JP4205590B2 - セルラーネットワーク接続から制御コンテンツとメディアコンテンツとを分離する方法及び装置 - Google Patents

Description

本発明は概して移動通信システム分野に関し、特にセルラーネットワーク接続から制御コンテンツ及びメディアコンテンツを分離するシステム及び方法に関する。

無線アプリケーションプロトコル（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ：「ＷＡＰ」）が開発され、携帯電話のような移動局を通してインターネットブラウジングが可能になってきている。ＷＡＰブラウザを備える移動局はセルラーネットワークを通してインターネットにアクセスできる。セルラーネットワークは、移動局から変換サーバまたはプロキシサーバとして機能するＷＡＰゲートウェイへの接続を可能にする。ＷＡＰゲートウェイは、情報を要求するリクエストをＷｅｂサーバに送信し、応答を受信し、そしてこの情報を移動局が表示できるようにＷＡＰプロトコルに変換することによりこの機能を実現している。セルラーネットワークは、それに関連するエアインターフェイスを備え、ＷＡＰプロトコルスタックを搬送する役割を果たす。

ＷＡＰは移動局を通してのインターネットへのアクセスを可能にするが、そのアクセスには限界がある。特に、移動局のディスプレイの通常のサイズはディスクトップコンピュータまたはノートブックコンピュータに比べて小さく、そしてＷＡＰ機能を持つ移動局の通常のメモリ容量にも限界がある。また、グラフィックファイルまたはビデオファイルをダウンロード及び表示する機能にはテキストメッセージまたは制御信号よりも大きな帯域幅が必要となる。セルラーネットワークの複数のトラフィックチャネルは一つのユーザに対してより大きな帯域幅を供給することが要求され、そしてこの帯域幅要件がセルラーネットワーク容量にとって負担となる。さらに、インターネットにデスクトップコンピュータを通してアクセスするユーザは広帯域接続を利用するので、グラフィックファイル及びビデオファイルを含む大きなファイルをダウンロード及び閲覧することができるのに対し、ＷＡＰユーザはそのようなことができない。

インターネットまたはイントラネットにアクセスする２つの手段、ＷＡＰブラウジング及びＷｅｂブラウジングは相異なり、別である。移動局のユーザは広帯域接続を犠牲にしてＷＡＰインターネットアクセス機能を楽しむことができる。広帯域ネットワーク接続を有するデスクトップコンピュータまたはノートブックコンピュータのユーザは、移動の自由を犠牲にして広帯域接続を楽しむ。理想的には、この２つの手段を互いに融合させてユーザが広帯域接続及び移動の自由を楽しむことができるようになることである。従って、セルラーネットワーク接続から制御コンテンツ及びメディアコンテンツを分離するシステム及び方法の実現に対する要求が生じる。

上述の要求に応えるために、制御コンテンツ部分及びメディアコンテンツ部分をセルラーネットワーク接続から分離するシステム及び方法をここに提供する。まず、非セルラーネットワーク接続のアクセスポイントに対する移動局の位置を、移動局の信号強度をアクセスポイントにより測定することにより判断する。また、移動局がアクセスポイントの近傍内に在るときに移動局のステータスを判断する。特に、移動局がセルラーネットワーク接続を通してデータセッションに参加し、そしてアクセスポイントの近傍内に在るときに移動局のステータスの通知がリクエストされ、続いて移動局のステータスが受信される。次に、移動局が非セルラーネットワーク接続及び非セルラーネットワーク接続に接続されるサービスへのアクセスの許可が得られるように移動局を認証する。その後、メディアコンテンツ部分をセルラーネットワーク接続から分離し、そしてそれをリモートデバイスに非セルラーネットワーク接続を通して再ルーティングする。特に、移動局の接続をセルラーネットワーク接続から非セルラーネットワーク接続に切り替え、移動局からの通信リンクをリモートデバイスに割り当て、そして移動局で生成されるユーザ入力を信号に変換して、この信号によりリモートデバイスが示すアクションが制御される。

本発明はまた、少なくとも一つの移動局と一つのゲートウェイとの間のネットワーク接続を切り替える無線通信システムである。このシステムは、ゲートウェイ、移動局、第１ネットワーク及び第２ネットワークを備える。ゲートウェイはコンテンツデータを生成し、制御データを受信する。移動局は制御データを生成し、コンテンツデータを受信する。第１ネットワークはゲートウェイに接続されて、移動局と第１無線リンクを通して通信する機能を有する。第１ネットワークはコンテンツデータをゲートウェイから移動局に、そして制御データを移動局からゲートウェイに転送する。第２ネットワークは、ゲートウェイに接続され、かつリモート出力デバイスを含む。マルチメディアディスプレイのようなリモート出力デバイスは、コンテンツデータをゲートウェイから受信し、そしてビジュアル及び／又はオーディオ情報のようなコンテンツデータの少なくとも一部を表示する機能を有する。一実施形態においては、第２ネットワークは、移動局と第２無線リンクを通して通信し、そして制御データを移動局からゲートウェイに転送する機能を有するアクセスポイントを含む。別の実施形態においては、制御データの全てがゲートウェイに第１ネットワークを通して供給されるのに対して、コンテンツデータは、移動局に第１ネットワークを通して供給される形態と、第２ネットワークのリモート出力デバイスに供給される形態との間で切り替えられる。

本発明は、セルラーネットワーク接続から制御表示及びメディア表示を分離する方法及び装置に関する。本明細書に記載する好適な実施形態においては、第１ネットワーク接続を移動局とセルラーネットワークとの間に確立させ、そして次にＷｅｂブラウジングするためにネットワークデータセッションを開始する。ネットワークデータセッションは、無線アプリケーションプロトコル（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ：「ＷＡＰ」）のような無線ブラウジングプロトコルを利用することができる。第２の、非セルラーネットワーク接続を移動局とリモートデバイスとの間に確立させることができる。好適な実施形態においては、第２ネットワーク接続はブルートゥース・スペシャル・インタレスト・グループ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ^TM Ｓｐｅｃｉａｌ Ｉｎｔｅｒｅｓｔ Ｇｒｏｕｐ）によりサポートされるブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ^TM）無線技術を利用するが、ホームアールエフ・ワーキング・グループ（ＨｏｍｅＲＦ^TM Ｗｏｒｋｉｎｇ Ｇｒｏｕｐ）によりサポートされるホームアールエフ（ＨｏｍｅＲＦ^TM）技術、及びザ・インスティチュート・オブ・エレクトリカル・アンド・エレクトロニクス・エンジニアーズ・アンド・ザ・ワイヤレス・イーサネット・コンパチビリティ・アライアンス（ｔｈｅ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ ａｎｄ ｔｈｅ Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ Ｃｏｍｐａｔｉｂｉｌｉｔｙ Ａｌｌｉａｎｃｅ）によりサポートされるワイ−ファイ（Ｗｉ−Ｆｉ）（ＩＥＥＥ ８０２．１１，ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂ等）技術のような全てのエアーインターフェイス技術を利用できることを理解されたい。

