JP4192810B2 - 印刷制御装置および印刷装置および印刷制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、印刷物に地紋印刷を行う印刷制御装置および印刷装置および印刷制御プログラムに関し、特に、文書毎に異なる地紋を生成し文書に合成することで印刷制御処理を行うようにした印刷制御装置および印刷装置および印刷制御プログラムに関する。

従来、文書の無断複製および文書の偽造を抑止する方法として、文書印刷に用いる用紙に目視では視認できないが、コピー機で複写すると複写物の表面に文字やパターンが顕れる地紋をあらかじめ印刷する方法がある。また、その応用としてプリンタで文書を印刷する際に汎用の白紙を用いて文書内容と同時に地紋を印刷する方法がある。

この文書内容と同時に地紋を印刷する技術としては、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。

この特許文献１に開示された「画像形成装置及びその方法、及び画像形成システム」は、複写機では再現されるが目視では判定し難いような大きさの網点によって形成された偽造防止パターンを合成し印刷することで、原本とその複写物とが容易に判別可能となり、不正複写を防止することができる。
特開２００３−１５２９８２

しかしながら、上記特許文献１の発明は、偽造防止パターンにより原本と複写物を容易に判別することができるが、複数ページある文書についても各ページ全て同じ地紋が設定される。

すなわち、この偽造抑止方法では固定的な地紋を使用するため、実際の文書から地紋を複製して同等の印刷を行うことができる機能を持つ機器やソフトウェアを用いれば、文書の複写はもとより新たな文書を偽造することができるという問題がある。

そこで、本発明は印刷対象文書の文書内容から一部または全てのデータを用いて地紋を生成することで、文書毎に異なる地紋を印刷することを可能にした印刷制御装置および印刷装置および印刷制御プログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１の発明の印刷制御装置は、印刷対象文書から該印刷対象文書の内容情報の全部若しくは一部を抽出する情報抽出手段と、前記情報抽出手段で抽出した情報に基づき前記印刷対象文書から印刷された印刷文書の複写に際して顕在化される地紋情報を生成する地紋生成手段と、前記地紋生成手段で生成した地紋情報を前記印刷対象文書に合成して印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを印刷装置に送信して前記印刷対象文書の印刷指示を行う印刷指示手段とを具備する。

また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記地紋生成手段は、前記情報抽出手段で抽出した情報に所定の固定地紋データを複合して前記地紋情報を生成する。

また、請求項３の発明の印刷装置は、印刷対象文書の印刷指示を受け付ける印刷指示受付手段と、前記印刷指示受付手段で受け付けた印刷指示に係わる前記印刷対象文書の内容情報の全部若しくは一部を抽出する情報抽出手段と、前記情報抽出手段で抽出した情報に基づき前記印刷対象文書から印刷された印刷文書の複写に際して顕在化される地紋情報を生成する地紋生成手段と、前記地紋生成手段で生成した地紋情報を前記印刷対象文書に合成して印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データに基づき前記印刷対象文書の印刷を行う印刷手段とを具備する。

また、請求項４の発明の印刷制御プログラムは、コンピュータを、印刷対象文書から該印刷対象文書の内容情報の全部若しくは一部を抽出する情報抽出手段と、前記情報抽出手段で抽出した情報に基づき前記印刷対象文書から印刷された印刷文書の複写に際して顕在化される地紋情報を生成する地紋生成手段と、前記地紋生成手段で生成した地紋情報を前記印刷対象文書に合成して印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを印刷装置に送信して前記印刷対象文書の印刷指示を行う印刷指示手段ととして機能させる。

本発明によれば、印刷対象文書の内容から一部または全てのデータを用いて地紋を生成することで、文書毎に異なる地紋を印刷することを可能にしたため、地紋を複製して内容が異なる文書の偽造を行った場合は、偽造文書の文書情報と地紋情報とが一致しないため偽造であることが容易に判別できる。また、文書の内容から地紋情報を生成するので、文書情報と施された地紋情報を比較することで、その文書が原本であるか否かを用意に確認できるという効果を奏する。

以下、この発明に係わる印刷制御装置および印刷装置および印刷制御プログラムの実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。

