JP4165489B2 - 写真処理システム - Google Patents

Description

本発明は、デジタルカメラ等で撮影された画像データを所定のテンプレート画像に合成する写真処理システムに関するものである。

近年、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話が普及してきている。このデジタルカメラやカメラ付き携帯電話で撮影された画像は、プリンタ等のプリント装置で出力することにより写真プリントと同様に扱われる。また、様々なテンプレート画像に合成してプリント出力することで写真以外の用途にも使用することができ、付加価値のある画像プリントを実現することができる。

例えば、特許文献１には、画像が印刷された写真立て用面と、その裏面に印刷された書簡用面とを備えた写真立て兼用書簡をプリント出力することが開示されている。
特開２００３−２６６９７３号公報

このような付加価値のある画像プリントのその他の例として、画像データを合成する領域の横にメッセージ等を書き込むための罫線が引かれたメッセージ書き込み領域を設けたテンプレートをプリント出力するようにしたものがある。

このようにプリント出力するテンプレートにメッセージ書き込み領域を予め設けておくことで、その写真に関する情報や感想等をユーザーが書き込むことにより、後で見直したときに旅行当時の思い出を想起するのが容易となる。

また、普通にプリント出力した写真をアルバムに収納して分類する等しなくても、このテンプレートをプリント出力するだけでアルバム状のプリントが得られることから、写真の整理も容易となる。

しかしながら、旅行から帰ってしばらく期間をおいてから写真をプリント出力した場合、その写真に対するメッセージを書き込もうとしても旅行当時の感動が薄れてしまっていることが多く、当時の情景を忘れてしまっているため適切なコメントを書き込むことが難しくなり、結局何も記入せずに空欄のまま放置することが多いという問題があった。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ユーザーの負担を軽減しつつプリント出力すべき写真に対する適切なメッセージを記載し得るようにすることにある。

前記目的を達成するため、本発明では、ユーザーが撮影した画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報を付加して、この文字情報をテンプレート画像の文字情報合成領域に合成するようにした。

すなわち、請求項１の発明は、ユーザーが撮影したデジタル画像データを所定のテンプレート画像に設けられた画像合成領域に合成する写真処理システムであって、
前記ユーザーが入力する任意の文字情報を前記画像データのＥｘｉｆ情報に付加する文字情報付加手段と、
前記画像データを前記テンプレート画像の画像合成領域に合成するとともに、該画像データに付加された前記文字情報を該テンプレート画像に設けられた文字情報合成領域に合成する合成手段と、
前記画像データを撮影した場所の位置情報を特定する位置特定手段とを備え、
前記合成手段は、前記画像データのＥｘｉｆ情報に前記文字情報が付加されていない場合に、前記位置特定手段で特定された位置情報に係る観光地に関連した画像データを前記テンプレート画像の文字情報合成領域に合成するように構成されていることを特徴とする。

従って、本発明によれば、文字情報付加手段により画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報が付加され、合成手段により該画像データに付加された文字情報がテンプレート画像に設けられた文字情報合成領域に合成される。また、位置特定手段により画像データを撮影した場所の位置情報が特定され、該画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報が付加されていない場合に、該特定された位置情報に係る観光地に関連した画像データが、合成手段によりテンプレート画像の文字情報合成領域に合成される。

請求項２の発明は、請求項１に記載された写真処理システムにおいて、
前記ユーザーが音声入力した音声データを文字情報に変換する変換手段をさらに備え、
前記文字情報付加手段は、前記変換手段で変換された文字情報を前記画像データのＥｘｉｆ情報に付加するように構成されていることを特徴とする。

従って、本発明によれば、文字情報付加手段により、音声データから変換された文字情報が画像データのＥｘｉｆ情報に付加される。

請求項３の発明は、請求項１又は２に記載された写真処理システムにおいて、
前記合成手段により画像合成されたテンプレート画像をプリント出力するプリント手段をさらに備えていることを特徴とする。

