JP4306034B2 - エンジンの排気浄化装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はエンジンの排気浄化装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ディーゼルエンジンの燃料噴射装置として、例えば特開平６−２１２９６１号公報に開示されるように、気筒の圧縮上死点近傍で通常の燃料噴射を行う他に、所定の運転状態では膨張行程中期から排気行程にかけて少量の燃料（軽油）を追加供給して、排気中の還元剤成分の濃度を高めることにより、排気通路に設けたＮＯｘ吸収材の機能を回復させる（触媒のリフレッシュ）ようにしたものが知られている。
【０００３】
すなわち、前記ＮＯｘ吸収材は、排気中の酸素濃度が高いときにＮＯｘを吸収する一方、酸素濃度が減少すればＮＯｘを放出するが、ＮＯｘの吸収量が増えるに連れて吸収性能が低下する性質を有する。そこで、前記従来の燃料噴射装置では、ＮＯｘ吸収材の吸収性能が大きく低下する前に、気筒の膨張行程中期以降で追加の燃料を噴射し、この燃料の燃焼により排気中の酸素を消費させて酸素濃度を低下させるとともに、排気中のＣＯやＨＣ（炭化水素）等の還元剤成分の濃度を高めて、その還元剤成分によりＮＯｘ吸収材からのＮＯｘの放出を促し、かつそのＮＯｘを十分に還元浄化して、ＮＯｘ吸収材の吸収性能を回復させるようにしている。
【０００４】
また、特開平９−２２８８８２号公報には、同じくディーゼルエンジンにおいて、燃料を吸気行程での噴射と圧縮行程上死点付近での噴射とに分割し、さらには膨張行程所期にも噴射されるように分割することにより、ＮＯｘの発生を抑制することが記載されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
エンジンの排気通路にＮＯｘを還元浄化する触媒を配置した場合、排気ガス中の還元剤量を増やすと、その増量前に比べて当該触媒によるＮＯｘ浄化率が上昇することは一般に知られている。しかし、本発明者の研究によれば、そのＮＯｘ浄化率の上昇は一時的なものであり、その増量状態が継続すると、ＮＯｘ浄化率が低下し、還元剤増量の効果が実質的に失われることがわかった。すなわち、本発明の課題は、この還元剤増量効果の消失に対策することにある。
【０００６】
また、本出願人は、ディーゼルエンジンの圧縮行程上死点付近で燃料を複数回に分割して燃焼室に噴射するようにし、且つその分割態様を最初の噴射から最後の噴射まで燃焼が途絶えないものにする多段噴射制御についての発明を出願した（特願平１１−６２７５５号）。本発明の他の課題は、この多段噴射制御をＮＯｘ浄化に有効に利用することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、上記還元剤増量効果の消失に対策するためにその増量を適宜抑制するようにしたものであり、エンジンの排気通路に配置され還元剤によって排気ガス中のＮＯｘを還元浄化する触媒と、該触媒に供給される還元剤の量を増やす還元剤増量手段とを備えたエンジンの排気浄化装置において、
上記触媒のＮＯｘ浄化度合を検出する検出手段と、
上記還元剤増量手段によって還元剤を増量しているときに、上記検出手段によって検出されるＮＯｘ浄化度合が第１所定度合以下になったときには、上記還元剤増量手段による還元剤の増量を一時的に抑制する抑制手段とを備え、
上記抑制手段によって還元剤の増量を抑制しているときに、上記検出手段によって検出されるＮＯｘ浄化度合が上記第１所定度合よりも低い第２所定度合以下になったときには、上記還元剤増量手段によって還元剤を再度増量することを特徴とする。
【０００８】
すなわち、本発明者の研究によれば、還元剤増量の効果は、増量開始から所定時間は継続するが、その後ＮＯｘ浄化率が大きく低下して、還元剤増量前の状態と実質的に変わらなくなる。図１は圧縮行程上死点付近で燃料の主噴射を行ない該上死点からクランク角度９０度経過した時点で少量の燃料の後噴射をするという噴射制御を継続して行なったときのキャタ（触媒）前のＮＯｘ濃度、キャタ後のＮＯｘ濃度及びこの両ＮＯｘ濃度から求まるＮＯｘ浄化率をグラフにしたものである。この場合、排気ガス中の還元剤量は上記後噴射によって増えることになる。
【０００９】
このように、還元剤増量によってＮＯｘ浄化率が一時的に高くなった後に大きく低下しているのは、増量当初は還元剤、例えばＨＣの酸化が比較的緩慢であるため該ＨＣによるＮＯｘの還元反応が効率良く進むが、時間がたつと温度上昇に伴ってＨＣの酸化反応が優勢になり（酸化が進み易くなり）、該ＨＣがＮＯｘの還元に有効に働かなくなるためと考えられる。
【００１０】
そこで、本発明では、還元剤の増量後、ＮＯｘ浄化度合が第１所定度合以下まで下がった時点でその増量を一時的に抑制することにより、当該還元剤の酸化反応を沈静化し、次の還元剤増量によって再びＮＯｘ浄化が効率良く進むようにしたものである。
【００１１】
上記還元剤の増量を抑制した後の再度増量するタイミングは、当該抑制後にＮＯｘ浄化度合が上記第１所定度合よりも低い第２の所定度合以下に低下した時点とする。当該抑制から所定時間経過した時点をＮＯｘ浄化度合が上記第２所定度合に低下した時点とすることができる。
【００１２】
還元剤の増量はエンジン燃焼室に対する燃料供給を制御することにより実行することができ、また、このようなエンジンの燃焼制御とは別に排気通路に還元剤、例えばＨＣを供給することによって実行することができる。また、還元剤増量の抑制は、その還元剤供給量を減らすものであっても、その還元剤の供給を停止するものであってもよい。
【００１３】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
上記ＮＯｘ浄化度合検出手段は、上記還元剤増量手段による還元剤増量開始から所定時間を経過したときに上記ＮＯｘ浄化度合が第１所定度合以下になったと推定することを特徴とする。
【００１４】
上記ＮＯｘ浄化度合は、触媒下流の排気ガス中のＮＯｘ濃度をみるＮＯｘセンサ、酸素濃度をみる酸素センサ等によって検出することもできるが、この発明では、還元剤の増量開始からの経過時間に基いて還元剤増量の抑制を管理するようにしたものである。すなわち、還元剤の増量を行なった場合、ＮＯｘ浄化率が一旦上昇した後に時間の経過とともに低下していくことから、当該増量から所定時間を経過したときにはＮＯｘ浄化度合が第１所定度合以下になったとして、その増量を抑制するものである、
請求項３に係る発明は、請求項２に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
上記所定時間が排気ガスの状態に応じて補正されることを特徴とする。
【００１５】
すなわち、上記増量効果は時間の経過とともに失われていくが、例えば排気ガス温度が高いときはＮＯｘ浄化度合の低下速度が遅く、排気ガス量が多いとき、あるいは排気ガス中の酸素濃度が高いときにはＮＯｘ浄化度合の低下速度が速くなる。そこで、この発明ではそのような排気ガスの状態に応じて上記還元剤の増量を抑制するための所定時間を補正するようにしものである。
