JP4094785B2 - 金属の精製装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、金属シリコンやアルミニウム等の金属の精製装置に関し、より詳しくは、偏析凝固の原理を利用して、例えば、太陽電池等に用いられる高純度シリコンを得る金属の精製装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
太陽電池に使用されるシリコンは、含有するＦｅ（鉄）やＡｌ（アルミニウム）等の不純物は少ないほどよく、一般に、純度９９．９９９９％以上という高純度が要求されている。
【０００３】
従来、金属の精製装置としては、図４に示すようなものがある（特開平９−４８６０８号公報）。この金属の精製装置は、不活性ガス雰囲気下で粗製溶融シリコンＳ中に中空回転冷却体４を浸漬し、この中空回転冷却体４の外周面２７にシリコン６を晶出させることにより、純度９９．９％以上の高純度シリコン６を得るようにしている。より詳しくは、この金属の精製装置は、溶解炉１、坩堝２、溶解炉１の頂壁１ａを貫通して配置した中空回転軸３、この中空回転軸３の外周面と溶解炉１の頂壁１ａにおける中空回転軸３の周囲の部分２６との間を密封するパッキン９、および、中空回転軸３の下端に固定した中空回転冷却体４を備えている。そして、上記中空回転軸３内に、下端が中空回転冷却体４内に位置する冷却流体排出管１７を配置して、中空回転軸３の内周面と冷却流体排出管１７の外周面との間に冷却流体供給通路１８を形成している。図４，５に示すように、上記中空回転軸３の上端部および冷却流体排出管１７の上端部をロータリージョイント１９に接続して、冷却流体供給通路１８の上端部および冷却流体排出管１７の内部を、ロータリージョイント１９のボディ２０に形成された冷却流体導入口２１および冷却流体排出口２２ａに夫々連通させている。一方、図４に示すように、上記冷却流体排出管１７の下部における中空回転冷却体４内に存在する部分に下狭まりテーパ状の拡開部１７ａを形成して、中空回転冷却体４の内周面を冷却流体で効果的に冷却するようにしている。
【０００４】
また、特開平９―４８６０７号公報には、特開平９−４８６０８号公報の金属の精製装置と類似した金属の精製装置において、溶解炉１の頂壁１ａを貫通して配された中空回転軸３の外周面と溶解炉１の頂壁１ａにおける中空回転軸３の周囲の部分２６との間を密封するパッキン９を長期間に渡って維持させる手段を開示している（なお、特開平９―４８６０７号公報の金属の精製装置において、特開平９―４８６０８号公報の金属の精製装置と同一構成部は図４，５を援用する。）。この金属の精製装置では、中空回転軸３内に、下端が冷却体４内に位置する冷却流体排出管１７を配置している。上記中空回転軸３の下端に、中空回転冷却体４内に位置するように、有底筒状でかつ周壁に多数の冷却流体吹出口を形成した冷却流体吹出し部材（特開平９―４８６０７号公報の図２を参照）を取り付けている。上記冷却流体排出管１７の下端部を、吹出し部材の底壁に形成した貫通穴内に回転自在に嵌合して、中空回転軸３および吹出し部材の内周面と、冷却流体排出管１７の外周面との間に冷却流体供給通路１８を形成している。一方、上記冷却流体供給通路１８の上端部および冷却流体排出管１７の内部を、図５に示すように、ロータリージョイント１９のボディ２０に形成された冷却流体導入口２１および冷却流体排出口２２ａに夫々連通させている。
【０００５】
上記特開平９―４８６０８号公報および特開平９―４８６０７号公報に記載の金属の精製装置では、凝固温度を越えた状態で保持した溶融シリコンＳ中に中空回転冷却体４を浸漬し、この中空回転冷却体４中に冷却流体を送り込みながら、この中空回転冷却体４を回転駆動手段１２により中空回転軸３を介して回転させると、偏析凝固の原理により、中空回転冷却体４の外周面２７に元の粗製シリコンよりもはるかに高純度なシリコン６が晶出する。その理由は次の通りである。すなわち、シリコンと共晶反応を呈する共晶不純物を含むシリコンを溶解し、これを平衡凝固させると、まず高純度の初晶シリコンが晶出するが、そのときの固相の不純物濃度Ｃｓと液相の不純物濃度ＣLとの比（Ｃs／ＣL）は、平衡偏析係数Ｋｏで示される。シリコン中の各種不純物の平衡偏析係数は、既に実験的に求められている。このとき、凝固界面近傍には、排出された不純物によって、他の部分の不純物濃度よりも高濃度の不純物濃化層が形成される。そして、極めてゆっくりと時間をかけて、上記不純物濃化層中の不純物を液相全体に拡散させつつ凝固を進めれば、この凝固の進行も上記平衡偏析係数によって支配される。ところが、工業的生産性を考えれば、上述のように多くの時間をかけて凝固を進行させることはできず、より短時間で行なう必要がある。短時間で凝固を進行させれば、その凝固は上記平衡偏析係数よりも大きな値を取る実効偏析係数で支配されるので、その結果得られた固相は、平衡偏析係数で支配された凝固で得られた固相に比べて不純物濃度が高くなる。そこで、中空回転冷却体４を回転させながらその外周面２７にシリコン６を晶出させると、凝固界面近傍に排出された不純物を液相全体に分散混合して液相中における凝固界面近傍の不純物濃化層の厚さを薄くし、その結果、上記不純物濃化層での温度勾配を大きくしながらシリコンＳの凝固を進めることができるので、凝固時の偏析係数の値が平衡偏析係数の値に近づき、元の粗製シリコンＳよりもはるかに高純度な精製シリコン６を得ることができるのである。上述のように、不純物濃化層での温度勾配が大きいほど高純度なシリコン６が得られるが、中空回転冷却体４と溶融シリコンＳとの温度勾配を大きくするには、中空回転冷却体４の内壁を冷却させる冷却流体をさらに大量に流すことが必要となる。中空回転冷却体４の内壁を冷却した冷却流体は、坩堝２内に保持されている溶融シリコンＳの有する熱により加熱されて、高温の冷却流体は、冷却流体排出管１７の下端開口部１７ｂからその内部に入り、冷却流体排出管１７内を上方に流れて、ロータリージョイント１９のボディ２０の冷却流体送出口２２を通り、エルボ２５を経て冷却流体排出口２２ａより排出される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の特開平９−４８６０７号公報の金属の精製装置では、図５に示すように、中空回転軸３に固定した回転管２４をロータリージョイント１９の回転自在な内輪２９に固定する一方、冷却流体排出管１７の上端をロータリージョイント１９の外輪２３を支持するボディ２０に固定していて、冷却流体排出管１７に対して中空回転軸３が回転する構成になっている。このように、上記冷却流体排出管１７は上端がボディ２０に固定されているので、冷却流体排出管１７の中心軸と中空回転軸３の回転中心とがずれていると、中空回転軸３に固定した図示しないフランジの中心に嵌合した黒鉛リングに大きな負荷がかかって、中空回転軸３が回転しないという問題があった（特開平９−４８６０７号公報の図４参照）。
