JP4237602B2 - 電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、脱着可能な操作パネルを備える電子機器に関する。

従来、カーオーディオやカーナビゲーション等の車載用電子機器においては、盗難防止のために、操作子等が配置された操作パネルを着脱可能にしたものがある（例えば、特許文献１）。すなわち、使用者は、不使用時は操作パネルを外しておくことによって、操作不能であることを示し、盗難を抑制することができる。また、この種の電気機器には、操作パネル側にキー情報を内蔵し、操作パネルが装置本体に装着された際に、キー情報が装置本体側に予め登録されたキー情報と一致する場合にのみ当該操作パネルの操作を受け付け、一致しない場合は操作パネルの操作を受け付けないといった盗難防止技術も提案されている。
特開２００２−００２３９３号公報

しかしながら、上記いずれの電子機器においても、操作パネルと装置本体の両方が盗難された場合には使用可能となるという問題がある。このため、この種の電子機器においては、正当な使用者が操作パネルを携帯する等して車外に持ち運ばなければならないといった制約があった。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、操作パネルを持ち運ばなくても正当な使用者以外の使用を回避することができる電子機器及びその制御方法を提供することを目的としている。

上述課題を解決するため、本発明は、機器本体と、前記機器本体に対して脱着可能な操作入力部と、前記操作入力部が前記機器本体に装着されると、使用者に対して認証情報の入力を促し、入力された認証情報に基づいて認証処理を実行する認証手段と、前記認証手段により認証された場合に前記電子機器の正常動作を許可する制御手段とを備えた電子機器において、前記操作入力部は、タッチパネルと、このタッチパネルの操作領域の周囲を囲うと共に、該操作領域を外観からは判別不能に分割してなる隣接する複数の領域の境界付近で内側に突出する括れ形状を有するガイドフレームとを備え、前記認証手段は、前記使用者によって操作される前記タッチパネルの操作位置が前記複数の領域のいずれの場所かを特定し、その特定した領域を示す識別子と予め格納した識別子の組とが一致するか否かを判断し、一致した場合に認証されたと判断することを特徴とする。この構成によれば、操作入力部が機器本体に装着されると、使用者に対して認証情報の入力を促して認証処理を行い、認証された場合に当該機器の正常動作を許可することにより、操作入力部を外しておけば、この操作入力部を持ち運ばなくても、認証情報を知らない第三者による使用を回避することができる。

また、上記構成においては、前記機器本体は、前記操作入力部に設けられた電気接点と接続される電気接点を備え、前記機器本体は、当該機器本体の前記電気接点の電位に基づいて前記操作入力部が装着されたことを検出すれことが好ましい。また、上記構成においては、前記機器本体は、当該機器本体に電力を供給する外部電源から電力が供給されているか否かを検出する電源検出手段を有し、前記認証手段は、さらに、前記電源検出手段が前記外部電源から電力が供給されなくなった後に電力の供給を検出すると、前記認証処理を実行するようにしてもよい。

本発明は、機器本体に対して脱着可能な操作入力部を備え、この操作入力部が機器本体に装着されると、使用者に対して認証情報の入力を促して認証処理を行い、認証された場合に機器の正常動作を許可するので、操作入力部を外しておけば、この操作入力部を持ち運ばなくても、認証情報を知らない第三者による使用を回避することができる。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本実施の形態にかかる電子機器たるカーオーディオ装置１０の正面図である。このカーオーディオ装置１０は、装置本体（機器本体）１と、操作入力部（操作入力手段）として機能する着脱可能なコントロールパネル（以下ＤＣＰ（Detachable Control Panel）という）１５とから概略構成される。図２は、装置本体１の正面図である。この装置本体１の正面には、ＣＤ（Compact Disc）の挿入口２ａやメモリカード（フラッシュメモリカードやコンパクトメモリカード：以下、単に「メモリ」という）の挿入口２ｂが形成される。なお、図１は、この装置本体１の正面にＤＣＰ１５が装着された状態を示している。

