JP4165991B2 - 光走査装置およびこれを用いた画像形成装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザービームプリンター、普通紙ファクシミリ、デジタル複写機等に用いられる光走査装置に関するもので、特に複数の感光体を有するカラー機等に好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
レーザーなどからなる光源からの光束を、回転多面鏡などからなる光偏向器の偏向反射面により等角速度的に偏向させ、偏向光束を走査結像光学系により被走査面上に光スポットとして集光して、被走査面を等速度的に光走査する光走査装置がある。光走査装置は、レーザープリンタ、ファクシミリ、デジタル複写装置等の画像形成装置として広く用いられている。このような光走査装置には、光走査によって形成される画像の更なる高品質化と、装置の低コスト化が求められている。光走査装置で書き込まれ、形成される画像の品質における改良すべき点として、シェーディングに起因する「濃度むら」の問題がある。
【０００３】
光走査装置の光学系では、光偏向器の偏向反射面による光束の偏向が行われ、偏向光束が走査結像光学系に入射する入射角は１回の偏向ごとに、偏向が行われる間に連続的に変化する。偏向反射面と被走査面との間には、光学系のレイアウトに応じて、偏向光束の光路を屈曲させるための折り曲げミラーあるいは折り返しミラー等の反射光学系が配備される。また、偏向反射面の回転音が装置外部に漏れないようにするための防音ガラスや、光学系内部に塵等が入り込まないようにするための防塵ガラスなど、透明な平行平板が配備されることも多い。
【０００４】
よく知られているように、光の反射率は入射角に応じて変化する。このため、防音ガラス、防塵ガラスや、折り返しミラー等による偏向光束の反射率も、偏向光束の偏向に伴い連続的に変動することになる。したがって、被走査面に到達する偏向光束の光強度が、１回の偏向ごとに連続的に変動することになる。このような１回の偏向内で、すなわち１ラインの光走査内で生じる光スポットの光強度の変動は「シェーディング」と呼ばれている。光走査光学系による光走査にシェーディングがあると、書き込まれる画像を可視化した記録画像に「濃度むら」が現われる。このような濃度むらは、特にハーフトーンの画像において目立ちやすく、形成画像の品質を低下させる一つの要因となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような従来技術の問題点を解消するためになされたもので、光走査光学系においてシェーディングを有効に軽減することにより、形成される画像の品質を高めることができる光走査装置およびこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、光走査装置に関するもので、光源と、光源からの光束を偏向する偏向反射面と、偏向反射面により偏向走査された光束を被走査面上に結像させる走査結像光学系と、偏向反射面と被走査面の間に配置された２枚の透明な平行平板とを有し、
偏向反射面への入射光束と走査結像光学系の光軸とが、偏向面内で開き角を有し、
上記透明な平行平板の入射光束に垂直な面に対する傾きを、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て、時計回りを正としてこれをΘ´（°）とし、
関数ｆ（ｉ）を、ｉが偶数のときｆ（ｉ）＝１、ｉが奇数のときｆ（ｉ）＝−１と定義し、
光源後方から見て時計回りを正として、光源から出射直後の光束の、偏光方向の主走査方向に対する角度θが、
０°＜θ＜４５°、または、−９０°＜θ＜−４５° （条件１）あるいは、
−４５°＜θ＜０°、または、４５°＜θ＜９０° （条件２）のとき、
条件１があてはまる場合には、上記透明な平行平板の２枚共に、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＞０の条件を満たしているか、あるいは、上記透明な平行平板の１枚のみ、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＞０の条件を満たしており、そのΘ´の絶対値は、他方１枚の平行平板のΘ´の絶対値より大きく、
条件２があてはまる場合には、上記透明な平行平板の２枚共に、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＜０の条件を満たしているか、あるいは、前記透明な平行平板の１枚のみ、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＜０の条件を満たしており、そのΘ´の絶対値は、他方１枚の平行平板のΘ´の絶対値より大きいことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、上記条件１があてはまる場合には、前記反射部材の少なくとも一つは、光源から光束の進行方向に数えて偏向反射面を除きｎ個目にあって、ｆ（ｎ）×Θ＞０の条件を満たし、かつ、その反射防止コート層数は、光源から光束の進行方向に数えて偏向反射面を除きｎ個目にあってｆ（ｎ）×Θ＜０の条件を満たす前記反射部材の平均反射防止コート層数より少なく、
条件２があてはまる場合には、前記反射部材の少なくとも一つは、光源から光束の進行方向に数えて偏向反射面を除きｎ個目にあって、ｆ（ｎ）×Θ＜０の条件を満たし、かつ、その反射防止コート層数は、光源から光束の進行方向に数えて偏向反射面を除きｎ個目にあってｆ（ｎ）×Θ＞０の条件を満たす前記反射部材の平均反射防止コート層数よりも少ないことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載されている光走査装置を用いた画像形成装置であって、被走査面は、感光体からなる像担持体表面であり、この像担持体表面が偏向光束によって走査されることにより、像担持体表面に静電潜像が形成されることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明にかかる光走査装置およびこれを用いた画像形成装置の実施の形態について説明する。
まず、図１、図２を参照しながら本発明の原理を説明する。図１は光走査装置の例を示す主走査対応方向の平面図であり、図２は図１を下から見た副走査対応方向の断面図である。符号１は光源、２は反射部材としてのミラー、３は複数の偏向反射面を有するポリゴンミラー、４は透明体からなる平行平板、５は折り返しミラーをそれぞれ示している。平行平板４は、防音ガラス、防塵ガラスなどとして用いられる。
