JP4089298B2 - 電子カメラ、および画像データファイルの副画像表示用プログラム - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置によって被写体像を撮像する電子カメラ、およびこの電子カメラで生成された画像データファイルの副画像を表示するプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
１撮影画面に収まらない被写体を電子カメラで複数の画像に分けてそれぞれ撮像し、撮像された複数の画像を結合し、１枚の画像として合成する画像合成装置が知られている。複数の画像は、画像間でオーバラップ領域を有するように撮像される。特開平９−３２２０５９公報には、たとえば、４枚の画像の上下左右の相対位置関係をユーザが指定すると、画像のオーバラップ部分を検出して画像合成する画像合成装置が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述した装置では、ユーザが４枚の画像の上下左右の相対位置関係を指定する。画像に被写体の輪郭が含まれている場合には各画像の相対位置関係がわかりやすいが、画像に被写体の輪郭が含まれていない場合には各画像の相対位置関係がわからないことがある。
【０００４】
本発明の目的は、接合する画像の位置関係がわかるように各画像のデータファイルを生成するようにした電子カメラ、およびこの電子カメラで生成された画像データファイルによる副画像を表示するプログラム提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（１）請求項１に記載の発明による電子カメラは、撮像装置と、撮像装置によって撮像される（Ｎ−１）コマ目の画像と結合するように撮像装置によって撮像されるＮコマ目の画像についてＮ番目の画像データファイルを生成するデータファイル生成回路と、Ｎ番目の画像データファイルにＮコマ目の画像の主画像データと、（Ｎ−１）コマ目およびＮコマ目の画像を並べて生成した１つの副画像データとを含めるようにデータファイル生成回路を制御する制御回路とを備えることを特徴とする。
（２）請求項２に記載の発明による電子カメラは、撮像装置と、撮像装置によって撮像される（Ｎ−１）コマ目の画像と結合するように撮像装置によって撮像されるＮコマ目の画像についてＮ番目の画像データファイルを生成するデータファイル生成回路と、Ｎ番目の画像データファイルにＮコマ目の画像の主画像データと、１コマ目からＮコマ目までの画像を並べて生成した１つの副画像データとを含めるようにデータファイル生成回路を制御する制御回路とを備えることを特徴とする。
（３）請求項１または２に記載の電子カメラはさらに、データファイル生成回路によって生成されるＮ個の画像データファイルを関連づけるファイル関連づけ手段を備えてもよい。この場合の制御回路は、Ｎ個の画像データファイルのそれぞれに関連づけを示す情報をさらに含めるようにデータファイル生成回路を制御することもできる。
（４）請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、制御回路は、副画像データに結合の位置を示す情報をさらに含めるようにデータファイル生成回路を制御することもできる。
（５）請求項３に記載の電子カメラにおいて、関連づけを示す情報は、関連づけられている画像データファイル数Ｎおよび結合の方向を示す情報を含むことが好ましい。
（６）請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の電子カメラはさらに、副画像データによる画像を表示装置に表示するための画像信号を生成する画像信号生成回路と、画像データファイルを選択するための操作部材と、操作部材によって選択された画像データファイルに含まれる副画像データを画像信号生成回路へ出力するとともに、当該副画像データの中で選択されている画像データファイルに対応する画像領域を示す情報を表示するように画像信号生成回路を制御する表示制御回路とを備えてもよい。
（７）請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、副画像は、主画像データよりデータサイズが小さい複数の縮小画像で構成されてもよい。
（８）請求項３または請求項５に記載の電子カメラにおいて、データファイル生成回路は、撮像ごとに関連づけを示す情報を更新することもできる。
（９）請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、副画像データは、（Ｎ−１）コマ目の画像およびＮコマ目の画像の少なくとも一方にオーバラップ領域を有し、オーバラップ領域の方向に（Ｎ−１）コマ目の画像とＮコマ目の画像とが結合されていることが好ましい。
（１０）請求項１０に記載の発明は、（Ｎ−１）コマ目の画像と結合するＮコマ目の画像の主画像データと、（Ｎ−１）コマ目およびＮコマ目の画像を並べて生成した１つの副画像データとをＮ番目の画像データファイルに含んだ画像データファイルによる副画像を表示装置に表示するための副画像表示用プログラムに適用される。そして、Ｍ個の画像データファイルの中からいずれか１つを選択する処理と、選択された画像データファイルに含まれる副画像データによる画像を表示装置に表示するための画像信号を生成する処理と、選択されている画像データファイルに対応する画像領域を他の画像データファイルに対応する画像領域と異なる態様で表示するための画像信号をさらに生成する処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
（１１）請求項１０に記載の副画像表示用プログラムにおいて、副画像データは、（Ｎ−１）コマ目の画像およびＮコマ目の画像の少なくとも一方にオーバラップ領域を有し、オーバラップ領域の方向に（Ｎ−１）コマ目の画像とＮコマ目の画像とが結合されていることが好ましい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