図３は、このＤＣＰ１５の背面図である。ＤＣＰ１５の取り付け構造について詳述には、図３に示すように、このＤＣＰ１５の背面には、２つの係合突起３ａ、３ｂと１つの係合受け４とが形成されると共にコネクタ接点５が設けられ、また、図１に示すように、装置本体１の正面には、上記ＤＣＰ１５を取り付けるための支持プレート９が設けられると共に、この支持プレート９上には２つの係合受け６ａ、６ｂと１つの係合突起７とが形成されると共にコネクタ接点８が設けられている。この構成の下、ＤＣＰ１５の背面の係合受け４を装置本体１の支持プレート９上の係合突起７に押し込んで、ＤＣＰ１５の一端側を装置本体１に係合させた後、ＤＣＰ１５の背面の係合突起３ａ、３ｂ及びコネクタ接点５を、装置本体１の支持プレート９上の係合受け６ａ、６ｂ及びコネクタ接点８に押し込んで係合させることで、ＤＣＰ１５を装置本体１の正面に取り付ける構造となっている。

ＤＣＰ１５が装置本体１に取り付けられた場合、上記コネクタ接点５、８を介してＤＣＰ１５側と装置本体１との間でコマンド信号や、ＤＣＰ１５が有する表示部へ各種情報を表示するための信号等が送受される。

また、ＤＣＰ１５が装置本体１の正面に取り付けられた場合、このＤＣＰ１５により、ＣＤ等の挿入口２が覆われた状態となる。この状態において、ＤＣＰ１５の左上端に配置されているオープンキー２１ａを深く押し込むと、これと連動して、図４に示すように、支持プレート９とＤＣＰ１５とが、図示せぬアーム等の傾動機構により傾動し、挿入口２ａ、２ｂが露出した状態となる。このようにＤＣＰ１５及び支持プレート９とを前方に傾動させた状態において、挿入口２ａ、２ｂにＣＤあるいはメモリカードを挿入する構成となっている。

次いで、ＤＣＰ１５の構成について詳述すると、図１に示すように、ＤＣＰ１５は、ＤＣＰケース１６と、当該ＤＣＰケース１６の正面に設けられたガイドフレーム１７と、当該ガイドフレーム１７に嵌め込まれ、表示部として機能する液晶パネル１９と、当該液晶パネル１９上に設けられた透明なタッチパネル２０とを有する。また、ＤＣＰケース１６には、複数の操作キーも設されている。これらの操作キーとしては、上記オープンキー２１ａの他に、装置本体１のメイン電源投入及びボリューム調整のための操作キー２１ｂなどがある。この操作キー２１ｂは、ボタン式の回転操作子として構成され、この操作キー２１ｂの押下により電源投入、切断操作がなされると共に、回転操作により再生音の音量（ボリューム）調整がなされる。このＤＣＰ１５においては、液晶パネル１９の前面側にタッチパネル２０が配置され、液晶パネル１９によりタッチパネル２０の領域に各種情報を表示する。

上記タッチパネル２０は、一枚の透明なタッチパネルが適用される。図１に示すように、このタッチパネル２０は、５つの隣接した領域に分割してなる第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５を有し、これら第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の各々が１つの独立した操作部として機能する。また、このタッチパネル２０は、これら第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５が操作部であることを明示したり、各操作領域の境界を明示するような情報が印刷等されておらず、外観からは第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５が判別不能で、かつ、一般的な画面の保護カバーと同様のシンプルな外観に形成されている。

上記ガイドフレーム１７は、このフレームに囲まれるパネル２０がタッチパネルであることを知る正当な使用者にとっては、上記第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の各々を識別容易とするためのガイドとして機能する。言い換えれば、このガイドフレーム１７は、パネル２０がタッチパネルであることを知らない者にとっては単なる意匠部品として認識される。具体的には、このガイドフレーム１７は、第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の境界付近で内側に突出して括れた形状をなし、正当な使用者がこの括れ部分にて各領域が分割されていることが視認可能で、また手探りでも確認可能としている。また、車両の運転中においては、ドライバー（使用者）はカーオーディオ装置１０を操作する場合には、タッチパネル２０に注視する訳にはいかず、手探りで凡その位置を把握し、タッチパネル２０を操作せねばならない。このような場合であっても、本実施の形態にあっては、ガイドフレーム１７の括れ箇所を手探りで見つけることで、ドライバーは第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の各々の凡その位置を容易に把握することが可能となり、タッチパネル２０を見ずに適切な操作が可能となる。

図５は、カーオーディオ装置１０の機能的構成を示すブロック図である。同図に示すように、装置本体１は、大別すると、マスターマイコン１００と、ラジオ受信部１１０と、再生部１２０と、記録媒体読取部１３０とを備えている。なお、図示を省略しているが、この記録本体１は、車両のバッテリーに直結されたバックアップ電源と、車のキースイッチを介してバッテリーに接続されたＡＣＣ電源とが接続される。

