JP4259593B2 - 増幅装置およびそのプログラム - Google Patents

Description

本発明は、ユーザ操作によって同一キーが操作された場合に、モードに応じて異なるコマンドをコンテンツ再生装置に送信する指令送信装置に関する。

最近、複数の曲データを蓄積可能なＨＤＤ（ハードディスクドライブ）やメモリを備えた携帯型プレーヤ（コンテンツ再生装置）が普及してきている。携帯型プレーヤは、主に屋外で曲データを再生するために使用される。また、屋内で使用されるオーディオ装置として、ミニコンポやラジカセ等の増幅装置が使用されており、最近では、携帯型プレーヤを接続するためのコネクタを備える増幅装置が登場してきている。そして、携帯型プレーヤを屋内で使用する場合には、屋内に配置された増幅装置のコネクタに携帯型プレーヤを接続し、携帯型プレーヤで再生された曲データを増幅装置で増幅し、増幅装置に接続されたスピーカーから音声を再生することが行われている。

増幅装置は、接続された携帯型プレーヤとの間でコマンド（指令）を送受信する機能を有しており、増幅装置のシステムリモコン（リモコン送信機）を使って携帯型プレーヤを制御できるようになっている。例えば、増幅装置に、ユーザのリモコン操作によって携帯型プレーヤを再生する再生コマンドが入力されると、増幅装置は携帯型プレーヤに再生コマンドを送信する。携帯型プレーヤは、増幅装置から受信した再生コマンドに応答して曲データを再生開始する。

上記のようなコンテンツ再生システムにおいて、次のような問題が存在する。増幅装置のシステムリモコンによって携帯型プレーヤの全ての制御を実現しようとすると、増幅装置のシステムリモコンに多数の操作ボタンを設ける必要が生じる。その結果、システムリモコンが大型化すると共に、コストが増大するという問題がある。

例えば、携帯型プレーヤには、携帯型プレーヤの各種設定や所望の曲データを選択するための階層メニュー画面が存在する。階層メニュー画面を増幅装置のシステムリモコンによって操作するためには、階層メニュー画面において現在どの項目を選択しているかを表すカーソルを上下に移動させるためのカーソルアップキー及びカーソルダウンキーが必要である。しかしながら、このカーソルアップキー及びカーソルダウンキーは携帯型プレーヤの階層メニュー画面でしか使用されない使用頻度の低いキーである。従って、このような使用頻度の低いキーをシステムリモコンに設けることなく、システムリモコンによって携帯型プレーヤの階層メニュー画面を操作する技術が要望されている。

なお、下記特許文献１及び２は、携帯型プレーヤ１１と、充電装置１２と、増幅装置１３とを備えるコンテンツ再生システムを記載する。携帯型プレーヤ１１は、音声用および通信用の接続コネクタを介して充電装置１２に接続される。充電装置１２は、音声用（および必要に応じて通信用）ケーブルを介して増幅装置１３に接続される。充電装置１２は、ユーザによって選択された曲の再生指示を携帯型プレーヤ１１に送信する。携帯型プレーヤ１１は、再生指示を受けて、特定された曲を再生し、充電装置１２に音声信号を送信する。充電装置１２は、携帯型プレーヤ１１から受信した音声信号を増幅装置１３に送信する。増幅装置１３は充電装置１２から受信した音声信号を増幅して、図示しないスピーカーを介して音楽を再生する。このようなコンテンツ再生システムにおいても、上記と同様の問題が生じる。

特開２００６−２４４６０７号公報 特許第３８９４２２６号

本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、その目的は、コンテンツ再生装置のメニュー画面を操作するための使用頻度の少ないキーを設けることなく、コンテンツ再生装置のメニュー画面を制御するための指令をコンテンツ再生装置に送信することができる指令送信装置を提供することである。

本発明の好ましい実施形態による増幅装置は、通常モード及びメニューモードを有し、第１コマンドに応じて通常モードからメニューモードに移行し、タイマーカウントを実行することによってメニューモードに移行してから所定時間経過後に通常モードに移行するコンテンツ再生装置が接続可能であり、前記コンテンツ再生装置にコマンドを送信する増幅装置であって、前記コンテンツ再生装置のメニューモードを制御するための第３コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信する専用のキーが設けられておらず、第１のキー及び第２のキーを有する入力手段と、通常モード及びメニューモードを有し、前記第１のキーの操作に応じて、通常モードからメニューモードに移行し、かつ、タイマーカウントを実行することによってメニューモードに移行してから前記コンテンツ再生装置に設定された前記所定時間と同じ所定時間経過後に、メニューモードから通常モードに移行するモード設定手段と、前記第１のキーの操作に応じて、前記第１コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信する指令送信手段と、前記第２のキーが操作されたとき、前記モード設定手段で設定されているモードを判断するモード判断手段とを備え、前記モード設定手段が通常モードであると判断された場合に、前記指令送信手段が前記コンテンツ再生装置の通常モードを制御するための第２コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信し、前記モード設定手段がメニューモードであると判断された場合に、前記指令送信手段が、前記第３コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信する。