【０００７】
また、上記従来の金属の精製装置では、冷却流体排出管１７から排出される冷却流体は、溶融シリコンＳの有する熱で加熱されていて、冷却流体排出口２２ａから排出されるときには、３００〜３５０℃になっているため、このような高温の排気を直接大気中に放出するのは、環境上、好ましくなかった。また、このような金属の精製装置を屋内に設置した場合、高温の排気を屋外に排出する排気ダクトを熱排気用にしなければならなくて、設備コストが嵩むという問題があった。
【０００８】
なお、本発明者は、冷却流体排出口２２ａより排出する高温の冷却流体を冷却するために、ロータリージョイント１９のボディ２０を覆う水冷機構の設置を試みたが、排出される冷却流体の冷却効果は殆どない上に、その水冷機構がロータリージョイントを取り囲むため寸法が大きくなるという問題があった。さらに、冷却流体排出口２２ａに熱交換器を接続して冷却流体の冷却を試みたが、熱交換器側の負荷が大き過ぎて冷却水が沸騰して、熱水が噴出す等の危険が伴った。
【０００９】
そこで、この発明の目的は、中空回転軸が確実にかつスムーズに回転でき、かつ、排出される高温の冷却流体をコンパクトな構造で確実かつ効果的に冷却できる金属の精製装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上述の課題を一挙に解決すべく、前述の金属の精製装置に改良を加えて鋭意検討した結果、下記の構成の如き発明を創出した。
【００１１】
この発明の金属の精製装置は、
溶解炉内に配置されて溶融金属を保持する坩堝と、上記溶解炉壁を貫通して配された中空回転軸と、上記中空回転軸を回転させる回転駆動手段と、上記中空回転軸の下端に固定されて、上記中空回転軸の内部空間と内部空間が連通する中空回転冷却体とを備えて、上記坩堝内の溶融金属中に上記中空回転冷却体を浸漬して、上記回転駆動手段により上記中空回転冷却体を回転させると共に、上記中空回転冷却体の内部に冷却流体を供給して、上記中空回転冷却体の溶融金属中に位置する部分の外周面に、より純度の高い金属を晶出させる金属の精製装置において、
上記中空回転軸内に配置されて、下端部が中空回転冷却体内に位置して開口を有する一方、上端部が中空回転軸に固定された冷却流体排出管と、
上記中空回転軸の内周面と冷却流体排出管の外周面との間に形成されて、冷却流体を中空回転冷却体の内部に供給する冷却流体供給通路と、
上記中空回転軸の外周面に摺接するオイルシールによって密封されると共に、上記冷却流体供給通路と冷却流体導入管に連通する冷却流体導入部と、
上記冷却流体排出管の上端の開口に連通すると共に、冷却流体送出管に連通する冷却流体排出部と、
上記冷却流体排出部と上記オイルシールを嵌め込んだ嵌め込み部を覆う水冷機構と
を備えることを特徴としている。
【００１２】
この発明の金属の精製装置によると、冷却流体排出管の上端部が中空回転軸に固定されていて、冷却流体排出管に対して中空回転軸が回転しないので、それらの芯合わせを考慮する必要がなくて、中空回転軸は冷却流体排出管と一体になってスムーズに回転する。
【００１３】
また、上記中空回転軸の外周面に摺接するオイルシールによって密封されると共に、上記冷却流体供給通路と冷却流体導入管に連通する冷却流体導入部は、従来例の如きロータリージョイントに比べて、構造が簡易かつコンパクトである。このように冷却流体導入部を簡易かつコンパクトな構造にできるのは、冷却流体排出管が中空回転軸に固定されて一体に回転し、かつ、中空回転軸の外周面を、その外周面に摺接すると共に、嵌め込み部に嵌め込んだオイルシールで密封しているからである。
【００１４】
また、従来例のロータリージョイント１９の上端閉鎖壁２０ａに形成される冷却流体送出口２２ではロータリージョイント１９の寸法に拘束されて大きくできないのに対して、この発明の金属の精製装置の冷却流体排出部は、ロータリージョイントがないから大きな寸法に構成することができる。この大きな寸法に構成でき、かつ、内部に高温に加熱された冷却流体が流れる冷却流体排出部を水冷機構が覆っているから、高温の冷却流体を直接的にかつ効果的に冷却することができる。水冷機構が従来例のロータリージョイントを介して冷却流体を冷却する場合は、複雑なロータリージョイントおよび低温の冷却流体が流れる外側の冷却流体供給通路を介して、内側の冷却流体排出管内の高温の冷却流体を間接的に冷却することになるから、冷却効果が小さいのである。
【００１５】
また、上記水冷機構が、オイルシールを嵌め込んだ嵌め込み部を覆っているから、オイルシールを効果的に冷却でき、オイルシールの耐久性を向上できる。また、上記オイルシールは、上記嵌め込み部に嵌め込まれて、冷却流体排出管と一体に回転する中空回転軸の外周面に摺接しているから、冷却流体導入部と中空回転軸を分離して、オイルシールのメンテナンスを容易に行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１７】
この実施の形態の金属の精製装置の下部構造は、特開平９−４８６０７号公報に記載のものと基本的に同じで、図１，２に示すように、密閉状の溶解炉１と、この溶解炉１内に配置されて溶融シリコンＳを収容する坩堝２と、上記溶解炉１の頂壁１ａの貫通穴２６を貫通する垂直状の中空回転軸３４と、この中空回転軸３４の下端に固定されると共に内部空間が上記中空回転軸３４の内部空間と連通する中空回転冷却体４とを備えている。
