JP4272128B2 - 遊技球発射装置 - Google Patents

Description

本発明は、弾球遊技機等の遊技球発射装置に関する。

一般に、パチンコ遊技機等の弾球遊技機には、操作ハンドルの操作によって遊技球を発射する発射装置が設けられ、この発射装置によって発射された遊技球が特定入賞口（始動入賞口）を通過するのに応じて、表示装置に表示される特別図柄の変動（電子的な当否抽選）が開始される。そして、当否抽選の結果当選した場合には、表示装置に所定の特別図柄の組み合わせが表示され、遊技者にとって有利な大当たり遊技状態が生起される。大当たり遊技状態では、特別入賞口（大入賞口）が開閉して遊技球を受け入れるので、遊技者は多くの賞球を獲得することができる。

ところで、上記のような弾球遊技機の発射装置では、操作ハンドルの回転位相（角度）の大きさに応じて遊技球の発射速度を変化させている。操作ハンドルの回転位相を大きくすれば、遊技球の発射速度は速くなり、遊技球が遊技盤上の概ね右側の領域へ打ち出される状態（いわゆる右打ち状態）となる。反対に、回転位相を小さくすれば、遊技球の発射速度は遅くなり、遊技球が遊技盤上の概ね左側の領域へ打ち出される状態（いわゆる左打ち状態）となる。

なお、出願人が認識している関連先行技術は文献公知発明に係るものではないため、先行技術文献情報は記載していない。

しかしながら、従来までの弾球遊技機での遊技球発射装置は、上述したように遊技球の発射速度が操作ハンドルの回転位相に依存するため、例えば遊技者が左打ち状態から一時的に右打ち状態に操作ハンドルを操作し、再び元の左打ち状態に戻したい場合などにおいて、操作ハンドルを過去のある時点の回転位置に正確に戻すことが困難であった。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、遊技球の発射速度を一時的に変更した後、再び元の発射速度に容易且つ確実に戻すことが可能な遊技球発射装置を実現することである。

上記目的を達成するため、本発明に係る遊技球発射装置は、ベース部と操作レバーと第１当接部とストッパと第２係止部とストッパ動作駆動部とを備える。ベース部は、遊技機本体に対して固定される。操作レバーは、ベース部に対して回転自在に支持された回転軸と、この回転軸に固定されたハンドル部とを有する。操作レバーを初期位置から操作回転方向の前方へ回転した際の回転量に応じて、遊技盤面上への遊技球の打ち出し強さが設定される。

第１当接部は、操作レバーに設けられる。ストッパは、第１係止部と第２当接部とを有し、第１位置と第２位置との間で回転軸の軸方向に沿って移動自在に回転軸の周囲に配置されている。第１位置のストッパは、回転軸に対して所定の回転位置で回転軸と係合して操作レバーと共に回転する。第２位置のストッパは、回転軸との係合が解除されて操作レバーと共に回転しない。第２係止部は、ベース部に設けられ、第２位置のストッパの第１係止部と係合してストッパの回転を規制する。ストッパ動作駆動部は、遊技者に操作され、ストッパを少なくとも第１位置から第２位置へ移動させる。第１係止部は、ストッパの遊技機本体側の先端に形成された凸状のテーパ面であり、第２係止部は、第１係止部に対応した凹状のテーパ面である。ストッパが第１位置にあるとき、第２当接部は、第１当接部の操作回転方向の後方で第１当接部に近接する。ストッパが第２位置にあるとき、第２当接部は、第２当接部よりも操作回転方向の前方への第１当接部の移動を許容すると共に、第１当接部と当接することにより第２当接部よりも操作回転方向の後方への第１当接部の移動を規制する。

このような構成では、遊技者がストッパ動作駆動部を操作することにより、ストッパが第２位置へ移動し、第１係止部と第２係止部とが係合して、ストッパが所望の回転位置に保持される。従って、ストッパを所望の回転位置に保持させた後、操作レバーを操作回転方向に回転して発射速度を変更した場合であっても、操作レバーを反操作回転方向へ戻すだけで、第１当接部が第２当接部と当接することにより、操作レバーの回転位置が変更前の元の回転位置に位置決めされる。すなわち、操作レバーをストッパの使用によって簡単に元の回転位置に戻すことができ、元の遊技球の発射速度で遊技球を発射させて遊技を行うことができる。

また、第１係止部を、ストッパの遊技機本体側の先端に形成された凸状のテーパ面とし、第２係止部を、第１係止部に対応した凹状のテーパ面としているので、テーパ面同士の面接触による摩擦抵抗を利用して、簡単な構成によってストッパを任意の位置に保持させることができる。

また、ストッパ動作駆動部を、ハンドル部を挿通する押圧部材としてもよい。ストッパが第１位置にあるとき、押圧部材の一端部は、その他端部がストッパと対向した状態でハンドル部から突出し、一端部を押圧することにより、ストッパが他端部に押圧されて第１位置から第２位置へ移動する。