【００１４】
図１、図２において、半導体レーザーなどからなる光源１から射出された光束は、図示されないカップリングレンズによってほぼ平行な光束とされ、この平行光束は反射ミラー２によって斜めに反射され、ポリゴンミラー３の偏向反射面に至る。ポリゴンミラー３に入射した光束は、ポリゴンミラー３の回転によってその偏向反射面で偏向走査され、平行平板４を通過し、折り返しミラー５で所望の方向へ偏向され、図示されない被走査面に至る構成となっている。
ここで、光源１から射出される光束の偏光方向は、光源１の後方から見て時計回りを正として、光源１から出射直後の光束の、偏光方向の主走査方向に対する角度をθ°で表しており、図６（ａ）に示すように、
０°＜θ＜４５°、または、−９０°＜θ＜−４５°を条件１とし、
図６（ｂ）に示すように、
−４５°＜θ＜０°、または、４５°＜θ＜９０°を条件２としている。
なお、図６において、Ｙ軸方向が主走査方向であり、Ｙ軸とＺ軸の交点が光束を示している。
【００１５】
また、ポリゴンミラー３の偏向反射面の回転角を、図１において、反時計回りを正として、θP°で表し、平行平板４の副走査断面での光束に垂直な面に対する角度を、図２において、時計回りを正として、θG°で表し、折り返しミラー５の副走査断面での光束の偏向角を、図２において、時計回りを正として、θM°で表している。
【００１６】
走査光学系において、光束が円偏光でない限り、必ずどこかでシェーディングが発生する。そこで、ある光学素子で発生するシェーディングと逆のシェーディングを別の光学素子で発生させて、光学系全体でシェーディングを低減させる方法を採る。
【００１７】
図３から図５までは各光学素子の反射率あるいは透過率を示している。何れも、ポリゴンミラー３の偏向反射面の回転角θP°に対するもので、図３はポリゴンミラー３の反射率を、図４は折り返しミラー５の反射率を、図６は透明な平行平板４の透過率をそれぞれ示している。ここで、ポリゴンミラー３はアルミ面に単層コートを施したもの、透明な平行平板４はコートなしのガラス板からなり、折り返しミラー５は基材にアルミ蒸着しさらに単層コートを施している。
【００１８】
図３に示すように、ポリゴンミラー３では、｜θ｜＝４５°であればシェーディングはほとんどないが、−４５°＜θ＜４５°では右上がりの、−９０°＜θ＜−４５°または、４５°＜θ＜９０°では左上がりのシェーディングが発生する。
【００１９】
折り返しミラー５では、θ＝０、９０°であればシェーディングはほとんどないが、図４に示すように、０°＜θ＜９０°では、θM＞０°であれば右上がりの、θM＜０°であれば左上がりのシェーディングが発生し、−９０°＜θ＜０°では、θM＞０°であれば左上がりの、θM＜０°であれば右上がりのシェーディングが発生する。
【００２０】
透明な平行平板４では、θ＝０、９０°であればシェーディングはほとんどないが、図５に示すように、０°＜θ＜９０°では、θP＞０°であれば右上がりの、θP＜０°であれば左上がりのシェーディングが発生し、−９０°＜θ＜０°では、θP＞０°であれば左上がりの、θP＜０°であれば右上がりのシェーディングが発生する。
【００２１】
よって、例えば、０°＜θ＜４５°の場合には、ポリゴンミラー３で右上がりのシェーディングが発生するので、折り返しミラー５をθM＜０°とすることにより左上がりのシェーディングを発生させ、光学系全体のシェーディングを低減することができる。
【００２２】
ここで、反射部材の入射光束に垂直な面に対する傾きを、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て、時計回りを正としてこれをΘ（°）とする。また、関数ｆ（ｉ）を、ｉが偶数のときｆ（ｉ）＝１、ｉが奇数のときｆ（ｉ）＝−１と定義する。偏向反射面を除き、光源から光束の進行方向に数えた反射部材の順番をｎとしたとき、折り返しミラー５はｎ＝２であり、ｆ（２）＝１である。
θＭ＜０°は、Θ＝−θＭ＞０°であり、ｆ（２）×Θ＞０となる。
【００２３】
また、反射防止コート層数が多いほどシェーディングの発生は低減されるため、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと同じ方向にシェーディングを発生する反射部材では、反射防止コート層数を増やして反射部材でのシェーディング発生を抑え、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと逆方向にシェーディングを発生する反射部材では反射防止コート層数を減らし、ポリゴンミラーで発生するシェーディングを相殺させることが望ましい。
【００２４】
あるいは、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと同じ方向にシェーディングを発生する反射部材を減らして、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと同じ方向のシェーディングをさらに強くすることを防ぎ、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと逆方向にシェーディングを発生する反射部材はこれを増やして、ポリゴンミラーで発生するシェーディングを相殺させることが望ましい。
【００２５】
また、０°＜θ＜４５°の場合には、ポリゴンミラー３で右上がりのシェーディングが発生するので、透明な平行平板４をθＧ＞０°とすることにより左上がりのシェーディングを発生させると、光学系全体のシェーディングを低減することができる。
ここで、光源１と上記平行平板４との間に存在する反射部材（偏向反射面は除く）は、ｍ＝１であり、ｆ（１）＝−１である。
θＧ＜０°は、Θ＝−θＧ＜０°であり、ｆ（１）×Θ＞０である。
【００２６】
また、反射防止コート層数が多いほどシェーディングの発生は低減されるため、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと同じ方向にシェーディングを発生する透明な平行平板では、反射防止コートの層数を増やして透明な平行平板でのシェーディング発生を抑え、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと逆方向にシェーディングを発生する透明な平行平板では、反射防止コートの層数を減らしてポリゴンミラーで発生するシェーディングを相殺させることが望ましい。
