JP4305337B2 - 給湯器 - Google Patents

Description

本発明は、複数の遠隔制御装置（リモコン）の間で、音声通話ができる機能（インターホン機能）を備えた給湯器に関するものである。

従来のインターホン機能を備えた給湯器のリモコンとして下記に示すようなものがある（例えば、特許文献１参照）。

図３は、従来の給湯器リモコンにおける電気回路ブロック図である。図において１は給湯器本体、２は給湯器本体１に接続された複数の遠隔制御装置（以下、リモコンと言う）で、浴室に設置される浴室リモコン２Ａと台所に設置される台所リモコン２Ｂより構成され、これら給湯器本体１及びリモコン２Ａ、２Ｂはリモコンケーブル３によって接続されている。４Ａおよび４Ｂはそれぞれのリモコンに設けられ、インターホンのための音声を取り込むマイク、５Ａおよび５Ｂはマイクに接続され、マイクから取り込んだ音声の大きさを判定する音圧判定部、６Ａおよび６Ｂは音声判定部に接続され、音圧が一定レベルを越えたときに他の遠隔制御装置に信号とともに取り込んだ音声を流す信号発生部、７Ａおよび７Ｂは信号発生部から発せられた他のリモコンの信号を受けてスピーカを駆動状態に切り替えるスピーカ切り替え部、８Ａおよび８Ｂは他のリモコンから送られてくる音声を流すスピーカである。

上記構成において、動作を説明する。

通常、浴室リモコン２Ａ、台所リモコン２Ｂとも、インターホンとして使用しないときは、マイク４Ａおよび４Ｂは音声を取り込まず、スピーカ切り替え部７Ａおよび７Ｂはいずれもスピーカ８Ａおよび８Ｂを「オフ」状態に保ち、お互いの干渉によるハウリングを防止している。

次に、浴室リモコン２Ａから台所リモコン２Ｂに向かってインターホン機能を用いて呼びかけを行う場合、浴室で発せられた音声がマイク４Ａが取り込まれ、音圧判定部５Ａにてこれを検出し、信号発生部６Ａから信号に続いて音声がリモコンケーブル３に流される。この信号および音声は、リモコンケーブルを通して台所リモコン２Ｂに伝わり、スピーカ切り替え部７Ｂでこれを認識してスピーカ８Ｂを「オン」とする。こうすることで、続いて流れてくる音声が台所リモコン２Ｂ側で聞くことが出きるものである。その後、浴室リモコン２Ａからの呼びかけが終了し、音声がなくなると、スピーカ切り替え部７Ｂはスピーカ８Ｂを再び「オフ」に戻し、次の呼びかけに備えることとなる。浴室リモコン２Ａからの呼びかけに応えて、台所リモコン２Ｂ側で返答されたときは、上記浴室リモコン２Ａからの呼びかけの動作と同様に、今度は浴室リモコン２Ａ側でスピーカ８Ａが「オン」されて、音声が浴室に流れることになる。

以上のように、本システムのインターホン機能は、リモコン２Ａおよび２Ｂに対して、何の操作をすることもなく、ただリモコンに向かって音声を発するだけで相手に伝わる構成となっている。この方式を「ハンズフリー」と呼び、インターホン機能を有する給湯器の方式としては、一般的に用いられてきている状況にある（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−２５４６００号公報

しかしながら、前記従来の構成では、音声を検出した方のリモコンが一方的に他方のリモコンに向かって音声を流すようになっている。このため、どちらかのリモコンの側で、ＴＶの音声やシャワーの水流の音などの生活雑音が発生していると、これを受けている側のリモコンではいつまで「聞き役」となってしまい、必要な音声を伝えることができないという課題があった。

例えば、浴室側で、シャワーを使っているときの水流の音や、ふろの追いだきやジェットバスなどの循環の際に発生する音等が流れているときは、浴室リモコン２Ａでこれを検出し、台所リモコン２Ｂに向かってこの音を流し続けることになる。一方、台所リモコン２Ｂ側では、これを検出して、スピーカ８Ｂを「オン」し続け、その間はマイク４Ｂはこのスピーカ８Ｂからの音を検出しているから、台所側で発せられた呼びかけの音を検出す
ることができない。つまり、いつまでたっても、台所からの呼びかけが浴室に伝わらないといった状況になってしまうものである。上記のような生活雑音は、当然、給湯器の設置条件や、浴室の状況、リモコンの設置場所などによって、その影響度合いが大きく左右されるものであって、メーカーの製造現場で一律に決められない要素が大きいと言える。