このような構成によれば、遊技者は、押圧部材の一端部を押すという簡単な操作によってストッパを所望の回転位置に保持させることができ、操作性が向上する。

また、ストッパを第２位置から第１位置へ付勢する付勢部材を設けてもよい。

このような構成によれば、付勢部材からストッパに対して反係合方向への付勢力が作用するため、第１係止部と第２係止部との係合を容易に解除することができる。

本発明によれば、所望の回転位置でストッパ動作駆動部を操作し、その位置でストッパが保持させることにより、その後操作レバーを回転した場合であっても、操作レバーを元の回転位置に容易に戻すことができ、元の遊技球の発射速度で遊技球を発射させ遊技を行うことができる。

以下、図面を参照して、遊技機設置営業店等の場所に設置され、遊技球の供給に基づいて遊技者に遊技を行わせる弾球遊技機の構成及び動作について説明する。

なお、図１に示すような、現金等の対価を支払って遊技機設置営業店から遊技者が購入したプリペイドカードをプリペイドカードユニット（以下、ＣＲユニットと称す）１に読み込ませることにより、遊技に使用する遊技球を借り受ける形態下で遊技者が遊技する遊技機の構成及び動作について説明する。より具体的には、この遊技機は、図３に示すように、借り受けた遊技球が予め定められた特定入賞口（スタートチャッカー，始動入賞口）２に受け入れられ入賞状態になった時に電子的な当否抽選を行い、抽選の結果が当選の場合には、通常の遊技状態から遊技者にとって有利な遊技状態となるように、特別入賞口（大入賞口）３を遊技球が入賞し易い状態にする弾球遊技機（以下、遊技機と称す）である。但し、本発明は、本実施形態の遊技機に拘らず、例えば、風俗営業の適正化等の規制及び業務の適性化等に関する法律（風営適正化法）及び同法施行規則において、パチンコ遊技機又は回胴式遊技機として区分されているものについても適用可能である。

［遊技機の構造概略］
一般的な遊技機は、外部的構造として、外枠（木枠）４，本体部材（本体）５，開口枠扉６，遊技盤７，球受皿付き扉８，球受皿９，遊技球発射装置としての回転式操作ハンドル（以下、操作ハンドルという）Ｈａ、球貸し関係操作部１１，及び球受皿９用の貯留球排出操作ボタン１２等をその前面側に備えている。また、この遊技機は、内部的構造として、主制御装置１３，副制御装置１４，遊技球払出装置１５，球貸信号制御装置１６，可動物制御装置１７，回収通路部材１８，貯留タンク１９，遊技球を払い出すときに用いる通路部材（賞球口）２０，及びその他，電源供給装置２１，発射制御装置２２，発射駆動装置２３等をその後面側に備えている。

以下、図１〜図７を参照して、一般的な遊技機の構成を、外部的構造，内部的構造，遊技領域の構成，及び電気的構成の順に詳しく説明する。

〔外部的構造〕
始めに、遊技機の外部的構造について説明する。

前記外枠４は、遊技機設置営業店に設けられた設置場所（島設備等）へと固定させるための縦長方形状から成る木製の枠部材である。

前記本体部材５は、外枠４の内部に備えられ、ヒンジ部２６を介して外枠４に回転自在に装着された縦長方形状の遊技機基軸体となる部材である。また、本体部材５は、枠状に形成され、内側に空間部を有している。

前記開口枠扉６は、ロック機能２５付きで且つ開閉自在となるように遊技機の前面側となる本体部材５の前面に対しヒンジ部２６を介して装着され、枠状に構成されることでその内側を開口部２７とした扉部材である。なお、この開口枠扉６には、開口部２７に対向してガラス製又は樹脂製の透明板部材２８が設けられ、さらに、開口部２７近傍には、枠扉関係の電飾２９やスピーカ３０が取り付けられている。

前記遊技盤７は、その盤面に遊技領域３１を有し、本体部材５の空間部に臨むように、所定の固定部材を用いて本体部材５に着脱自在に装着されている。なお、遊技領域３１は、遊技盤７を本体部材５に装着した後、開口部２７から観察することができる。

前記球受皿付き扉８は、遊技機前面において本体部材５の下側に対して、ロック機能付きで且つ開閉自在となるように装着された扉部材である。なお、本実施形態では、球受皿付き扉８には以下の部材が取り付けられている。
（１）複数の遊技球が貯留可能で且つ、発射駆動装置２３へと遊技球を案内させる通路が設けられた球受皿９。
（２）発射駆動装置２３へと案内された遊技球を遊技盤７の盤面に設けられた遊技領域３１へと打ち出す操作を行う、操作ハンドルＨａ。
（３）プリペイドカード読み込み処理関係、及び遊技者が借り受ける遊技球（以下、貸球と称す）の貸し出し処理関係の指示を行うボタンを備えた球貸し関係操作部１１。
（４）球受皿９に貯留させた遊技球を遊技者が遊技球収集容器（俗称、ドル箱）へと排出させるための球受皿９用の貯留球排出操作ボタン１２。

