JP4095024B2 - 拡大された表示窓を備える光パネル - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示窓(viewing window)を規定する前面、背面、及び前記前面と前記背面との間の側面を有する導光部(light guide)と、少なくとも２つのタイプの光源のパターン化されたアレイとを有し、それらのタイプが前記少なくとも２つのタイプの前記光源によって発せられる光の色によって識別され、前記アレイが前記側面の少なくとも１つに沿って配され、各々の前記光源が組み合わされて前記光パネルを着色するために各々の前記光源が使用されるときに前記光パネル内へ発散するカラーの光ビームを発生させる光パネルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような光パネルは、例えばＬＣＤのバックライティングから既知である。
【０００３】
少なくとも２つのタイプの光源、すなわち２色の光源を有する光パネル（例えば、蛍光体変換白色ＬＥＤ）は、単色光源を有する光パネルに対して複数の利点をもつ。いわゆる白色点（ホワイトポイント）が調整可能であり、例えば蛍光体の混合によっては決定されない。ランプスペクトル及びカラーフィルタスペクトルの組み合わせによって決定される利用可能な色空間が増大される。実際的には、異なるカラーＬＥＤの光出力を制御及び調整することによって、白色を含むいかなるカラーポイントも生成されることができ、異なるタイプ／色の光源により得られるより高い度合いの色飽和度の結果として、色空間が増大され得る。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、当該パネルに発散する光ビーム(divergent light beam)を発生させる少なくとも２つのタイプ/色の光源をもつ光パネルにおいて、例えば白色のような所望の色を混合及び供給するためには、別個のタイプの光源からの各色に関してかなりの長さが必要である。この距離は、光源がその単一の側面に沿って配される既知の光パネルにおいて、同じ色の光源同士の間のピッチが、光源から光源のピッチと比べて数倍大きいので、表示窓に対する制約になる。光パネルの単一の側面に沿った既知のアレイにおける光源は、例えばパターンＲＧＢで供給されることができるか、又は、より大きい緑色フラックスが望まれるとき又は波長若しくは有効性(efficacy)に関して異なる色の緑色が望まれるときは、ＲＧＢＧのパターンで供給され得る。光源が当該パネルに向けられ、発散光ビームを発生させるとき、光ビームが混合されることが可能であるべき距離、したがって表示窓に用いられることが不可能な距離がかなりの距離であることは、当業者であればすぐに明らかになるであろう。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、従来技術の光パネルの上述された課題及び欠点を取り除き又は少なくとも低減することにあり、その目的のために、本発明によれば、アレイが側面のうち少なくとも２つの側面に沿って光源の相補的なサブアレイを有するという点において特徴づけられる光パネルが提供される。異なるタイプの全ての光源によって、従来技術の単一アレイ構造と同じ量の光（同じ数の光源）が導光部に発せられるという点においてサブアレイは相補的であるが、一方で、２つ以上の側面から全体の光源のピッチを維持するために、前記タイプのうち１つのタイプの光源同士の間の平均的な距離又はピッチが低減されることが可能になる。それとともに、色混合のために必要な距離及び色も減らされ、表示窓が拡大される。光源のサブアレイのパターンを正確に選択することによって、この平均的距離は光源同士の間のピッチにまでさえ低減され得る。後者の事例は、例えば、パターンＲＧＢＧの１つの側面に沿った従来技術のアレイが、本発明によって、２つの側面に沿った２つのサブアレイ、すなわち前記側面のうち１つ又は２つの側面に沿ったＲＢＲＢと、前記側面のうち他の１つ又は２つの側面に沿ったＧＧＧＧとにより置き換えられる場合に実現され得る。パターンＧＧＧＧをもつ１つ又は複数の側面に沿ったある色の光源同士の間のピッチは、一般的に、光源同士の間のピッチにまで事実上低減される。そのために、その特定の側面に沿って、混合されるべき異なる色のための十分な距離と一致する表示窓を限定する距離が、絶対的な最低値にまで低減されるとともに、前記ピッチによってのみ決定される。本発明によれば、表示窓を限定する距離が低減され、それによって、特定の大きさの表示窓を得るために構造全体が大きさの点で小さくなり得る。
【０００６】
好ましい実施例において、光パネルの側面のうち２つ、３つ、又は４つの側面等に沿って、サブアレイが、その形状、所望の又は所要の緑色フラックスなどに依存して供給され得る。好ましくは、光源は発光ダイオード（ＬＥＤ）である。
【０００７】