好適な実施形態においては、ブルートゥースアクセスネットワークは移動局がアクセスポイント（「ＡＰ」）の近傍内に在るかどうかを判断する。ブルートゥース無線ネットワーク制御装置（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｒａｄｉｏ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ：「ＢＲＮＣ」）はこの判断を、移動局から所定のアクセスポイントまでの間で測定される信号強度に基づいて行う。次にブルートゥース無線ネットワーク制御装置は、移動局が行なうアクティビティに関する情報をリクエストして確立すべき接続タイプを判断する。移動局から所定のアクセスポイントまでの相対距離に依存する形で、ブルートゥース無線ネットワーク制御装置は、（１）移動局通信を、第１ネットワーク接続、すなわちセルラーネットワークのＷｅｂブラウジングセッションから第２ネットワーク接続、すなわちブルートゥースネットワークのＷｅｂブラウジングセッションに、またはその反対方向に転換する、（２）移動局通信を、リモートデバイスのＷｅｂブラウジングセッションから遠隔制御Ｗｅｂブラウジングセッションに、またはその反対方向に転換する、または（３）移動局通信を別のアクセスポイントに引き継ぐ。

各移動局は、第２ネットワーク接続との接続確立の前に、そして／またはＷｅｂブラウザのようなリモートデバイスに在るリソースまたは機能エンティティにアクセスする目的のために認証される。認証されると移動局がアクセスできるサービスを判断することができる。次に移動局は、リモートデバイスに在る動作エンティティまたは機能エンティティに対する制御を第１及び／又は第２ネットワーク接続を通して行う。この制御は、例えば移動局のキーパッドのジョイスティックまたはキーのような移動局ユーザインターフェイスにより容易に行うことができる。移動局からの制御出力用の通信パスはリモートデバイスのタイプ、特にリモートデバイスに在る機能エンティティに依存する。

一つのリモートデバイスに接続される移動局は、より近接する別のリモートデバイスの近傍に移動すると、制御をより近接するリモートデバイスに引き継ぐ。ユーザは移動局機能を活性化または非活性化してリモートデバイスへの別の接続をユーザ選択機能を使用して確立させる。

次に、同様な番号は同様な構成要素を指す図を参照すると、図１には本発明の第１の好適な実施形態１００の動作が示されている。本発明は一つ以上の移動局、一つ以上のゲートウェイ、及びこれらの移動局とゲートウェイとの間で情報を転送する２つ以上のネットワークを備える。図１に示すように、第１の好適な実施形態１００は、移動局１０２、ゲートウェイ１０４、第１ネットワーク１０６及び第２ネットワーク１０８を備える。第１ネットワーク１０６は、ゲートウェイ１０４にネットワークリンク１１０を介して接続されており、移動局１０２をゲートウェイ１０４に無線リンク１１２を介して接続する機能を有する。第２ネットワーク１０８はゲートウェイ１０４にネットワークリンク１１４を介して接続されており、移動局１０２との接続を無線リンク１１６，１１８，１２０を介して行なう機能を有する。第２ネットワーク１０８はインターネットまたはイントラネット１２２、アクセスネットワーク１２４、少なくとも一つのアクセスポイント１２６，１２８，１３０及び少なくとも一つの出力コンポーネント１３２，１３４を備える。インターネットまたはイントラネット１２２は、ゲートウェイ１０４にネットワークリンク１１４を介して接続される。アクセスネットワーク１２４は、インターネットまたはイントラネットにネットワークリンク１３６を介して接続される。アクセスポイント１２６，１２８，１３０及び出力コンポーネント１３２，１３４は、アクセスネットワークにネットワークリンク１３８，１４０，１４２を介して直接または間接的に接続される。アクセスポイント１２６，１２８，１３０は、移動局１０２との接続を無線リンク１１６，１１８，１２０を介して行なうことが可能である。

第１ネットワーク１０６は広帯域無線通信機能を有するセルラーネットワークである。第２ネットワーク１０８は無線ローカルエリアネットワーク（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ：「ｗｌａｎ」）または狭帯域無線通信機能を有する無線パーソナルエリアネットワーク（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｐｅｒｓｏｎａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ：「ｗｐａｎ」）である。第１ネットワーク１０６は、多種多様な広帯域技術を利用し、これらの技術は、無線電話通信技術（Ａｎａｌｏｇ，ＣＤＭＡ，ＧＳＭ，ＴＤＭＡ，ＵＴＭＳ及びこれらの派生技術のような）、ページング技術などをこれらに限定されない形で含む。ＨＴＭＬ，Ｃ−ＨＴＭＬ，ＷＡＰ等のＷｅｂブラウジングプロトコルは、これらの広帯域技術と連携して使用することができる。第２ネットワーク１０８は多種多様な狭帯域技術を利用し、これらの技術は、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ^TM）無線技術、ホームアールエフ（ＨｏｍｅＲＦ^TM）技術及びワイ−ファイ（Ｗｉ−Ｆｉ）（ＩＥＥＥ ８０２．１１，ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂなど）技術を含むが、これらに限定されない。