〔内部的構造〕
次に、遊技機の内部的構造について説明する。

前記主制御装置１３は、本発明に係る制御手段として機能し、本体部材５若しくは遊技盤７又はこれらに備え付けられる支持部材等を介して設けられている。この主制御装置１３は、電気的な遊技制御の処理を行い、主要な処理情報を生成する。

前記副制御装置１４は、本体部材５若しくは遊技盤７又はこれらに備え付けられる支持部材等を介して設けられ、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、所定の出力態様処理を実行させる制御を行う装置である。なお、詳しくは後述するが、副制御装置１４は、図柄制御装置１４ａ，ランプ制御装置１４ｂ，音声制御装置１４ｃ，及び払出制御装置１４ｄを有する。

前記遊技球払出装置１５は、予め定められた入賞条件が成立するのに応じて遊技利益として所定数の遊技球を払出す（以下、賞球と称す）駆動源を備えた装置である。

前記球貸信号制御装置１６は、プリペイドカード読み込み処理関係、及び貸球の貸し出し処理関係の制御を行う装置である。

前記可動物制御装置１７は、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、遊技領域３１内に配設された複数の可動物（例えば、可動片４４、可動扉４５、入賞領域振分物、演出用移動物等）を作動状態にするための装置であり、複数の可動物に対応して個別に設けられている。なお、本実施形態では、詳しくは後述するが、可動物制御装置１７は、可動片駆動装置，可動扉駆動装置，入賞領域振分駆動装置，及び演出用移動物駆動装置を有する。

前記回収通路部材１８は、操作ハンドルＨａによって遊技盤７の盤面に設けられた遊技領域３１へと打ち出された遊技球を遊技盤７の裏側へと回収する通路（俗称、集合樋）となる部材である。

前記遊技球を払い出す時に用いる通路部材２０は、球受皿９に賞球又は貸球を案内する通路となる部材である。

前記電源供給装置２１は、電源が投入されるのに応じて遊技機内の各制御装置に対して電力を供給する装置である。

前記発射制御装置２２は、操作ハンドルＨａを介して遊技球を遊技領域３１へと打ち出す操作が行われた時に、発射作動間隔（例えば、１分間に遊技球を１００球発射させるようにする等）の制御と、操作ハンドルＨａの回転量に応じた遊技球の発射強度の調整を行う装置である。

前記発射駆動装置２３は、発射制御装置２２による打ち出し制御に応じて、遊技球の打ち出し駆動部を作動させ、遊技球を遊技領域３１へと打ち出す装置である。

〔遊技領域の構成〕
次に、遊技機の遊技領域３１の構成について説明する。

前記遊技領域３１は、遊技球を滑走させるガイドレール３２と遊技球規制レール３３によって略円形状となるように区画形成され、操作ハンドルＨａによって打ち出された遊技球の移動範囲を規制する領域である。なお、遊技球規制レール３３は前記ガイドレール３２に連続的に接続するように構成され、ガイドレール３２と遊技球規制レール３３は全体として螺旋をなして遊技盤７の盤面に配設されている。

また、遊技領域３１内には、可変表示装置（特別図柄表示装置）３４，ＬＥＤ（Light Emitting Diode）表示装置３５，ステージ３６，所定入賞口（一般入賞口）３７，所定通過口（スルーチャッカー）３８，４６，アウト口３９，遊技釘（図示せず），風車４０，特定保留数表示ランプ４１，通過保留数表示ランプ４２，演出用表示ランプ４３等が設けられている。

前記可変表示装置３４は、予め定められた条件が成立（例えば、予め定められた入賞口への遊技球の入賞等）するのに応じて実行される電子的な当否抽選の結果に従って、識別情報としての識別表示情報（例えば、図柄、キャラクタ、背景画像等）を可変表示させた後に停止表示する表示制御装置である。なお、この可変表示装置３４には、液晶表示装置（Liquid Crystal Display），ドラム式表示装置，ドットマトリクス表示装置，７セグ表示装置，ＥＬ（Electro Luminescence）表示装置等の表示装置を適用することができる。

前記ＬＥＤ表示装置３５は、予め定められた条件が成立（例えば、予め定められた通過口への遊技球の通過等）するのに応じて実行される電子的な当否抽選の結果に従って、識別情報としての識別点灯情報をＬＥＤにより可変表示させた後に停止表示する表示制御装置である。

前記ステージ３６は、可変表示装置３４の下方において遊技球を一時的に滞在状態とし、その後、遊技球の落下を許容する踊り場部を備えた構造物である。

前記所定入賞口３７は、遊技領域３１内における適宜な位置に複数設けられ、落下してくる遊技球を受け入れる開口部を備えた構造物である。なお、前記特定入賞口２及び前記特別入賞口３もこの所定入賞口３７に含まれる。