当該パネルに方向づけられる光ビームの望ましくない反射を避けるために、その光パネルの外へ光ビームを通す手段は、特定のサブアレイからの光だけを通すために、方向に対してセンシティビティがある。このような手段は、溝又は回折格子のパターンであり得る。特定の実施例において、通常、サブアレイは隣接した側面が実質的におよそ９０度の角度を含む側面に沿って配されるだろう。このパネルはもちろん矩形の形状を有する光パネルであるけれども、他のいかなる形状も本発明の実施から除外されるものではない。唯一の予測されるけれども非限定的な要件は、サブアレイによって発せられる光ビームが光伝導パネルの内部に伝播され次第、当該光ビームがほぼ直交して向けられることである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明は、添付の図面に従うある従来技術の光パネル及び本発明による光パネルの説明が提供される以下の記載において、さらに明瞭に説明されるだろう。
【０００９】
図１及び図２は、本質的には同じ従来技術の光パネル１を示す。光パネル１は側面３、４、５及び６を備える導光部２を有している。さらに、前記導光部は前面７及び背面（図示略）を備えている。
【００１０】
側面３に沿って、３つのタイプ、すなわち３色の光源のパターン化されたアレイが配されている。赤色（Ｒ）ＬＥＤ８、緑色（Ｇ）ＬＥＤ９及び青色（Ｂ）ＬＥＤ１０が存在する。したがって、このパターンはＲＧＢＧである。このパターンは図１及び図２双方において同じである。図１と図２との違いは、表示窓（ビューイングウィンドウ）１１の位置、形状及び大きさである。図１においてこの表示窓は、表示窓１１が配され得る、すなわちＬＥＤ８、９及び１０からの光ビームが十分に混合された側面４及び側面６における最短距離により規定されるのに対して、図２においてこの表示窓１１は、側面５の方向に向かう側面３の中間における表示窓が限定する距離によって規定される。
【００１１】
従来技術の光パネルの表示窓１１が、その光源が配されている側面からの距離によって非常に限定され、この距離は上記光源によって発生される光ビームの十分な混合のために必要となることが、図１及び図２から明らかである。
【００１２】
対照的に、図３、図４及び図５は、本発明による光パネルの可能な実施例を示し、これらの実施例は以下の請求項に規定されるように本発明の範囲を限定することを意図するものではない。
【００１３】
図３は、２つの側面３及び側面４に沿って光源のサブアレイを有する光パネル１２を示している。側面３に沿ったサブアレイは、赤色ＬＥＤ８及び緑色ＬＥＤ９を１つのサブアレイに有し、パターンＲＧＲＧをもつのに対して、側面４に沿ったサブアレイは、青色ＬＥＤ１０及び緑色ＬＥＤ９をもつサブアレイがパターンＢＧＢＧに配されている。したがって、少なくとも２つの側面に沿ったサブアレイのこの相補的な構造は、少なくとも２つのサブアレイのＬＥＤの間において同一のピッチをもつ矩形のパネルについて、又はより一般的には異なる色のＬＥＤの同じ比率が採用されるパネルについては、光パネル１２に生成される光の量に関して、同じ側面に沿ったパターンＲＧＢＧをもつ従来技術の構造と同等である。別個のＬＥＤからの光の効率的な混合のために必要とされる距離が低減され、それとともに表示窓が拡大され、単一のタイプ又は色の光源の間におけるピッチが低減されることは、当業者にとって明白であろう。
【００１４】
図３に示されている構造に関する代替例として、同様に、光量及び混合能力に関して、著しく低減された混合の長さの利点をここでも有する各側面に沿ったパターンＲＧＢＧと同等なものを供給するために、パターンＲＢＲＢ及びパターンＧＧＧＧをそれぞれ備えるサブアレイを供給することさえ意図されることが可能であり、この場合、緑色に関して発光サブアレイが最小限度に低減される。
【００１５】
図４は、側面３、側面４及び側面５に沿って光源のサブアレイが配され、エッジ部４が単色のみを有し、側面３及び側面５が２つのタイプのＬＥＤの本質的には同一のサブアレイを有する光パネル１３を示している。側面３及び側面５に沿って赤色ＬＥＤ８及び青色ＬＥＤ１０が配され、側面４に沿って緑色ＬＥＤ９が配されている。各々の側面に沿ったＬＥＤの数が同じであると仮定すると、これらの３つの側面に沿ったパターンＲＧＢのアレイと同等のものが供給されるが、あるタイプ/色の光源の間のピッチの低減と共に、表示窓１１のために利用可能なスペースはかなり増大される。図４に示されている実施例においては、互いに対向する２つの側面３及び側面５において使用されるＬＥＤ８及びＬＥＤ１０の２つのタイプ、並びにこれらの２つのタイプのＬＥＤ８及びＬＥＤ１０のフラックス比は、好ましくは同じであるべきである。代替の構造においては、単一のタイプのＬＥＤが２つの対向する側面に使用され、全体で３つのタイプのＬＥＤが用いられる場合には、第３の側面における他の２つのタイプのＬＥＤの組み合わせと共に使用され、全体で２つのタイプのＬＥＤが利用される場合は、第３の側面における第２のタイプのＬＥＤと共に使用される。