（第一の実施の形態）
図１は、本発明の第一の実施の形態による電子カメラの概要を説明するブロック図である。電子カメラは、撮像素子１１と、Ａ／Ｄ変換回路１２と、画像処理回路１３と、タイミング発生回路１４と、ＣＰＵ１５と、ＲＡＭ１６と、フラッシュメモリ１７と、操作部材１８と、表示回路２０と、ＬＣＤモニタ２１とを有する。記録媒体１９は、メモリカードなどによって構成され、電子カメラに対して着脱可能にされている。
【０００７】
ＣＰＵ１５は、電子カメラの動作を制御する。電子カメラは、撮影した画像データを記録媒体１９に記録する撮影モードと、記録媒体１９に記録されている画像データによる画像をＬＣＤモニタ２１に再生表示する再生モードとを有する。撮影モードおよび再生モードの切替えは、操作部材１８のうちモード切替えスイッチ（不図示）の操作によって行う。
【０００８】
−撮影モード−
撮影者がモード切替えスイッチを撮影モード側に操作すると、モード切替えスイッチからＣＰＵ１５へモード切替え操作信号が送られる。ＣＰＵ１５は、電子カメラを撮影モードに切り替える。撮影者が操作部材１８を構成するレリーズボタン（不図示）を操作すると、操作部材１８がレリーズ操作信号をＣＰＵ１５へ出力する。ＣＰＵ１５は、レリーズ操作信号が入力されると電子カメラに撮影動作を開始させる。撮像素子１１は、撮像面上に結像された被写体像の明るさに応じて信号電荷を蓄積する。撮像素子１１に蓄積された信号電荷は、タイミング発生回路１４によるタイミング信号によって吐き出され、Ａ／Ｄ変換回路１２でアナログ撮像信号からディジタル信号に変換される。ディジタル変換された信号は画像処理回路１３に導かれ、輪郭補償やガンマ補正、色温度調整などの所定の画像処理が行われる。画像処理後のデータは、ＲＡＭ１６に一時格納される。
【０００９】
画像処理回路１３は、ＲＡＭ１６に格納されている画像データをＪＰＥＧなどの方式で所定の比率にデータ圧縮し、主画像データを生成してＲＡＭ１６に格納する。画像処理回路１３はさらに、主画像データよりデータサイズが小さいサムネイル画像データを生成してＲＡＭ１６に格納する。ＣＰＵ１５は、ＲＡＭ１６内の画像データおよび画像データの情報などをＴＩＦＦ形式のファイルデータにフォーマット変換し、ＴＩＦＦ形式のデータおよびＪＰＥＧ形式のデータをＥｘｉｆファイルとして記録媒体１９へ記録する。画像データの情報には、当該画像の撮影日時、撮影位置、当該画像がパノラマ画像を構成するか否か、パノラマ画像を構成するコマ数、およびパノラマ画像における前コマからの移動方向について、それぞれを示す情報が含まれている。パノラマ画像については後述する。
【００１０】
フラッシュメモリ１７には、ＣＰＵ１５が実行するプログラムが格納される。フラッシュメモリ１７に格納されるプログラムは、たとえば、アップグレードの場合に書き換え可能に構成されている。ＲＡＭ１６は、上述した画像データの一時的な格納や、ＣＰＵ１５による作業領域として使用される。
【００１１】
パノラマ画像について説明する。パノラマ画像は、連続する複数の画像をシームレスにつないで１つの画像にしたものである。図２は、パノラマ画像を説明する図である。図２において、画像２１〜画像２３の３コマの画像でパノラマ画像２４を構成する。撮影者が操作部材１８のうちパノラマ撮影ボタン（不図示）を操作すると、ＣＰＵ１５は、再びパノラマ撮影ボタンが操作されるまでに撮影される複数コマの画像データを、パノラマ画像を構成する画像データとして取り扱う。
【００１２】
ＣＰＵ１５は、撮影者によるレリーズ操作に応じて１コマ目の画像２１、２コマ目の画像２２、および３コマ目の画像２３をそれぞれ撮影し、撮影した各コマに対応する画像データを上述したＥｘｉｆファイル形式で記録媒体１９にそれぞれ記録する。撮影者は、記録媒体１９内の画像２１〜画像２３に対応する画像データをパソコンなどに取り込み、周知のパノラマ画像合成プログラムを用いて画像２１〜画像２３に対する結合処理を施すことにより、１枚の画像に合成したパノラマ画像２４を得る。
【００１３】
本発明は、上述した電子カメラがパノラマ画像用の複数コマの撮影時に行う画像データファイルの生成に特徴を有する。第一の実施の形態では、パノラマ画像を構成する複数コマのうち、撮影したコマに対応するサムネイル画像と当該コマより１つ前のコマに対応するサムネイル画像とを並べて当該コマのサムネイル画像とする。
【００１４】
図３は、ＣＰＵ１５によって行われるパノラマ撮影処理の流れを説明するフローチャートである。図３による処理は、電子カメラのメインスイッチがオンされ、撮影モードにされると繰り返し行われる。図３のステップＳ１において、ＣＰＵ１５は、パノラマ撮影モード開始か否かを判定する。ＣＰＵ１５は、操作部材１８のうちパノラマ撮影ボタン（不図示）から操作信号が入力された場合にステップＳ１を肯定判定してステップＳ２へ進み、パノラマ撮影ボタンから操作信号が入力されない場合にステップＳ１を否定判定してステップＳ８へ進む。
【００１５】
ステップＳ２へ進む場合はパノラマ画像用の撮影モード、すなわち、パノラマ撮影モードを開始する場合である。ステップＳ２において、ＣＰＵ１５は、撮影実施か否かを判定する。ＣＰＵ１５は、操作部材１８のうちレリーズボタン（不図示）から操作信号が入力された場合にステップＳ２を肯定判定し、上述した撮影動作を開始させてステップＳ３へ進む。一方、ＣＰＵ１５は、レリーズボタンから操作信号が入力されない場合にステップＳ２を否定判定し、ステップＳ２の判定処理を繰り返す。
【００１６】
ステップＳ３において、ＣＰＵ１５は、主画像データ生成処理を施してステップＳ４へ進む。ステップＳ４において、ＣＰＵ１５は、副画像データ生成処理を施してステップＳ５へ進む。図４は、主画像データおよび副画像データを説明する図である。画像４１Ｐは、パノラマ撮影モードにおいて１コマ目の主画像を示す。画像４２Ｐは、パノラマ撮影モードにおいて２コマ目の主画像を示す。同様に、画像４３Ｐは、パノラマ撮影モードにおいて３コマ目の主画像を示す。画像４１Ｓは、１コマ目の主画像４１Ｐよりデータサイズが小さいサムネイル画像を示す。画像４２Ｓは、２コマ目の主画像４２Ｐよりデータサイズが小さいサムネイル画像を示す。画像４３Ｓは、３コマ目の主画像４３Ｐよりデータサイズが小さいサムネイル画像を示す。