ここで、前記特定入賞口２とは、複数の入賞口の何れかであって、入賞口の開口範囲の拡縮を行わせる電動式の可動片４４を備え、遊技球が入賞口に入賞するのに応じて、可変表示装置３４に識別表示情報を可変表示させると共に、遊技者に賞球を獲得させる入賞口である。また、前記特別入賞口３とは、複数の入賞口の何れかであって、入賞口を露出させる開口状態と入賞口を閉鎖する閉口状態を生成する電動式の可動扉４５を備え、遊技球が入賞口に入賞するのに応じて、他の入賞口と比較して多くの賞球を遊技者に獲得させる入賞口である。なお、以下では、特定入賞口２及び特別入賞口３以外の複数の所定入賞口３７をその他入賞口３７と称する。

前記所定通過口３８，４６は、遊技領域３１内における適宜な位置に所定数設けられ、落下してくる遊技球を通過させるゲートを備えた構造物である。

前記アウト口３９は、所定入賞口３７の何れにも入ることがなかった遊技球を集束する位置に設けられた遊技球の回収開口部である。

前記遊技釘は、遊技球と接触させることにより遊技球の移動方向を不規則にする、若しくは遊技球の移動方向を規制するために、遊技盤７の盤面の適宜な位置に打ち込まれる複数の棒状部材である。

前記風車４０は、遊技球の接触によって自転可能な回転部材である。

前記特定保留数表示ランプ４１は、前記特定入賞口２への入賞後の可変表示開始に係る保留状態を点灯又は消灯により報知する発光装置である。

前記通過保留数表示ランプ４２は、前記所定通過口３８への通過達成後の可変表示開始に係る保留状態を点灯又は消灯により報知する発光装置である。

前記演出用表示ランプ４３は、電源投入後の遊技状態の変化に応じて多彩な点灯態様とする発光装置である。

〔電気的構成〕
次に、遊技機の電気的構成について説明する。

遊技機は、電気的構成として、ＣＲユニット１，主制御装置１３，副制御装置１４，球貸信号制御装置１６，可動物制御装置１７，電源供給装置２１，発射制御装置２２，発射駆動装置２３，検知センサ４７，集中管理装置４８等を備える。なお、ＣＲユニット１，球貸信号制御装置１６，可動物制御装置１７，電源供給装置２１，発射制御装置２２，及び発射駆動装置２３の構成は上述の通りであるので、以下ではその説明を省略する。

前記主制御装置１３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央命令処理部）１３ａ，予め定められた制御プログラム（コンピュータプログラム）を格納するＲＯＭ（Read Only Memory：書換不可記憶部）１３ｂ，生成された処理情報の一時記憶及び記憶した情報の削除を行うＲＡＭ（Random Access Memory：書換可能記憶部）１３ｃ，周期的な信号を発生させる周波数発生回路部１３ｄ等により構成され、遊技機内における主要な情報処理を行うと共に、副制御装置１４に入力する処理情報を生成する装置である。

前記副制御装置１４は、図柄制御装置１４ａ，ランプ制御装置１４ｂ，音声制御装置１４ｃ，及び払出制御装置１４ｄにより構成され、主制御装置１３が生成した処理情報に従って所定の出力態様処理を行う。なお、副制御装置１４は、出力態様処理毎の装置として構成しても、各出力態様処理を複数組み合わせて構成してもよい。また、副制御装置１４を構成する各制御装置は、処理情報に従って独立して処理を実行可能なように、内部にＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを備える。

ここで、前記図柄制御装置１４ａは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ（ＶＤＰ）５０を介して可変表示装置３４、又はＬＥＤ表示装置３５を制御することにより、識別点灯情報又は識別表示情報を変動表示させた後に停止表示する制御を行う装置である。

前記ランプ制御装置１４ｂは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、開口枠扉６の枠扉関係の電飾２９（演出報知ランプ、払出ランプ、トラブルランプを含む）や遊技領域３１内に設けられた盤面関係の電飾４３、又は特定保留数表示ランプ４１、通過保留数表示ランプ４２等を点灯制御する装置である。なお、特定保留数表示ランプ４１又は通過保留数表示ランプ４２が表す情報は可変表示装置３４による識別表示情報として報知してもよい。

前記音声制御装置１４ｃは、主制御装置１３が生成した処理情報に従ってスピーカ３０やサウンドプロセッサ等の音声発生装置５１を制御して音声を発生させる装置である。

前記払出制御装置１４ｄは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、遊技球払出装置１５により所定数の賞球を払出す制御を行う装置である。また、前記払出制御装置１４ｄは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、球貸信号制御装置１６を介して、ＣＲユニット１に読み込ませたプリペイドカードに格納したデータ情報を参照して、所定数の貸球を払出す制御を行うと共に、貸球の払出し個数を計数して管理をする装置である。

前記検知センサ４７は、特定入賞球検知センサ４７ａ，特別入賞球検知センサ４７ｂ，入賞特定領域検知センサ４７ｃ，通過球検知センサ４７ｄ，その他入賞球検知センサ４７ｅ，遊技球払出検知センサ４７ｆ，及びエラー検知センサ４７ｇにより構成される。そして、各検知センサはそれぞれ、特定入賞口２，特別入賞口３，入賞特定領域（例えば、特別入賞口３の略中央部より右側領域），所定通過口３８，４６，その他入賞口３７，賞球口２０，及び球詰まりが発生し易い球通路部材４９の球通路４９ａ近傍に設けられ、各場所における遊技球の通過の有無を検知する。

