場合
は、１００Ａ及び１００Ｂとする。）とを有する。

【００１８】ネットワーク２は、本実施形態は、例示的
にＷＡＮから構成されるが、本発明は名称の如何を問わ
ずディジタル通信用のネットワーク（ＩＳＤＮやＳＤＨ
など）を広く含む。

【００１９】公衆網４は、本実施形態では、公衆電話交
換網としてのＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｗｉｔｃｈｅ
ｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）である。

【００２０】ネットワーク機器１００は、本実施形態で
は例示的にブロードバンド対応で、かつ、ＬＡＮ機能と
ＷＡＮ機能が複合されたスイッチとして構成されている
が、本発明は、ルーターその他のネットワーク機器を排
除するものではない。ネットワーク機器１００は、ＬＩ
ＮＥポート１１０と、ＴＥＬポート１２０と、ＬＡＮポ
ート（「ＭＤＩ−Ｘポート」とも呼ばれる）１３０と、
ＷＡＮポート（「ＭＤＩポート」とも呼ばれる）１４０
とを有する。

【００２１】ＬＩＮＥポート１１０には公衆網４が接続
され、本実施形態では、ＲＪ１１である。ＲＪ１１は、
アナログ回線の電話機やモデムを接続するときに使用さ
れるモジュラージャックのコネクタの形式であり、６つ
の接点があるものをいう。ＬＩＮＥポート１１０は、後
述する回線切り替え装置２００の一部を構成する。

【００２２】ＴＥＬポート１２０は、本実施形態では、
２つ（即ち、ＴＥＬポート１２２及び１２４）設けら
れ、それぞれに、電話機（本実施形態ではキー入力部を
有するプッシュホン）１０（これらを区別する場合は、
１０Ａ乃至１０Ｄという。）が接続される。もっとも、
本発明は電話機能を有する通信装置（ファックス機、モ
デムなど）を広く含む。電話機１０Ａ及び１０Ｂはそれ
ぞれ別々の電話番号を有してもよいし、同一の番号だが
異なる内線番号が割り当てられてもよい。ＴＥＬポート
１２２及び１２４も、本実施形態ではＲＪ１１から構成
され、後述する回線切り替え装置２００の一部を構成す
る。

【００２３】ＬＡＮポート１３０とＷＡＮポート１４０
には、例えば、非シールドより対線（ＵＴＰ：Ｕｎｓｈ
ｉｅｌｄｅｄ Ｔｗｉｓｔｅｄ Ｐａｉｒ Ｃａｂｌｅ）
ケーブルが接続される。ＵＴＰケーブルを介して、ＬＡ
Ｎポート１３０には、ネットワーク機器２０（これらを
区別する必要があれば２０Ａ乃至２０Ｆという。）が接
続されている。本実施形態では、ネットワーク機器２０
は、ＰＣ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｄ、２０Ｅ、２２Ａ乃至
２２Ｄと、ハブ２０Ｃ及び２０Ｆからなるが、本発明
は、ハブ、スイッチ、ルーター、その他のコンセントレ
ータ、リピータ、ブリッジ、ゲートウェイ装置、ＰＣ、
サーバー、無線中継機（例えば、無線ＬＡＮの中継装置
であるアクセスポイント）などのネットワーク機器を広
く含む。ＷＡＮポート１４０には、図示しないＷＡＮ接
続機器（ＡＤＳＬモデムなど）が接続され、本実施形態
ではＲＪ４５として構成される。ＲＪ４５は、８つの接
点を有するモジュラージャックのコネクタの形式で、１
０ＢＡＳＥ−ＴケーブルやＩＳＤＮ機器を接続するケー
ブルのコネクタに使用される。ＷＡＮポート１４０も、
後述する回線切り替え装置２００の一部を構成する。