【００１８】
上記溶解炉１は耐火物により形成し、その溶解炉１の頂壁１ａには、窒素ガス、アルゴンガス等の不活性ガスを溶解炉１内に供給する不活性ガス供給管７と、溶解炉１内を真空引きする真空排気管３０とを夫々貫通させて取り付けている。また、上記溶解炉１の頂壁１ａの貫通穴２６と中空回転軸３４の外周面との間は、例えば、オイルシールとして用いられている合成ゴムを用いたパッキン９により密封している。
【００１９】
上記坩堝２は、石英、黒鉛あるいはアルミナのようなシリコンとの反応が少なくて、溶融シリコンＳに対する汚染が少ない物質により形成している。上記坩堝２は、溶解炉１の底壁１ｃ上に置かれた耐火物からなる坩堝台８上に載置している。上記坩堝２の外周面に沿って加熱手段の一例としてのヒーター５を配置している。
【００２０】
上記中空回転軸３４は、例えば、黒鉛により形成している。この中空回転軸３４は、溶解炉１の上方において、固定部１０に対して上下動自在な回転軸保持アーム１１に、図示しない軸受けを介して回転自在に支持している。そして、上記中空回転軸３４は回転駆動手段１２により回転させるようにしている。上記回転駆動手段１２は、回転軸保持アーム１１に取り付けられたモーター１３と、このモータ１３の出力軸１３ａに固定したベルト車１４と、中空回転軸３４に固定したベルト車１５と、このベルト車１４，１５に掛け渡したベルト１６とから構成していて、中空回転軸３４を所定の速度で回転させることができるようになっている。
【００２１】
上記中空回転冷却体４は、図２に示すように、有底の筒状であり、熱伝導性が良く、しかも溶融シリコンＳと反応しないで、これを汚染することの無い材料、たとえば窒化シリコンや黒鉛等により形成している。上記中空回転軸３４の内部には、筒状の金属、セラミックスあるいは黒鉛から形成された冷却流体排出管３７を配置して、この中空回転軸３４の内周面と冷却流体排出管３７の外周面との間に冷却流体供給通路３８を形成している。さらに、上記冷却流体排出管３７の下端外周に、逆円錐台筒状の冷却流体吹出し部材５８の下端を連結する一方、上記冷却流体吹出し部材５８の上端を中空回転軸３４の下端の内周面に連結している。上記冷却流体排出管３７の下端部の外周面と冷却流体吹出し部材５８の内周面との間に導かれた冷却流体を、冷却流体吹出し部材５８の周囲に設けた複数の吹出し口５８ａから中空回転冷却体４の内壁に向けて吹き付けて、中空回転冷却体４の内壁を冷却して、中空回転冷却体４の外周面２７に高純度シリコン６を晶出させるようにしている。
【００２２】
一方、上記金属の精製装置の上部構造は、図３に示すようになっている。すなわち、上記中空回転軸３４の上端に、冷却流体排出管３７の上端に形成したフランジを重ね合わせて、そのフランジと中空回転軸３４とをボルト６７で固定して、冷却流体排出管３７に対して中空回転軸３４が回転しないようにしている。こうすることによって、上記冷却流体排出管３７と中空回転軸３４が同心でなくても、中空回転軸３４がスムーズに回転できるようにしている。また、上記中空回転軸３４の上部の外周面に面する冷却流体導入部４１を形成し、この冷却流体導入部４１に例えば窒素ガス等の冷却流体を冷却流体導入管３１から供給している。上記冷却流体導入部４１内の冷却流体は、上記中空回転軸３４の上部に設けた複数の冷却流体導入口４０から冷却流体供給通路３８に供給するようにしている。上記冷却流体導入部４１は、嵌め込み部３３に嵌め込まれて中空回転軸３４の外周面に摺接するオイルシール３６，３６，３６によって密封している。このオイルシール３６は例えばフッ素ゴム（耐熱温度２００℃）製である。
【００２３】
一方、上記冷却流体排出管３７の上方に、冷却流体排出部４２を形成し、この冷却流体排出部４２に、冷却流体排出管３７の内部の冷却流体排出通路３９から高温の冷却流体を排出するようにしている。上記冷却流体排出部４２内の高温の冷却流体は後述するように冷却して、冷却流体送出管３５を通して図示しない熱交換器に導いてさらに冷却するようにしている。上記冷却流体排出部４２と、上記オイルシール３６，３６，３６を嵌め込んだ嵌め込み部３３，３３を覆う水冷機構４３を設けている。この水冷機構４３は、下端には冷却水導入口４４を有し、上端に冷却水排出口４５を有する。
【００２４】
上記構成の金属の精製装置を用いてシリコンの精製を次のように行う。まず、図１，２に示すように、予め、坩堝２内に、精製すべき粗製シリコン（金属級シリコン、純度２-Ｎｉｎｅ）６．０ｋｇを入れておき、真空排気管３０から溶解炉１内を真空引きした後、不活性ガス供給管７から溶解炉１内に不活性ガスを供給して溶解炉１内を不活性ガス雰囲気にする。こうすると、溶解炉１内を完璧な不活性ガス雰囲気とすることができる。そして、ヒーター５により粗製シリコンを加熱して溶解させて溶融シリコンＳとし、この溶融シリコンＳの融液温度を凝固温度を超えた温度に加熱しながら保持する。この溶融シリコンＳは不活性ガス雰囲気下におかれている。なお、溶融粗製シリコンは別途溶解してから、坩堝２内へ入れてもよいし、溶解炉１に原料投入口を別途設置し、その原料投入口から原料シリコンを坩堝２内へ入れてもよい。
【００２５】
次いで、図３に示す冷却流体導入管３１から、オイルシール３６，３６，３６で密封された冷却流体導入部４１に窒素ガスからなる冷却流体を供給する。この冷却流体導入部４１に供給された冷却流体は、複数の冷却流体導入口４０を通って中空回転軸３４の内側の冷却流体供給通路３８に導かれ、さらに、図２に示すように、冷却流体排出管３７の下端部の外周面と冷却流体吹出し部材５８の内周面との間に導かれた冷却流体は、冷却流体吹出し部材５８の複数の吹出し口５８ａから中空回転冷却体４の内壁に向けて吹き付けられて、中空回転冷却体４の内壁が冷却される。このように中空回転冷却体４は内側から冷却されながら、回転駆動手段１２により中空回転軸３４を介して回転させられる。そうすると、偏析凝固の原理により、中空回転冷却体４の外周面２７に高純度の精製シリコン６が晶出する。上記中空回転冷却体４の回転により、凝固界面から液相中に排出された不純物を凝固界面から遠ざけて液相全体に分散させながら凝固を進めることができる。したがって、平衡偏析係数に近い値の偏析係数で支配されて凝固が進行し、中空回転冷却体４の外周面２７に、短時間に高純度の精製シリコン６が晶出させられる。
