JP4059955B2 - 閉止装置及びキャップ - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器とその口部を閉止するタンパーエビデンス性を有する合成樹脂製キャップとからなる閉止装置及びそのキャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、飲料容器として、ポリエチレンテレフタレート樹脂からなる合成樹脂製容器（ＰＥＴボトル）が賞用されている。合成樹脂製容器は、従来のガラス瓶に比べ、軽く、割れないという優れた特性を有している。
また、この種の合成樹脂製容器のキャップとしては、従来よりアルミ合金等の金属製キャップが使用されている。そして、この種の金属製キャップに代えて、合成樹脂製キャップの使用が検討されている。
この合成樹脂製キャップに関しては、例えば特開昭６２−２５１３５２号公報、特開平２−２９６６６６号公報に記載されたものが知られている。
これらの従来の合成樹脂製キャップは、口部に雄ネジが形成され、雄ネジ下方に環状膨出部が形成された容器に螺着嵌合され、該キャップは、天板部とその周縁から垂下した筒部とからなる合成樹脂製のキャップ本体と、そのキャップ本体の天板部内面に設けられた薄肉状のライナーとからなり、該キャップ本体は、その下部が複数の細いブリッジを残して周方向に形成された水平スコアによって、該水平スコアより上部の主部と、下部のタンパーエビデンスリング部とに区画されている。キャップ本体の主部の内壁面には、容器口部の雄ネジに螺着するネジ部が形成され、タンパーエビデンスリング部の内壁面には多数のウイングやタブが起伏可能に設けられている。
また、容器としては、口部の上端部外周に雄ネジが形成され、該雄ネジの下方に、環状膨出部（ロッキングリング）が設けられたものが用いられる。
【０００３】
この種のタンパーエビデンス特性を有するキャップにあっては、容器口部に装着されたキャップを最初の位置から開栓方向に回す時、容器口部の上端がキャップ内面或いはライナー等から離れて容器の密封性が解除された時点の回転角度（シールリリースアングル；以下Ｓ.Ｒ.Ａという）と、容器口部に装着されたキャップを最初の位置から開栓方向に回す時、ブリッジが切断される位置までの回転角度（ブリッジ切断角度；以下Ｂ.Ｂ.Ａという）との関係が、Ｓ.Ｒ.Ａ−Ｂ.Ｂ.Ａ＝０度以上、好ましくは＋３０度以上あることが望ましいとされる。即ち、キャップ開栓時に、容器口部上端がライナー等から離れて密封シールが解除される以前にブリッジが切断されることが望ましいとされている。
しかし、上述した合成樹脂製キャップにあっては、合成樹脂からなるブリッジが延びてしまうこと、及び係止突起（ウイングやタブ）が軟らかくて環状膨出部に係合する際に撓むことによってＢ.Ｂ.Ａが大きくなり、Ｓ.Ｒ.Ａ−Ｂ.Ｂ.Ａ＝０度以下になる場合があり、タンパーエビデンス特性の向上の観点から改善すべき点があった。
【０００４】
合成樹脂製キャップを用いて上述したタンパーエビデンス特性の向上を企図した閉止装置としては、特公平３−５６９９０号公報に記載されたものが知られている。この閉止装置は、容器の雄ネジの下方に、開栓方向に傾斜しつつ下方に延びる係止側端縁を有する係止爪を形成し、キャップのタンパーエビデンスリング部の内壁に上記容器の係止爪と協働する被係止爪を形成してなるものである。この特公平３−５６９９０号公報記載の閉止装置は、容器口部にキャップを装着した状態で、該キャップを開栓方向に回すと、タンパーエビデンスリング部に形成された被係止爪が係止爪の傾斜している係止側端縁に案内されて下方に強制され、タンパーエビデンスリング部が下方に強制移動されてキャップ筒部に形成された破断ラインの破断が促進される。
