JP4082480B2 - 光電変換素子および光電気化学電池 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゲル電解質と半導体感光剤とを用いた光電変換素子および光電気化学電池に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から電池、キャパシター、センサー、表示素子、記録素子等の電気化学的素子の電解質として液状電解質が用いられてきた。しかし、液状電解質は長期間の使用や保存の間に液漏れが発生することがあり、信頼性に欠けていた。
【０００３】
例えばNature（第353巻、第737〜740頁、1991年）および米国特許4927721号等は色素により増感された半導体粒子を用いた光電変換素子（以下「色素増感光電変換素子」という）およびこれを用いた光電気化学電池を開示しているが、これらにおいても電荷輸送層に液状電解質を用いているため、長期にわたる使用により電解液が漏洩または枯渇し、光電変換効率が著しく低下したり、素子として機能しなくなることが懸念されている。
【０００４】
このような欠点を克服するため、国際特許93/20565号は固体電解質を用いた光電変換素子を提案しており、また特開平7-2881142号、Solid State Ionics，89， 263（1986）および特開平9-27352号は、架橋ポリエチレンオキサイド系高分子固体電解質を用いて固体化した光電変換素子を提案している。しかしながら、これらの固体電解質を用いた光電変換素子は光電変換特性、特に短絡電流密度が不十分なレベルにあるのみならず、耐久性も十分なレベルにないことが分かった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従って本発明の目的は、耐久性に優れたゲル電解質を用いた、優れた光電変換特性および耐久性を有する光電変換素子、およびかかる光電変換素子を有する光電気化学電池を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的に鑑み鋭意研究の結果、２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物と２つ以上の求電子性置換基を有する化合物との反応生成物を使用することにより耐久性の優れたゲル電解質が得られることを発見し、本発明に想到した。
【０００８】
すなわち、本発明の光電変換素子は、導電性支持体、感光層、電荷移動層および対極の順に積層されており、前記電荷移動層が２つ以上のピリジン基又は２つ以上のイミダゾール基を有する化合物と２つ以上のヨウ素基を有する化合物との反応生成物からなるゲル電解質を含むことを特徴とする。
【０００９】
さらに本発明の光電気化学電池は、上記光電変換素子を有することを特徴とする。
【００１０】
前記２つ以上のピリジン基又は前記２つ以上のイミダゾール基を有する化合物と前記２つ以上のヨウ素基を有する化合物との反応生成物は、塩を溶解した溶媒中で反応させて得られるものであるのが好ましい。
上記光電変換素子において、感光層は色素により増感された半導体微粒子と、前記色素増感半導体微粒子の間の空隙に充填されたゲル電解質とからなるのが好ましい。半導体微粒子としては二酸化チタン微粒子が好ましい。また色素は金属錯体色素、フタロシアニン色素またはポリメチン色素であるのが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の光電変換素子および光電気化学電池は、２つ以上のピリジン基又は２つ以上のイミダゾール基を有する化合物と２つ以上のヨウ素基を有する化合物との反応生成物をマトリックスとしてゲル化した電解質を用いることを特徴とする。これにより、光電変換特性に優れ、かつ特性の経時劣化を防止した光電変換素子および光電気化学電池が得られる。これに対し、従来のアセトニトリル等の溶媒を用いた液状電解質を用いると特性の経時劣化が著しくなり、光電変換特性が悪くなる。またゲル電解質であっても本発明とは異なる化合物（例えば、特開平9-27352号に記載の架橋ポリエチレンオキサイド系高分子固体電解質）を用いると、光電変換特性が悪いのみならず、特性の経時劣化も大きい。
【００１２】
[1] ゲル電解質
ゲル電解質は、(A)２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物と、(B)２つ以上の求電子性置換基を有する化合物との反応により得られる。以下これらの化合物および反応条件について詳述する。
【００１３】
(A)２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物
含窒素複素環基とは、求電子剤により４級アルキル化されうる置換基を意味する。好ましい含窒素複素環基を含む化合物としては、下記式(I) ：
【化５】
（ただしＺは含窒素複素環基を表し、Ｌは有機基を表し、p1は前記有機基Ｌに結合した前記含窒素複素環基の数を表し、２〜８の整数である。）により表される化合物が挙げられる。
【００１４】
Ｚにより表される含窒素複素環基中の含窒素複素環は、不飽和環でも飽和環でもよく、窒素原子以外の原子を有していてもよい。不飽和複素環としては、例えばピリジン環、イミダゾール環、チアゾール環、オキサゾール環、トリアゾール環等が挙げられる。また飽和複素環としては、モルホリン環、ピペリジン環、ピペラジン環等が挙げられる。好ましい含窒素複素環は不飽和複素環であり、さらに好ましくはピリジン環またはイミダゾール環である。これらは無置換である方が好ましいが、メチル基等のアルキル基等で置換されていてもよい。
【００１５】
有機基Ｌは２〜８個の含窒素複素環基Ｚが結合し得るボンドを有していれば特に限定されない。ボンドの数に応じて有機基Ｌを２〜８価と呼ぶことにする。有機基Ｌが２〜８価の各々の場合において、好ましい構造は以下の通りである。
【００１６】
Ｌが２価の有機基である場合、C、O、NおよびSからなる群から選ばれた少なくとも一種の原子を有する２価の有機基なら何でもよいが、アルキレン基、アリーレン基、-CR111=CR112-、-CR111=N-、-N=N-、-N(O)=N-、-CO-、-O-、-S-、-NR121-、-(C≡C)1〜3-、またはこれらの有機基（単位）の組み合わせにより構成される有機基（例えば、-COO-、−COS-、-CONR121-、-COCH2-、-OCH2-、-OCH2CH2-、-O(CH2)3〜12-、-CH2NR121-、-CR111=CR121-CO-、-OCOO-等）、あるいはこれらの有機基単位を複数有するものが好ましい。これらのうちより好ましいのは、アルキレン基、アリーレン基、-CO-、またはオキシアルキレン基（アルキレン基と-O-により構成される）を含む有機基であり、オキシアルキレン基を含む有機基が特に好ましく、-OCH2CH2-を含む有機基が最も好ましい。ただしR111、R112およびR121はそれぞれ水素原子またはアルキル基を表す。
【００１７】
Ｌが３価の有機基である場合、下記の基本構造：
【化６】
（ただしＲ10は水素原子または炭素数１〜８のアルキル基である。）により表される３価の有機基、またはそれらのいずれかと上記２価の有機基との組み合わせにより構成される３価の有機基が好ましい。
【００１８】
Ｌが４価の有機基である場合、下記の基本構造：
【化７】
により表される４価の有機基、あるいはそれらのいずれかと１つ以上の上記２価の有機基との組み合わせ、２つの上記３価の有機基の組み合わせ、または２つの３価の有機基と１つ以上の２価の有機基の組み合わせにより構成される有機基が好ましい。
【００１９】
Ｌが５〜８価の有機基である場合、上記３価の有機基および／または４価の有機基を組み合わせた構成、あるいはこれに２価の有機基を加えた構成の有機基を用いることができる。
【００２０】
上記有機基Ｌに結合する含窒素複素環基Ｚの数p1は２以上の整数であれば何でもよいが、一般には２〜８が好ましく、２、３または４であるのがより好ましい。p1が２未満であると求電子性置換基を有する化合物との反応生成物がポリマーとならず、また８を超えるとゲル電解質のキャリアーイオンの移動度が低下するので好ましくない。
【００２１】
上記有機基Ｌは置換基を有していてもよく、好ましい置換基の例としては下記のものが挙げられる。
(a) 置換または無置換のアルキル基（直鎖状でも分岐鎖状でもよい）
炭素数１〜24のものが好ましく、アルキル基に結合し得る置換基としては、ハロゲン原子、シアノ基、アルコキシ基、アルコキシカルボニル基、アリール基、複素環基等が好ましい。このような置換または無置換のアルキル基の好ましい具体例としては、例えばメチル、エチル、i-プロピル、ブチル、t-ブチル、オクチル、2-エチルヘキシル、トリフルオロメチル、シアノメチル、ベンジル、3-(1-オクチルピリジニウム-4- イル）プロピル、3-(1-ブチル-3- メチルピリジニウム-4- イル）プロピル、2-メトキシエチル、プロポキシエチル、エトキシカルボニルメチル等が挙げられる。
(b) 置換または無置換のアルケニル基（直鎖状でも分岐鎖状でもよい）
炭素数２〜24のものが好ましく、例えばビニル基、アリル基等が挙げられる。
(c) 置換していても縮環していてもよいアリール基
炭素数６〜24のものが好ましく、アリール基に結合し得る置換基としては、ハロゲン原子、シアノ基、アルキル基等が好ましい。このような置換または無置換のアリール基の好ましい具体例としては、例えばフェニル、4-メチルフェニル、3-シアノフェニル、2-クロロフェニル、2-ナフチル等が挙げられる。
(d) 置換していても縮環していてもよい複素環基
含窒素複素環基のときは環中の窒素が４級化していてもよい。好ましくは炭素数２〜24であり、複素環基に結合し得る置換基としては、ハロゲン原子、シアノ基、アルキル基等が好ましい。このような置換または無置換の複素環基の好ましい具体例としては、例えば4-ピリジル、2-ピリジル、1-オクチルピリジニウム-4-イル、2-ピリミジル、2-イミダゾリル、2-チアゾリル等が挙げられる。
(e) アルコキシ基
好ましくは炭素数１〜24であり、アルコキシ基に結合し得る置換基としては、ハロゲン原子、シアノ基、アルキル基等が好ましい。このような置換または無置換のアルコキシ基の好ましい具体例としては、例えばメトキシ、エトキシ、ブトキシ、オクチルオキシ等が挙げられる。
(f) アシルオキシ基
好ましくは炭素数１〜24であり、例えばアセチルオキシ、ベンゾイルオキシ等が挙げられる。
(g) 置換または無置換のアルコキシカルボニル基
好ましくは炭素数２〜24であり、アルコキシカルボニル基に結合し得る置換基としては、ハロゲン原子、シアノ基、アルキル基等が好ましい。このような置換または無置換のアルコキシカルボニル基の好ましい具体例としては、例えばメトキシカルボニル、エトキシカルボニル等が挙げられる。
(h) その他
シアノ基、ハロゲン（例えば塩素、臭素）等が挙げられる。
【００２２】
含窒素複素環基を有する化合物の好ましい具体例を以下に例示するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２３】
【化８】
【００２４】
【化９】
【００２５】
【化１０】
【００２６】
【化１１】
【００２７】
(B)２つ以上の求電子性置換基を有する化合物
２つ以上の求電子性置換基を有する化合物とは、含窒素複素環を４級アルキル化しうる２官能以上のアルキル化剤であり、求電子性置換基としてはアルキル化の際に脱離基となりうる置換基であれば特に限定はない。好ましい求電子性置換基を有する化合物としては、下記式(II)：
【化１２】
（ただしＹは求電子性置換基を表し、Ｌ’は有機基を表し、p2は前記有機基Ｌ’に結合した前記求電子性置換基の数を表し、２〜８の整数である。）により表される化合物が挙げられる。
【００２８】
Ｙの例としては、ハロゲン原子（塩素、臭素、ヨウ素）、置換または無置換のアシルオキシ基（置換基としてはハロゲン原子、アルキル基等が好ましく、具体例としてはアセトキシ、トリフルオロアセチルオキシ、トリクロロアセチルオキシ等が挙げられる。）、スルホニルオキシ基（メチルスルホニルオキシ、トリルスルホニルオキシ、トリフルオロメチルスルホニルオキシ等が挙げられる。）等が挙げられるが、ハロゲン原子が好ましく、特にヨウ素が好ましい。
【００２９】
式(II)中のＬ’およびp2は、それぞれ式(I) のＬおよびp1で記載したのと同じでよい。
【００３０】
２つ以上の電子吸引性置換基を有する化合物の好ましい具体例を示すが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００３１】
【化１３】
【００３２】
【化１４】
【００３３】
【化１５】
【００３４】
(C)ゲル化反応
式(I) により表される化合物と式(II)により表される化合物の組み合わせにおいて、p1とp2の少なくともいずれかは３以上であるのが好ましい。p1とp2の両方とも３未満であるとゲル化しにくいので好ましくない。
【００３５】
ゲル化反応は、前述の２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物および２つ以上の求電子性置換基を有する化合物の他に、塩が共存する状態で行うことが好ましい。本発明のゲル電解質において、塩は電解質として必須である。ゲル化後に塩を添加することもできるが、この場合ゲル中に塩を均一に分散させるのが困難となるので好ましくない。
【００３６】
塩としては、(a) I2とヨウ化物（LiI, NaI, KI, CsI, CaI2 等の金属ヨウ化物、またはテトラアルキルアンモニウムヨーダイド、ピリジニウムヨーダイド、イミダゾリウムヨーダイド等の４級アンモニウム化合物のヨウ素塩等）との組み合わせ、(b) Br2と臭化物（LiBr, NaBr, KBr, CsBr, CaBr2 等の金属臭化物、またはテトラアルキルアンモニウムブロマイド、ピリジニウムブロマイド等の４級アンモニウム化合物の臭素塩等）との組み合わせ、(c)フェロシアン酸塩−フェリシアン酸塩やフェロセン−フェリシニウムイオン等の金属錯体、(d)ポリ硫化ナトリウム、アルキルチオール−アルキルジスルフィド等のイオウ化合物、(e) ビオロゲン色素、ヒドロキノン−キノン等を用いることができる。なかでも、I2とLiIやピリジニウムヨーダイド、イミダゾリウムヨーダイド等の４級アンモニウム化合物のヨウ素塩とを組み合わせた電解質が好ましい。上記塩は混合して用いてもよい。
【００３７】
上記２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物および２つ以上の求電子性置換基を有する化合物および塩を共通溶媒に溶解して電解質溶液とする。またEP718288、WO95/18456、J. Electrochem. Soc.，Vol.143, No.10, 3099(1996)、Inorg. Chem., 35, 1168〜1178（1996）に記載された室温で溶融状態の塩（溶融塩）を使用する場合、溶媒は使用しなくても構わない。
【００３８】
溶媒としては、低粘度でイオン移動度が高いか、高誘電率で有効キャリアー濃度が高めるか、あるいはその両方であるために、優れたイオン伝導性を発現できる化合物を使用するのが望ましい。このような溶媒の例として、例えば下記のものが挙げられる。
【００３９】
(a) 炭酸エステル類
例えばエチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ビニレンカーボネート、ブチレンカーボネート、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、メチルエチルカーボネート、ジプロピルカーボネート等が好ましい。
【００４０】
(b) ラクトン類
例えばγ−ブチロラクトン、γ−バレロラクトン、γ−カプリロラクトン、クロトラクトン、γ−カプロラクトン、δ−バレロラクトン等が好ましい。
【００４１】
(c)エーテル類
例えばエチルエーテル、1,2-ジメトキシエタン、ジエトキシエタン、トリメトキシメタン、エチレングリコールジメチルエーテル、ポリエチレングリコールジメチルエーテル、1,3-ジオキソラン、1,4-ジオキサン等が好ましい。
【００４２】
(d)アルコール類