マスターマイコン１００は、装置本体１の各部と、ＤＣＰ１５との制御を実行するものであり、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶媒体を内蔵しており、当該ＲＯＭには、ＣＤ再生処理やラジオ受信処理、後述する認証処理等を行うための制御用プログラム等が格納されている。また、マスターマイコン１００は、装置本体１にＤＣＰ１５が装着されたか否かを検出する装着検出手段としても機能する。詳述すると、マスターマイコン１００は、コネクタ接点８の電圧を監視し、このコネクタ接点８とＤＣＰ１５のコネクタ接点５とが係合した際の電圧変化を検出することによって、ＤＣＰ１５が装着されたことを検出する。なお、マスターマイコン１００が装置本体１内の後述する表示マイコン１５２と通信を行うことによって、ＤＣＰ１５が装着されたことを検出してもよく、上記以外の従来方法で装着及び脱着を検出するようにしてもよい。

ラジオ受信部１１０は、ＡＭ／ＦＭ波のラジオ電波を受信するものであり、アンテナ１１１と、チューナ回路１１２とを備え、チューナ回路１１２は、マスターマイコン１００の指令に基づいてラジオ電波を受信し、再生部１２０に出力する。

再生部１２０は、マスターマイコン１００、ラジオ受信部１１０及び記録媒体読取部１２０の各々からの出力信号に基づいて音の再生を行うものであり、電子ボリューム回路１２１と、ミュート回路１２２と、アンプ１２３とを備えている。電子ボリューム回路１２１は、マスターマイコン１００の指令に基づいて再生音量を調整すべく、入力信号をＤ／Ａ変換した後に信号レベルを調整してミュート回路１２２に出力する。ミュート回路１２２は、外部サウンド装置１６０が装置本体１に接続された場合などにマスターマイコン１００の指令に基づいてアンプ１２３からの再生音の信号出力を遮断するものである。アンプ１２３は、電子ボリューム回路１２１からの出力信号を所定の増幅比で増幅して外部スピーカＳＰに出力し音を再生させるものである。

上記電子ボリューム１２１には、例えば２線の同軸ケーブルからなるＲＣＡコネクタを介して外部サウンド装置１６０の外部サウンドデコーダ１６１が接続され、この電子ボリューム１２１は当該外部サラウンドデコーダ１６１が接続されている場合に、ミュート回路１２２への信号出力と共に、外部サラウンドでコーダ１６０へも信号を出力する。

外部サラウンドデコーダ１６１は、電子ボリューム回路１２１から出力されるアナログ信号を受け取り、サラウンド効果を高めるために音響効果（例えば残響音）等を付与して外部アンプユニット１６２に出力するものである。外部アンプユニット１６２は、接続される外部スピーカＳＰ’の数だけのアンプ回路（図示せず）を備え、外部サラウンドデコーダ１６１からの出力信号を増幅して外部スピーカＳＰ’に出力する。また、外部サラウンドデコーダ１６１は、電子ボリューム１２１とデジタル光ケーブルなどで接続され、当該電子ボリューム１２１からデジタル信号を受け取ることも可能となっており、当該デジタル信号にドルビーデジタル信号などのサラウンド信号が含まれている場合には、その信号をデコードした後に外部アンプユニット１６２にアナログ信号を出力することになる。

また、外部サウンド装置１６０を装置本体１に接続する際には、電子ボリューム１２１と外部サウンドデコーダ１６１との接続の他に、外部サラウンドデコーダ１６１とマスターマイコン１００とのバス接続もなされる。このバス接続は、表示マイコン１５２とマスターマイコン１００との接続と同様に、図示せぬコネクタ接点同士の結合により行われ、このバス接続を介してマスターマイコン１００と外部サラウンドデコーダ１６１との間で各種信号の授受が行われる。

例えば、外部サウンド装置１６０が装置本体１と接続されると、バス接続を介して、外部サラウンドデコーダ１６１からマスターマイコン１００に対して、自装置の識別ＩＤや装置の種類、外部アンプユニットの有無などの情報が出力される。マスターマイコン１００は、かかる情報に基づいて、外部装置として、外部アンプユニット１６２を備える装置（あるいは、外部アンプユニット１６２の接続が必須の装置）が接続されたと判断した場合には、ミュート回路１２２を制御して、装置本体１内部のアンプ１２３からの信号出力を遮断する。