【００２７】
また、平行平板の傾き角が大きいほどシェーディングは大きく発生するため、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと逆方向にシェーディングを発生する透明な平行平板の傾き角を増やして、ポリゴンミラーで発生するシェーディングを相殺させることが望ましい。
【００２８】
また、各々の請求項で反射部材が偶数個目か、奇数個目かで、符号の代わる関数ｆ（ｉ）が、用いられているが、これは、光束が反射部材で反射されるたびに、光束の進行方向に対する偏光方向が逆になるためである。
【００２９】
次に、本発明にかかる光走査装置およびこれを用いた画像形成装置の一実施例を示す。図８は偏向反射面以降の副走査断面図であり、図７は偏向走査面を含む平面に光学系を展開した図である。図７、図８において、符号１は半導体レーザーからなる光源、１２はカップリングレンズ、１３はアパーチャ、１４はシリンドリカルレンズ、３はポリゴンミラー、６は第１走査結像レンズ、７は第２走査結像レンズ、８は被走査面、９は平行平板である防音ガラス、１０は平行平板である防塵ガラス、２１は第１折り返しミラー、２２は第２折り返しミラー、２３は第３折り返しミラーをそれぞれ示す。
【００３０】
光源１からの発散光はカップリングレンズ１２で集束され、それ以後の光学系にカップリングされる。光束の断面はアパーチャ１３を通ることによって整形され、シリンドリカルレンズ１４によって副走査方向にのみ集束され、ポリゴンミラー３の偏光反射面近傍に、主走査対応方向に長い線像が結ばれる。光束はさらにポリゴンミラー３の回転駆動によって所定の角度範囲において偏向され、第１走査結像レンズ６と第２走査結像レンズ７とによって被走査面８に光スポットとして結像される。ポリゴンミラー３の偏光反射面は、その回転により、光束を等角速度的に偏向するのに対し、第１走査結像レンズ６と第２走査結像レンズ７はｆθ機能を有していて、被走査面８において上記光スポットを等速度的に走査させる。
【００３１】
光偏向器３の偏向反射面への入射光束と、第１走査結像レンズ６および第２走査結像レンズ７からなる走査結像光学系の光軸とが、偏向面内で開き角を有している。
ポリゴンミラー３は防音と防塵を兼ねたケースに収納され、光束の入出射位置に、防音ガラスと防塵ガラスを兼ねた透明な平行平板９が配置されている。したがって、光源１側から平行平板９を透過して光偏向器３の偏向反射面３Ａに光束が入射し、偏向反射された光束が平行平板９を透過して出射する。図８に示すように、第１走査結像レンズ６と第２走査結像レンズ７との間には第１折り返しミラー２１が配置されて光束を曲げるようになっており、第２走査結像レンズ７と被走査面８との間にも、第２折り返しミラー２２と第３折り返しミラー２３が配置されている。さらに、折り返しミラー２３と被走査面８との間には、透明な平行平板１０が配置されている。
【００３２】
上記実施例の光偏向器３より後の光学系データを以下に示す。
光源波長：７８０ｎｍ
Ｒｍ：メリジオナル方向曲率半径（ｍｍ）
Ｒｓ：サジタル方向曲率半径（ｍｍ）
Ｎ ：使用波長での屈折率
Ｘ ：光軸方向の距離（ｍｍ）
Ｙ ：光軸と垂直方向の距離（ｍｍ）としたとき、
＊で示される面は共軸非球面であり、下式で表される。
【００３３】
面番号１の面は
Ｋ＝２．６６７、Ａ＝１．７９Ｅ−０７、Ｂ＝−１．０８Ｅ−１２、
Ｃ＝−３．１８Ｅ−１４、Ｄ＝３．７４Ｅ−１８である。
面番号２の面は
Ｋ＝０．０２、Ａ＝２．５０Ｅ−０７、Ｂ＝９．６１Ｅ−１２、
Ｃ＝４．５４Ｅ−１５、Ｄ＝−３．０３Ｅ−１８である。
＊＊で示される面は、主走査方向の形状が非円弧形状であり、副走査方向の曲半径はレンズ高さにより連続的に変化する。
面番号３の主走査対応方向の形状は（２）式で表現され、
Ｋ＝−７１．７３、 Ａ＝４．３３Ｅ−０８、 Ｂ＝−５．９７Ｅ−１３、
Ｃ＝−１．２８Ｅ−１６、 Ｄ＝５．７３Ｅ−２１である
面番号３の面は、主走査対応方向における光軸からの距離：Ｙを変数とする偏向面に直交する面内の曲率半径をＲｓ（Ｙ）としたとき、これらＲｓ（Ｙ）を特定するのに、次の多項式
Ｃｓ（Ｙ）＝（１／Ｒｓ（０））＋Σｂｊ・Ｙｊ （ｊ＝１、２、３、…）
で表すことにする。
面番号３の面は、主走査対応方向において光軸対称で
Ｒｓ（０）＝−４７．７、 Ｂ２＝１．６０Ｅ−０３、
Ｂ４＝−２．３２Ｅ−０７、 Ｂ６＝ １．６０Ｅ−１１、
Ｂ８＝−５．６１Ｅ−１６、 Ｂ１０＝２．１８Ｅ−２０、
Ｂ１２＝−１．２５Ｅ−２４である。
【００３４】
なお、本光学系において、厚さ１．９ｍｍの防音ガラス（屈折率１．５１１）および厚さ１．９ｍｍの防塵ガラス（屈折率１．５１１）を挿入し、計算している。
光源１の偏光は、光源１の後方から見て時計回りを正として、光源から出射直後の光束の、偏光方向の主走査方向に対する角度をθで表すと、
θ＝１７．１３°である。
【００３５】
偏向器より後の光学素子のコート条件は次の通りである。
【００３６】
この場合の各光学素子のシェーディングを図１０に示す。
０°＜θ＜４５°であるから、条件１に当てはまる。
ポリゴンミラーにより右上がりのシェーディングが発生している。
いま、図７に示すように、光走査装置を中心にして、偏向反射面３Ａへの光束の入射側から副走査断面を見た場合を矢印ａで示し、反対側から副走査断面を見た場合を矢印ｂで示す。図７、図８に示す実施例では、反射部材を光源１から光束の進行方向に数えて（偏向反射面３Ａは除く）偶数番目である第２折り返しミラー２２が、偏向反射面への光束の入射側から矢印ａで示すように副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、時計回りに光束を偏向するように配置されている。また、反射部材を光源１から光束の進行方向に数えて（偏向反射面は除く）奇数番目である第３折り返しミラー２３が、偏向反射面３Ａへの光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、反時計回りに光束を偏向するように配置されている。こうすることによって、左上がりのシェーディングを発生させ光学系全系のシェーディングを抑えている。
【００３７】
