JP4108651B2 - 光配線ユニット - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバケーブルをコネクタ接続を介して光ファイバ心線へ接続する光配線ユニットに関するものである。

従来から、光ファイバネットワークにおいて、例えば、光ファイバケーブルを光コネクタ接続により光ファイバ心線へ分岐接続するには、多数の局内外光ファイバを成端して大群構成とする光配線架等の光配線ユニットが使用される。特に加入者系伝送路に用いられる光配線架としては、ＦＴＭ（Fiber Termination Module）が用いられる。光配線架としては、架体（ラック）に光パルス試験器を搭載し、この光パルス試験器から出力した試験光を光線路に送入して線路管理を行うようにした構成のものが広く採用されている。（例えば、特許文献１等参照。）。
特開平９−２５８０５５号公報

図６、図７、図８は、上述した光配線架１０１の一例を示す。
図６において、符号１０２はラック、１０３はモジュール収納棚、１０４はコネクタ支持ユニット、１０６は光スイッチ、１０７は光スイッチコントローラである。
なお、図６〜図８において、上側を「上」、下側を「下」として説明する。
光配線架１０１は、光分岐モジュール１０８を収納するモジュール収納棚１０３と、このモジュール収納棚１０３上に設置されたコネクタ支持ユニット１０４とを具備してなるモジュール収納ユニット１０３Ａを、ラック１０２に上下多段に搭載した構成になっている。

図７において、モジュール収納棚１０３は、光分岐モジュール１０８を収納するものである。光分岐モジュール１０８は、外観薄板状に形成されたケース状のモジュール本体１１０内に光カプラ１１２等の光部品、光ファイバ１０９等を収納しており、架体（ラック１０２）の前面側（図７左側）に配線された光ファイバ１０９ｃが前記光ファイバ１０９と接続され、モジュール本体１１０に取り付けられた光コネクタ（ここでは光コネクタアダプタ１１１）に架体背面側（図７右側）に配線された光ファイバ１０９ｄが接続されることで、架体の両側の光ファイバ１０９ｃ、１０９ｄが、モジュール本体１１０内の光ファイバ１０９を介して光接続されるようになっている。これにより、例えば、光ファイバ１０９ｃとして採用した多心光ファイバテープ心線と、複数本の単心の光ファイバ１０９ｄとの分岐接続を実現できる。
光分岐モジュール１０８は、モジュール収納棚１０３に、モジュール本体１１０の一端部の光コネクタアダプタ１１１が架体背面側となる向きで、縦置き横並びに複数配列させて収納されるようになっており、架体背面側の光ファイバ１０９ｄは、該光ファイバ１０９ｄ先端の光コネクタ１０９ｅを光コネクタアダプタ１１１に接続することで、モジュール本体１１０内側から光コネクタアダプタ１１１にコネクタ接続されている光ファイバ１０９と、光コネクタアダプタ１１１を介して光接続される。

光コネクタアダプタ１１１としては、例えば、ＳＣ形（SC：Single fiber Coupling optical fiber connector）の多連（４連、８連等）光コネクタアダプタであり、光ファイバ１０９ｄ先端の光コネクタ１０９ｅ（この場合、光コネクタアダプタに対応して、ＳＣ形光コネクタ（光コネクタプラグ）を採用する）が切り替え可能にコネクタ接続される構成が広く採用されている。但し、モジュール本体１１０内の光ファイバ１０９と光ファイバ１０９ｄとを接続する光コネクタアダプタ１１１及び光コネクタ１０９ｅとしてはこれに限定されず、例えば、ＳＣ形光コネクタ以外の単心用の光コネクタや、ＭＰＯ形光コネクタ（ＭＰＯ：Multifiber Push-On。ＪＩＳ Ｃ ５９８２に制定されるもの等）等の多心用の光コネクタを採用することも可能である。また、光分岐モジュール１０８としては、光ファイバ１０９ｄ先端の光コネクタ１０９ｅが接続されるポートが１つのみの光コネクタアダプタを複数集合設置した構成や、前述の多連のＳＣ形光コネクタアダプタのように複数のポートを有する多連のものを１又は複数設置した構成を適宜選択可能である。

一方、架体前面側の光ファイバ１０９ｃと、モジュール本体１１０内の光ファイバ１０９との光接続部は、モジュール本体１１０内に収納される。図７に示す例では、光ファイバ１０９、１０９ｃ同士の光接続部として光コネクタ１１３を採用しているが、これに限定されず、例えば、融着接続部等も採用可能である。また、光接続部から延びる光ファイバ１０９ｃは、モジュール本体１１０の他端部（光コネクタアダプタ１１１が取り付けられている一端部とは逆の側）から光分岐モジュール１０８の外側に延出されている。