さらに図１を参照すると、移動局１０２はＷｅｂブラウジングセッションを第１ネットワーク１０６で確立させて、ゲートウェイ１０４と通信する。図１には示さないが、ゲートウェイ１０４はネットワークの一つ以上のサーバとの接続を可能にするか、あるいは一つ以上のサーバを含むことができる。サーバの位置に関係なく、少なくとも一つのサーバは移動局１０２のためにコンテンツデータを生成し、そして制御データを移動局から受信する機能を有する。出力コンポーネント１３２，１３４は単なる表示デバイス、またはネットワークと接続されるより複雑なコンピュータ／端末とすることができる。出力コンポーネント１３２，１３４に表示されるコンテンツは、ゲートウェイ１０４に接続されるサーバにより生成され、そしてサーバから受信される。上述のようにサーバは、必ずしもそうする必要はないが、ゲートウェイ１０４と同じ物理エンティティに収容することができる。

アクセスポイント１２６，１２８，１３０は、無線リンク１１６，１１８，１２０のような無線リンクを通して照会メッセージを送信して、種々の移動局がその照会メッセージを受信する。移動局１０２がアクセスポイント（アクセスポイント１２６のような）が配置された場所を徘徊し、そして照会メッセージをアクセスポイントから無線リンク（無線リンク１１６のような）を通して受信すると、移動局１０２は応答メッセージをアクセスポイントに無線リンクを通して送信する。

移動局１０２の無線信号強度表示（Ｒａｄｉｏ Ｓｉｇｎａｌ Ｓｔｒｅｎｇｔｈ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ：「ＲＳＳＩ」）が、一つのアクセスポイントを移動局１０２に割り当てるために利用される。ＲＳＳＩのアクセスポイントしきい値がアクセスネットワークパラメータとして設定され、そしてアクセスポイントしきい値よりも大きいＲＳＳＩを移動局１０２から感知する全てのアクセスポイント（アクセスポイント１２６，１２８，１３０のような）が、移動局との接続を行なう候補となる。移動局１０２との接続を行なう候補の中で最大のＲＳＳＩ値を感知するアクセスポイントが、移動局１０２との接続手続きを開始する。アクセスネットワーク１２４はどのアクセスポイントが好適な実施形態における接続手続きを開始するかを判断するが、別の構成においては、移動局１０２またはアクセスポイント１２６，１２８，１３０がこの判断を行なうことができる。第１の好適な実施形態においては、アクセスポイント１２６，１２８，１３０は、移動局１０２からそれぞれ無線リンク１１６，１１８，１２０を通して受信するブルートゥース信号のＲＳＳＩを測定する。アクセスポイント１２６が移動局１０２から最大ＲＳＳＩを感知し、そしてＲＳＳＩ値がアクセスポイントしきい値よりも大きい場合、接続手続きが開始される。移動局１０２のＲＳＳＩを上述のように利用することにより、移動局は、最も近接して位置することができるアクセスポイントに接続されることになる。

好適な実施形態においては、アクセスネットワーク１２４はさらに２つのしきい値を含む。接続しきい値を使用することにより、デスクトップコンピュータまたはネットワーク接続モニターのようなリモートデバイスを利用して移動局のＷＡＰセッションをいつＷＥＢセッションに変換してＷｅｂブラウジングセッションをユーザに対して表示すべきかが判断される。例えば、出力コンポーネント１３２，１３４がこのようなリモートデバイスとなる。この接続しきい値を使用することにより、移動局が移動局からアクセスポイントへの初期接続を確立させるために必要であった位置よりも、移動局１０２が任意のアクセスポイントに対して近い位置に移動したことを通知することもできる。切断しきい値はアクセスポイントしきい値よりも大きいが、接続しきい値よりも小さい。この切断しきい値を使用することにより、移動局１０２がリモートデバイスから離れてしまって、移動局がＷＥＢセッションから切断されてＷＡＰセッションに戻らなければならない時期を判断することができる。

上述の３つのＲＳＳＩしきい値を移動局１０２に対して定義し、そして測定することにより、アクセスネットワーク１２４はユーザの移動領域を定義することができる。一旦移動局１０２がアクセスポイントの近傍内に位置すると、移動局はアクセスポイントとの接続を行い、そして高帯域接続を享楽することができる。さらに、移動局１０２がリモートデバイスの近傍内に入ると、移動局及びそのユーザはリモートデバイスの機能及び性能を駆使することができることになる。

上述した一般的な接続メカニズムに加えて、移動局１０２、第１ネットワーク１０６、及び第２ネットワーク１０８のアクセスポイント１２６，１２８，１３０の間で確立される接続のタイプを決定する３つのシナリオが存在する。第１のシナリオでは、第１ネットワーク１０６との接続を解除して、制御データ及びメディアコンテンツデータがこれ以上第１ネットワークを通して送信されないようにする。制御データは移動局１０２からアクセスポイント１２６，１２８，１３０の内の一つに、該当する無線リンク１１６，１１８，１２０を通して送信され、そしてメディアコンテンツデータは該当するリモートデバイスまたは出力コンポーネント１３２，１３４に第２ネットワーク１０８を通して送信される。第２のシナリオでは、第１ネットワーク１０６との接続が制御データ送信のために維持されるが、メディアコンテンツデータはこれ以上第１ネットワークを通して送信されない。その代わりに、メディアコンテンツデータは第１のシナリオと同様にしてリモートデバイスまたは出力コンポーネント１３２，１３４に第２ネットワーク１０８を通して送信される。好適な実施形態においては、第１ネットワーク１０６との接続を維持するか、切断するかの判断はリモートデバイスまたは出力コンポーネント１３２，１３４の特性及びネットワーク接続に依存する。しかしながら、この判断は、ネットワークオペレータが予め書き込んでいるか、移動局デバイス１０２でユーザが入力して設定するか、或いはコンピュータからＷｅｂブラウザインターフェイスのようなユーザの嗜好設定にリモートアクセスできる別の手段により設定することができることを理解されたい。

上述した第１のシナリオに対して幾つかの構成が考えられる。第１のシナリオにおける第１の構成では、リモートデバイスはＷｅｂブラウザがインストールされたデスクトップコンピュータのような出力コンポーネント１３２、及びリモートデバイス１０６に組み込まれたアクセスポイント１２８，１３０を含むことができる。アクセスポイント１２８で測定される移動局１０２からのＲＳＳＩが接続しきい値よりも大きい場合、移動局１０２からアクセスポイントへの制御データ接続が確立されることになる。次に移動局１０２が、制御データをそのユーザインターフェイスからデスクトップコンピュータに在るＷｅｂブラウザに無線リンク１１８を通して送信すると、第１ネットワーク１０６が切断されることになる。