指令送信装置は、通常モードのときに第２のキーが操作（例えば押下）されると第２コマンドをコンテンツ再生装置に送信し、メニューモードのときに第２のキーが押下されると第３コマンドをコンテンツ再生装置に送信する。従って、第２コマンドと第３コマンドとを送信するためのキーが共通であるので、キーの数を削減することができる。しかも、第１のキーが押下されたとき、モード設定手段がメニューモードに移行し、指令送信手段が第１コマンドをコンテンツ再生装置に送信する。コンテンツ再生装置は、第１コマンドを受信するとメニューモードに移行する。従って、同じタイミングで指令送信装置とコンテンツ再生装置とが通常モードからメニューモードに移行する。さらに、コンテンツ再生装置及び指令送信装置は、共に、メニューモードに移行してから同じ所定時間経過後に通常モードに移行する。すなわち、同じタイミングで、指令送信手段とコンテンツ再生装置とがメニューモードから通常モードに移行する。従って、指令送信装置のモードとコンテンツ再生装置のモードとを同期させることができる。その結果、コンテンツ再生装置が通常モードのときにメニューモードを制御する第３コマンドが送信されたり、コンテンツ再生装置がメニューモードのときに通常モードを制御する第２コマンドが送信されることを防止することができる。

好ましい実施形態においては、前記コンテンツ再生装置が、メニューモードにおいて、前記第１コマンド又は前記第３コマンドに応じて所定の処理を実行したとき、通常モードに移行するまでの所定時間を延長するものであり、前記モード設定手段が、メニューモードにおいて、前記第１のキー又は前記第２のキーが操作されたとき、通常モードに移行するまでの所定時間を、該コンテンツ再生装置の延長時間と同じ時間だけ延長する。

コンテンツ再生装置は、メニューモードにおいて、第１コマンド又は第３コマンドに応じた処理を実行したときに、通常モードに移行する所定時間を延長する。指令送信装置は、第１のキー又は第２のキーが押下されたときに、通常モードに移行する所定時間をコンテンツ再生装置と同じ時間延長する。従って、指令送信装置のモードとコンテンツ再生装置のモードとを同期させることができる。

好ましい実施形態においては、前記入力手段が解除キーをさらに有し、該解除キーが操作されたとき、前記モード設定手段が、前記所定時間経過したか否かに関係なく、メニューモードから通常モードに移行する。

指令送信手段は、解除キーが押下されたときに、通常モードに移行する。従って、仮に指令送信装置のモードとコンテンツ再生装置のモードとが異なってしまった場合には、コンテンツ再生装置が通常モードのときに、解除キーが押下されることにより、指令送信装置のモードとコンテンツ再生装置のモードとを同期させることができる。

好ましい実施形態においては、前記コンテンツ再生装置が、コンテンツの再生を開始したときに、メニューモードから通常モードに移行し、かつ、再生開始通知を前記指令送信装置に送信するものであり、前記指令送信手段が、該再生開始通知を受信する受信手段をさらに備え、該再生開始通知を受信したとき、前記モード設定手段が、前記所定時間経過したか否かに関係なく、メニューモードから通常モードに移行する。

コンテンツ再生装置は、メニューモードにおいてコンテンツの再生を開始したとき、通常モードに移行する。指令送信装置は、再生開始通知を受信すると、通常モードに移行する。従って、指令送信装置とコンテンツ再生装置とは同じタイミングで通常モードに移行するので、指令送信装置のモードとコンテンツ再生装置のモードとを同期させることができる。

好ましい実施形態においては、前記第２のキーがスキップキーであり、前記第２コマンドが、前記コンテンツ再生装置で選択されているコンテンツを前後のコンテンツに変更するスキップコマンドであり、前記第３コマンドが、前記コンテンツ再生装置のメニュー画面においてカーソルを移動させるカーソルコマンドである。

本発明によると、入力手段が第２のキーを有するだけで、コンテンツ再生装置に、モードに応じて、第２コマンド又は第３コマンドを送信することができる。

以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照して具体的に説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。図１は、本発明の好ましい実施形態による指令送信装置を備えるコンテンツ再生システム１０を示す概略図である。本例において、コンテンツとは、音楽（曲）、映像、静止画等の総称であり、アナログでもデジタルでもよく、圧縮形式でも非圧縮形式でもよい（本例では曲データの場合を例に説明する）。コンテンツ再生システム１０は、指令送信装置としての機能を有する増幅装置（例えば、ミニコンポ、ラジカセ、ＡＶアンプ等、詳細を図３に示す）１１と、携帯型プレーヤ１３（詳細を図２に示す）とを備える。増幅装置１１は、携帯型プレーヤ１３を接続可能な接続コネクタを有しており、携帯型プレーヤ１３が接続される。

携帯型プレーヤ１３は、複数の曲データを蓄積可能なコンテンツ記録部（例えば、ＨＤＤ）を有しており、曲データを再生し、音声信号を増幅装置１１に送信する。増幅装置１１は、携帯型プレーヤ１１から受信した音声信号を増幅し、図示しないスピーカーに出力する。増幅装置１１にはシステムリモコン（リモコン送信機）が設けられており、システムリモコンから受信したコマンド（指令）に応じて所定の動作を実行する。