ここで、ミュート回路１２２がアンプ１２３からの信号出力を遮断する場合には、アンプ１２３への電源供給を遮断しアンプ１２３の動作を停止させるか、あるいは、アンプ１２３を動作させつつもアンプ１２３からの信号出力を遮断するかのいずれかが行われ、どちらを実行するかはマスターマイコン１００により指示される。

記録媒体読取部１３０は、ＣＤの読み取り、及び、メモリ（メモリカード等）の読み書きを行うものであり、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）１３１とメカマイコン１３２とを備えている。ＤＳＰ１３１は、ＣＤ及びメモリから読み出した音楽データ等をデコードして再生部１２０に出力すると共に、メモリへの書込み時には、エンコードしたデータをメモリに書き込むものである。メカマイコン１３２は、ＣＤのディスク回転数制御やトラッキング制御などを、図示せぬディスク回転モータの回転に同期したパルス信号及び図示せぬ光ピックアップからの信号に基づいたフィードバック制御により実行するものである。

ＤＣＰ１５は、上記のように、液晶パネル１９とタッチパネル２０と操作キー（２１ａ、２１ｂ等）とを備える他、更に、ＤＣＰ１５の各部を制御する表示マイコン１５２と、当該表示マイコン１５２の指示に基づいて液晶パネル１９に各種情報表示を行うＬＣＤドライバ１５１とを有している。ＤＣＰ１５が装置本体１に装着された場合には、ＤＣＰ１５の表示マイコン１５２と装置本体１のマスターマイコン１００とが上記コネクタ接点５、８により電気的に接続され、各種信号の授受を行う。例えば操作キー２１の一つである操作キー２１ｂ（図２参照）が回転操作され、使用者によりボリューム調整が行われた場合には、かかる回転操作量が図示せぬロータリーエンコーダにより検出され、表示マイコン１５２からマスターマイコン１００に送信される。この結果、マスターマイコン１００は、再生音量が操作キー２１ｂの回転操作量に応じたボリュームとなるように電子ボリューム回路１２１を制御することとなる。

また、表示マイコン１５２は、タッチパネル２０の操作位置を検出する操作位置検出手段としても機能する。実施の形態では、このタッチパネル２０には抵抗膜方式のタッチパネルが用いられ、その表面を手等が触れると、その接触点の位置座標に応じた電圧の信号が出力され、表示マイコン１５２は、その信号に基づいて接触点座標を特定する。このタッチパネル２０における上記第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の各々は１枚のタッチパネル２０を次のように仮想的に分割することで設定される。すなわち、タッチパネル２０の図中左上端をＸＹ原点（０、０）とし、右下端のＸＹ座標を（２５５、２５５）とした場合に、
第１領域Ｒ１：０≦Ｘ＜８０、かつ、０≦Ｙ≦２５５
第２領域Ｒ２：８０≦Ｘ＜１５０、かつ、０≦Ｙ≦２５５
第３領域Ｒ３：１５０≦Ｘ＜２２０、かつ、０≦Ｙ≦２５５
第４領域Ｒ４：２２０≦Ｘ＜２５５、かつ、０≦Ｙ＜１２８
第５領域Ｒ５：２２０≦Ｘ＜２５５、かつ、１２８≦Ｙ≦２５６
である。

かかる構成の下、使用者（運転手等）が手などでタッチパネル２０をタッチした場合には、ＤＣＰ１５の表示マイコン１５２が押下点をＸＹ座標として検出し、かかる押下点座標を装置本体１のマスターマイコン１００に出力する。そして、マスターマイコン１００は、表示マイコン１５２からの出力に基づいて、使用者により操作された箇所が上記第１〜第５領域のいずれの場所かを特定する。すなわち、マスターマイコン１００は、タッチパネル２０の第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５のいずれが操作されたかを特定する操作特定手段としても機能する。この結果、マスターマイコン１００によって、押下点座標を含む領域が操作されたとみなされ、この領域の操作に予め対応付けられた機能が実行されることとなる。