移動局１０２が、アクセスポイント１２８で感知されるＲＳＳＩが切断しきい値よりも小さくなる領域に移動すると、タイマーが設定される。移動局１０２が、ＲＳＳＩが切断しきい値よりも小さい値を維持している領域にタイマー設定期間中とどまっていると、移動局１０２はＷｅｂブラウジングセッションから切断され、そしてＷＡＰ接続に第１ネットワーク１０６を通して戻る。ＲＳＳＩが許容期間内で切断しきい値よりも大きくなると、タイマーがリセットされることになるので移動局１０２はＷｅｂブラウジングセッションから切断されない。従って、移動局１０２が物理的にリモートデバイス（または特にそのアクセスポイント）に近づくと、移動局は移動局のユーザインターフェイス及びリモートデバイスの出力コンポーネント（そのディスプレイ及びスピーカのような）を使用してＷｅｂをブラウズすることができる。移動局１０２がリモートデバイス（またはそのアクセスポイント）から離れると、リモートデバイスからの切断が行なわれ、そして移動局は移動局のユーザインターフェイス、ディスプレイ及び／又はスピーカを使用してＷＡＰブラウジングに戻ることになる。

図１に示す構成に代わる構成としての図２を参照すると、第１の好適な実施形態１００は、移動局２０２、ゲートウェイ（図１では１０４として示される）、第１ネットワーク（図１では１０６として示される）及び第２ネットワーク２０４を備える。第２ネットワーク２０４はゲートウェイ１０４に接続され、そして移動局１０２との接続を無線リンク２０６を通して行なう機能を有する。第２ネットワーク２０４は、統合ネットワーク２０８（インターネット、イントラネット、及び／又はアクセスネットワークを含むことができる）、アクセスポイント２１０、及び少なくとも一つの出力コンポーネント２１２，２１４，２１６を備える。統合ネットワーク２０８は、ゲートウェイ１０４に接続され、アクセスポイント２１０及び出力コンポーネント２１２，２１４，２１６は、統合ネットワークにネットワークリンク２１８，２２０，２２２を通して直接または間接的に接続される。アクセスポイント２１０は移動局２０２との接続を無線リンク２０６を通して行なう機能も有する。

第１のシナリオの第２の構成においては、アクセスポイント２１０は特定のリモートデバイスに組み込む代わりに、一つ以上のリモートデバイスに接続するだけで済む。例えば、ある大会議室に単一のアクセスポイント２１０を持たせることができる。幾つかの出力コンポーネント２１２，２１４，２１６（ディスプレイ付きワークステーションまたは簡易ネットワーク接続ディスプレイのような）は、統合ネットワーク２０８（イントラネットのような）に接続され、かつ単一のアクセスポイント２１０に接続される。会議室に入る移動局２０２はアクセスポイント２１０を通して接続を確立させる。次に統合ネットワーク２０８はアクセスポイント２１０に接続された利用可能なリソースを探す。従って、会議室内の全ての出力コンポーネントが同じアクセスポイント２１０に接続されているので、移動局２０２を会議室内のいずれの出力コンポーネント２１２，２１４，２１６（すなわち、ワークステーションまたはディスプレイ）にも割り当てることができる。

図２に示すように、リモートデバイスは、ブルートゥース機能が組み込まれた出力コンポーネント２１４（すなわちワークステーション）であるので、アクセスポイント２１０として機能する。他の出力コンポーネント２１２，２１６は、ブルートゥース機能が無く、そして統合ネットワーク２０８にそれぞれネットワークリンク２１８及び２２２を通して接続される。アクセスポイント２１０は、ネットワークリンク２２０を介して統合ネットワーク２０８に接続され、そして出力コンポーネント２１２，２１４，２１６と関係付けられるので、この統合ネットワークによって移動局２０２は、これらの出力コンポーネントの全てに備えられたビジュアル及びオーディオ出力機能を、これらの機能が利用可能であるとともに、かつ移動局２０２がアクセスポイント２１０に接続されている限り、利用することができる。同様に、アクセスポイント２１０がスタンドアロン型ユニットであって、従って出力コンポーネント２１４に組み込まれていない場合もシステムの機能は変わらない。

複数の移動局は、リモートデバイスまたは出力コンポーネントに含まれるリソースが利用可能であるとすると、アクセスポイント２１０との接続を同時に確立させることができ、そしてアクセスポイントに接続されるリモートデバイスまたは出力コンポーネント２１２，２１４，２１６を動作させることができる。別の構成においては、組込みアクセスポイント２１０をその該当するリモートデバイスまたは出力コンポーネントに含まれる機能エンティティにのみに接続することができる。このような場合においては、アクセスポイント２１０との接続を確立する移動局２０２は、特定のリモートデバイスまたは出力コンポーネントのみの機能エンティティとの接続を行なう機能を有することになる。

図３を参照すると、本発明の第２の好適な実施形態３００が移動局３０２、ゲートウェイ３０４、第１ネットワーク３０６及び第２ネットワーク３０８を備えることがわかる。第１ネットワーク３０６は、ゲートウェイ３０４にネットワークリンク３１０を介して接続されて、移動局３０２との接続を無線リンク３１２を通して行なう機能を有する。第２ネットワーク３０８はゲートウェイ３０４にネットワークリンク３１４を介して接続されて、移動局３０２との接続を無線リンク３１６を介して行なう機能を有する。第２ネットワーク３０８は、インターネットまたはイントラネット３１８、アクセスネットワーク３２０、アクセスポイント３２２及び少なくとも一つの出力コンポーネント３２４を備える。インターネットまたはイントラネット３１８は、ゲートウェイ３０４にネットワークリンク３１４を介して接続される。アクセスポイント３２２及び出力コンポーネント３２４は、インターネットまたはイントラネットに直接または間接的に接続される。例えば図３に示すように、アクセスネットワーク３２０は、インターネットまたはイントラネット３１８にネットワークリンク３２６を介して接続される。アクセスポイント３２２は、アクセスネットワーク３２０にネットワークリンク３２８を介して接続される。出力コンポーネント３２４は、インターネットまたはイントラネットにネットワークリンク３３０を介して接続される。アクセスポイント３２２は、移動局３０２との接続を無線リンク３１６を介して行なう機能も有する。