【００１６】
図５に示されているような他の実施例において、光パネル１４は、４つの側面３、４、５及び６の各側面に沿って光源のサブアレイを備えている。互いに向かい合う側面３及び側面５、並びに側面４及び側面６は、好ましくは同じタイプ/色の光源を有するとともに、これら光源の間において同じフラックス比を有している。図５に示されている実施例において、赤色ＬＥＤ８及び青色ＬＥＤ１０の交互のシーケンスが側面３及び側面５に関連付けられ、緑色ＬＥＤ９のみが側面４及び側面６に関連付けられている。したがって、側面に沿って同じ数のＬＥＤを用いる場合、又は異なる光源の間に同じ前記フラックス比を用いる場合において、全ての側面３、４、５及び６に沿ってパターンＲＧＢＧをもつアレイと同等のものが、図５の光パネル１４に供給される。
【００１７】
図６は導光部材からの光を取り出す手段のある可能な実施例を示しているのに対して、図７では別の可能な例が提供されている。特定の光を取り出すためのこの手段は、ある特定の方向的なセンシティビティを示し、このセンシティビティにより、前面７に対して垂直に向けられたある平面に伝播する光が全反射に基づいて導光部２に何度も反射されないように、それと共に多かれ少なかれ上記前面に対してほぼ垂直な方向に伝播している光を著しく取り出さないように意図されている。この取り出し手段は、導光部２において伝播する光の方向に対してセンシティビティがある。これらの取り出し手段のうち少なくとも２つの異なる向きが使用されるべきである。その結果として、前面７の何れの位置においても、導光部２から取り出されるある特定の光の分布が、異なるサブアレイから本質的には同一の寄与すること(contribution)を伴って得られる。このことは、１つ又は２つの互いに向かい合う側面から生じる光を主に取り出すための取り出し手段の一方の向きと、上記側面に対して本質的に垂直に向けられる１つ又は２つの互いに向かい合う側面から生じる光を主に取り出すための取り出し手段の他方の向きとを用いることによって実現される。その結果として、取り出し手段の前記２つの向きは、好ましくは互いに垂直である。他の角度が同じように用いられてもよいが、そうすると大きな度合いのクロストークが予測される。光を取り出す手段は、導光部２の背面（図示略）又は前面７の中又は上に与えられる。矩形の溝部（グルーブ）が、これらの溝部に対して平行に向けられる側面におけるサブアレイからの光を取り出すために使用され得る。図６に示される実施例のように、個々のくさび（ウェッジ）部又はくさび形状の溝部が用いられることもできる。上記手段は、反射層を備えていてもいなくてもよい。この場合、前記くさび部のピッチ及び/又は寸法の傾斜度が、光源のある特定のサブアレイに対して垂直な方向において光の均質的な分散を得るために使用され得ることに留意されたい。
【００１８】
図７は、同じ目的を実現するための代替の実施例である。この場合、回折格子部１６が導光部２の側面１７に具備され、これにより同一の方向的なセンシティビティが実現され得る。このような回折格子部１６は、その回折格子のラインに対して垂直な方向にのみ、鏡面反射（０次モード）とは異なるように当該光を再び向かわせてもよい。したがって、回折格子部１６の寸法の傾斜度及び/又は回折格子部１６の調節深度は、光源のある特定のサブアレイに対して垂直な方向に通過された光の均質的な分散を得るために使われ得る。図３の構造においては、２つの直交に向けられた回折格子が使われることが可能であり、それによって光を通すことは光源の別個のサブアレイに関して独立して制御される。これは、側面の１つ又はその各表面における小さな回折格子領域のパターンを有する導波路(wave guide)をもたらし得る。上記パターンは、側面の１つに沿った上記領域の少なくとも幾つかに関するある回折格子の方向を有し、この場合、導波路は結合に用いられる。上記パターンは、また、第２の側面に沿った他の領域に関する回折格子の方向を有し、この場合においても、導波路は結合に用いられる。
【００１９】
さらに、対応する側面から予め決定された距離に光源を配することは、有利であり得る。このような構造においては、光が導波路に結合される前に、色混合が少なくとも部分的に実現される。それにより、導光部の内部の光の平行化の十分な度合いと、混合キャビティの幅広ビームとの組み合わせが確実にされ、それにより効率的な色混合が実現される。さらに、特に図３に示されている構造においては、本発明による光パネルは、（サブアレイが配されていない）「フリー」側面が、例えば光パネルが使われるＬＣＤと駆動回路との間の電気的な接続用に使用されることができるとともに、従来のバックライトパネルの輝度レベルよりもさらに高い又は同等の輝度レベルを得るために十分な数の光源がなお利用可能であるという利点を有する。