【００２６】
一方、上記中空回転冷却体４によって加熱された高温の冷却流体は、図２に示すように、冷却流体排出管３７の下端の開口１７ｂを通って、冷却流体排出管３７の内側の冷却流体排出通路３９に流入して上昇する。そして、図３に示すように、上記冷却流体排出通路３９から高温の冷却流体が冷却流体排出部４２に排出される。この冷却流体排出部４２は直接水冷機構４３で覆われているから、冷却流体排出部４２内の高温の冷却流体は直接的かつ効果的に冷却される。さらに、上記冷却流体排出部４２内の冷却流体は、冷却流体送出管３５を通して図示しない熱交換器に導かれてさらに冷却される。例えば、冷却流体導入管３１より導入される冷却流体の流量が１０００Ｌ／分の時、冷却流体送出管３５より排出される冷却流体は１６０〜１８０℃であった。さらに、冷却流体送出管３５に接続した図示しない熱交換器を通過後の冷却流体は３０〜５０℃にまで冷却できることが分かった。
【００２７】
また、上記冷却流体排出部４２において、高温の窒素ガスからなる冷却流体が水冷機構４３によって効果的に冷却されることに加えて、この水冷機構４３が、オイルシール３６，３６，３６が嵌め込まれた嵌め込み部３３，３３を覆って、水冷機構４３の冷却水導入口４４から流入した冷却水が嵌め込み部３３，３３の周囲を回流しながら上方の冷却水排出口４５から排出されて、オイルシール３６，３６，３６を冷却するので、オイルシール３６，３６，３６の温度上昇が防止されて、オイルシール３６，３６，３６が熱によって劣化させられることなく、長期に渡って使用できた。もし、このような水冷機構４３を設けないとするならば、高温の冷却流体から冷却流体排出管３７および中空回転軸３４を介して伝導される熱によって、オイルシール３６，３６，３６が加熱されて、オイルシール３６，３６，３６の機能が劣化して、早期に使えなくなるのである。
【００２８】
上記実施の形態では、オイルシール３６の材料はフッ素ゴム（耐熱温度２００℃）であるが、この他にシリコーンゴム、アクリルゴム、ニトリルゴム、水素化ニトリルゴムあるいは四フッ化エチレン樹脂などであっても構わない。
【００２９】
また、上記実施の形態では、冷却流体として窒素ガスを用いたが、冷却流体は窒素ガスに限定されなくて、中空回転冷却体４を酸化させない不活性ガス、例えば、アルゴン、ヘリウム等を用いてもよい。また、単体ガスを用いてもよく、２種類以上の混合ガスを用いても良い。
【００３０】
また、上記実施の形態の金属の精製装置は、シリコンの精製に適用されているが、この発明は、例えば、９９．９９９９ｗｔ％の純度を有する超高純度アルミニウムの精製に適用することもできる。
【００３１】
【発明の効果】
以上より明らかなように、この発明の金属の精製装置によれば、冷却流体排出管の上端部を中空回転軸に固定して、冷却流体排出管に対して中空回転軸が回転しないようにしているので、中空回転軸は冷却流体排出管と一体になってスムーズに回転できる。
【００３２】
また、この発明の金属の精製装置によれば、上記中空回転軸の上端部の外周面に摺接するオイルシールによって密封されて、上記中空回転軸の内側の冷却流体供給通路と連通する冷却流体導入部を設けているので、冷却流体排出管が中空回転軸に固定されて一体に回転することと相俟って、従来例の如きロータリージョイントを用いる場合に比べて、構造が簡易かつコンパクトにできる。
【００３３】
また、この発明の金属の精製装置によれば、従来例の如きロータリージョイントを用いることなく、冷却流体排出管の上端の開口に連通する冷却流体排出部を設けると共に、この冷却流体排出部と、オイルシールが嵌め込まれた嵌め込み部を覆う水冷機構を設けたので、冷却流体排出部を大きな寸法に構成して、この冷却流体排出部において高温の冷却流体を直接的にかつ効果的に冷却できると共に、オイルシールを効果的に冷却して、オイルシールの耐久性を向上できる。
【００３４】
また、この発明の金属の精製装置によれば、上記オイルシールは嵌め込み部に嵌め込まれて、冷却流体排出管と一体に回転する中空回転軸の外周面に摺接しているから、従来例の如きロータリージョイントを用いる場合に比べて、オイルシールのメンテナンスを容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 この発明の実施の形態の金属の精製装置の下部構造を示す断面図である。
【図２】 上記実施の形態の金属の精製装置における溶解炉の断面図である。
【図３】 上記実施の形態の金属の精製装置の上部構造の断面図である。
【図４】 従来の金属の精製装置の断面図である。
【図５】 上記従来の金属の精製装置の上部構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 溶解炉
１ａ 頂壁
２ 坩堝
３,３４ 中空回転軸
４ 中空回転冷却体
５ ヒータ
６ 高純度シリコン
９ パッキン
１２ 回転駆動手段
１７，３７ 冷却流体排出管
Ｓ 溶融シリコン
３１ 冷却流体導入管
３３ 嵌め込み部
３５ 冷却流体送出管
３６ オイルシール
３９ 冷却流体排出通路
４０ 冷却流体導入口
４１ 冷却流体導入部
４２ 冷却流体排出部
４３ 水冷機構
【発明の属する技術分野】
この発明は、金属シリコンやアルミニウム等の金属の精製装置に関し、より詳しくは、偏析凝固の原理を利用して、例えば、太陽電池等に用いられる高純度シリコンを得る金属の精製装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
太陽電池に使用されるシリコンは、含有するＦｅ（鉄）やＡｌ（アルミニウム）等の不純物は少ないほどよく、一般に、純度９９．９９９９％以上という高純度が要求されている。
【０００３】