【００１７】
ＣＰＵ１５は、撮影したコマに対応するサムネイル画像と、当該コマの前のコマに対応するサムネイル画像とを並べて当該コマに対応する副画像を構成する。サムネイル画像を並べる向きは、後述する前コマからの移動方向とする。１コマ目に対応する副画像データは、前のコマに対応するサムネイル画像がないので、１コマ目に対応するサムネイル画像のみで構成する。
【００１８】
ステップＳ５において、ＣＰＵ１５は、フォルダ生成処理を施してステップＳ６へ進む。図５は、フォルダ生成処理を説明するフローチャートである。ステップＳ５１において、ＣＰＵ１５は、パノラマ撮影モードにおいて１コマ目の撮影か否かを判定する。ＣＰＵ１５は、１コマ目の撮影の場合にステップＳ５１を肯定判定してステップＳ５２へ進み、２コマ目以降の撮影の場合にステップＳ５１を否定判定して図５による処理を終了し、図３のステップＳ６へ進む。ステップＳ５２において、ＣＰＵ１５は、新規フォルダを生成して図５による処理を終了し、図３のステップＳ６へ進む。
【００１９】
図６はデータファイルを記録するフォルダ構造を説明する図である。図６において、ルートディレクトリ「ＲＯＯＴ」の下に「ＤＣＩＭ」というフォルダが生成され、フォルダ「ＤＣＩＭ」の下に、たとえば、「１００ＡＢＣＤＥ」、「１０１ＡＢＣＤＥ」、および「１０２ＡＢＣＤＥ」という通常撮影用のフォルダが生成されている。通常撮影用のフォルダは、パノラマ撮影でない画像データフィルを記録するフォルダである。
【００２０】
一方、フォルダ「ＤＣＩＭ」の下に、たとえば、「１０３ＰＡＮＯＲ」、ならびに「１０４ＰＡＮＯＲ」というパノラマ撮影用のフォルダが生成されている。パノラマ撮影用のフォルダは、パノラマ画像を構成する画像データファイルを記録するフォルダである。本実施の形態では、ＣＰＵ１５が１つのパノラマ画像に対して１つのフォルダを割り当てる。そこで、ＣＰＵ１５はパノラマ撮影モードにおいて１コマ目に新規フォルダを生成し、パノラマ画像用のフォルダとする。フォルダの名称は、パノラマ撮影を行うごとに名称「＊＊＊ＰＡＮＯＲ」のうち「＊＊＊」の数値を新しくする。
【００２１】
図６のようなフォルダ構造は、ＤＣＦ(Design rule for camera file system)により定められ、ＤＯＳと呼ばれるパソコンなどの記憶装置を扱うシステムで使用されている構造と一致している。これにより、電子カメラで撮影した画像データをパソコンなどに取り込んで、パソコンのモニタ画面に表示させることができる。
【００２２】
図３のステップＳ６において、ＣＰＵ１５は、メモリカードなどの記録媒体１９へ画像データファイルを記録する処理を施してステップＳ７へ進む。パノラマ撮影時の画像データファイルの記録では、ステップＳ５で生成したパノラマ撮影用フォルダの中に撮影した画像のデータファイルを記録する。画像データファイルには、上述した主画像データと、副画像データと、当該コマの画像の撮影日時の情報、撮影位置の情報（ＧＰＳによる位置情報）、パノラマ画像を示す情報、パノラマ画像を構成するコマ数の情報、およびパノラマ画像における前のコマから移動した方向の情報とを含める。
【００２３】
撮影日時の情報は、ＣＰＵ１５に内蔵される時計によって生成する。撮影位置の情報は、不図示のＧＰＳ装置によって生成された位置情報を用いる。パノラマ撮影を示す情報は、たとえば、ＣＰＵ１５がステップＳ１を肯定判定した場合にセットするパノラマフラグ値を用いる。パノラマ画像を構成するコマ数の情報は、パノラマ撮影モードにおいて撮影したコマ数を示す。コマ数の情報は、パノラマ撮影モードで撮影するごとに、パノラマ画像を構成する同一フォルダ内の全ての画像データファイルについてそれぞれ更新記録する。たとえば、３コマ目の画像を撮影した場合、２コマ目の画像データファイル内のコマ数情報はもちろんこと、１コマ目の画像データファイルまで遡ってコマ数情報を更新する。パノラマ画像における前コマから移動した方向の情報は、撮影者によって指示された方向を示す情報を用いる。
【００２４】
前コマからの移動方向について説明する。図２のパノラマ画像２４は、それぞれ撮影時に被写界を右方向に移動して撮影した画像２１〜画像２３の３コマの画像で構成するものである。撮影者は、パノラマ撮影時に上述したパノラマ撮影ボタン（不図示）を操作すると、さらに十字スイッチ（不図示）を操作して前のコマに対する移動方向を指示する。操作部材１８を構成する十字スイッチは、撮影者による操作に応じて上下左右の各方向を示す操作信号をそれぞれ出力するように構成されている。図２で例示した画像２１〜画像２３は、撮影者が十字スイッチを右方向に操作した後に撮影したものである。ＣＰＵ１５は、図３のステップＳ２による判定処理前に十字スイッチから入力される操作信号に対応する上下左右のいずれかの方向を、前コマからの移動方向とする。そして、この方向を示す情報を画像データファイルに含めて記録する。
【００２５】
ステップＳ７において、ＣＰＵ１５は、パノラマ撮影モード終了か否かを判定する。ＣＰＵ１５は、操作部材１８のうちパノラマ撮影ボタン（不図示）から再び操作信号が入力された場合にステップＳ７を肯定判定し、パノラマフラグをリセットして図３による処理を終了する。ＣＰＵ１５は、パノラマ撮影ボタンから操作信号が入力されない場合にステップＳ７を否定判定してステップＳ２へ戻る。ステップＳ２へ戻る場合は、パノラマ画像を構成する次コマの撮影を行う。
【００２６】
上述したステップＳ１を否定判定してステップＳ８へ進む場合は、パノラマ撮影でなく通常撮影を行う場合である。ステップＳ８において、ＣＰＵ１５は、撮影実施か否かを判定する。ＣＰＵ１５は、操作部材１８のうちレリーズボタン（不図示）から操作信号が入力された場合にステップＳ８を肯定判定し、上述した撮影動作を開始させてステップＳ９へ進む。一方、ＣＰＵ１５は、レリーズボタンから操作信号が入力されない場合にステップＳ８を否定判定し、図３による処理を終了する。