しかし、この従来の閉止装置では、キャップに形成した被係止爪が、折れ曲らない固定構造であるため、キャップを容器口部に装着する際には、キャップ側の被係止爪が容器の係止爪を無理に乗り越えて装着されるために、キャップ筒部の主部とタンパーエビデンスリング部とを連結している複数の橋絡部（ブリッジ）の強度をある程度強めておく必要があり、その結果、キャップ開栓時にブリッジを破断する際の抵抗が強く、簡単に開封できない。また、キャップ装着時（閉栓時）のブリッジ切断を防止するために、タンパーエビデンスリング部に対し主部閉栓方向に相対移動するのを防ぐ係止構造を設けることも考えられるが、そうするとキャップ成形が困難となり、コストも高くなる問題がある。さらに、この従来技術における容器は、あくまでも折れ曲らない固定構造の被係止爪を係止するためのものであるため、この容器を上記特開昭６２−２５１３５２号公報及び特開平２−２９６６６６号公報に記載されているようなタンパーエビデンスリング部の内壁面に起伏可能な多数のウイングやタブを設けたキャップに適用することはできなかった。すなわち、特公平３−５６９９０号公報に記載された容器の構造では、雄ネジの下方に開栓方向に傾斜しつつ下方に延びる係止側端縁を有する係止爪を形成しただけのものであるため、容器口部に上記ウイングやタブを有するキャップを装着し、該キャップを開栓方向に回すと、上記ウイングやタブが係止爪先端に当接すると、その先端を上方に向けて折れ曲ってしまうために、係止爪に係合することなく係止爪を通過し、ブリッジが切断されずにキャップが取り外されてしまうことになる。
【０００５】
また、別な従来技術として、特開平７−２９１３１７号公報に記載されたものが提案されている。
同公報記載の閉止装置は、容器の口部に雄ネジと、その下方に位置する環状係止あご部及び更にその下方において周方向に間隔をおいて位置するラチェット爪が形成されている。合成樹脂製キャップの筒部の主部の内周面には雌ネジが形成され、タンパーエビデンスリング部の内周面には、基縁から上方に向って半径方向内方に傾斜して延出する係止片が周方向に間隔をおいて形成されている。
このような容器とキャップとを組合せてなる閉止装置は、容器の口部にキャップを装着して口頸部を密封した状態においては、キャップのタンパーエビデンスリング部に形成されている係止片の周方向片端が口頸部に形成されているラチェット爪の急激に傾斜して延びる後面に当接することによって、キャップの上方への移動ではなくて開回転方向（反時計方向）への回転自体が阻止される。
即ち、上述した従来の合成樹脂製キャップと容器とからなる閉止装置は、容器口部に装着されたキャップを開栓方向に回す際に、容器口部に形成されたラチェット爪に、キャップのタンパーエビデンスリング部内周面の形成された係止片を係止させることによって、タンパーエビデンスリング部の開栓方向への回転を阻止し、その結果、キャップ筒部の主部とタンパーエビデンスリング部とを連結している複数本のブリッジに回転方向の力を直接作用させて、これらブリッジを切断する方式である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の閉止装置にあっては、複数本のブリッジを一度に引きちぎるようにしてブリッジを切断するために、ブリッジの破断抵抗が大きくなり、ブリッジが充分に切断されなかったり、強い破断抵抗によって係止片が折り返されてラチェット爪を乗り越えてしまうおそれがある。