【００２４】なお、ネットワーク機器は、図示しない表
示部を含み、当該表示部は通信状態を視覚的に表示する
複数のＬＥＤを含む。例えば、表示部は、Ｆｕｌｌ Ｄ
ｕｐｌｅｘ（全二重）のリンクとＨａｌｆ Ｄｕｐｌｅ
ｘ（半二十）のリンク、１００ＢＡＳＥ−ＴＸのリンク
と１００ＢＡＳＥ−Ｔのリンク、システムの異常、電源
供給の異常などを検出及び識別する。

【００２５】次に、図２を参照して、電話機１０に対し
て公衆網４とネットワーク２を割り当てる回線切り替え
装置２００を説明する。ここで、図２は、回線切り替え
装置２００の概略ブロック図である。同図に示すよう
に、回線切り替え装置２００は、上述のポート１１０、
１２２、１２４、１４０に加え、切り替え部２０４、２
０６と、検出部２２０と、加入者線インターフェース回
路（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｌｉｎｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃ
ｅ Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＳＬＩＣ）２３２及び２３４と、
コーデック２４０と、ＤＳＰ（ディジタル信号処理回
路：ＤｉｇｉｔａｌＳｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏ
ｒ）２５０と、ＣＰＵ２６０と、メモリ２６２と、イー
サネットコントローラ２７０とを有する。

【００２６】切り替え部２０２及び２０４は、それぞれ
対応する電話１０に対して公衆網４とネットワーク２と
を機械的に切り替え、切り替えはＣＰＵ２６０によって
制御される。機械的な切り替え部２０２及び２０４によ
り、本実施形態のネットワーク機器２００は、ＰＢＸよ
りもはるかに安価に回線を切り替えることができる。切
り替え部２０２及び２０４は、所定の電圧がかかってい
れば電話機１０を対応するＳＬＩＣ２３２及び２３４に
接続し、停電時など、所定の電圧が印加されていなけれ
ば、電話機１０を公衆網４に接続する。

【００２７】検出部２２０は、切り替え部２０２及び２
０４に接続され、電話機１０の接続状態、オンフック状
態及びリンギングを検出する。電話機１０は、通常、オ
ンフック時に−４８Ｖの通話電圧、オフフック時及び通
話時には５Ｖ、リンギング時に交流７５Ｖの電圧が印加
されている。本実施形態の検出部２２０は、切り替え部
２０２及び２０４を介してかかる電話機１０の状態をそ
れに印加される電圧を監視することによって検出してい
る。検出部２２０が、公衆網４を介してリンギング（呼
び出し信号）が電話機１０に送信されているかどうかを
検出するので他の電話機１０Ａがリンギングを受けてい
る場合に、電話機１０Ｂのユーザが公衆網４を選択する
という回線の矛盾を防止することができる。

【００２８】但し、本発明は、検出部２２０が切り替え
部２０２及び２０４のトラフィック量ではなく、これと
共に、又は、これに代えて、切り替え部２０２及び２０
４の機械的な接続状態を監視することを排除するもので
はない。即ち、本実施形態では、切り替え部２０２及び
２０４は電話機１０を通常はネットワーク２に接続して
おり、電話機１０が公衆網４に接続される場合は公衆網
４を通じて電話通信を行うときである。このため、検出
部２２０が、切り替え部２０２又は２０４が電話機１０
を通常は公衆網４に接続していることを検出すれば、公
衆網４は使用中であるとみなすことができるからであ
る。

【００２９】ＳＬＩＣ２３２及び２３４は、対応する電
話機１０のオフフック（電話機１０の図示しない受話器
をとったこと）及びオンフック（電話機１０の図示しな
い受話器を置いたこと）をそれぞれ検出する。ＳＬＩＣ
２３２及び２３４には当業界で周知のいかなる構成をも
使用することができるので、ここでは詳しい説明は省略
する。

【００３０】コーデック２４０は、電話機１０から入力
されたアナログ音声信号をディジタル化するＡ／Ｄ変換
機能と、ＤＳＰ２５０によって抽出されたディジタル信
号をアナログ音声信号に変換するＤ／Ａ変換機能を含
む。