【００２７】
ステップＳ９において、ＣＰＵ１５は、主画像データ生成処理を施してステップＳ１０へ進む。ステップＳ１０において、ＣＰＵ１５は、副画像データ生成処理を施してステップＳ１１へ進む。この場合の副画像は、撮影したコマの主画像よりデータサイズが小さいサムネイル画像のみで構成する。
【００２８】
ステップＳ１１において、ＣＰＵ１５は、メモリカードなどの記録媒体１９への画像データファイルを記録する処理を施して図３による処理を終了する。通常撮影時の画像データファイルの記録では、図３による処理とは別にあらかじめ生成された通常撮影用フォルダの中に画像データファイルを記録する。通常撮影用フォルダは、撮影者によりフォルダ生成操作が行われたとき、もしくはフォルダ内に記録された画像データファイル数が所定数を超えた場合に新たに生成される。画像データファイルには、上述した主画像データと、副画像データと、当該コマの画像の撮影日時の情報、撮影位置の情報（ＧＰＳによる位置情報）、およびパノラマ画像でないことを示す情報とを記録する。パノラマ画像でない情報は、未セットのパノラマフラグ値を用いる。なお、通常撮影用フォルダの生成処理、ならびに通常撮影用フォルダが複数存在する場合に画像データファイルを記録するフォルダを指定する処理は、あらかじめ図３による処理と別に行われる。
【００２９】
−再生モード−
撮影者が操作部材を構成するモード切替えスイッチ（不図示）を再生モード側に操作すると、モード切替えスイッチからＣＰＵ１５へモード切替え操作信号が送られる。ＣＰＵ１５は、電子カメラを再生モードに切り替え、記録媒体１９に記録されている画像データファイルから副画像データを読出し、当該副画像をＬＣＤモニタ２１に表示するように表示回路２０へ指令を出力する。表示回路２０は、副画像データを用いてサムネイル表示用の画像信号を生成し、ＬＣＤモニタ２１へ出力する。これにより、ＬＣＤモニタ２１が図４で示した副画像を再生表示する。
【００３０】
電子カメラが再生モードに切替え操作されてから最初にＬＣＤモニタ２１に表示する副画像は、記録媒体１９に記録されている画像データファイルのうち、撮像日時が最新のコマに対応する副画像とする。表示する副画像のコマを切替えるには、撮影者が上述した十字スイッチ（不図示）を操作して選択する。ＣＰＵ１５は、十字スイッチが左向きに操作されると、現在表示中の副画像に対応するコマより１つ前のコマに対応する副画像をＬＣＤモニタ２１に表示させる。ＣＰＵ１５は、十字スイッチが右向きに操作されると、現在表示中の副画像に対応するコマより１つ後のコマに対応する副画像をＬＣＤモニタ２１に表示させる。
【００３１】
ＣＰＵ１５は、十字スイッチで選択されたコマに対応する画像データファイルにパノラマ画像を示す情報が含まれているとき、当該コマに対応するサムネイル画像を他のサムネイル画像と異なる態様で表示するように表示回路２０に指示する。表示回路２０は、副画像を構成するサムネイル画像のうち、当該コマに対応するサムネイル画像を太い枠で囲むように画像信号を生成してＬＣＤモニタ２１へ出力する。図４の例では、十字スイッチによって１コマ目が選択されているとき、サムネイル画像４１Ｓが太い枠で表示されることを示している。また、十字スイッチにより２コマ目が選択されているとき、サムネイル画像４２Ｓがサムネイル画像４１Ｓに比べて太い枠で表示されることを示している。同様に、十字スイッチにより３コマ目が選択されているとき、サムネイル画像４２Ｓがサムネイル画像４１Ｓに比べて太い枠で表示されることを示している。
【００３２】
ＣＰＵ１５は、十字スイッチで選択されたコマの画像データファイルにパノラマ画像を示す情報が含まれていないとき、当該コマに対応するサムネイル画像を太い枠で囲む画像信号の生成を表示回路２０に指示しない。
【００３３】
以上説明した第一の実施の形態についてまとめる。
（１）電子カメラは撮影モード時に、主画像データと、主画像データよりデータサイズが小さい副画像データとを画像データファイルに記録する。パノラマ撮影時の副画像は、撮影したコマに対応するサムネイル画像と当該コマの１つ前のコマに対応するサムネイル画像とを並べて当該コマに対応する副画像とする。並べる方向は、前コマから移動した方向とする。したがって、画像データファイルに記録した画像データの中から副画像データを読み出せば、１つ前のコマの画像に対する当該コマの画像の相対位置関係を知ることができる。副画像を１コマ分のサムネイル画像だけで構成すると当該コマがパノラマ画像のどの部分に相当するかわからないが、本実施の形態のように前のコマのサムネイル画像と並べて副画像を構成することによって、前のコマの画像との位置関係がわかるようになる。図４の副画像の例では、２コマ目の画像を１コマ目の画像に対して右側に移動して撮影したことを示し、３コマ目の画像を２コマ目の画像に対してさらに右側に移動して撮影したことを示している。加えて、主画像データでなく副画像データを読み出すようにしたので、主画像データを読み出す場合に比べてデータ読出しに要する時間を短くできる。
（２）電子カメラは再生モード時に、副画像表示するコマの画像データファイルにパノラマ画像を示す情報が含まれているとき、副画像を構成する複数のサムネイル画像をＬＣＤモニタ２１に表示するとともに、当該コマに対応するサムネイル画像を太い枠で囲むようにした。この結果、たとえば、十字スイッチにより２コマ目を選択した場合に、図４で示されるようにサムネイル画像４２Ｓがサムネイル画像４１Ｓに比べて太い枠で表示されるので、前のコマの画像と当該コマの画像との相対位置関係をわかりやすく表示することができる。
【００３４】
再生モード時に選択したコマに対応するサムネイル画像を太い枠で囲む代わりに、枠の色を変えて表示してもよい。
【００３５】