上記のように、タッチパネル２０を第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５といったように複数の領域に分割する際に、各々の領域が少なくとも他のいずれかの１の領域と接するように分割することで、限られたタッチパネル２０の全領域において、各領域の面積を最大とすることが可能となる。これら第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の各々は、独立した１つの操作子として機能するものであり、このように各操作子を大型化することで、操作性を向上させることが可能となる。特に、カーオーディオ装置等の車載用電子機器にあっては、運転中のドライバーによって操作されることが多く、このように１つ１つの操作子を大型化することで、運転中であっても各操作子の配置箇所の識別を容易とし、車載用電子機器の操作の際に運転に支障をきたしてしまうのを防止することが可能となる。

次いでタッチパネル２０の操作の実例について説明する。図７は、液晶パネル１９にＣＤ再生にかかる情報が表示されている場合の表示例を示す図である。この図に示すように、液晶パネル１９において、第１領域Ｒ１に属する箇所には、ＣＤを模式的に示した図と共に、現在再生中である場合には、再生中のＣＤトラック及びそのトラックの再生時間が表示される。第２領域Ｒ２に属する箇所には、再生中である場合に、再生中の楽曲のタイトルが表示される。第３領域Ｒ３には、再生中の楽曲のアーティスト名が表示されると共に、外部接続されたＣＤチェンジャー（不図示）に格納された複数枚のＣＤのいずれかを再生する場合に現在選択あるいは再生中のＣＤが何枚目のＣＤであるかが識別可能な表示がなされる。第４領域Ｒ４には、当該第４領域Ｒ４が、音量調整画面やスピーカＳＰの設定画面などの各種設定モードを呼び出し操作領域であることを示す「MODE」という表示がなされる。また、第５領域Ｒ５には、当該第５領域Ｒ５が、ＣＤの切り換え操作領域であることを示す「DISC UP」という表示がなされる。

液晶パネル１９にかかる表示がなされている場合に、使用者が「DISC UP」と表示されている箇所を押下すると、このときの押下点座標が表示マイコン１５２からマスターマイコン１００に出力される。そして、マスターマイコン１００は、上記第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の座標設定に基づいて押下点座標が第５領域Ｒ５に属することを特定し、ＣＤチェンジャーに対して指示を与えるなどしてＣＤの切り替え制御を実行することとなる。

さて、上記のように、本実施の形態にかかるＤＣＰ１５にあっては、タッチパネル２０の全領域が第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５といったように複数の領域に分割されているものの、液晶パネル１９には、第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の各々の境界を明示する境界線などを表示せずに、各々の凡その位置を示すだけの表示を行っている。さらに、第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の各々は、領域面積を最大とすべく他の領域と必ず接するようになっている。従って、例えば、ドライバー（運転手）が運転中に手探りでタッチパネル２０を操作する場合に領域間の境界付近を押下し、この押下位置によっては隣の領域に属したときに、ドライバーが意図せぬ動作が実行されてしまう。

そこで、本実施の形態にあっては、第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の各々の境界付近にデットゾーンＺを設定し、押下された箇所がデッドゾーンＺである場合には、その操作自体を無効なものと見なす構成となっている。

この構成について詳述には、図６に示すように、デッドゾーンＺとしては、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２との境界Ａを含むデッドゾーンＺａと、第２領域Ｒ２と第３領域Ｒ３との境界を含むデッドゾーンＺｂと、第３領域Ｒ３と第４及び第５領域Ｒ４、Ｒ５との境界Ｃを含むデッドゾーンＺｃと、第４領域Ｒ４と第５領域Ｒ５との境界Ｄを含むデッドゾーンＺｄが設定されている。これらのデッドゾーンＺの領域幅は、第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の領域をいたずらに狭めることのないように設定されている。

この構成の下、例えば、使用者によりタッチパネル２０が押下（タッチ操作）されると、表示マイコン１５２からマスターマイコン１００に対して押下点座標（押下点座標が複数の場合はその重心座標）が出力される。そして、マスターマイコン１００は、押下点座標が上記第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５のいずれかの領域、あるいは、上記デッドゾーンＺａ〜Ｚｄのいずれかに属するかを判断し、押下点座標がデッドゾーンＺａ〜Ｚｄに属する場合には、今回の押下操作を無効とする。一方、押下点座標が第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５のいずれかに属する場合には、その属する領域が操作されたと考えられるため、その領域に予め対応付けられた動作を実行することとなる。

このように、第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の各々の境界付近にデットゾーンＺ（Ｚａ、Ｚｂ、Ｚｃ）が設定された構成により、使用者が境界付近を押下したために意図に反した動作が実行されてしまうのが防止される。