【００３１】また、本実施形態では、コーデック２４０
は、プッシュホンから特定のＤＴＭＦ（Ｄｕａｌ Ｔｏ
ｎｅ Ｍｕｌｔｉ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）が入力されたか
どうかを検出する。本実施形態のコーデック２４０には
このようにＤＴＭＦ検出機能を有するが、かかる機能を
有しないコーデック２４０であれば、ＤＴＭＦ受信機が
接続されてもよい。かかる検出は、既知のパルストーン
検出回路によって行われてもよい。ＤＴＭＦはプッシュ
ホンなどの電話機からダイヤルボタンを押すたびに発信
される信号音をいい、プッシュ音又はトーン音と呼ばれ
る場合もある。ＤＴＭＦは、高音系４種類と低音系４種
類を組み合わせるため、「０」から「９」までの数字、
「＊」「＃」、「Ａ」乃至「Ｄ」までのアルファベット
の合計１６種類を表現することができる。本実施形態で
は、コーデック２４０は、例示的に電話機１０のアステ
リスクキーが入力されたかどうかを検出する。

【００３２】ＤＳＰ２５０は、コーデック２４０によっ
てディジタル化された音声信号をリアルタイムにパケッ
ト化してイーサネットのパケットに重ねると共に、受信
したイーサネットのパケットからディジタル化された音
声信号を抽出する。

【００３３】ＣＰＵ２６０は、ＣＰＵ、ＭＰＵなど名称
の如何を問わない処理装置を広く含み、回線切り替え装
置の各部を制御する。メモリ２６２は、ＲＯＭなどから
読み出すデータや図示しない記憶部に書き込むデータを
一時的に記憶するＲＡＭと、制御部２６０の動作に必要
な各種ソフトウェアやファームウェアその他、後述する
回線切り替え方法を格納するＲＯＭとを含む。

【００３４】イーサネットコントローラ２７０は、図１
に示す、ネットワーク機器２０のネットワーク２を介し
た通信を可能にすると共に、電話機１０によるＶｏＩＰ
による通信を可能にするように各部を制御する。

【００３５】以下、回線切り替え装置２００の動作を、
図３を参照して説明する。ここで、図３は、メモリ２６
２に格納され、回線切り替え装置２００（のＣＰＵ２６
０)の動作を説明するためのフローチャートである。

【００３６】ユーザが電話１０Ｂを使用しようとするこ
とを、ＣＰＵ２６０は、ＳＬＩＣ２３４がオフフック状
態を検出したことを受信することによって認識する。こ
れにより、ＣＰＵ２６０は、公衆網４が利用可能である
かを判断する（ステップ１００２）。例えば、電話１０
Ａが公衆網４を使用中でないとする。ＣＰＵ２６０は、
かかる旨を、例えば、ＳＬＩＣ２３２がオンフックであ
ることを検出していることから知ることができる。この
場合は、切り替え部２０２及び２０４は、予め、ＳＬＩ
Ｃ２３２及び２３４側に接続されていなければならな
い。但し、本実施形態では、ＣＰＵ２６０は、検出部２
２０が切り替え部２０２に５Ｖが印加されていない（例
えば、−４８Ｖが印加されている）ことを検出している
ことによって知ることができる。この場合は、切り替え
部２０２及び２０４は、予め、ＳＬＩＣ２３２及び２３
４側に接続されていてもよいし、公衆網４側に接続され
ていてもよい。

【００３７】ＣＰＵ２６０は、公衆網４が利用可能であ
るかを判断すれば（ステップ１００２）、次いで、電話
機１０Ｂのユーザが公衆網４の利用を希望するかどうか
を判断する（ステップ１００４）。かかる判断は、コー
デック２４０がアステリスクの入力をＡ／Ｄ変換により
検出したかどうかによって行う。ＣＰＵ２６０は、電話
機１０Ｂのユーザが公衆網４の利用を希望すると判断す
れば（ステップ１００４）、切り替え部２０４を、電話
機１０Ｂが公衆網４に接続されるように切り替え制御す
る。これにより、電話機１０Ｂのユーザは公衆網４を利
用して電話通信を行うことができる。この結果、ユーザ
は公衆網４のサービス（例えば、割引時間帯による通信
や割り込みによる保留サービスなど）を確保して電話通
信を行うことができる。