再生モード時に選択したコマに対応するサムネイル画像を太い枠で囲んで表示する代わりに、記録モード時に、並べた複数のサムネイル画像のうち選択されているコマに対応するサムネイル画像を太い枠で囲んだ上で副画像を生成してもよい。この場合には、再生時に選択したコマに対応するサムネイル画像を太い枠で囲む処理が不要になる。
【００３６】
図４の副画像の例では、１コマ目に対して２コマ目の画像が右側に位置し、２コマ目に対して３コマ目の画像がさらに右側に位置する場合を例に説明した。この代わりに、１コマ目に対して２コマ目の画像が上側に位置し、２コマ目に対して３コマ目の画像がさらに上側に位置するようにパノラマ撮影してもよい。この場合の再生モード時にＬＣＤモニタ２１に表示される副画像は、１コマ目に対して２コマ目の画像が上側に位置し、２コマ目に対して３コマ目の画像がさらに上側に位置する。
【００３７】
１コマ目に対して２コマ目の画像が左側に位置し、２コマ目に対して３コマ目の画像が上側に位置するようにパノラマ撮影してもよい。この場合の再生モード時にＬＣＤモニタ２１に表示される副画像は、１コマ目に対して２コマ目の画像が左側に位置し、２コマ目に対して３コマ目の画像が上側に位置する。
【００３８】
以上の説明では、撮影したコマに対応するサムネイル画像と当該コマの１つ前のコマに対応するサムネイル画像とを並べて当該コマに対応する１つの副画像データを生成するようにした。この代わりに、撮影したコマに対応するサムネイル画像によって構成する第１の副画像データと、当該コマの１つ前のコマに対応するサムネイル画像によって構成する第２の副画像データとを別々に生成してもよい。この場合には、画像データファイルに複数の副画像データをそれぞれ記録する。
【００３９】
また、撮影したコマに対応するサムネイル画像と当該コマの１つ前のコマに対応するサムネイル画像とで当該コマに対応する副画像データを生成する代わりに、撮影したコマに対応するサムネイル画像と、当該コマの１つ後のコマに対応するサムネイル画像とで当該コマに対応する副画像データを生成するようにしてもよい。この場合、パノラマ画像を構成する最終コマに対応する副画像データは、後のコマに対応するサムネイル画像がないので最終コマに対応するサムネイル画像のみで構成する。
【００４０】
（第二の実施の形態）
第二の実施の形態では、パノラマ画像を構成する複数コマのうち、撮影したコマに対応するサムネイル画像と、当該コマより前のコマ全てに対応するサムネイル画像とで当該コマに対応するサムネイル画像とする。図７は、第二の実施の形態による主画像データおよび副画像データを説明する図である。画像７１Ｐは、パノラマ撮影モードにおいて１コマ目の主画像を示す。画像７２Ｐは、パノラマ撮影モードにおいて２コマ目の主画像を示す。同様に、画像７３Ｐは、パノラマ撮影モードにおいて３コマ目の主画像を示す。画像７１Ｓは、１コマ目の主画像７１Ｐよりデータサイズが小さいサムネイル画像を示す。画像７２Ｓは、２コマ目の主画像７２Ｐよりデータサイズが小さいサムネイル画像を示す。画像７３Ｓは、３コマ目の主画像７３Ｐよりデータサイズが小さいサムネイル画像を示す。
【００４１】
ＣＰＵ１５は、撮影したコマに対応するサムネイル画像と、当該コマより前のコマ全てに対応するサムネイル画像とを並べて当該コマに対応する副画像を構成する。なお、副画像の構成時にサムネイル画像を並べる向きは、第一の実施の形態と同様に行う。すなわち、ＣＰＵ１５は、図３のステップＳ２による判定処理前に十字スイッチから入力される上下左右のいずれかの方向を示す情報を用いて、前コマのサムネイル画像に対する当該コマのサムネイル画像を並べる向きを決定する。図７に例示した副画像は、２コマ目の画像を１コマ目の画像に対して右側に移動して撮影したことを示し、３コマ目の画像を２コマ目の画像に対してさらに右側に移動して撮影したことを示す。
【００４２】
再生モード時にＬＣＤモニタ２１に再生表示する副画像は、画像データファイルに記録されている副画像データによる画像である。図７の例では、１コマ目に対して２コマ目の画像が右側に位置し、２コマ目に対して３コマ目の画像がさらに右側に位置するように、当該コマより前のコマ全てに対応するサムネイル画像を並べて表示する。表示回路２０は、第一の実施の形態と同様に、副画像を構成するサムネイル画像のうち、当該コマに対応するサムネイル画像を太い枠で囲むように画像信号を生成する。
【００４３】
以上説明した第二の実施の形態によれば、第一の実施の形態に加えて、撮影したコマに対応するサムネイル画像、および当該コマより前のコマ全てに対応するサムネイル画像を並べて当該コマに対応する副画像とした。これにより、画像データファイルに記録されているデータの中から副画像データを読み出せば、パノラマ画像を構成する当該コマより前のコマ全てに対する当該コマの位置関係を知ることができる。
【００４４】
第二の実施の形態の説明では、撮影したコマに対応するサムネイル画像と、当該コマより前のコマ全てに対応するサムネイル画像とを並べて当該コマに対応する１つの副画像データを生成するようにした。この代わりに、撮影したコマに対応するサムネイル画像によって構成する第１の副画像データと、当該コマの１つ前のコマに対応するサムネイル画像によって構成する第２の副画像データと、さらに１つ前のコマに対応するサムネイル画像によって構成する第３の副画像データと、…というように副画像データを別々に生成してもよい。この場合には、画像データファイルに複数の副画像データをそれぞれ記録する。
【００４５】
上述した第二の実施の形態では、パノラマ画像を構成する最終コマに対応する副画像データが他のコマに対応するサムネイル画像を１番多く含む。そこで、パノラマ画像を構成するコマの全てに対応する副画像データについて、パノラマ画像を構成する全てのコマに対応するサムネイル画像データを用いて生成してもよい。この場合には、パノラマ画像を構成するどのコマの副画像にもパノラマ画像全体のサムネイル画像を含めることができる。
【００４６】
（第三の実施の形態）