また、本実施の形態にあっては、上記第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５のいずれかの領域が操作された場合において、さらに、その場合の操作態様の違いによって、装置本体１が実行する処理が異なるように構成されている。タッチパネル２０を操作する際の操作態様としては、上記押下操作を含め、図８に示すように、次の６つの操作態様が規定されている。すなわち、短時間押下操作と、長時間押下操作と、右スライド操作、左スライド操作、右スライド操作＋長時間押下操作と、左スライド操作＋長時間押下操作の６つである。

具体的には、短時間押下操作は、タッチパネル２０の１回の押下を素早く行う操作である。長時間押下操作は、タッチパネル２０を押下した際に、しばらく押した状態を維持した後、手を離すという操作である。すなわち、短時間押下操作と長時間押下操作とは、１点を押されている時間の長さによって区別される。右スライド操作とは、タッチパネル２０の表面を右方向になぞる操作であり、左スライド操作とは、左方向になぞる操作である。また、右スライド操作＋長時間押下操作とは、タッチパネル２０の表面を右方向になぞった後、そのまま手を放さずに、なぞった終点を長時間押下し続ける操作、または、タッチパネル２０の表面を所定時間以上なぞり続ける操作である。左スライド操作＋長時間押下操作は、右スライド操作＋長時間押下操作におけるスライド操作方向が逆（左方向）になったものである。

前掲図８には、上記操作態様と併せ、ＣＤ再生時における操作として第１領域Ｒ１を操作した際に実行される処理を例示する。この図８に示すように、当該第１領域Ｒ１に対して短時間押下操作がなされた場合には、音源ソースの切り換え動作が行われ、例えば、短時間押下操作がなされる度に、ＣＤ→メモリ→ラジオと循環的な切り換えが行われる。また、長時間押下操作がなされた場合には、操作モードの切り替え動作が行われる。この操作モードの切り替えが行われると、タッチパネル操作の他に、タッチパネル２０に併設されている各操作キーによる従来と同様な操作が可能となる。右スライド操作がなされた場合には、再生しているＣＤトラックを１つだけトラックアップする動作が行われ、これとは逆に、左スライド操作がなされると、再生しているＣＤトラックを１つだけトラックダウンする動作が行われる。また、右スライド操作＋長時間押下操作がなされた場合には、押下されている間、再生しているＣＤトラックが順次トラックアップする動作が行われ、また、左スライド操作＋長時間押下操作がなされた場合には、押下されている間、再生しているＣＤトラックが順次トラックダウンする動作が行われる。

ところで、このカーオーディオ装置１０においては、ＤＣＰ１５が着脱可能であるため、使用者が車を降りる際にＤＣＰ１５を取り外して持ち出せば操作不能となり、盗まれにくくなる。さらに、このカーオーディオ装置１０にあっては、装置本体１だけが盗まれ、盗人が他でＤＣＰ１５を取得したとしても、このカーオーディオ装置１０を使用不能にすべく、ＤＣＰ１５の装着時に使用者の認証を行うようになされている。図９は、この認証開始処理の一例を示すフローチャートである。なお、この処理は、ＤＣＰ１５の装着後、初めて電源が投入された際に実行される。また、図１０及び図１１は、この認証開始処理時の表示画面の一例を示す図である。

まず、マスターマイコン１００は、装置本体１にＤＣＰ１５が装着されたか否かを判断する（ステップＳ１）。具体的には、装置本体１にＤＣＰ１５が装着された場合は、ＤＣＰ１５が未装着の場合に比して、装置本体１のコネクタ接点８の電圧が低くなるため、マスターマイコン１００は、装置本体１のコネクタ接点８の電圧が予め定めた閾値以下か否かを判断することにより、装置本体１にＤＣＰ１５が装着されたか否かを判断する。装置本体１にＤＣＰ１５が未装着と判断した場合、マスターマイコン１００は、ステップＳ１の処理に移行する一方、装置本体１にＤＣＰ１５が装着されたと判断した場合、使用者に対して暗証コードの入力を促すべく、暗証コード（認証情報）の入力画面を液晶パネル１９に表示させる（ステップＳ２）。但し、この暗証コードの入力画面では、第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５を判別可能な情報以外の情報を表示し、より好ましくは、タッチパネル２０の操作を要求していることさえ判別不能な情報を表示する。具体的には、図１０に示すように、「ＳＥＣＵＲＩＴＹ ＣＯＤＥ？」といったメッセージだけを表示させ、この表示情報だけでは、タッチパネル２０の第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の操作を要求していることを判別不能とする。