【００３８】一方、コーデック２４０がアステリスクの
入力を検出せずに直ちにＶｏＩＰ用の電話番号を検出す
れば、ＣＰＵ２６０は、電話機１０Ｂのユーザが公衆網
４の利用を希望しない判断する（ステップ１００４）。
この結果、ＣＰＵ２６０は、切り替え部２０４を、電話
機１０Ｂがネットワーク２に接続されるように、切り替
えを維持する(ステップ１００８）。コーデック２４０
とＤＳＰ２５０を介して音声信号ディジタル信号に変換
することにより、電話機１０Ｂのユーザはネットワーク
２を利用して安価な電話通信を行うことができる。

【００３９】このように、電話機１０Ｂのユーザは、公
衆網４とネットワーク２のうちの所望する方を選択する
ことができる。

【００４０】一方、電話１０Ａが公衆網４を介して電話
通信を行っているとする。ＣＰＵ２６０は、かかる旨
を、例えば、ＣＰＵ２６０が既に上述と同様の動作によ
り電話機１０Ａが公衆網４に接続されるように切り替え
部２０２を切り替え制御したことから知ることができ
る。代替的に、ＣＰＵ２６０は、検出部２２０がオフフ
ック又は通話中を示す５Ｖを検出したことから知ること
ができる。電話１０Ａが公衆網４を使用中であれば、Ｃ
ＰＵ２６０は、電話機１０Ｂは公衆網４を使用すること
ができないと判断する（ステップ１００２）。このた
め、ステップ１００８に移行する。

【００４１】一方、電話１０Ａが公衆網４を介して電話
通信を行っていないが電話１０Ａにリンギング（呼び出
し信号）が送信中である場合にも公衆網４は利用するこ
とができない。ＣＰＵ２６０は、かかる旨を、検出部２
２０がリンギングを示す交流７５Ｖを検出したことから
知ることができる。この場合も、ＣＰＵ２６０は、電話
機１０Ｂが公衆網４を使用することができないと判断す
る（ステップ１００２）。このため、ステップ１００８
に移行する。

【００４２】なお、この場合に、ＳＬＩＣ２３４がオフ
フック状態を検出した後でコーデック２４０がアステリ
スクの入力を検出されれば、例えば、ＣＰＵ２６０は、
ビジー音を電話機１０Ｂに供給するようにＤＳＰ２５０
を制御する。この結果、電話機１０Ｂのユーザは公衆網
４が利用不能であると認識して、オンフックして再度ネ
ットワーク２に接続するための動作を繰り返す。上述の
ように、ユーザがＶｏＩＰ用の番号を入力するなどして
アステリスクを入力せずにネットワーク２を選択する
と、ＣＰＵ２６０は切り替え部２０４を、電話機１０Ｂ
がネットワーク２に接続されるように、制御する（ステ
ップ１００８）。これにより、電話機１０Ｂのユーザは
ネットワーク２を利用して安価な電話通信を行うことが
できる。もちろん、ユーザがどうしても公衆網４を利用
することを希望すれば電話機１０Ａの公衆網４の利用終
了後まで待機することになる。このようにすれば、電話
機１０Ｂのユーザは、公衆網４とネットワーク２のうち
の所望する方を選択することができる。

【００４３】このように、機械的な切り替え部２０２及
び２０４を利用して回線切り替え装置２００は安価に電
話機１０に接続される回線（即ち、公衆網４とネットワ
ーク２）の切り替えを行うことができる。また、機械的
な切り替え部２０２及び２０４により、公衆網４に関し
て電話機１０のユーザが申し込んでいる各種サービスを
確保することができる。