前述の光分岐モジュール１０８では、架体両側の光ファイバ１０９ｃ、１０９ｄを、モジュール本体１１０内の光ファイバ１０９を介して接続すると、光ファイバ１０９の途中に設けられている光カプラ１１２が、光ファイバ１０９、１０９ｃ、１０９ｄによって構成される光線路の途中に介在される。光ファイバ１０９は、光カプラ１１２を介して別の光ファイバ１９１、１９２と光接続されており、光分岐モジュール１０８内の光ファイバ１０９を介して光ファイバ１０９ｃ、１０９ｄが接続されると、光ファイバ１０９、１０９ｃ、１０９ｄによって構成される光線路が、光カプラ１１２を介して、前記光ファイバ１９１、１９２に光分岐される。

光ファイバ１９１、１９２は、光分岐モジュール１０８のモジュール本体１１０の他端部の上部に設けられている光ファイバ挿通口１９４から光分岐モジュール１０８の外に引き出されている。この光ファイバ１９１、１９２のモジュール本体１１０から延びる先端は、光コネクタ１９３によってコネクタ接続可能に成端されており、モジュール収納棚１０３上のコネクタ支持ユニット１０４の前面側端部（図７左側）に取り付けられている光コネクタ１４１に着脱可能に接続される。
光コネクタ１４１は、ラック１０２に搭載されている光スイッチ１０６（ファイバセレクタ）とコネクタ支持ユニット１０４との間を接続する光ファイバ１４２をコネクタ接続可能に成端するものであり、具体的には、図８に示すように、前記光ファイバ１４２のコネクタ支持ユニット１０４内に収納された先端をコネクタ接続可能に成端した光コネクタ１７を収納した構造の光コネクタアダプタである（以下、光コネクタ１４１を光コネクタアダプタとも言う）。光ファイバ１９１、１９２先端の光コネクタ１９３は、架体前面側から光コネクタアダプタ１４１に押し込むようにして挿入することで、光コネクタアダプタ１４１内の光コネクタと接続される。光コネクタ１７，１９３としては、例えば、ＭＴ形光コネクタ（ＭＴ：Mechanically Transferable。ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるもの等）などが好適に用いられる。
なお、符号１０７の光スイッチコントローラは、光スイッチ１０６の駆動を制御するものである。

モジュール収納棚１０３に収納された光分岐モジュール１０８から架体前面側に向けて延出する光ファイバ１９１、１９２先端の光コネクタ１９３を、コネクタ支持ユニット１０４の光コネクタアダプタ１４１に接続するには、光ファイバ１９１、１９２を半円あるいはU字を描くように湾曲させて、先端の光コネクタ１９３（具体的には、光コネクタ１９３先端の接続端面）が架体背面側（図８右側）を向くように、先端の向きを反転させ、架体前面側から光コネクタアダプタ１４１に押し込むようにして挿入する。この接続作業の完了後も、光ファイバ１９１、１９２自身の剛性によって、光ファイバ１９１、１９２の、半円状あるいはU字状の湾曲状態は維持される。光コネクタアダプタ１４１に挿入した光コネクタ１９３は、光コネクタアダプタ１４１に回転自在に枢着されている板バネ状の押さえ片３１を回転操作して、この押さえ片３１に突設されている弾性片である押さえ部３５を光コネクタアダプタ１４１の入口（光コネクタ１９３が挿入される入口。光コネクタアダプタ１４１の架体前面側の端部に開口している）に配置させることで、押さえ部３５の弾性によって、光コネクタアダプタ１４１内の光コネクタ１７に押さえ込まれるとともに、光コネクタ１７、１９３同士の突き合わせ力が与えられる。なお、光コネクタアダプタ１４１は、押さえ片３１の回転操作によって、押さえ部３５を光コネクタアダプタ１４１の入口を塞がない位置に待避させるように変位させる（図８中、仮想線３１ａ）ことで、光コネクタ１９３の挿脱を自在に行える。

前記光コネクタ１４１は、コネクタ支持ユニット１０４の前面側端部に横並びに配列させて複数取り付けられている。各光コネクタアダプタ１４１の後側（光コネクタ１９３が挿入される入口側（架体前面側）とは逆の側）から延びる光ファイバ１４２は、コネクタ支持ユニット１０４の外側に延出された部分の先端が光スイッチ１０６に接続されている。光スイッチ１０６は、該光スイッチ１０６に接続された複数本の光ファイバ１４２を、光パルス試験器（図示略）側の光ファイバと選択的に光接続するものであり、光ファイバ１０９ｃ、１０９ｄには、この光スイッチ１０６にて光パルス試験器側の光ファイバと接続された光ファイバ１４２を介して、光パルス試験器から出力された試験光が送入される。すなわち、光ファイバ１０９ｃには、光ファイバ１４２、光ファイバ１９１，１９２を介して、光パルス試験器からの試験光が送入され、光ファイバ１０９ｄには、光ファイバ１４２、光ファイバ１９１，１９２を介して、光パルス試験器からの試験光が送入される。また、光スイッチ１０６にて、光パルス試験器側の光ファイバと接続する光ファイバ１４２を切り替えることで、光パルス試験器からの試験光を送入する試験対象の光ファイバ１０９ｃ、１０９ｄが切り替えられる（具体的には、光ファイバ１０９ｃ、１０９ｄ内の裸光ファイバの選択）。
なお、光パルス試験器は、周知のＯＴＤＲ（Optical Time Domain Reflect meter）であり、試験光の入射によって光ファイバ１０９ｃ、１０９ｄで発生する後方散乱光を光カプラ１１２を経由して当該光パルス試験器の受光部で受光し、次いで、受光された後方散乱光の波形を解析することにより光線路の損失異常をモニタするものである。