次いで、マスターマイコン１００は、タッチパネル２０の操作の入力待ち状態となり（ステップＳ３）、タッチパネル２０が押下操作されると（ステップＳ３：YES）、その操作位置の座標を表示マイコン１５２から入力し、その操作領域が上記第１〜第５領域のいずれの場所かを特定し、その特定した操作領域を示す識別子をＲＡＭの所定領域に格納する（ステップＳ４）。このとき、マスターマイコン１００は、入力した操作の数だけ、液晶パネル１９の所定領域１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ（図１０参照）を順次点灯表示させる。続いて、マスターマイコン１００は、入力が完了したか否か、つまり、タッチパネル２０の操作回数が予め設定された暗証コードの個数（本実施形態では４個）と一致したか否かを判断し（ステップＳ５）、入力が完了していない場合は、ステップＳ３の処理に移行する。そして、入力が完了している場合は、マスターマイコン１００は、ＲＡＭに格納した識別子に基づいて認証処理を実行する（ステップＳ６）。本実施形態では、マスターマイコン１００のＲＯＭに、認証基準となる情報として、上記第１〜第５領域の操作順を示す４つの識別子が予め記憶されており、マスターマイコン１００は、ＲＡＭに格納した４つの識別子の組と上記ＲＯＭに格納した識別子の組とが完全に一致するか否かを判断する認証処理を行い（ステップＳ７）、一致すれば認証されたと判断する。すなわち、タッチパネル２０の第１〜第５領域のいずれかの操作順が予め設定された操作順と一致するか否かにより、使用者の認証を行う。

次いで、マスターマイコン１００は、認証された場合、図１１（Ａ）に示すように、認証が成功したことを通知する画面を表示した後、メイン画面（例えば、図７に示すＣＤ再生用の画面）を液晶パネル１９に表示させる（ステップＳ８）。これに対し、認証されなかった場合は、図１１（Ｂ）に示すように、認証が失敗したことを通知する画面を液晶パネル１９に表示させた後、ステップＳ２に移行し、再び暗証コードの入力を促す。

これにより、このカーオーディオ装置１０は、ＤＣＰ１５が装置本体１に装着された場合、使用者が認証された場合にのみメイン画面を表示し、使用者の操作に応じてＣＤ再生やラジオ受信の処理を行う一方、認証されなかった場合は、認証コードの入力操作以外は使用者の操作を受け付けず、ＣＤ再生やラジオ受信の操作が不能となる。なお、認証処理が完了するまで、操作は受け付けるが、出力音声に対して断続的にミュートをかけたりノイズを出力させたりすることにより、機器の正常な動作を妨げるようにしてもよい。

以上説明したように、このカーオーディオ装置１０においては、操作入力部であるＤＣＰ１５が装置本体１に装着されると、使用者の認証を要求することにより、認証情報である暗証コードを知る正当な使用者だけが正常な状態で使用することが可能となる。これにより、正当な使用者は、ＤＣＰ１５を外しておけば、第三者による使用を回避することができ、例え、盗人がこの装置本体１とＤＣＰ１５の両方を手に入れたとしても、暗証コードを知らない限り操作することができず、盗人による不正使用を回避することができる。従って、正当な使用者は、車外に出る時にＤＣＰ１５を必ず携帯する必要はなく、例えば、ＤＣＰ１５をダッシュボードやトランクの中に置いてもおけばよい。

また、このカーオーディオ装置１０は、使用者の認証を、一般に知られる複数桁の番号で行うのではなく、タッチパネル２０の第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の操作が予め設定された操作順序と一致するか否かにより行うので、盗人等は、どのようにして認証情報（暗証コード）を入力するのか戸惑い、認証情報の入力をあきらめることとなる。特に、本実施形態では、タッチパネル２０であることや操作部である第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の境界といった情報を非明示とし、かつ、液晶パネル１９にもその種の情報は表示させないことによって第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の配置を非明示状態とし、これにより、正当な使用者以外が認証情報を入力することがより困難となっている。この結果、盗人はこのカーオーディオ装置１０の操作をあきらめ、以後は盗難を避けるといった盗難抑止効果を奏することとなる。