すなわち、複数の細いブリッジを残して筒部を周方向に沿って切断した水平スコアを形成してなるキャップ筒部の弱化ラインにおいて、各々のブリッジは合成樹脂からなる細い柱状をなしている。このようなブリッジは、長手方向への引張り力が作用すると、比較的容易に延伸され、ある程度延伸されて簡単かつ確実に破断を起こす。しかし、このようなブリッジに、停止したタンパーエビデンスリング部に対して開栓方向に回される主部の動作に起因する剪断応力が瞬時に作用する場合、ブリッジは強い破断抵抗を持っている。換言すれば、このような多数のブリッジによって主部に連結されたタンパーエビデンスリング部は、開栓方向への回転力を作用させても破断し難いのである。
そして、上述した従来品によるブリッジ破断方式では、タンパーエビデンスリング部を主部から切り離すのに、大きな開栓トルクが必要となり、小児には開栓が困難となる場合がある。また、大きな開栓トルクを加えて開栓を試みたとしても、その強い力が係止片に加わって、係止片が折り返されてラチェット爪を乗り越えてしまい、タンパーエビデンスリング部の切り離しができない場合がある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、容器口部に装着されたキャップを開栓方向に回す際に、ブリッジ破断抵抗によって開栓トルクが高くなる不都合を防止し、しかも開栓時のＢ.Ｂ.Ａを小さくすることによって良好なタンパーエビデンス特性を発揮し得る閉止装置とキャップの提供を課題としている。
また、本発明は、キャップを容器に装着して開栓する際に、タンパーエビデンスリングを確実に切断し得る閉止装置とキャップの提供を課題としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の閉止装置は、容器と、その口部に装着される合成樹脂製キャップとからなる閉止装置であって、前記合成樹脂製キャップは、天板部とその周縁から垂下した筒部とからなるキャップ本体を備え、該筒部が切断可能な弱化ラインによって、該弱化ラインより上部の主部と、下部のタンパーエビデンスリング部とに区画され、該主部の内壁面にネジ部が形成され、かつタンパーエビデンスリング部の内壁面に板状に突出し起伏可能な多数のタブが周方向に沿って列設され、前記容器は、その口部の上端部外周に雄ネジが形成され、該雄ネジの下方に、環状の膨出部が形成され、かつ該膨出部に、該容器口部に装着された前記合成樹脂製キャップを開栓方向に回した際に、該キャップのタブに係合して該タブを押し下げる、キャップ開栓方向に向けて漸次下方に膨出する傾斜面を有する押下部が形成され、前記押下部に、前記傾斜面によって押し下げられたタブに係合してその上方への移動を阻止する水平な延長段部が連設され、前記タブが、少なくとも先端部が円弧状に形成され、前記タブの先端部の厚さが、基部の厚さより大きくされ、前記タンパーエビデンスリング部が、前記合成樹脂製キャップを開栓する過程で、前記タブが前記延長段部に当接しているときに前記主部から切り離されることを特徴とする。
前記タブの基部の厚さは０．４〜０．６ｍｍが好ましく、先端部の厚さは０．５〜１．０ｍｍが好ましい。
本発明の閉止装置は、前記延長段部の該傾斜面の反対側がキャップ開栓方向に向けて漸次突出高さを減じる収納ガイド面である構成を採用できる。
本発明の閉止装置は、前記合成樹脂製キャップの弱化ラインが、複数の細いブリッジを残して前記筒部を周方向に切断してなる水平スコアであることが好ましい。
本発明の閉止装置は、前記合成樹脂製キャップのタンパーエビデンスリング部に、弱化ラインの切断時にほぼ同時に切断されてタンパーエビデンスリング部をバンド状に開環させる垂直弱化線が形成されていることが好ましい。
本発明の閉止装置は、容器口部に装着されたキャップを開栓方向に回転させ、ブリッジが切断される位置までの回転角度であるブリッジ切断角度を９０度以下とすることができる。
【０００９】