第２の好適な実施形態３００においては、移動局３０２は、Ｗｅｂブラウジングセッションに参加し、Ｗｅｂブラウザは、出力コンポーネント３２４に表示される。出力コンポーネント３２４は、インターネットまたはイントラネット３１８に接続されるディスプレイである。移動局３０２は、制御データを生成して第１ネットワーク３０６に送信し、第１ネットワークはこの制御データをゲートウェイ３０４に転送する。ゲートウェイ３０４から送信されるメディアコンテンツデータは、インターネットまたはイントラネット３１８を通して送信され、出力コンポーネント３２４に表示される。この場合、アクセスポイント３２２は、出力コンポーネント３２４に対しての移動局３０２の近傍を判断する。複数のアクセスポイントを採用する無線ネットワークにおいては、これらのアクセスポイントを互いに連携させて使用することにより出力コンポーネント３２４に対しての移動局３０２の位置が判断される。第２の好適な実施形態３００においては、移動局３０２のユーザは、目に見える形で出力コンポーネント３２４との広帯域接続を享楽することができ、第１ネットワーク３０６のトラフィックチャネルを追加する必要がない。従ってユーザは、出力コンポーネント３２４上で高解像画像またはビデオファイルを眺めることができ、このファイルを第１ネットワーク３０６を通して制御（例えば、リワインド、ポーズなどを含むＶＣＲ制御のような）することができる。

上述した好適な第１の実施形態１００と同様に、好適な第２の実施形態３００は、移動局３０２の無線信号強度表示（Ｒａｄｉｏ Ｓｉｇｎａｌ Ｓｔｒｅｎｇｔｈ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ：「ＲＳＳＩ」）を利用して移動局の第１及び第２ネットワーク３０６，３０８との接続を管理する。一つのアクセスポイント３２２は、ＲＳＳＩとアクセスポイントしきい値との比較を基にして移動局３０２に割り当てられる。また、移動局３０２は、ＲＳＳＩと接続しきい値との比較に依存する形で第１ネットワーク３０６から切断され、第２ネットワーク３０８に接続される。そして、移動局は、ＲＳＳＩと切断しきい値との比較に依存する形で第２ネットワーク３０８から切断され、第１ネットワークに戻る。このように好適な第１の実施形態１００と同様に、好適な第２の実施形態３００によりユーザはユーザ環境に応じて、利用可能な最良のネットワーク接続及び利用可能な最良のアクセス選択肢を享楽することができる。

図４を参照すると、本発明の好適な実施形態による狭帯域接続、すなわちブルートゥース接続を確立させるメッセージフローを表すタイミング図が示されている。ネットワーク構成要素は、移動局（「ＭＳ」）４０２、第１アクセスポイント（「ＡＰ１」）４０４、ブルートゥース無線ネットワーク制御（「ＢＲＮＣ」）４０６、及びブルートゥースゲートキーパー（「ＢＧＫ」）４０８を備え、そしてこれらは図４の最上部に示される。最初に、ＭＳ４０２が図１及び３にそれぞれ示す第１ネットワーク１０６及び３０６のような第１ネットワークに接続され、そしてＷＡＰセッションに第１ネットワークを通して参加する。次に、ＭＳ４０２がＡＰ１ ４０４（または他のいずれかのアクセスポイント）が位置する領域に入ると、ＭＳはＡＰに検出される。図４に示すメッセージフローでは、ＭＳ４０２が最初にＷＡＰセッションに参加し、そしてＡＰ１ ４０４の無線接続領域内に位置することを仮定している。

狭帯域接続、すなわちブルートゥース接続を確立させるメッセージフローは以下に説明するステップを備える。ＡＰ１ ４０４は、ステップ４１０で照会メッセージをブルートゥース無線インターフェイスを通して送信し、このメッセージはＭＳ４０２が受信する。ＭＳ４０２はステップ４１２で応答をＡＰ１ ４０４に送信するが、この応答には当該ＭＳの電子識別番号を含み、この応答により当該ＭＳがＡＰ１無線接続領域内に位置していることを通知する。ＡＰ１ ４０４はステップ４１４でＭＳからの応答をＢＲＮＣ４０６に転送し、そしてＢＲＮＣ４０６はステップ４１６でこの情報をＢＧＫ４０８に転送する。ＢＧＫ４０８は、ステップ４１８でローカルデータベースに含まれるＭＳ４０２の電子識別番号をルックアップする。ＭＳ４０２が登録されていない場合、ＢＧＫ４０８はブロードキャストメッセージを他のゲートキーパーに送信してＭＳの認証をリクエストする。ＢＧＫ４１５がＭＳ４０２の認証を無事行なうと、ユーザプロフィールを含むアクノリッジメントメッセージをステップ４２０でＢＲＮＣ４０６に送信し、そしてＢＲＮＣ４０６はステップ４２２でこの情報をＡＰ１ ４０４に転送する。次にＢＲＮＣ４０６は、ステップ４２４でＡＰ１ ４０４にメッセージを通して通知してＭＳ４０２にページを送信する。ＡＰ１ ４０４は、ステップ４２６でページをＭＳ４０２にメッセージを通して送信することになる。ＭＳ４０２は、ステップ４２８でＡＰ１ ４０４にメッセージを通して応答する。ＡＰ１ ４０４は、ステップ４３０で、ＢＲＮＣ４０６に応答をＭＳ４０２から受信したことをメッセージを通して通知する。ＢＲＮＣ４１２は、ステップ４３２でＡＰ１ ４０４にメッセージを通して認証して、リソースをＭＳ４０２に割り当てる。ＡＰ１ ４０４は、ステップ４３４でＬ２ＣＡＰメッセージを送信してＬ２ＣＡＰリンクを確立させる。ＭＳ４０２は、ステップ４３６でアクノリッジメントメッセージをＡＰ１ ４０４に送信し、そしてＡＰ１ ４０４は、ステップ４３８で、ＢＲＮＣ４０６にＭＳ４０２がＬ２ＣＡＰメッセージを受信したことを通知する。最後にＡＰ１ ４０４は、ステップ４４０で待機状態になり、そしてＢＲＮＣ４０６はＭＳ４０２が生成するＲＳＳＩをモニターする。