前記集中管理装置４８は、主制御装置１３が生成した処理情報を遊技機の外部において管理する装置である。

〔操作ハンドル〕
次に、操作ハンドルＨａの基本的な構成を図８及び図９を参照して説明する。図８は操作ハンドルＨａを遊技機側方から視た断面図であり、図９は操作ハンドルＨａの分解斜視図である。

操作ハンドルＨａは、ハンドル部（操作レバー）１５１を時計方向（操作回転方向）に回転させることにより、遊技球の打ち出し（発射）を開始し、さらにその回転量に基いて、その遊技球を打ち出すための発射強度を調整操作するものである。操作ハンドルＨａは、遊技機本体に対して固定されるベース部１５０と、ベース部１５０に対して回転自在に支持されるハンドル部１５１及び前面カバー部１５２と、を備える。ベース部１５０とハンドル部１５１と前面カバー部１５２とによって内空部１５３が区画形成され、この内空部１５３内に、出力調整部であるボリューム装置Ｄ、ギヤ１５４，１５５、およびトーションスプリング１５６が設けられている。

ベース部１５０は、正面視円形の浅底器体１５０ａの底壁１５０ｂに、円筒形の小径部１５０ｃを偏心させた状態で連成したものであり、底壁１５０ｂであって浅底器体１５０ａの軸心に一致する位置には貫通孔１５０ｄが、また小径部１５０ｃの軸心に設けられた貫通孔１５０ｄを通る直径線上には、ボリューム装置Ｄを嵌合するための嵌合孔１５０ｅが形成されている。

なお、１５０ｆ、１５０ｆ,１５０ｇは、貫通孔１５０ｄの周囲に所要の配置関係にして突設された円柱状のカバー部支持部材１５０ｈは、上記トーションスプリング１５６の一端部１５６ａを係合する円柱状の係合用部材である。

ギヤ１５４は、操作ハンドルＨａの回転軸の機能を有しており、ハンドル部１５１と共に操作レバーを構成している。ギヤ１５４は、円柱状本体１５４ａの周壁に、部分歯車１５４ｂを所要の角度範囲で形成するとともに、該周壁の前端部側に後述するハンドル部１５１の係止用長孔１５１ａ,１５１ａ（一方は図示しない）に係止するための円柱状係止突起１５４ｃ,１５４ｃが突設されている。

円柱状本体１５４ａの後端部側には、上記貫通孔１５０ｄに回転自在に挿入される挿入突起１５４ｄが形成され、これにより、ギヤ１５４は、ベース部１５０に対して回転自在になっている。

ギヤ１５５は本体部１５５ｂの周壁に、上記ギヤ１５４の部分歯車１５４ｂに噛合する部分歯車１５５ａを形成したものであり、その本体部１５５ｂの後端面には、出力調整部であるボリューム装置Ｄの軸Ｄａを嵌挿する嵌挿孔（図示せず）が形成されている。なお、１５５ｃは上記周壁に突設された板状の防止片である。

ハンドル部１５１は、例えば導電性メッキを表面に施した略円盤形のものであり、これの中心にはトーションスプリング嵌装用の円筒軸１５１ｂが突設されている。

円筒軸１５１ｂを挟む両側には、上記円柱状係止突起１５４ｃ，１５４ｃを挿入係止する係止用長孔１５１ａ, １５１ａが直径線に一致して形成されている。

また、円筒軸１５１ｂの周囲には、上記カバー支持部材１５０ｆ,１５０ｆ,１５０ｇが遊挿され、且つ、ハンドル部１５１の回転操作に干渉しない角度間隔の係止用弧状孔１５１ｃ,１５１ｄが、上記円筒軸１５１ｂを中心として形成されている。なお、１５１ｆは、トーションスプリング１５６の他端部側を係止するための係止片である。

次に、本実施形態に係る操作ハンドルＨａのストッパ構造について、図１０〜図１３を参照して説明する。図１０はギヤ１５４及びストッパ２００の要部斜視図、図１１（ａ）はストッパ２００が第１位置にあるときの第１当接部１５１ｅと第２当接部２００ｃとの位置関係を示す操作ハンドルＨａの概略正面図、図１１（ｂ）はストッパ２００が第２位置にありハンドル部１５１を操作回転方向へ回転させたときの第１当接部１５１ｅと第２当接部２００ｃとの位置関係を示す操作ハンドルＨａの概略正面図、図１２と図１３は共に操作ハンドルＨａの図９のＡ−Ａ矢視概略断面図である。なお、図１２はストッパ２００が機能していない状態（第１位置にある状態）を、図１３はストッパ２００が機能している状態（第２位置にある状態）をそれぞれ示している。