詳細は後述するが、携帯型プレーヤ１３及び増幅装置１１は、通常モード、階層メニューモード又は再生メニューモードを有しており、携帯型プレーヤ１３及び増幅装置１１のモードは同期している。増幅装置１１のシステムリモコンにはスキップキー（第２のキー）が設けられており、増幅装置１１は、スキップキーの押下によってシステムリモコンからスキップコマンド（第２コマンド）を受信すると、現在のモードが通常モードであればスキップコマンドを携帯型プレーヤ１３に送信し、階層メニューモード又は再生メニューモードであればカーソルコマンド（第３コマンド）を携帯型プレーヤ１３に送信する。携帯型プレーヤ１３は、通常モードのときにスキップコマンドを受信すると、選択された曲データのスキップ処理を実行し、階層メニューモード又は再生メニューモードのときにカーソルコマンド受信したとき対応するカーソル処理を実行する。また、携帯型プレーヤ１３は、自身の動作状態通知（例えば、再生開始通知）等のコマンドを、増幅装置１１に送信する。増幅装置１１は、携帯型プレーヤ１３から受信した再生開始通知に応じて、所定の動作（通常モードへの移行）を実行する。

［携帯型プレーヤの構成］
図２は、携帯型プレーヤ１３の構成を示す概略図である。携帯型プレーヤ１３は、マイコン処理部５０１、コンテンツ記録部５０２、通信回路５０３、接続コネクタ５０４、デジタル／アナログ変換回路５０５、電源制御回路５０６、バッテリ部５０７、表示部５０８および入力部５０９を備える。マイコン処理部５０１は、制御部５０１Ａ、デコード部５０１Ｂおよびモード設定部５０１Ｃを含む。

制御部５０１Ａは、接続コネクタ５０４および通信回路５０３を介して増幅装置１１から受信したコマンドに基づいて、携帯型プレーヤ１３の各部を制御する。また、制御部５０１Ａは、通信回路５０３および接続コネクタ５０４を介して増幅装置１１にコマンドを送信する。デコード部５０１Ｂは、コンテンツ記録部（例えば、ＨＤＤ）５０２からの曲データをデコードして、デジタルアナログ変換回路５０５に与える。デジタルアナログ変換回路５０５は、デコード部５０１Ｂからの曲データをアナログの音声信号に変換し、接続コネクタ５０４を介して増幅装置１１に出力する。

モード設定部５０１Ｃは、携帯型プレーヤ１３の動作状態（表示部５０８の表示態様）として、通常モード、階層メニューモード及び再生メニューモードを有しており、現在のモードをいずれかのモードに設定する。ここで、モードを設定するとは現在のモードをメモリに記憶させることをいう。モード設定部５０１Ｃは、通常モード（又は再生メニューモード）においてメニューコマンドを受信したとき、通常モード（又は再生メニューモード）から階層メニューモードに移行し、通常モードにおいて選択コマンドを受信したとき、通常モードから再生メニューモードに移行する。また、モード設定部５０１Ｃは、所定時間のタイマーカウントを行い、タイマーカウントを開始してから所定時間経過したときに、階層メニューモード又は再生メニューモードから通常モードへ移行する。

図４は、携帯型プレーヤ１３の各モードの遷移を説明するための図である。図５は、（ａ）通常モード、（ｂ）階層メニューモード、（ｃ）再生メニューモードにおいて、スキップコマンド又はカーソルコマンドを受信したときの表示画面の遷移を示す図である。図４及び図５において、矢印の上側に増幅装置１１のシステムリモコンの押下されたキーを示し、下側に押下されたキーに対応して増幅装置１１から携帯型プレーヤ１３に送信されるコマンドを示す。

通常モードは、図４（ａ）に示すとおり、携帯型プレーヤ１３が選択された曲データを再生しており（又は再生停止しており）、その曲データのコンテンツ情報（曲名、アーティスト名、アルバム名、ジャンル名、再生時間等）を表示部５０８に表示するモードである。例えば、図４（ａ）では、選択されている曲データの曲番号（全１７９曲中の３曲目）と、曲名と、アーティスト名と、アルバム名と、総再生時間に対する現在の再生位置とが表示されている。通常モードでは、図５（ａ）に示すとおり、スキップコマンド（ＵＰ又はＤＯＷＮ）を受信したとき、選択されている曲データを前後の曲データに変更（スキップ、頭出し）する。

階層メニューモードは、図４（ｂ）、（ｃ）に示すとおり、選択された曲データのコンテンツ情報を表示せずに、携帯型プレーヤ１３の各種設定をするための項目やコンテンツを選択するための項目を階層構造（ツリー構造）で表示部５０８に表示し、ユーザに実行させるモードである。階層メニューモードでは、カーソルが表示されており、図５（ｂ）に示すとおり、カーソルコマンド（ＵＰ又はＤＯＷＮ）を受信したとき、カーソルが上下に移動され、選択項目を変更することができる。