例えばメタノール、エタノール、エチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、ポリエチレングリコールモノアルキルエーテル、ポリプロピレングリコールモノアルキルエーテル等が好ましい。
【００４３】
(e) グリコール類
例えばエチレングリコール、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、グリセリン等が好ましい。
【００４４】
(f)テトラヒドロフラン類
例えばテトラヒドロフラン、2-メチルテトラヒドロフラン等が好ましい。
【００４５】
(g)ニトリル類
例えばアセトニトリル、グルタロジニトリル、プロピオニトリル、メトキシアセトニトリル、ベンゾニトリル等が好ましい。
【００４６】
(h) カルボン酸エステル類
例えばギ酸メチル、酢酸メチル、酢酸エチル、プロピオン酸メチル等が好ましい。
【００４７】
(i)リン酸トリエステル類
例えばリン酸トリメチル、リン酸トリエチル等が好ましい。
【００４８】
(j)複素環化合物類
例えばN-メチルピロリドン、4-メチル-1,3-ジオキサン、2-メチル-1,3-ジオキソラン、3-メチル-2-オキサゾリジノン、1,3-プロパンサルトン、スルホラン等が好ましい。
【００４９】
(k)その他
ジメチルスルホキシド、ホルムアミド、N,N-ジメチルホルムアミド、ニトロメタン等の非プロトン性有機溶媒、水等が好ましい。
【００５０】
これらの中では、炭酸エステル系、ニトリル系、複素環化合物系の溶媒が好ましい。これらの溶媒は必要に応じて二種以上を混合して用いてもよい。
【００５１】
電解質溶液中の含窒素複素環基を有する化合物の濃度は、0.1〜１mol/Lであるのが好ましく、0.2〜0.6mol/Lがより好ましい。含窒素複素環基を有する化合物が0.1mol/L未満であるとゲル強度が不充分であり、また１mol/Lを超えるとキャリアの移動度が低下するので好ましくない。なお含窒素複素環基を有する化合物は単独で用いても２種以上を併用してもよい。
【００５２】
電解質溶液中の求電子性置換基を有する化合物の量は、含窒素複素環を有する化合物中の反応性窒素原子に対する求電子性置換基のモル比が0.01〜２となるように設定するのが好ましく、0.05〜1.5になるようにするのがより好ましい。なお求電子性置換基を有する化合物は単独で用いても２種以上を併用してもよい。
【００５３】
電解質溶液中の塩の濃度は0.05〜２mol/Lとするのが好ましく、0.1〜1.5mol/Lとするのがより好ましい。また本発明の電解質にヨウ素（臭素塩のときは臭素）を添加して酸化還元対を予め生成させておくこともできるが、その場合の好ましいヨウ素または臭素の添加濃度は0.01〜0.3mol/Lである。
【００５４】
ゲル電解質層は、キャスト法、塗布法、浸漬法、含浸法、浸透法等により電極上に本発明のゲル電解質の溶液からなる層を形成し、次いで加熱反応によりゲル化せしめることにより、製造することができる。
【００５５】
塗布法により電解質層を形成する場合、レベリング剤のような塗布性改良剤等の添加剤を添加した均一な電解質溶液をスピンコート法、ディップコート法、エアーナイフコート法、カーテンコート法、ローラーコート法、ワイヤーバーコート法、グラビアコート法、米国特許第2681294号記載のホッパーを使用するエクストルージョンコート法、または米国特許第2761418号、同3508947号および同2761791号に記載の多層同時塗布方法等の方法により塗布し、次いで加熱してゲル化させる。加熱温度は色素の耐熱温度等により適当に選択するが、好ましくは10℃以上200℃以下であり、さらに好ましくは30℃以上150℃以下である。また加熱時間は加熱温度等に依存するが、５分〜72時間程度であれば良い。
【００５６】
酸化還元対を生成させるために電解質にヨウ素等を導入する場合、前述の電解質溶液に添加する他、電解質層の形成後にこれをヨウ素等と共に密閉容器内に置き、電解質中に拡散させる手法等を採用することもできる。またヨウ素等は後述の対極に塗布あるいは蒸着する方法により、光電変換素子を組み立てたときに電解質層中に導入することもできる。
【００５７】
[2] 光電変換素子
本発明の光電変換素子は、導電性支持体、感光層、前述のゲル電解質を含む電荷移動層および対極の順に積層したものである。好ましくは、図１に示すように、導電性支持体10、感光層20、電荷移動層30および対極40の順に積層し、前記導電性支持体層10を基材11及び導電層12から構成し、前記感光層20を色素22によって増感された半導体微粒子21と当該半導体微粒子21の間の空隙に充填された前記ゲル電解質30とから構成する。また図２に示すように、対極40として導電層42が形成された基板41を使用しても良い。それぞれの層の境界（例えば導電性支持体の導電層12と感光層20との境界、感光層20と電荷移動層30との境界、電荷移動層30と対極40との境界等）では、各層の構成成分同士が相互に拡散混合していてもよい。各層の組成および構造について以下詳述する。
【００５８】
(I) 電荷移動層
電荷移動層は、感光層中の色素の酸化体に電子を補充する機能を有する層である。電荷移動層に本発明のゲル電解質を用いるが、さらに固体電解質や正孔（ホール）輸送材料を併用することもできる。
【００５９】
電荷移動層を形成するには、上記と同様に、キャスト法、塗布法、浸漬法、含浸法等により感光層上に電解質溶液を塗布し、次いで加熱反応によりゲル化すればよい。好ましい態様によれば、図１に示すように、感光層20中の空隙を完全に埋める量より多い電解質を含有する溶液を塗布するので、得られるゲル電解質層は実質的に導電性支持体の導電層12との境界から対極40との境界までの間に存在すると言える。ここで色素増感半導体を含む感光層20との境界から対極40との境界までの間に存在するゲル電解質層を電荷移動層30とすると、その厚さは0.001〜200μmが好ましく、0.1〜100μm がより好ましい。電荷移動層30が0.001μmより薄いと感光層中の半導体微粒子21が対極40に接触するおそれがあり、また200μmより厚いと電荷の移動距離が大きくなりすぎ、素子の抵抗が大きくなる。なお感光層20＋電荷移動層30の厚さ（実質的にゲル電解質の厚さに等しい）については、0.1〜300μmが好ましく、１〜130μm がより好ましい。
【００６０】
(II)感光層
感光層は、半導体を有する層であり、半導体が光を吸収して電荷分離を行い電子と正孔を生ずる役割を担う。感光層は、図１に示すように、色素22により増感した（色素22を吸着担持した）半導体微粒子21の層の空隙にゲル電解質が充填された構造を有する層20とするのが好ましい。図１の場合、入射した光は色素22等を励起し、励起された色素22等中の高エネルギーの電子が半導体微粒子21の伝導帯に渡され、さらに拡散により導電性支持体10に到達する。この時色素22等の分子は酸化体となっている。光電気化学電池においては、導電性支持体10中の電子が外部回路で仕事をしながら対極40および電荷移動層を経て色素22等の酸化体に戻り、色素22が再生する。感光層に好ましく用いることのできる半導体微粒子および色素について、以下詳述する。
【００６１】
(A) 半導体微粒子
半導体微粒子は光電気化学電池の負極として作用する。色素増感された半導体微粒子はいわゆる感光体であり、光を吸収して電荷分離を行い電子と正孔を生ずる役割を担う。色素増感された半導体微粒子では、光吸収およびこれによる電子および正孔の発生は主として色素において起こり、半導体微粒子はこの電子を受け取り、伝達する役割を担う。
【００６２】
半導体微粒子としては、シリコン、ゲルマニウムのような単体半導体、III-Ｖ系化合物半導体、金属のカルコゲニド（例えば酸化物、硫化物、セレン化物等）、またはペロブスカイト構造を有する化合物（例えばチタン酸ストロンチウム、チタン酸カルシウム、チタン酸ナトリウム、チタン酸バリウム、ニオブ酸カリウム等）等を使用することができる。
【００６３】
好ましい金属のカルコゲニドとして、チタン、スズ、亜鉛、鉄、タングステン、ジルコニウム、ハフニウム、ストロンチウム、インジウム、セリウム、イットリウム、ランタン、バナジウム、ニオブ、またはタンタルの酸化物、カドミウム、亜鉛、鉛、銀、アンチモン、ビスマスの硫化物、カドミウム、鉛のセレン化物、カドミウムのテルル化物等が挙げられる。他の化合物半導体としては亜鉛、ガリウム、インジウム、カドミウム等のリン化物、ガリウムヒ素、銅−インジウム−セレン化物、銅−インジウム−硫化物等が挙げられる。
【００６４】
本発明に用いる半導体の好ましい具体例は、Si、TiO2、SnO2、Fe2O3、WO3、ZnO、Nb2O5、CdS、ZnS、PbS、Bi2S3、CdSe、CdTe、GaP、InP、GaAs、CuInS2、CuInSe2等であり、さらに好ましくはTiO2、ZnO、SnO2、Fe2O3 、WO3、Nb2O5、CdS、PbS、CdSe、InP、GaAs、CuInS2、CuInSe2であり、特に好ましくは、TiO2またはNb2O5であり、最も好ましくはTiO2である。
【００６５】
本発明に用いる半導体は単結晶でも多結晶でもよい。変換効率の観点からは単結晶が好ましいが、製造コスト、原材料確保、エネルギーペイバックタイム等の観点からは多結晶が好ましい。
【００６６】
半導体微粒子の粒径は一般にnm〜μｍのオーダーであるが、投影面積を円に換算したときの直径から求めた一次粒子の平均粒径は５〜200nmであるのが好ましく、８〜100nmがより好ましい。また分散液中の半導体微粒子（二次粒子）の平均粒径は0.01〜100μmが好ましい。
【００６７】
粒径分布の異なる２種類以上の微粒子を混合してもよく、この場合小さい粒子の平均サイズは５nm以下であるのが好ましい。入射光を散乱させて光捕獲率を向上させる目的で、粒径の大きな、例えば300nm程度の半導体粒子を混合してもよい。
【００６８】
半導体微粒子の作製法としては、作花済夫の「ゾル−ゲル法の科学」アグネ承風社（1998年）、技術情報協会の「ゾル−ゲル法による薄膜コーティング技術」（1995年）等に記載のゾル−ゲル法、杉本忠夫の「新合成法ゲル−ゾル法による単分散粒子の合成とサイズ形態制御」，「まてりあ」，第35巻，第９号，1012〜1018頁（1996年）に記載のゲル−ゾル法が好ましい。またDegussa社が開発した塩化物を酸水素塩中で高温加水分解により酸化物を作製する方法も好ましい。
【００６９】
半導体微粒子が酸化チタンの場合、上記ゾル-ゲル法、ゲル−ゾル法、塩化物の酸水素塩中での高温加水分解法はいずれも好ましいが、さらに清野学の「酸化チタン 物性と応用技術」技報堂出版（1997年）に記載の硫酸法および塩素法を用いることもできる。さらにゾル-ゲル法として、バーブ等の「ジャーナル・オブ・アメリカン・セラミック・ソサエティー」, 第80巻、第12号、3157〜3171頁（1997年）に記載の方法や、バーンサイド等の「ケミカル・マテリアルズ」，第10巻，第９号，2419〜2425頁に記載の方法も好ましい。
【００７０】
半導体微粒子を導電性支持体上に塗布するには、半導体微粒子の分散液またはコロイド溶液を導電性支持体上に塗布する方法の他に、前述のゾル-ゲル法等を使用することもできる。光電変換素子の量産化、半導体微粒子液の物性、導電性支持体の融通性等を考慮した場合、湿式の製膜方法が比較的有利である。湿式の製膜方法としては、塗布法、印刷法が代表的である。
【００７１】
半導体微粒子の分散液を作製する方法としては、前述のゾル-ゲル法の他に、乳鉢ですり潰す方法、ミルを使って粉砕しながら分散する方法、あるいは半導体を合成する際に溶媒中で微粒子として析出させそのまま使用する方法等が挙げられる。
【００７２】
分散媒としては、水または各種の有機溶媒（例えばメタノール、エタノール、イソプロピルアルコール、ジクロロメタン、アセトン、アセトニトリル、酢酸エチル等）が挙げられる。分散の際、必要に応じてポリマー、界面活性剤、酸、またはキレート剤等を分散助剤として用いてもよい。
【００７３】
塗布方法としては、アプリケーション系としてローラ法、ディップ法、メータリング系としてエアーナイフ法、ブレード法等、またアプリケーションとメータリングを同一部分でできるものとして、特公昭58-4589号に開示されているワイヤーバー法、米国特許2681294号、同2761419号、同2761791号等に記載のスライドホッパ法、エクストルージョン法、カーテン法等が好ましい。また汎用機としてスピン法やスプレー法も好ましい。また湿式印刷方法としては、凸版、オフセットおよびグラビアの３大印刷法をはじめ、凹版、ゴム版、スクリーン印刷等が好ましい。これらの中から、液粘度やウェット厚さに応じて、好ましい製膜方法を選択する。
【００７４】
半導体微粒子の分散液の粘度は半導体微粒子の種類や分散性、使用溶媒種、界面活性剤やバインダー等の添加剤により大きく左右される。高粘度液（例えば0.01〜500Poise）ではエクストルージョン法や、キャスト法や、スクリーン印刷法等が好ましい。また低粘度液（例えば0.1Poise以下）ではスライドホッパー法、ワイヤーバー法またはスピン法が好ましく、均一な膜にすることが可能である。なおある程度の塗布量があれば低粘度液の場合でもエクストルージョン法による塗布は可能である。このように塗布液の粘度、塗布量、支持体、塗布速度等に応じて、適宜湿式製膜方法を選択すればよい。
【００７５】
半導体微粒子の層は単層に限らず、粒径の違った半導体微粒子の分散液を多層塗布したり、種類が異なる半導体微粒子（あるいは異なるバインダー、添加剤）を含有する塗布層を多層塗布したりすることもできる。一度の塗布で膜厚が不足の場合にも多層塗布は有効である。多層塗布には、エクストルージョン法またはスライドホッパー法が適している。また多層塗布をする場合は同時に多層を塗布しても良く、数回から十数回順次重ね塗りしてもよい。さらに順次重ね塗りであればスクリーン印刷法も好ましく使用できる。
【００７６】
一般に半導体微粒子層の厚さ（感光層の厚さと同じ）が厚くなるほど単位投影面積当たりの担持色素量が増えるため、光の捕獲率が高くなるが、生成した電子の拡散距離が増すため電荷再結合によるロスも大きくなる。したがって、半導体微粒子層の好ましい厚さは0.1〜100μmである。光電気化学電池に用いる場合、半導体微粒子層の厚さは１〜30μmが好ましく、２〜25μmがより好ましい。半導体微粒子の支持体１m2当たりの塗布量は0.5〜400gが好ましく、５〜100gがより好ましい。
【００７７】
半導体微粒子を導電性支持体上に塗布した後で半導体微粒子同士を電子的に接触させるとともに、塗膜強度の向上や支持体との密着性を向上させるために、加熱処理するのが好ましい。好ましい加熱温度の範囲は40℃以上700℃未満であり、より好ましくは100℃以上600℃以下である。また加熱時間は10分〜10時間程度である。ポリマーフィルムのように融点や軟化点の低い支持体を用いる場合、高温処理は支持体の劣化を招くため、好ましくない。またコストの観点殻もできる限り低温であるのが好ましい。低温化は、先に述べた5nm以下の小さい半導体微粒子の併用や鉱酸の存在下での加熱処理等により、可能となる。
【００７８】
加熱処理後半導体微粒子の表面積を増大させたり、半導体微粒子近傍の純度を高め、色素から半導体粒子への電子注入効率を高める目的で、例えば四塩化チタン水溶液を用いた化学メッキや三塩化水溶液を用いた電気化学的メッキ処理を行ってもよい。
【００７９】
半導体微粒子は多くの色素を吸着することができるように表面積の大きいものが好ましい。このため半導体微粒子の層を支持体上に塗布した状態での表面積は、投影面積に対して10倍以上であるのが好ましく、さらに100倍以上であるのが好ましい。この上限は特に制限はないが、通常1000倍程度である。
【００８０】
(B) 色素
感光層に使用する色素は金属錯体色素、フタロシアニン系の色素またはメチン色素が好ましい。光電変換の波長域をできるだけ広くし、かつ変換効率を上げるため、二種類以上の色素を混合することができる。また目的とする光源の波長域と強度分布に合わせるように、混合する色素とその割合を選ぶことができる。こうした色素は半導体微粒子の表面に対する適当な結合基（interlocking group）を有しているのが好ましい。好ましい結合基としては、COOH基、SO3H基、シアノ基、-P(O)(OH)2基、-OP(O)(OH)2基、またはオキシム、ジオキシム、ヒドロキシキノリン、サリチレートおよびα−ケトエノレートのようなπ伝導性を有するキレート化基が挙げられる。なかでも、COOH基、-P(O)(OH)2基、-OP(O)(OH)2基が特に好ましい。これらの基はアルカリ金属等と塩を形成していてもよく、また分子内塩を形成していてもよい。またポリメチン色素の場合、メチン鎖がスクアリリウム環やクロコニウム環を形成する場合のように酸性基を含有するなら、この部分を結合基としてもよい。