図１は、この発明を適用して構成されたプリントサーバ１０２の概略構成を示すブロック図である。

図１に示すプリントサーバ１０２においては、内部にこの発明に係わる印刷制御装置１０３が設けられている。

このプリントサーバ１０２には、複数台のクライアント端末１０１およびプリンタ１０９がそれぞれＬＡＮ（Local Area Network）に接続されている。

クライアント端末１０１は、ユーザが扱うパーソナルコンピュータなどであり、ネットワークに接続され印刷指示を行うコピー機、スキャナ、ＦＡＸなども該当する。一般的に本実施例に示されるように複数台設置され、プリントサーバ１０２に文書の印刷指示を行う。また、印刷対象の文書に地紋を設定して印刷を行う場合は、クライアント端末１０１から地紋印刷を指定しプリントサーバ１０２に印刷指示を送信することで行える。

プリントサーバ１０２は、複数台のクライアント端末１０１から印刷指示の受信を随時行い、プリントサーバ１０２が管理するプリンタ１０９を使って順次印刷していく。また、クライアント端末１０１から地紋印刷を指定して印刷指示が送られて来た場合には、プリントサーバ１０２の内部に設置された印刷制御装置１０３により印刷対象の文書に地紋を設定して印刷を行う。

ここで、プリントサーバ１０２の内部に設置された印刷制御装置１０３は、印刷指示受信部１０４、印刷指示判別部１０５、文書情報抽出部１０６、地紋生成部１０７、印刷ジョブ生成部１０８を具備して構成される。

印刷指示受信部１０４は、クライアント端末１０１より印刷指示の受信を行う。

印刷指示判別部１０５は、印刷指示受信部１０４において受信した印刷指示が地紋印刷を指定した印刷指示か否かの判別を行う。受信した印刷指示が地紋印刷を指定した印刷指示の場合は、文書情報抽出部１０６に処理を移し印刷対象の文書から文書情報の抽出処理を行う。また、受信した印刷指示が地紋印刷を指定しない印刷指示の場合は、印刷ジョブ生成部１０８に処理を移し通常の印刷処理を行う。

文書情報抽出部１０６は、受信した印刷指示が印刷指示判別部１０５において、地紋印刷を指定した印刷指示と判別された場合に、印刷対象の文書から情報を抽出する。その抽出した文書情報は後続の処理で文書固有の地紋データとして生成される。

地紋生成部１０７は、上記文書情報抽出部１０６において抽出した文書情報から地紋データを生成する。クライアント端末１０１により文書情報の一部を地紋として使用する旨の指定がある場合は、文書情報抽出部１０６において抽出した文書情報から文書固有の情報を地紋データとして生成する。また、クライアント端末１０１により文書情報の全体を地紋として使用する旨の指定がある場合は、文書情報抽出部１０６において抽出した文書情報からその文書全体の情報を地紋データとして生成する。また、クライアント端末１０１により文書情報と固定のデータ（例えば、印影および各種マーク）を複合したものを地紋データとして使用する旨の指定がある場合は、その複合データを地紋データとして生成する。

印刷ジョブ生成部１０８は、クライアント端末１０１より受信した印刷指示をプリンタ１０９に合う情報に変換した印刷ジョブを生成し、プリンタ１０９へ送信する。つまり、クライアント端末１０１より受信した印刷指示内の印刷対象の文書に印刷制御装置１０３で生成した地紋データを付加したデータをプリンタ１０９が解釈できる形に変換し印刷ジョブとして生成する。

ここで、クライアント端末１０１から地紋印刷を行う場合の指定方法を図２を使って説明する。

図２は、クライアント端末１０１から地紋印刷を指定する際に用いられる画面レイアウト２０１である。この画面レイアウト２０１は、一般的にクライアント端末１０１などから文書の印刷指示を行う場合に、プリント設定の変更等などを行うプリント詳細設定画面にあたる。

このプリント詳細設定画面２０１は、地紋の詳細な指定が行える「地紋設定」２０２内に地紋を印刷制御装置１０３により自動で生成する場合に指定する「自動設定機能」２０３、手動で地紋パターンを固定設定する場合に指定する「手動で固定パターンを設定する」２０４を具備して構成される。

「地紋設定」２０２より「自動設定機能」２０３に具備されるラジオボックス（排他制御）の「文書情報の一部を使用」を選択すると印刷対象の文書ファイルから印刷制御装置１０３により文書固有の情報を抽出し地紋として文書に合成し印刷処理を行う。「文書情報の全てを使用」を選択すると印刷対象の文書ファイルから印刷制御装置１０３により文書全体の情報を抽出し地紋として文書に合成し印刷処理を行う。「自動設定しない」を選択すると印刷制御装置１０３により地紋を合成しない通常の印刷処理を行える。