図４（ａ）の通常モードにおいて、メニューコマンドを受信したときに、モード設定部５０１Ｃは、最上層の階層メニューである図４（ｂ）の階層メニューモード１に移行する。また、図４（ｂ）の階層メニューモード１において、選択コマンドを受信すると、図４（ｃ）に示すとおり、階層メニューモード１においてカーソルが位置する項目であるＭｕｓｉｃの下位階層である階層メニューモード２に移行する。なお、階層メニューモード２において、メニューコマンドを受信すると、上層の階層メニューモード１に戻るようになっている。階層メニューモードに移行してから所定時間（例えば１０秒間）、メニューコマンド、カーソルコマンド又は選択コマンドを受信しなかった場合に、モード設定部５０１Ｃは、階層メニューモードから通常モードに移行する。すなわち、モード設定部５０１Ｃは、階層メニューモードに移行したときに１０秒タイマーのカウントを開始し、１０秒経過したときにタイマーのカウントを終了させ、通常モードに移行する。そして、１０秒タイマーをカウント中に、メニューコマンド、カーソルコマンド又は選択コマンドを受信したとき、モード設定部５０１Ｃは、タイマーカウントをリセットし、１０秒タイマーのカウントを最初から始める（すなわち、階層メニューモードの時間を延長する）。

再生メニューモードは、図４（ｄ）、（ｅ）に示すとおり、選択された曲データのコンテンツ情報を上部に表示し、かつ、選択されている曲データに関する各種設定や選択されている曲データの再生制御画面を下部に表示し、ユーザにこれらを実行させるモードである。図４（ｄ）の再生メニューモード１では、下部に早送り再生又は早戻し再生を実行するための矢印が表示されており、カーソルコマンド（ＵＰ又はＤＯＷＮ）を受信したときに、早送り再生又は早戻し再生が実行される。図４（ｅ）の再生メニューモード２では、下部に選択された曲データのお気に入りレートが表示されており（この場合はお気に入りレートが５段階中の３）、図５（ｃ）に示すとおり、カーソルコマンド（ＵＰ又はＤＯＷＮ）を受信したときに、お気に入りレートの値が増加（又は減少）する。

図４（ａ）の通常モードにおいて、選択コマンドを受信したときに、モード設定部５０１Ｃは、図４（ｄ）の再生メニューモード１に移行する。また、図４（ｄ）の再生メニューモード１において、選択コマンドを受信すると、モード設定部５０１Ｃは、図４（ｅ）の再生メニューモード２に移行する。再生メニューモード２において、選択コマンドを受信すると、モード設定部５０１Ｃは、例えば、再生メニューモード１に移行する。再生メニューモードに移行してから所定時間（例えば５秒間）、メニューコマンド、カーソルコマンド又は選択コマンドを受信しなかった場合に、モード設定部５０１Ｃは、再生メニューモードから通常モードに移行する。すなわち、モード設定部５０１Ｃは、再生メニューモードに移行したときに５秒タイマーのカウントを開始し、５秒経過したときタイマーのカウントを終了させ、通常モードに移行する。そして、５秒タイマーをカウント中に、カーソルコマンド又は選択コマンドを受信したとき、モード設定部５０１Ｃは、５秒タイマーをリセットし５秒タイマーのカウントを最初から始める（すなわち、再生メニューモードの時間を延長する）。また、５秒タイマーのカウント中にメニューコマンドを受信したとき、モード設定部５０１Ｃは、図４（ｂ）の階層メニューモード１に移行し、１０秒タイマーのカウントを開始する。

図２に戻って、電源制御回路５０６は、接続コネクタ５０４を介して図示しない充電装置から供給された電源電圧をバッテリ部５０７に与え、かつ、バッテリ部５０７に充電された電源電圧を携帯型プレーヤ１３の各部に供給する。表示部５０８は、液晶表示部等を含み、上記の各モードの画面を表示する。

［増幅装置の構成］
図３は、増幅装置１１の構成を示す概略図である。増幅装置１１は、マイコン処理部６０１、通信回路６０２、接続コネクタ６０３、セレクタ回路６０４、増幅回路６０５、音声出力端子６０６、複数の音声入力端子６０７、リモコン信号受信回路６０８、電源回路６０９、入力部６１１及び表示部６１２を備える。マイコン処理部６０１は、システム動作部６０１Ａ及びモード設定部６０１Ｂを含む。

リモコン信号受信回路６０８は、システムリモコン６１０から受信した赤外線のコマンドを電気信号のコマンドに変換し、マイコン処理部６０１に供給する。システムリモコン６１０には、携帯型プレーヤ１３を制御するためのキーとして、少なくともメニューキー、スキップキー（ＵＰ及びＤＯＷＮ）、及び選択キーを有している。

モード設定部６０１Ｂは、リモコン信号受信回路６０８（又は入力部６１１、以下同様）から受信したコマンドに応答して、通常モード、階層メニューモード又は再生メニューモードのいずれかを設定する。モードを設定するとは、図示しないメモリに現在のモードを記憶することをいう。携帯型プレーヤ１３が通常モード、階層メニューモード又は再生メニューモードのいずれかに移行するのと同時に、モード設定部６０１Ｂは携帯型プレーヤ１３と同じモードに移行する。すなわち、モード設定部６０１Ｂは、携帯型プレーヤ１３のモード設定部５０１Ｃと同じ条件で各モードに移行する。

