JP4215632B2 - タンポン用吸収補助具 - Google Patents

Description

本発明は、生理用タンポンと併用されるタンポン用吸収補助具に関する。

生理用タンポンの装着中に、該タンポンから漏れる経血を吸収することを目的とした吸収パッドが知られている。例えば平面状の吸収パッド本体を有し、該パッド本体にその表面側から裏面側へ貫通する挿通部が形成され、該挿通部にタンポンから延びる紐が挿通可能とされている吸収パッドが提案されている（特許文献１参照）。

また、吸収パッド本体を有し、該パッド本体の上方向の面に、縦方向へ延びる隆起部が設けられており、該パッド本体に、タンポンから延びる紐が係止可能とされている吸収パッドも提案されている（特許文献２参照）。

特開２００２−１５３５１１号公報 特開２００３−２４３７４号公報

しかし特許文献１に記載の吸収パッドは平面状であることから、これを装着した場合、身体とのフィット性に劣り、タンポンから漏れる経血を確実に吸収できないおそれがある。一方、特許文献２に記載の吸収パッドは、その隆起部が陰唇間に密着するが、逆にその密着が違和感の原因となりやすい。また、隆起部の存在する部分については身体との密着性はよいものの、それ以外の部分については密着性が低くタンポンから漏れる経血を確実に吸収できないおそれがある。更に、この吸収パッドはその使用前から立体形状をしているので、複数個をパッケージ詰めした場合に嵩張ったものとなってしまう。

従って本発明の目的は、前述した従来技術が有する種々の欠点のないタンポン用吸収補助具を提供することにある。

本発明は、液透過層及び液不透過層を備え、長手方向及びそれに直交する幅方向を有するシート状のタンポン用吸収補助具であって、
液不透過層の表面における長手方向の一端寄りの位置に、該液不透過層どうしを接合固定する固定材を有し、
前記固定材によって液不透過層どうしを接合固定することで、前記一端寄りの位置に、液透過層側に向けた凸部が形成されると共に前記補助具全体が凹形状となるようになされているタンポン用吸収補助具を提供することにより前記目的を達成したものである。

本発明のタンポン用吸収補助具は、使用前はシート状であり、使用時に立体形状にするので、使用前は嵩張らず、また使用中は身体にフィットして、タンポンから漏れる経血を確実に吸収することができる。また違和感も生じにくい。

以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１（ａ）及び（ｂ）には本発明のタンポン用吸収補助具（以下、単に補助具ともいう）の第一の実施形態が示されている。図１に示す補助具１は丸みを帯びた縦長のものであり、長手方向及びそれに直交する幅方向を有している。補助具１はその長手方向に第１端部１１及び第２端部１２を有している。２つの端部のうち、第１端部１１はその幅方向の中央部が内方に向かって括れた形状となっており、括れ部１１ａを形成している。括れ部１１ａは、補助具１の長手方向中心線の位置とほぼ一致している。これによって補助具１はその第１端部１１側に一対の耳片部１３，１３を有している。補助具１は、長手方向中心線Ｌに関して左右対称形となっている。しかし、幅方向中心線に関しては前後対称形とはなっていない。

図１（ａ）に示すように、補助具１は、液透過層としての液透過性シート２と、液不透過層としての液不透過性シート３と、両シート間に介在配置された液保持性の吸収体４とを備えている。これら三者はほぼ同形をしており、三者の周縁部が互いに接合固定されてシート状の補助具１が形成されている。補助具１は、液透過性シート２が着用者の身体に対向し且つ液不透過性シート３が着衣に対向するように使用される。

図１（ｂ）に示すように、補助具１は、液不透過性シート３の表面における、一方の耳片部の位置に固定材５を有している。この位置は、補助具１の長手方向一端寄りであって且つ長手方向中心線Ｌに対して幅方向に偏倚した位置に相当する。固定材５は、長手方向中心線Ｌを跨ぐようには設けられていない。