【００１６】
請求項４に係る発明は、請求項１に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
上記還元剤増量手段は、エンジン燃焼室への燃料の噴射量、噴射時期及び噴射回数のうちの少なくとも一つを排気ガス中の還元剤が増えるように制御するものであることを特徴とする。
【００１７】
すなわち、燃料噴射量をそのときのエンジン運転状態に対応する要求噴射量よりも増大させれば、排気ガス中にＮＯｘの還元剤となるＨＣ（未燃ガスあるいは不完全燃焼ガス）及びＣＯが増えることになる。燃料の噴射時期を例えば通常よりも遅らせば排気ガス中の還元剤たるＨＣ及びＣＯが増えることになる。また、燃料の噴射回数を増やし、その一部の噴射時期を遅くしあるいは早めれば排気ガス中の還元剤たるＨＣ及びＣＯが増えることになる。
【００１８】
請求項５に係る発明は、請求項４に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
上記還元剤増量手段は、上記燃焼室への燃料の噴射を、エンジンの圧縮行程上死点付近で行なう主噴射と、該主噴射時期以外の時期に少なくとも１回行なう副噴射とに分割することによって、排気ガス中の還元剤を増やすことを特徴とするものである。
【００１９】
上記副噴射を行なう時期としては、吸気行程始めから圧縮行程後期までの期間、あるいは主噴射後の膨張行程初期から排気行程終わりまでの期間のいずれであってもよく、これにより、排気ガス中の還元剤たるＨＣ及びＣＯが増えることになる。
【００２０】
請求項６に係る発明は、請求項５に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
上記エンジンは複数の気筒を有し、
上記還元剤増量手段は、上記複数気筒のうちの一部の気筒について上記副噴射を行なうことを特徴とする。
【００２１】
すなわち、上記副噴射は排気ガス中の還元剤の増量に有効であるが、その副噴射量が多くなり過ぎると、燃費の悪化につながる。従って、複数気筒の全てに副噴射を行なう場合、燃費の悪化を避けるために各気筒に対する１回の副噴射量を低い値に抑える必要がある。しかし、燃料噴射弁の特性上、１回の副噴射量を抑えることには限界があり、副噴射量がばらついて所期の還元剤増量が図れなかったり、燃費の悪化を招く。そこで、この発明では一部の気筒に対してのみ副噴射を行なうようにし、燃費の大きな悪化を招くことなく所期の還元剤増量を図ることができるようにしたものである。副噴射は特定の気筒に対して継続的に行なうこともできるが、複数気筒から所定のパターンで気筒を順に選択して副噴射を実行するようにしてもよい。
【００２２】
請求項７に係る発明は、請求項４に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
エンジンの圧縮行程上死点付近で燃料をエンジンの運転状態に応じて分割して噴射する燃料噴射制御手段を備え、
上記還元剤増量手段は、上記上死点付近における燃料噴射の分割回数を減少させ又は噴射の中断時間を長くすることによって、排気ガス中の還元剤を増やすことを特徴とする。
【００２３】
すなわち、圧縮行程上死点近傍で燃料噴射弁によって燃料が噴射されると、その燃料は全体として円錐形状の噴霧を形成しながら燃焼室に広がるとともに、空気との摩擦により分裂を繰り返して微小な油滴になり（燃料の微粒化）、それらの油滴の表面から燃料が蒸発して燃料蒸気が生成される（燃料の気化霧化）。エンジンの燃焼性を向上させるためには、例えば燃圧を高めて燃料の噴出速度を大きくすることにより、前記の燃料の微粒化を促進することが望ましいが、このようにすると、燃焼室内の空気は圧縮されるに従って粘性が高くなるため、先に噴出した燃料の油滴に、続いて噴出した別の燃料の油滴が追いついて再び結合してしまうので、結局、燃料の微粒化ひいては気化霧化を十分に促進することは困難であった。
【００２４】
これに対し、圧縮行程上死点付近で燃料をエンジンの運転状態に応じて分割して噴射するようにすれば、燃料噴射弁が一旦閉じてから次に開くまでの間は燃料の噴出が中断するので、先の開弁によって噴出した燃料の油滴に、次の開弁によって噴出した燃料の油滴が追いつくことはなく、上記油滴同士の再結合が大幅に抑制される。このことで、例えば燃料の高圧化によりその微粒化ひいては気化霧化を十分に促進することができ、燃料蒸気と空気との混合状態が大幅に改善されて、燃焼状態が極めて良好なものになることで、燃費が改善されるとともに、燃焼に伴うスモークの生成も抑えられる。
【００２５】
さらに、燃料噴射弁が最初に開いてから最後に閉じるまでの時間は相対的に長くなるものの、その間に断続的に噴射される燃料は上述の如く良好に気化霧化されて拡散燃焼するので、燃料噴射時期を遅角補正した場合のように燃焼状態が悪くなることはなく、むしろ、燃焼室の圧力が相対的に長い間、高い状態に維持されて、燃焼ガスの膨張力が極めて有効にピストンに伝達されることで、機関効率の向上によって燃費がさらに改善される。
【００２６】
本発明は、このように圧縮行程上死点付近の所定期間内で燃料の分割噴射を実行するものにおいて、還元剤を増量すべきときに、その分割回数の減少又は噴射の中断時間の拡大を行なうようにしたものである。すなわち、その分割回数の減少は気化・霧化の向上に不利になるから、それによって燃焼性が低下して排気ガス中の還元剤たるＨＣ及びＣＯが増える。また、噴射中断時間が長くなると、その後に噴射された燃料が直ちに拡散燃焼せず、燃焼性の低下によって排気ガス中の還元剤たるＨＣ及びＣＯが増えることになる。
【００２７】
請求項８に係る発明は、請求項４乃至請求項７のいずれか一に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
上記還元剤増量手段及び還元剤増量抑制手段は、エンジンの定常運転状態において働くことを特徴とする。
【００２８】
すなわち、エンジンのアイドル運転時、加速運転時及び減速運転時には、各々の運転状態に応じた燃料噴射制御を行なうために、還元剤の増量及びその抑制は行なわないものである。
【００２９】
請求項９に係る発明は、請求項１乃至請求項８のいずれか一に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
上記触媒は、ゼオライトに触媒金属を担持させてなることを特徴とする。
【００３０】
すなわち、ゼオライトに触媒金属を担持させてなる触媒は、排気ガス中のＮＯｘを理論空燃比よりも酸素過剰な雰囲気で還元浄化することに有用であり、また、還元剤の増量及びその抑制の繰り返しにより、比較的高いＮＯｘ浄化性能が得られる。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、エンジンの排気通路に排気ガス中のＮＯｘを還元浄化する触媒を配置し、該触媒に供給される還元剤の量を増やす還元剤増量手段を設けるとともに、触媒のＮＯｘ浄化度合が第１所定度合以下になったときに還元剤の増量を一時的に抑制する手段を設け、ＮＯｘ浄化度合が上記第１所定度合よりも低い第２所定度合以下になったときに還元剤を再度増量するようにしたから、還元剤の増量を触媒のＮＯｘ浄化に有効に利用することができ、ＮＯｘ浄化率が向上する。