前記従来の課題を解決するために、本発明の請求項１の給湯器は、給湯器本体に接続され、前記給湯器の運転指示や前記給湯器の状態表示を行う複数の遠隔制御装置であって、前記複数の遠隔制御装置は、マイクと、スピーカと、前記マイクから取り込んだ音声の大きさを判定する音圧判定部と、前記マイクから取り込んだ音声の音圧が一定レベルを越えたときにスピーカ切り替えの信号と取り込んだ音声を他の遠隔制御装置に流す信号発生部と、スピーカ切り替えの信号を受けて前記スピーカを駆動状態に切り替えるスピーカ切り替え部と、前記音圧判定部の判定レベルを変更する判定レベル調節部とを備えたものである。

これによって、給湯器それぞれの設置条件等によって異なるであろう生活雑音の大きさに応じて、設置現場で前記音圧判定部の判定レベルを変更することができる。

本発明の給湯器は、それぞれの設置条件等によって異なるであろう生活雑音の大きさに応じて、設置現場で前記音圧判定部の判定レベルを変更することができるため、現場にマッチしたインターホンの感度を設定できる。

第１の発明は、給湯器本体に接続され、前記給湯器の運転指示や前記給湯器の状態表示を行う複数の遠隔制御装置であって、前記複数の遠隔制御装置は、マイクと、スピーカと、前記マイクから取り込んだ音声の大きさを判定する音圧判定部と、前記マイクから取り込んだ音声の音圧が一定レベルを越えたときにスピーカ切り替えの信号と取り込んだ音声を他の遠隔制御装置に流す信号発生部と、スピーカ切り替えの信号を受けて前記スピーカを駆動状態に切り替えるスピーカ切り替え部と、前記音圧判定部の判定レベルを変更する判定レベル調節部とを備えたものである。

これによって、給湯器それぞれの設置条件等によって異なるであろう生活雑音の大きさに応じて、設置現場で前記音圧判定部の判定レベルを変更することができるため、現場にマッチしたインターホンの感度を設定できる。

第２の発明は、前記判定レベル調節部は、前記音圧判定部の判定レベルを給湯器の動作状態によって切り替える判定レベル切り替え部であることを特徴とするものである。

これによって、給湯器の動作状態によって発生する、シャワー使用による水流音や浴槽水の追いだき時の循環音を想定した判定レベルに切り替えることができ、インターホンの機能を充分に発揮することができる。

第３の発明は、リモコンの接続を無線にすることで、給湯器としての使いやすさをさらに向上させることができるものである。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における給湯器の電気回路ブロック図を示すものである。

図１において１は給湯器本体、２は給湯器本体１に接続された複数のリモコンで、浴室に設置される浴室リモコン２Ａと台所に設置される台所リモコン２Ｂより構成され、これら給湯器本体１及びリモコン２Ａ、２Ｂはリモコンケーブル３によって接続されている。４Ａおよび４Ｂはそれぞれのリモコンに設けられ、インターホンのための音声を取り込むマイク、５Ａおよび５Ｂはマイクに接続され、マイクから取り込んだ音声の大きさを判定する音圧判定部、６Ａおよび６Ｂは音声判定部に接続され、音圧が一定レベルを越えたときに他の遠隔制御装置に信号とともに取り込んだ音声を流す信号発生部、７Ａおよび７Ｂは信号発生部から発せられた他のリモコンの信号を受けてスピーカを駆動状態に切り替えるスピーカ切り替え部、８Ａおよび８Ｂは他のリモコンから送られてくる音声を流すスピーカである。また、９Ａおよび９Ｂはそれぞれマイクの音圧判定部５Ａおよび５Ｂに接続され、前記音圧判定部の判定レベルを変更することができる判定レベル調節部である。

以上のように構成された給湯器について、以下その動作、作用を説明する。

浴室リモコン２Ａから台所リモコン２Ｂに向かってインターホン機能を用いて呼びかけを行う場合、浴室で発せられた音声がマイク４Ａが取り込まれ、音圧判定部５Ａにてこれを検出し、信号発生部６Ａから信号に続いて音声がリモコンケーブル３に流される。ここで、音圧判定部５Ａが音声を認識するレベルは、判定レベル調節部９Ａによって定められたレベルよる上か下かによって、その感度が決まることになる。この信号および音声は、リモコンケーブルを通して台所リモコン２Ｂに伝わり、スピーカ切り替え部７Ｂでこれを認識してスピーカ８Ｂを「オン」とする。こうすることで、続いて流れてくる音声が台所リモコン２Ｂ側で聞くことが出きるものである。その後、浴室リモコン２Ａからの呼びかけが終了し、音声がなくなると、スピーカ切り替え部７Ｂはスピーカ８Ｂを再び「オフ」に戻し、次の呼びかけに備えることとなる。浴室リモコン２Ａからの呼びかけに応えて、台所リモコン２Ｂ側で返答されたときは、上記浴室リモコン２Ａからの呼びかけの動作と同様に、今度は浴室リモコン２Ａ側でスピーカ８Ａが「オン」されて、音声が浴室に流れることになる。そして、この給湯器が設置された環境によっては、通常に発生する生活雑音によって、音圧判定部５Ａまたは５Ｂが恒に音を検出してしまい、インターホン機能が一方的に動作状態を継続してしまう場合には、当然、期待されたインターホンの機能を使うことができなくなる。そんなときには、設置した現場の状況に合わせて、判定レベル調節部９Ａまたは９Ｂの検出感度を調整できるようにしてある。従って、設置環境による特有の生活雑音の影響をキャンセルすることが出きるものである。