固定材５は、液不透過性シート３どうしを接合固定するために用いられる。具体的には、長手方向中心線Ｌに沿って補助具３を山折りし両耳片部１３，１３どうしを対向させる。そして、固定材５が設けられた耳片部１３における液不透過性シート３を、他方の耳片部１３における液不透過性シート３に接合固定する。この状態を図２（ａ）に示す。この状態においては、補助具１は、第１端部１１側に凸部１４が形成された、液透過性シート２側に向けた凸形となっている。この状態下に、例えば凸部１４を指で摘み、補助具１における第２端部１２側の稜線部分を下方に押し下げ、凸形を反転させて凹状に窪ませる。この状態を図２（ｂ）に示す。これによって補助具１は、第１端部１１寄りの位置に、液透過性シート２側に向けた凸部１４が形成されると共に補助具１全体が凹形状となった立体形状となる。

実際の使用場面においては、補助具１は図３に示すように用いられる。詳細には、先ず生理用タンポン１０を装着する。次に、タンポン１０の後端から延出している引き出し用紐１０ａを、補助具１の第１端部１１に形成された括れ部１１ａに位置させ、この状態下に両耳片部１３，１３どうしを、その液不透過性シート３側において接合固定して図２（ａ）に示す状態とする。この状態においては、補助具１には、接合された両耳片部１３，１３によって、紐１０ａが挿通される閉じた挿通部が形成される。紐１０ａは挿通部内を自由に移動できる。つまり紐１０は補助具１へ固定されていない。引き続いて、凸形となっている補助具１の形状を反転させて、図２（ｂ）に示す凹状の形状にする。最後に、引き出し用紐１０ａに沿って凹形状の補助具１を身体側に引き寄せて、身体と密着させる。この場合、凸部１４が形成されている第１端部１１の側が身体の後ろ側に位置し、且つ第２端部１２の側が身体の前側に位置するように補助具１を身体と密着させることが、良好なフィット性が得られる点から好ましい。特に、凸部１４が臀裂にフィットするように補助具１を装着すると一層フィット性が良好になる。

補助具１と身体との密着性を一層向上させる観点、及び使用者の動きによって補助具１がその装着中に位置ズレを起こすことを防止する観点から、液透過性シート２の表面に、弱粘着性の身体装着用粘着剤を施し、該粘着剤によって補助具１を身体へ固定してもよい。粘着剤は、液透過性シート２の周縁全体に亘って連続的に又は不連続に施すことができる。粘着剤としては、粘着剤により液を透過させない防漏領域を形成させる観点、及び肌への刺激が少なく、粘着剤として経時的に安定であり、且つ安価材料を選定する観点から、スチレン・エチレン・ブチレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）又はスチレン・エチレン・プロピレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）を３０〜７０重量％、水添された炭化水素系樹脂を４０〜６０重量％、及びプロセスオイルを５〜１５重量％を含有する組成物が特に好ましい。

以上の構成の補助具１によれば、全体が凹形状となっていることから身体のカーブにフィットしやすく、タンポン１０から漏れる経血を確実に吸収することができる。従って着衣が経血で汚れることが効果的に防止される。また、タンポン１０の引き出し用紐１０ａは、補助具１によって身体から隔たっているので紐１０ａが経血で汚れることもない。引き出し用紐１０ａは、両耳片部１３，１３の接合によって形成された閉じた挿通部内に挿通されているので、補助具１の装着中に紐１０ａの位置が大きく変わることもない。更に使用前においては、補助具１はシート状のものであるから、これを複数個パッケージ詰めしても嵩張ることはない。

補助具１の各部の形成材料について説明すると、液透過性シート２、液不透過性シート３及び吸収体４としては、それぞれ生理用ナプキン、パンティライナー等の吸収性物品に従来用いられているものを特に制限なく用いることができる。本実施形態の補助具１はシート状のものであるから、各構成材料は薄手のものであることが好ましい。特に、一般に嵩高になりやすい部材である吸収体４を薄手のものにすることが好ましい。そのような吸収体の構成材料としては、例えば本出願人の先の出願に係る特開平８−２４６３９５号公報に記載の吸収紙や、同じく本出願人の先の出願に係る特開２００２−１８７２２８号公報に記載の不織布などが挙げられる。なお、本実施形態の補助具１は、タンポンから漏れる経血を補助的に吸収するために用いられるものであるから、吸収体４には高い吸収容量は要求されない。従って薄手の吸収体４を用いても差し支えは特に生じない。