従来、金属の精製装置としては、図４に示すようなものがある（特開平９−４８６０８号公報）。この金属の精製装置は、不活性ガス雰囲気下で粗製溶融シリコンＳ中に中空回転冷却体４を浸漬し、この中空回転冷却体４の外周面２７にシリコン６を晶出させることにより、純度９９．９％以上の高純度シリコン６を得るようにしている。より詳しくは、この金属の精製装置は、溶解炉１、坩堝２、溶解炉１の頂壁１ａを貫通して配置した中空回転軸３、この中空回転軸３の外周面と溶解炉１の頂壁１ａにおける中空回転軸３の周囲の部分２６との間を密封するパッキン９、および、中空回転軸３の下端に固定した中空回転冷却体４を備えている。そして、上記中空回転軸３内に、下端が中空回転冷却体４内に位置する冷却流体排出管１７を配置して、中空回転軸３の内周面と冷却流体排出管１７の外周面との間に冷却流体供給通路１８を形成している。図４，５に示すように、上記中空回転軸３の上端部および冷却流体排出管１７の上端部をロータリージョイント１９に接続して、冷却流体供給通路１８の上端部および冷却流体排出管１７の内部を、ロータリージョイント１９のボディ２０に形成された冷却流体導入口２１および冷却流体排出口２２ａに夫々連通させている。一方、図４に示すように、上記冷却流体排出管１７の下部における中空回転冷却体４内に存在する部分に下狭まりテーパ状の拡開部１７ａを形成して、中空回転冷却体４の内周面を冷却流体で効果的に冷却するようにしている。
【０００４】
また、特開平９―４８６０７号公報には、特開平９−４８６０８号公報の金属の精製装置と類似した金属の精製装置において、溶解炉１の頂壁１ａを貫通して配された中空回転軸３の外周面と溶解炉１の頂壁１ａにおける中空回転軸３の周囲の部分２６との間を密封するパッキン９を長期間に渡って維持させる手段を開示している（なお、特開平９―４８６０７号公報の金属の精製装置において、特開平９―４８６０８号公報の金属の精製装置と同一構成部は図４，５を援用する。）。この金属の精製装置では、中空回転軸３内に、下端が冷却体４内に位置する冷却流体排出管１７を配置している。上記中空回転軸３の下端に、中空回転冷却体４内に位置するように、有底筒状でかつ周壁に多数の冷却流体吹出口を形成した冷却流体吹出し部材（特開平９―４８６０７号公報の図２を参照）を取り付けている。上記冷却流体排出管１７の下端部を、吹出し部材の底壁に形成した貫通穴内に回転自在に嵌合して、中空回転軸３および吹出し部材の内周面と、冷却流体排出管１７の外周面との間に冷却流体供給通路１８を形成している。一方、上記冷却流体供給通路１８の上端部および冷却流体排出管１７の内部を、図５に示すように、ロータリージョイント１９のボディ２０に形成された冷却流体導入口２１および冷却流体排出口２２ａに夫々連通させている。
【０００５】
上記特開平９―４８６０８号公報および特開平９―４８６０７号公報に記載の金属の精製装置では、凝固温度を越えた状態で保持した溶融シリコンＳ中に中空回転冷却体４を浸漬し、この中空回転冷却体４中に冷却流体を送り込みながら、この中空回転冷却体４を回転駆動手段１２により中空回転軸３を介して回転させると、偏析凝固の原理により、中空回転冷却体４の外周面２７に元の粗製シリコンよりもはるかに高純度なシリコン６が晶出する。その理由は次の通りである。すなわち、シリコンと共晶反応を呈する共晶不純物を含むシリコンを溶解し、これを平衡凝固させると、まず高純度の初晶シリコンが晶出するが、そのときの固相の不純物濃度Ｃｓと液相の不純物濃度ＣLとの比（Ｃs／ＣL）は、平衡偏析係数Ｋｏで示される。シリコン中の各種不純物の平衡偏析係数は、既に実験的に求められている。このとき、凝固界面近傍には、排出された不純物によって、他の部分の不純物濃度よりも高濃度の不純物濃化層が形成される。そして、極めてゆっくりと時間をかけて、上記不純物濃化層中の不純物を液相全体に拡散させつつ凝固を進めれば、この凝固の進行も上記平衡偏析係数によって支配される。ところが、工業的生産性を考えれば、上述のように多くの時間をかけて凝固を進行させることはできず、より短時間で行なう必要がある。短時間で凝固を進行させれば、その凝固は上記平衡偏析係数よりも大きな値を取る実効偏析係数で支配されるので、その結果得られた固相は、平衡偏析係数で支配された凝固で得られた固相に比べて不純物濃度が高くなる。そこで、中空回転冷却体４を回転させながらその外周面２７にシリコン６を晶出させると、凝固界面近傍に排出された不純物を液相全体に分散混合して液相中における凝固界面近傍の不純物濃化層の厚さを薄くし、その結果、上記不純物濃化層での温度勾配を大きくしながらシリコンＳの凝固を進めることができるので、凝固時の偏析係数の値が平衡偏析係数の値に近づき、元の粗製シリコンＳよりもはるかに高純度な精製シリコン６を得ることができるのである。上述のように、不純物濃化層での温度勾配が大きいほど高純度なシリコン６が得られるが、中空回転冷却体４と溶融シリコンＳとの温度勾配を大きくするには、中空回転冷却体４の内壁を冷却させる冷却流体をさらに大量に流すことが必要となる。中空回転冷却体４の内壁を冷却した冷却流体は、坩堝２内に保持されている溶融シリコンＳの有する熱により加熱されて、高温の冷却流体は、冷却流体排出管１７の下端開口部１７ｂからその内部に入り、冷却流体排出管１７内を上方に流れて、ロータリージョイント１９のボディ２０の冷却流体送出口２２を通り、エルボ２５を経て冷却流体排出口２２ａより排出される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の特開平９−４８６０７号公報の金属の精製装置では、図５に示すように、中空回転軸３に固定した回転管２４をロータリージョイント１９の回転自在な内輪２９に固定する一方、冷却流体排出管１７の上端をロータリージョイント１９の外輪２３を支持するボディ２０に固定していて、冷却流体排出管１７に対して中空回転軸３が回転する構成になっている。このように、上記冷却流体排出管１７は上端がボディ２０に固定されているので、冷却流体排出管１７の中心軸と中空回転軸３の回転中心とがずれていると、中空回転軸３に固定した図示しないフランジの中心に嵌合した黒鉛リングに大きな負荷がかかって、中空回転軸３が回転しないという問題があった（特開平９−４８６０７号公報の図４参照）。