本発明の合成樹脂製キャップは、口部の上端部外周に雄ネジが形成され、該雄ネジの下方に、環状の膨出部が形成され、かつ該膨出部に、この口部に装着された合成樹脂製キャップを開栓方向に回した際に、該キャップのタブに係合して該タブを押し下げる、キャップ開栓方向に向けて漸次下方に膨出する傾斜面を有する押下部が形成され、前記押下部に、前記傾斜面によって押し下げられたタブに係合してその上方への移動を阻止する水平な延長段部が連設された容器の口部に装着される合成樹脂製キャップであって、天板部とその周縁から垂下した筒部とからなるキャップ本体を備え、該筒部が切断可能な弱化ラインによって、該弱化ラインより上部の主部と、下部のタンパーエビデンスリング部とに区画され、該主部の内壁面にネジ部が形成され、かつタンパーエビデンスリング部の内壁面に板状に突出し起伏可能な多数のタブが周方向に沿って列設され、前記タブは、少なくとも先端部が円弧状に形成され、前記タブの先端部の厚さが、基部の厚さより大きくされ、前記タンパーエビデンスリング部が、前記合成樹脂製キャップを開栓する過程で、前記タブが前記延長段部に当接しているときに前記主部から切り離されることを特徴とする。
前記タブの基部の厚さは０．４〜０．６ｍｍが好ましく、先端部の厚さは０．５〜１．０ｍｍが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１ないし図５は、本発明に係る閉止装置の一例を示すものである。この閉止装置は、合成樹脂製キャップ（以下、キャップと略記する）１と、合成樹脂製の容器２１とからなっている。
【００１１】
キャップ１は、天板部２とその周縁から垂下した筒部３とからなり、ポリプロピレンなどの合成樹脂からなるキャップ本体４と、該キャップ本体４内に配設された軟質樹脂からなる薄肉のライナー５とからなっている。
キャップ本体４の筒部３は、複数の細いブリッジ６を残して該筒部３を周方向に沿って切断してなる水平スコア７によって、この水平スコア７より上部の主部８と、下部のタンパーエビデンスリング部９（以下、ＴＥリング部と記す）とに区画されている。主部８の内壁面にはネジ部１０が形成され、またＴＥリング部９の内壁面には、係止突起となる多数の板状のタブ１１が起伏可能に設けられている。これらのタブ１１の基端部の直下には、タブ１１がその先端を下方に向けて倒れるのを防ぐための環状のビードを径方向内方側に突出形成しても良い。なおＴＥリング部９には、水平スコア７の切断とほぼ同時に切断されてＴＥリング部９をバンド状に開環させる垂直弱化線を形成しても良い。
【００１２】
上記タブ１１は、容器に装着しない状態では、その先端を径方向内方に向けてほぼ水平となっており、キャップ１を容器口部２１Ａに装着する際に、雄ネジ２２や環状膨出部２３に当接すると上端を上向きに折り畳まれ、殆ど抵抗無く雄ネジ２２や環状膨出部２３を乗り越えることができるようになっている。これらのタブ１１は、先端を下方に向けて折り返す場合には、タブ１１の直下に形成されたカバーリング１２にタブ１１が当接して折り返しが困難な構成になっている。本実施形態では、図２に示すように、ＴＥリング部９の内周面に、１２枚のタブ１１を列設している。
【００１３】
これらのタブ１１の先端部は、円弧状に形成されている。
このように、タブ先端部を円弧状に形成したことによって、図１に示す容器２１に該キャップ１を装着した際に、押下部２４と延長段部２５とからなるブリッジ延伸手段２６に接して折り畳まれるタブ１１を減少することができる。その結果、先端が基部と等しい長さとすると、装着時にタブが過剰に折り畳まれ、開栓時にブリッジ６が切れずにＴＥリング部９がすっぽ抜ける不良を確実に防止することができる。
また、タブ１１の先端部を円弧状に形成したことによって、図２に示すように、隣合うタブ１１の隙間が略矩形状となるので、容器口部２１Ａ外周面に残る水滴がキャップ外に排出し易くなり、キャップ１装着後の容器口部２１Ａの洗浄が容易となる。
【００１４】