ところで、上述した光配線架１０１においては、以下のような不満があった。
（ａ）モジュール収納棚１０３（具体的には、モジュール収納棚１０３に収納されている光分岐モジュール１０８）とコネクタ支持ユニット１０４との間隔を狭めることによる小型化や高密度化が要求されている。しかし、光ファイバ１９１、１９２のモジュール本体１１０からの引き出し寸法が規格化された一定の寸法になっていることが多く、コネクタ支持ユニット１０４とモジュール収納棚１０３との間隔を狭めると、光分岐モジュール１０３と光コネクタアダプタ１４１との間にて湾曲される光ファイバ１９１、１９２に規定の曲げ半径（一般にはｒ＝３０ｍｍ）を確保することが難しくなるため、間隔を狭めることには限界があった。特に、図９に示すように、光ファイバ挿通口１９４から口出しされている光ファイバ１９１，１９２に硬いゴム製のブーツ（５から１０ｍｍ）１９５が取り付けられている場合には、光ファイバ１９１，１９２が光ファイバ挿通口１９４よりも下側に撓みにくくなるため、その分、規定の曲げ半径を確保することがより難しくなっていた。
（ｂ）コネクタ支持ユニット１０４の光コネクタアダプタ１４１と光分岐モジュール１０８との間に湾曲される光ファイバ１９１、１９２の、架体前面側への突出が大きく、作業者が不用意に接触してしまいやすい。また、落下物、衝突物によって、光ファイバ１９１、１９２を傷めてしまうこともある。
（ｃ）コネクタ支持ユニット１０４は、上下方向の寸法の縮小に鑑みて、外観薄板状の箱形のものが広く採用されているが、図８等に例示したように、上下に多段（図８では２段）に光ファイバ１９１、１９２先端の光コネクタ１９３が接続される構成の光コネクタアダプタ１４１を採用した場合、上下方向の寸法の縮小に限界がある。また、コネクタ支持ユニット１０４内では、光コネクタアダプタ１４１からコネクタ支持ユニット１０４内に延びる光ファイバ１４２が重なり合って配線されるため、コネクタ支持ユニット１０４内で光ファイバ１４２の切替等の作業を行う際に、作業対象の光ファイバ１４２を見付け出しづらいなどといった不満がある。

この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、コネクタ支持ユニットと光モジュールとの間隔を狭めて配置しても、規定の曲げ半径を確保することができる光配線ユニットを提供することにある。

上記目的を達成するために、この発明は以下の手段を提案している。
請求項１に係る発明は、光モジュールを収納する収納棚と、この収納棚の上方に配置され、光コネクタアダプタを支持するコネクタ支持ユニットとを有し、前記収納棚に収納された前記光モジュールの光ファイバ挿通口から引き出された光ファイバを反転させるように湾曲させ、前記光ファイバ先端に設けられている光コネクタが前記光コネクタアダプタに挿入して接続することで、前記光ファイバが前記コネクタ支持ユニット側の光ファイバと接続されるようになっている光配線ユニットであって、前記光コネクタアダプタは、前記光モジュールから引き出された前記光ファイバの前記光コネクタとの接続光軸が、前記光コネクタが挿入される入口よりも奥側が上となるように傾斜する向きで前記コネクタ支持ユニットに支持されており、前記光ファイバに、前記光ファイバ挿通口よりも下側に撓まされた湾曲下端部が形成されるようになっていることを特徴とする光配線ユニットである。
請求項２に係る発明は、請求項１記載の光配線ユニットであって、前記光コネクタアダプタは、前記光コネクタが挿入されるコネクタ穴が形成されているハウジングと、このハウジングに挿入された光コネクタを押さえ込んで、前記光コネクタアダプタ内に組み込まれている光コネクタとの突き合わせ接続状態を維持する押さえ片とを有し、前記押さえ片は、前記ハウジングに枢着され、しかも、回転操作によって前記コネクタ穴入口を開閉するためのレバー部が突設されており、前記レバー部の操作によって前記押さえ片を前記ハウジングの前記コネクタ穴入口から待避させて前記コネクタ穴入口を開放すると、前記コネクタアダプタに前記光コネクタを抜差可能となり、前記レバー部の操作によって、前記押さえ片を前記コネクタ穴入口に配置すると、前記押さえ片が、前記光コネクタアダプタに挿入された前記光コネクタを光コネクタアダプタに押さえ込むようになっていることを特徴とする。
請求項３に係る発明は、請求項１または２記載の光配線ユニットであって、前記コネクタ支持ユニットは、複数の前記光コネクタアダプタが横並びに配列させて取り付けられるコネクタ取付板と、通線ゲート部と、この通線ゲート部から前記コネクタ取付板までの間にて、各光コネクタアダプタから延びる光ファイバが前記通線ゲート部までの間に湾曲配線される湾曲配線部とを有し、前記湾曲配線部では、各光コネクタアダプタから延びる光ファイバが上に凸の山形に湾曲されて収納されるようになっていることを特徴とする。
請求項４に係る発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の光配線ユニットであって、前記光コネクタアダプタの接続光軸は、光コネクタが挿入される入口よりも奥側が上となるように、水平軸に対して角度θが２５°〜３５°の範囲に傾斜させられていることを特徴とする。