【０００７】
また、上記従来の金属の精製装置では、冷却流体排出管１７から排出される冷却流体は、溶融シリコンＳの有する熱で加熱されていて、冷却流体排出口２２ａから排出されるときには、３００〜３５０℃になっているため、このような高温の排気を直接大気中に放出するのは、環境上、好ましくなかった。また、このような金属の精製装置を屋内に設置した場合、高温の排気を屋外に排出する排気ダクトを熱排気用にしなければならなくて、設備コストが嵩むという問題があった。
【０００８】
なお、本発明者は、冷却流体排出口２２ａより排出する高温の冷却流体を冷却するために、ロータリージョイント１９のボディ２０を覆う水冷機構の設置を試みたが、排出される冷却流体の冷却効果は殆どない上に、その水冷機構がロータリージョイントを取り囲むため寸法が大きくなるという問題があった。さらに、冷却流体排出口２２ａに熱交換器を接続して冷却流体の冷却を試みたが、熱交換器側の負荷が大き過ぎて冷却水が沸騰して、熱水が噴出す等の危険が伴った。
【０００９】
そこで、この発明の目的は、中空回転軸が確実にかつスムーズに回転でき、かつ、排出される高温の冷却流体をコンパクトな構造で確実かつ効果的に冷却できる金属の精製装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上述の課題を一挙に解決すべく、前述の金属の精製装置に改良を加えて鋭意検討した結果、下記の構成の如き発明を創出した。
【００１１】
この発明の金属の精製装置は、
溶解炉内に配置されて溶融金属を保持する坩堝と、上記溶解炉壁を貫通して配された中空回転軸と、上記中空回転軸を回転させる回転駆動手段と、上記中空回転軸の下端に固定されて、上記中空回転軸の内部空間と内部空間が連通する中空回転冷却体とを備えて、上記坩堝内の溶融金属中に上記中空回転冷却体を浸漬して、上記回転駆動手段により上記中空回転冷却体を回転させると共に、上記中空回転冷却体の内部に冷却流体を供給して、上記中空回転冷却体の溶融金属中に位置する部分の外周面に、より純度の高い金属を晶出させる金属の精製装置において、
上記中空回転軸内に配置されて、下端部が中空回転冷却体内に位置して開口を有する一方、上端部が中空回転軸に固定された冷却流体排出管と、
上記中空回転軸の内周面と冷却流体排出管の外周面との間に形成されて、冷却流体を中空回転冷却体の内部に供給する冷却流体供給通路と、
上記中空回転軸の外周面に摺接するオイルシールによって密封されると共に、上記冷却流体供給通路と冷却流体導入管に連通する冷却流体導入部と、
上記冷却流体排出管の上端の開口に連通すると共に、冷却流体送出管に連通する冷却流体排出部と、
上記冷却流体排出部と上記オイルシールを嵌め込んだ嵌め込み部を覆う水冷機構と
を備えることを特徴としている。
【００１２】
この発明の金属の精製装置によると、冷却流体排出管の上端部が中空回転軸に固定されていて、冷却流体排出管に対して中空回転軸が回転しないので、それらの芯合わせを考慮する必要がなくて、中空回転軸は冷却流体排出管と一体になってスムーズに回転する。
【００１３】
また、上記中空回転軸の外周面に摺接するオイルシールによって密封されると共に、上記冷却流体供給通路と冷却流体導入管に連通する冷却流体導入部は、従来例の如きロータリージョイントに比べて、構造が簡易かつコンパクトである。このように冷却流体導入部を簡易かつコンパクトな構造にできるのは、冷却流体排出管が中空回転軸に固定されて一体に回転し、かつ、中空回転軸の外周面を、その外周面に摺接すると共に、嵌め込み部に嵌め込んだオイルシールで密封しているからである。
【００１４】
また、従来例のロータリージョイント１９の上端閉鎖壁２０ａに形成される冷却流体送出口２２ではロータリージョイント１９の寸法に拘束されて大きくできないのに対して、この発明の金属の精製装置の冷却流体排出部は、ロータリージョイントがないから大きな寸法に構成することができる。この大きな寸法に構成でき、かつ、内部に高温に加熱された冷却流体が流れる冷却流体排出部を水冷機構が覆っているから、高温の冷却流体を直接的にかつ効果的に冷却することができる。水冷機構が従来例のロータリージョイントを介して冷却流体を冷却する場合は、複雑なロータリージョイントおよび低温の冷却流体が流れる外側の冷却流体供給通路を介して、内側の冷却流体排出管内の高温の冷却流体を間接的に冷却することになるから、冷却効果が小さいのである。
【００１５】
また、上記水冷機構が、オイルシールを嵌め込んだ嵌め込み部を覆っているから、オイルシールを効果的に冷却でき、オイルシールの耐久性を向上できる。また、上記オイルシールは、上記嵌め込み部に嵌め込まれて、冷却流体排出管と一体に回転する中空回転軸の外周面に摺接しているから、冷却流体導入部と中空回転軸を分離して、オイルシールのメンテナンスを容易に行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１７】
この実施の形態の金属の精製装置の下部構造は、特開平９−４８６０７号公報に記載のものと基本的に同じで、図１，２に示すように、密閉状の溶解炉１と、この溶解炉１内に配置されて溶融シリコンＳを収容する坩堝２と、上記溶解炉１の頂壁１ａの貫通穴２６を貫通する垂直状の中空回転軸３４と、この中空回転軸３４の下端に固定されると共に内部空間が上記中空回転軸３４の内部空間と連通する中空回転冷却体４とを備えている。
【００１８】
上記溶解炉１は耐火物により形成し、その溶解炉１の頂壁１ａには、窒素ガス、アルゴンガス等の不活性ガスを溶解炉１内に供給する不活性ガス供給管７と、溶解炉１内を真空引きする真空排気管３０とを夫々貫通させて取り付けている。また、上記溶解炉１の頂壁１ａの貫通穴２６と中空回転軸３４の外周面との間は、例えば、オイルシールとして用いられている合成ゴムを用いたパッキン９により密封している。
【００１９】
上記坩堝２は、石英、黒鉛あるいはアルミナのようなシリコンとの反応が少なくて、溶融シリコンＳに対する汚染が少ない物質により形成している。上記坩堝２は、溶解炉１の底壁１ｃ上に置かれた耐火物からなる坩堝台８上に載置している。上記坩堝２の外周面に沿って加熱手段の一例としてのヒーター５を配置している。