さらに、光源１から光束の進行方向に数えて（偏向反射面は除く）奇数番目で、偏向反射面の回転軸を含む副走査断面を境に、光源１のある側から図７の矢印ａで示すように副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、時計回りに光束を偏向する第１折り返しミラー２１は、これを４層コートとし、また、光源１から光束の進行方向に数えて（偏向反射面は除く）奇数番目の反射部材であり、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）反時計回りに光束を偏向する第３折り返しミラー２２はこれを２層コートとすることによって、左上がりのシェーディングを大きく発生させ、光学系全系のシェーディングを抑えている。
【００３８】
また、光源から光束の進行方向に数えて（偏向反射面は除く）偶数番目の反射部材であり、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、時計回りに光束を偏向する第２折り返しミラー２２と、光源から光束の進行方向に数えて（偏向反射面は除く）奇数番目の反射部材であり、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、反時計回りに光束を偏向する第３折り返しミラー２３との２つの反射部材に対し、偏向反射面の回転軸を含む副走査断面を境に光源のある側から副走査断面を見て（図６の紙面裏側から見て）奇数番目の反射部材で、時計回りに光束を偏向する第１折り返しミラー２１は一つだけとし、左上がりのシェーディングを大きく発生させ、光学系全系のシェーディングを抑えている。
【００３９】
さらに、防塵ガラス９は、光源１との間の反射部材（偏向反射面は除く）が奇数個であるので、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、入射光束に垂直な面から反時計回りに傾けることにより、左上がりのシェーディングを大きく発生させ、光学系全系のシェーディングを抑えている。
【００４０】
また、偏向反射面を除いて光源１との間に反射部材が存在しない位置に配置されたガラスであって、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、入射光束に垂直な面から反時計回りに傾いている防音ガラス９が２層コートなのに対して、防塵ガラス１０はコートなしとすることにより、左上がりのシェーディングを大きく発生させ、光学系全系のシェーディングを抑えている。
【００４１】
また、上記防音ガラス９の傾け角が２°であるのに対して、防塵ガラス１０の傾け角を１７°にすることによって、左上がりのシェーディングを大きく発生させ、光学系全系のシェーディングを抑えている。
以上により、全系のシェーディングは、図９に示すように４．１％以下に抑えられている。
【００４２】
以上説明した光走査装置は、これを画像形成装置に用いることができる。すなわち、以上説明した光走査装置の被走査面は、これを感光体からなる像担持体表面とし、この像担持体表面に、次の手順に従って電子写真プロセスを実行すればよい。まず、像担持体表面が偏向光束によって走査されることにより、像担持体表面が露光され、像担持体表面に静電潜像が形成される。静電潜像が形成された像担持体表面をトナーで現像してトナー像を形成し、これを転写紙に転写する。転写紙は熱定着工程に付することにより画像を転写紙に定着する。転写後の像担持体表面はクリーニング工程に付し、さらに帯電工程で一様に帯電させて次の露光工程に備える。
【００４３】
なお、ここでは光源が１つの場合のみを実施例として挙げているが、複数の半導体レーザー、ＬＤアレイ、面発光レーザー等を用いた複数光源を持つ光学系についても、各々の光源に対して適用できる。
【００４４】
【発明の効果】
請求項１に記載された光走査装置によれば、請求項１に記載されている条件を満たすことによって、光学系全系のシェーディングを抑えることができる。
【００４５】
請求項２記載の画像形成装置によれば、請求項１に記載されている条件を満たす光走査装置を用いて画像形成装置を構成したため、濃度むらの少ない、高品質の画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる光走査装置の実施の形態を主走査対応方向から示す光学配置図である。
【図２】上記実施の形態を副走査対応方向から示す光学配置図である。
【図３】上記実施の形態においてポリゴンミラー回転角の変化に対するポリゴンミラーの反射率変化を示すグラフである。
【図４】上記実施の形態においてポリゴンミラー回転角の変化に対する折り返しミラーの反射率の変化を示すグラフである。
【図５】上記実施の形態においてポリゴンミラー回転角の変化に対する平行平板の透過率の変化を示すグラフである。
【図６】上記実施の形態において光源から射出される光束の偏光方向を光源の後方から見た状態で示す説明図である。
【図７】本発明にかかる光走査装置およびこれを用いた画像形成装置の実施例を主走査平面対応方向から示す平面図である。
【図８】上記実施例を副走査対応方向から示す側面図である。
【図９】上記実施例における全光学系のシェーディングを示すグラフである。
【図１０】上記実施例における各光学部品によって生じるシェーディングを示すグラフである。
【符号の説明】
１ 光源
２ 反射部材
３ 光偏向器
３Ａ 偏向反射面
４ 平行平板
５ 反射部材
６ 第１走査結像素子
７ 第１走査結像レンズ
８ 第２走査結像レンズ
９ 第３走査結像レンズ
１０ 平行平板
２１ 第１折り返しミラー
２２ 第２折り返しミラー
２３ 第３折り返しミラー
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザービームプリンター、普通紙ファクシミリ、デジタル複写機等に用いられる光走査装置に関するもので、特に複数の感光体を有するカラー機等に好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
レーザーなどからなる光源からの光束を、回転多面鏡などからなる光偏向器の偏向反射面により等角速度的に偏向させ、偏向光束を走査結像光学系により被走査面上に光スポットとして集光して、被走査面を等速度的に光走査する光走査装置がある。光走査装置は、レーザープリンタ、ファクシミリ、デジタル複写装置等の画像形成装置として広く用いられている。このような光走査装置には、光走査によって形成される画像の更なる高品質化と、装置の低コスト化が求められている。光走査装置で書き込まれ、形成される画像の品質における改良すべき点として、シェーディングに起因する「濃度むら」の問題がある。
【０００３】