【００８１】
感光層に用いるのが好ましい色素を以下具体的に説明する。色素が金属錯体色素の場合、ルテニウム錯体色素が好ましく、さらに下記式(III)：
(Ａ1)pRuＢaＢbＢc (III)
により表される色素が好ましい。ただしｐは０〜２であり、好ましくは２である。Ruはルテニウムを表す。Ａ1はCl、SCN、H2O、Br、I、CN、NCOおよびSeCNからなる群から選ばれた少なくとも一種の配位子である。またＢa、Ｂb、Ｂcはそれぞれ独立に下記のB-1〜B-8からなる群から選ばれた少なくとも一種の有機配位子であり、同一でも異なっていても良い。
【００８２】
【化１６】
【００８３】
ここで、Ｒaは水素原子、ハロゲン原子、炭素数１〜12の置換または無置換のアルキル基、炭素数７〜12の置換または無置換のアラルキル基、または炭素数６〜12の置換または無置換のアリール基を表す。上記アルキル基、アラルキル基のアルキル部分は直鎖状でも分岐状でもよく、またアリール基およびアラルキル基のアリール部分は単環でも多環（縮合環、環集合）でもよい。
【００８４】
ルテニウム錯体色素としては、例えば米国特許4927721号、同4684537号、同5084365号、同5350644号、同5463057号、同5525440号および特開平7-249790号に記載の錯体色素が挙げられる。
【００８５】
金属錯体色素の好ましい具体例を以下に示すが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００８６】
【化１７】
【００８７】
【化１８】
【００８８】
【化１９】
【００８９】
色素がメチン色素である場合、下記式（IV）、式(V)、式（VI）または式（VII）で表される色素が好ましい。
【００９０】
(1) 式（IV）により表される色素
【化２０】
ただし、ＲbおよびＲfは各々水素原子、アルキル基、アリール基または複素環基を表し、Ｒc〜Ｒeは各々水素原子または置換基を表す。Ｒb〜Ｒfは互いに結合して環を形成してもよい。Ｘ11およびＸ12は各々窒素、酸素、硫黄、セレン、テルルを表す。ｎ11およびｎ13は各々０〜２の整数を表し、ｎ12は１〜６の整数を表す。式（IV）で表される化合物は分子全体の電荷に応じて対イオンを有してもよい。
【００９１】
上記アルキル基、アリール基および複素環基は置換基を有していてもよい。アルキル基は直鎖であっても分岐鎖であってもよく、またアリール基および複素環基は、単環でも、多環（縮合環、環集合）でもよい。またＲb〜Ｒfにより形成される環は置換基を有していてもよく、また単環でも縮合環でもよい。
【００９２】
(2) 式(V)により表される色素
【化２１】
ただし、Ｚaは含窒素複素環を形成するに必要な非金属原子群を表す。Ｒgはアルキル基またはアリール基である。Ｑaは式(V)で表される化合物がメチン色素を形成するのに必要なメチン基またはポリメチン基を表す。Ｘ13は電荷均衡対イオンを表し、ｎ14は分子の電荷を中和するのに必要な電荷均衡対イオンＸ13の当量を表し、０〜10の数である。
【００９３】
上記Ｚaで形成される含窒素複素環は置換基を有していてもよく、単環であっても縮合環であってもよい。またアルキル基およびアリール基は置換基を有していてもよく、アルキル基は直鎖でも分岐鎖でもよく、またアリール基は単環でも多環（縮合環、環集合）でもよい。
【００９４】
式(V)により表される色素のうち、下記式(V-a)〜(V-d)で表される色素が好ましい。
【化２２】
ただし、Ｒ11〜Ｒ15、Ｒ21〜Ｒ24、Ｒ31〜Ｒ33、およびＲ41〜Ｒ43はそれぞれ独立に水素原子、アルキル基、アリール基または複素環基を表し、Ｙ11、Ｙ12、Ｙ21、Ｙ22、Ｙ31〜Ｙ35およびＹ41〜Ｙ46はそれぞれ独立に酸素、硫黄、セレン、テルル、−ＣＲ16Ｒ17−または−ＮＲ18−を表す。Ｒ16〜Ｒ18はそれぞれ独立に水素原子、アルキル基、アリール基または複素環基を表す。Ｙ23はO‐、S‐、Se‐、Te‐または−ＮＲ18‐を表す。
【００９５】
Ｖ11、Ｖ12、Ｖ21、Ｖ22、Ｖ31およびＶ41はそれぞれ独立に置換基を表し、ｎ15、ｎ31およびｎ41はそれぞれ独立に１〜６の整数を表す。式(V-a)〜(V-d)で表される化合物は、分子全体の電荷に応じて対イオンを有していてもよい。
【００９６】
上記アルキル基、アリール基および複素環基は置換基を有していてもよく、またアルキル基は直鎖でも分岐鎖でもよく、さらにアリール基および複素環基は単環でも多環（縮合環、環集合）でもよい。
【００９７】
以上のようなポリメチン色素の具体例は、M.Okawara,T. Kitao,T.Hirasima, M.Matuoka著のOrganic Colorants（Elsevier）等に詳しく記載されている。
【００９８】
(3) 式（VI）により表される色素
【化２３】
ただし、Ｑbは５員または６員の含窒素ヘテロ環を完成するために必要な原子団を表し、Ｑbは縮環していてもよく、また置換基を有していてもよい。
【００９９】
Ｑbで完成される含窒素ヘテロ環の好ましい例としては、ベンゾチアゾール核、ベンゾオキサゾール核、ベンゾセレナゾール核、ベンゾテルラゾール核、2-キノリン核、4-キノリン核、ベンゾイミダゾール核、チアゾリン核、インドレニン核、オキサジアゾール核、チアゾール核、イミダゾール核が挙げられる、さらに好ましくはベンゾチアゾール核、ベンゾオキサゾール核、ベンズイミダゾール核、ベンゾセレナゾール核、2-キノリン核、4-キノリン核、インドレニン核であり、特に好ましくはベンゾチアゾール核、ベンゾオキサゾール核、2-キノリン核、4-キノリン核、インドレニン核である。含窒素ヘテロ環上の置換基としては、カルボン酸基、ホスホン酸基、スルホン酸基、ハロゲン原子（F，Cl，Br，I）、シアノ基、アルコキシ基（メトキシ、エトキシ、メトキシエトキシ等）、アリーロキシ基（フェノキシ等）、アルキル基（メチル、エチル、シクロプロピル、シクロへキシル、トリフルオロメチル、メトキシエチル、アリル、ベンジル等）、アルキルチオ基（メチルチオ、エチルチオ等）、アルケニル基（ビニル、1-プロペニル等）、アリール基ないし複素環基（フェニル、チエニル、トルイル、クロロフェニル等）等が挙げられる。
【０１００】
Ｚbは３〜９員環を完成するのに必要な原子団であって、炭素原子、酸素原子、窒素原子、硫黄原子および水素原子から選ばれる原子により構成される。Ｚbにより完成される環として好ましくは４〜６個の炭素により骨格が形成される環であり、より好ましくは以下の(ア)〜(オ)で表されるものであり、最も好ましくは(ア)である。
【０１０１】
【化２４】
【０１０２】
Ｌ1、Ｌ2、Ｌ3、Ｌ4およびＬ5はそれぞれ独立に置換基を有していてもよいメチン基を表す。置換基としては、置換または無置換のアルキル基（好ましくは炭素数１〜12、さらに好ましくは１〜７のものであり、例えばメチル、エチル、プロピル、イソプロピル、シクロプロピル、ブチル、2-カルボキシエチル、ベンジル等）、置換または無置換のアリール基（好ましくは炭素数６ないし10、さらに好ましくは６ないし８のものであり、例えばフェニル、トルイル、クロロフェニル、o-カルボキシフェニル等）、複素環基（例えばピリジル、チエニル、フラニル、ピリジル、バルビツール酸等）、ハロゲン原子（例えば塩素、臭素）、アルコキシ基（例えばメトキシ、エトキシ等）、アミノ基（好ましくは炭素数１〜12、さらに好ましくは６〜12のものであり、例えばジフェニルアミノ、メチルフェニルアミノ、4-アセチルピペラジン-1-イル等）、オキソ基等が挙げられる。これらのメチン基上の置換基は互いに連結してシクロペンテン環、シクロヘキセン環、スクアリリウム環等の環を形成してもよく、あるいは助色団と環を形成しても良い。なお-L2=L3-の数を表すn51は０〜４の整数であり、好ましくは０〜３である。また -L4=L5-の数を表すn52は０または１である。
【０１０３】
Ｒ5は置換基を表す。好ましい置換基は芳香族基（置換基を有してもよい）、または脂肪族基（置換基を有してもよい）であり、芳香族基の炭素数は好ましくは１〜16、さらに好ましくは５〜６である。脂肪族基の炭素数は好ましくは１〜10、さらに好ましくは１〜６である。無置換の脂肪族基および芳香族基としては、メチル基、エチル基、n-プロピル基、n-ブチル基、フェニル基、ナフチル基等が挙げられる。
【０１０４】
Ｗ1は電荷を中和させるのに対イオンが必要な場合の対イオンを表す。色素が陽イオンまたは陰イオンであるか、あるいは正味のイオン電荷を持つかどうかは、その助色団および置換基に依存する。置換基が解離性基を有する場合、解離して負電荷を有しても良く、この場合にも分子全体の電荷はＷ1により中和される。典型的な陽イオンは無機または有機のアンモニウムイオン（例えばテトラアルキルアンモニウムイオン、ピリジニウムイオン等）およびアルカリ金属イオンであり、一方、陰イオンは無機または有機の陰イオンのいずれであってもよく、例えばハロゲン陰イオン（例えばフッ化物イオン、塩化物イオン、臭化物イオン、ヨウ化物イオン等）、置換アリールスルホン酸イオン（例えばp-トルエンスルホン酸イオン、p-クロロベンゼンスルホン酸イオン等）、アリールジスルホン酸イオン（例えば1,3-ベンゼンジスルホン酸イオン、1,5-ナフタレンジスルホン酸イオン、2,6-ナフタレンジスルホン酸イオン等）、アルキル硫酸イオン（例えばメチル硫酸イオン等）、硫酸イオン、チオシアン酸イオン、過塩素酸イオン、テトラフルオロホウ酸イオン、ピクリン酸イオン、酢酸イオン、トリフルオロメタンスルホン酸イオン等が挙げられる。
【０１０５】
さらに電荷均衡対イオンとして、イオン性ポリマー、あるいは色素と逆電荷を有する他の色素を用いてもよいし、例えばビスベンゼン-1,2-ジチオラトニッケル(III)のような金属錯イオンを使用してもよい。
【０１０６】
(4) 式(VII)により表される色素
【化２５】
【０１０７】
ただし、Ｄは少なくとも４官能以上の芳香族基を表し、Ｘ1、Ｘ2はそれぞれ硫黄原子、セレン原子またはＣＲ63Ｒ64（ただしＲ63およびＲ64はそれぞれ水素原子またはアルキル基である。）であって、同一でも異なっていも良く、好ましくは硫黄原子またはＣＲ63Ｒ64であり、より好ましくはＣＲ63Ｒ64である。またＲ61およびＲ62はそれぞれアルキル基または芳香族基を表し、Ｐ1およびＰ2はそれぞれ独立にポリメチン色素を形成するのに必要な非金属原子群を表す。Ｗ2は電荷を中和させるのに対イオンが必要な場合の対イオンを表す。
【０１０８】
少なくとも４官能以上の芳香族基Ｄの例としては、ベンゼン、ナフタレン、アントラセン、フェナントレン等の芳香族炭化水素から誘導されるものや、アントラキノン、カルバゾール、ピリジン、キノリン、チオフェン、フラン、キサンテン、チアントレン等の芳香族へテロ環から誘導されるものが挙げられ、これらは連結部分以外に置換基を有していても良い。Ｄで表される芳香族基は好ましくは芳香族炭化水素の誘導基であり、さらに好ましくはベンゼンまたはナフタレンの誘導基である。
【０１０９】
Ｐ1およびＰ2はそれぞれ独立にポリメチン色素を形成するのに必要な非金属原子群を表す。Ｐ1およびＰ2によりいかなるメチン色素を形成することも可能であるが、好ましくはシアニン色素、メロシアニン色素、ロダシアニン色素、３核メロシアニン色素、アロポーラー色素、ヘミシアニン色素、スチリル色素等が挙げられる。シアニン色素には色素を形成するメチン鎖上の置換基がスクアリリウム環やクロコニウム環を形成したものも含まれる。これらの色素の詳細については、エフ・エム・ハーマー(F.M.Harmer)著の「ヘテロサイクリック・コンパウンズ−シアニンダイズ・アンド・リレィティド・コンパウンズ(Heterocyclic Compounds-Cyanine Dyes and Related Compounds)」、ジョン・ウィリー・アンド・サンズ(John Wiley & Sons)社，ニューヨーク，ロンドン，1964年刊、デー・エム・スターマー(D.M.Sturme r)著の「ヘテロサイクリック・コンパウンズ−スペシャル・トピックス・イン・ヘテロサイクリック・ケミストリー(Heterocyclic Compounds-Special Topics in Heterocyclic Chemistry)」、第18章、第14節、482〜515頁等に記載されている。またシアニン色素、メロシアニン色素およびロダシアニン色素は、米国特許第5,340,694号，第21〜22頁の(XI), (XII), (XIII)に示されているものが好ましい。またＰ1およびＰ2により形成されるポリメチン色素の少なくともいずれか一方のメチン鎖部分にスクアリリウム環を有するものが好ましく、両方に有するものがさらに好ましい。
【０１１０】
Ｒ61およびＲ62は芳香族基または脂肪族基であり、これらは置換基を有していてもよい。芳香族基の炭素原子数は好ましくは５〜16、さらに好ましくは５〜６である。脂肪族基の炭素原子数は好ましくは１〜10、さらに好ましくは１〜６である。無置換の脂肪族基、芳香族基としては、メチル基、エチル基、n-プロピル基、n-ブチル基、フェニル基、ナフチル基等が挙げられる。
【０１１１】
Ｒ61、Ｒ62、Ｐ1およびＰ2のうち少なくとも一つは酸性基を有するのが好ましい。ここで酸性基とは解離性のプロトンを有する置換基であり、例としてはカルボン酸基、ホスホン酸基、スルホン酸基、ホウ酸基等が挙げられ、好ましくはカルボン酸基である。またこのような酸性基はプロトンを放出して解離した形を採っていても良い。なおＷ2は式（VI）のＷ1と同義である。
【０１１２】
式（IV）〜（VII）により表されるポリメチン色素の好ましい具体例を以下に示すが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【０１１３】
【化２６】
【０１１４】
【化２７】
【０１１５】
【化２８】
【０１１６】
【化２９】
【０１１７】
【化３０】
【０１１８】
【化３１】
【０１１９】
【化３２】
【０１２０】
【化３３】
【０１２１】
【化３４】
【０１２２】
【化３５】
【０１２３】
【化３６】
【０１２４】
【化３７】
【０１２５】
【化３８】
【０１２６】
【化３９】
【０１２７】
【化４０】
【０１２８】
【化４１】
【０１２９】
【化４２】
【０１３０】
【化４３】
【０１３１】
【化４４】
【０１３２】
【化４５】
【０１３３】
【化４６】
【０１３４】
式（IV）および式(V)で表される化合物は、エフ・エム・ハーマー(F.M.Harmer)著の「ヘテロサイクリック・コンパウンズ−シアニンダイズ・アンド・リレィティド・コンパウンズ( Heterocyclic Compounds-Cyanine Dyes and Related Compounds)」、ジョン・ウィリー・アンド・サンズ(John Wiley & Sons)社−ニューヨーク、ロンドン、1964年刊、デー・エム・スターマー(D.M.Sturmer)著の「ヘテロサイクリック・コンパウンズ−スペシャル・トピックス・イン・ヘテロサイクリック・ケミストリー(Heterocyclic Compounds-Special Topics in Heterocyclic Chemistry)」、第18章、第14節、第482〜515頁、ジョン・ウィリー・アンド・サンズ(John Wiley & Sons)社−ニューヨーク、ロンドン、1977年刊、「ロッズ・ケミストリー・オブ・カーボン・コンパウンズ(Rodd's Chemistry of Carbon Compounds)」, 2nd.Ed. vol.IV, partB, 1977刊,第15章,第369〜422頁、エルセビア・サイエンス・パブリック・カンパニー・インク(Elsevier Science Publishing Company Inc.)社刊、ニューヨーク、英国特許第1,077,611号等に記載の方法に基づいて合成することができる。
【０１３５】
式（VI）により表される化合物は、Dyes and Pigments，第21巻，227〜234頁等の記載を参考にして合成することができる。また式（VII）により表される化合物は、Ukrainskii Khimicheskii Zhurnal，第40巻，第３号，第253〜258頁、Dyes and Pigments，第21巻，第227〜234頁およびこれらの文献中に引用された文献の記載を参考にして合成することができる。