固定材５としては、例えばホットメルト粘着剤のような各種粘着剤を用いることができる。またメカニカルファスナのループ部材又はフック部材を用いることもできる。メカニカルファスナを用いると、補助具１の取り付け及び取り外しを何度でも行えるという利点がある。メカニカルファスナを用いる場合、例えばフック部材を用いる場合には、固定材５が設けられている耳片部１３に対してもう一方の耳片部１３における液不透過性シート３を、フック部材と係合可能な材料、例えば不織布から構成する。補助具１の使用前においては、固定材５は、補助具１における他の部材と接合しないようにその表面が保護されている。例えば固定材５が粘着剤からなる場合には、固定材５は剥離紙等によって保護されている。

本実施形態の補助具１は、タンポンから漏れる経血を補助的に吸収するために用いられるものであるから、生理用ナプキンのような大きなサイズである必要はない。フィット性の向上や違和感発生の防止の観点からは、ある程度小さいサイズであることが好ましい。具体的には補助具１はその長さが５０〜１５０ｍｍ程度であり、幅が３０〜９０ｍｍ程度であることが好ましい。厚みに関しても、シート状と呼べる程度の厚みであることが好ましい。具体的には厚みが１〜１０ｍｍ程度、特に２〜５ｍｍ程度であることが好ましい。この程度の厚みであれば、フィット性を向上させたり、違和感発生を効果的に防止することができる。更に、シート状の補助具１を、図３に示す立体形状に形成する操作を容易に行うことができる。尤も、補助具１はそのすべての領域において前記の厚みを有している必要はなく、一部に前記の厚みよりも厚い部分を有していてもよい。例えば補助具１の周縁部が前記の範囲の厚みを有しており、且つ該周縁部よりも内部に、該周縁部よりも厚い部分を有していてもよい（例えば後述する図５（ａ）及び（ｂ）参照）。この場合、当該厚い部分の厚みは２〜１０ｍｍ、特に３〜８ｍｍ程度であることが好ましい。

シート状の補助具１を、図３に示す立体形状に形成する操作を一層容易に行う観点から、補助具１はその曲げ剛性が１〜２５０ｃＮ／ｃｍ、特に３〜１５０ｃＮ／ｃｍであることが好ましい。補助具１の曲げ剛性をこの範囲内にするためには、例えば液透過性シート２、液不透過性シート３及び／又は吸収体４の材質や厚み、坪量などを適宜調整すればよい。曲げ剛性は次の方法で測定される。図７に示す器具及び引張圧縮試験機（テンシロンＲＴＭ２５、東洋ボールドウィン製）を圧縮モードにする。図７に示す器具は２７ｍｍの間隔で配置された一対のプレート１８，１８を備えた断面コ字状の受け部材１９と、先端部が、受け部材１９のプレート１８，１８間に挿入される押し込みプレート２０とからなる。受け部材１９のプレート１８及び押し込みプレート２０は、それぞれ厚みが３ｍｍのアクリル樹脂製で、先端部がＲ１５ｍｍの断面円弧状に形成されている。受け部材１９のプレート１８は、高さが各々５０ｍｍで奥行きが７０ｍｍである。押し込みプレート２０は、高さが６０ｍｍで奥行きが５０ｍｍである。タンポン補助具１を長手方向に４０ｍｍ、幅方向に３０ｍｍカットする。受け部材１９のプレート１８及び押し込みプレート２０の奥行き方向とタンポン補助具１からカットしたサンプルの長手方向とが約９０度で交差するように、サンプルをプレート１８，１８上に載置する。押し込みプレート２０を降下させて、図７の右図に示すように、サンプルをプレート１８，１８間の中央部に５０ｍｍ／分の速度で押し込んでいく。この時の最大応力値をサンプル幅３０ｍｍで除した値を曲げ剛性とする。

次に、本発明の第２ないし第４の実施形態について図４ないし図６を参照しながら説明する。これらの実施形態については、第１の実施形態と異なる点についてのみ説明し、特に説明しない点については、第１の実施形態に関して詳述した説明が適宜適用される。また、図４ないし図６において、図１ないし図３と同じ部材に同じ符号を付してある。

図４（ａ）及び（ｂ）に示す第２の実施形態の補助具１は長円形をしている。第１の実施形態の補助具と異なり、本実施形態の補助具１には、その端部に括れ部が形成されていない。補助具１は長手方向中心線Ｌ及びそれに直交する幅方向中心線の何れに関しても対称形となっている。そして補助具１は、その第１端部１１寄りであって且つ長手方向中心線Ｌに対して幅方向に偏倚した位置に固定材５を有している。