本発明によれば、光モジュールから引き出された光ファイバは、光コネクタアダプタの接続光軸が傾斜させられていることにより、引き出された光ファイバの距離を稼ぐことができるので、規定の湾曲半径を維持したままで光コネクタアダプタと接続することができ、コネクタ接続ユニットと光モジュールとの間隔が狭まっても、規定の湾曲半径を維持することができる。また、湾曲した光ファイバの突出が小さくできる。このため、作業者が不用意に光ファイバに接触することを防止できるとともに、落下物が光ファイバに衝突することを回避することもできる。また、光コネクタアダプタが下方を向けられていることにより、アダプタ穴内にゴミや埃が侵入する可能性を低減することができる。
また、前記コネクタ支持ユニットが複数の前記光コネクタアダプタが横並びに配列させて取り付けられるコネクタ取付板と、通線ゲート部と、この通線ゲート部から前記コネクタ取付板までの間にて、各光コネクタアダプタから延びる光ファイバが前記通線ゲート部までの間に湾曲配線される湾曲配線部とを有している構成を採用すれば、湾曲配線部において、光ファイバが上に凸の山形に湾曲されて収納されるので、湾曲配線部は小型に出来る。また、光ファイバが上に凸の山形に湾曲されて収納されることにより、例えば、振り分け配線部が、取り外し可能な上蓋を有する構成である場合は、上蓋を取り外すと、各光コネクタアダプタから延びる光ファイバ中から、作業対象の目的の光ファイバを取り出す作業を容易に行えるようになる。

以下、図面を参照し、この発明の実施の形態について説明する。
図１から図５はこの発明の一実施の形態を示す図であり、この発明を、光配線ユニットの一例として光配線架に適用した場合のものである。図１は光配線ユニットを示す側面図、図２（ａ）はコネクタ支持ユニットと光分岐モジュールとを示す側面図、図２（ｂ）は
図２（ａ）における各数値を記載した側面図、図３はコネクタ支持ユニットを示す平面図、図４はコネクタ支持ユニットに固定されている光コネクタアダプタを示す側断面図、図５は光コネクタアダプタの正面図である。なお、この実施の形態で用いられる光分岐モジュール１０８は、光ファイバ挿通口１９４にブーツが取り付けられていない構成とされている。
なお、光配線架は床上に設置されるものであり、図１、図２、図４では、図中下側が下、上側が上である。

図１に示す光配線架１は、前述した図６に示す光配線架１０１におけるモジュール収納ユニット１０３Ａのコネクタ支持ユニット１０４を、符号５のコネクタ支持ユニットに変更した構成になっている。
コネクタ支持ユニット５の架体前面側（図１左側、図２（ａ）左側）の端面を形成するコネクタ取付板２５には、光分岐モジュール１０８から引き出された光ファイバ１９１，１９２先端の光コネクタ１９３が着脱可能に接続される光コネクタアダプタ８が取り付けられている。
なお、光ファイバ１９１，１９２は、ここでは、単心又は多心の光ファイバテープ心線を採用している。光ファイバ１９１，１９２先端の光コネクタ１９３としては、ここでは、ＭＴ形光コネクタ（ＭＴ：Mechanically Transferable。例えばＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定される光コネクタ）を採用しており、光コネクタアダプタ８内に収納される光コネクタ１７（後述）としても、光コネクタ１９３と接続可能なＭＴ形光コネクタが採用される。