従って、本発明によれば、プリント手段により、画像合成されたテンプレート画像がプリント出力される。

請求項４の発明は、請求項１乃至３のうち何れか１項に記載された写真処理システムにおいて、
前記合成手段により画像合成されたテンプレート画像を電子アルバムに記録する記録手段をさらに備えていることを特徴とする。

従って、本発明によれば、記録手段により、画像合成されたテンプレート画像が電子アルバムに記録される。

以上のように、請求項１に係る発明によれば、ユーザーが入力する文字情報を画像データのＥｘｉｆ情報に付加し、この画像データをテンプレート画像に合成するときに、該画像データに付加している文字情報を該テンプレート画像の文字情報合成領域に合成するようにしているから、例えば、ユーザーが画像データを撮影したときにその画像データに対する感想やメッセージ等をその場で書き込んでおけば、この画像データをプリント出力するだけで手軽にメッセージ付きアルバムを作成することができ、通常のプリントに比べて付加価値のあるプリントを行うことができて顧客満足度が高まる。

なお、このような画像データに対する感想やメッセージ等の文字情報は、旅行から帰宅したときに入力することもできるが、旅行当時の興奮や感動の記憶が未だ鮮やかに残っている状態でメッセージ入力を行った方が、臨場感に溢れたコメントを入力できると思われるため、旅行当時の情景を想起する上でより好ましい。

さらに、画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報が付加されていない場合に、位置特定手段で特定された該画像データの撮影場所である観光地に関連した画像データがテンプレート画像の文字情報合成領域に合成されるから、撮影した画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報が付加されていなくても、テンプレート画像の文字情報合成領域が空白になって全体として見映えが悪くなることを防止できる。さらに、この文字情報合成領域には旅行当時に観光した観光地に関連する画像データ（例えば、ＵＳＪに旅行した場合には、映画“ジュラシックパーク”の画像データ等）が合成されることになり、旅行当時の思い出を想起する上で有利となる。

請求項２に係る発明によれば、ユーザーが音声入力したデータを文字情報に変換して画像データに付加するから、キーボードやタッチパネル等のキー入力により画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報を付加する場合に比べて入力の手間が軽減され、ユーザーが気軽にメッセージを入力することができるようになる。

請求項３に係る発明によれば、画像データや文字情報を合成したテンプレート画像をプリント出力することで、手軽にメッセージ付きアルバムを作成することができ、通常のプリントに比べて付加価値のあるプリントを行うことができて顧客満足度が高まる。

請求項４に係る発明によれば、画像データや文字情報を合成したテンプレート画像を電子アルバムに記録することで、例えば、モニタ画面に表示させた画像に文字情報をオーバーラップして表示させたり、文字情報がテロップのように画面上を右から左に流れるように表示させることができ、電子アルバムを鑑賞する楽しみが増して顧客満足度が高まる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものでは全くない。

図１は、本発明の実施形態に係る写真処理システム１００の構成を示すブロック図である。図１に示すように、この写真処理システム１００は、画像データを撮影するための携帯機器１０と、この携帯機器１０から画像データを受け取って画像編集を行う受付ブロック２０と、編集した画像データをプリント出力するプリント部３０とを備えている。

前記携帯機器１０は、画像データの撮影を行うカメラ部１１と、撮影した画像や各種メニュー画面を表示するディスプレイ１２と、ＧＰＳ衛星からの電波を取り込んでユーザーの位置情報（経度・緯度のデータ）を特定する位置特定部１３と、文字情報を入力するためのキー入力部１４（文字情報付加手段）と、音声情報の入出力を担う音声入出力部１５と、撮影した画像データを記録するためのフラッシュメモリ等からなる記録媒体１６と、外部機器とのデータのやり取りを行う通信ケーブル端子１７とを備えている。なお、前記携帯機器１０としては、具体的にはカメラ付き携帯電話やデジタルカメラ等を想定しているが、これに限定されず、上述した機能を備えた機器であれば構わない。