詳細には、モード設定部６０１Ｂは、システムリモコン６１０のメニューキーが押されたとき通常モードから階層メニューモードに移行する。モード設定部６０１Ｂは、階層メニューモードに移行したときに１０秒タイマーのカウントを開始し、カウントを開始してから１０秒経過したときにタイマーのカウントを終了させ、通常モードに移行する。そして、１０秒タイマーをカウント中に、システムリモコン６１０のメニューキー、スキップキー又は選択キーが押下されたとき、モード設定部５０１Ｃは、タイマーカウントをリセットし、１０秒タイマーのカウントを最初から始める（すなわち、階層メニューモードの時間を延長する）。

同様に、モード設定部６０１Ｂは、通常モードでシステムリモコンの選択キーが押下されたとき通常モードから再生メニューモードに移行する。再生メニューモードに移行してから所定時間（例えば５秒間）、システムリモコン６１０のメニューキー、スキップキー又は選択キーを受信しなかった場合に、モード設定部６０１Ｂは、再生メニューモードから通常モードに移行する。すなわち、モード設定部６０１Ｂは、再生メニューモードに移行したときに５秒タイマーのカウントを開始し、タイマーカウントを開始してから５秒経過したときタイマーのカウントを終了させ、通常モードに移行する。そして、５秒タイマーをカウント中に、システムリモコンのスキップキー又は選択キーを受信したとき、モード設定部５０１Ｃは、５秒タイマーをリセットし５秒タイマーのカウントを最初から始める（すなわち、再生メニューモードの時間を延長する）。

このように、モード設定部６０１Ｂが通常モード、階層メニューモード又は再生メニューモードに移行するための条件（例えば、階層メニューモードから通常モードに移行する所定時間が１０秒に設定されていること）を携帯型プレーヤ１３と等しくすることにより、携帯型プレーヤ１３のモードと増幅装置１１のモードを同期させている。

システム動作部６０１Ａは、モード設定部６０１Ｂに設定されているモードに基づいて、リモコン信号受信回路６０８からのコマンドに応じて、携帯型プレーヤ１３に異なるコマンドを送信する。すなわち、システムリモコン６１０のメニューキー又は選択キーが押下されることにより、メニューコード又は選択コードを受信したときは、システム動作部６０１Ａは、設定されているモードとは無関係に、メニューコード又は選択コードを他のコードに読み替えずに携帯型プレーヤ１３に送信する。

一方、システムリモコン６１０のスキップキー（ＵＰ又はＤＯＷＮ）が押下されることにより、スキップコード（ＵＰ又はＤＯＷＮ）を受信したときは、システム動作部６０１Ａは、設定されているモードが通常モードであれば、スキップコード（ＵＰ又はＤＯＷＮ）を他のコードに読み替えずに携帯型プレーヤ１３に送信し、設定されているモードが階層メニューコード又は再生メニューモードであれば、スキップコード（ＵＰ又はＤＯＷＮ）をカーソルコード（ＵＰ又はＤＯＷＮ）に読み替えて（変換して）、携帯型プレーヤ１３に送信する。

音声入力端子６０７は、ＣＤプレーヤやＭＤプレーヤ等の複数のコンテンツ再生装置を接続可能であり、それらのコンテンツ再生装置から音声信号が入力される。セレクタ回路６０４は、音声入力端子６０７を介して入力される音声信号及び携帯型プレーヤ１３から入力される音声信号の中から、増幅回路６０５に与える音声信号を１つ選択する。選択された音声信号は増幅回路６０５で増幅され、音声出力端子６０６を介して、図示しないスピーカーを介して音声として出力される。入力部６１１は、システムリモコン６１０と同様に携帯型プレーヤ１３を制御するためのキーを含み、少なくともメニューキー、スキップキー（ＵＰ及びＤＯＷＮ）、及び選択キーを有している。すなわち、システムリモコンを操作することによって携帯型プレーヤ１３を制御する代わりに、入力部６１１を操作して携帯型プレーヤ１３を制御することができる。表示部６１２は、モード設定部６０１Ｂで設定されているモードの情報を表示する。

［動作］
以上の構成を有するコンテンツ再生システム１０について図６を参照してその動作を説明する。図６は、増幅装置１１のマイコン処理部６０１の処理を示すフローチャートである。マイコン処理部６０１は、Ｓ１〜Ｓ３において、携帯型プレーヤ１３を制御するためのキーの押下を常時監視している。まず、マイコン処理部６０１は、メニューキーが押されたか否かを判断する（Ｓ１）。メニューキーが押されたとき（Ｓ１でＹＥＳ）、モード設定部６０１Ｂは、通常モードから階層メニューモードに移行し（Ｓ７）、表示部６１２に階層メニューモードであることを表示する。続いて、マイコン処理部６０１はメニューコマンドを携帯型プレーヤ１３に送信し（Ｓ８）、モード設定部６０１Ｂは、１０秒タイマーのカウントを開始する（Ｓ９）。一方、携帯型プレーヤ１３は、メニューコマンドを受信すると、図４（ｂ）に示すとおり階層メニューモード１に移行し、同じく１０秒タイマーのカウントを開始する。