図２（ａ）に示すように、光分岐モジュール１０８のモジュール本体１１０は、水平方向に直交とされた側端部１１０ａと、この側壁部１１０ａから水平方向に湾曲された湾曲壁部１１０ｂと、この湾曲壁部１１０ｂを介して水平となる水平壁部１１０ｃから水平方向から上方に突出し、段状とされた端部１１０ｄと、この端部１１０ｄに形成された光ファイバ挿通口１９４とを有している。光分岐モジュール１０８のモジュール本体１１０の光ファイバ挿通口１９４から引き出されている光ファイバ１９１、１９２の長さは、一般的には、１５０ｍｍ（±５ｍｍ）と規定されているものである。この光ファイバ１９１、１９２は、モジュール本体１１０の光ファイバ挿通口１９４から、この光ファイバ挿通口１９４よりも下側に撓まされた湾曲下端部１９１ａ，１９２ａが形成されていて、この湾曲下端部１９１ａ，１９２ａから反転させるようにして、半円状あるいはＵ字状に湾曲されて、端部に設けられている光コネクタ１９３を光コネクタアダプタ８に挿入して接続される。

光コネクタアダプタ８としては、図８等を参照して説明した光コネクタアダプタ１４１と同様の構造のものである。
光コネクタアダプタ８の構造について、具体的に説明する。
図４及び図５に示すように、光コネクタアダプタ８は、光コネクタ１９３を２つ接続するものであって、光コネクタ１９３が挿入されるコネクタ穴２７が２つ形成されているハウジング２８と、このハウジング２８に挿入された光コネクタ１９３を押さえ込んで、予め光コネクタアダプタ８内に組み込まれている光コネクタ１７との突き合わせ接続状態を維持する押さえ片３１とから概略構成されている。この光コネクタアダプタ８の接続光軸Ａは、前述したように、光コネクタ１９３が挿入される入口よりも奥側（図２（ａ）左側）が上となるように、水平軸に対して角度θが２５°〜３５°の範囲に傾斜させられてコネクタ支持ユニット５に固定されている。
ハウジング２８の湾曲配線部２４側（図４左側）には、係合爪３２が形成されている。この係合爪３２は、湾曲配線部２４側からコネクタ穴２７に挿入される光コネクタ１７を湾曲配線部２４側に抜け落ちることを防止する抜け止めとして機能するものである。光コネクタ１７はさらに、ハウジング２８内のストッパ（図示略）によって、コネクタ穴２７入口側への移動が規制されている。これにより、光コネクタアダプタ８に光コネクタ１７を組み込むことができる。

押さえ片３１は、ハウジング２８の２つのコネクタ穴２７に対応して両側に２個設けられているものであって、枢着部３３を介してハウジング２８に枢着されており、枢着部３３を基点として回転自在とされている。押さえ片３１は、開閉動作させるために形成されたレバー部３４と、光コネクタ１９３を押さえ込むためにレバー部３４の両側にバネなどの弾性部材により形成された押さえ部３５とを有している。押さえ片３１の動作について説明すると、レバー部３４の押さえ片３１の回転操作によって、押さえ部３５を光コネクタアダプタ１３９の入口を塞がない位置に待避させるように変位させる（図４中、仮想線３１ａ）。これにより、コネクタ穴２７が開放されて光コネクタアダプタ８に光コネクタ１９３を抜差可能となる。また、レバー部３４の閉鎖操作により、コネクタ穴２７入口から退避していた押さえ部３５が、コネクタ穴２７に配置される。これにより、挿入した光コネクタ１９３の後端に押圧を与えて、光コネクタアダプタ８に光コネクタ１９３を押さえ込み、固定するものである。

図３に示すように、コネクタ支持ユニット５は、前述した光ファイバ１９１，１９２と光ファイバ９とを接続して、光スイッチ（図６に示す符号１０６）と接続するものである。コネクタ支持ユニット５は、トレイ状に形成されたユニット本体２２と、このユニット本体２２に着脱自在に被せられるユニット蓋部材２３とを有している。このユニット本体２２とユニット蓋部材２３とにより形成される空間は、湾曲配線部２４（後述）とされている。このユニット本体２２には、複数の光コネクタアダプタ８を横並びに配列させて取付けるコネクタ取付板２５が形成されている。図４に示すように、コネクタ取付板２５は、コネクタ取付板２５の端面２６と光コネクタアダプタ８の接続光軸Ａとが直交するように固定するものであって、端面２６の水平軸に対して角度θ_ａは、５５°〜６５°に傾斜して設けられている。このため、端面２６と直交する光コネクタアダプタ８の接続光軸Ａは、光コネクタ１９３が挿入される入口よりも奥側（図４右側）が上となるように、水平軸に対に対する角度θを２５°〜３５°の範囲に傾斜されている。コネクタ取付板２５には、光コネクタアダプタ８を挿入するための貫通孔（アダプタ収納孔２５ａ）が形成されており、この貫通孔に挿入された光コネクタアダプタ８は、例えば、ネジ止め等により、コネクタ取付板２５に固定される。