【００３２】
また、上記還元剤増量手段による還元剤増量開始から所定時間を経過したときに上記ＮＯｘ浄化度合が第１所定度合以下になったと推定するようにしたものによれば、ＮＯｘセンサを設けることなく、簡単に還元剤の増量及びその抑制を実行することができる。
【００３３】
上記還元剤増量手段として、エンジン燃焼室への燃料の噴射を、エンジンの圧縮行程上死点付近で行なう主噴射と、該主噴射時期以外の時期に少なくとも１回行なう副噴射とに分割することによって排気ガス中の還元剤を増やす、燃料噴射制御を採用したものによれば、排気通路に還元剤を別途供給することなく、還元剤の増量を実行することができる。
【００３４】
エンジンの複数気筒のうちの一部の気筒について上記副噴射を行なうようにしたものによれば、副噴射量のばらつきを防止して、燃費の悪化を招くことなく所期の還元剤増量を図ることができる。
【００３５】
エンジンの圧縮行程上死点付近で燃料をエンジンの運転状態に応じて分割して噴射する燃料噴射制御手段を備え、上記還元剤増量手段が、上記上死点付近における燃料噴射の分割回数を減少させ又は噴射の中断時間を長くすることによって排気ガス中の還元剤を増やすものによれば、燃費の改善、スモークの防止を図りながら、還元剤の増量を図ることができる。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３７】
（全体構成）
図２は本発明の実施形態に係るディーゼルエンジンの燃料噴射装置Ａの全体構成を示し、１は車両に搭載された多気筒ディーゼルエンジンである。このエンジン１は複数の気筒２，２，…（１つのみ図示する）を有し、その各気筒２内に往復動可能にピストン３が嵌挿されていて、このピストン３によって各気筒２内に燃焼室４が区画されている。また、燃焼室４の上面の略中央部には、インジェクタ（燃料噴射弁）５が先端部の噴孔を燃焼室４に臨ませて配設され、各気筒毎の所定の噴射タイミングで開閉作動されて、燃焼室４に燃料を直接噴射するようになっている。さらに、図示しないエンジン１のウオータジャケットに臨むように、冷却水の温度（エンジン水温）を検出する水温センサ１８が設けられている。
【００３８】
前記各インジェクタ５は高圧の燃料を蓄える共通のコモンレール（蓄圧室）６に接続されていて、そのコモンレール６には、内部の燃圧（コモンレール圧）を検出する圧力センサ６ａが配設されているとともに、クランク軸７により駆動される高圧供給ポンプ８が接続されている。この高圧供給ポンプ８は、圧力センサ６ａにより検出されるコモンレール６内の燃圧が所定値以上（例えば、アイドル運転時に約２０ＭＰａ、それ以外の運転状態では５０ＭＰａ以上）に保持されるように作動する。また、クランク軸７に対してその回転角度を検出するクランク角センサ９が設けられている。このクランク角センサ９は、クランク軸７の端部に設けた被検出用プレートと、その外周に相対向するように配置され電磁ピックアップとからなり、その電磁ピックアップが被検出用プレートの外周部全周に所定角度おきに形成された突起部の通過に対応してパルス信号を出力するようになっている。
【００３９】
また、１０はエンジン１の燃焼室４に対しエアクリーナ（図示省略）で濾過した吸気（空気）を供給する吸気通路であり、この吸気通路１０の下流端部は、サージタンク（図示省略）を介して気筒毎に分岐して、それぞれ吸気ポートにより各気筒２の燃焼室４に接続されている。また、サージタンクには各気筒２に供給される過給圧力を検出する吸気圧センサ１０ａが設けられている。前記吸気通路１０には上流側から下流側に向かって順に、エンジン１に吸入される吸気流量を検出するホットフィルム式エアフローセンサ１１と、タービン２１により駆動されて吸気を圧縮するブロワ１２と、このブロワ１２により圧縮した吸気を冷却するインタークーラ１３と、吸気通路１０の断面積を変える吸気絞り弁１４とがそれぞれ設けられている。この吸気絞り弁１４は、全閉状態でも吸気が流通可能なように切り欠きが設けられたバタフライバルブからなり、ＥＧＲ弁２４と同様、ダイヤフラム１５に作用する負圧の大きさが負圧制御用の電磁弁１６により調節されることで、弁の開度が制御されるようになっている。また、前記吸気絞り弁１４の開度を検出するセンサが設けられている。
【００４０】
また、２０は各気筒２の燃焼室４から排気を排出する排気通路で、この排気通路２０の上流端部は分岐してそれぞれ排気ポートにより各気筒２の燃焼室４に接続されている。この排気通路２０には、上流側から下流側に向かって順に、排気の空燃比が略理論空燃比のときを境に出力が急変するラムダＯ_２ センサ（図示省略）と、排気流により回転されるタービン２１と、排気中のＨＣ、ＣＯ及びＮＯｘ等を浄化する触媒２２と、触媒２２を通過した排気ガス中のＮＯｘ濃度を検出するＮＯｘセンサ１９とが配設されている。
【００４１】
前記触媒２２は、軸方向（排気の流れ方向）に沿って互いに平行に延びる多数の貫通孔を有するハニカム構造のコージェライト製担体の各貫通孔壁面に触媒層を２層に形成したもので、具体的に、内側触媒層には白金Ｐｔ等の貴金属とＮＯｘ吸収材であるバリウムＢａとが、多孔質材料であるアルミナやセリアをサポート材として担持されており、一方、外側触媒層には白金ＰｔとロジウムＲｈと
Ｂａとが多孔質材料であるゼオライトをサポート材として担持されている。
【００４２】
この触媒２２は、排気中の酸素濃度が高いとき、即ち燃焼室４の空燃比がリーンな状態のときにＢａがＮＯｘを吸収し、該燃焼室４の空燃比が略理論空燃比付近又はそれよりもリッチな状態になって、排気中の酸素濃度が低下すれば、Ｂａが吸収したＮＯｘを放出し、この放出されるＮＯｘを上記触媒金属が還元浄化する吸収還元タイプのものである。
【００４３】
尚、前記触媒２２において、不純物は１％以下であることが好ましい。また、前記バリウムＢａに代えてそれ以外のアルカリ土類金属やナトリウムＮａ等のアルカリ金属、又は希土類金属のうちの少なくとも一種を用いるようにしてもよい。また、前記内側触媒層のサポート材としてゼオライトを用いてもよく、その場合には前記外側触媒層のサポート材として、アルミナ又はセリアを用いてもよい。さらに、前記触媒２２としては、担体の壁表面にアルミナやセリアがサポート材として担持された触媒層を形成し、このサポート材に、白金Ｐｔ、ロジウムＲｈ、パラジウムＰｄ等の貴金属と、カリウムＫ等のアルカリ金属やバリウムＢａ等のアルカリ土類金属とを担持した１層コートタイプのものを用いてもよい。
【００４４】
前記タービン２１及びブロワ１２からなるターボ過給機２５は、排気流路のノズル断面積が変化するＶＧＴ（バリアブルジオメトリーターボ）である。
【００４５】