この時点で、狭帯域接続が、ＭＳ４０２とＡＰ１ ４０４との間で第２ネットワーク（図１〜３に示す）を通して確立される。ＭＳ４０２は、狭帯域接続をそのＷＡＰセッションの搬送技術として利用する。この接続及び図４に示す手順の利点は、移動局がそのホームネットワークにより認証され、そして次に第２ネットワークの広帯域接続を利用することができることである。このようにすることによりセルラーネットワークは、トラフィックチャネルリソースを節約することができる。ＡＰ１ ４０４は、ＭＳ４０２のＲＳＳＩをモニターして、（１）いつ第１ネットワークのＷＡＰセッションから第２ネットワークの出力コンポーネント付きの従来のインターネットプロトコルセッションに切り替えるべきか、（２）いつ狭帯域接続を切断し、そして移動局が前の第１ネットワークＷＡＰセッションに戻るべきか、または（３）いつ第２アクセスポイントに引き継ぐべきか、を判断する。第２アクセスポイントへの引継ぎ動作は、ＭＳ４０２からＡＰ１ ４０４へのＲＳＳＩが上述のようにアクセスポイントしきい値よりも小さくなり、このしきい値よりも小さい値の状態を或る期間維持し、第２アクセスポイントがＭＳ４０２から接続しきい値よりも大きなＲＳＳＩを検知する場合に生じる。

図５を参照すると、本発明の好適な実施形態によるアクセスポイント間の引き継ぎを行なうためのメッセージフローを表すタイミング図が示されている。ネットワーク構成要素は、移動局（「ＭＳ」）５０２、第１アクセスポイント（「ＡＰ１」）５０４、ブルートゥース無線ネットワーク制御（「ＢＲＮＣ」）５０６、及び第２アクセスポイント（「ＡＰ２」）５０８を備え、そしてこれらは図５の最上部に示される。ＢＲＮＣ５０６は、ステップ５１０で、ＭＳとつながったＡＰ１ ５０４でのＲＳＳＩを継続的にモニターする。ＢＲＮＣ５０６は、ステップ５１２で、ＭＳ５０２のＲＳＳＩがアクセスポイントしきい値よりも小さくなったときにタイマーをセットする。タイマーは、ヒステリシスタイマーとして機能して、ＭＳ５０２が移動してＡＰ１ ５０４の近傍または接続領域の端部に入るときに生じ得るピンポン引継ぎ現象を防止する。ＢＲＮＣ５０６は、ステップ５１４で、タイマーがタイムアウトになると切断命令をＡＰ１ ５０４に送信する。ＡＰ１ ５０４は、ステップ５１６で解除メッセージをＭＳ５０２に送信し、ＭＳ５０２にページスキャンモードに入るように指示する。ＭＳ５０２は、ステップ５１８で、アクノリッジメントメッセージをＡＰ１ ５０４に送信し、当該ＭＳがページスキャンモードに入ったことを確認する。ＡＰ１ ５０４は、ステップ５２０でＢＲＮＣ５０６に、ＭＳ５０２がその接続が解除されてページスキャンモードに在ることを知らせる。次にＢＲＮＣ５０６は、ステップ５２２でＡＰ２ ５０８に指示してＭＳ５０２を呼び出させる。ＡＰ２ ５０８は、ステップ５２４でブルートゥースページをＭＳ５０２に送信し、ＭＳ５０２はステップ５２６でＡＰ２ ５０８に応答する。次にＡＰ２ ５０８は、ステップ５２８でＬ２ＣＡＰメッセージをＭＳ５０２に送信して接続を確立させ、ＭＳ５０２は、ステップ５３０でＬ２ＣＡＰアクノリッジメントメッセージをＡＰ２ ５０８に送信する。ＡＰ２ ５０８は、ステップ５３２でアクノリッジメントをＢＲＮＣ５０６に送信する。最後にＢＲＮＣ５０６はステップ５３４で、ＡＰ２ ５０８でのＭＳ５０２からのＲＳＳＩをモニターする。

要約すると、基本的にＲＳＳＩしきい値により所定のアクセスポイントの信号接続領域が定義される。複数のアクセスポイントで一つの移動局に対してアクセスポイントしきい値よりも大きい同じＲＳＳＩ値が測定されると、第１の利用可能アクセスポイントが選択されて接続が行なわれる。一般的に、アクセスポイントしきい値よりも大きい最大のＲＳＳＩ値を感知したアクセスポイントが移動局との接続を確立させる。ＲＳＳＩしきい値を使用することにより得られる利点は、ユーザがアクセスポイント接続領域の間を移動すると、アクセスポイント接続が、利用可能なアクセスポイントが在り、かつＲＳＳＩがアクセスポイントしきい値内に収まる場合に行なわれる、ということである。