図３に示すように、湾曲配線部２４は、通線ゲート部（以下、ホース固定部ともいう）３６に配置された光ファイバ９を集線するホース２１からコネクタ取付板２５までの間にて、光コネクタアダプタ８から延びる光ファイバ９が湾曲配線されるものであって、光コネクタアダプタ８に接続された光ファイバ９が上に凸の山形に湾曲されて収納されている縦湾曲配線領域３８と、ホース２１から引き出された光ファイバ９が振り分けられて配線されている振り分け配線領域３９とから構成されている。ホース固定部３６は、ホース２１を湾曲配線部２４に引き入れるとともに、固定する機能を有するものである。なお、本実施の形態では、コネクタ支持ユニット５内の光ファイバ９を集線する手段として、ホース２１を用いたが、これに限るものではなく、例えば、インシュロックタイ等を用いてもよい。
図２（ａ）に示すように、縦湾曲配線領域３８には、光コネクタアダプタ８から延びる光ファイバ９が、上に凸の山形に湾曲され、その後下方のユニット本体２２に向けて湾曲して配線されている。この間、光ファイバ９は、次第に９０°に捻られており、ユニット本体２２の底板２２ａに沿うような湾曲を可能とされている。
図３に示すように振り分け配線領域３９は、縦湾曲配線領域３８からホース固定部３６まで延びる光ファイバ９がユニット本体２２の底板２２ａに沿ってされて配線されている領域である。この振り分け配線領域３９は、それぞれの光ファイバ９が、縦湾曲配線領域３８から次第に集線させられてホース固定部３６まで配線されており、ホース２１に収納されるものである。

図２（ａ），図４に示すように、光分岐モジュール１０８から引き出された光ファイバ１９１，１９２の光ファイバ１９３を光コネクタアダプタ８に接続するには、光コネクタアダプタ８のレバー部３４を開放操作して、押さえ部３５をコネクタ穴２７から退避させ（図４中、仮想線３１ａ）、コネクタ穴２７に光コネクタ１９３を抜差可能な状態（具体的には、図５に示す符号Ｂのコネクタ穴２７の状態）とする。そして、抜差可能となったコネクタ穴２７に光ファイバ１９１，１９２の先端部に設けられた光コネクタ１９３を挿入する。このとき、光コネクタアダプタ８の対向する側には、コネクタ支持ユニット５内に収納されている光ファイバ１９１，１９２の端部に設けられている光コネクタ１７が予め接続されており、光コネクタ１９３を挿入することにより、光コネクタ１９３の接合端面を光コネクタ１７の接合端面に接続することができる。その後、レバー部３４を閉鎖操作して、押さえ部３５をコネクタ穴２７に配置させ、押さえ部３５により光コネクタ１９３の後端に押圧を与えて、光コネクタアダプタ８に押さえ込み固定する。

このとき、光ファイバ１９１，１９２は、モジュール本体１１０の光ファイバ挿通口１９４から引き出され、前記光ファイバ挿通口１９４よりも下側に撓まされた湾曲下端部１９１ａ，１９２ａが形成され、この湾曲下端部１９１ａ，１９２ａから反転するように湾曲させられて、光コネクタアダプタ８に接続される。ここで、光コネクタアダプタ８は、接続光軸Ａの角度θが２５°〜３５°の範囲とされてコネクタ取付板２５に固定されていることにより、光ファイバ１９１，１９２の光コネクタ１９３の接続光軸も傾斜させて光コネクタアダプタ８に接続する。このとき、モジュール本体１１０から引き出された光ファイバ１９１，１９２の長さは、規定の寸法（１５０ｍｍ）であるが、接続光軸Ａを傾斜して接続されているため、接続光軸が水平の場合と比較すると、規定の湾曲を維持しやすくなっているので、規定の湾曲半径以上を確保したままで光コネクタアダプタ８に接続することができる。
図２（ｂ）において、ａは光分岐モジュール１０８のモジュール本体１１０の側端部１１０ａから段状の端部１１０ｄに形成された光ファイバ挿通口１９４までの距離（モジュール本体１１０の長手方向（図２（ｂ）の左右方向）における寸法）、ｂは光ファイバ挿通口１９４から光分岐モジュール１０８を取り付ける架体１０２の支柱１０２ａまでの距離（モジュール本体１１０の長手方向（図２（ｂ）の左右方向）における寸法）、ｃは光ファイバ挿通口１９４（中心軸線）から光コネクタアダプタ８（コネクタ取付板２５のアダプタ収納孔２５ａの中央）までの高さ、ｄは架体の支柱１０２ａから架体前面側へのコネクタ支持ユニット５の突出寸法、Ｌは光ファイバ挿通口１９４からの光ファイバ１９１、１９２の引き出し長である。