前記排気通路２０は、タービン２１よりも上流側の部位で、排気の一部を吸気側に還流させる排気還流通路（以下ＥＧＲ通路という）２３の上流端に分岐接続されている。このＥＧＲ通路２３の下流端は吸気絞り弁１４よりも下流側の吸気通路１０に接続されており、そのＥＧＲ通路２３の途中の下流端寄りには、開度調節可能な負圧作動式の排気還流量調節弁（以下ＥＧＲ弁という）２４が配置されていて、排気通路２０の排気の一部をＥＧＲ弁２４により流量調節しながら吸気通路１０に還流させるようになっている。
【００４６】
前記ＥＧＲ弁２４は、図示しない弁本体がスプリングによって閉方向に付勢されている一方、ダイヤフラム２４ａにより開方向に作動されて、ＥＧＲ通路２３の開度をリニアに調節するものである。すなわち、前記ダイヤフラム２４ａには負圧通路２７が接続され、この負圧通路２７が負圧制御用の電磁弁２８を介してバキュームポンプ（負圧源）２９に接続されていて、その電磁弁２８が後述のＥＣＵ３５からの制御信号によって負圧通路２７を連通又は遮断することにより、ＥＧＲ弁駆動負圧が調節されて、ＥＧＲ弁２４が開閉作動されるようになっている。また、ＥＧＲ弁２４の弁本体の位置を検出するリフトセンサ２６が設けられている。
【００４７】
前記各インジェクタ５、高圧供給ポンプ８、吸気絞り弁１４、ＥＧＲ弁２４、ターボ過給機２５等はコントロールユニット（Engine Contorol Unit：以下ＥＣＵという）３５からの制御信号によって作動するように構成されている。一方、このＥＣＵ３５には、前記圧力センサ６ａからの出力信号と、クランク角センサ９からの出力信号と、エアフローセンサ１１からの出力信号と、水温センサ１８からの出力信号と、ＥＧＲ弁２４のリフトセンサ２６からの出力信号と、車両の運転者による図示しないアクセルペダルの操作量（アクセル開度）を検出するアクセル開度センサ３２からの出力信号とが少なくとも入力されている。
【００４８】
そして、インジェクタ５の作動による燃料噴射制御が行われて、燃料噴射量及び燃料噴射時期がエンジン１の運転状態に応じて制御されるとともに、高圧供給ポンプ８の作動によるコモンレール圧力、即ち燃量噴射圧の制御が行われ、これに加えて、吸気絞り弁１４の作動による吸入空気量の制御と、ＥＧＲ弁２４の作動による排気還流量の制御と、ターボ過給機２５の作動制御（ＶＧＴ制御）とが行なわれるようになっている。
【００４９】
（燃料噴射制御）
ＥＣＵ３５には、エンジン１の目標トルク及び回転数の変化に応じて実験的に決定した最適な燃料噴射量Ｑを記録した燃料噴射量マップが、メモリ上に電子的に格納して備えられている。そして、通常は、アクセル開度センサ３２からの出力信号に基づいて求めた目標トルクとクランク角センサ９からの出力信号に基づいて求めたエンジン回転数とに基づいて、前記燃料噴射量マップから基本燃料噴射量Ｑbaseが読み込まれ、この基本燃料噴射量Ｑbaseと圧力センサ６ａにより検出されたコモンレール圧力とに基づいて、各インジェクタ５の励磁時間（開弁時間）が決定されるようになっている。尚、前記のようにして求めた燃料噴射量をエンジン水温や大気圧等に応じて補正した上で、この補正後の燃料噴射量を基本燃料噴射量Ｑbaseとしてもよい。
【００５０】
前記のような基本的な燃料噴射制御によって、エンジン１の目標トルク（エンジン１への要求出力）に対応する量の燃料が供給され、エンジン１は燃焼室４における平均的空燃比がかなりリーン（Ａ/Ｆ≧１８）な状態で運転される。すなわち、エンジン１の目標トルクをアクセル開度とエンジン回転数とに基づいて正確に検出することができ、その目標トルクに対応する量以上の余分な燃料は噴射しないことで、燃費改善が図られるようになっている。前記アクセル開度センサ３２及びクランク角センサ９により、エンジン１への要求出力を検出する要求出力検出手段が構成されている。
【００５１】
また、この実施形態では、エンジン１の定常運転時に排気通路２０に設けられた触媒２２のＮＯｘ浄化度合を検出（推定）し、このＮＯｘ浄化度合に基いて燃料噴射制御を行なうことにより、触媒２２に供給される還元剤の増量と抑制とを繰り返し、トータル的に高いＮＯｘ浄化率が得られるようにしている。具体的には、燃料噴射制御によって還元剤を増量しているときに、ＮＯｘ浄化度合が所定値以上に低下したときには当該増量制御を抑制（ここでは中止）し、該中止によって還元剤の触媒２２における酸化反応がある程度沈静化した後に、当該還元剤の増量制御を再開するものである。
【００５２】
−還元剤の増量を図る燃料噴射制御について−
上記燃料噴射制御の一つ態様は、排気ガス中の還元剤の増量を行なわないときは、図３に示すようにエンジン圧縮行程上死点付近でエンジンの要求トルクに対応する主噴射のみを行ない、還元剤を増量するときには当該主噴射に加えてエンジン吸気行程前半において、副噴射を行なうというものである。この副噴射による燃料の増量によって燃焼室４の空燃比を略理論空燃比若しくはそれよりもリッチな状態とし、排気ガス中の還元剤たるＨＣ及びＣＯ量を増やすものである。また、この副噴射を吸気行程前半に行なうのは、その副噴射燃料の気化・霧化を促進し、圧縮行程上死点に至るまでに燃焼させて燃焼室温度を高め、主噴射燃料の着火性を高めるためである。これにより、スモークの生成を抑えながら、排気ガス中の酸素濃度を下げることができる。主噴射は分割することなく一度に行なってもよいが、ここでは３回に分割して行なう例を示す。
【００５３】
上記燃料噴射制御の他の態様は、上記副噴射によって燃料を増量するのではなく、圧縮行程上死点付近で行なう主噴射の各回の燃料噴射量及び噴射中断時間（インジェクタ５の噴孔が閉じてから次に開くまでのインターバル）Δｔを変更することによって還元剤の増量を行なうものである。すなわち、排気ガス中の還元剤の増量を行なわないときには、例えば燃費率の低減、スモーク発生量の低減をねらいとして各回の燃料噴射量及び噴射中断時間Δｔを設定し、当該還元剤量を増やすときには例えば総燃料噴射量を各回に等分し、噴射中断時間Δｔを長くする。還元剤の増量を行なわないときのΔｔは例えば１００〜７００μ秒とし、還元剤の増量を行なうときのΔｔは例えば７００〜１０００μ秒とする。各回の開弁時間は８００μ秒以下に設定し、３回目の噴射が終了するときのクランク角は圧縮上死点後３５°より前に設定する。
【００５４】
−主噴射の３分割について−
上記３分割噴射の基本的作用は次の通りである。すなわち、インジェクタ５の噴孔から噴出した燃料は全体として円錐形状の噴霧を形成しながら燃焼室４に広がるとともに、空気との摩擦により分裂を繰り返して微小な油滴になり、それらの油滴の表面から燃料が蒸発して燃料蒸気が生成される。その際、前記のように燃料が３回に分けて噴射されることで、そのうちの最初に噴射された燃料による予混合燃焼の割合は相対的に少なくなり、燃焼初期に燃焼圧や燃焼温度が過度に上昇することがなくなるので、ＮＯｘの生成が低減する。
【００５５】
また、噴射中断時間Δｔが１００μ秒以上に設定されているので、１回目の噴射によって噴出した燃料の油滴に２回目の噴射による燃料の油滴が追いつくことは殆どなく、また、その２回目の噴射による燃料油滴に３回目の噴射による燃料油滴が追いつくことも殆どない。特に、この実施形態では、前記２回目の噴射を圧縮上死点以降に行うようにしているので、この噴射された燃料が直ちに燃焼し、燃焼室４の圧力が大きく上昇して圧縮空気の粘性が高くなるので、３回目に噴射された燃料の油滴は直ちに減速され、先に噴射された燃料の油滴に追いつくことはない。