【０１３６】
(C) 半導体微粒子への色素の吸着
半導体微粒子に色素を吸着させるには、色素の溶液中に良く乾燥した半導体微粒子層を有する導電性支持体を浸漬するか、色素の溶液を半導体微粒子層に塗布する方法を用いることができる。前者の場合、浸漬法、ディップ法、ローラ法、エアーナイフ法等が使用可能である。なお浸漬法の場合、錯体色素の吸着は室温で行ってもよいし、特開平7-249790号に記載されているように加熱還流して行ってもよい。また後者の塗布方法としては、ワイヤーバー法、スライドホッパ法、エクストルージョン法、カーテン法、スピン法、スプレー法等があり、印刷方法としては、凸版、オフセット、グラビア、スクリーン印刷等がある。溶媒は、色素の溶解性に応じて適宜選択できる。例えば、アルコール類（メタノール、エタノール、t-ブタノール、ベンジルアルコール等）、ニトリル類（アセトニトリル、プロピオニトリル、3-メトキシプロピオニトリル等）、ニトロメタン、ハロゲン化炭化水素（ジクロロメタン、ジクロロエタン、クロロホルム、クロロベンゼン等）、エーテル類（ジエチルエーテル、テトラヒドロフラン等）、ジメチルスルホキシド、アミド類（N,N-ジメチルホルムアミド、N,N-ジメチルアセタミド等）、N-メチルピロリドン、1,3-ジメチルイミダゾリジノン、3-メチルオキサゾリジノン、エステル類（酢酸エチル、酢酸ブチル等）、炭酸エステル類（炭酸ジエチル、炭酸エチレン、炭酸プロピレン等）、ケトン類（アセトン、2-ブタノン、シクロヘキサノン等）、炭化水素（へキサン、石油エーテル、ベンゼン、トルエン等）やこれらの混合溶媒が挙げられる。
【０１３７】
色素の溶液の粘度についても、半導体微粒子層の形成時と同様に、高粘度液（例えば0.01〜500Poise）ではエクストルージョン法の他に各種印刷法が適当であり、また低粘度液（例えば0.1Poise以下）ではスライドホッパー法、ワイヤーバー法またはスピン法が適当であり、いずれも均一な膜にすることが可能である。
【０１３８】
このように色素の塗布液の粘度、塗布量、導電性支持体、塗布速度等に応じて、適宜色素の吸着方法を選択すればよい。塗布後の色素吸着に要する時間は、量産化を考えた場合、なるべく短い方がよい。
【０１３９】
未吸着の色素の存在は素子性能の外乱になるため、吸着後速やかに洗浄により除去するのが好ましい。湿式洗浄槽を使い、アセトニトリル等の極性溶剤、アルコール系溶剤のような有機溶媒で洗浄を行うのが好ましい。また色素の吸着量を増大させるため、吸着前に加熱処理を行うのが好ましい。加熱処理後、半導体微粒子表面に水が吸着するのを避けるため、常温に戻さずに40〜80℃の間で素早く色素を吸着させるのが好ましい。
【０１４０】
色素の全使用量は、導電性支持体の単位表面積（１m2）当たり0.01〜100mmolが好ましい。また色素の半導体微粒子に対する吸着量は、半導体微粒子の１g当たり0.01〜１mmolであるのが好ましい。このような色素の吸着量とすることにより、半導体における増感効果が十分に得られる。これに対し、色素が少なすぎると増感効果が不十分となり、また色素が多すぎると、半導体に付着していない色素が浮遊し、増感効果を低減させる原因となる。
【０１４１】
会合のような色素同士の相互作用を低減する目的で、無色の化合物を半導体微粒子に共吸着させてもよい。共吸着させる疎水性化合物としてはカルボキシル基を有するステロイド化合物（例えばケノデオキシコール酸）等が挙げられる。また紫外線吸収剤を併用することもできる。
【０１４２】
余分な色素の除去を促進する目的で、色素を吸着した後にアミン類を用いて半導体微粒子の表面を処理してもよい。好ましいアミン類としてはピリジン、4-tert-ブチルピリジン、ポリビニルピリジン等が挙げられる。これらが液体の場合はそのまま用いてもよいし、有機溶媒に溶解して用いてもよい。
【０１４３】
(III)導電性支持体
導電性支持体としては、金属のように支持体そのものに導電性があるものか、図１に示すように感光層側に導電剤を含む導電層12を有するガラスまたはプラスチック製の基板11を使用することができる。後者の場合、好ましい導電剤としては金属（例えば白金、金、銀、銅、アルミニウム、ロジウム、インジウム等）、炭素、または導電性金属酸化物（インジウム−スズ複合酸化物、酸化スズにフッ素をドープしたもの等）が挙げられる。導電層12の厚さは0.02〜10μm程度が好ましい。
【０１４４】
導電性支持体は表面抵抗が低い程よい。好ましい表面抵抗の範囲は100Ω／□以下であり、さらに好ましくは40Ω／□以下である。表面抵抗の下限には特に制限はないが、通常0.1Ω／□程度である。
【０１４５】
導電性支持体側から光を照射する場合には、導電性支持体は光電気化学的に実質的に透明であるのが好ましい。実質的に透明であるとは光の透過率が10％以上であることを意味し、50％以上であるのが好ましく、70％以上が特に好ましい。透明導電性支持体としては、ガラスまたはプラスチック等の透明基板の表面に導電性金属酸化物からなる透明導電層を塗布または蒸着等により形成したものが好ましい。なかでもフッ素をドーピングした二酸化スズからなる導電層を低コストのソーダ石灰フロートガラスでできた透明基板上に堆積した導電性ガラスが好ましい。また低コストでフレキシブルな光電変換素子または太陽電池とするには、透明ポリマーフィルムに導電層を設けたものを用いるのがよい。透明ポリマーフィルムには、テトラアセチルセルロース（TAC）、ポリエチレンテレフタレート（PET），ポリエチレンナフタレート（PEN）、シンジオクタチックポリステレン（SPS）、ポリフェニレンスルフィド（PPS）、ポリカーボネート（PC）、ポリアリレート（PAr）、ポリスルフォン（PSF）、ポリエステルスルフォン（PES）、ポリエーテルイミド（PEI）、環状ポリオレフィン、ブロム化フェノキシ等がある。十分な透明性を確保するために、導電性金属酸化物の塗布量はガラスまたはプラスチックの支持体１m2当たり0.01〜100gとするのが好ましい。
【０１４６】
透明導電性支持体の抵抗を下げる目的で金属リードを用いるのが好ましい。金属リードの材質はアルミニウム、銅、銀、金、白金、ニッケル等の金属が好ましく、特にアルミニウムおよび銀が好ましい。金属リードは透明基板に蒸着、スパッタリング等で設置し、その上にフッ素をドープした酸化スズ、またはＩＴＯ膜からなる透明導電層を設けるのが好ましい。また透明導電層を透明基板に設けた後、透明導電層上に金属リードを設置するのも好ましい。金属リード設置による入射光量の低下は10％以内、より好ましくは１〜５％である。
【０１４７】
(IV)対極
対極は、光電変換素子を光電気化学電池としたとき、光電気化学電池の正極として作用するものである。対極としては、通常導電性支持体と同様に導電層を有する基板を用いることもできるが、強度や密封性が十分に保たれるような金属板を使用すれば、基板は必ずしも必要でない。対極に用いる導電材としては、金属（例えば白金、金、銀、銅、アルミニウム、ロジウム、インジウム等）、炭素、または導電性金属酸化物（インジウム−スズ複合酸化物、酸化スズにフッ素をドープしたもの等）が挙げられる。好ましい対極の例は、ガラスまたはプラスチックに塗布または蒸着した金属または導電性金属酸化物の薄膜である。対極の厚さは特に制限されないが、３nm〜10μｍが好ましい。導電層が金属製である場合は、その厚さは好ましくは５μm以下であり、さらに好ましくは５nm〜３μｍの範囲である。
【０１４８】
導電性支持体と対極のいずれか一方または両方から光を照射して良いので、感光層に光が到達するためには、導電性支持体と対極の少なくとも一方が実質的に透明であれば良い。発電効率の向上の観点からは、導電性支持体を透明にして、光を導電性支持体側から入射させるのが好ましい。この場合対極は光を反射する性質を有するのが好ましい。このような対極としては、金属または導電性の酸化物を蒸着したガラスまたはプラスチック、あるいは金属薄膜を使用できる。
【０１４９】
対極を設ける手順としては、(イ)電荷移動層を形成した後でその上に設ける場合と、(ロ)色素増感半導体微粒子の層の上にスペーサーを介して対極を配置した後でその空隙に電解質溶液を充填し、架橋する場合の２通りある。(イ)の場合、電荷移動層上に直接導電材を塗布、メッキまたは蒸着（ＰＶＤ、ＣＶＤ）するか、導電層を有する基板の導電層側を貼り付ける。また(ロ)の場合、色素増感半導体微粒子層の上にスペーサーを介して対極を組み立てて固定し、得られた組立体の開放端を電解質溶液に浸漬し、毛細管現象または減圧を利用して色素増感半導体微粒子層と対極との空隙に電解質溶液を浸透させ、次いで加熱により架橋させる。
【０１５０】
(V)その他の層
電極として作用する導電性支持体および対極の一方または両方に、保護層、反射防止膜等の機能性層を設けても良い。このような機能性層を多層に形成する場合、同時多層塗布法や逐次塗布法を利用できるが、生産性の観点からは同時多層塗布法が好ましい。同時多層塗布法では、生産性および塗膜の均一性を考えた場合、スライドホッパー法やエクストルージョン法が適している。これらの機能性層の形成には、その材質に応じて蒸着法や貼り付け法等を用いることができる。
【０１５１】
[3] 光電気化学電池
本発明の光電気化学電池は、上記光電変換素子に外部回路で仕事をさせるようにしたものである。光電気化学電池は構成物の劣化や内容物の揮散を防止するために、側面をポリマーや接着剤等で密封するのが好ましい。導電性支持体および対極にリードを介して接続される外部回路自体は公知のもので良い。
【０１５２】
【実施例】
本発明を以下の実施例および比較例によりさらに詳しく説明するが、本発明は実施例に限定されるものではない。
【０１５３】
１．二酸化チタン分散液の調製
内側をテフロンコーティングした内容積200mlのステンレス製容器に二酸化チタン微粒子（日本アエロジル（株）製，Degussa P-25）15ｇ、水45ｇ、分散剤（アルドリッチ社製、Triron X-100）１ｇ、直径0.5mmのジルコニアビーズ（ニッカトー社製）30ｇを入れ、サンドグラインダーミル（アイメックス社製）を用いて1500rpmで２時間分散処理した。得られた分散液からジルコニアビーズを濾別した。得られた分散液中の二酸化チタン微粒子の平均粒径は2.5μm であった。なお粒径はMALVERN社製のマスターサイザーにより測定した。
【０１５４】
２．色素を吸着したTiO2微粒子層（電極Ａ）の作製
フッ素をドープした酸化スズを被覆した20mm×20mmの導電性ガラス板（旭ガラス（株）製，TCOガラス-U，表面抵抗：約30Ω／□）を準備し、その導電層側の両端（端から３mmの幅の部分）にスペーサー用粘着テープを張った後で、導電層上にガラス棒を用いて上記分散液を塗布した。分散液の塗布後、粘着テープを剥離し、室温で１日間風乾した。次にこの半導体塗布ガラス板を電気炉（ヤマト科学（株）製マッフル炉FP-32型）に入れ、450℃で30分間焼成した。半導体塗布ガラス板を取り出し冷却した後、表１に示す色素のエタノール溶液（濃度：３×10-4mol/L）に３時間浸漬した。色素が吸着した半導体塗布ガラス板を4-tert-ブチルピリジンに15分間浸漬した後、エタノールで洗浄し、自然乾燥させた。このようにして得られた色素増感TiO2微粒子層の厚さは10μm であり、TiO2微粒子の塗布量は20g/m2であった。また色素の吸着量は、その種類に応じて0.1〜10mモル/m2の範囲内であった。
【０１５５】
３．光電気化学電池の作製
表１に示す溶媒を使用して、電解質塩として0.5mol/Lの1-メチル-3-ヘキシルイミダゾリウムのヨウ素塩および0.05mol/Lのヨウ素を含んだ溶液を調製した。この溶液に、表１に示すモル濃度で２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物Ａ(1-1)と求電子性置換基を有する化合物Ｂ(2-10)を混合し、均一な電解質溶液とした。
【０１５６】
一方、導電性ガラス板上に形成された色素増感TiO2微粒子層の上にスペーサーを介して白金を蒸着したガラス板からなる対極の白金薄膜側を載置し、導電性ガラス板と白金蒸着ガラス板とを固定した。得られた組立体の開放端を上記電解質溶液に浸漬し、毛細管現象により色素増感TiO2微粒子層中に電解質溶液を浸透させた。次いで80℃で30分間加熱して、架橋反応を行うことにより電解質をゲル化した。このようにして、図２に示す通り、導電性ガラス板10の導電層12上に、色素増感TiO2微粒子層20、ゲル電解質層30、および白金薄膜42およびガラス板41からなる対極が順に積層された本発明の光電気化学電池（サンプルNo. １）を得た。
【０１５７】
また色素と電解質の組成の組み合わせを表１に示すように変更した以外上記工程を繰り返すことにより、異なる感光層20および／または電荷移動層30を有する本発明の光電気化学電池（サンプルNo. ２〜29）を得た。
【０１５８】
【表１】
注：(1) 色素の記号は上記[2](II)(B)の色素の欄に記載のものと同じ。
(2) 化合物Ａの記号は上記[1](A)の２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物の欄に記載のものと同じ。
(3) 化合物Ｂの記号は上記[1](B)の２つ以上の求電子性置換基を化合物の欄に記載のものと同じ。
(4) 溶媒
ＡＮ：アセトニトリル。
ＰＣ：プロピレンカーボネート。
ＤＭＥ：ジメトキシエタン。
ＮＭＯ：3-メチル-2-オキサゾリジノン。
【０１５９】
４．比較用光電気化学電池Ａ、Ｂの作製
(1) 比較用光電気化学電池Ａ
前述のようにして色素R-1により色素増感されたTiO2微粒子層からなる電極Ａ（20mm×20mm）を同じ大きさの白金蒸着ガラス板にスペーサーを介して重ねあわせた。次に両ガラス板の隙間に毛細管現象を利用して電解液（アセトニトリルと3-メチル-2-オキサゾリジノンとの体積比90/10の混合物を溶媒としたヨウ素0.05mol/L、ヨウ化リチウム0.5mol/Lの溶液）を浸透させて、比較用光電気化学電池Ａを作成した。
【０１６０】
(2)比較用光電気化学電池Ｂ（特開平9-27352号に記載の電解質）
前述のようにして色素R-1により色素増感されたTiO2微粒子層からなる電極Ａ（20mm×20mm）上に、電解液を塗布し、含浸させた。なお電解液は、ヘキサエチレングリコールメタクリル酸エステル（日本油脂化学（株）製，ブレンマーPE-350）１ｇと、エチレングリコール１ｇと、重合開始剤として2-ヒドロキシ-2-メチル-1-フェニル-プロバン-1-オン（日本チバガイギー（株）製，ダロキュア1173）20mgを含有した混合液に、ヨウ化リチウム500mgを溶解し10分間真空脱気することにより得た。次に前記混合溶液を含浸させた多孔性TiO2層を減圧下に置くことにより、多孔性TiO2層中の気泡を除き、モノマーの浸透を促した後、紫外光照射により重合して高分子化合物の均一なゲルを多孔性TiO2層の微細空孔内に充填した。このようにして得られたものをヨウ素雰囲気に30分間曝して、高分子化合物中にヨウ素を拡散させた後、白金蒸着ガラス板を重ね合わせ、比較用光電気化学電池Ｂを得た。
【０１６１】
５．光電変換効率の測定
500Ｗのキセノンランプ（ウシオ電機（株）製）の光をAM1.5フィルター（Oriel社製）およびシャープカットフィルター（Kenko L-42）を通すことにより、紫外線を含まない模擬太陽光とした。光強度は60mW/cm2に調整した。
【０１６２】
前述の光電気化学電池の導電性ガラス板10と白金蒸着ガラス板40にそれぞれワニ口クリップを接続し、各ワニ口クリップを電流電圧測定装置（ケースレーSMU238型）に接続した。これに導電性ガラス板10側から模擬太陽光を照射し、発生した電気を電流電圧測定装置により測定した。これにより求められた光電気化学電池の開放電圧（Voc）、短絡電流密度（Jsc）、形状因子（FF）、変換効率（η）、および240時間連続照射時の短絡電流密度および短絡電流密度の低下率をまとめて表２に示す。
【０１６３】
【表２】
【０１６４】
表２の結果から、比較用光電気化学電池Ａと比べ、本発明の光電気化学電池では光電変換特性の劣化が少ないことが分かる。また比較用光電気化学電池Ｂと比べ、本発明の光電気化学電池は短絡電流密度が大きく、光電変換特性に優れていることが分かる。