以下、広く用いられている光配線ユニット１のサイズの具体例において角度θの適正範囲について説明する。この例では、図２（ｂ）において、ａが６２ｍｍ、ｂが３０、ｃが４８〜５４ｍｍ、ｄが９１．５ｍｍ、である光配線ユニット１における角度θの適正範囲の検証を説明する。なお、光ファイバ１９１、１９２の長さは、１５０ｍｍ（±５ｍｍ）である。
図２（ａ）、（ｂ）において、角度θ（図４参照）が２５°を下回ると、光ファイバ１９１、１９２自体の剛性によって、光ファイバ１９１、１９２の内の光コネクタアダプタ８から架体前面側へ延びる部分（光コネクタアダプタ８から、光ファイバ１９１、１９２の延在向きが反転する湾曲部（詳細には、この湾曲部の内、架体前面側への突出が最も大きい部分）までの部分）の位置が高くなり、光分岐モジュール１０８と光コネクタアダプタ８との間に配線されている光ファイバ１９１、１９２全体の位置が高くなることから、結局、湾曲された光ファイバ１９１、１９２の架体前面側への突出が最も大きい部分付近では湾曲が窮屈な状態となり、光ファイバ１９１，１９２の湾曲を緩やかにする効果が十分に得られない。また、光ファイバ挿通口１９４よりも下側に撓む湾曲下端部１９１ａ，１９２ａがほとんど（あるいは全く）形成されてなくなってしまうとともに、湾曲された光ファイバ１９１，１９２の架体前面側への突出も大きくなってしまう。
一方、角度θが３５°を上回ると、光コネクタアダプタ８付近での湾曲が窮屈になってしまう。具体的には、光ファイバ１９１、１９２が光分岐モジュール１０８と干渉してしうとともに、光ファイバ９がコネクタ支持ユニット５と接触してしまう、曲率を確保するためには、コネクタ支持ユニット５の厚みが必要となる。しかし、当初目的である高密度化が図れなくなってしまう。

次に、図２（ａ）及び３に示すように湾曲配線部２４内の光ファイバ９の配線について説明すると、光コネクタアダプタ８から延びる光ファイバ９は、光コネクタアダプタ８の奥側（図２（ａ）左側）を上に向けて傾斜されていることにより、上に凸の山形に湾曲されて縦湾曲配線領域３８に収納されている。この間の光ファイバ９は、規定の湾曲半径（前述した図６，７に示す光ファイバ１９１，１９２の湾曲半径と同様にｒ＝３０ｍｍ）を保持されている。これにより、例えば、光コネクタ１７を切替する場合には、光ファイバ９が上に突出しているので、光ファイバ９を発見しやすくなり、取り出しやすくなっている。
振り分け配線領域３９は、光ファイバ９が次第に集線させられてホース固定部３６まで配線されていて、集線された光ファイバ９がホース２１に収納される。
また、ホース２１の余長を調整するため、ホース２１の余長を湾曲収容するスペースが必要となる。そこで、図２に示すような湾曲部２４の形状としてコネクタ支持ユニット５上面にホース余長収納スペース５１を確保することで、コネクタ支持ユニット５内で光ファイバ９の曲率を確保するとともに、ホース２１の余長を収納することを両立することを実現する。

上記の構成によれば、光コネクタアダプタ８の接続光軸Ａが、傾斜させられてコネクタ取付板２５に固定されているので、光コネクタアダプタ８に接続される光ファイバ１９１，１９２を規定の湾曲半径に維持することができる。したがって、コネクタ支持ユニット５と光分岐モジュール１０８との間隔が狭まった配置であっても、モジュール本体１１０から引き出された光ファイバ１９１，１９２の規定以上の湾曲半径を確保することができるので、光配線ユニット１の小型化や、高密度化を実現することができる。
また、光ファイバ挿通口１９４から引き出された光ファイバ１９１，１９２が、光ファイバ挿通口１９４よりも下側に撓まされた湾曲下端部１９１ａ，１９２ａから反転するように湾曲しているので、より確実に規定以上の湾曲半径を確保することができる。
また、湾曲した光ファイバ１９１，１９２の突出が小さいため、作業者の不用意な接触を防止することができるとともに、上からの落下物の衝突を回避することができる。また、光コネクタアダプタ８が下方を向けられていることにより、上からの落下物が光コネクタアダプタ８に衝突して破損するようなことを回避することができる。また、光コネクタアダプタ８が下方を向いていることにより、光ファイバアダプタ８内に塵や埃が入りづらくなるので、光コネクタアダプタ８内の清掃作業を簡便にすることができるとともに、清掃作業に掛かるコストも低減することができる。また、接続光軸Ａが水平とされている場合と比較して、光コネクタアダプタ８の下側のレバー部３４が、光コネクタアダプタ８に接続されている光ファイバ１９１，１９２と接触しないので、レバー部３４と接触することにより光ファイバ１９１，１９２に窮屈な湾曲が生ずることを防止することができる。
また、コネクタ支持ユニット５の湾曲配線部２４において、光ファイバ９が縦方向と横方向に湾曲配線されていることにより、従来の湾曲配線部と比較すると配線面積が少なくてすむので、湾曲配線部２４の小型化も実現することができる。