【００５６】
しかも、各回の開弁時間が略８００μ秒以下に設定されているので、各回の燃料噴射量が少なく、その燃料噴霧中での油滴同士の再結合も最小限に抑制される。つまり、一旦、微粒化した油滴同士の再結合が最小限に抑えられるので、例えば燃圧を高めて燃料の噴出速度を大きくすることにより、燃料の微粒化ひいては気化霧化が十分に促進して、燃料蒸気と空気との混合状態を大幅に改善することができる。
【００５７】
また、噴射中断時間Δｔが１０００マイクロ秒以下に設定されているので、２回目に噴射された燃料は１回目に噴射された燃料の燃焼が終了する前に燃焼し始め、また、３回目に噴射された燃料も２回目に噴射された燃料の燃焼が終了する前に燃焼するというように、各噴射による燃料が途切れることなく良好に燃焼される。加えて、前記３回目の噴射の終了時期が気筒２の圧縮上死点後３５°より以前とされているので、燃焼が過度に緩慢になることもない。
【００５８】
要するに、主噴射を分割して行うことにより、噴射された燃料の燃焼状態を極めて良好なものにして、燃費改善とスモーク生成の抑制とを実現できる。また、噴射終了時期は相対的に遅くなるものの、その間に断続的に噴射される燃料は上述の如く良好に気化霧化されて拡散燃焼するので、燃料噴射時期を遅角補正した場合のように燃焼状態が悪くなることはなく、むしろ、燃焼室４の圧力が相対的に長い間、高い状態に維持されて、燃焼ガスの膨張力が極めて有効にピストン３に伝達されるようになり、機械効率の向上によっても燃費の改善が図られる。
【００５９】
そして、前記のように燃料が良好に燃焼されて燃焼エネルギーそのものが大きくなる上に、燃焼の終了時期が遅くなって、排気の一部が温度状態が高いうちに排気通路２０に流出するようになるので、排気圧力及び排気温度を上昇させて、触媒２２の早期昇温を促すことができる。
【００６０】
次に主噴射の分割回数及び噴射中断時間Δｔが排気温度等に及ぼす影響についてみる。
【００６１】
すなわち、エンジン１の目標トルクに対応する基本噴射量の燃料を略圧縮上死点から一括して噴射した場合（以下、一括割噴射という）、同じく略圧縮上死点から２回に等分割して噴射した場合（以下２分割噴射という）、及び同様にして３回に等分割して噴射した場合（以下３分割噴射という）のそれぞれについて、噴射中断時間Δｔを変更し、これに伴い変化する噴射終了時のクランク角度と、排気温度、排気圧力、燃費率等との関係を調べた。２分割噴射では、Δｔ＝３５０，４００，７００，９００μsecについて調べ、３分割噴射では、Δｔ＝４００，５５０，７００，９００μsecについて調べた。
【００６２】
図４に排気温度についての試験結果を示す。同図によれば、一括噴射よりも２分割噴射の方が排気温度が高く、その２分割噴射よりも３分割噴射の方がさらに排気温度が高くなっている。また、２分割噴射及び３分割噴射では、噴射中断時間Δｔが３５０〜９００μ秒の範囲であれば該Δｔを拡げた方が排気温度が高くなることが分かる。図５に排気圧力についての試験結果を示す。同図によれば、燃料噴射の分割回数及び開弁間隔Δｔを増やすことで、排気圧力も排気温度と同様に高まることが分かる。
【００６３】
つまり、燃料を分割して噴射すれば、その分、燃焼の終了時期が遅れるので、自ずと排気エネルギーが増大する上に、燃焼性の改善により、同じ量の燃料であっても燃焼エネルギーそのものが増大するので、上述の如く排気温度及び排気圧力がいずれも高くなるのである。そして、そのように排気エネルギーが増大すれば、ターボ過給機２５の過給効率も向上するので、図６に示すように、過給圧（ブースト圧力）を高めることができる。
【００６４】
図７は燃費率の変化を計測した試験結果を示す。一括噴射よりも２分割噴射の方が燃費率が改善されているが、３分割噴射とした場合には、噴射中断時間Δｔが短いときは燃費率がやや改善される一方、該Δｔが長くなるに連れて燃費率が悪化している。これは、分割噴射により燃焼性が改善しかつ機械効率が向上する一方、それと同時に熱効率が低下するためであり、このことから、噴射の終了時期はあまり遅くしないほうが好ましいと言うことができる。
【００６５】
排気中の有害成分であるスモーク、ＮＯｘ及びＣＯの排出量の計測結果を、それぞれ図８〜図１０に示す。図８によれば、２分割及び３分割噴射のいずれの場合も、噴射中断時間Δｔが短いときはスモーク量を低減できる一方、該Δｔが長くなるに連れてスモーク量が増大している。図９に示すＮＯｘの場合は、反対に２分割及び３分割噴射のいずれの場合も、噴射中断時間Δｔが長い方がＮＯｘの生成を低減できることが分かる。
【００６６】
図１０に示すように、ＣＯの排出量についてもスモークの排出量と同様の傾向が見られ、噴射中断時間Δｔが長くなるに従ってＣＯ排出量が多くなっている。また、噴射中断時間Δｔが短い分割噴射よりも一括噴射の方がＣＯ排出量が多い。このＣＯの排出は燃料の不完全燃焼の結果生ずるものであるから、排気ガス中の還元剤たるＨＣの排出量についてもＣＯ排出量と同様の傾向を示す。すなわち、上記３分割噴射における排気ガス中の還元剤の増量及びその抑制制御は、このような現象を利用するものである。
【００６７】
また、分割回数に関しては、分割回数を３回と多く設定すれば、排気温度、排気圧力、過給圧が上昇し、また、ＮＯｘ量が低減する。このとき、スモークやＣＯの排出量に関しては、噴射中断時間Δｔを短くすれば、分割回数を多くしても大きく増大することはなく、むしろ低減することもある。
【００６８】
尚、前記実験結果は、この実施形態と同様に可変式のターボ過給機２５を装備した排気量２０００ｃｃの４気筒ディーゼルエンジンを用いて、このエンジンを比較的負荷の低い状態でかつエンジン回転数を約１５００ｒｐｍで運転したときのものである。
【００６９】
−ＮＯｘ浄化度合の検出（推定）について−
次に触媒２２によるＮＯｘ浄化度合の検出（推定）、該検出に基づく還元剤増量の抑制タイミング、及び該抑制後の再増量タイミングについて説明する。
【００７０】
ＮＯｘ浄化度合検出の一つの態様は、燃焼室４から排出される排気ガスのＮＯｘ濃度Ｃ１を当該エンジンの運転状態（エンジン負荷等）に基いて推定し、該推定値とＮＯｘセンサ１９によって検出されるＮＯｘ濃度（触媒２２を通過した排気ガス中のＮＯｘ濃度）Ｃ２とに基いて当該触媒２２によるＮＯｘ浄化率ＲＮＯｘ（＝（Ｃ１−Ｃ２）／Ｃ１）を求めるというものである。この場合の当該検出に基づく還元剤増量の抑制タイミングは、ＲＮＯｘが所定のＮＯｘ浄化率ＲＮＯxo以下になった時点、例えばＲＮＯｘがそのピーク時の２／３程度になった時点とし、該抑制後の再増量タイミングは、ＲＮＯｘが上記ＲＮＯxoよりも小さな所定のＮＯｘ浄化率ＲＮＯxi以下になった時点、例えばＲＮＯｘがそのピーク時の１／３程度になった時点とすることになる。
【００７１】