前記受付ブロック２０は、情報処理を行うパソコン本体２１と、画像データや処理メニュー等を表示するディスプレイ２２と、パソコン本体２１を操作する外部入力機器としてのキーボード２３と、前記携帯機器１０の記録媒体１６に保存された画像データを読み出す半導体ドライブ２４と、読み出した画像データを保存するハードディスク２５とを備えている。

次に、本発明の実施形態に係る写真処理システムにおいて画像データに文字情報を付加する処理の流れを図２のフローチャート図に示す。図２に示すように、まず、ステップＳ１０１で、ユーザーが観光地等を訪れたときに携帯機器１０で撮影した画像データを記録媒体１６に記録する。

ステップＳ１０２で、ＧＰＳ衛星からの電波に基づいて、画像データを撮影した場所の位置情報（経度・緯度のデータ）を位置特定部１３で特定し、その位置情報を画像データのＥｘｉｆ情報に記録する。

ステップＳ１０３で、撮影した画像データに対する感想やメッセージ等の文字情報をキー入力部１４で入力し、画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報を付加する。

なお、ステップＳ１０３では、文字情報の入力をキー入力部１４で行うようにしたが、これに限定されず、音声入出力部１５で行ってもよい。具体的に、音声入出力部１５からユーザーが吹き込んだ感想やメッセージ等の音声情報を、音声情報を文字情報に変換する変換部（図示せず）で文字情報に変換し、画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報を付加する。

以上のような処理を行うことにより、携帯機器１０でユーザーが撮影した画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報が付加されることとなる。

次に、受付ブロック２０における画像編集の処理の流れを図３のフローチャート図に示す。図３に示すように、ステップＳ２０１で、前記携帯機器１０の記録媒体１６を半導体ドライブ２４に読み込ませ、撮影した画像データをハードディスク２５に保存する。なお、携帯機器１０の通信ケーブル端子１７を利用して画像データをパソコン本体２１に送信するようにしても構わない。

ステップＳ２０２で、図４に示すようなテンプレート選択モードに切り替え、複数のテンプレート画像をディスプレイ２２に表示する。図４に示すテンプレート画像は、複数の画像合成領域と文字情報合成領域とを有するものであり、その合成領域の配列や数がそれぞれ異なっている。例えば、図４の左側のテンプレート画像では、３つの画像合成領域がテンプレート画像の左側に設けられ、この画像合成領域の右側にそれぞれ文字情報合成領域が設けられており、画像データに付加された文字情報がそれぞれ対応する文字情報合成領域に表示されるようになっている。

ステップＳ２０３で、複数のテンプレート画像の中からユーザーが１つ選択し、「決定」ボタンを押す。ステップＳ２０４で、図５に示すような画像合成モードに切り替え、選択したテンプレート画像の画像合成領域にどの画像データを合成するかをユーザーが選択する。

ステップＳ２０５で、合成手段（図示せず）によって画像合成領域に合成された画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報が付加されているかを判定する。ステップＳ２０５での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ２０６に分岐し、ステップＳ２０６で、画像データに付加されている文字情報を合成手段（図示せず）により文字情報合成領域に合成してディスプレイ２２に表示する（図６参照）。

そして、ステップＳ２０７に進み、ステップＳ２０７で、合成された文字情報を編集するかを判定する。ステップＳ２０７での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ２０８に分岐して、ステップＳ２０８で、図示しない文字情報編集モードに切り替えて、キーボード２３により文字情報の修正を行う。ステップＳ２０７での判定が「ＮＯ」の場合には、そのままステップＳ２０９に分岐する。

次に、ステップＳ２０５での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ２１０に分岐し、ステップＳ２１０で、画像データのＥｘｉｆ情報に記録された撮影場所の位置情報を読み出す。そして、ステップＳ２１１で、その位置情報に係る観光地に関連した関連画像データを、その画像データに対応した文字情報合成領域に合成してディスプレイ２２に表示する（図７参照）。