【０１６５】
【発明の効果】
以上詳述したように、２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物と２つ以上の求電子性置換基を有する化合物との反応により得られる本発明のゲル電解質を用いることにより、光電変換特性に優れかつ特性の経時劣化を防止した光電変換素子および光電気化学電池を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の好ましい一実施例による光電変換素子の構造を示す部分断面図である。
【図２】 本発明の好ましい他の実施例による光電気化学電池の構造を示す部分断面図である。
【符号の説明】
10・・・導電性支持体
11・・・基板
12・・・導電層
20・・・感光層
21・・・半導体微粒子
22・・・色素
30・・・ゲル電解質層
40・・・対極
41・・・基板
42・・・導電層
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゲル電解質と半導体感光剤とを用いた光電変換素子および光電気化学電池に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から電池、キャパシター、センサー、表示素子、記録素子等の電気化学的素子の電解質として液状電解質が用いられてきた。しかし、液状電解質は長期間の使用や保存の間に液漏れが発生することがあり、信頼性に欠けていた。
【０００３】
例えばNature（第353巻、第737〜740頁、1991年）および米国特許4927721号等は色素により増感された半導体粒子を用いた光電変換素子（以下「色素増感光電変換素子」という）およびこれを用いた光電気化学電池を開示しているが、これらにおいても電荷輸送層に液状電解質を用いているため、長期にわたる使用により電解液が漏洩または枯渇し、光電変換効率が著しく低下したり、素子として機能しなくなることが懸念されている。
【０００４】
このような欠点を克服するため、国際特許93/20565号は固体電解質を用いた光電変換素子を提案しており、また特開平7-2881142号、Solid State Ionics，89， 263（1986）および特開平9-27352号は、架橋ポリエチレンオキサイド系高分子固体電解質を用いて固体化した光電変換素子を提案している。しかしながら、これらの固体電解質を用いた光電変換素子は光電変換特性、特に短絡電流密度が不十分なレベルにあるのみならず、耐久性も十分なレベルにないことが分かった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従って本発明の目的は、耐久性に優れたゲル電解質を用いた、優れた光電変換特性および耐久性を有する光電変換素子、およびかかる光電変換素子を有する光電気化学電池を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的に鑑み鋭意研究の結果、２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物と２つ以上の求電子性置換基を有する化合物との反応生成物を使用することにより耐久性の優れたゲル電解質が得られることを発見し、本発明に想到した。
【０００８】
すなわち、本発明の光電変換素子は、導電性支持体、感光層、電荷移動層および対極の順に積層されており、前記電荷移動層が２つ以上のピリジン基又は２つ以上のイミダゾール基を有する化合物と２つ以上のヨウ素基を有する化合物との反応生成物からなるゲル電解質を含むことを特徴とする。
【０００９】
さらに本発明の光電気化学電池は、上記光電変換素子を有することを特徴とする。
【００１０】
前記２つ以上のピリジン基又は前記２つ以上のイミダゾール基を有する化合物と前記２つ以上のヨウ素基を有する化合物との反応生成物は、塩を溶解した溶媒中で反応させて得られるものであるのが好ましい。
上記光電変換素子において、感光層は色素により増感された半導体微粒子と、前記色素増感半導体微粒子の間の空隙に充填されたゲル電解質とからなるのが好ましい。半導体微粒子としては二酸化チタン微粒子が好ましい。また色素は金属錯体色素、フタロシアニン色素またはポリメチン色素であるのが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の光電変換素子および光電気化学電池は、２つ以上のピリジン基又は２つ以上のイミダゾール基を有する化合物と２つ以上のヨウ素基を有する化合物との反応生成物をマトリックスとしてゲル化した電解質を用いることを特徴とする。これにより、光電変換特性に優れ、かつ特性の経時劣化を防止した光電変換素子および光電気化学電池が得られる。これに対し、従来のアセトニトリル等の溶媒を用いた液状電解質を用いると特性の経時劣化が著しくなり、光電変換特性が悪くなる。またゲル電解質であっても本発明とは異なる化合物（例えば、特開平9-27352号に記載の架橋ポリエチレンオキサイド系高分子固体電解質）を用いると、光電変換特性が悪いのみならず、特性の経時劣化も大きい。
【００１２】
[1] ゲル電解質
ゲル電解質は、(A)２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物と、(B)２つ以上の求電子性置換基を有する化合物との反応により得られる。以下これらの化合物および反応条件について詳述する。
【００１３】
(A)２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物
含窒素複素環基とは、求電子剤により４級アルキル化されうる置換基を意味する。好ましい含窒素複素環基を含む化合物としては、下記式(I) ：
【化５】
【００１４】
Ｚにより表される含窒素複素環基中の含窒素複素環は、不飽和環でも飽和環でもよく、窒素原子以外の原子を有していてもよい。不飽和複素環としては、例えばピリジン環、イミダゾール環、チアゾール環、オキサゾール環、トリアゾール環等が挙げられる。また飽和複素環としては、モルホリン環、ピペリジン環、ピペラジン環等が挙げられる。好ましい含窒素複素環は不飽和複素環であり、さらに好ましくはピリジン環またはイミダゾール環である。これらは無置換である方が好ましいが、メチル基等のアルキル基等で置換されていてもよい。
【００１５】
有機基Ｌは２〜８個の含窒素複素環基Ｚが結合し得るボンドを有していれば特に限定されない。ボンドの数に応じて有機基Ｌを２〜８価と呼ぶことにする。有機基Ｌが２〜８価の各々の場合において、好ましい構造は以下の通りである。
【００１６】
Ｌが２価の有機基である場合、C、O、NおよびSからなる群から選ばれた少なくとも一種の原子を有する２価の有機基なら何でもよいが、アルキレン基、アリーレン基、-CR111=CR112-、-CR111=N-、-N=N-、-N(O)=N-、-CO-、-O-、-S-、-NR121-、-(C≡C)1〜3-、またはこれらの有機基（単位）の組み合わせにより構成される有機基（例えば、-COO-、−COS-、-CONR121-、-COCH2-、-OCH2-、-OCH2CH2-、-O(CH2)3〜12-、-CH2NR121-、-CR111=CR121-CO-、-OCOO-等）、あるいはこれらの有機基単位を複数有するものが好ましい。これらのうちより好ましいのは、アルキレン基、アリーレン基、-CO-、またはオキシアルキレン基（アルキレン基と-O-により構成される）を含む有機基であり、オキシアルキレン基を含む有機基が特に好ましく、-OCH2CH2-を含む有機基が最も好ましい。ただしR111、R112およびR121はそれぞれ水素原子またはアルキル基を表す。
【００１７】
Ｌが３価の有機基である場合、下記の基本構造：
【化６】
【００１８】
Ｌが４価の有機基である場合、下記の基本構造：
【化７】
【００１９】
Ｌが５〜８価の有機基である場合、上記３価の有機基および／または４価の有機基を組み合わせた構成、あるいはこれに２価の有機基を加えた構成の有機基を用いることができる。
【００２０】
上記有機基Ｌに結合する含窒素複素環基Ｚの数p1は２以上の整数であれば何でもよいが、一般には２〜８が好ましく、２、３または４であるのがより好ましい。p1が２未満であると求電子性置換基を有する化合物との反応生成物がポリマーとならず、また８を超えるとゲル電解質のキャリアーイオンの移動度が低下するので好ましくない。
【００２１】
上記有機基Ｌは置換基を有していてもよく、好ましい置換基の例としては下記のものが挙げられる。
(a) 置換または無置換のアルキル基（直鎖状でも分岐鎖状でもよい）
炭素数１〜24のものが好ましく、アルキル基に結合し得る置換基としては、ハロゲン原子、シアノ基、アルコキシ基、アルコキシカルボニル基、アリール基、複素環基等が好ましい。このような置換または無置換のアルキル基の好ましい具体例としては、例えばメチル、エチル、i-プロピル、ブチル、t-ブチル、オクチル、2-エチルヘキシル、トリフルオロメチル、シアノメチル、ベンジル、3-(1-オクチルピリジニウム-4- イル）プロピル、3-(1-ブチル-3- メチルピリジニウム-4- イル）プロピル、2-メトキシエチル、プロポキシエチル、エトキシカルボニルメチル等が挙げられる。
(b) 置換または無置換のアルケニル基（直鎖状でも分岐鎖状でもよい）
炭素数２〜24のものが好ましく、例えばビニル基、アリル基等が挙げられる。
(c) 置換していても縮環していてもよいアリール基
炭素数６〜24のものが好ましく、アリール基に結合し得る置換基としては、ハロゲン原子、シアノ基、アルキル基等が好ましい。このような置換または無置換のアリール基の好ましい具体例としては、例えばフェニル、4-メチルフェニル、3-シアノフェニル、2-クロロフェニル、2-ナフチル等が挙げられる。
(d) 置換していても縮環していてもよい複素環基
含窒素複素環基のときは環中の窒素が４級化していてもよい。好ましくは炭素数２〜24であり、複素環基に結合し得る置換基としては、ハロゲン原子、シアノ基、アルキル基等が好ましい。このような置換または無置換の複素環基の好ましい具体例としては、例えば4-ピリジル、2-ピリジル、1-オクチルピリジニウム-4-イル、2-ピリミジル、2-イミダゾリル、2-チアゾリル等が挙げられる。
(e) アルコキシ基
好ましくは炭素数１〜24であり、アルコキシ基に結合し得る置換基としては、ハロゲン原子、シアノ基、アルキル基等が好ましい。このような置換または無置換のアルコキシ基の好ましい具体例としては、例えばメトキシ、エトキシ、ブトキシ、オクチルオキシ等が挙げられる。
(f) アシルオキシ基
好ましくは炭素数１〜24であり、例えばアセチルオキシ、ベンゾイルオキシ等が挙げられる。
(g) 置換または無置換のアルコキシカルボニル基
好ましくは炭素数２〜24であり、アルコキシカルボニル基に結合し得る置換基としては、ハロゲン原子、シアノ基、アルキル基等が好ましい。このような置換または無置換のアルコキシカルボニル基の好ましい具体例としては、例えばメトキシカルボニル、エトキシカルボニル等が挙げられる。
(h) その他
シアノ基、ハロゲン（例えば塩素、臭素）等が挙げられる。
【００２２】
含窒素複素環基を有する化合物の好ましい具体例を以下に例示するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２３】
【化８】
【化９】
【化１０】
【化１１】
(B)２つ以上の求電子性置換基を有する化合物
２つ以上の求電子性置換基を有する化合物とは、含窒素複素環を４級アルキル化しうる２官能以上のアルキル化剤であり、求電子性置換基としてはアルキル化の際に脱離基となりうる置換基であれば特に限定はない。好ましい求電子性置換基を有する化合物としては、下記式(II)：
【化１２】
【００２８】
Ｙの例としては、ハロゲン原子（塩素、臭素、ヨウ素）、置換または無置換のアシルオキシ基（置換基としてはハロゲン原子、アルキル基等が好ましく、具体例としてはアセトキシ、トリフルオロアセチルオキシ、トリクロロアセチルオキシ等が挙げられる。）、スルホニルオキシ基（メチルスルホニルオキシ、トリルスルホニルオキシ、トリフルオロメチルスルホニルオキシ等が挙げられる。）等が挙げられるが、ハロゲン原子が好ましく、特にヨウ素が好ましい。
【００２９】
式(II)中のＬ’およびp2は、それぞれ式(I) のＬおよびp1で記載したのと同じでよい。
【００３０】
２つ以上の電子吸引性置換基を有する化合物の好ましい具体例を示すが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００３１】
【化１３】
【化１４】
【化１５】
(C)ゲル化反応
式(I) により表される化合物と式(II)により表される化合物の組み合わせにおいて、p1とp2の少なくともいずれかは３以上であるのが好ましい。p1とp2の両方とも３未満であるとゲル化しにくいので好ましくない。
【００３５】
ゲル化反応は、前述の２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物および２つ以上の求電子性置換基を有する化合物の他に、塩が共存する状態で行うことが好ましい。本発明のゲル電解質において、塩は電解質として必須である。ゲル化後に塩を添加することもできるが、この場合ゲル中に塩を均一に分散させるのが困難となるので好ましくない。
【００３６】
塩としては、(a) I2とヨウ化物（LiI, NaI, KI, CsI, CaI2 等の金属ヨウ化物、またはテトラアルキルアンモニウムヨーダイド、ピリジニウムヨーダイド、イミダゾリウムヨーダイド等の４級アンモニウム化合物のヨウ素塩等）との組み合わせ、(b) Br2と臭化物（LiBr, NaBr, KBr, CsBr, CaBr2 等の金属臭化物、またはテトラアルキルアンモニウムブロマイド、ピリジニウムブロマイド等の４級アンモニウム化合物の臭素塩等）との組み合わせ、(c)フェロシアン酸塩−フェリシアン酸塩やフェロセン−フェリシニウムイオン等の金属錯体、(d)ポリ硫化ナトリウム、アルキルチオール−アルキルジスルフィド等のイオウ化合物、(e) ビオロゲン色素、ヒドロキノン−キノン等を用いることができる。なかでも、I2とLiIやピリジニウムヨーダイド、イミダゾリウムヨーダイド等の４級アンモニウム化合物のヨウ素塩とを組み合わせた電解質が好ましい。上記塩は混合して用いてもよい。
【００３７】
上記２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物および２つ以上の求電子性置換基を有する化合物および塩を共通溶媒に溶解して電解質溶液とする。またEP718288、WO95/18456、J. Electrochem. Soc.，Vol.143, No.10, 3099(1996)、Inorg. Chem., 35, 1168〜1178（1996）に記載された室温で溶融状態の塩（溶融塩）を使用する場合、溶媒は使用しなくても構わない。
【００３８】
溶媒としては、低粘度でイオン移動度が高いか、高誘電率で有効キャリアー濃度が高めるか、あるいはその両方であるために、優れたイオン伝導性を発現できる化合物を使用するのが望ましい。このような溶媒の例として、例えば下記のものが挙げられる。
【００３９】
(a) 炭酸エステル類
例えばエチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ビニレンカーボネート、ブチレンカーボネート、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、メチルエチルカーボネート、ジプロピルカーボネート等が好ましい。
【００４０】
(b) ラクトン類
例えばγ−ブチロラクトン、γ−バレロラクトン、γ−カプリロラクトン、クロトラクトン、γ−カプロラクトン、δ−バレロラクトン等が好ましい。
【００４１】
(c)エーテル類
例えばエチルエーテル、1,2-ジメトキシエタン、ジエトキシエタン、トリメトキシメタン、エチレングリコールジメチルエーテル、ポリエチレングリコールジメチルエーテル、1,3-ジオキソラン、1,4-ジオキサン等が好ましい。
【００４２】
(d)アルコール類
例えばメタノール、エタノール、エチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、ポリエチレングリコールモノアルキルエーテル、ポリプロピレングリコールモノアルキルエーテル等が好ましい。