補助具１には、連続線からなるＹ字形のエンボス部１５が施されている。エンボス部１５によって液透過性シート、液不透過性シート及び吸収体の三者が圧密化されている。エンボス部１５は、第１端部１１の近傍から第２端部１２側へ向かう脚部１５ａと、脚部１５ａの先端からＶ字状に分岐する一対の腕部１５ｂ，１５ｂとからなる。脚部１５ａは、長手方向中心線Ｌ上に位置している。補助具１においては、エンボス部１５が施されている部分と、エンボス部が施されていない部分とで厚みが異なっているので、その厚み差によって段差が形成される。この段差は補助具１の長手方向に延びている。

本実施形態の補助具１は、先に説明した第１の実施形態の補助具と同様の操作によって、シート状の形態から立体形状へとなすことができる。図４（ｂ）には立体形状となった補助具１が示されている。図４（ｂ）に示す補助具１は、第１端部１１寄りの位置に凸部１４を有していると共に補助具全体が凹形状となっている。この場合、補助具１には先に述べた段差が形成されていることから、この段差に沿って補助具１が折曲しやすくなり、図４（ａ）に示す平面形状から図４（ｂ）に示す立体形状への形成を円滑に行うことができる。

図５（ａ）及び（ｂ）に示す第３の実施形態の補助具１は、その外形が第２の実施形態の補助具と同様に長円形をしている。補助具１の吸収体４は、補助具１の外形と同形である下部吸収体４ａと、その上に位置する上部吸収体４ｂとから構成されている。上部吸収体４ｂは、下部吸収体４ａよりも小さなサイズの長円形である。上部吸収体４ｂは、補助具１の長手方向中心線Ｌ上であって且つ第１端部１１寄りの位置に配置されている。補助具１は、その第１端部１１寄りであって且つ長手方向中心線Ｌに対して幅方向に偏倚した位置に固定材５を有している。固定材５は、第１端部１１と、上部吸収体４ｂとの間に位置している。

下部吸収体４ａと上部吸収体４ｂとは、一体的に形成されていてもよく、或いは別体であってもよい。このように吸収体４を二段の構成とすることによって、吸収体４には厚みの異なる二つの部分が存在することになり、厚み差が生じる。その厚み差によって、補助具１にはその長手方向に延びる段差が形成される。具体的には、上部吸収体４ｂの両側部に沿って長手方向に延びる段差が形成される。その結果、図５（ａ）に示す平面形状の補助具１を図５（ｂ）に示す立体形状となす場合に、当該段差に沿って補助具１が折曲しやすくなり、立体形状の形成を円滑に行うことができる。

図５（ｂ）に示す立体形状の補助具１においては、第１端部１１寄りの位置に凸部１４を有していると共に補助具全体が凹形状となっている。そして凸部１４の裾野付近に、上部吸収体４ｂによる小凸部１６が形成されている。

図６に示す第４の実施形態の補助具１は略洋梨形をしており、幅の狭い第１端部１１及び幅の広い第２端部１２を有している。第１端部１１の幅方向中央部、即ち長手方向中心線Ｌの通る位置には、所定長さの切れ込み１７が入っている。また補助具１は、その第１端部１１寄りであって且つ長手方向中心線Ｌに対して幅方向に偏倚した位置に固定材５を有している。即ち、固定材５は、切れ込み１７が形成されている側と同じ側の端部に設けられている。これによって、補助具１を立体形状にして凸部を形成する際に、該凸部の形成が容易となる。またタンポンの引き出し用紐の挿通部の形成も容易となる。

本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記の各実施形態においては、固定材５は、第１端部１１寄りであって且つ長手方向中心線Ｌに対して幅方向に偏倚した位置に設けられていたが、長手方向の何れか一端寄りに固定材が設けられていれば、必ずしも長手方向中心線Ｌに対して幅方向に偏倚した位置に設けられている必要はない。例えば、長手方向中心線Ｌを跨ぐように、長手方向中心線Ｌに対して対称形に固定材５を設けてもよい。