そして、ステップＳ２１２に進み、ステップＳ２１２で、前記関連画像データを編集するかを判定する。ステップＳ２１２での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ２１３に分岐し、ステップＳ２１３で、図示しない関連画像選択モードに切り替え、合成すべき関連画像データの候補をディスプレイ２２に一覧表示する。一覧表示された関連画像データの中からユーザーが好みのものを１つ選択することで、前記文字情報合成領域に選択した関連画像データを合成する。ステップＳ２１２での判定が「ＮＯ」の場合には、そのままステップＳ２０９に分岐する。

最後に、ステップＳ２０９で、図示しないプレビューモードに切り替え、テンプレート画像、画像データ、及び文字情報がユーザーの希望通りに合成されているかを判定する。

ステップＳ２０９での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ２０２に分岐して再度テンプレート画像の選択からやり直す。又は、ステップＳ２０４に分岐するようにして、テンプレート画像はそのまま使用し、画像データの合成処理だけをやり直すようにしても構わない。

ステップＳ２０９での判定が「ＹＥＳ」の場合には、テンプレート画像に対する画像データ及び文字情報の合成が全て完了したとして画像編集を終了する。

以上の処理により、ユーザーが撮影した画像データ及びこの画像データに付加された文字情報、又は画像データを撮影した場所の位置情報に係る観光地に関連した画像データを合成したテンプレート画像を作成することができる。

次に、作成したテンプレート画像をプリント部３０でプリント処理する手順について説明する。まず、パソコン本体２１のハードディスク２５に保存されている前記受付ブロック２０で作成したテンプレート画像を読み出して、ディスプレイ２２に表示する。そして、このテンプレート画像をプリントするかを確認してＯＫであれば、ユーザーが図示しないメニュー画面の「プリント」ボタンを押す。

これにより、プリント部３０に当該テンプレート画像が送信され、このデータに基づいてプリント出力が行われる。

以上のような操作を行うことにより、ユーザーが撮影した画像データ及び画像データに付加した文字情報を合成したテンプレート画像をプリント出力することができ、メッセージ付きアルバムの作成を容易に行うことができる。

なお、本実施形態の写真処理システムは、画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報を付加しておき、画像データを表示する際に付加されている文字情報を読み出してテンプレート画像に合成することでメッセージ付きアルバムを作成するものであるが、これに限定するものではなく、例えば、図８に示すグリーティングカードのように、グリーティングカードの左側に画像を合成表示させ、右側に画像データのＥｘｉｆ情報に付加されている文字情報を合成表示するようにしてもよい。

また、図９に示すメッセージ付きアルバムのように、テンプレート画像の画像合成領域と文字情報合成領域とをオーバーラップさせて表示するようにしても構わない。このときには、画像データが見えづらくならないように、文字情報合成領域が半透明に形成されていることが好ましい。

さらに、本発明の実施形態に係る写真処理システムは、今まで説明したような画像データをプリント出力するものに限定するものではなく、例えば、画像データをプリント部３０でプリント出力する代わりに、図示しない記録手段で電子アルバムに記録することにより電子アルバムの表示画像に適用することもできる。以下、電子アルバムの一例であるナビゲーションアルバムに本発明を適用した場合について説明する。

ここで、ナビゲーションアルバムとは、電子アルバムを開くと、旅行当日にユーザーが車両で走行した走行経路データをそのまま画面上に表示し、通常のカーナビゲーションのように画面上の現在地を示すカーソル（車両シンボル）が旅行当時の走行経路に沿って移動し、ユーザーが訪れた観光ポイントに到着すると、その場所で撮影したデジタル画像データがサムネイル表示又はスライドショー表示されるように構成されたものである。

図１０に示すように、画像表示画面３１では、観光地タイトルに関連付けた画像データが１枚ずつ表示される。画像表示画面３１の下側位置にはタイトルバー３２が表示され、このタイトルバー３２の左端には画像データと関連付けられた観光地タイトル（図１０では“ＵＳＪ”）が表示され、タイトルバー３２の中央右寄り位置には画像データのＥｘｉｆ情報から取得した撮影日時が表示されている。