【００４４】次に、停電時の処理について説明する。停
電時には、上述したように、切り替え部２０２及び２０
４は公衆網４側に接続されている。この場合、ＳＬＩＣ
２３２、２３４以降には通電されないために動作しない
ので電話機１０は通常の電話番号を入力することにより
公衆網４を利用して電話通信を行うことができる。即
ち、停電時でない場合には、電話機１０は、アステリス
ク（＊）を入力した後に電話番号を入力して公衆網４で
通信するが、停電時には、電話機１０は、アツテリスク
の入力なしで公衆網４で通信する。このように、停電時
でも電話機能は失われないのでライフライン機能を維持
することができる。

【００４５】一方、ネットワーク機器１００Ａに接続さ
れたネットワーク機器２０もイーサネットコントローラ
２７０を介して他のネットワーク機器１００Ｂのネット
ワーク機器２０と通信をすることができる。もちろん、
ネットワーク機器１００Ａに接続されたネットワーク機
器２０は、ネットワーク機器１００Ａに接続された他の
ネットワーク機器２０と通信することもできる。

【００４６】以上、本発明の好ましい実施例を説明した
が、本発明はその要旨の範囲内で様々な変形や変更が可
能である。例えば、ネットワーク機器１００の種類はス
イッチに限定されず、ルーターでもよい。

【００４７】

【発明の効果】本発明の回線切り替え方法及び装置、並
びに、ネットワーク機器によれば、安価に利用者の意思
により自由に公衆網（電話網）とＶｏＩＰ、ＩＳＤＮ、
ＳＤＨなどの公衆網以外の回線に切り替えることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のネットワークシステムの概略ブロッ
ク図である。

【図２】 図１に示すネットワークシステムのネットワ
ーク機器に適用される回線切り替え装置の概略ブロック
図である。

【図３】 図２に示す回線切り替え装置の動作を説明す
るためのフローチャートである。

【符号の説明】

１ ネットワークシステム ２ 公衆網 ４ ネットワーク １００ ネットワーク機器 ２００ 回線切り替え装置 ２０２、２０４ 切り替え部 ２２０ 検出部 ２３２、２３４ ＳＬＩＣ ２４０ コーデック

フロントページの続き Ｆターム(参考） 5K030 GA19 HA01 HA08 HB01 HB19 HC02 HC04 HD01 HD05 HD06 JL10 JT01 JT02 5K051 AA08 CC00 CC01 FF07 FF11 FF16 GG06 HH01 HH25 5K101 LL00 MM01 MM06 QQ07 QQ11 UU05