次に、マイコン処理部６０１は、スキップキーが押されたか否かを判断する（Ｓ２）。スキップキーが押されたとき（Ｓ２でＹＥＳ）、マイコン処理部６０１は、増幅装置１１のモード設定部６０１Ｂで設定されているモードを判別する（Ｓ１０）。通常モードの場合（Ｓ１０で通常）、マイコン処理部６０１は、押されたスキップキー（ＵＰ又はＤＯＷＮ）に対応するスキップコマンド（ＵＰ又はＤＯＷＮ）を携帯型プレーヤ１３に送信する（Ｓ１１）。一方、携帯型プレーヤ１３は、スキップコマンドを受信すると、図５（ａ）に示すとおり、選択されている曲データを前後の曲データに変更（スキップ）する。従って、ユーザは、増幅装置１１の表示部６１２に通常モードと表示されているときにスキップキーを押下することにより、選択される曲データを前後の曲データに変更することができる。

階層メニューモードの場合（Ｓ１０で階層メニュー）、マイコン処理部６０１は、押されたスキップキーに対応するスキップコマンドをカーソルコマンドに読み替えて（つまり、スキップＵＰコマンドはカーソルＵＰコマンドに、スキップＤＯＷＮコマンドはカーソルＤＯＷＮコマンドに読み替えて）、携帯型プレーヤ１３に送信する（Ｓ１２）。そして、モード設定部６０１Ｂは、１０秒タイマーのカウントをリセットし、１０秒タイマーのカウントを最初から開始する（Ｓ１３）。一方、携帯型プレーヤ１３は、カーソルコマンドを受信すると、図５（ｂ）に示す通り、階層メニューモードにおいてカーソルを上下に移動させる。そして、携帯型プレーヤ１３のモード設定部５０１Ｃも、１０秒タイマーのカウントをリセットし、１０秒タイマーのカウントを最初から開始するので、増幅装置１１と携帯型プレーヤ１３のモードは同期される。従って、ユーザは、増幅装置１１の表示部６１２に階層メニューモードと表示されているときにスキップキーを押下することにより、携帯型プレーヤ１３の階層メニューのカーソルを上下に移動させることができる。

再生メニューモードの場合（Ｓ１０で再生メニュー）、マイコン処理部６０１は、押されたスキップキーに対応するスキップコマンドをカーソルコマンドに読み替えて（つまり、スキップＵＰコマンドはカーソルＵＰコマンドに、スキップＤＯＷＮコマンドはカーソルＤＯＷＮコマンドに読み替えて）、携帯型プレーヤ１３に送信する（Ｓ１４）。そして、モード設定部６０１Ｂは、５秒タイマーのカウントをリセットし、５秒タイマーのカウントを最初から開始する（Ｓ１５）。一方、携帯型プレーヤ１３は、カーソルコマンドを受信すると、図５（ｃ）に示す通り、再生メニューモードにおいてカーソルコマンドに対応した動作を実行する（例えば、お気に入りレートを変更する）。そして、携帯型プレーヤ１３のモード設定部５０１Ｃも、同タイミングで、５秒タイマーのカウントをリセットし、５秒タイマーのカウントを最初から開始するので、増幅装置１１と携帯型プレーヤ１３のモードは同期される。従って、ユーザは、増幅装置１１の表示部６１１に再生メニューモードと表示されているときにスキップキーを押下することにより、携帯型プレーヤ１３の再生メニューの動作を実行することができる。

次に、マイコン処理部６０１は、選択キーが押されたか否かを判断する（Ｓ３）。選択キーが押されたとき（Ｓ３でＹＥＳ）、マイコン処理部６０１は、モード設定部６０１Ｂで設定されているモードを判別する（Ｓ１６）。モードが通常モードの場合（Ｓ１６で通常）、モード設定部６０１Ｂは、通常モードから再生メニューモードに移行し（Ｓ１７）、表示部６１２に再生メニューモードであることを表示する。続いて、マイコン処理部６０１は、押下された選択キーに対応する選択コマンドを携帯型プレーヤ１３に送信する（Ｓ１８）。そして、モード設定部６０１Ｂは、５秒タイマーカウントを開始する（Ｓ１９）。一方、携帯型プレーヤ１３は、選択コマンドを受信すると、図４に示すとおり、通常モードから再生メニューモードに移行し、同様に５秒タイマーのカウントを開始する。これにより、携帯型プレーヤ１３と増幅装置１１のモードを同時に再生メニューモードに移行させることができる。

モードが階層メニューモードである場合（Ｓ１６で階層メニュー）、マイコン処理部６０１は、押下された選択キーに対応する選択コマンドを携帯型プレーヤ１３に送信する（Ｓ２０）。そして、モード設定部６０１Ｂは、１０秒タイマーのカウントをリセットし、１０秒タイマーのカウントを最初から開始する（Ｓ２１）。一方、携帯型プレーヤ１３は、選択コマンドを受信すると、図４に示す通り、選択コマンドに応じた処理を実行し、例えば、階層メニューモード１から階層メニューモード２に移行する。そして、携帯型プレーヤ１３のモード設定部５０１Ｃも、１０秒タイマーのカウントをリセットし、１０秒タイマーのカウントを最初から開始するので、増幅装置１１と携帯型プレーヤ１３のモードは同期される。