「自動設定機能」２０３の下記に用意されている「手動で固定パターンを設定する」２０４は、「手動で固定パターンを設定する」２０４のチェックボックスを選択することで地紋を、予め用意された固定の印影や各種マークで設定することができる。

この「手動で固定パターンを設定する」２０４はチェックボックスで選択できるので、「自動設定機能」２０３において生成される文書固有の情報を使用した地紋と複号した地紋印刷を行うこともできる。また、固定の地紋のみを施した印刷処理を行うことも可能である。

図３は、図１に示すプリントサーバ１０２により地紋を設定して印刷された文書の具体例を示す図である。

この図３に示される（ａ）は、プリントサーバ１０２において地紋を合成して印刷された文書であり、（ｂ）は、プリントサーバ１０２において印刷された（ａ）に示される文書をコピー機で複写した文書を示している。

図３（ａ）の文書３０１には、証明する情報とそれに付随する各種情報が印刷されている。この情報のうち本文書に固有なものとして、この文書３０１では視認できないが「ＸＸＸが１２３であることを証明する。」と示される文字列と「ＹＹＹＹ年ＭＭ月ＤＤ日」が文書３０１から抽出され地紋として施されている。

図１（ｂ）の文書３０２は、文書３０１をコピー機で複写した文書である。文書３０２には文書３０１では視認できなかった「ＸＸＸが１２３であることを証明する。」と示される文字列と「ＹＹＹＹ年ＭＭ月ＤＤ日」が地紋として顕れている。

上記、図１（ｂ）に示すように地紋は文書の内容に示される固有な情報を使って設定されるので、地紋を施した文書を複製して内容が異なる文書の偽造を行った場合は、偽造文書をコピー機で複写すると文書の情報と複写により顕像化した情報とが一致しないため、偽造であることが容易に判別できる。また、文書をコピー機で複写すると文書の情報と複写により顕像化した情報が図１（ｂ）文書３０２のように一致するのでその文書が偽造された文書でないことを容易に確認できる。

なお、地紋は固定パターンと文書に固有な情報の両方が複合されていてもよいし、文書の情報が全て地紋化されるようにしてもよい。また、文字だけでなく印影や各種マークが含まれていてもよい。

また、上記図３では、目視では確認できないが複写時に地紋が表面に顕れるといった文書の例を説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、目視でも確認できる地紋を印刷するように構成してもよい。こういった場合にも目視で文書内容と地紋の内容を比較することで、その文書が偽造文書なのか否かを容易に確認でき、文書偽造の抑止を行える。

図４は、図１に示したプリントサーバ１０２における印刷制御処理の動作を説明するフローチャートである。

プリントサーバ１０２において、印刷指示受信部１０４は、ネットワーク上のクライアント端末１０１のいずれかから印刷指示があるか否かを監視している（ステップ４０１）。

ここでクライアント端末１０１のいずれかから印刷指示を受信した場合（ステップ４０１でＹＥＳ）、このプリントサーバ１０２は、印刷制御処理を開始する。

この印刷制御処理では、まず、クライアント端末１０１から印刷指示受信部１０４で受信した印刷指示が地紋印刷を指定したものかどうかの判別を印刷指示判別部１０５で行う（ステップ４０２）。受信した印刷指示が地紋印刷を指定したものでないと判別された場合は（ステップ４０２でＮＯ）、受信した印刷指示より印刷ジョブ生成部１０８において印刷ジョブを生成する（ステップ４０９）。生成した印刷ジョブをプリンタ１０９へ送信し（ステップ４１０）、この印刷制御処理を終了する。また、受信した印刷指示が地紋印刷を指定したものであると判別された場合は（ステップ４０２でＹＥＳ）、印刷対象の文書より文書情報抽出部１０６において文書情報の抽出を行う（ステップ４０３）。

次に、文書情報の一部を地紋データとして生成するか、若しくは文書情報全体を地紋データとして生成するかを、クライアント端末１０１が印刷指示を送信する際に指定した情報により判断する。受信した印刷指示に文書情報の全体を地紋データとして生成すると指定されている場合は（ステップ４０４で文書全体）、ステップ４０３で抽出した文書情報から地紋生成部１０７において文書情報全体を使った地紋データを生成する。また、受信した印刷指示に文書情報の一部を地紋データとして生成すると指定されている場合は（ステップ４０５）、ステップ４０３で抽出した文書情報から地紋生成部１０７においてその文書固有の情報を使った地紋データを生成する（ステップ４０６）。