光走査装置の光学系では、光偏向器の偏向反射面による光束の偏向が行われ、偏向光束が走査結像光学系に入射する入射角は１回の偏向ごとに、偏向が行われる間に連続的に変化する。偏向反射面と被走査面との間には、光学系のレイアウトに応じて、偏向光束の光路を屈曲させるための折り曲げミラーあるいは折り返しミラー等の反射光学系が配備される。また、偏向反射面の回転音が装置外部に漏れないようにするための防音ガラスや、光学系内部に塵等が入り込まないようにするための防塵ガラスなど、透明な平行平板が配備されることも多い。
【０００４】
よく知られているように、光の反射率は入射角に応じて変化する。このため、防音ガラス、防塵ガラスや、折り返しミラー等による偏向光束の反射率も、偏向光束の偏向に伴い連続的に変動することになる。したがって、被走査面に到達する偏向光束の光強度が、１回の偏向ごとに連続的に変動することになる。このような１回の偏向内で、すなわち１ラインの光走査内で生じる光スポットの光強度の変動は「シェーディング」と呼ばれている。光走査光学系による光走査にシェーディングがあると、書き込まれる画像を可視化した記録画像に「濃度むら」が現われる。このような濃度むらは、特にハーフトーンの画像において目立ちやすく、形成画像の品質を低下させる一つの要因となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような従来技術の問題点を解消するためになされたもので、光走査光学系においてシェーディングを有効に軽減することにより、形成される画像の品質を高めることができる光走査装置およびこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、光走査装置に関するもので、光源と、光源からの光束を偏向する偏向反射面と、偏向反射面により偏向走査された光束を被走査面上に結像させる走査結像光学系と、偏向反射面と被走査面の間に配置された２枚の透明な平行平板とを有し、
偏向反射面への入射光束と走査結像光学系の光軸とが、偏向面内で開き角を有し、
上記透明な平行平板の入射光束に垂直な面に対する傾きを、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て、時計回りを正としてこれをΘ´（°）とし、
関数ｆ（ｉ）を、ｉが偶数のときｆ（ｉ）＝１、ｉが奇数のときｆ（ｉ）＝−１と定義し、
光源後方から見て時計回りを正として、光源から出射直後の光束の、偏光方向の主走査方向に対する角度θが、
０°＜θ＜４５°、または、−９０°＜θ＜−４５° （条件１）あるいは、
−４５°＜θ＜０°、または、４５°＜θ＜９０° （条件２）のとき、
条件１があてはまる場合には、上記透明な平行平板の２枚共に、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＞０の条件を満たしているか、あるいは、上記透明な平行平板の１枚のみ、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＞０の条件を満たしており、そのΘ´の絶対値は、他方１枚の平行平板のΘ´の絶対値より大きく、
条件２があてはまる場合には、上記透明な平行平板の２枚共に、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＜０の条件を満たしているか、あるいは、前記透明な平行平板の１枚のみ、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＜０の条件を満たしており、そのΘ´の絶対値は、他方１枚の平行平板のΘ´の絶対値より大きいことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、上記条件１があてはまる場合には、前記反射部材の少なくとも一つは、光源から光束の進行方向に数えて偏向反射面を除きｎ個目にあって、ｆ（ｎ）×Θ＞０の条件を満たし、かつ、その反射防止コート層数は、光源から光束の進行方向に数えて偏向反射面を除きｎ個目にあってｆ（ｎ）×Θ＜０の条件を満たす前記反射部材の平均反射防止コート層数より少なく、
条件２があてはまる場合には、前記反射部材の少なくとも一つは、光源から光束の進行方向に数えて偏向反射面を除きｎ個目にあって、ｆ（ｎ）×Θ＜０の条件を満たし、かつ、その反射防止コート層数は、光源から光束の進行方向に数えて偏向反射面を除きｎ個目にあってｆ（ｎ）×Θ＞０の条件を満たす前記反射部材の平均反射防止コート層数よりも少ないことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載されている光走査装置を用いた画像形成装置であって、被走査面は、感光体からなる像担持体表面であり、この像担持体表面が偏向光束によって走査されることにより、像担持体表面に静電潜像が形成されることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明にかかる光走査装置およびこれを用いた画像形成装置の実施の形態について説明する。
まず、図１、図２を参照しながら本発明の原理を説明する。図１は光走査装置の例を示す主走査対応方向の平面図であり、図２は図１を下から見た副走査対応方向の断面図である。符号１は光源、２は反射部材としてのミラー、３は複数の偏向反射面を有するポリゴンミラー、４は透明体からなる平行平板、５は折り返しミラーをそれぞれ示している。平行平板４は、防音ガラス、防塵ガラスなどとして用いられる。
【００１４】
図１、図２において、半導体レーザーなどからなる光源１から射出された光束は、図示されないカップリングレンズによってほぼ平行な光束とされ、この平行光束は反射ミラー２によって斜めに反射され、ポリゴンミラー３の偏向反射面に至る。ポリゴンミラー３に入射した光束は、ポリゴンミラー３の回転によってその偏向反射面で偏向走査され、平行平板４を通過し、折り返しミラー５で所望の方向へ偏向され、図示されない被走査面に至る構成となっている。
ここで、光源１から射出される光束の偏光方向は、光源１の後方から見て時計回りを正として、光源１から出射直後の光束の、偏光方向の主走査方向に対する角度をθ°で表しており、図６（ａ）に示すように、
０°＜θ＜４５°、または、−９０°＜θ＜−４５°を条件１とし、
図６（ｂ）に示すように、
−４５°＜θ＜０°、または、４５°＜θ＜９０°を条件２としている。
なお、図６において、Ｙ軸方向が主走査方向であり、Ｙ軸とＺ軸の交点が光束を示している。