なお、本発明は、前述の実施形態に限定されず、各種変更が可能である。
本実施の形態で用いられている光コネクタとしては、ＭＴ形光コネクタ（ＭＴ：Mechanically Transferable。例えばＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定される光コネクタ）を採用したが、これに限るものではなく、例えばＳＣ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９７３に制定されるもの等。ＳＣ：Single fiber Coupling optical fiber connector）、ＳＣ２形光コネクタ、ＭＵ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９８３に制定されるもの等。ＭＵ：Miniature-Unit coupling optical fiber connector）等を採用することもできる。また光コネクタアダプタ８は、使用する光コネクタ１９３を接続可能な形式が採用される。接続光軸Ａの傾斜角度θの範囲は、水平線に対して２５°〜３５°としたが、３０°に設定するのがより好ましい。これにより、より確実に規定の湾曲半径を維持することができる。

光配線ユニットを示す側面図である。 （ａ）コネクタ支持ユニットと光分岐モジュールとを示す側面図、（ｂ）は（ａ）における各数値を記載した側面図である。 コネクタ支持ユニットを示す平面図である。 コネクタ支持ユニットに固定されている光コネクタアダプタを示す側断面図である。 光コネクタアダプタの正面図である。 光配線ユニットを示す概略構成図である。 従来の光配線ユニットを示す側面図である。 コネクタ支持ユニットと光分岐モジュールとを示す側面図である。 ブーツを取り付けた場合のコネクタ支持ユニットと光分岐モジュールとを示す側面図である。

符号の説明

５…コネクタ支持ユニット、８…光コネクタアダプタ、９…光ファイバ（光ファイバテープ心線）、２４…湾曲配線部、２５…コネクタ取付板、２７…コネクタ穴、３１…押さえ片、３４…レバー部、３５…押さえ部、３６…通線ゲート部（ホース固定部）、１０１…光配線ユニット（光配線架）、１０３…収納棚（モジュール収納棚）、１０８…光モジュール（光分岐モジュール）、１９１，１９２…光ファイバ（光ファイバテープ心線）、１９１ａ，１９２ａ…湾曲下端部、１９３…光コネクタ、Ａ…接続光軸。

Claims (4)

1. 光モジュール（１０８）を収納する収納棚（１０３）と、この収納棚の上方に配置され、光コネクタアダプタ（８）を支持するコネクタ支持ユニット（５）とを有し、
   前記収納棚に収納された前記光モジュールの光ファイバ挿通口（１９４）から引き出された光ファイバ（１９１，１９２）を反転させるように湾曲させ、前記光ファイバ先端に設けられている光コネクタ（１９３）が前記光コネクタアダプタに挿入して接続することで、前記光ファイバが前記コネクタ支持ユニット側の光ファイバと接続されるようになっている光配線ユニット（１０１）であって、
   前記光コネクタアダプタは、前記光モジュールから引き出された前記光ファイバの前記光コネクタとの接続光軸（Ａ）が、前記光コネクタが挿入される入口よりも奥側が上となるように傾斜する向きで前記コネクタ支持ユニットに支持されており、前記光ファイバに、前記光ファイバ挿通口よりも下側に撓まされた湾曲下端部（１９１ａ，１９２ａ）が形成されるようになっていることを特徴とする光配線ユニット。
2. 前記光コネクタアダプタは、前記光コネクタが挿入されるコネクタ穴（２７）が形成されているハウジング（２８）と、このハウジングに挿入された光コネクタを押さえ込んで、前記光コネクタアダプタ内に組み込まれている光コネクタ（１７）との突き合わせ接続状態を維持する押さえ片（３１）とを有し、
   前記押さえ片は、前記ハウジングに枢着され、しかも、回転操作によって前記コネクタ穴入口を開閉するためのレバー部（３４）が突設されており、
   前記レバー部の操作によって前記押さえ片を前記ハウジングの前記コネクタ穴入口から待避させて前記コネクタ穴入口を開放すると、前記コネクタアダプタに前記光コネクタを抜差可能となり、
   前記レバー部の操作によって、前記押さえ片を前記コネクタ穴入口に配置すると、前記押さえ片が、前記光コネクタアダプタに挿入された前記光コネクタを光コネクタアダプタに押さえ込むようになっていることを特徴とする請求項１記載の光配線ユニット。
3. 前記コネクタ支持ユニットは、複数の前記光コネクタアダプタが横並びに配列させて取り付けられるコネクタ取付板（２５）と、通線ゲート部（３６）と、この通線ゲート部から前記コネクタ取付板までの間にて、各光コネクタアダプタから延びる光ファイバ（９）が前記通線ゲート部までの間に湾曲配線される湾曲配線部（２４）とを有し、
   前記湾曲配線部では、各光コネクタアダプタから延びる光ファイバが上に凸の山形に湾曲されて収納されるようになっていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の光配線ユニット。
4. 前記光コネクタアダプタの接続光軸は、光コネクタが挿入される入口よりも奥側が上となるように、水平軸に対して角度θが２５°〜３５°の範囲に傾斜させられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の光配線ユニット。
   

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