モードが再生メニューモードである場合（Ｓ１６で再生メニュー）、マイコン処理部６０１は、押下された選択キーに対応する選択コマンドを携帯型プレーヤ１３に送信する（Ｓ２２）。そして、モード設定部６０１Ｂは、５秒タイマーのカウントをリセットし、５秒タイマーのカウントを最初から開始する（Ｓ２３）。一方、携帯型プレーヤ１３は、選択コマンドを受信すると、図４に示す通り、選択コマンドに応じた処理を実行し、例えば、再生メニューモード１から再生メニューモード２に移行する。そして、携帯型プレーヤ１３のモード設定部５０１Ｃも、５秒タイマーのカウントをリセットし、５秒タイマーのカウントを最初から開始するので、増幅装置１１と携帯型プレーヤ１３のモードは同期される。

次に、マイコン処理部６０１は、解除キーが押下されたか否かを判断する（Ｓ４）。解除キーとは、増幅装置１１のモード設定部６０１Ｂのモードを階層メニューモード又は再生メニューモードから通常モードに強制的に移行させるためのキーである。従って、解除キーが押下されたとき（Ｓ４でＹＥＳ）、モード設定部６０１Ｂは、階層メニューモード又は再生メニューモードから通常モードに移行する。増幅装置１１から携帯型プレーヤ１３へのコマンドの送受信時間や、各モード設定部５０１Ｃ、６０１Ｂにおける処理時間によって、増幅装置１１と携帯型プレーヤ１３のモードの同期にずれが生じた場合には、携帯型プレーヤ１３のモードが通常モードの時に、ユーザ操作によって解除キーが押されることにより、増幅装置１１のモードを強制的に通常モードに移行させ、増幅装置１１と携帯型プレーヤ１３のモードを同期させることができる。

次に、マイコン処理部６０１は、携帯型プレーヤ１３から再生開始通知を受信したか否かを判断する（Ｓ５）。再生開始通知を受信した場合（Ｓ５でＹＥＳ）、モード設定部６０１Ｂは、階層メニューモード又は再生メニューモードから通常モードに強制的に移行する。携帯型プレーヤ１３は、例えば階層メニューモードで曲データのリストが表示されている状態で、選択ボタンの押下に対応した選択コマンドを受信すると、曲リストの中でカーソルが位置している曲データを選択して、再生を開始する。そして、モード設定部５０１Ｃが階層メニューモードから通常モードに移行すると共に、マイコン処理部５０１は再生開始通知を増幅装置１１に送信する。従って、再生開始通知を受信したとき、増幅装置１１のモード設定部６０１Ｂも通常モードに移行することにより、増幅装置１１と携帯型プレーヤ１３とが同時に通常モードに移行し、モードを同期させることができる。

次に、マイコン処理部６０１は、５秒タイマー又は１０秒タイマーのカウントが終了したか否かを判断する（Ｓ６）。タイマーのカウントが終了したとき（Ｓ６でＹＥＳ）、モード設定部６０１Ｂは階層メニューモード又は再生メニューモードから通常モードに移行する。上記の理由により、同じタイミングで携帯型プレーヤ１３のタイマーのカウントも終了するので、同じタイミングで携帯型プレーヤ１３も通常モードに移行する。その結果、増幅装置１１と携帯型プレーヤ１３のモードを同期させることができる。

以上のように、本実施形態では、増幅装置１１のモードと携帯型プレーヤ１３のモードとを常に同じモードに設定することができ、階層メニューモード又は再生メニューモードのときに、システムリモコンのスキップキーが押下されたときには、増幅装置１１は、スキップコマンドをカーソルコマンドに変換して携帯型プレーヤ１３に送信することができる。その結果、システムリモコンにスキップキーを設けるだけで、携帯型プレーヤ１３のモードに応じて、スキップコマンド又はカーソルコマンドを携帯型プレーヤ１３に送信することができる。

以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。指令送信装置は、増幅装置１１ではなく、携帯型プレーヤ１３の充電装置内に設けられてもよく、サーバ装置にネットワーク経由で接続され、サーバ装置からコンテンツを取得して再生するクライアント装置内に設けられてもよい。また、階層メニューモードの時間を延長する際に、最初の１０秒タイマーと延長時間を異なるようにし、例えば、８秒とすることもできる。また、本発明は、モードとして、階層メニューモード又は再生メニューモードのいずれか一方だけしか有さない場合にも適用される。また、各キーは押しボタンスイッチに限らず、ジョグダイアル等でもよい。本発明を映像データ又は静止画データに適用した場合も同様である。また、本発明は、上記の動作をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムという形態で提供することもできる。