【００４３】
(e) グリコール類
例えばエチレングリコール、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、グリセリン等が好ましい。
【００４４】
(f)テトラヒドロフラン類
例えばテトラヒドロフラン、2-メチルテトラヒドロフラン等が好ましい。
【００４５】
(g)ニトリル類
例えばアセトニトリル、グルタロジニトリル、プロピオニトリル、メトキシアセトニトリル、ベンゾニトリル等が好ましい。
【００４６】
(h) カルボン酸エステル類
例えばギ酸メチル、酢酸メチル、酢酸エチル、プロピオン酸メチル等が好ましい。
【００４７】
(i)リン酸トリエステル類
例えばリン酸トリメチル、リン酸トリエチル等が好ましい。
【００４８】
(j)複素環化合物類
例えばN-メチルピロリドン、4-メチル-1,3-ジオキサン、2-メチル-1,3-ジオキソラン、3-メチル-2-オキサゾリジノン、1,3-プロパンサルトン、スルホラン等が好ましい。
【００４９】
(k)その他
ジメチルスルホキシド、ホルムアミド、N,N-ジメチルホルムアミド、ニトロメタン等の非プロトン性有機溶媒、水等が好ましい。
【００５０】
これらの中では、炭酸エステル系、ニトリル系、複素環化合物系の溶媒が好ましい。これらの溶媒は必要に応じて二種以上を混合して用いてもよい。
【００５１】
電解質溶液中の含窒素複素環基を有する化合物の濃度は、0.1〜１mol/Lであるのが好ましく、0.2〜0.6mol/Lがより好ましい。含窒素複素環基を有する化合物が0.1mol/L未満であるとゲル強度が不充分であり、また１mol/Lを超えるとキャリアの移動度が低下するので好ましくない。なお含窒素複素環基を有する化合物は単独で用いても２種以上を併用してもよい。
【００５２】
電解質溶液中の求電子性置換基を有する化合物の量は、含窒素複素環を有する化合物中の反応性窒素原子に対する求電子性置換基のモル比が0.01〜２となるように設定するのが好ましく、0.05〜1.5になるようにするのがより好ましい。なお求電子性置換基を有する化合物は単独で用いても２種以上を併用してもよい。
【００５３】
電解質溶液中の塩の濃度は0.05〜２mol/Lとするのが好ましく、0.1〜1.5mol/Lとするのがより好ましい。また本発明の電解質にヨウ素（臭素塩のときは臭素）を添加して酸化還元対を予め生成させておくこともできるが、その場合の好ましいヨウ素または臭素の添加濃度は0.01〜0.3mol/Lである。
【００５４】
ゲル電解質層は、キャスト法、塗布法、浸漬法、含浸法、浸透法等により電極上に本発明のゲル電解質の溶液からなる層を形成し、次いで加熱反応によりゲル化せしめることにより、製造することができる。
【００５５】
塗布法により電解質層を形成する場合、レベリング剤のような塗布性改良剤等の添加剤を添加した均一な電解質溶液をスピンコート法、ディップコート法、エアーナイフコート法、カーテンコート法、ローラーコート法、ワイヤーバーコート法、グラビアコート法、米国特許第2681294号記載のホッパーを使用するエクストルージョンコート法、または米国特許第2761418号、同3508947号および同2761791号に記載の多層同時塗布方法等の方法により塗布し、次いで加熱してゲル化させる。加熱温度は色素の耐熱温度等により適当に選択するが、好ましくは10℃以上200℃以下であり、さらに好ましくは30℃以上150℃以下である。また加熱時間は加熱温度等に依存するが、５分〜72時間程度であれば良い。
【００５６】
酸化還元対を生成させるために電解質にヨウ素等を導入する場合、前述の電解質溶液に添加する他、電解質層の形成後にこれをヨウ素等と共に密閉容器内に置き、電解質中に拡散させる手法等を採用することもできる。またヨウ素等は後述の対極に塗布あるいは蒸着する方法により、光電変換素子を組み立てたときに電解質層中に導入することもできる。
【００５７】
[2] 光電変換素子
本発明の光電変換素子は、導電性支持体、感光層、前述のゲル電解質を含む電荷移動層および対極の順に積層したものである。好ましくは、図１に示すように、導電性支持体10、感光層20、電荷移動層30および対極40の順に積層し、前記導電性支持体層10を基材11及び導電層12から構成し、前記感光層20を色素22によって増感された半導体微粒子21と当該半導体微粒子21の間の空隙に充填された前記ゲル電解質30とから構成する。また図２に示すように、対極40として導電層42が形成された基板41を使用しても良い。それぞれの層の境界（例えば導電性支持体の導電層12と感光層20との境界、感光層20と電荷移動層30との境界、電荷移動層30と対極40との境界等）では、各層の構成成分同士が相互に拡散混合していてもよい。各層の組成および構造について以下詳述する。
【００５８】
(I) 電荷移動層
電荷移動層は、感光層中の色素の酸化体に電子を補充する機能を有する層である。電荷移動層に本発明のゲル電解質を用いるが、さらに固体電解質や正孔（ホール）輸送材料を併用することもできる。
【００５９】
電荷移動層を形成するには、上記と同様に、キャスト法、塗布法、浸漬法、含浸法等により感光層上に電解質溶液を塗布し、次いで加熱反応によりゲル化すればよい。好ましい態様によれば、図１に示すように、感光層20中の空隙を完全に埋める量より多い電解質を含有する溶液を塗布するので、得られるゲル電解質層は実質的に導電性支持体の導電層12との境界から対極40との境界までの間に存在すると言える。ここで色素増感半導体を含む感光層20との境界から対極40との境界までの間に存在するゲル電解質層を電荷移動層30とすると、その厚さは0.001〜200μmが好ましく、0.1〜100μm がより好ましい。電荷移動層30が0.001μmより薄いと感光層中の半導体微粒子21が対極40に接触するおそれがあり、また200μmより厚いと電荷の移動距離が大きくなりすぎ、素子の抵抗が大きくなる。なお感光層20＋電荷移動層30の厚さ（実質的にゲル電解質の厚さに等しい）については、0.1〜300μmが好ましく、１〜130μm がより好ましい。
【００６０】
(II)感光層
感光層は、半導体を有する層であり、半導体が光を吸収して電荷分離を行い電子と正孔を生ずる役割を担う。感光層は、図１に示すように、色素22により増感した（色素22を吸着担持した）半導体微粒子21の層の空隙にゲル電解質が充填された構造を有する層20とするのが好ましい。図１の場合、入射した光は色素22等を励起し、励起された色素22等中の高エネルギーの電子が半導体微粒子21の伝導帯に渡され、さらに拡散により導電性支持体10に到達する。この時色素22等の分子は酸化体となっている。光電気化学電池においては、導電性支持体10中の電子が外部回路で仕事をしながら対極40および電荷移動層を経て色素22等の酸化体に戻り、色素22が再生する。感光層に好ましく用いることのできる半導体微粒子および色素について、以下詳述する。
【００６１】
(A) 半導体微粒子
半導体微粒子は光電気化学電池の負極として作用する。色素増感された半導体微粒子はいわゆる感光体であり、光を吸収して電荷分離を行い電子と正孔を生ずる役割を担う。色素増感された半導体微粒子では、光吸収およびこれによる電子および正孔の発生は主として色素において起こり、半導体微粒子はこの電子を受け取り、伝達する役割を担う。
【００６２】
半導体微粒子としては、シリコン、ゲルマニウムのような単体半導体、III-Ｖ系化合物半導体、金属のカルコゲニド（例えば酸化物、硫化物、セレン化物等）、またはペロブスカイト構造を有する化合物（例えばチタン酸ストロンチウム、チタン酸カルシウム、チタン酸ナトリウム、チタン酸バリウム、ニオブ酸カリウム等）等を使用することができる。
【００６３】
好ましい金属のカルコゲニドとして、チタン、スズ、亜鉛、鉄、タングステン、ジルコニウム、ハフニウム、ストロンチウム、インジウム、セリウム、イットリウム、ランタン、バナジウム、ニオブ、またはタンタルの酸化物、カドミウム、亜鉛、鉛、銀、アンチモン、ビスマスの硫化物、カドミウム、鉛のセレン化物、カドミウムのテルル化物等が挙げられる。他の化合物半導体としては亜鉛、ガリウム、インジウム、カドミウム等のリン化物、ガリウムヒ素、銅−インジウム−セレン化物、銅−インジウム−硫化物等が挙げられる。
【００６４】
本発明に用いる半導体の好ましい具体例は、Si、TiO2、SnO2、Fe2O3、WO3、ZnO、Nb2O5、CdS、ZnS、PbS、Bi2S3、CdSe、CdTe、GaP、InP、GaAs、CuInS2、CuInSe2等であり、さらに好ましくはTiO2、ZnO、SnO2、Fe2O3 、WO3、Nb2O5、CdS、PbS、CdSe、InP、GaAs、CuInS2、CuInSe2であり、特に好ましくは、TiO2またはNb2O5であり、最も好ましくはTiO2である。
【００６５】
本発明に用いる半導体は単結晶でも多結晶でもよい。変換効率の観点からは単結晶が好ましいが、製造コスト、原材料確保、エネルギーペイバックタイム等の観点からは多結晶が好ましい。
【００６６】
半導体微粒子の粒径は一般にnm〜μｍのオーダーであるが、投影面積を円に換算したときの直径から求めた一次粒子の平均粒径は５〜200nmであるのが好ましく、８〜100nmがより好ましい。また分散液中の半導体微粒子（二次粒子）の平均粒径は0.01〜100μmが好ましい。
【００６７】
粒径分布の異なる２種類以上の微粒子を混合してもよく、この場合小さい粒子の平均サイズは５nm以下であるのが好ましい。入射光を散乱させて光捕獲率を向上させる目的で、粒径の大きな、例えば300nm程度の半導体粒子を混合してもよい。
【００６８】
半導体微粒子の作製法としては、作花済夫の「ゾル−ゲル法の科学」アグネ承風社（1998年）、技術情報協会の「ゾル−ゲル法による薄膜コーティング技術」（1995年）等に記載のゾル−ゲル法、杉本忠夫の「新合成法ゲル−ゾル法による単分散粒子の合成とサイズ形態制御」，「まてりあ」，第35巻，第９号，1012〜1018頁（1996年）に記載のゲル−ゾル法が好ましい。またDegussa社が開発した塩化物を酸水素塩中で高温加水分解により酸化物を作製する方法も好ましい。
【００６９】
半導体微粒子が酸化チタンの場合、上記ゾル-ゲル法、ゲル−ゾル法、塩化物の酸水素塩中での高温加水分解法はいずれも好ましいが、さらに清野学の「酸化チタン 物性と応用技術」技報堂出版（1997年）に記載の硫酸法および塩素法を用いることもできる。さらにゾル-ゲル法として、バーブ等の「ジャーナル・オブ・アメリカン・セラミック・ソサエティー」, 第80巻、第12号、3157〜3171頁（1997年）に記載の方法や、バーンサイド等の「ケミカル・マテリアルズ」，第10巻，第９号，2419〜2425頁に記載の方法も好ましい。
【００７０】
半導体微粒子を導電性支持体上に塗布するには、半導体微粒子の分散液またはコロイド溶液を導電性支持体上に塗布する方法の他に、前述のゾル-ゲル法等を使用することもできる。光電変換素子の量産化、半導体微粒子液の物性、導電性支持体の融通性等を考慮した場合、湿式の製膜方法が比較的有利である。湿式の製膜方法としては、塗布法、印刷法が代表的である。
【００７１】
半導体微粒子の分散液を作製する方法としては、前述のゾル-ゲル法の他に、乳鉢ですり潰す方法、ミルを使って粉砕しながら分散する方法、あるいは半導体を合成する際に溶媒中で微粒子として析出させそのまま使用する方法等が挙げられる。
【００７２】
分散媒としては、水または各種の有機溶媒（例えばメタノール、エタノール、イソプロピルアルコール、ジクロロメタン、アセトン、アセトニトリル、酢酸エチル等）が挙げられる。分散の際、必要に応じてポリマー、界面活性剤、酸、またはキレート剤等を分散助剤として用いてもよい。
【００７３】
塗布方法としては、アプリケーション系としてローラ法、ディップ法、メータリング系としてエアーナイフ法、ブレード法等、またアプリケーションとメータリングを同一部分でできるものとして、特公昭58-4589号に開示されているワイヤーバー法、米国特許2681294号、同2761419号、同2761791号等に記載のスライドホッパ法、エクストルージョン法、カーテン法等が好ましい。また汎用機としてスピン法やスプレー法も好ましい。また湿式印刷方法としては、凸版、オフセットおよびグラビアの３大印刷法をはじめ、凹版、ゴム版、スクリーン印刷等が好ましい。これらの中から、液粘度やウェット厚さに応じて、好ましい製膜方法を選択する。
【００７４】
半導体微粒子の分散液の粘度は半導体微粒子の種類や分散性、使用溶媒種、界面活性剤やバインダー等の添加剤により大きく左右される。高粘度液（例えば0.01〜500Poise）ではエクストルージョン法や、キャスト法や、スクリーン印刷法等が好ましい。また低粘度液（例えば0.1Poise以下）ではスライドホッパー法、ワイヤーバー法またはスピン法が好ましく、均一な膜にすることが可能である。なおある程度の塗布量があれば低粘度液の場合でもエクストルージョン法による塗布は可能である。このように塗布液の粘度、塗布量、支持体、塗布速度等に応じて、適宜湿式製膜方法を選択すればよい。
【００７５】
半導体微粒子の層は単層に限らず、粒径の違った半導体微粒子の分散液を多層塗布したり、種類が異なる半導体微粒子（あるいは異なるバインダー、添加剤）を含有する塗布層を多層塗布したりすることもできる。一度の塗布で膜厚が不足の場合にも多層塗布は有効である。多層塗布には、エクストルージョン法またはスライドホッパー法が適している。また多層塗布をする場合は同時に多層を塗布しても良く、数回から十数回順次重ね塗りしてもよい。さらに順次重ね塗りであればスクリーン印刷法も好ましく使用できる。
【００７６】
一般に半導体微粒子層の厚さ（感光層の厚さと同じ）が厚くなるほど単位投影面積当たりの担持色素量が増えるため、光の捕獲率が高くなるが、生成した電子の拡散距離が増すため電荷再結合によるロスも大きくなる。したがって、半導体微粒子層の好ましい厚さは0.1〜100μmである。光電気化学電池に用いる場合、半導体微粒子層の厚さは１〜30μmが好ましく、２〜25μmがより好ましい。半導体微粒子の支持体１m2当たりの塗布量は0.5〜400gが好ましく、５〜100gがより好ましい。
【００７７】
半導体微粒子を導電性支持体上に塗布した後で半導体微粒子同士を電子的に接触させるとともに、塗膜強度の向上や支持体との密着性を向上させるために、加熱処理するのが好ましい。好ましい加熱温度の範囲は40℃以上700℃未満であり、より好ましくは100℃以上600℃以下である。また加熱時間は10分〜10時間程度である。ポリマーフィルムのように融点や軟化点の低い支持体を用いる場合、高温処理は支持体の劣化を招くため、好ましくない。またコストの観点殻もできる限り低温であるのが好ましい。低温化は、先に述べた5nm以下の小さい半導体微粒子の併用や鉱酸の存在下での加熱処理等により、可能となる。
【００７８】
加熱処理後半導体微粒子の表面積を増大させたり、半導体微粒子近傍の純度を高め、色素から半導体粒子への電子注入効率を高める目的で、例えば四塩化チタン水溶液を用いた化学メッキや三塩化水溶液を用いた電気化学的メッキ処理を行ってもよい。
【００７９】
半導体微粒子は多くの色素を吸着することができるように表面積の大きいものが好ましい。このため半導体微粒子の層を支持体上に塗布した状態での表面積は、投影面積に対して10倍以上であるのが好ましく、さらに100倍以上であるのが好ましい。この上限は特に制限はないが、通常1000倍程度である。
【００８０】
(B) 色素
感光層に使用する色素は金属錯体色素、フタロシアニン系の色素またはメチン色素が好ましい。光電変換の波長域をできるだけ広くし、かつ変換効率を上げるため、二種類以上の色素を混合することができる。また目的とする光源の波長域と強度分布に合わせるように、混合する色素とその割合を選ぶことができる。こうした色素は半導体微粒子の表面に対する適当な結合基（interlocking group）を有しているのが好ましい。好ましい結合基としては、COOH基、SO3H基、シアノ基、-P(O)(OH)2基、-OP(O)(OH)2基、またはオキシム、ジオキシム、ヒドロキシキノリン、サリチレートおよびα−ケトエノレートのようなπ伝導性を有するキレート化基が挙げられる。なかでも、COOH基、-P(O)(OH)2基、-OP(O)(OH)2基が特に好ましい。これらの基はアルカリ金属等と塩を形成していてもよく、また分子内塩を形成していてもよい。またポリメチン色素の場合、メチン鎖がスクアリリウム環やクロコニウム環を形成する場合のように酸性基を含有するなら、この部分を結合基としてもよい。