このストッパ構造は、ストッパ２００と、ベース部１５０に形成された第２係止部１５０ｓと、ハンドル部１５１に一体的に形成された第１当接部１５１ｅと、ストッパ解除駆動部としての押圧部材３００と、付勢部材としてのバネ４００と、を備える。

ハンドル部１５１の回転軸としてのギヤ１５４の円柱状本体１５４ａは、遊技者側（図８中左側）の大径部１５４ｅと遊技機本体側（図８中右側）の中径部１５４ｆとを有し、中径部１５４ｆの先端面上に挿入突起１５４ｄが形成されている。中径部１５４ｆの大径部１５４ｅ側の端部には、後述するストッパ２００のキー溝２００Ｌと係合自在なキー突起１５４Ｌが形成されている。キー突起１５４Ｌの軸方向の長さ（大径部１５４ｅの先端
面からの距離）Ｌ１は、所定の長さに設定されている。

ストッパ２００は、貫通孔２００ａと第１係止部２００ｓとフランジ部２００ｂとを有する。貫通孔２００ａは、ギヤ１５４の中径部１５４ｆの外径よりも僅かに大きく、且つ大径部１５４ｅの外径よりも小さい内径を有する。第１係止部２００ｓは、貫通孔２００ａの軸方向の一側へ向かって先細りする先端の凸状のテーパ面であり、フランジ部２００ｂは、貫通孔２００ａの他端部に形成されている。貫通孔２００ａには、ギヤ１５４のキー突起１５４Ｌと係合自在なキー溝２００Ｌが、その軸方向に沿って形成されている。

ギヤ１５４の挿入突起１５４ｄを回転自在に支持するベース部１５０の貫通孔１５０ｄの周辺には、ストッパ２００の第１係止部２００ｓに対応する第２係止部１５０ｓが形成されている。第２係止部１５０ｓは、第１係止部２００ｓとほぼ等しい傾斜角を有する凹状のテーパ面である。

ストッパ２００は、その貫通孔２００ａにギヤ１５４の中径部１５４ｆを挿通することにより、中径部１５４ｆの外周上に配置される。係る状態で、ストッパ２００の第１係止部２００ｓは、ベース部１５０の第２係止部１５０ｓと対向する。中径部１５４ｆ上でのストッパ２００の回転移動は、第１位置（図８及び図１２に示す）と第２位置（図１３に示す）との間で許容される。第１位置では、ギヤ１５４に対して所定の回転位置で、キー突起１５４Ｌがキー溝２００Ｌと係合し、フランジ部２００ｂの端面が大径部１５４ｅの端面に接触する。係る端面同士の接触により、ストッパ２００の移動が規制される。第２位置では、第１係止部２００ｓが第２係止部１５０ｓと面接触して係合する。また、ストッパ２００の移動可能距離（第１位置と第２位置との距離）Ｌ２とキー突起１５４Ｌの長さＬ１とは、Ｌ２＞Ｌ１となるように設定されている。これにより、第１位置では、キー突起１５４Ｌがキー溝２００Ｌと係合し、ストッパ２００はギヤ１５４と一体的に回転する。一方、第２位置では、キー突起１５４Ｌとキー溝２００Ｌとの係合が解除され、第１係止部２００ｓが第２係止部１５０ｓと係合するため、ストッパ２００はギヤ１５４と一体的に回転せず、ベース部１５０に保持される。

第１当接部１５１ｅは、ハンドル部１５１の外周面から突出する。ストッパ２００のフランジ部２００ｂには、ハンドル部１５１側へ延びるフランジ部２００ｂがストッパ２００と一体的に形成され、ストッパ２００の先端部分は、第２当接部２００ｃを構成する。この第２当接部２００ｃは、ハンドル部１５１の外周面上へ延びており、ストッパ２００が第１位置にあるとき、図１１（ａ）に示すように、ハンドル部１５１の操作回転方向（図中の矢印Ｘ方向）の後方（図中の矢印Ｙ側）で第１当接部１５１ｅと近接した位置（近傍若しくは接触した位置）に保持される。また、第２当接部２００ｃは、ストッパ２００が第２位置にあるとき、図１１（ｂ）に示すように、ベース部１５０に対する位置が保持され、第２当接部２００ｃよりも操作回転方向前方（図中矢印Ｘ方向）への第１当接部１５１ｅの移動を許容すると共に、第１当接部１５１ｅと当接することにより第２当接部２００ｃよりも操作回転方向後方（図中矢印Ｙ方向）への第１当接部１５１ｅの移動を阻止する。

図１２及び図１３に示すように、押圧部材３００は、ハンドル部１５１及び前面カバー部１５２を挿通して、ギヤ１５４の軸方向と略平行に延びる棒形状であり、その一端部３００ａは前面カバー部１５２から突出し、その他端部３００ｂはストッパ２００のフランジ部２００ｂの端面と対向する。ストッパ２００が第１位置にあるとき、前面カバー部１５２から突出する押圧部材３００の一端部３００ａを押圧することにより、ストッパ２００が押圧部材３００の他端部３００ｂに押圧されて、第１位置から第２位置へ移動する。