キャップ１の寸法は、特に限定されないが、後述する実施例において示すような汎用サイズのキャップにおいて好適な各寸法の範囲を以下に例示する。
タブ１１のＴＥリング部９内壁面からの突出長さは１．５〜４．０ｍｍ、好ましくは２．０〜３．０ｍｍ程度とされる。この突出長さが１．５ｍｍよりも小さいとタブの容器外面への当接が少なくなり開栓時にブリッジが切断され難くなり、突出長さが４．０ｍｍより大きいと成形が困難となり且つキャッピングも困難となる。また、タブ１１の形成個数、タブ１１の周方向長さおよび各タブ１１間の間隔は特に限定されないが、例えば内径２９ｍｍ程度のＴＥリング部９内壁面に１２個のタブを形成する場合には、タブ１１の基部周方向長さは４〜７ｍｍ程度、各タブ間の隙間は０．５〜３．５ｍｍ程度とされる。タブ１１の基部周方向長さが４ｍｍより小さいとタブ１１の容器口部への係止力が弱くなり、ブリッジ切断不良が生じるおそれがあり、周方向長さが７ｍｍより大きいとタブ１１の機械強度が強まって成形困難となる。
また、タブ１１の厚さは均一であっても、先端部側を厚くまたは薄くしても良い。通常はタブ１１の厚さは０．２〜１．２ｍｍ、好ましくは０．６〜１．０ｍｍ程度とされる。タブ厚さが０．２ｍｍより薄いと、タブが容易に折れ曲ってしまい、開栓時にＴＥリング部９を下方に案内することができず、ブリッジの切断不良を生じるおそれがあり、タブ厚さが１．２ｍｍより大きいと成形が困難でありキャッピング特性も悪くなるので好ましくない。タブ１１の基端部（ＴＥリング９内壁側）よりも先端部側の厚みを大きくする場合、例えば基端部長さが０．３〜０．７ｍｍ程度、先端部長さが１．５〜２．５ｍｍ程度とした場合、基端部厚さは０．４〜０．６ｍｍ、先端部厚さは０．５〜１．０とするのが望ましい。タブの基端部厚さと先端部厚さとが上記範囲より小さいと、キャップ１を容器口部２１Ａに装着し、開栓方向に回した際に、タブ１１の強度（耐屈曲強度）が弱いために押下部２４に係合したタブが先端を下方に向けて屈曲され、ＴＥリング部９が主部８から切り離されずにキャップ１が容器口部２１Ａから外れてしまう場合があるので好ましくない。また、タブ１１の基端部厚さと先端部厚さとが上記範囲より大きいと、タブ１１の強度（耐屈曲強度）が不必要に増加して、キャップ１を容器口部２１Ａに装着する際に、タブ１１が押下部２４を通過する際の抵抗が大きくなり、キャップ１が所定の螺着終了角度まで十分に開栓できない不都合を生じるおそれがある。
【００１５】
上記ブリッジ６の形成個数は特に限定されないが、全部のブリッジ６の断面積の総和が０．３〜９．０ｍｍ2程度とされ、かつ引張時のブリッジ６の切断強度の総和が１０〜１８ｋｇ程度とされる。ブリッジ６の断面積の総和が９．０ｍｍ2より大きく、ブリッジ破断強度（引張時）が１８ｋｇより大きいと、開栓時にブリッジが切れずにキャップが外れたり、Ｂ.Ｂ.Ａ＞Ｓ.Ｒ.Ａとなり、タンパーエビデンス特性（開栓表示特性）が悪くなるおそれがある。ブリッジ６の断面積の総和が０．３ｍｍ2より小さく、ブリッジ破断強度（引張時）が１０ｋｇより小さいと、キャッピング時にブリッジが切断されてしまうおそれがある。
【００１６】
容器２１は、その口部の上端部外周に雄ネジ２２が形成され、この雄ネジ２２の下方に環状膨出部２３が設けられ、かつ環状膨出部２３の下方に、鍔状のフランジ部２９が形成されている。
環状膨出部２３には、この容器口部２１Ａに装着された前記キャップ１を開栓方向（反時計方向）に回した際に、該キャップ１のタブ１１に係合してタブ１１を押し下げる押下部２４と、該押下部２４によって押し下げられたタブ１１に係合してその上方への移動を阻止する水平な延長段部２５とからなるブリッジ延伸手段２６が周方向に四つ設けられている。なお、ブリッジ延伸手段２６の形成個数は本実施形態に限定されず、１個または複数個で良い。