【００８１】
感光層に用いるのが好ましい色素を以下具体的に説明する。色素が金属錯体色素の場合、ルテニウム錯体色素が好ましく、さらに下記式(III)：
(Ａ1)pRuＢaＢbＢc (III)
により表される色素が好ましい。ただしｐは０〜２であり、好ましくは２である。Ruはルテニウムを表す。Ａ1はCl、SCN、H2O、Br、I、CN、NCOおよびSeCNからなる群から選ばれた少なくとも一種の配位子である。またＢa、Ｂb、Ｂcはそれぞれ独立に下記のB-1〜B-8からなる群から選ばれた少なくとも一種の有機配位子であり、同一でも異なっていても良い。
【００８２】
【化１６】
ここで、Ｒaは水素原子、ハロゲン原子、炭素数１〜12の置換または無置換のアルキル基、炭素数７〜12の置換または無置換のアラルキル基、または炭素数６〜12の置換または無置換のアリール基を表す。上記アルキル基、アラルキル基のアルキル部分は直鎖状でも分岐状でもよく、またアリール基およびアラルキル基のアリール部分は単環でも多環（縮合環、環集合）でもよい。
【００８４】
ルテニウム錯体色素としては、例えば米国特許4927721号、同4684537号、同5084365号、同5350644号、同5463057号、同5525440号および特開平7-249790号に記載の錯体色素が挙げられる。
【００８５】
金属錯体色素の好ましい具体例を以下に示すが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００８６】
【化１７】
【化１８】
【化１９】
色素がメチン色素である場合、下記式（IV）、式(V)、式（VI）または式（VII）で表される色素が好ましい。
【００９０】
(1) 式（IV）により表される色素
【化２０】
【００９１】
上記アルキル基、アリール基および複素環基は置換基を有していてもよい。アルキル基は直鎖であっても分岐鎖であってもよく、またアリール基および複素環基は、単環でも、多環（縮合環、環集合）でもよい。またＲb〜Ｒfにより形成される環は置換基を有していてもよく、また単環でも縮合環でもよい。
【００９２】
(2) 式(V)により表される色素
【化２１】
【００９３】
上記Ｚaで形成される含窒素複素環は置換基を有していてもよく、単環であっても縮合環であってもよい。またアルキル基およびアリール基は置換基を有していてもよく、アルキル基は直鎖でも分岐鎖でもよく、またアリール基は単環でも多環（縮合環、環集合）でもよい。
【００９４】
式(V)により表される色素のうち、下記式(V-a)〜(V-d)で表される色素が好ましい。
【化２２】
【００９５】
Ｖ11、Ｖ12、Ｖ21、Ｖ22、Ｖ31およびＶ41はそれぞれ独立に置換基を表し、ｎ15、ｎ31およびｎ41はそれぞれ独立に１〜６の整数を表す。式(V-a)〜(V-d)で表される化合物は、分子全体の電荷に応じて対イオンを有していてもよい。
【００９６】
上記アルキル基、アリール基および複素環基は置換基を有していてもよく、またアルキル基は直鎖でも分岐鎖でもよく、さらにアリール基および複素環基は単環でも多環（縮合環、環集合）でもよい。
【００９７】
以上のようなポリメチン色素の具体例は、M.Okawara,T. Kitao,T.Hirasima, M.Matuoka著のOrganic Colorants（Elsevier）等に詳しく記載されている。
【００９８】
(3) 式（VI）により表される色素
【化２３】
【００９９】
Ｑbで完成される含窒素ヘテロ環の好ましい例としては、ベンゾチアゾール核、ベンゾオキサゾール核、ベンゾセレナゾール核、ベンゾテルラゾール核、2-キノリン核、4-キノリン核、ベンゾイミダゾール核、チアゾリン核、インドレニン核、オキサジアゾール核、チアゾール核、イミダゾール核が挙げられる、さらに好ましくはベンゾチアゾール核、ベンゾオキサゾール核、ベンズイミダゾール核、ベンゾセレナゾール核、2-キノリン核、4-キノリン核、インドレニン核であり、特に好ましくはベンゾチアゾール核、ベンゾオキサゾール核、2-キノリン核、4-キノリン核、インドレニン核である。含窒素ヘテロ環上の置換基としては、カルボン酸基、ホスホン酸基、スルホン酸基、ハロゲン原子（F，Cl，Br，I）、シアノ基、アルコキシ基（メトキシ、エトキシ、メトキシエトキシ等）、アリーロキシ基（フェノキシ等）、アルキル基（メチル、エチル、シクロプロピル、シクロへキシル、トリフルオロメチル、メトキシエチル、アリル、ベンジル等）、アルキルチオ基（メチルチオ、エチルチオ等）、アルケニル基（ビニル、1-プロペニル等）、アリール基ないし複素環基（フェニル、チエニル、トルイル、クロロフェニル等）等が挙げられる。
【０１００】
Ｚbは３〜９員環を完成するのに必要な原子団であって、炭素原子、酸素原子、窒素原子、硫黄原子および水素原子から選ばれる原子により構成される。Ｚbにより完成される環として好ましくは４〜６個の炭素により骨格が形成される環であり、より好ましくは以下の(ア)〜(オ)で表されるものであり、最も好ましくは(ア)である。
【０１０１】
【化２４】
Ｌ1、Ｌ2、Ｌ3、Ｌ4およびＬ5はそれぞれ独立に置換基を有していてもよいメチン基を表す。置換基としては、置換または無置換のアルキル基（好ましくは炭素数１〜12、さらに好ましくは１〜７のものであり、例えばメチル、エチル、プロピル、イソプロピル、シクロプロピル、ブチル、2-カルボキシエチル、ベンジル等）、置換または無置換のアリール基（好ましくは炭素数６ないし10、さらに好ましくは６ないし８のものであり、例えばフェニル、トルイル、クロロフェニル、o-カルボキシフェニル等）、複素環基（例えばピリジル、チエニル、フラニル、ピリジル、バルビツール酸等）、ハロゲン原子（例えば塩素、臭素）、アルコキシ基（例えばメトキシ、エトキシ等）、アミノ基（好ましくは炭素数１〜12、さらに好ましくは６〜12のものであり、例えばジフェニルアミノ、メチルフェニルアミノ、4-アセチルピペラジン-1-イル等）、オキソ基等が挙げられる。これらのメチン基上の置換基は互いに連結してシクロペンテン環、シクロヘキセン環、スクアリリウム環等の環を形成してもよく、あるいは助色団と環を形成しても良い。なお-L2=L3-の数を表すn51は０〜４の整数であり、好ましくは０〜３である。また -L4=L5-の数を表すn52は０または１である。
【０１０３】
Ｒ5は置換基を表す。好ましい置換基は芳香族基（置換基を有してもよい）、または脂肪族基（置換基を有してもよい）であり、芳香族基の炭素数は好ましくは１〜16、さらに好ましくは５〜６である。脂肪族基の炭素数は好ましくは１〜10、さらに好ましくは１〜６である。無置換の脂肪族基および芳香族基としては、メチル基、エチル基、n-プロピル基、n-ブチル基、フェニル基、ナフチル基等が挙げられる。
【０１０４】
Ｗ1は電荷を中和させるのに対イオンが必要な場合の対イオンを表す。色素が陽イオンまたは陰イオンであるか、あるいは正味のイオン電荷を持つかどうかは、その助色団および置換基に依存する。置換基が解離性基を有する場合、解離して負電荷を有しても良く、この場合にも分子全体の電荷はＷ1により中和される。典型的な陽イオンは無機または有機のアンモニウムイオン（例えばテトラアルキルアンモニウムイオン、ピリジニウムイオン等）およびアルカリ金属イオンであり、一方、陰イオンは無機または有機の陰イオンのいずれであってもよく、例えばハロゲン陰イオン（例えばフッ化物イオン、塩化物イオン、臭化物イオン、ヨウ化物イオン等）、置換アリールスルホン酸イオン（例えばp-トルエンスルホン酸イオン、p-クロロベンゼンスルホン酸イオン等）、アリールジスルホン酸イオン（例えば1,3-ベンゼンジスルホン酸イオン、1,5-ナフタレンジスルホン酸イオン、2,6-ナフタレンジスルホン酸イオン等）、アルキル硫酸イオン（例えばメチル硫酸イオン等）、硫酸イオン、チオシアン酸イオン、過塩素酸イオン、テトラフルオロホウ酸イオン、ピクリン酸イオン、酢酸イオン、トリフルオロメタンスルホン酸イオン等が挙げられる。
【０１０５】
さらに電荷均衡対イオンとして、イオン性ポリマー、あるいは色素と逆電荷を有する他の色素を用いてもよいし、例えばビスベンゼン-1,2-ジチオラトニッケル(III)のような金属錯イオンを使用してもよい。
【０１０６】
(4) 式(VII)により表される色素
【化２５】
ただし、Ｄは少なくとも４官能以上の芳香族基を表し、Ｘ1、Ｘ2はそれぞれ硫黄原子、セレン原子またはＣＲ63Ｒ64（ただしＲ63およびＲ64はそれぞれ水素原子またはアルキル基である。）であって、同一でも異なっていも良く、好ましくは硫黄原子またはＣＲ63Ｒ64であり、より好ましくはＣＲ63Ｒ64である。またＲ61およびＲ62はそれぞれアルキル基または芳香族基を表し、Ｐ1およびＰ2はそれぞれ独立にポリメチン色素を形成するのに必要な非金属原子群を表す。Ｗ2は電荷を中和させるのに対イオンが必要な場合の対イオンを表す。
【０１０８】
少なくとも４官能以上の芳香族基Ｄの例としては、ベンゼン、ナフタレン、アントラセン、フェナントレン等の芳香族炭化水素から誘導されるものや、アントラキノン、カルバゾール、ピリジン、キノリン、チオフェン、フラン、キサンテン、チアントレン等の芳香族へテロ環から誘導されるものが挙げられ、これらは連結部分以外に置換基を有していても良い。Ｄで表される芳香族基は好ましくは芳香族炭化水素の誘導基であり、さらに好ましくはベンゼンまたはナフタレンの誘導基である。
【０１０９】
Ｐ1およびＰ2はそれぞれ独立にポリメチン色素を形成するのに必要な非金属原子群を表す。Ｐ1およびＰ2によりいかなるメチン色素を形成することも可能であるが、好ましくはシアニン色素、メロシアニン色素、ロダシアニン色素、３核メロシアニン色素、アロポーラー色素、ヘミシアニン色素、スチリル色素等が挙げられる。シアニン色素には色素を形成するメチン鎖上の置換基がスクアリリウム環やクロコニウム環を形成したものも含まれる。これらの色素の詳細については、エフ・エム・ハーマー(F.M.Harmer)著の「ヘテロサイクリック・コンパウンズ−シアニンダイズ・アンド・リレィティド・コンパウンズ(Heterocyclic Compounds-Cyanine Dyes and Related Compounds)」、ジョン・ウィリー・アンド・サンズ(John Wiley & Sons)社，ニューヨーク，ロンドン，1964年刊、デー・エム・スターマー(D.M.Sturme r)著の「ヘテロサイクリック・コンパウンズ−スペシャル・トピックス・イン・ヘテロサイクリック・ケミストリー(Heterocyclic Compounds-Special Topics in Heterocyclic Chemistry)」、第18章、第14節、482〜515頁等に記載されている。またシアニン色素、メロシアニン色素およびロダシアニン色素は、米国特許第5,340,694号，第21〜22頁の(XI), (XII), (XIII)に示されているものが好ましい。またＰ1およびＰ2により形成されるポリメチン色素の少なくともいずれか一方のメチン鎖部分にスクアリリウム環を有するものが好ましく、両方に有するものがさらに好ましい。
【０１１０】
Ｒ61およびＲ62は芳香族基または脂肪族基であり、これらは置換基を有していてもよい。芳香族基の炭素原子数は好ましくは５〜16、さらに好ましくは５〜６である。脂肪族基の炭素原子数は好ましくは１〜10、さらに好ましくは１〜６である。無置換の脂肪族基、芳香族基としては、メチル基、エチル基、n-プロピル基、n-ブチル基、フェニル基、ナフチル基等が挙げられる。
【０１１１】
Ｒ61、Ｒ62、Ｐ1およびＰ2のうち少なくとも一つは酸性基を有するのが好ましい。ここで酸性基とは解離性のプロトンを有する置換基であり、例としてはカルボン酸基、ホスホン酸基、スルホン酸基、ホウ酸基等が挙げられ、好ましくはカルボン酸基である。またこのような酸性基はプロトンを放出して解離した形を採っていても良い。なおＷ2は式（VI）のＷ1と同義である。
【０１１２】
式（IV）〜（VII）により表されるポリメチン色素の好ましい具体例を以下に示すが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【０１１３】
【化２６】
【化２７】
【化２８】
【化２９】
【化３０】
【化３１】
【化３２】
【化３３】
【化３４】
【化３５】
【化３６】
【化３７】
【化３８】
【化３９】
【化４０】
【化４１】
【化４２】
【化４３】
【化４４】
【化４５】
【化４６】
式（IV）および式(V)で表される化合物は、エフ・エム・ハーマー(F.M.Harmer)著の「ヘテロサイクリック・コンパウンズ−シアニンダイズ・アンド・リレィティド・コンパウンズ( Heterocyclic Compounds-Cyanine Dyes and Related Compounds)」、ジョン・ウィリー・アンド・サンズ(John Wiley & Sons)社−ニューヨーク、ロンドン、1964年刊、デー・エム・スターマー(D.M.Sturmer)著の「ヘテロサイクリック・コンパウンズ−スペシャル・トピックス・イン・ヘテロサイクリック・ケミストリー(Heterocyclic Compounds-Special Topics in Heterocyclic Chemistry)」、第18章、第14節、第482〜515頁、ジョン・ウィリー・アンド・サンズ(John Wiley & Sons)社−ニューヨーク、ロンドン、1977年刊、「ロッズ・ケミストリー・オブ・カーボン・コンパウンズ(Rodd's Chemistry of Carbon Compounds)」, 2nd.Ed. vol.IV, partB, 1977刊,第15章,第369〜422頁、エルセビア・サイエンス・パブリック・カンパニー・インク(Elsevier Science Publishing Company Inc.)社刊、ニューヨーク、英国特許第1,077,611号等に記載の方法に基づいて合成することができる。
【０１３５】
式（VI）により表される化合物は、Dyes and Pigments，第21巻，227〜234頁等の記載を参考にして合成することができる。また式（VII）により表される化合物は、Ukrainskii Khimicheskii Zhurnal，第40巻，第３号，第253〜258頁、Dyes and Pigments，第21巻，第227〜234頁およびこれらの文献中に引用された文献の記載を参考にして合成することができる。
【０１３６】
(C) 半導体微粒子への色素の吸着
半導体微粒子に色素を吸着させるには、色素の溶液中に良く乾燥した半導体微粒子層を有する導電性支持体を浸漬するか、色素の溶液を半導体微粒子層に塗布する方法を用いることができる。前者の場合、浸漬法、ディップ法、ローラ法、エアーナイフ法等が使用可能である。なお浸漬法の場合、錯体色素の吸着は室温で行ってもよいし、特開平7-249790号に記載されているように加熱還流して行ってもよい。また後者の塗布方法としては、ワイヤーバー法、スライドホッパ法、エクストルージョン法、カーテン法、スピン法、スプレー法等があり、印刷方法としては、凸版、オフセット、グラビア、スクリーン印刷等がある。溶媒は、色素の溶解性に応じて適宜選択できる。例えば、アルコール類（メタノール、エタノール、t-ブタノール、ベンジルアルコール等）、ニトリル類（アセトニトリル、プロピオニトリル、3-メトキシプロピオニトリル等）、ニトロメタン、ハロゲン化炭化水素（ジクロロメタン、ジクロロエタン、クロロホルム、クロロベンゼン等）、エーテル類（ジエチルエーテル、テトラヒドロフラン等）、ジメチルスルホキシド、アミド類（N,N-ジメチルホルムアミド、N,N-ジメチルアセタミド等）、N-メチルピロリドン、1,3-ジメチルイミダゾリジノン、3-メチルオキサゾリジノン、エステル類（酢酸エチル、酢酸ブチル等）、炭酸エステル類（炭酸ジエチル、炭酸エチレン、炭酸プロピレン等）、ケトン類（アセトン、2-ブタノン、シクロヘキサノン等）、炭化水素（へキサン、石油エーテル、ベンゼン、トルエン等）やこれらの混合溶媒が挙げられる。
【０１３７】