【００１５】
また、ポリゴンミラー３の偏向反射面の回転角を、図１において、反時計回りを正として、θP°で表し、平行平板４の副走査断面での光束に垂直な面に対する角度を、図２において、時計回りを正として、θG°で表し、折り返しミラー５の副走査断面での光束の偏向角を、図２において、時計回りを正として、θM°で表している。
【００１６】
走査光学系において、光束が円偏光でない限り、必ずどこかでシェーディングが発生する。そこで、ある光学素子で発生するシェーディングと逆のシェーディングを別の光学素子で発生させて、光学系全体でシェーディングを低減させる方法を採る。
【００１７】
図３から図５までは各光学素子の反射率あるいは透過率を示している。何れも、ポリゴンミラー３の偏向反射面の回転角θP°に対するもので、図３はポリゴンミラー３の反射率を、図４は折り返しミラー５の反射率を、図６は透明な平行平板４の透過率をそれぞれ示している。ここで、ポリゴンミラー３はアルミ面に単層コートを施したもの、透明な平行平板４はコートなしのガラス板からなり、折り返しミラー５は基材にアルミ蒸着しさらに単層コートを施している。
【００１８】
図３に示すように、ポリゴンミラー３では、｜θ｜＝４５°であればシェーディングはほとんどないが、−４５°＜θ＜４５°では右上がりの、−９０°＜θ＜−４５°または、４５°＜θ＜９０°では左上がりのシェーディングが発生する。
【００１９】
折り返しミラー５では、θ＝０、９０°であればシェーディングはほとんどないが、図４に示すように、０°＜θ＜９０°では、θM＞０°であれば右上がりの、θM＜０°であれば左上がりのシェーディングが発生し、−９０°＜θ＜０°では、θM＞０°であれば左上がりの、θM＜０°であれば右上がりのシェーディングが発生する。
【００２０】
透明な平行平板４では、θ＝０、９０°であればシェーディングはほとんどないが、図５に示すように、０°＜θ＜９０°では、θP＞０°であれば右上がりの、θP＜０°であれば左上がりのシェーディングが発生し、−９０°＜θ＜０°では、θP＞０°であれば左上がりの、θP＜０°であれば右上がりのシェーディングが発生する。
【００２１】
よって、例えば、０°＜θ＜４５°の場合には、ポリゴンミラー３で右上がりのシェーディングが発生するので、折り返しミラー５をθM＜０°とすることにより左上がりのシェーディングを発生させ、光学系全体のシェーディングを低減することができる。
【００２２】
ここで、反射部材の入射光束に垂直な面に対する傾きを、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て、時計回りを正としてこれをΘ（°）とする。また、関数ｆ（ｉ）を、ｉが偶数のときｆ（ｉ）＝１、ｉが奇数のときｆ（ｉ）＝−１と定義する。偏向反射面を除き、光源から光束の進行方向に数えた反射部材の順番をｎとしたとき、折り返しミラー５はｎ＝２であり、ｆ（２）＝１である。
θＭ＜０°は、Θ＝−θＭ＞０°であり、ｆ（２）×Θ＞０となる。
【００２３】
また、反射防止コート層数が多いほどシェーディングの発生は低減されるため、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと同じ方向にシェーディングを発生する反射部材では、反射防止コート層数を増やして反射部材でのシェーディング発生を抑え、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと逆方向にシェーディングを発生する反射部材では反射防止コート層数を減らし、ポリゴンミラーで発生するシェーディングを相殺させることが望ましい。
【００２４】
あるいは、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと同じ方向にシェーディングを発生する反射部材を減らして、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと同じ方向のシェーディングをさらに強くすることを防ぎ、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと逆方向にシェーディングを発生する反射部材はこれを増やして、ポリゴンミラーで発生するシェーディングを相殺させることが望ましい。
【００２５】
また、０°＜θ＜４５°の場合には、ポリゴンミラー３で右上がりのシェーディングが発生するので、透明な平行平板４をθＧ＞０°とすることにより左上がりのシェーディングを発生させると、光学系全体のシェーディングを低減することができる。
ここで、光源１と上記平行平板４との間に存在する反射部材（偏向反射面は除く）は、ｍ＝１であり、ｆ（１）＝−１である。
θＧ＜０°は、Θ＝−θＧ＜０°であり、ｆ（１）×Θ＞０である。
【００２６】
また、反射防止コート層数が多いほどシェーディングの発生は低減されるため、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと同じ方向にシェーディングを発生する透明な平行平板では、反射防止コートの層数を増やして透明な平行平板でのシェーディング発生を抑え、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと逆方向にシェーディングを発生する透明な平行平板では、反射防止コートの層数を減らしてポリゴンミラーで発生するシェーディングを相殺させることが望ましい。
【００２７】
また、平行平板の傾き角が大きいほどシェーディングは大きく発生するため、ポリゴンミラーで発生するシェーディングと逆方向にシェーディングを発生する透明な平行平板の傾き角を増やして、ポリゴンミラーで発生するシェーディングを相殺させることが望ましい。
【００２８】
また、各々の請求項で反射部材が偶数個目か、奇数個目かで、符号の代わる関数ｆ（ｉ）が、用いられているが、これは、光束が反射部材で反射されるたびに、光束の進行方向に対する偏光方向が逆になるためである。
【００２９】
次に、本発明にかかる光走査装置およびこれを用いた画像形成装置の一実施例を示す。図８は偏向反射面以降の副走査断面図であり、図７は偏向走査面を含む平面に光学系を展開した図である。図７、図８において、符号１は半導体レーザーからなる光源、１２はカップリングレンズ、１３はアパーチャ、１４はシリンドリカルレンズ、３はポリゴンミラー、６は第１走査結像レンズ、７は第２走査結像レンズ、８は被走査面、９は平行平板である防音ガラス、１０は平行平板である防塵ガラス、２１は第１折り返しミラー、２２は第２折り返しミラー、２３は第３折り返しミラーをそれぞれ示す。