第三の実施の形態では、パノラマ画像を構成する複数コマのうち、撮影したコマが前のコマから移動した方向を示す情報を前のコマに対応するサムネイル画像に埋め込む。図８は、第三の実施の形態による主画像データおよび副画像データを説明する図である。画像８１Ｐは、パノラマ撮影モードにおいて１コマ目の主画像を示す。画像８２Ｐは、パノラマ撮影モードにおいて２コマ目の主画像を示す。同様に、画像８３Ｐは、パノラマ撮影モードにおいて３コマ目の主画像を示す。画像８１Ｓは、１コマ目の主画像８１Ｐよりデータサイズが小さいサムネイル画像を示す。画像８２Ｓは、２コマ目の主画像８２Ｐよりデータサイズが小さいサムネイル画像を示す。画像８３Ｓは、３コマ目の主画像８３Ｐよりデータサイズが小さいサムネイル画像を示す。
【００４７】
ＣＰＵ１５は、撮影したコマに対応するサムネイル画像、および当該コマより前のコマ全てに対応するサムネイル画像をそれぞれ並べて当該コマに対応する副画像を構成する。サムネイル画像を並べる向きは全て右向きとする。このとき、ＣＰＵ１５は、当該コマが１つ前のコマから移動した方向を示すマークを１つ前のコマのサムネイル画像に埋め込む。図８の例では、サムネイル画像８１Ｓに矢印マーク８２Ａが、サムネイル画像８２Ｓに矢印マーク８３Ａが、それぞれ埋め込まれる。矢印マーク８２Ａ、８３Ａが示す向きは、図３のステップＳ２による判定処理前に十字スイッチから入力される上下左右のいずれかの方向、すなわち、１つ前のコマに対する当該コマの移動方向と一致させる。矢印マーク８２Ａは、１コマ目に対して２コマ目の画像が右側に位置することを示し、矢印マーク８３Ａは、２コマ目に対して３コマ目の画像が上側に位置することを示す。
【００４８】
再生モード時にＬＣＤモニタ２１に再生表示する副画像は、画像データファイルに記録されている右向きの横並びサムネイル画像である。ＣＰＵ１５が表示回路に副画像データによる画像表示を指示すると、図８による副画像がＬＣＤモニタ２１に表示される。このとき、表示回路２０は第一の実施の形態および第二の実施の形態と同様に、副画像を構成するサムネイル画像のうち当該コマに対応するサムネイル画像を太い枠で囲むように画像信号を生成する。
【００４９】
以上説明した第三の実施の形態によれば、第二の実施の形態と同様に、画像データファイルに記録されている画像データの中から副画像データを読み出せば、パノラマ画像を構成する当該コマより前のコマ全てに対する当該コマの位置関係を知ることができる。さらに、副画像を常に右向きの横並びサムネイル画像にすることができるので、パノラマ撮影時の撮影方向によらず副画像が並ぶ方向を揃えることができる。
【００５０】
（第四の実施の形態）
図９は、第四の実施の形態による主画像データおよび副画像データを説明する図である。画像９１Ｐは、パノラマ撮影モードにおいて１コマ目の主画像を示す。画像９１Ｓは、１コマ目の主画像９１Ｐよりデータサイズが小さいサムネイル画像を示す。
【００５１】
ＣＰＵ１５は、撮影したコマに対応するサムネイル画像を当該コマに対応する副画像とする。このとき、ＣＰＵ１５は、当該サムネイル画像がパノラマ撮影において何コマ目であるかを示すコマ数をサムネイル画像に埋め込む。図９の例では、副画像９１Ｓに１コマ目を示す「（１）」が埋め込まれている。
【００５２】
再生モード時にＬＣＤモニタ２１に再生表示する副画像は、画像データファイルに記録されているサムネイル画像である。ＣＰＵ１５が表示回路２０に副画像データによる画像表示を指示すると、図９によるサムネイル画像９１ＳがＬＣＤモニタ２１に表示される。
【００５３】
以上説明した第四の実施の形態によれば、画像データファイルに記録されている画像データの中から副画像データを読み出せば、当該コマがパノラマ撮影において何コマ目に撮影されたものかを知ることができる。
【００５４】
サムネイル画像に埋め込むコマ数の代わりに、コマ数／総コマ数を埋め込んでもよい。たとえば、パノラマ画像を構成するコマ数（総コマ数）が３の場合、１コマ目のサムネイル画像には「（１／３）」を埋め込む。この場合には、パノラマ撮影モードで撮影するごとに、パノラマ画像を構成する同一フォルダ内の全ての画像データファイルについて、それぞれ埋め込み内容を更新記録する。たとえば、３コマ目の画像を撮影した場合、２コマ目の副画像はもちろんこと、１コマ目の副画像まで遡って埋め込み内容を更新する。コマ数／総コマ数を副画像に埋め込むことで、画像データファイルに記録されている画像データの中から副画像データを読み出せば、当該コマがパノラマ撮影の総コマ数に対して何コマ目に撮影されたものかを知ることができる。
【００５５】
上述した第一の実施の形態および第二の実施の形態では、パノラマ撮影において「前のコマから移動した方向の情報」、すなわち、図３のステップＳ２による判定処理前に十字スイッチから入力される上下左右のいずれかの方向を示す情報に応じて、複数のサムネイル画像を並べて副画像を生成するようにした。サムネイル画像を並べる向きは十字スイッチによる入力情報が示す方向である。また、第三の実施の形態では、十字スイッチによる入力情報が示す方向の矢印マークを１つ前のコマのサムネイル画像に埋め込んで副画像を生成するようにした。このように、「前のコマから移動した方向の情報」を用いて副画像を生成する場合には、画像データファイル内に記録する画像データの情報から「前のコマから移動した方向の情報」を省略してもよい。
【００５６】
（第五の実施の形態）
画像データの情報に「前のコマから移動した方向の情報」を記録する場合に、以下のようにしてもよい。記録モードにおいて、ＣＰＵ１５は、画像データファイル内に記録する画像データの情報に「前のコマから移動した方向の情報」を記録し、各画像データファイルの副画像データとして当該コマの主画像に対応するサムネイル画像のみを記録する。主画像データ、当該コマの画像の撮影日時の情報、撮影位置の情報（ＧＰＳによる位置情報）、パノラマ画像を示す情報、およびパノラマ画像を構成するコマ数の情報は、それぞれ上述した第一の実施の形態ないし第三の実施の形態と同様に記録する。
【００５７】