バネ４００は、ベース部１５０とストッパ２００のフランジ部２００ｂとの間に装着され、その弾性力により、ストッパ２００を第１位置へ向かって付勢する。但し、バネ４００の付勢力（弾性力）は、第１係止部２００ｓと第２係止部１５０ｓとの係合力よりも小さく設定されている。このため、ストッパ２００が第２位置にあるときには、バネ４００の付勢力よりも第１係止部２００ｓと第２係止部１５０ｓとの係合力の方が強く作用し、ストッパ２００は第２位置に維持される。また、第２位置のストッパ２００に外力が作用して第１係止部２００ｓと第２係止部１５０ｓとの係合力がバネ４００の付勢力よりも低下すると、バネ４００の付勢力によりストッパ２００が第１位置へ向かって移動する。

ストッパ２００が機能していない初期状態の操作ハンドルＨａでは、ストッパ２００が第１位置に設定されている。従って、第１係止部２００ｓが第２係止部１５０ｓから離間し、キー溝２００Ｌがキー突起１５４Ｌと係合しているため、ストッパ２００はギヤ１５４と一体的に回転する。また、第２当接部２００ｃは、ハンドル部１５１の操作回転方向の後方で第１当接部１５１ｅと近接した位置に保持される。

係る状態で遊技者がハンドル部１５１を握って操作回転方向へ回転させると、遊技盤７上へ遊技球が発射され、遊技が開始される。この遊技途中において、遊技者が所定の回転位置にハンドル部１５１を維持した状態から、この所定の回転位置に再び戻すことを前提としてハンドル部１５１を一時的に操作回転方向へ回転させたい場合、遊技者は、以下のように操作ハンドルＨａを操作する。

まず、上記所定位置にハンドル部１５１を維持したまま押圧部材３００の一端部３００ａを押圧する。押圧部材３００の一端部３００ａが押圧されると、押圧部材３００の他端部３００ｂがバネ４００の付勢力に抗してストッパ２００を第２位置へ向かって押圧する。ストッパ２００が第２位置へ移動し、キー突起１５４Ｌとキー溝２００Ｌとの係合が解除され、第１係止部２００ｓが第２係止部１５０ｓと係合すると、ストッパ２００はギヤ１５４と一体的に回転せず、ベース部１５０に保持される。すなわち、ストッパ２００が機能した状態となる。

次に、遊技者は、ストッパ２００を機能させたままハンドル部１５１を所定の回転位置から操作回転方向へ回転させる。このとき、ストッパ２００はハンドル部１５１と共に回転せず、第２当接部２００ｃのベース部１５０に対する位置が保持される。

そして、ハンドル部１５１を再び元の回転位置に戻す場合、遊技者は、ハンドル部１５１を反操作回転方向へ回転させる。なお、本実施形態では、ハンドル部１５１を反操作回転方向へ付勢するトーションスプリング１５６が設けられているため、遊技者は、ハンドル部１５１に対する握力を解除するだけでよい。

ハンドル部１５１が反操作回転方向へ回転すると、第１当接部１５１ｅが第２当接部２００ｃと当接し、ハンドル部１５１が上記所定の回転位置とほぼ等しい位置に戻る。従って、遊技者は、ハンドル部１５１を容易に元の回転位置へ戻すことができる。

また、ストッパ２００を初期状態へ戻す場合には、ハンドル部１５１を反操作回転方向へさらに回転させて、第２当接部２００ｃを反操作回転方向へ移動させる。これにより、ストッパ２００に反操作回転方向への外力が作用し、第１係止部２００ｓと第２係止部１５０ｓとの係合力がバネ４００の付勢力よりも低下して、バネ４００の付勢力によりストッパ２００が第１位置へ向かって移動する。係る状態で、第２当接部２００ｃがハンドル部１５１の操作回転方向の後方で第１当接部１５１ｅと近接して位置しているため、キー突起１５４Ｌに対するキー溝２００Ｌの位置がほぼ一致し、ストッパ２００の移動に伴ってキー溝２００Ｌがキー突起１５４Ｌと係合し、ストッパ２００が第１位置まで移動する。これにより、ストッパ２００が初期状態に戻る。

以上説明したように、本実施形態によれば、遊技者が押圧部材３００を押圧するという簡単な操作により、ストッパ２００が第１位置から第２位置へ移動し、第２係止部１５０ｓと第１係止部２００ｓとが係合して、ストッパ２００の第２当接部２００ｃが所望の回転位置に保持される。従って、その後、ハンドル部１５１を操作回転方向に回転して発射速度を変更した場合であっても、ハンドル部１５１を反操作回転方向へ戻すだけで、ハンドル部１５１の第１当接部１５１ｅが第２当接部２００ｃと当接することにより、ハンドル部１５１の回転位置が変更前の元の回転位置に位置決めされる。すなわち、ハンドル部１５１をストッパ２００の使用によって簡単に元の回転位置に戻すことができ、元の遊技球の発射速度で遊技球を発射させて遊技を行うことができる。