【００３０】
光源１からの発散光はカップリングレンズ１２で集束され、それ以後の光学系にカップリングされる。光束の断面はアパーチャ１３を通ることによって整形され、シリンドリカルレンズ１４によって副走査方向にのみ集束され、ポリゴンミラー３の偏光反射面近傍に、主走査対応方向に長い線像が結ばれる。光束はさらにポリゴンミラー３の回転駆動によって所定の角度範囲において偏向され、第１走査結像レンズ６と第２走査結像レンズ７とによって被走査面８に光スポットとして結像される。ポリゴンミラー３の偏光反射面は、その回転により、光束を等角速度的に偏向するのに対し、第１走査結像レンズ６と第２走査結像レンズ７はｆθ機能を有していて、被走査面８において上記光スポットを等速度的に走査させる。
【００３１】
光偏向器３の偏向反射面への入射光束と、第１走査結像レンズ６および第２走査結像レンズ７からなる走査結像光学系の光軸とが、偏向面内で開き角を有している。
ポリゴンミラー３は防音と防塵を兼ねたケースに収納され、光束の入出射位置に、防音ガラスと防塵ガラスを兼ねた透明な平行平板９が配置されている。したがって、光源１側から平行平板９を透過して光偏向器３の偏向反射面３Ａに光束が入射し、偏向反射された光束が平行平板９を透過して出射する。図８に示すように、第１走査結像レンズ６と第２走査結像レンズ７との間には第１折り返しミラー２１が配置されて光束を曲げるようになっており、第２走査結像レンズ７と被走査面８との間にも、第２折り返しミラー２２と第３折り返しミラー２３が配置されている。さらに、折り返しミラー２３と被走査面８との間には、透明な平行平板１０が配置されている。
【００３２】
上記実施例の光偏向器３より後の光学系データを以下に示す。
光源波長：７８０ｎｍ
Ｒｍ：メリジオナル方向曲率半径（ｍｍ）
Ｒｓ：サジタル方向曲率半径（ｍｍ）
Ｎ ：使用波長での屈折率
Ｘ ：光軸方向の距離（ｍｍ）
Ｙ ：光軸と垂直方向の距離（ｍｍ）としたとき、
＊で示される面は共軸非球面であり、下式で表される。
【００３３】
面番号１の面は
Ｋ＝２．６６７、Ａ＝１．７９Ｅ−０７、Ｂ＝−１．０８Ｅ−１２、
Ｃ＝−３．１８Ｅ−１４、Ｄ＝３．７４Ｅ−１８である。
面番号２の面は
Ｋ＝０．０２、Ａ＝２．５０Ｅ−０７、Ｂ＝９．６１Ｅ−１２、
Ｃ＝４．５４Ｅ−１５、Ｄ＝−３．０３Ｅ−１８である。
＊＊で示される面は、主走査方向の形状が非円弧形状であり、副走査方向の曲半径はレンズ高さにより連続的に変化する。
面番号３の主走査対応方向の形状は（２）式で表現され、
Ｋ＝−７１．７３、 Ａ＝４．３３Ｅ−０８、 Ｂ＝−５．９７Ｅ−１３、
Ｃ＝−１．２８Ｅ−１６、 Ｄ＝５．７３Ｅ−２１である
面番号３の面は、主走査対応方向における光軸からの距離：Ｙを変数とする偏向面に直交する面内の曲率半径をＲｓ（Ｙ）としたとき、これらＲｓ（Ｙ）を特定するのに、次の多項式
Ｃｓ（Ｙ）＝（１／Ｒｓ（０））＋Σｂｊ・Ｙｊ （ｊ＝１、２、３、…）
で表すことにする。
面番号３の面は、主走査対応方向において光軸対称で
Ｒｓ（０）＝−４７．７、 Ｂ２＝１．６０Ｅ−０３、
Ｂ４＝−２．３２Ｅ−０７、 Ｂ６＝ １．６０Ｅ−１１、
Ｂ８＝−５．６１Ｅ−１６、 Ｂ１０＝２．１８Ｅ−２０、
Ｂ１２＝−１．２５Ｅ−２４である。
【００３４】
なお、本光学系において、厚さ１．９ｍｍの防音ガラス（屈折率１．５１１）および厚さ１．９ｍｍの防塵ガラス（屈折率１．５１１）を挿入し、計算している。
光源１の偏光は、光源１の後方から見て時計回りを正として、光源から出射直後の光束の、偏光方向の主走査方向に対する角度をθで表すと、
θ＝１７．１３°である。
【００３５】
偏向器より後の光学素子のコート条件は次の通りである。
【００３６】
この場合の各光学素子のシェーディングを図１０に示す。
０°＜θ＜４５°であるから、条件１に当てはまる。
ポリゴンミラーにより右上がりのシェーディングが発生している。
いま、図７に示すように、光走査装置を中心にして、偏向反射面３Ａへの光束の入射側から副走査断面を見た場合を矢印ａで示し、反対側から副走査断面を見た場合を矢印ｂで示す。図７、図８に示す実施例では、反射部材を光源１から光束の進行方向に数えて（偏向反射面３Ａは除く）偶数番目である第２折り返しミラー２２が、偏向反射面への光束の入射側から矢印ａで示すように副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、時計回りに光束を偏向するように配置されている。また、反射部材を光源１から光束の進行方向に数えて（偏向反射面は除く）奇数番目である第３折り返しミラー２３が、偏向反射面３Ａへの光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、反時計回りに光束を偏向するように配置されている。こうすることによって、左上がりのシェーディングを発生させ光学系全系のシェーディングを抑えている。
【００３７】
さらに、光源１から光束の進行方向に数えて（偏向反射面は除く）奇数番目で、偏向反射面の回転軸を含む副走査断面を境に、光源１のある側から図７の矢印ａで示すように副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、時計回りに光束を偏向する第１折り返しミラー２１は、これを４層コートとし、また、光源１から光束の進行方向に数えて（偏向反射面は除く）奇数番目の反射部材であり、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）反時計回りに光束を偏向する第３折り返しミラー２２はこれを２層コートとすることによって、左上がりのシェーディングを大きく発生させ、光学系全系のシェーディングを抑えている。
【００３８】
また、光源から光束の進行方向に数えて（偏向反射面は除く）偶数番目の反射部材であり、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、時計回りに光束を偏向する第２折り返しミラー２２と、光源から光束の進行方向に数えて（偏向反射面は除く）奇数番目の反射部材であり、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、反時計回りに光束を偏向する第３折り返しミラー２３との２つの反射部材に対し、偏向反射面の回転軸を含む副走査断面を境に光源のある側から副走査断面を見て（図６の紙面裏側から見て）奇数番目の反射部材で、時計回りに光束を偏向する第１折り返しミラー２１は一つだけとし、左上がりのシェーディングを大きく発生させ、光学系全系のシェーディングを抑えている。