次に、固定地紋データを更に複合するかどうかの判断を行う（ステップ４０７）。クライアント端末１０１から受信した印刷指示の文書情報から抽出して生成した地紋データに固定の地紋データを複合する旨の指定がある場合は（ステップ４０７でＹＥＳ）、ステップ４０５またはステップ４０６で生成した地紋データに固定地紋データを複合する（ステップ４０８）。

次に、印刷対象の文書と上記で生成した地紋データから印刷ジョブ生成部１０８において印刷ジョブを生成する（ステップ４０９）。生成した印刷ジョブをプリンタ１０９へ送信し（ステップ４１０）、この印刷制御処理を終了する。

以上説明したように、本実施形態のプリントサーバ１０２によれば、印刷対象文書の文書内容から一部または全てのデータを用いて地紋を生成することで、文書毎に異なる地紋を印刷することができ、文書の無断複製および文書偽造の抑止を行うことができる。

なお、上記実施例においては、上記プリントサーバ１０２おける印刷制御処理をプリントサーバ１０２内の印刷制御装置１０３により行うように構成したが、この印刷制御装置１０３をプリンタ１０９内に設置しプリンタ１０９により行うように構成してもよい。

また、上記印刷制御処理をプリントサーバ１０２またはプリンタ１０９にインストールされた印刷制御プログラムにより実行させるように構成してもよい。

さらに、上記実施例においては、上記プリントサーバ１０２において地紋を生成するよう構成したが、これを印刷指示する側（上記実施例においてはクライアント端末１０１）にインストールされた印刷制御プログラム（例えば、プリンタドライバなど）により地紋を生成することでこの発明を実施するよう構成してもよい。

本発明の印刷制御装置および印刷装置および印刷制御プログラムは、機密性の高い文書を扱うにあたって文書の無断複製および文書の偽造を抑止する場合に有効であり、特に、印刷出力された文書により機密事項などを伝えるといった形態をとる業務およびオフィスでのセキュリティの強化に有効利用することができる。

この発明を適用して構成されたプリントサーバ１０２の概略構成を示すブロック図である。 クライアント端末１０１から地紋印刷を指定する際に用いられる画面レイアウトである。 図１に示すプリントサーバ１０２により地紋を合成して印刷された文書の具体例を示す図である。 図１に示したプリントサーバ１０２における印刷制御処理の動作を説明するフローチャートである。

符号の説明

１０１ クライアント端末
１０２ プリントサーバ
１０３ 印刷制御装置
１０４ 印刷指示受信部
１０５ 印刷指示判別部
１０６ 文書情報抽出部
１０７ 地紋生成部
１０８ 印刷ジョブ生成部
１０９ プリンタ

Claims (4)

1. 印刷対象文書から該印刷対象文書の内容情報の全部若しくは一部を抽出する情報抽出手段と、
   前記情報抽出手段で抽出した情報に基づき前記印刷対象文書から印刷された印刷文書の複写に際して顕在化される地紋情報を生成する地紋生成手段と、
   前記地紋生成手段で生成した地紋情報を前記印刷対象文書に合成して印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
   前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを印刷装置に送信して前記印刷対象文書の印刷指示を行う印刷指示手段と
   を具備する印刷制御装置。
2. 前記地紋生成手段は、
   前記情報抽出手段で抽出した情報に所定の固定地紋データを複合して前記地紋情報を生成する請求項１記載の印刷制御装置。
3. 印刷対象文書の印刷指示を受け付ける印刷指示受付手段と、
   前記印刷指示受付手段で受け付けた印刷指示に係わる前記印刷対象文書の内容情報の全部若しくは一部を抽出する情報抽出手段と、
   前記情報抽出手段で抽出した情報に基づき前記印刷対象文書から印刷された印刷文書の複写に際して顕在化される地紋情報を生成する地紋生成手段と、
   前記地紋生成手段で生成した地紋情報を前記印刷対象文書に合成して印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
   前記印刷データ生成手段で生成した印刷データに基づき前記印刷対象文書の印刷を行う印刷手段と
   を具備する印刷装置。
4. コンピュータを、
   印刷対象文書から該印刷対象文書の内容情報の全部若しくは一部を抽出する情報抽出手段と、
   前記情報抽出手段で抽出した情報に基づき前記印刷対象文書から印刷された印刷文書の複写に際して顕在化される地紋情報を生成する地紋生成手段と、
   前記地紋生成手段で生成した地紋情報を前記印刷対象文書に合成して印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
   前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを印刷装置に送信して前記印刷対象文書の印刷指示を行う印刷指示手段と
   として機能させる印刷制御プログラム。

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