再生モードにおいて、ＣＰＵ１５は、ＬＣＤモニタ２１に再生表示するタイミングで複数のサムネイル画像を並べ、ＬＣＤモニタ２１の表示画像を生成する。図１０は、ＣＰＵ１５で行う副画像表示処理の流れを説明するフローチャートである。図１０の処理を行うプログラムは、電子カメラが再生モードに切替えられると起動する。ステップＳ１０１において、ＣＰＵ１５は、読込みコマ番号Ｎに撮像日時が最も新しいの最終コマ番号をセットしてステップＳ１０２へ進む。
【００５８】
ステップＳ１０２において、ＣＰＵ１５は、記録媒体１９に記録されているＮコマ目の画像データファイルを開き、副画像データおよび「前のコマから移動した方向の情報」を読み出してステップＳ１０３へ進む。ステップＳ１０３において、ＣＰＵ１５は、１つ前の（Ｎ−１）コマ目の画像データファイルを開き、副画像データを読み出してステップＳ１０４へ進む。
【００５９】
ステップＳ１０４において、ＣＰＵ１５は、（Ｎ−１）コマに対応するサムネイル画像とＮコマに対応するサムネイル画像とを「前のコマから移動した方向の情報」に応じて並べて表示するように表示回路２０に指示を出力し、ステップＳ１０５へ進む。ステップＳ１０５において、ＣＰＵ１５は、Ｎコマに対応するサムネイル画像を太い枠で囲むように表示回路２０に指示を出力し、ステップＳ１０６へ進む。これにより、図４に例示した副画像がＬＣＤモニタ２１に表示される。
【００６０】
ステップＳ１０６において、ＣＰＵ１５は、コマ指定があるか否かを判定する。ＣＰＵ１５は、操作部材１８を構成する十字スイッチ（不図示）から左右を示す操作信号が入力された場合にステップＳ１０６を肯定判定してステップＳ１０８へ進み、十字スイッチ（不図示）から左右を示す操作信号が入力されない場合にステップＳ１０６を否定判定してステップＳ１０７へ進む。
【００６１】
ステップＳ１０７において、ＣＰＵ１５は、図１０による処理を終了するか否かを判定する。ＣＰＵ１５は、モード切替えスイッチから操作信号が入力された場合にステップＳ１０７を肯定判定して図１０による処理を終了する。ＣＰＵ１５は、モード切替えスイッチから操作信号が入力されない場合にステップＳ１０７を否定判定し、ステップＳ１０６へ戻る。
【００６２】
ステップＳ１０８において、ＣＰＵ１５は、読み込みコマ番号Ｎに指定されたコマ番号をセットする。ＣＰＵ１５は、十字スイッチによる操作信号が左方向を示す場合に操作信号に応じてＮの値を１つずつ減算し、操作信号が右方向を示す場合に操作信号に応じてＮの値を１つずつ加算する。ＣＰＵ１５は、Ｎの値をセットするとステップＳ１０２へ戻る。
【００６３】
以上説明した第五の実施の形態についてまとめる。
（１）記録モード時、パノラマ撮影において画像データファイル内に主画像データ、副画像データ、当該コマの画像の撮影日時の情報、撮影位置の情報（ＧＰＳによる位置情報）、パノラマ画像を示す情報、パノラマ画像を構成するコマ数の情報、および前のコマから移動した方向の情報を含めて記録する。副画像データは、当該コマの主画像に対応するサムネイル画像のみを記録する。
（２）再生モード時、副画像表示するコマの画像データファイルにパノラマ画像を示す情報が含まれているとき、当該画像データファイルから当該コマの副画像データ、および前のコマから移動した方向の情報とを読み出し、当該コマより前のコマに対応する画像データファイルに記録されている副画像データをさらに読み出し、「前のコマから移動した方向の情報」にしたがって複数のサムネイル画像を並べてＬＣＤモニタ２１の表示画像を生成する。このように、再生表示するタイミングで複数のサムネイル画像を並べて表示画像を生成しても、パノラマ画像を構成するコマに関し、前のコマの画像と当該コマの画像との相対位置関係をわかりやすく表示できる。
【００６４】
また、図７に例示した副画像表示を行うとき、ステップＳ１０３に代えて以下のようにすればよい。すなわち、ＣＰＵ１５は、当該コマより前のコマ全てに対応する画像データファイルを開き、それぞれ記録されている副画像データおよび「前のコマから移動した方向の情報」とを読み出す。ＣＰＵ１５は、複数のサムネイル画像を並べるとき、「前のコマから移動した方向の情報」にしたがってサムネイル画像を並べ、表示画像を生成する。
【００６５】
さらにまた、図８に例示した副画像表示を行うとき、ステップＳ１０３に代えて以下のようにすればよい。すなわち、ＣＰＵ１５は、当該コマより前のコマ全てに対応する画像データファイルを開き、それぞれ記録されている副画像データおよび「前のコマから移動した方向の情報」とを読み出す。ＣＰＵ１５は、複数のサムネイル画像を右向きに並べ、「前のコマから移動した方向の情報」にしたがって矢印マークを１つ前のコマのサムネイル画像に重ねるように表示画像を生成する。
【００６６】
以上の説明では、電子カメラについて説明したが、電子カメラの再生モード時の副画像表示をコンピュータなどで行うようにしてもよい。この場合には、画像データファイルに記録された副画像データによる画像を再生表示する副画像表示用プログラムを用意し、このプログラムをコンピュータ装置などに取込んで副画像表示装置として使用する。プログラムをコンピュータのデータストレージ装置にローディングした上で実行させることにより、副画像表示装置が提供される。プログラムのローディングは、プログラムが格納された記録媒体をセットして行ってもよいし、ネットワークを経由する方法でもよい。
【００６７】
パノラマ画像２４を構成する画像２１〜画像２３について、画像２１および画像２２がオーバラップ領域を有し、画像２２および画像２３がオーバラップ領域を有する例を示したが、オーバラップ領域は必ずしも必要でない。
【００６９】
【発明の効果】
本発明によれば、接合する画像の位置関係が１つの副画像から得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一の実施の形態による電子カメラの概要を説明するブロック図である。
【図２】パノラマ画像を説明する図である。