図６を参照すると、本発明の好適な実施形態に従ってリモートデバイスでＷｅｂセッションを開始するためのメッセージフローを表すタイミング図が示されている。ネットワーク構成要素は、移動局（「ＭＳ」）６０２、第１アクセスポイント（「ＡＰ１」）６０４、ブルートゥース無線ネットワーク制御（「ＢＲＮＣ」）６０６、ブルートゥースゲートキーパー（「ＢＧＫ」）６０８、及びリモートデバイス（「ＲＤ」）６１０を備え、そしてこれらは図６の最上部に示される。一旦ＭＳ６０２がネットワークとの接続を確立させると、手順が起動されてＲＤ６１０により提供されるリソースを判断する。最初にＢＲＮＣ６０６は、ステップ６１２で、ＭＳステータス照会をＡＰ１ ６０４に送信し、ＡＰ１ ６０４はステップ６１４でＭＳステータス照会をＭＳ６０２に転送する。ＭＳ６０２は、ステップ６１６で応答メッセージをＡＰ１ ６０４に送信して、ＭＳ６０２がＷＡＰセッションに参加していることを通知し、その移動局電子識別番号を供給する。ＡＰ１ ６０４は、ステップ６１８でメッセージをＢＲＮＣ６０６に送信してＢＲＮＣ６０６にＭＳステータス及びＭＳ識別番号を通知する。ＢＲＮＣ６０６は、ステップ６２０でＭＳ識別番号をＢＧＫ６０８に送信し、そして認証をリクエストする。ＢＧＫ６０８は、ステップ６２２でローカルデータベースに含まれるＭＳ電子識別番号をルックアップする。ＭＳ６０２が登録されていない場合、ＢＧＫ６０８はブロードキャストメッセージを他のゲートキーパーに送信することになる。ステップ６２４で、ユーザプロフィールを含むアクノリッジメントメッセージが、ＢＧＫ６０８がＭＳ６０２の認証を無事行なった場合にＢＲＮＣ６０６に送信される。次にＢＲＮＣ６０６はステップ６２６で、リソース照会メッセージをＲＤ６１０に送信してＲＤに含まれる機能エンティティが利用可能かどうかをチェックし、そしてＲＤ６１０はステップ６２８で応答メッセージを送信する。ＢＲＮＣ６０６はステップ６３０で、リソース、例えばＷｅｂブラウザが利用可能である場合にチャネル割当てメッセージをＡＰ１ ６０４に送信する。ＡＰ１ ６０４は、ステップ６３２でメッセージをＭＳ６０２に送信して、チャネルが活性状態にあることをＭＳに知らせる。次にＭＳ６０２は、ステップ６３４でユーザ入力（マウス、ジョイスティック、またはキーストローク命令）をＡＰ１ ６０４に送信する。ＡＰ１ ６０４は、ユーザ入力をＢＲＮＣ６０６に転送し、ＢＲＮＣ６０６はユーザ入力をＲＤ６１０に転送してそこで機能エンティティによる変換が行なわれる。

リモートデバイスが一つのアクセスポイント及び一つの出力コンポーネントを含む場合、ステップ６３６及び６３８は不要となる。アクセスポイントは直接、出力コンポーネントの第２の機能エンティティ、例えばＷｅｂブラウザと通信することができる。上述した手順の利点は、移動局ユーザがメディアコンテンツを第２ネットワークの広帯域接続を利用して、しかも移動局が有する或る制約を受けることなく閲覧し、選択することができることである。また、移動局は依然としてユーザの制御下に置かれるので、移動局機能がユーザに対して強化される。さらに、セルラーンネットワークから制御信号及びメディア表示信号を分離することにより第１ネットワークのトラフィック容量リソースを節約することができる。

上述したユーザプロフィールは、ユーザのコンフィギュレーション機能を指し、この機能によれば移動局ユーザ、例えばＷＡＰ可能な移動電話ユーザは、ネットワーク接続の確立に関する個人的嗜好にアクセスして、それを修正することができる。このプロフィールによりユーザは領域、例えば地理的領域を選択することができる、或いは、ユーザは本発明の実施形態の機能を有効にする他の表示を用いて領域を選択することができ、そしてこのような機能を活性化または非活性化することができる。従ってユーザは、活性状態にあるブラウジングセッションがどこで、そしていつリモートデバイスまたは出力コンポーネントに転送されて他の人が閲覧できるようになるかを制御することができる。

上述した本発明の記載、特定の詳細、及び図面は本発明の技術範囲を制限するためのものではない。例えば、本発明の実施形態に採用されたリモートデバイスまたは出力コンポーネントは表示デバイスであるが、リモートデバイスまたは出力コンポーネントは、ユーザが移動して、リモートデバイス、出力コンポーネント、または機能エンティティの特定の近傍内に位置したときに、移動局ユーザの体験が増大する性質のデバイスまたは機能エンティティであればどのようなものでもよい。

本発明の好適な実施形態を例示し、記載してきたが、本発明はこれらに限定されないことを理解されたい。この技術分野の当業者であれば、添付の請求項により定義される本発明の技術思想及び技術範囲から逸脱しない範囲においてこれらの実施形態に多くの改良、交換、変更を加える、或いは実施形態の代替物及び等価物を考案することができるものと考えられる。

本発明の第１の好適な実施形態に従って動作するように適合化させることができる通信システムを表すブロック図である。 図１の第１の好適な実施形態に従って動作するように適合化させることができる別の通信システムを表すブロック図である。 本発明の第２の好適な実施形態に従って動作するように適合化させることができる通信システムを表すブロック図である。 本発明の好適な実施形態によるブルートゥース接続を確立させるメッセージフローを表すタイミング図である。 本発明の好適な実施形態によるブルートゥースアクセスポイント間の引継ぎを行なうためのメッセージフローを表すタイミング図である。 本発明の好適な実施形態によるリモートデバイスでＷｅｂセッションを開始するためのメッセージフローを表すタイミング図である。

Claims (15)