そして、タイトルバー３２の右端には、その観光地毎に予め登録されている観光地にちなんだ画像がはめ込み合成されるようになっており、複数の画像の中からユーザーの好みに合わせて選択して切り替えることができるようになっている。

さらに、タイトルバー３２の上側位置には、画像データのＥｘｉｆ情報に付加されている文字情報が表示される。この文字情報は、テロップのように画面上を右から左に流れるように表示するようにしても構わない。また、この文字情報は、図示しない変換部によって文字情報から音声情報に変換して、この変換された音声情報をスピーカーを通してナレーションのように出力しても構わない。

以上のように、本発明の実施形態にかかる写真処理システムによれば、画像データのＥｘｉｆ情報に文字情報を付加しておくだけでメッセージ付きアルバムを容易に作成することができる。また、この文字情報は、画像データを撮影したときにその場で入力するようにすれば、撮影当時の感動をそのまま表現した文章を作成することができて、より臨場感のあるアルバムとすることができる。

以上説明したように、本発明は、写真処理システムに対し、画像データをテンプレート画像の画像合成領域に合成するとともに該画像データのＥｘｉｆ情報に付加された文字情報を文字情報合成領域に合成した画像プリントを実現できるという実用性の高い効果が得られることから、きわめて有用で産業上の利用可能性は高い。

本発明の実施形態に係る写真処理システムの構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る写真処理システムの処理の流れを示すフローチャート図である。 受付ブロックにおける画像編集の処理の流れを示すフローチャート図である。 テンプレート選択モードを表示した状態を示す図である。 画像合成モードを表示した状態を示す図である。 テンプレート画像に画像データ及び文字情報を合成した状態を示す図である。 テンプレート画像に画像データ、文字情報、及び関連画像データを合成した状態を示す図である。 本発明の実施形態におけるグリーティングカードである。 本発明の実施形態における画像合成領域と文字情報合成領域とがオーバーラップしたメッセージ付きアルバムである。 本発明の実施形態におけるナビゲーションアルバムの画像表示画面である。

符号の説明

１０ 携帯機器
１１ カメラ部
１２ ディスプレイ
１３ 位置特定部
１４ キー入力部
１５ 音声入出力部
１６ 記録媒体
２０ 受付ブロック
２５ ハードディスク
３０ プリント部
１００ 写真処理システム

Claims (4)

1. ユーザーが撮影したデジタル画像データを所定のテンプレート画像に設けられた画像合成領域に合成する写真処理システムであって、
   前記ユーザーが入力する任意の文字情報を前記画像データのＥｘｉｆ情報に付加する文字情報付加手段と、
   前記画像データを前記テンプレート画像の画像合成領域に合成するとともに、該画像データに付加された前記文字情報を該テンプレート画像に設けられた文字情報合成領域に合成する合成手段と、
   前記画像データを撮影した場所の位置情報を特定する位置特定手段とを備え、
   前記合成手段は、前記画像データのＥｘｉｆ情報に前記文字情報が付加されていない場合に、前記位置特定手段で特定された位置情報に係る観光地に関連した画像データを前記テンプレート画像の文字情報合成領域に合成するように構成されていることを特徴とする写真処理システム。
2. 請求項１に記載された写真処理システムにおいて、
   前記ユーザーが音声入力した音声データを文字情報に変換する変換手段をさらに備え、
   前記文字情報付加手段は、前記変換手段で変換された文字情報を前記画像データのＥｘｉｆ情報に付加するように構成されていることを特徴とする写真処理システム。
3. 請求項１又は２に記載された写真処理システムにおいて、
   前記合成手段により画像合成されたテンプレート画像をプリント出力するプリント手段をさらに備えていることを特徴とする写真処理システム。
4. 請求項１乃至３のうち何れか１項に記載された写真処理システムにおいて、
   前記合成手段により画像合成されたテンプレート画像を電子アルバムに記録する記録手段をさらに備えていることを特徴とする写真処理システム。

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