【００３９】
さらに、防塵ガラス９は、光源１との間の反射部材（偏向反射面は除く）が奇数個であるので、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、入射光束に垂直な面から反時計回りに傾けることにより、左上がりのシェーディングを大きく発生させ、光学系全系のシェーディングを抑えている。
【００４０】
また、偏向反射面を除いて光源１との間に反射部材が存在しない位置に配置されたガラスであって、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て（図８の紙面裏側から見て）、入射光束に垂直な面から反時計回りに傾いている防音ガラス９が２層コートなのに対して、防塵ガラス１０はコートなしとすることにより、左上がりのシェーディングを大きく発生させ、光学系全系のシェーディングを抑えている。
【００４１】
また、上記防音ガラス９の傾け角が２°であるのに対して、防塵ガラス１０の傾け角を１７°にすることによって、左上がりのシェーディングを大きく発生させ、光学系全系のシェーディングを抑えている。
以上により、全系のシェーディングは、図９に示すように４．１％以下に抑えられている。
【００４２】
以上説明した光走査装置は、これを画像形成装置に用いることができる。すなわち、以上説明した光走査装置の被走査面は、これを感光体からなる像担持体表面とし、この像担持体表面に、次の手順に従って電子写真プロセスを実行すればよい。まず、像担持体表面が偏向光束によって走査されることにより、像担持体表面が露光され、像担持体表面に静電潜像が形成される。静電潜像が形成された像担持体表面をトナーで現像してトナー像を形成し、これを転写紙に転写する。転写紙は熱定着工程に付することにより画像を転写紙に定着する。転写後の像担持体表面はクリーニング工程に付し、さらに帯電工程で一様に帯電させて次の露光工程に備える。
【００４３】
なお、ここでは光源が１つの場合のみを実施例として挙げているが、複数の半導体レーザー、ＬＤアレイ、面発光レーザー等を用いた複数光源を持つ光学系についても、各々の光源に対して適用できる。
【００４４】
【発明の効果】
請求項１に記載された光走査装置によれば、請求項１に記載されている条件を満たすことによって、光学系全系のシェーディングを抑えることができる。
【００４５】
請求項２記載の画像形成装置によれば、請求項１に記載されている条件を満たす光走査装置を用いて画像形成装置を構成したため、濃度むらの少ない、高品質の画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる光走査装置の実施の形態を主走査対応方向から示す光学配置図である。
【図２】上記実施の形態を副走査対応方向から示す光学配置図である。
【図３】上記実施の形態においてポリゴンミラー回転角の変化に対するポリゴンミラーの反射率変化を示すグラフである。
【図４】上記実施の形態においてポリゴンミラー回転角の変化に対する折り返しミラーの反射率の変化を示すグラフである。
【図５】上記実施の形態においてポリゴンミラー回転角の変化に対する平行平板の透過率の変化を示すグラフである。
【図６】上記実施の形態において光源から射出される光束の偏光方向を光源の後方から見た状態で示す説明図である。
【図７】本発明にかかる光走査装置およびこれを用いた画像形成装置の実施例を主走査平面対応方向から示す平面図である。
【図８】上記実施例を副走査対応方向から示す側面図である。
【図９】上記実施例における全光学系のシェーディングを示すグラフである。
【図１０】上記実施例における各光学部品によって生じるシェーディングを示すグラフである。
【符号の説明】
１ 光源
２ 反射部材
３ 光偏向器
３Ａ 偏向反射面
４ 平行平板
５ 反射部材
６ 第１走査結像素子
７ 第１走査結像レンズ
８ 第２走査結像レンズ
９ 第３走査結像レンズ
１０ 平行平板
２１ 第１折り返しミラー
２２ 第２折り返しミラー
２３ 第３折り返しミラー
Claims (2)
- 光源と、
光源からの光束を偏向する偏向反射面と、
偏向反射面により偏向走査された光束を被走査面上に結像させる走査結像光学系と、
偏向反射面と被走査面の間に配置された２枚の透明な平行平板とを有し、
偏向反射面への入射光束と走査結像光学系の光軸とが偏向面内で開き角を有し、
上記透明な平行平板の入射光束に垂直な面に対する傾きを、偏向反射面への光束の入射側から副走査断面を見て、時計回りを正としてこれをΘ´（°）とし、
関数ｆ（ｉ）を、ｉが偶数のときｆ（ｉ）＝１、ｉが奇数のときｆ（ｉ）＝−１と定義し、
光源後方から見て時計回りを正として、光源から出射直後の光束の、偏光方向の主走査方向に対する角度θが、
０°＜θ＜４５°、または、−９０°＜θ＜−４５° （条件１）
あるいは、
−４５°＜θ＜０°、または、４５°＜θ＜９０° （条件２）
のとき、
条件１があてはまる場合には、上記透明な平行平板の２枚共に、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＞０の条件を満たしているか、あるいは、上記透明な平行平板の１枚のみ、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＞０の条件を満たしており、そのΘ´の絶対値は、他方１枚の平行平板のΘ´の絶対値より大きく、
条件２があてはまる場合には、上記透明な平行平板の２枚共に、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＜０の条件を満たしているか、あるいは、前記透明な平行平板の１枚のみ、光源と上記平行平板の間の偏向反射面を除いた反射部材数をｍ個として、ｆ（ｍ）×Θ´＜０の条件を満たしており、そのΘ´の絶対値は、他方１枚の平行平板のΘ´の絶対値より大きいことを特徴とする光走査装置。 - 請求項１に記載されている光走査装置を用いた画像形成装置であって、被走査面は、感光体からなる像担持体表面であり、この像担持体表面が偏向光束によって走査されることにより、像担持体表面に静電潜像が形成されることを特徴とする画像形成装置。
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