ＮＯｘ浄化度合検出の他の態様は、還元剤増量開始からの経過時間に基いてＮＯｘ浄化度合を推定するというものである。すなわち、還元剤増量開始から所定時間Ｔ10を経過した時点をＮＯｘ浄化度合が上記ＲＮＯxo以下になったと推定して、還元剤増量を抑制し、還元剤増量開始から所定時間Ｔ20を経過した時点をＮＯｘ浄化度合が上記ＲＮＯxi以下になったと推定し、還元剤の再増量を行なうものである。
【００７２】
−制御例−
以下に、前記ＥＣＵ３５における、インジェクタ５による燃料噴射制御の処理動作について図１１〜図１３に示すフローチャート図に沿って説明する。尚、制御は各気筒毎に独立して所定クランク角で実行される。
【００７３】
（制御例１）
この例はＮＯｘ浄化度合の検出にＮＯｘセンサ１９を用い、還元剤の増量を噴射中断時間の変更によって行なうものであり、図１１に示されている。なお、同図の判断記号「Ｙ」は「ＹＥＳ」の略、「Ｎ」は「ＮＯ」の略である。こりの点は図１２及び図１３も同じである。
【００７４】
図１１に示すスタート後、クランク角信号、エアフローセンサ出力、アクセル開度、エンジン水温、ＮＯｘセンサ出力等のデータを入力し、アクセル開度から求めた目標トルクとクランク角信号から求めたエンジン回転数Neとに基づき、予め設定されて電子的に格納された燃料噴射量マップから基本燃料噴射量Ｑbaseを読み込む（ステップＡ１，Ａ２）。エンジン水温等に基いてそのときのエンジン運転状態に適した燃料噴射量とするための燃料増量補正量Ｑｃを予め設定されて電子的に格納されたマップから読込み、総燃料噴射量Ｑｔ＝Ｑbase＋Ｑｃを求める（ステップＡ３，Ａ４）。
【００７５】
アクセル開度データからエンジンが定常運転状態にあるか否かをみて、定常運転状態になければ、各回の燃料噴射量ＱT1，ＱT2，ＱT3及び噴射時期Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３をそのときのエンジン運転状態に応じて設定し、噴射を実行する（ステップＡ５〜Ａ７）。つまり、還元剤の増量制御は行なわれない。この場合、アクセル開度が全閉状態でなく且つ該アクセル開度の変化率Δαが所定値Δαo 以下であるときにエンジンが定常運転状態にあると判断され、そうでないときに定常運転状態でないと判断される。各回の燃料噴射量ＱT1，ＱT2，ＱT3及び噴射時期Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３は、予め設定したマップに基いて決められる。このマップには、エンジン水温Tw及びエンジン回転数Ne等に対応する最適な分割割合及び噴射時期が実験的に求められて電子的に記録されている。
【００７６】
エンジンが定常運転状態であるときは、アクセル開度データに基いて前回のエンジン運転状態が加速運転状態であったか否かが判断され、加速運転状態あれば、時間のカウントを開始し、タイマー値Ｔacをインクリメントするとともに、タイマーカウント中であることを示すフラグＦacがオン（Ｆac→１）にされる（ステップＡ５→Ａ８〜Ａ１０）。タイマー値Ｔacが所定値Ｔaco になるまでは、各回の燃料噴射量ＱT1，ＱT2，ＱT3及び噴射時期Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３をそのときのエンジン運転状態に応じて設定し、還元剤の増量制御は行なわれない（ステップＡ１１→Ａ６）。
【００７７】
タイマー値Ｔacが所定値Ｔaco になると、タイマー値Ｔacを零に戻すとともに、フラグＦacをオフ（Ｆac←０）とし、ＮＯｘセンサ１９から求まるＮＯｘ浄化率ＲＮＯｘに基いて、還元剤の増量及び抑制（禁止）の制御が行なわれる（ステップＡ１２→Ａ１３→Ａ１５）。また、前回が加速運転状態でないときは、フラグＦacに基いてタイマーカウント中が否かが判断され、カウント中であればステップＡ９へ進み、カウント中でなければ、ステップＡ１５以下の還元剤増量・抑制制御へ進む（ステップＡ１４）。
【００７８】
このようにエンジンが加速運転から定常運転に移行した時点で直ちに還元剤の増量を図る燃料噴射制御が行なわれないのは、加速運転時には燃料噴射量が増量され排気ガス中の還元剤たるＨＣ及びＣＯが多くなっており、直ちに還元剤の増量制御を行なってもその増量が触媒２２におけるＮＯｘ浄化率の向上に結びつかないためである。上記所定値Ｔaco は、加速運転時の燃料噴射量増量の影響が薄れ、次の還元剤の増量制御がＮＯｘ浄化率の向上に有効に働くようになる時間である。
【００７９】
次にステップＡ１５以下について説明する。ステップＡ１５ではＲＮＯｘが所定値ＲＮＯxoよりも大きいか否かを判断し、大きい場合には各回の燃料噴射量を等量とし（Ｑt1＝Ｑt2＝Ｑt3＝Ｑｔ／３）、噴射中断時間Δｔを７００〜１０００μ秒の範囲で設定して、各噴射時期Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３を定め、噴射を実行する（ステップＡ１６→Ａ１７→Ａ７）。すなわち、これは還元剤の増量を図る燃料噴射制御であり、ステップＡ１６及びＡ１７は還元剤増量手段３６を構成する。なお、ＨＣ及びＣＯを増大させつつ燃費向上を図るために、２回噴射（Ｑt1＝Ｑt2＝Ｑｔ／２，Ｑt3＝０）とし、Δｔ＝７００〜１０００μ秒となるようにしてもよい。
【００８０】
ステップＡ１５において上記ＲＮＯｘが所定値ＲＮＯxo以下の場合には、ステップＡ１８に進んでさらに第２の所定値ＲＮＯxiよりも大きいか否かを判断し、大きい場合にはステップＡ６へ進んで通常の燃料噴射制御、つまり、燃費向上とＨＣ及びＣＯの低減のために２回噴射（Ｑt1＝Ｑt2＝Ｑｔ／２，Ｑt3＝０，Δｔ＝１００〜７００μ秒）を行なうことにより、還元剤の増量を抑制する。ＲＮＯｘが第２の所定値ＲＮＯxi以下になれば、ステップＡ１６へ進んで還元剤の増量を図る燃料噴射制御を行なう。これは還元剤増量抑制後の再増量制御である。すなわち、ステップＡ１５及びＡ１８は還元剤増量の抑制手段３７を構成する。
【００８１】
従って、エンジンの定常運転時には、還元剤の増量によって触媒２２のＮＯｘ浄化率は高くなり、その後、触媒２２における還元剤たるＨＣ及びＣＯの酸化反応が優勢になってＮＯｘ浄化率が低下すると、還元剤の増量が禁止され、当該酸化反応が沈静化することになる。そうして、ＮＯｘ浄化率がさらに低下した時点で還元剤の再増量が行なわれるため、触媒２２において還元剤の増量効果が現れてＮＯｘ浄化率が高まることになり、トータル的には触媒２２によるＮＯｘ浄化率が高くなる。
【００８２】
なお、上記制御例ではエンジン運転状態により推定される触媒２２よりも上流側のＮＯｘ濃度と、ＮＯｘセンサ１９で検出される触媒２２よりも下流側のＮＯｘ濃度とに基いて、当該触媒２２のＮＯｘ浄化率を求めるようにしたが、ＮＯｘセンサ１９の検出値のみに基いて上記還元剤の増量及び抑制の制御を行なうようにしてもよい。
【００８３】
（制御例２）