本発明は、携帯型プレーヤを接続可能な増幅装置に好適に採用され得る。

コンテンツ再生システム１０を示すブロック図である。 携帯型プレーヤ１３の構成示す概略図である。 増幅装置１１の構成を示す概略図である。 携帯型プレーヤのモードの遷移を示す概略図である。 携帯型プレーヤ１３の各モードにおいて、スキップキーの押下に応じて実行される処理を示す概略図である。 増幅装置１１のマイコン処理部６０１の処理を示す概略図である。

符号の説明

１１ 増幅装置（指令送信装置）
１３ 携帯型プレーヤ（コンテンツ再生装置）
５０１Ｃ モード設定部
６０１ マイコン処理部
６０１Ａ システム動作部
６０１Ｂ モード設定部
６０８ リモコン信号受信回路
６１０ システムリモコン
６１１ 入力部
６１２ 表示部

Claims (6)

1. 通常モード及びメニューモードを有し、第１コマンドに応じて通常モードからメニューモードに移行し、タイマーカウントを実行することによってメニューモードに移行してから所定時間経過後に通常モードに移行するコンテンツ再生装置が接続可能であり、前記コンテンツ再生装置にコマンドを送信する増幅装置であって、
   前記コンテンツ再生装置のメニューモードを制御するための第３コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信する専用のキーが設けられておらず、第１のキー及び第２のキーを有する入力手段と、
   通常モード及びメニューモードを有し、前記第１のキーの操作に応じて、通常モードからメニューモードに移行し、かつ、タイマーカウントを実行することによってメニューモードに移行してから前記コンテンツ再生装置に設定された前記所定時間と同じ所定時間経過後に、メニューモードから通常モードに移行するモード設定手段と、
   前記第１のキーの操作に応じて、前記第１コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信する指令送信手段と、
   前記第２のキーが操作されたとき、前記モード設定手段で設定されているモードを判断するモード判断手段とを備え、
   前記モード設定手段が通常モードであると判断された場合に、前記指令送信手段が前記コンテンツ再生装置の通常モードを制御するための第２コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信し、前記モード設定手段がメニューモードであると判断された場合に、前記指令送信手段が、前記第３コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信する、増幅装置。
2. 前記コンテンツ再生装置が、メニューモードにおいて、前記第１コマンド又は前記第３コマンドに応じて所定の処理を実行したとき、通常モードに移行するまでの所定時間を延長するものであり、
   前記モード設定手段が、メニューモードにおいて、前記第１のキー又は前記第２のキーが操作されたとき、通常モードに移行するまでの所定時間を、前記コンテンツ再生装置の延長時間と同じ時間だけ延長する、請求項１に記載の増幅装置。
3. 前記入力手段が解除キーをさらに有し、
   前記解除キーが操作されたとき、前記モード設定手段が、前記所定時間経過したか否かに関係なく、メニューモードから通常モードに移行する、請求項１または２に記載の増幅装置。
4. 前記コンテンツ再生装置が、コンテンツの再生を開始したときに、メニューモードから通常モードに移行し、かつ、再生開始通知を前記増幅装置に送信するものであり、
   前記再生開始通知を受信する受信手段をさらに備え、
   前記再生開始通知を受信したとき、前記モード設定手段が、前記所定時間経過したか否かに関係なく、メニューモードから通常モードに移行する、請求項１〜３のいずれかに記載の増幅装置。
5. 前記第２のキーがスキップキーであり、
   前記第２コマンドが、前記コンテンツ再生装置で選択されているコンテンツを前後のコンテンツに変更するスキップコマンドであり、
   前記第３コマンドが、前記コンテンツ再生装置のメニュー画面においてカーソルを移動させるカーソルコマンドである、請求項１〜４のいずれかに記載の増幅装置。
6. 通常モード及びメニューモードを有し、第１コマンドに応じて通常モードからメニューモードに移行し、タイマーカウントを実行することによってメニューモードに移行してから所定時間経過後に通常モードに移行するコンテンツ再生装置が接続可能であり、前記コンテンツ再生装置にコマンドを送信し、前記コンテンツ再生装置のメニューモードを制御するための第３コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信する専用のキーが設けられておらず、第１のキー及び第２のキーを有する入力手段を備える増幅装置の動作プログラムであって、
   通常モード及びメニューモードを有し、前記第１のキーの操作に応じて、通常モードからメニューモードに移行し、かつ、タイマーカウントを実行することによってメニューモードに移行してから前記コンテンツ再生装置に設定された前記所定時間と同じ所定時間経過後に、メニューモードから通常モードに移行するモード設定ステップと、
   前記第１のキーの操作に応じて、前記第１コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信する指令送信ステップと、
   前記第２のキーが操作されたとき、前記モード設定ステップで設定されているモードを判断するモード判断ステップとをコンピュータに実行させ、
   前記モード設定ステップが通常モードであると判断された場合に、前記指令送信ステップが前記コンテンツ再生装置の通常モードを制御するための第２コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信し、前記モード設定ステップがメニューモードであると判断された場合に、前記指令送信ステップが、前記第３コマンドを前記コンテンツ再生装置に送信する、増幅装置の動作プログラム。
   

Images