また、第１及び第４の実施形態の補助具に、第２の実施形態の補助具に施したエンボスと同様のものを施してもよく、或いは第３の実施形態の補助具に用いた二段の吸収体を用いてもよい。また、第２及び第３の実施形態の補助具における端部に、第１の実施形態の補助具に設けた括れ部と同様のものを設けてもよく、或いは第４の実施形態の補助具に設けた切り込みと同様のものを設けてもよい。

また前記実施形態においては、補助具１は、液透過性シート２、液不透過性シート３及び吸収体４を有していたが、これに代えて、高吸収性ポリマーの粒子を担持した吸収紙を液透過層として用い、これを液不透過層としての液不透過性シート３と接合して補助具１を構成してもよい。或いは、液保持性を有し且つ液不透過性を有するシートを液不透過層として用い、これを液透過層としての液透過性シート２と接合して補助具１を構成してもよい。

図１（ａ）は本発明のタンポン用吸収補助具の第１の実施形態を示す斜視図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）に示す補助具の一部を裏返して見た斜視図である。 図２（ａ）は図１（ａ）に示す補助具を立体形状となす途中の状態を示す斜視図であり、図２（ｂ）は立体形状となった補助具を示す斜視図である。 図３は図１（ａ）に示す補助具の使用時の状態を示す斜視図である。 図４（ａ）は本発明のタンポン用吸収補助具の第２の実施形態を示す斜視図であって、使用前の状態を示すものであり、図４（ｂ）は使用時の状態を示す斜視図である。 図５（ａ）は本発明のタンポン用吸収補助具の第３の実施形態を示す斜視図であって、使用前の状態を示すものであり、図５（ｂ）は使用時の状態を示す斜視図である。 図６は本発明のタンポン用吸収補助具の第４の実施形態を示す斜視図であって、使用前の状態を示すものである。 曲げ剛性値の測定方法を示す図である。

符号の説明

１ タンポン用吸収補助具
２ 液透過性シート
３ 液不透過性シート
４ 吸収体
４ａ 下部吸収体
４ｂ 上部吸収体
５ 固定材
１０ 生理用タンポン
１０ａ 引き出し用紐
１１ 第１端部
１１ａ 括れ部
１２ 第２端部
１３ 耳片部
１４ 凸部
１５ エンボス
１６ 小凸部
１７ 切れ込み

Claims (7)

1. 液透過層及び液不透過層を備え、長手方向及びそれに直交する幅方向を有するシート状のタンポン用吸収補助具であって、
   前記液透過層及び前記液不透過層と略同一形状の液保持性の吸収体が両層の間に介在配置され、三者の周縁部が互いに接合固定されており、
   液不透過層の表面における長手方向の一端寄りであって且つ長手方向中心線に対して幅方向の一方の側に偏倚した位置に、該液不透過層どうしを接合固定する固定材が、長手方向中心線を跨がないように設けられており、
   前記固定材によって液不透過層どうしを接合固定することで、前記一端寄りの位置に、液透過層側に向けた凸部が形成されると共に前記補助具全体が凹形状となるようになされているタンポン用吸収補助具。
2. 前記固定材によって液不透過層どうしを接合固定することによって、タンポンの引き出し用紐が挿通される閉じた挿通部が形成されるようになされている請求項１記載のタンポン用吸収補助具。
3. 前記補助具の端部のうち、前記固定材が設けられている側の端部における幅方向の中央部が内方に向かって括れているか、又は該中央部に切れ込みが入っている請求項１又は２記載のタンポン用吸収補助具。
4. 厚みの異なる部分を有し、その厚み差によって長手方向に延びる段差が形成されている請求項１ないし３の何れかに記載のタンポン用吸収補助具。
5. 曲げ剛性が１〜２５０ｃＮ／ｃｍである請求項１ないし４の何れかに記載のタンポン用吸収補助具。
6. 周縁部及び該周縁部よりも内部に該周縁部よりも厚い部分を有し、該周縁部の厚みが１〜５ｍｍであり且つ該厚い部分の厚みが２〜１０ｍｍである請求項１ないし５の何れかに記載のタンポン用吸収補助具。
7. 液透過層の表面に弱粘着性の身体装着用粘着剤が施されている請求項１ないし６の何れかに記載のタンポン用吸収補助具。

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