【００１７】
この押下部２４は、キャップ開栓時にタブ１１が当接する側が、キャップ開栓方向に向けて漸次下方に膨出する傾斜面とされている。また、延長段部２５の傾斜面の反対側の面は、キャップ開栓方向に向けて漸次突出高さを減じる収納ガイド面２７が形成されている。
押下部２４と環状膨出部とがなす傾斜角度は５〜５０度とされる。この角度が５０度より大きいと、容器口部２１Ａに装着されたキャップ１を開栓方向に回す際に、タブ１１が押し下げられる抵抗が強くなり、タブが押し下げられない場合が生じることになる。また、この角度が５度より小さいと、Ｂ.Ｂ.Ａが大きくなるので好ましくない。
【００１８】
環状膨出部２３から延長段部２５までの長さは、０．５〜４．０ｍｍ程度とされる。この長さｃが０．５ｍｍより小さいと、開栓時にタブ押下げの効果が十分発揮されずＢ.Ｂ.Ａが増加することになり、この長さが４．０ｍｍより大きいと、余肉部分が大きくなりコスト的に不利である。
また延長段部２５の水平部分の長さは３〜１０ｍｍとされる。この長さが３ｍｍより小さいと、Ｂ.Ｂ.Ａが増加することになり、１０ｍｍより大きいと、余肉部分が大きくなりコスト的に不利である。
また押下部２４の長さ（傾斜部長さ）は１．５〜８ｍｍとされる。この傾斜部長さが１．５ｍｍより小さいと、開栓時にタブ押下げの効果が十分発揮されなくなり、８ｍｍより大きいと、余肉部分が大きくなりコスト的に不利である。
収納ガイド面２７の傾斜角度は１５〜６０度とされる。
【００１９】
次に、本例による閉止装置の動作について説明する。
容器２１は、所望の内容液を充填した後、図示略のキャップ装着装置に搬送され、フランジ２９の下面を支承し、好ましくは懸吊状態で搬送しつつ、その口部２１Ａにキャップ１を被せ、時計方向に巻き締め、螺着嵌合する。
容器口部２１Ａにキャップ１を装着する際には、キャップ１の各タブ１１が先端を上向きに折り畳まれた状態で環状膨出部２３を通過するので、ブリッジ６に余分な力が作用することはない。
【００２０】
また、キャップ１の装着最終段階において、装着状態で４個のブリッジ延伸手段２６と重なるタブ１１は、環状膨出部２３を通過し、先端を環状膨出部２３下方の容器口部外周面に当接するように径方向内方側に若干開いた状態で、ブリッジ延伸手段２６の収納ガイド面２７に接する。本例では、ブリッジ延伸手段２６にキャップ開栓方向に向けて漸次突出高さを減じる収納ガイド面２７を形成したことにより、上記タブ１１がタブ収納ガイド面２７に接して閉栓方向に移動する際に、このタブ１１がタブ収納ガイド面２７の傾斜に沿って、先端を上向きにして折り畳まれるので、ブリッジ６を切断することがない。
【００２１】
このようにして容器口部２１Ａにキャップ１を所定の閉栓トルク値で巻き締めると、図３に示す状態でキャップ１が装着される。このキャップ装着状態にあっては、キャップ１の複数のタブのうち、ブリッジ延伸手段２６に重なるものを除く各タブ１１は、先端を環状膨出部２３下方の容器口部外周面に当接するように径方向内方側に若干開いた状態となる。また、ブリッジ延伸手段２６に重なるタブ１１は、先端を上向きに折り畳まれた状態となる。
容器２１の上端部は、キャップ１のライナー５に若干食込んだ状態で圧接し、容器２１内は密封状態になっている。
【００２２】
このキャップ装着状態にある閉止装置の開栓時の動作を図４及び図５を参照して説明する。
キャップ１を開栓方向（反時計方向）に回すと、図４に示すように、キャップ１の僅かな回転移動により、容器口部２１Ａに形成されたブリッジ延伸手段２６の押下部２４に、開栓方向側のタブ１１の先端部が接し、そのタブ１１の先端部が押下部２４の傾斜に従って徐々に押し下げられる。
【００２３】