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電話機能を有する通信装置に公衆網と当
   該公衆網とは異なるディジタル通信用ネットワークの一
   方を割り当てる回線切り替え方法であって、 前記通信装置を使用する際に前記公衆網が利用可能であ
   るかどうかを、前記通信装置のリンギングを含む状態を
   検出することにより判断する第１のステップと、 前記通信装置のユーザが前記通信装置を前記公衆網に接
   続することを希望するかどうかを判断する第２のステッ
   プと、 前記第１のステップが前記公衆網が利用可能であると判
   断し、かつ、前記第２のステップが前記ユーザが前記通
   信装置を前記公衆網に接続することを希望すると判断し
   た場合に、前記通信装置を前記公衆網に接続する第３の
   ステップと、 前記第１の判断ステップが前記公衆網が利用不能である
   と判断した場合、又は、前記第２のステップが前記ユー
   ザが前記通信装置を前記公衆網に接続することを希望し
   ないと判断した場合に、前記通信装置を前記ネットワー
   クに接続する第４のステップとを有する方法。
2. 【請求項２】 前記通信装置はキー入力部を有し、前記
   第２のステップは、前記通信装置の特定のキーの入力に
   基づいて判断する請求項１記載の方法。
3. 【請求項３】 前記第４のステップは、前記通信装置に
   ＶｏＩＰにより前記ネットワークを介して通信すること
   を可能にする請求項１記載の方法。
4. 【請求項４】 電話機能を有する通信装置に接続される
   公衆網と当該公衆網とは異なるディジタル通信用ネット
   ワークとを機械的に切り替える切り替え部と、 前記切り替え部を介して前記通信装置のリンギングを含
   む状態を検出する第１の検出部と、 前記通信装置を使用する際に、前記第１の検出部の検出
   結果に基づいて前記公衆網が利用可能と判断し、かつ、
   前記通信装置のユーザが前記通信装置を前記公衆網に接
   続することを希望すると判断した場合に、前記通信装置
   を前記公衆網に接続し、前記第１の検出部の検出結果に
   基づいて前記公衆網が利用不能と判断し、又は、前記通
   信装置のユーザが前記通信装置を前記公衆網に接続する
   ことを希望しないと判断した場合に、前記通信装置を前
   記ネットワークに接続するように前記切り替え部を制御
   する制御部とを有する回線切り替え装置。
5. 【請求項５】 前記状態は、前記通信装置のオンフック
   を更に含む請求項４記載の回線切り替え装置。
6. 【請求項６】 前記状態は、前記通信装置の通話状態を
   更に含む請求項４記載の回線切り替え装置。
7. 【請求項７】 前記回線切り替え装置は、前記ネットワ
   ークを転送するために、前記通信装置の音声信号をディ
   ジタル化するディジタル化部を有する請求項４記載の装
   置。
8. 【請求項８】 前記回線切り替え装置は、 前記通信装置のオフフック及びオンフックを検出する第
   ２の検出部と、 前記第２の検出部に接続され、前記第１のネットワーク
   及び前記制御部に接続された前記通信装置の特定のキー
   入力を検出可能な第３の検出部とを更に有し、 前記制御部は、前記第２及び前記第３の検出部の検出結
   果に基づいて前記通信装置のユーザが前記通信装置を前
   記公衆網に接続することを希望するかどうかを判断する
   請求項４記載の装置。
9. 【請求項９】 前記第２の検出部は加入者線インターフ
   ェース回路（ＳＬＩＣ）である請求項８記載の装置。
10. 【請求項１０】 前記第３の検出部はコーデックである
    請求項８記載の装置。
11. 【請求項１１】 前記第３の検出部は、前記ネットワー
    クを転送するために、前記通信装置の音声信号をディジ
    タル化するディジタル化部を有する請求項８記載の装
    置。
12. 【請求項１２】 電話機能を有する第１の通信装置が接
    続可能な第１のポートと、 前記第１の通信装置とは異なる種類の第２の通信装置が
    接続可能で前記第２の通信装置によるネットワーク上の
    ディジタル通信を可能にする第２のポートと、 前記第１の通信装置の前記電話機能をから得られた音声
    信号を通信可能な公衆網が接続可能な第３のポートと、 前記第１の通信装置からの前記音声信号をディジタル化
    して前記ネットワーク上で転送されることを可能にする
    ディジタル化部と、 前記第１の通信装置に接続され、当該第１の通信装置に
    前記公衆網か前記ネットワークかを機械的に割り当てる
    切り替え部と、 前記切り替え部を介して前記通信装置のリンギングを含
    む状態を検出する第１の検出部と、 前記第１の通信装置が使用される際に、前記第１の検出
    部の検出結果に基づいて前記公衆網が利用可能と判断
    し、かつ、前記第１の通信装置のユーザが前記公衆網の
    使用を希望すると判断した場合に、前記第１の通信装置
    を前記公衆網に接続し、前記第１の検出部の検出結果に
    基づいて前記公衆網が利用不能と判断し、又は、前記ユ
    ーザが前記公衆網の使用を希望しないと判断した場合
    に、前記第１の通信装置を前記ネットワークに接続する
    ように前記切り替え部を制御する制御部とを有するネッ
    トワーク機器。
13. 【請求項１３】 前記ネットワーク機器は、少なくとも
    ２つの第１のポートを有する請求項１２記載のネットワ
    ーク機器。