【００２０】
図面で示される好ましい実施例の上記説明において例証された形態を本発明と照らし合わせた後に、当業者であれば添付の請求の範囲における本発明の規定に従って本発明から明示的に除外されるものではない本発明の複数の追加及び代替の実施例をすぐに実現するだろう。例えば、ＬＥＤとは別の他のタイプの光源が使用されることも可能である。赤色、緑色及び青色とは別の他の色が使われることもでき、例えば、異なる蛍光混合体により準備された異なるタイプの白色蛍光体ＬＥＤが使われ得る。導光部の形状は矩形でなくてもよいが、隣接する側面の間の角度は、好ましくは光源からの光ビームの発散(divergence)の角度に近づくべきではなく、又はこの光ビームの発散の角度を超えるべきでもない。好ましくは、光源の異なるタイプをもつ２つのサブアレイから発せられる導光部材の内部の光ビームの主な方向は、これらの光ビームをクロストークなくして又は著しいクロストークなくして取り出すために、互いに垂直に向けられる。矩形若しくはくさび形の溝部、個々のくさび部、表示窓全体にわたって延在する回折格子部、又は、一次元的若しくは二次元的に（交差した）回折格子を有する空間的に限定された領域とは別の他の手段が、光ビームを選択的に取り出すために使われることが可能であり、追加又は代替のカラーフィルタが利用されてもよく、反射面なども同様である。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来技術の光パネルを示す。
【図２】従来技術の光パネルを示す。
【図３】本発明による光パネルを概略的に示す。
【図４】本発明による光パネルを概略的に示す。
【図５】本発明による光パネルを概略的に示す。
【図６】光パネルの外に予め決定された起源からの光を選択的に通す手段を示す。
【図７】光パネルの外に予め決定された起源からの光を選択的に通す手段を示す。

Claims (11)

1. 表示窓を規定する前面、背面、及び前記前面と前記背面との間の側面を有する導光部と、少なくとも２つのタイプの光源のパターン化されたアレイとを有する光パネルであって、それらのタイプが前記少なくとも２つのタイプの前記光源によって発せられる光の色によって識別され、前記アレイが前記側面の少なくとも１つに沿って配され、各々の前記光源が、使用されるときに、組み合わされて前記光パネルを着色するよう、前記光パネル内への発散するカラーの光ビームを発生させる光パネルであって、前記アレイが、前記側面の少なくとも２つに沿って光源の相補的なサブアレイを有し、各サブアレイが、複数の光源を有し、或る側面に沿った前記サブアレイの光源が、別の側面に沿った前記サブアレイの光源と異なる色の組み合わせで配設されることを特徴とする光パネル。
2. 前記光源は、赤色、緑色及び青色のタイプである、請求項１に記載の光パネル。
3. 前記少なくとも２つの側面のうち１つの側面に沿った前記サブアレイは、交互に配される赤色及び緑色のタイプの光源を有し、前記少なくとも２つの側面のうち他の側面に沿った前記サブアレイは、交互に配される青色及び緑色のタイプの光源を有する、請求項２に記載の光パネル。
4. 前記少なくとも２つの側面のうち第１及び第２の側面に沿った前記サブアレイは、赤色及び青色のタイプの光源を有し、前記少なくとも２つの側面のうち第３の側面に沿った前記サブアレイは、緑色のタイプの光源を有する、請求項２に記載の光パネル。
5. 当該光パネルは少なくとも４つの側面を有し、前記少なくとも２つの側面のうち第４の側面に沿った前記サブアレイが、さらに緑色のタイプの光源を有する、請求項４に記載の光パネル。
6. 前記光源が発光ダイオードを有する、請求項１又は２に記載の光パネル。
7. 前記導光部材の側面のうち１つ又は２つの側面を照射するために用いられる前記サブアレイのタイプの１つから生じる前記光を専ら又は主に取り出すために選択的な方向をもつ前記光を取り出す手段を、前記導光部材の他の側面のうち１つ又は２つの側面を照射するために用いられるサブアレイの第２のタイプから生じる前記光を専ら又は主に取り出すために選択的な方向をもつ前記光を取り出す手段と組み合わせてさらに有する、請求項１又は２に記載の光パネル。
8. 主に又は専ら特定の光源からの光を取り出す前記手段は、くさび形のパターンを有する、請求項７に記載の光パネル。
9. 主に又は専ら特定の光源からの光を取り出す前記手段は、交差した溝のパターンを有する、請求項７に記載の光パネル。
10. 主に又は専ら特定の光源からの光を取り出す前記手段は、一次元的な回折格子の要素又は二次元的に交差した回折格子の要素の１つを有する、請求項７に記載の光パネル。
11. 前記サブアレイが配される隣接した側面同士は、実質的に９０°の角度を挟む、請求項１乃至１０の何れか１項に記載の光パネル。

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