【図３】ＣＰＵによって行われるパノラマ撮影処理の流れを説明するフローチャートである。
【図４】主画像データおよび副画像データを説明する図である。
【図５】フォルダ生成処理を説明するフローチャートである。
【図６】フォルダ構造を説明する図である。
【図７】第二の実施の形態による主画像データおよび副画像データを説明する図である。
【図８】第三の実施の形態による主画像データおよび副画像データを説明する図である。
【図９】第四の実施の形態による主画像データおよび副画像データを説明する図である。
【図１０】副画像表示処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１１…撮像素子、 １２…Ａ／Ｄ変換回路、
１３…画像処理回路、 １４…タイミング発生回路、
１５…ＣＰＵ、 １６…ＲＡＭ、
１７…フラッシュメモリ、 １８…操作部材、
１９…記録媒体、 ２０…表示回路、
２１…ＬＣＤモニタ、 ２４…パノラマ画像、
４１Ｐ〜４３Ｐ、７１Ｐ〜７３Ｐ、８１Ｐ〜８３Ｐ、９１Ｐ…主画像、
４１Ｓ〜４３Ｓ、７１Ｓ〜７３Ｓ、８１Ｓ〜８３Ｓ、９１Ｓ…サムネイル画像

Claims (11)

1. 撮像装置と、
   前記撮像装置によって撮像される（Ｎ−１）コマ目の画像と結合するように前記撮像装置によって撮像されるＮコマ目の画像についてＮ番目の画像データファイルを生成するデータファイル生成回路と、
   前記Ｎ番目の画像データファイルに前記Ｎコマ目の画像の主画像データと、前記（Ｎ−１）コマ目および前記Ｎコマ目の画像を並べて生成した１つの副画像データとを含めるように前記データファイル生成回路を制御する制御回路とを備えることを特徴とする電子カメラ。
2. 撮像装置と、
   前記撮像装置によって撮像される（Ｎ−１）コマ目の画像と結合するように前記撮像装置によって撮像されるＮコマ目の画像についてＮ番目の画像データファイルを生成するデータファイル生成回路と、
   前記Ｎ番目の画像データファイルに前記Ｎコマ目の画像の主画像データと、１コマ目から前記Ｎコマ目までの画像を並べて生成した１つの副画像データとを含めるように前記データファイル生成回路を制御する制御回路とを備えることを特徴とする電子カメラ。
3. 請求項１または２に記載の電子カメラにおいて、
   前記データファイル生成回路によって生成されるＮ個の画像データファイルを関連づけるファイル関連づけ手段をさらに備え、
   前記制御回路は、前記Ｎ個の画像データファイルのそれぞれに前記関連づけを示す情報をさらに含めるように前記データファイル生成回路を制御することを特徴とする電子カメラ。
4. 請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
   前記制御回路は、前記副画像データに前記結合の位置を示す情報をさらに含めるように前記データファイル生成回路を制御することを特徴とする電子カメラ。
5. 請求項３に記載の電子カメラにおいて、
   前記関連づけを示す情報は、前記関連づけられている画像データファイル数Ｎおよび前記結合の方向を示す情報を含むことを特徴とする電子カメラ。
6. 請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
   前記副画像データによる画像を表示装置に表示するための画像信号を生成する画像信号生成回路と、
   前記画像データファイルを選択するための操作部材と、
   前記操作部材によって選択された画像データファイルに含まれる副画像データを前記画像信号生成回路へ出力するとともに、当該副画像データの中で前記選択されている画像データファイルに対応する画像領域を示す情報を表示するように前記画像信号生成回路を制御する表示制御回路とをさらに備えることを特徴とする電子カメラ。
7. 請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
   前記副画像は、主画像データよりデータサイズが小さい複数の縮小画像で構成されることを特徴とする電子カメラ。
8. 請求項３または請求項５に記載の電子カメラにおいて、
   前記データファイル生成回路は、撮像ごとに前記関連づけを示す情報を更新することを特徴とする電子カメラ。
9. 請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
   前記副画像データは、前記（Ｎ−１）コマ目の画像および前記Ｎコマ目の画像の少なくとも一方にオーバラップ領域を有し、前記オーバラップ領域の方向に前記（Ｎ−１）コマ目の画像と前記Ｎコマ目の画像とが結合されていることを特徴とする電子カメラ。
10. （Ｎ−１）コマ目の画像と結合するＮコマ目の画像の主画像データと、前記（Ｎ−１）コマ目および前記Ｎコマ目の画像を並べて生成した１つの副画像データとをＮ番目の画像データファイルに含んだ画像データファイルによる副画像を表示装置に表示するための副画像表示用プログラムにおいて、
    Ｍ個の前記画像データファイルの中からいずれか１つを選択する処理と、
    前記選択された画像データファイルに含まれる副画像データによる画像を前記表示装置に表示するための画像信号を生成する処理と、
    前記選択されている画像データファイルに対応する画像領域を他の画像データファイルに対応する画像領域と異なる態様で表示するための画像信号をさらに生成する処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする副画像表示用プログラム。
11. 請求項１０に記載の副画像表示用プログラムにおいて、
    前記副画像データは、前記（Ｎ−１）コマ目の画像および前記Ｎコマ目の画像の少なくとも一方にオーバラップ領域を有し、前記オーバラップ領域の方向に前記（Ｎ−１）コマ目の画像と前記Ｎコマ目の画像とが結合されていることを特徴とする副画像表示用プログラム。

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