押下部２４の傾斜に沿って押し下げられつつ、押下部２４を回転移動したタブ１１は、押下部２４から水平な延長段部２５にスムーズに移行する。タブ１１が延長段部２５に達した時点では、ＴＥリング部９は押し下げられる一方、主部８は雄ネジ２２に沿って上昇していることから、開栓方向への回転開始直後に主部８とＴＥリング部９は離間し、主部８とＴＥリング部９とを連結している複数の細いブリッジ６は延伸されて切断されるか、或いは切れ易い細糸状となる。
【００２４】
タブ１１が押下部２４から延長段部２５に移行した後、ＴＥリング部９の押し下げは無くなるが、主部８は依然として雄ネジ２２に従って上昇することによりブリッジ６は更に延伸され、タブ１１が延長段部２５を移動する途中で完全に切断される。
【００２５】
ＴＥリング部９が主部８から切り離されるのとほぼ同時に、ＴＥリング部９に形成された垂直弱化線が切断されてＴＥリング部９がバンド状に開環され、これらによってキャップ１の開栓が明示される。
その後、主部８を更に開栓方向に回転させることにより、主部８を容器口部２１Ａから取り外す。
【００２６】
本例による閉止装置は、容器２１に、その口部２１Ａに装着されたキャップ１を開栓方向に回した際に、キャップ１のタブ１１に係合して押し下げる押下部２４と、該押下部２４によって押し下げられたタブ１１に係合してその上方への移動を阻止する延長段部２５とを有する少なくとも１つのブリッジ延伸手段２６を設けたことにより、容器口部２１Ａに装着したキャップ１を開栓方向に回すと、ブリッジ延伸手段２６の押下部２４側に隣接したタブ１１が押下部２４に当接して押し下げられ、それによってＴＥリング部９も押し下げられることから、容器２１の雄ネジ２２に沿って上昇する主部８とＴＥリング部９とが急速に離間し、主部８とＴＥリング部９とを連結している複数の細いブリッジ６が延伸される。さらに該タブ１１が延長段部２５に移行した後、ＴＥリング部９は上昇が阻止されるとともに、主部８は依然として雄ネジ２２に沿って上昇することから、該ブリッジ６が切断され、ＴＥリング部９が主部８から切り離された状態となって、開栓したことが明示される。従って、この閉止装置によれば、容器口部２１Ａに装着されたキャップ１を開栓方向に回転させ、ブリッジ６が切断される位置までの回転角度であるブリッジ切断角度（Ｂ.Ｂ.Ａ）を９０度以下、望ましくは４５度以下と小さくすることができ、しかもＴＥリング部９の回転を阻止することによってブリッジを切断する方式の従来品に比べ、ブリッジ破断抵抗によって開栓トルクが高くなる不都合を防止し、適正な開栓トルクで開栓が可能となる。
また、タブ１１の先端部を円弧状に形成したことによって、容器２１に該キャップ１を装着した際に、押下部２４と延長段部２５とからなるブリッジ延伸手段２６に接して折り畳まれるタブ１１を減少することができる。その結果、先端が基部と等しい長さとすると、装着時にタブが過剰に折り畳まれ、開栓時にブリッジ６が切れずにＴＥリング部９がすっぽ抜ける不良を確実に防止することができる。
また、タブ１１の先端部を円弧状に形成したことによって、隣合うタブ１１の先端部の隙間が広くなるので、容器口部２１Ａ外周面に残る水滴がキャップ外に排出し易くなり、キャップ１装着後の容器口部２１Ａの洗浄が容易となる。
【００２７】
なお、本発明は上述した例に限定されることなく、各種の変更や変形が可能である。
例えば、先の実施形態では、容器２１に、環状膨出部２３から、傾斜面を有する押下部２４と、水平な延長段部２５とを有するブリッジ延伸手段２６を設けた構成としたが、延長段部２５を省き、開栓時にブリッジ６を確実に切断できる押下部２４のみを設けた構成としても良い。
また、環状膨出部２３に代えて、断続環状、すなわち環状膨出部の周方向に少なくとも１つの切欠部を設けることによって、島状の膨出部が周方向に並んだ断続環状の膨出部としても良い。