この例は還元剤の増量を副噴射（吸気行程始めから圧縮行程終わりにおける主噴射前の時期あるいは膨張行程始めから排気行程終わりまでにおける主噴射後の時期に行なう副噴射）によって行なうものであり、図１２に示されている。スタート後のステップＢ１〜Ｂ１５及びＢ１８は制御例１のステップＡ１〜Ａ１５及びＡ１８と同じである。ステップＢ１５の判断がＹＥＳ又はステップＢ１８の判断がＮＯのとき、すなわち、還元剤を増量すべきときは、アクセル開度データに基いて現在のエンジン運転状態が低負荷運転であるか否か、並びにクランク角度データに基いて燃料噴射を実行すべき気筒が所定の気筒（＃１気筒）か否かをみる（ステップＢ１６，Ｂ１７）。そうして、低負荷運転ないとき、又は低負荷運転で且つ燃料噴射を実行すべき気筒が所定気筒であるときに、燃料の副噴射量Ｑadd 及びその噴射時期Ｉadd を設定して噴射を実行する（ステップＢ１９）。これにより、排気ガス中の還元剤たるＨＣ及びＣＯが増加する。ステップＢ１９は還元剤増量手段３６を構成する。但し、低負荷運転で且つ燃料噴射を実行すべき気筒が所定気筒でないときは還元剤の増量制御は行なわず、通常の燃料噴射制御を行なう（ステップＢ６）。上記副噴射量Ｑadd 及びその噴射時期Ｉadd は、予めエンジン負荷に対応する最適噴射量及び噴射時期を実験的に求めて電子的に格納したマップからそのときのエンジン負荷に基いて設定する。この場合、エンジン負荷が高くなるに従って副噴射量は多くなる。
【００８４】
従って、エンジンが低負荷運転状態でないときときは、全ての気筒に対して副噴射が行なわれ、低負荷運転時には特定の気筒のみに副噴射が行なわれることになる。これは、副噴射燃料の総量が少ない低負荷時に複数気筒の全てに副噴射を行なうと、各気筒に対する副噴射量をかなり低い値に抑える必要があるが、インジェクタ５の特性上、１回の副噴射量を抑えることには限界があり、各気筒に対する副噴射量がばらついて所期の還元剤増量が図れなかったり、燃料が余分に噴射されて燃費の悪化を招くからである。
【００８５】
そうして、この制御例では、上記副噴射が間欠的に行なわれることによって排気ガス中の還元剤たるＨＣ及びＣＯの増量及びその抑制が図れ、制御例１の場合と同様に触媒２２によるＮＯｘ浄化率の向上が図れる。
【００８６】
なお、上記副噴射を行なうときには、主噴射についても制御例１のように３分割噴射における燃料噴射量の等分割及び噴射中断時間の拡大を行なって還元剤の増量を図るようにしてもよい。
【００８７】
（制御例３）
この例は、図１３に示されており、ＮＯｘ浄化度合を還元剤増量開始からの経過時間に基いて推定し、還元剤の増量及びその抑制を行なうようにしたものである。
【００８８】
スタート後のステップＣ１〜Ｃ１４は制御例１のステップＡ１〜Ａ１４と同じである。エンジンが定常運転状態になった後のステップＣ１５では、そのときのエンジン運転状態に基いて還元剤の増量を行なうべき時間Ｔ10（還元剤の増量開始からＮＯｘ浄化率が所定浄化率ＲＮＯxo以下になるまでの推定時間）及び還元剤増量開始からその増量抑制を経て再増量を行なうまでの時間Ｔ20（還元剤の増量開始からその増量抑制によりＮＯｘ浄化率が所定浄化率ＲＮＯxi以下になるまでの推定時間、但しＴ10＜Ｔ20）を設定する。この設定にあたっては、予め基本となるＴ10及びＴ20を実験によって求めておき、これを排気ガス温度又は触媒２２の温度（エンジン運転状態から求まる推定温度）、排気ガス流量、又は排気ガスの酸素濃度に応じて補正する。
【００８９】
すなわち、触媒温度が高くなるほどＴ10が大きくなり又は／及び（Ｔ20−Ｔ10）の値が小さくなるように、排気ガス流量が多いほどＴ10が小さくなり又は／及び（Ｔ20−Ｔ10）の値が大きくなるように、酸素濃度が高いほどＴ10が小さくなり又は／及び（Ｔ20−Ｔ10）の値が大きくなるようにする。
【００９０】
上記Ｔ10及びＴ20の設定後、タイマーのカウントを開始し、タイマー値ＴがＴ10になるまではステップＣ１８，Ｃ１９へ進んで還元剤の増量となる燃料噴射制御を行なう（ステップＣ１６，Ｃ１７）。タイマー値ＴがＴ10以上になったときは、それがＴ20になるまではタイマーのカウントを続けてステップＣ６に進み、還元剤の増量とならない通常の燃料噴射制御を行なう（ステップＣ２０）。タイマー値ＴがＴ20を越えた時点でタイマー値Ｔを零に戻す（ステップＣ２１）。
【００９１】
従って、エンジンの定常運転時には、所定時間Ｔ10の間は還元剤の増量を図る燃料噴射制御が行なわれ、その後のＴ20に至るまでは通常の燃料噴射制御が行なわれて還元剤の増量が抑制される、というように還元剤の増量とその抑制とが繰り返されることになり、制御例１の場合と同様に触媒２２によるＮＯｘ浄化率が高くなる。この場合、タイマーがＮＯｘ浄化度合の検出（推定）手段であり、ステップＣ１７、Ｃ２０及びＣ２１が還元剤増量の抑制手段を構成している。
【００９２】
図１４は、エンジンの定常運転状態において、還元剤の増量を抑制する燃料噴射制御を９０秒以上継続した後、上記Ｔ10を１５秒、Ｔ20を４５秒に設定して制御例３による燃料噴射制御を行なった後、さらにＴ10を１５秒、Ｔ20を３５秒に設定して当該燃料噴射制御を実行したときの、ＮＯｘセンサ１９で検出されたＮＯｘ濃度（触媒２２を通過した排気ガスのＮＯｘ濃度）をみたものである。同図の破線は還元剤の増量を図る燃料噴射制御を継続させた（還元剤の増量を抑制しなかった）ときの同様のＮＯｘ濃度を示す。
【００９３】
触媒は、ＺＳＭ５（ゼオライト）にＰｔをイオン交換法によって担持させてなる触媒粉を容量４Ｌのコージェライト製ハニカム担体に担持させてなるものであり、担体１Ｌ当たりのＰｔ担持量は０．３５ｇである。エンジンは２０００ｃｃの直噴式ディーゼルエンジンであり、エンジン回転数２０００ｒｐｍ、平均有効圧Ｐｅ＝３で運転した。
【００９４】
同図によれば、制御例３の場合、最初の還元剤の増量の抑制によってＮＯｘの排出量が当該抑制を行なわない場合に比べて多くなるものの、その後の還元剤の増量と抑制との繰り返しにより、ＮＯｘ排出量がトータル的には格段に減少することがわかる。
【００９５】
また、上記還元剤の増量を図る燃料噴射制御は、図４から明らかなように、排気ガス温度の上昇を招くものであり、また図５から明らかなように排気圧力の上昇を招くものである。従って、制御例３の場合は所定時間毎に排気ガス温度及び排気圧力が上昇することになり、触媒２２におけるＮＯｘ還元反応が刺激を受けて該触媒２２の活性状態が維持され易く、ＮＯｘ浄化に有利になる。この場合、ステップＣ１５〜Ｃ１７、Ｃ２０及びＣ２１は、所定時間毎に排気ガス中の還元剤の増量、排気ガス温度の上昇又は排気圧力の上昇を生ずるように燃料分割噴射の制御態様を変更する制御態様変更手段３８を構成している。
【００９６】
なお、制御例３では還元剤の増量を招く燃料噴射制御として、３分割噴射を維持しながら燃料噴射量の等分割及び噴射中断時間の拡大を行なうようにしたが（ステップＣ１８，Ｃ１９）、これに代えて制御例２のように副噴射を行なうようにすることもでき、さらには両者を併用すること、つまり、主噴射について３分割噴射における燃料噴射量の等分割及び噴射中断時間の拡大を行なうとともに、副噴射を実行するようにすることもできる。
【００９７】