【００２０】
上記中空回転軸３４は、例えば、黒鉛により形成している。この中空回転軸３４は、溶解炉１の上方において、固定部１０に対して上下動自在な回転軸保持アーム１１に、図示しない軸受けを介して回転自在に支持している。そして、上記中空回転軸３４は回転駆動手段１２により回転させるようにしている。上記回転駆動手段１２は、回転軸保持アーム１１に取り付けられたモーター１３と、このモータ１３の出力軸１３ａに固定したベルト車１４と、中空回転軸３４に固定したベルト車１５と、このベルト車１４，１５に掛け渡したベルト１６とから構成していて、中空回転軸３４を所定の速度で回転させることができるようになっている。
【００２１】
上記中空回転冷却体４は、図２に示すように、有底の筒状であり、熱伝導性が良く、しかも溶融シリコンＳと反応しないで、これを汚染することの無い材料、たとえば窒化シリコンや黒鉛等により形成している。上記中空回転軸３４の内部には、筒状の金属、セラミックスあるいは黒鉛から形成された冷却流体排出管３７を配置して、この中空回転軸３４の内周面と冷却流体排出管３７の外周面との間に冷却流体供給通路３８を形成している。さらに、上記冷却流体排出管３７の下端外周に、逆円錐台筒状の冷却流体吹出し部材５８の下端を連結する一方、上記冷却流体吹出し部材５８の上端を中空回転軸３４の下端の内周面に連結している。上記冷却流体排出管３７の下端部の外周面と冷却流体吹出し部材５８の内周面との間に導かれた冷却流体を、冷却流体吹出し部材５８の周囲に設けた複数の吹出し口５８ａから中空回転冷却体４の内壁に向けて吹き付けて、中空回転冷却体４の内壁を冷却して、中空回転冷却体４の外周面２７に高純度シリコン６を晶出させるようにしている。
【００２２】
一方、上記金属の精製装置の上部構造は、図３に示すようになっている。すなわち、上記中空回転軸３４の上端に、冷却流体排出管３７の上端に形成したフランジを重ね合わせて、そのフランジと中空回転軸３４とをボルト６７で固定して、冷却流体排出管３７に対して中空回転軸３４が回転しないようにしている。こうすることによって、上記冷却流体排出管３７と中空回転軸３４が同心でなくても、中空回転軸３４がスムーズに回転できるようにしている。また、上記中空回転軸３４の上部の外周面に面する冷却流体導入部４１を形成し、この冷却流体導入部４１に例えば窒素ガス等の冷却流体を冷却流体導入管３１から供給している。上記冷却流体導入部４１内の冷却流体は、上記中空回転軸３４の上部に設けた複数の冷却流体導入口４０から冷却流体供給通路３８に供給するようにしている。上記冷却流体導入部４１は、嵌め込み部３３に嵌め込まれて中空回転軸３４の外周面に摺接するオイルシール３６，３６，３６によって密封している。このオイルシール３６は例えばフッ素ゴム（耐熱温度２００℃）製である。
【００２３】
一方、上記冷却流体排出管３７の上方に、冷却流体排出部４２を形成し、この冷却流体排出部４２に、冷却流体排出管３７の内部の冷却流体排出通路３９から高温の冷却流体を排出するようにしている。上記冷却流体排出部４２内の高温の冷却流体は後述するように冷却して、冷却流体送出管３５を通して図示しない熱交換器に導いてさらに冷却するようにしている。上記冷却流体排出部４２と、上記オイルシール３６，３６，３６を嵌め込んだ嵌め込み部３３，３３を覆う水冷機構４３を設けている。この水冷機構４３は、下端には冷却水導入口４４を有し、上端に冷却水排出口４５を有する。
【００２４】
上記構成の金属の精製装置を用いてシリコンの精製を次のように行う。まず、図１，２に示すように、予め、坩堝２内に、精製すべき粗製シリコン（金属級シリコン、純度２-Ｎｉｎｅ）６．０ｋｇを入れておき、真空排気管３０から溶解炉１内を真空引きした後、不活性ガス供給管７から溶解炉１内に不活性ガスを供給して溶解炉１内を不活性ガス雰囲気にする。こうすると、溶解炉１内を完璧な不活性ガス雰囲気とすることができる。そして、ヒーター５により粗製シリコンを加熱して溶解させて溶融シリコンＳとし、この溶融シリコンＳの融液温度を凝固温度を超えた温度に加熱しながら保持する。この溶融シリコンＳは不活性ガス雰囲気下におかれている。なお、溶融粗製シリコンは別途溶解してから、坩堝２内へ入れてもよいし、溶解炉１に原料投入口を別途設置し、その原料投入口から原料シリコンを坩堝２内へ入れてもよい。
【００２５】
次いで、図３に示す冷却流体導入管３１から、オイルシール３６，３６，３６で密封された冷却流体導入部４１に窒素ガスからなる冷却流体を供給する。この冷却流体導入部４１に供給された冷却流体は、複数の冷却流体導入口４０を通って中空回転軸３４の内側の冷却流体供給通路３８に導かれ、さらに、図２に示すように、冷却流体排出管３７の下端部の外周面と冷却流体吹出し部材５８の内周面との間に導かれた冷却流体は、冷却流体吹出し部材５８の複数の吹出し口５８ａから中空回転冷却体４の内壁に向けて吹き付けられて、中空回転冷却体４の内壁が冷却される。このように中空回転冷却体４は内側から冷却されながら、回転駆動手段１２により中空回転軸３４を介して回転させられる。そうすると、偏析凝固の原理により、中空回転冷却体４の外周面２７に高純度の精製シリコン６が晶出する。上記中空回転冷却体４の回転により、凝固界面から液相中に排出された不純物を凝固界面から遠ざけて液相全体に分散させながら凝固を進めることができる。したがって、平衡偏析係数に近い値の偏析係数で支配されて凝固が進行し、中空回転冷却体４の外周面２７に、短時間に高純度の精製シリコン６が晶出させられる。
【００２６】