（実施の形態２）
図２は、本発明の第２の実施の形態における給湯器の電気回路ブロック図を示すものである。

図２において１は給湯器本体、２は給湯器本体１に接続された複数のリモコンで、浴室に設置される浴室リモコン２Ａと台所に設置される台所リモコン２Ｂより構成され、これら給湯器本体１及びリモコン２Ａ、２Ｂはリモコンケーブル３によって接続されている。４Ａおよび４Ｂはそれぞれのリモコンに設けられ、インターホンのための音声を取り込むマイク、５Ａおよび５Ｂはマイクに接続され、マイクから取り込んだ音声の大きさを判定する音圧判定部、６Ａおよび６Ｂは音声判定部に接続され、音圧が一定レベルを越えたときに他の遠隔制御装置に信号とともに取り込んだ音声を流す信号発生部、７Ａおよび７Ｂは信号発生部から発せられた他のリモコンの信号を受けてスピーカを駆動状態に切り替えるスピーカ切り替え部、８Ａおよび８Ｂは他のリモコンから送られてくる音声を流すスピーカである。また、１０Ａおよび１０Ｂはそれぞれマイクの音圧判定部５Ａおよび５Ｂに接続され、前記音圧判定部の判定レベルを給湯器の動作状態によって切り替える判定レベル切り替え部である。

以上のように構成された給湯器について、以下その動作、作用を説明する。

例として、浴室リモコン２Ａから台所リモコン２Ｂに向かってインターホン機能を用いて呼びかけを行う場合、浴室で発せられた音声がマイク４Ａが取り込まれ、音圧判定部５Ａにてこれを検出し、信号発生部６Ａから信号に続いて音声がリモコンケーブル３に流される。ここで、音圧判定部５Ａが音声を認識するレベルは、給湯器の動作状態によって切り替える判定レベル切り替え部１０Ａによって決まる。この判定レベル切り替え部１０Ａは、給湯器がシャワー等に使用され、給湯用の湯を供給している運転のときと、ふろが追いだき等で、浴槽水を循環しているときには、音圧判定部５Ａの判定レベルを上げ、運転に伴って発生する運転音に反応しないようにセットされている。従って、給湯器の運転状態にかかわらず、安定してインターホン機能を使用することが出きるようになっている。

（実施の形態３）
本発明の第３の実施の形態における給湯器では、給湯器本体１と接続されるリモコン２Ａおよび２Ｂを電波信号を用いた無線接続としたものである。これにより、給湯器の使い勝手をさらに向上したシステムとなる。

以上のように、本発明の給湯器によれば、給湯器の設置状況によって発生する生活雑音の影響を現場の状況に合わせて調節でき、充分なインターホンの効果を保証できるので、給湯器だけでなく、複数のリモコン間でハンズフリーのインターホン機能を有する機器にも適用できる。

本発明の実施の形態１における給湯器の電気回路ブロック図 本発明の実施の形態２における給湯器の電気回路ブロック図 従来の実施の形態１における給湯機の電気回路ブロック図

１ 給湯器本体
２Ａ 浴室リモコン（遠隔制御装置）
２Ｂ 台所リモコン（遠隔制御装置）
４Ａ、４Ｂ マイク
５Ａ、５Ｂ 音圧判定部
６Ａ、６Ｂ 信号発生部
７Ａ、７Ｂ スピーカ切り替え部
８Ａ、８Ｂ スピーカ
９Ａ、９Ｂ 判定レベル調節部
１０Ａ、１０Ｂ 判定レベル切り替え部

Claims (3)

1. 給湯器本体に接続され、前記給湯器の運転指示や前記給湯器の状態表示を行う複数の遠隔制御装置であって、前記複数の遠隔制御装置は、マイクと、スピーカと、前記マイクから取り込んだ音声の大きさを判定する音圧判定部と、前記マイクから取り込んだ音声の音圧が一定レベルを越えたときにスピーカ切り替えの信号と取り込んだ音声を他の遠隔制御装置に流す信号発生部と、スピーカ切り替えの信号を受けて前記スピーカを駆動状態に切り替えるスピーカ切り替え部と、前記音圧判定部の判定レベルを変更する判定レベル調節部とを備えた給湯器。
2. 前記判定レベル調節部は、前記音圧判定部の判定レベルを給湯器の動作状態によって切り替える判定レベル切り替え部であることを特徴とする請求項１に記載の給湯器。
3. 給湯器本体と遠隔制御装置は、電波信号によって無線接続された請求項１または２記載の給湯器。

Images