また、第２係止部１５０ｓを、ストッパ２００の先端に形成された凸状のテーパ面とし、第１係止部２００ｓを、第２係止部１５０ｓに対応した凹状のテーパ面としているので、テーパ面同士の面接触による摩擦抵抗を利用して、簡単な構成によってストッパ２００を任意の位置に保持させることができる。

また、ストッパ２００を第２位置から第１位置へ付勢するバネ４００を設けたので、第２係止部１５０ｓと第１係止部２００ｓとの係合を容易に解除することができる。

なお、第１係止部２００ｓと第２係止部１５０ｓの形状を凹凸として説明したが、両者の形状はこれに限られない。また、押圧部材３００の形状や配置場所もストッパ２００をベース部１５０との係合位置まで移動させることができるものであればこれに限られない。

以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施の形態について説明したが、この実施の形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により本発明は限定されることはない。すなわち、この実施の形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施の形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。

遊技機の外観斜視図である。 図１に示す遊技機の背面斜視図である。 図１に示す遊技機の前面斜視図ある。 図１に示す遊技機の背面図である。 図１に示す遊技機の分解斜視図である。 図１に示す遊技機の分解斜視図である。 図１に示す遊技機の電気的構成を示すブロック図である。 回転式操作ハンドルを遊技機側方から視た断面図である。 回転式操作ハンドルの分解斜視図である。 ギヤ及びストッパの要部斜視図である。 第１当接部と第２当接部との位置関係を示すハンドルの概略正面図であり、（ａ）はストッパが第１位置にあるときの状態を示し、（ｂ）はストッパが第２位置にありハンドル部を操作回転方向へ回転させたときの状態を示す。 ストッパが機能していない状態における操作ハンドルの図９のＡ−Ａ矢視概略断面図である。 ストッパが機能した状態における操作ハンドルの図９のＡ−Ａ矢視概略断面図である。

符号の説明

７…遊技盤、１３…主制御装置、１３ａ…ＣＰＵ、１３ｂ…ＲＯＭ、１３ｃ…ＲＡＭ、１４…副制御装置、３１…遊技領域、３５…可変表示装置、３５…ＬＥＤ表示装置、４６…所定通過口、４７ｄ…通過球検知センサ、１５０…ベース部、１５０ｓ…第２係止部、１５１…ハンドル部（操作レバー）、１５１ｅ…第１当接部、１５４…ギヤ（回転軸、操作レバー）、１５４Ｌ…キー突起、２００…ストッパ、２００ｃ…第２当接部、２００Ｌ…キー溝、２００ｓ…第１係止部、３００…押圧部材、４００…バネ（付勢部材）、Ｄ…ボリューム装置、Ｈａ…回転式操作ハンドル（遊技球発射装置）

Claims (2)

1. 遊技機本体に対して固定されたベース部と、前記ベース部に対して回転自在に支持された回転軸と該回転軸に固定されたハンドル部とを有する操作レバーと、を備え、前記操作レバーを初期位置から操作回転方向の前方へ回転した際の回転量に応じて遊技盤面上への遊技球の打ち出し強さが設定される遊技球発射装置であって、
   前記操作レバーに設けられた第１当接部と、
   第１係止部と第２当接部とを有し、第１位置と第２位置との間で前記回転軸の軸方向に沿って移動自在に前記回転軸の周囲に配置され、前記第１位置では前記回転軸に対して所定の回転位置で前記回転軸と係合して前記操作レバーと共に回転し、前記第２位置では前記回転軸との係合が解除されて前記操作レバーと共に回転しないストッパと、
   前記ベース部に設けられ、前記第２位置のストッパの第１係止部と係合して前記ストッパの回転を規制する第２係止部と、
   遊技者に操作され、前記ストッパを少なくとも前記第１位置から前記第２位置へ移動させるストッパ動作駆動部と、を備え、
   前記第１係止部は、前記ストッパの前記遊技機本体側の先端に形成された凸状のテーパ面であり、
   前記第２係止部は、前記第１係止部に対応した凹状のテーパ面であり、
   前記ストッパが前記第１位置にあるとき、前記第２当接部は、前記第１当接部の前記操作回転方向の後方で該第１当接部に近接し、
   前記ストッパが前記第２位置にあるとき、前記第２当接部は、該第２当接部よりも前記操作回転方向の前方への前記第１当接部の移動を許容すると共に、前記第１当接部と当接することにより前記第２当接部よりも前記操作回転方向の後方への前記第１当接部の移動を規制する
   ことを特徴とする遊技球発射装置。
2. 請求項１に記載の遊技球発射装置であって、
   前記ストッパ動作駆動部は、前記ハンドル部を挿通する押圧部材であり、
   前記ストッパが前記第１位置にあるとき、前記押圧部材の一端部は、その他端部が前記ストッパと対向した状態で前記ハンドル部から突出し、前記一端部を押圧することにより、前記ストッパが前記他端部に押圧されて前記第１位置から前記第２位置へ移動する
   ことを特徴とする遊技球発射装置。

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