なお、上述した実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の範囲内で任意に変更可能である。例えば、上述した実施形態では、タッチパネル２０に抵抗膜方式のタッチパネルを使用する場合について説明したが、静電容量方式、赤外線方式、超音波方式等の他の方式のタッチパネルを使用してもよい。また、上述した実施形態では、パネル２０を一枚のタッチパネルで構成する場合について述べたが、必ずしも一枚のタッチパネルで構成する必要はない。例えば、第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５の境界を明示しない範囲で、第１〜第５領域Ｒ１〜Ｒ５をそれぞれ別々のタッチパネルで構成してもよい。この場合、各タッチパネルを間隔を空けて配置することができ、操作部の位置を自由に設定することもできる。

また、上述した実施形態では、さらに、このカーオーディオ装置１０が車両から取り外された場合のように、バッテリーからの電力が供給されなくなった場合にも使用者の認証を行うようにしてもよい。この場合、車両のバッテリーに直結されたバックアップ電源等の外部電源との接続を検出する電源検出回路（電源検出手段）を設け、上記認証開始処理のステップＳ１に代えて、マスターマイコン１００が、この電源検出回路によって外部電源から電力が供給されなくなった後に電力が供給されたか否かを判定し、電力が供給された後の最初の電源投入時にステップＳ２移行の処理を実行すればよい。これにより、このカーオーディオ装置１０が盗まれて別の車に取り付けられた場合に、盗人による使用をより確実に防止することができる。

さらに、上述の実施形態では、タッチパネルの操作順を認証情報として認証を行う場合について述べたが、指紋や虹彩等の生体情報を認証情報として認証を行うようにしてもよい。

また、上述の実施形態では、本発明をカーオーディ装置に適用する場合について説明したが、それ以外のカーナビゲーション等の車載用電子機器や、車載以外の電子機器に適用してもよい。

本実施の形態にかかる電子機器たるカーオーディオ装置の正面図である。 カーオーディオ装置の装置本体の正面図である。 カーオーディオ装置のＤＣＰの背面図である。 ＤＣＰが装置本体に取り付けられた場合のＤＣＰの動きを示す図である。 カーオーディオ装置の機能的構成を示すブロック図である。 ＤＣＰのタッチパネルを説明するための図である。 液晶パネルの表示例を示す図である。 タッチパネルの操作態様と、実行される処理との対応関係を示す図である。 認証開始処理を示すフローチャートである。 認証開始処理時の表示画面の一例を示す図である。 認証開始処理時の表示画面の一例を示す図である。

符号の説明

１ 装置本体
１０ カーオーディオ装置
１５ ＤＣＰ
１７ ガイドフレーム
１９ 液晶パネル
２０ タッチパネル
１００ マスターマイコン
１１０ ラジオ受信部
１２０ 再生部
１３０ 記録媒体読取部
１５０ 表示マイコン

Claims (4)

1. 機器本体と、
   前記機器本体に対して脱着可能な操作入力部と、
   前記操作入力部が前記機器本体に装着されると、使用者に対して認証情報の入力を促し、入力された認証情報に基づいて認証処理を実行する認証手段と、
   前記認証手段により認証された場合に前記電子機器の正常動作を許可する制御手段とを備えた電子機器において、
   前記操作入力部は、タッチパネルと、このタッチパネルの操作領域の周囲を囲うと共に、該操作領域を外観からは判別不能に分割してなる隣接する複数の領域の境界付近で内側に突出する括れ形状を有するガイドフレームとを備え、
   前記認証手段は、前記使用者によって操作される前記タッチパネルの操作位置が前記複数の領域のいずれの場所かを特定し、その特定した領域を示す識別子と予め格納した識別子の組とが一致するか否かを判断し、一致した場合に認証されたと判断することを特徴とする電子機器。
2. 前記機器本体は、前記操作入力部に設けられた電気接点と接続される電気接点を備え、
   前記機器本体は、当該機器本体の前記電気接点の電位に基づいて前記操作入力部が装着されたことを検出する装着検出手段を有していることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記機器本体は、当該機器本体に電力を供給する外部電源から電力が供給されているか否かを検出する電源検出手段を有し、
   前記認証手段は、さらに、前記電源検出手段が前記外部電源から電力が供給されなくなった後に電力の供給を検出すると、前記認証処理を実行することを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
4. 前記電子機器は、車載用電子機器であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子機器。

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