また、上記制御例１〜３のＮＯｘ浄化度合の検出（推定）方式に代えて、触媒２２の温度に基いてＮＯｘ浄化度合を推定して燃料噴射制御を行なうことができる。すなわち、触媒２２の温度Ｔcat が所定の高温度ＴcatHよりも高い場合には、該触媒２２における酸化反応が優勢になり過ぎてＮＯｘ浄化度合が第１所定度合以下に低下していると判断することができる。その場合には、還元剤の増量を図る燃料噴射制御を実行しているときには、触媒温度が上記高温度ＴcatHになるまでその増量制御を継続し、高温度ＴcatHになった時点で還元剤の増量を抑制する燃料噴射制御に移行し、この抑制制御中は触媒温度が所定の低温度ＴcatL（但し、ＴcatH＞ＴcatL）になるまでその抑制制御を継続し、低温度ＴcatLになった時点で還元剤の増量を招く燃料噴射制御に移行するようにすることになる。
【００９８】
触媒温度は、排気通路等に温度センサを設けて検出することができ、エンジン運転を開始してからの総燃料噴射量Ｑｔなどエンジン運転状態の履歴、当該エンジンを搭載した自動車の走行速度の履歴、走行距離等に基いて推定することもできる。
【００９９】
また、上記実施形態は直噴式ディーゼルエンジンに関するが、本発明はリーンバーン運転される直噴式ガソリンエンジンにも採用することができ、特に排気ガス中の酸素濃度が４％以上のときのＮＯｘを浄化することに有用である。
【０１００】
また、触媒構成としては、前段に排気ガス中のＮＯをＮＯ_２ に酸化する酸化触媒を配置し、後段にＮＯ_２ をＮ_２ に還元する還元触媒を配置したものであってもよい。そのような酸化触媒としては、例えばアルミナにＡｇを担持したものがあり、そのような還元触媒としては、例えばＺＳＭ５にＰｔをイオン交換法によって担持させたものがある。
【図面の簡単な説明】
【図１】 還元剤の増量を図る燃料噴射制御を継続して行なったときのキャタ（触媒）前のＮＯｘ濃度、キャタ後のＮＯｘ濃度及びＮＯｘ浄化率を示すタイムチャート図。
【図２】 本発明の実施形態に係るディーゼルエンジンの燃料噴射装置の全体構成を示す図。
【図３】 燃料噴射時期を示すタイムチャート図。
【図４】 主噴射の分割形態を変化させたときの、エンジンの排気温度の変化特性を示すグラフ図。
【図５】 主噴射の分割形態を変化させたときの、エンジンの排気圧力の変化特性を示すグラフ図。
【図６】 主噴射の分割形態を変化させたときの、エンジンのブースト圧の変化特性を示すグラフ。
【図７】 主噴射の分割形態を変化させたときの、エンジンの燃費率の変化特性を示すグラフ図。
【図８】 主噴射の分割形態を変化させたときの、エンジンからのスモーク排出量の変化特性を示すグラフ図。
【図９】 主噴射の分割形態を変化させたときの、エンジンからのＮＯｘ排出量の変化特性を示すグラフ図。
【図１０】 主噴射の分割形態を変化させたときの、エンジンからのＣＯ排出量の変化特性を示すグラフ図。
【図１１】 燃料噴射制御例１の処理手順を示すフローチャート図。
【図１２】 燃料噴射制御例２の処理手順を示すフローチャート図。
【図１３】 燃料噴射制御例３の処理手順を示すフローチャート図。
【図１４】 上記燃料噴射制御例３による実験データ、すなわち触媒を通過した排気ガスのＮＯｘ濃度のタイムチャート図。
【符号の説明】
Ａ 燃料噴射装置
１ ディーゼルエンジン
２ 気筒
４ 燃焼室
５ インジェクタ（燃料噴射弁）
９ クランク角センサ（要求出力検出手段）
１９ ＮＯｘセンサ
２２ 触媒
２５ ターボ過給機
３２ アクセル開度センサ（要求出力検出手段）
３５ ＥＣＵ（コントロールユニット）
３６ 還元剤増量手段
３７ 還元剤増量抑制手段
３８ 制御態様変更手段

Claims (9)

1. エンジンの排気通路に配置され還元剤によって排気ガス中のＮＯｘを還元浄化する触媒と、該触媒に供給される還元剤の量を増やす還元剤増量手段とを備えたエンジンの排気浄化装置において、
   上記触媒のＮＯｘ浄化度合を検出する検出手段と、
   上記還元剤増量手段によって還元剤を増量しているときに、上記検出手段によって検出されるＮＯｘ浄化度合が第１所定度合以下になったときには、上記還元剤増量手段による還元剤の増量を一時的に抑制する抑制手段とを備え、
   上記抑制手段によって還元剤の増量を抑制しているときに、上記検出手段によって検出されるＮＯｘ浄化度合が上記第１所定度合よりも低い第２所定度合以下になったときには、上記還元剤増量手段によって還元剤を再度増量することを特徴とするエンジンの排気浄化装置。
2. 請求項１に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
   上記ＮＯｘ浄化度合検出手段は、上記還元剤増量手段による還元剤増量開始から所定時間を経過したときに上記ＮＯｘ浄化度合が第１所定度合以下になったと推定することを特徴とするエンジンの排気浄化装置。
3. 請求項２に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
   上記所定時間が排気ガスの状態に応じて補正されることを特徴とするエンジンの排気浄化装置。
4. 請求項１に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
   上記還元剤増量手段は、エンジン燃焼室への燃料の噴射量、噴射時期及び噴射回数のうちの少なくとも一つを排気ガス中の還元剤が増えるように制御するものであることを特徴とするエンジンの排気浄化装置。
5. 請求項４に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
   上記還元剤増量手段は、上記燃焼室への燃料の噴射を、エンジンの圧縮行程上死点付近で行なう主噴射と、該主噴射時期以外の時期に少なくとも１回行なう副噴射とに分割することによって、排気ガス中の還元剤を増やすことを特徴とするエンジンの排気浄化装置。
6. 請求項５に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
   上記エンジンは複数の気筒を有し、
   上記還元剤増量手段は、上記複数気筒のうちの一部の気筒について上記副噴射を行なうことを特徴とするエンジンの排気浄化装置。
7. 請求項４に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
   エンジンの圧縮行程上死点付近で燃料をエンジンの運転状態に応じて分割して噴射する燃料噴射制御手段を備え、
   上記還元剤増量手段は、上記圧縮行程上死点付近における燃料噴射の分割回数を減少させ又は噴射の中断時間を長くすることによって、排気ガス中の還元剤を増やすことを特徴とするエンジンの排気浄化装置。
8. 請求項４乃至請求項７のいずれか一に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
   上記還元剤増量手段及び還元剤増量抑制手段は、エンジンの定常運転状態において働くことを特徴とするエンジンの排気浄化装置。
9. 請求項１乃至請求項８のいずれか一に記載されているエンジンの排気浄化装置において、
   上記触媒は、ゼオライトに触媒金属を担持させてなることを特徴とするエンジンの排気浄化装置。

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