1. 無線通信システムにおいて移動局からサーバにセルラーネットワーク接続を介して送信されるリモートデバイス用の制御信号と、前記サーバから前記移動局に前記セルラーネットワーク接続を介して送信されるメディアコンテンツ信号とを分離する方法であって、
   前記無線通信システムがアクセスポイントに対する前記移動局の位置を判断する工程と、
   前記移動局が前記アクセスポイントの近傍内に在るときに前記無線通信システムが前記移動局のステータスを判断する工程と、
   前記無線通信システムが前記移動局のステータスに基づいて非セルラーネットワーク接続を介して前記リモートデバイスにアクセスできるように前記移動局を認証する工程と、
   前記無線通信システムが前記サーバにメディアコンテンツを前記リモートデバイスに前記非セルラーネットワーク接続を通して再ルーティングさせる工程とを備える方法。
2. 前記無線通信システムが前記サーバに前記制御信号を前記移動局から前記リモートデバイスに前記非セルラーネットワーク接続を通して再ルーティングする工程を更に備える、請求項１記載の方法。
3. 前記無線通信システムが前記セルラーネットワーク接続を維持して制御信号を前記移動局から前記リモートデバイスに前記セルラーネットワーク接続を通してルーティングする工程を更に備える、請求項１記載の方法。
4. 前記無線通信システムが前記アクセスポイントに対する前記移動局の位置を判断する工程は、前記無線通信システムが少なくとも一つの信号強度しきい値を利用して、前記アクセスポイントに対する前記移動局の少なくとも一つの対応する近傍のものを定義する工程を含む、請求項１記載の方法。
5. 移動局からサーバにセルラーネットワーク接続を介して送信されるリモートデバイス用の制御信号と、前記サーバから前記移動局に前記セルラーネットワーク接続を介して送信されるメディアコンテンツ信号とを分離する方法であって、
   前記移動局の信号強度をアクセスポイントにより測定することにより、該無線通信システムが非セルラーネットワーク接続のアクセスポイントに対する前記移動局の位置を判断する工程と、
   前記移動局が前記セルラーネットワーク接続を通してデータセッションに参加し、かつ前記アクセスポイントの近傍内に在るときに、前記無線通信システムが前記移動局のステータスの通知をリクエストする工程と、
   前記無線通信システムが前記移動局の前記ステータスを受信し、該移動局のステータスに基づいて前記移動局が非セルラーネットワーク接続を介した前記リモートデバイスへのアクセス及び前記非セルラーネットワーク接続に接続されるサービスへのアクセスの許可が得られるように認証する工程と、
   前記無線通信システムが前記移動局の接続を前記セルラーネットワーク接続から前記非セルラーネットワーク接続に切り替えることを判断する工程と、
   前記無線通信システムが前記移動局からの通信リンクを前記リモートデバイスに割り当てる工程と、
   前記無線通信システムが前記移動局で生成されるユーザ入力を信号に変換して、この信号により前記リモートデバイスが示すアクションを制御する工程とを備える方法。
6. 少なくとも一つの移動局とサーバとの間のネットワーク接続を切り替える無線通信システムであって、
   サーバを含み、コンテンツデータを送信し、制御データを受信するゲートウェイと、
   前記制御データを生成し、前記コンテンツデータを受信する移動局と、
   前記ゲートウェイに接続され、前記移動局と第１無線リンクを通して通信する機能を有する第１ネットワークであって、前記コンテンツデータを前記ゲートウェイから前記移動局に、前記制御データを前記移動局から前記前記ゲートウェイに転送することが可能な前記第１ネットワークと、
   前記ゲートウェイに接続され、前記移動局と第２無線リンクを通して通信する機能を有する第２ネットワークとを備え、前記第２ネットワークはアクセスポイント及びリモート出力デバイスを含み、前記アクセスポイントは前記移動局と前記第２無線リンクを通して通信し、かつ前記制御データを前記移動局から前記ゲートウェイに転送する機能を有し、前記リモート出力デバイスは前記コンテンツデータを前記ゲートウェイから受信し、かつ前記コンテンツデータの少なくとも一部を表示する機能を有し、前記ネットワーク接続は、前記アクセスポイントに対する前記移動局の位置に基づいて前記第１ネットワークと前記第２ネットワークとの間で切り替えられる、無線通信システム。
7. 前記コンテンツデータの送信先が、前記アクセスポイントに対する前記移動局の位置に基づいて、前記第１ネットワークを介する前記移動局と前記第２ネットワークの前記リモート出力デバイスとの間で切り替わる、請求項６記載の無線通信システム。
8. 前記コンテンツデータの送信先は、前記移動局が前記アクセスポイントの信号範囲の内に在るときに、前記移動局から前記リモート出力デバイスに切り替わり、
   前記コンテンツデータの送信先は、前記移動局が前記アクセスポイントの信号範囲の外に在るときに、前記リモート出力デバイスから前記移動局に切り替わる、請求項７記載の無線通信システム。
9. 前記制御データは、前記アクセスポイントに対する前記移動局の位置に基づいて、前記第１ネットワークを通して供給される形態と前記第２ネットワークを通して供給される形態との間で切り替わる、請求項６記載の無線通信システム。
10. 前記制御データは、前記移動局が前記アクセスポイントの信号範囲の内に在るときに前記第１ネットワークを通して供給される形態から前記第２ネットワークを通して供給される形態に切り替わり、
    前記制御データは、前記移動局が前記アクセスポイントの信号範囲の外に在るときに前記第２ネットワークを通して供給される形態から前記第１ネットワークを通して供給される形態に切り替わる、請求項９記載の無線通信システム。
11. 前記コンテンツデータは、マークアップ言語コードを含み、前記制御データは、ユーザ入力を含む、請求項６記載の無線通信システム。
12. 少なくとも一つの移動局とサーバとの間のネットワーク接続を切り替える無線通信システムであって、
    前記サーバを含み、コンテンツデータを送信し、制御データを受信するゲートウェイと、
    前記制御データを生成し、前記コンテンツデータを受信する移動局と、
    前記ゲートウェイに接続され、前記移動局と第１ネットワークの無線リンクを通して通信する機能を有する第１ネットワークであって、前記コンテンツデータを前記ゲートウェイから前記移動局に、前記制御データを前記移動局から前記ゲートウェイに転送することが可能な前記第１ネットワークと、
    前記ゲートウェイに接続される第２ネットワークとを備え、前記第２ネットワークは前記ゲートウェイから前記コンテンツデータを受信し、前記コンテンツデータの少なくとも一部を表示する機能を有するリモート出力デバイスを含み、前記第１ネットワークを通して前記制御データの全てが前記ゲートウェイに供給されるのに対して、前記コンテンツデータは、前記第１ネットワークを通して前記移動局に供給される形態と前記第２ネットワークの前記リモート出力デバイスに供給される形態との間で切り替わる、無線通信システム。
13. 前記第２ネットワークは、前記移動局と前記第２ネットワークの無線リンクを通して通信する機能を有するアクセスポイントを含み、
    前記コンテンツデータの送信先が前記アクセスポイントに対する前記移動局の位置に基づいて切り替わる、請求項１２記載の無線通信システム。
14. 前記コンテンツデータの送信先は、前記移動局が前記アクセスポイントの信号範囲の内に在るときに、前記移動局から前記リモート出力デバイスに切り替わり、
    前記コンテンツデータの送信先は、前記移動局が前記アクセスポイントの信号範囲の外に在るときに、前記リモート出力デバイスから前記移動局に切り替わる、請求項１３記載の無線通信システム。
15. 前記コンテンツデータは、マークアップ言語コードを含み、前記制御データは、ユーザ入力を含む、請求項１２記載の無線通信システム。

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