色素の溶液の粘度についても、半導体微粒子層の形成時と同様に、高粘度液（例えば0.01〜500Poise）ではエクストルージョン法の他に各種印刷法が適当であり、また低粘度液（例えば0.1Poise以下）ではスライドホッパー法、ワイヤーバー法またはスピン法が適当であり、いずれも均一な膜にすることが可能である。
【０１３８】
このように色素の塗布液の粘度、塗布量、導電性支持体、塗布速度等に応じて、適宜色素の吸着方法を選択すればよい。塗布後の色素吸着に要する時間は、量産化を考えた場合、なるべく短い方がよい。
【０１３９】
未吸着の色素の存在は素子性能の外乱になるため、吸着後速やかに洗浄により除去するのが好ましい。湿式洗浄槽を使い、アセトニトリル等の極性溶剤、アルコール系溶剤のような有機溶媒で洗浄を行うのが好ましい。また色素の吸着量を増大させるため、吸着前に加熱処理を行うのが好ましい。加熱処理後、半導体微粒子表面に水が吸着するのを避けるため、常温に戻さずに40〜80℃の間で素早く色素を吸着させるのが好ましい。
【０１４０】
色素の全使用量は、導電性支持体の単位表面積（１m2）当たり0.01〜100mmolが好ましい。また色素の半導体微粒子に対する吸着量は、半導体微粒子の１g当たり0.01〜１mmolであるのが好ましい。このような色素の吸着量とすることにより、半導体における増感効果が十分に得られる。これに対し、色素が少なすぎると増感効果が不十分となり、また色素が多すぎると、半導体に付着していない色素が浮遊し、増感効果を低減させる原因となる。
【０１４１】
会合のような色素同士の相互作用を低減する目的で、無色の化合物を半導体微粒子に共吸着させてもよい。共吸着させる疎水性化合物としてはカルボキシル基を有するステロイド化合物（例えばケノデオキシコール酸）等が挙げられる。また紫外線吸収剤を併用することもできる。
【０１４２】
余分な色素の除去を促進する目的で、色素を吸着した後にアミン類を用いて半導体微粒子の表面を処理してもよい。好ましいアミン類としてはピリジン、4-tert-ブチルピリジン、ポリビニルピリジン等が挙げられる。これらが液体の場合はそのまま用いてもよいし、有機溶媒に溶解して用いてもよい。
【０１４３】
(III)導電性支持体
導電性支持体としては、金属のように支持体そのものに導電性があるものか、図１に示すように感光層側に導電剤を含む導電層12を有するガラスまたはプラスチック製の基板11を使用することができる。後者の場合、好ましい導電剤としては金属（例えば白金、金、銀、銅、アルミニウム、ロジウム、インジウム等）、炭素、または導電性金属酸化物（インジウム−スズ複合酸化物、酸化スズにフッ素をドープしたもの等）が挙げられる。導電層12の厚さは0.02〜10μm程度が好ましい。
【０１４４】
導電性支持体は表面抵抗が低い程よい。好ましい表面抵抗の範囲は100Ω／□以下であり、さらに好ましくは40Ω／□以下である。表面抵抗の下限には特に制限はないが、通常0.1Ω／□程度である。
【０１４５】
導電性支持体側から光を照射する場合には、導電性支持体は光電気化学的に実質的に透明であるのが好ましい。実質的に透明であるとは光の透過率が10％以上であることを意味し、50％以上であるのが好ましく、70％以上が特に好ましい。透明導電性支持体としては、ガラスまたはプラスチック等の透明基板の表面に導電性金属酸化物からなる透明導電層を塗布または蒸着等により形成したものが好ましい。なかでもフッ素をドーピングした二酸化スズからなる導電層を低コストのソーダ石灰フロートガラスでできた透明基板上に堆積した導電性ガラスが好ましい。また低コストでフレキシブルな光電変換素子または太陽電池とするには、透明ポリマーフィルムに導電層を設けたものを用いるのがよい。透明ポリマーフィルムには、テトラアセチルセルロース（TAC）、ポリエチレンテレフタレート（PET），ポリエチレンナフタレート（PEN）、シンジオクタチックポリステレン（SPS）、ポリフェニレンスルフィド（PPS）、ポリカーボネート（PC）、ポリアリレート（PAr）、ポリスルフォン（PSF）、ポリエステルスルフォン（PES）、ポリエーテルイミド（PEI）、環状ポリオレフィン、ブロム化フェノキシ等がある。十分な透明性を確保するために、導電性金属酸化物の塗布量はガラスまたはプラスチックの支持体１m2当たり0.01〜100gとするのが好ましい。
【０１４６】
透明導電性支持体の抵抗を下げる目的で金属リードを用いるのが好ましい。金属リードの材質はアルミニウム、銅、銀、金、白金、ニッケル等の金属が好ましく、特にアルミニウムおよび銀が好ましい。金属リードは透明基板に蒸着、スパッタリング等で設置し、その上にフッ素をドープした酸化スズ、またはＩＴＯ膜からなる透明導電層を設けるのが好ましい。また透明導電層を透明基板に設けた後、透明導電層上に金属リードを設置するのも好ましい。金属リード設置による入射光量の低下は10％以内、より好ましくは１〜５％である。
【０１４７】
(IV)対極
対極は、光電変換素子を光電気化学電池としたとき、光電気化学電池の正極として作用するものである。対極としては、通常導電性支持体と同様に導電層を有する基板を用いることもできるが、強度や密封性が十分に保たれるような金属板を使用すれば、基板は必ずしも必要でない。対極に用いる導電材としては、金属（例えば白金、金、銀、銅、アルミニウム、ロジウム、インジウム等）、炭素、または導電性金属酸化物（インジウム−スズ複合酸化物、酸化スズにフッ素をドープしたもの等）が挙げられる。好ましい対極の例は、ガラスまたはプラスチックに塗布または蒸着した金属または導電性金属酸化物の薄膜である。対極の厚さは特に制限されないが、３nm〜10μｍが好ましい。導電層が金属製である場合は、その厚さは好ましくは５μm以下であり、さらに好ましくは５nm〜３μｍの範囲である。
【０１４８】
導電性支持体と対極のいずれか一方または両方から光を照射して良いので、感光層に光が到達するためには、導電性支持体と対極の少なくとも一方が実質的に透明であれば良い。発電効率の向上の観点からは、導電性支持体を透明にして、光を導電性支持体側から入射させるのが好ましい。この場合対極は光を反射する性質を有するのが好ましい。このような対極としては、金属または導電性の酸化物を蒸着したガラスまたはプラスチック、あるいは金属薄膜を使用できる。
【０１４９】
対極を設ける手順としては、(イ)電荷移動層を形成した後でその上に設ける場合と、(ロ)色素増感半導体微粒子の層の上にスペーサーを介して対極を配置した後でその空隙に電解質溶液を充填し、架橋する場合の２通りある。(イ)の場合、電荷移動層上に直接導電材を塗布、メッキまたは蒸着（ＰＶＤ、ＣＶＤ）するか、導電層を有する基板の導電層側を貼り付ける。また(ロ)の場合、色素増感半導体微粒子層の上にスペーサーを介して対極を組み立てて固定し、得られた組立体の開放端を電解質溶液に浸漬し、毛細管現象または減圧を利用して色素増感半導体微粒子層と対極との空隙に電解質溶液を浸透させ、次いで加熱により架橋させる。
【０１５０】
(V)その他の層
電極として作用する導電性支持体および対極の一方または両方に、保護層、反射防止膜等の機能性層を設けても良い。このような機能性層を多層に形成する場合、同時多層塗布法や逐次塗布法を利用できるが、生産性の観点からは同時多層塗布法が好ましい。同時多層塗布法では、生産性および塗膜の均一性を考えた場合、スライドホッパー法やエクストルージョン法が適している。これらの機能性層の形成には、その材質に応じて蒸着法や貼り付け法等を用いることができる。
【０１５１】
[3] 光電気化学電池
本発明の光電気化学電池は、上記光電変換素子に外部回路で仕事をさせるようにしたものである。光電気化学電池は構成物の劣化や内容物の揮散を防止するために、側面をポリマーや接着剤等で密封するのが好ましい。導電性支持体および対極にリードを介して接続される外部回路自体は公知のもので良い。
【０１５２】
【実施例】
本発明を以下の実施例および比較例によりさらに詳しく説明するが、本発明は実施例に限定されるものではない。
【０１５３】
１．二酸化チタン分散液の調製
内側をテフロンコーティングした内容積200mlのステンレス製容器に二酸化チタン微粒子（日本アエロジル（株）製，Degussa P-25）15ｇ、水45ｇ、分散剤（アルドリッチ社製、Triron X-100）１ｇ、直径0.5mmのジルコニアビーズ（ニッカトー社製）30ｇを入れ、サンドグラインダーミル（アイメックス社製）を用いて1500rpmで２時間分散処理した。得られた分散液からジルコニアビーズを濾別した。得られた分散液中の二酸化チタン微粒子の平均粒径は2.5μm であった。なお粒径はMALVERN社製のマスターサイザーにより測定した。
【０１５４】
２．色素を吸着したTiO2微粒子層（電極Ａ）の作製
フッ素をドープした酸化スズを被覆した20mm×20mmの導電性ガラス板（旭ガラス（株）製，TCOガラス-U，表面抵抗：約30Ω／□）を準備し、その導電層側の両端（端から３mmの幅の部分）にスペーサー用粘着テープを張った後で、導電層上にガラス棒を用いて上記分散液を塗布した。分散液の塗布後、粘着テープを剥離し、室温で１日間風乾した。次にこの半導体塗布ガラス板を電気炉（ヤマト科学（株）製マッフル炉FP-32型）に入れ、450℃で30分間焼成した。半導体塗布ガラス板を取り出し冷却した後、表１に示す色素のエタノール溶液（濃度：３×10-4mol/L）に３時間浸漬した。色素が吸着した半導体塗布ガラス板を4-tert-ブチルピリジンに15分間浸漬した後、エタノールで洗浄し、自然乾燥させた。このようにして得られた色素増感TiO2微粒子層の厚さは10μm であり、TiO2微粒子の塗布量は20g/m2であった。また色素の吸着量は、その種類に応じて0.1〜10mモル/m2の範囲内であった。
【０１５５】
３．光電気化学電池の作製
表１に示す溶媒を使用して、電解質塩として0.5mol/Lの1-メチル-3-ヘキシルイミダゾリウムのヨウ素塩および0.05mol/Lのヨウ素を含んだ溶液を調製した。この溶液に、表１に示すモル濃度で２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物Ａ(1-1)と求電子性置換基を有する化合物Ｂ(2-10)を混合し、均一な電解質溶液とした。
【０１５６】
一方、導電性ガラス板上に形成された色素増感TiO2微粒子層の上にスペーサーを介して白金を蒸着したガラス板からなる対極の白金薄膜側を載置し、導電性ガラス板と白金蒸着ガラス板とを固定した。得られた組立体の開放端を上記電解質溶液に浸漬し、毛細管現象により色素増感TiO2微粒子層中に電解質溶液を浸透させた。次いで80℃で30分間加熱して、架橋反応を行うことにより電解質をゲル化した。このようにして、図２に示す通り、導電性ガラス板10の導電層12上に、色素増感TiO2微粒子層20、ゲル電解質層30、および白金薄膜42およびガラス板41からなる対極が順に積層された本発明の光電気化学電池（サンプルNo. １）を得た。
【０１５７】
また色素と電解質の組成の組み合わせを表１に示すように変更した以外上記工程を繰り返すことにより、異なる感光層20および／または電荷移動層30を有する本発明の光電気化学電池（サンプルNo. ２〜29）を得た。
【０１５８】
【表１】
(2) 化合物Ａの記号は上記[1](A)の２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物の欄に記載のものと同じ。
(3) 化合物Ｂの記号は上記[1](B)の２つ以上の求電子性置換基を化合物の欄に記載のものと同じ。
(4) 溶媒
ＡＮ：アセトニトリル。
ＰＣ：プロピレンカーボネート。
ＤＭＥ：ジメトキシエタン。
ＮＭＯ：3-メチル-2-オキサゾリジノン。
【０１５９】
４．比較用光電気化学電池Ａ、Ｂの作製
(1) 比較用光電気化学電池Ａ
前述のようにして色素R-1により色素増感されたTiO2微粒子層からなる電極Ａ（20mm×20mm）を同じ大きさの白金蒸着ガラス板にスペーサーを介して重ねあわせた。次に両ガラス板の隙間に毛細管現象を利用して電解液（アセトニトリルと3-メチル-2-オキサゾリジノンとの体積比90/10の混合物を溶媒としたヨウ素0.05mol/L、ヨウ化リチウム0.5mol/Lの溶液）を浸透させて、比較用光電気化学電池Ａを作成した。
【０１６０】
(2)比較用光電気化学電池Ｂ（特開平9-27352号に記載の電解質）
前述のようにして色素R-1により色素増感されたTiO2微粒子層からなる電極Ａ（20mm×20mm）上に、電解液を塗布し、含浸させた。なお電解液は、ヘキサエチレングリコールメタクリル酸エステル（日本油脂化学（株）製，ブレンマーPE-350）１ｇと、エチレングリコール１ｇと、重合開始剤として2-ヒドロキシ-2-メチル-1-フェニル-プロバン-1-オン（日本チバガイギー（株）製，ダロキュア1173）20mgを含有した混合液に、ヨウ化リチウム500mgを溶解し10分間真空脱気することにより得た。次に前記混合溶液を含浸させた多孔性TiO2層を減圧下に置くことにより、多孔性TiO2層中の気泡を除き、モノマーの浸透を促した後、紫外光照射により重合して高分子化合物の均一なゲルを多孔性TiO2層の微細空孔内に充填した。このようにして得られたものをヨウ素雰囲気に30分間曝して、高分子化合物中にヨウ素を拡散させた後、白金蒸着ガラス板を重ね合わせ、比較用光電気化学電池Ｂを得た。
【０１６１】
５．光電変換効率の測定
500Ｗのキセノンランプ（ウシオ電機（株）製）の光をAM1.5フィルター（Oriel社製）およびシャープカットフィルター（Kenko L-42）を通すことにより、紫外線を含まない模擬太陽光とした。光強度は60mW/cm2に調整した。
【０１６２】
前述の光電気化学電池の導電性ガラス板10と白金蒸着ガラス板40にそれぞれワニ口クリップを接続し、各ワニ口クリップを電流電圧測定装置（ケースレーSMU238型）に接続した。これに導電性ガラス板10側から模擬太陽光を照射し、発生した電気を電流電圧測定装置により測定した。これにより求められた光電気化学電池の開放電圧（Voc）、短絡電流密度（Jsc）、形状因子（FF）、変換効率（η）、および240時間連続照射時の短絡電流密度および短絡電流密度の低下率をまとめて表２に示す。
【０１６３】
【表２】
表２の結果から、比較用光電気化学電池Ａと比べ、本発明の光電気化学電池では光電変換特性の劣化が少ないことが分かる。また比較用光電気化学電池Ｂと比べ、本発明の光電気化学電池は短絡電流密度が大きく、光電変換特性に優れていることが分かる。
【０１６５】
【発明の効果】
以上詳述したように、２つ以上の含窒素複素環基を有する化合物と２つ以上の求電子性置換基を有する化合物との反応により得られる本発明のゲル電解質を用いることにより、光電変換特性に優れかつ特性の経時劣化を防止した光電変換素子および光電気化学電池を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の好ましい一実施例による光電変換素子の構造を示す部分断面図である。
【図２】 本発明の好ましい他の実施例による光電気化学電池の構造を示す部分断面図である。
【符号の説明】
10・・・導電性支持体
11・・・基板
12・・・導電層
20・・・感光層
21・・・半導体微粒子
22・・・色素
30・・・ゲル電解質層
40・・・対極
41・・・基板
42・・・導電層
Claims (5)
- 導電性支持体、感光層、電荷移動層および対極の順に積層された光電変換素子であって、前記電荷移動層が２つ以上のピリジン基又は２つ以上のイミダゾール基を有する化合物と２つ以上のヨウ素基を有する化合物との反応生成物からなるゲル電解質を含むことを特徴とする光電変換素子。
- 請求項１に記載の光電変換素子において、前記反応生成物が、前記２つ以上のピリジン基又は前記２つ以上のイミダゾール基を有する化合物と前記２つ以上のヨウ素基を有する化合物とを塩を溶解した溶媒中で反応させて得られたものであることを特徴とする光電変換素子。
- 請求項１又は２に記載の光電変換素子において、前記感光層が色素により増感された半導体微粒子を含むことを特徴とする光電変換素子。
- 請求項１〜３のいずれかに記載の光電変換素子において、前記感光層が、半導体微粒子と当該半導体微粒子の間の空隙に充填された前記ゲル電解質とからなることを特徴とする光電変換素子。
- 請求項１〜４のいずれかに記載の光電変換素子を有することを特徴とする光電気化学電池。
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