一方、上記中空回転冷却体４によって加熱された高温の冷却流体は、図２に示すように、冷却流体排出管３７の下端の開口１７ｂを通って、冷却流体排出管３７の内側の冷却流体排出通路３９に流入して上昇する。そして、図３に示すように、上記冷却流体排出通路３９から高温の冷却流体が冷却流体排出部４２に排出される。この冷却流体排出部４２は直接水冷機構４３で覆われているから、冷却流体排出部４２内の高温の冷却流体は直接的かつ効果的に冷却される。さらに、上記冷却流体排出部４２内の冷却流体は、冷却流体送出管３５を通して図示しない熱交換器に導かれてさらに冷却される。例えば、冷却流体導入管３１より導入される冷却流体の流量が１０００Ｌ／分の時、冷却流体送出管３５より排出される冷却流体は１６０〜１８０℃であった。さらに、冷却流体送出管３５に接続した図示しない熱交換器を通過後の冷却流体は３０〜５０℃にまで冷却できることが分かった。
【００２７】
また、上記冷却流体排出部４２において、高温の窒素ガスからなる冷却流体が水冷機構４３によって効果的に冷却されることに加えて、この水冷機構４３が、オイルシール３６，３６，３６が嵌め込まれた嵌め込み部３３，３３を覆って、水冷機構４３の冷却水導入口４４から流入した冷却水が嵌め込み部３３，３３の周囲を回流しながら上方の冷却水排出口４５から排出されて、オイルシール３６，３６，３６を冷却するので、オイルシール３６，３６，３６の温度上昇が防止されて、オイルシール３６，３６，３６が熱によって劣化させられることなく、長期に渡って使用できた。もし、このような水冷機構４３を設けないとするならば、高温の冷却流体から冷却流体排出管３７および中空回転軸３４を介して伝導される熱によって、オイルシール３６，３６，３６が加熱されて、オイルシール３６，３６，３６の機能が劣化して、早期に使えなくなるのである。
【００２８】
上記実施の形態では、オイルシール３６の材料はフッ素ゴム（耐熱温度２００℃）であるが、この他にシリコーンゴム、アクリルゴム、ニトリルゴム、水素化ニトリルゴムあるいは四フッ化エチレン樹脂などであっても構わない。
【００２９】
また、上記実施の形態では、冷却流体として窒素ガスを用いたが、冷却流体は窒素ガスに限定されなくて、中空回転冷却体４を酸化させない不活性ガス、例えば、アルゴン、ヘリウム等を用いてもよい。また、単体ガスを用いてもよく、２種類以上の混合ガスを用いても良い。
【００３０】
また、上記実施の形態の金属の精製装置は、シリコンの精製に適用されているが、この発明は、例えば、９９．９９９９ｗｔ％の純度を有する超高純度アルミニウムの精製に適用することもできる。
【００３１】
【発明の効果】
以上より明らかなように、この発明の金属の精製装置によれば、冷却流体排出管の上端部を中空回転軸に固定して、冷却流体排出管に対して中空回転軸が回転しないようにしているので、中空回転軸は冷却流体排出管と一体になってスムーズに回転できる。
【００３２】
また、この発明の金属の精製装置によれば、上記中空回転軸の上端部の外周面に摺接するオイルシールによって密封されて、上記中空回転軸の内側の冷却流体供給通路と連通する冷却流体導入部を設けているので、冷却流体排出管が中空回転軸に固定されて一体に回転することと相俟って、従来例の如きロータリージョイントを用いる場合に比べて、構造が簡易かつコンパクトにできる。
【００３３】
また、この発明の金属の精製装置によれば、従来例の如きロータリージョイントを用いることなく、冷却流体排出管の上端の開口に連通する冷却流体排出部を設けると共に、この冷却流体排出部と、オイルシールが嵌め込まれた嵌め込み部を覆う水冷機構を設けたので、冷却流体排出部を大きな寸法に構成して、この冷却流体排出部において高温の冷却流体を直接的にかつ効果的に冷却できると共に、オイルシールを効果的に冷却して、オイルシールの耐久性を向上できる。
【００３４】
また、この発明の金属の精製装置によれば、上記オイルシールは嵌め込み部に嵌め込まれて、冷却流体排出管と一体に回転する中空回転軸の外周面に摺接しているから、従来例の如きロータリージョイントを用いる場合に比べて、オイルシールのメンテナンスを容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 この発明の実施の形態の金属の精製装置の下部構造を示す断面図である。
【図２】 上記実施の形態の金属の精製装置における溶解炉の断面図である。
【図３】 上記実施の形態の金属の精製装置の上部構造の断面図である。
【図４】 従来の金属の精製装置の断面図である。
【図５】 上記従来の金属の精製装置の上部構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 溶解炉
１ａ 頂壁
２ 坩堝
３,３４ 中空回転軸
４ 中空回転冷却体
５ ヒータ
６ 高純度シリコン
９ パッキン
１２ 回転駆動手段
１７，３７ 冷却流体排出管
Ｓ 溶融シリコン
３１ 冷却流体導入管
３３ 嵌め込み部
３５ 冷却流体送出管
３６ オイルシール
３９ 冷却流体排出通路
４０ 冷却流体導入口
４１ 冷却流体導入部
４２ 冷却流体排出部
４３ 水冷機構
Claims (1)
- 溶解炉内に配置されて溶融金属を保持する坩堝と、上記溶解炉壁を貫通して配された中空回転軸と、上記中空回転軸を回転させる回転駆動手段と、上記中空回転軸の下端に固定されて、上記中空回転軸の内部空間と内部空間が連通する中空回転冷却体とを備えて、上記坩堝内の溶融金属中に上記中空回転冷却体を浸漬して、上記回転駆動手段により上記中空回転冷却体を回転させると共に、上記中空回転冷却体の内部に冷却流体を供給して、上記中空回転冷却体の溶融金属中に位置する部分の外周面に、より純度の高い金属を晶出させる金属の精製装置において、
上記中空回転軸内に配置されて、下端部が中空回転冷却体内に位置して開口を有する一方、上端部が中空回転軸に固定された冷却流体排出管と、
上記中空回転軸の内周面と冷却流体排出管の外周面との間に形成されて、冷却流体を中空回転冷却体の内部に供給する冷却流体供給通路と、
上記中空回転軸の外周面に摺接するオイルシールによって密封されると共に、上記冷却流体供給通路と冷却流体導入管に連通する冷却流体導入部と、
上記冷却流体排出管の上端の開口に連通すると共に、冷却流体送出管に連通する冷却流体排出部と、
上記冷却流体排出部と上記オイルシールを嵌め込んだ嵌め込み部を覆う水冷機構と
を備えることを特徴とする金属の精製装置。
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