さらに、キャップ１のタブ１１は、少なくとも先端部の一部が円弧状であればよく、また円弧の形状は、真円の円弧に限らず、楕円や長丸の円弧であっても良い。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る閉止装置によれば、容器口部に装着されたキャップを開栓方向に回転させ、ブリッジが切断される位置までの回転角度であるブリッジ切断角度（Ｂ.Ｂ.Ａ）を９０度以下、望ましくは４５度以下と小さくすることができ、しかもＴＥリング部の回転を阻止することによってブリッジを切断する方式の従来品に比べ、ブリッジ破断抵抗によって開栓トルクが高くなる不都合を防止し、適正な開栓トルクで開栓が可能となる。
また、タブの先端部を円弧状に形成したので、容器にキャップを装着した際に、押下部または押下部と延長段部とからなるブリッジ延伸手段に接して折り畳まれるタブを減少することができる。その結果、先端が基部と等しい長さとすると、装着時にタブが過剰に折り畳まれ、開栓時にブリッジが切れずにＴＥリング部９がすっぽ抜ける不良を、確実に防止することができる。
また、タブの先端部を円弧状にしたことによって、隣合うタブの隙間が広くなり、容器口部外周面に残る水滴がキャップ外に排出し易くなり、キャップ装着後の容器口部の洗浄が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の閉止装置の一例を示す一部断面視した正面図。
【図２】 同じ閉止装置のキャップの底面図。
【図３】 同じ閉止装置の閉止状態を示す要部断面図。
【図４】 同じ閉止装置においてキャップを開栓方向に回した状態を示す要部断面図。
【図５】 同じ閉止装置のブリッジ切断直後の状態を示す要部断面図。
【符号の説明】
１……合成樹脂製キャップ、２……天板部、３……筒部、４……キャップ本体、５……ライナー、６……ブリッジ、７……水平スコア、８……主部、９……ＴＥリング部、１０……ネジ部、１１……タブ、２１……容器、２１Ａ……容器口部、２２……雄ネジ、２３……環状膨出部、２４……押下部、２５……延長段部、２６……ブリッジ延伸手段、２７……収納ガイド面。
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器とその口部を閉止するタンパーエビデンス性を有する合成樹脂製キャップとからなる閉止装置及びそのキャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、飲料容器として、ポリエチレンテレフタレート樹脂からなる合成樹脂製容器（ＰＥＴボトル）が賞用されている。合成樹脂製容器は、従来のガラス瓶に比べ、軽く、割れないという優れた特性を有している。
また、この種の合成樹脂製容器のキャップとしては、従来よりアルミ合金等の金属製キャップが使用されている。そして、この種の金属製キャップに代えて、合成樹脂製キャップの使用が検討されている。
この合成樹脂製キャップに関しては、例えば特開昭６２−２５１３５２号公報、特開平２−２９６６６６号公報に記載されたものが知られている。
これらの従来の合成樹脂製キャップは、口部に雄ネジが形成され、雄ネジ下方に環状膨出部が形成された容器に螺着嵌合され、該キャップは、天板部とその周縁から垂下した筒部とからなる合成樹脂製のキャップ本体と、そのキャップ本体の天板部内面に設けられた薄肉状のライナーとからなり、該キャップ本体は、その下部が複数の細いブリッジを残して周方向に形成された水平スコアによって、該水平スコアより上部の主部と、下部のタンパーエビデンスリング部とに区画されている。キャップ本体の主部の内壁面には、容器口部の雄ネジに螺着するネジ部が形成され、タンパーエビデンスリング部の内壁面には多数のウイングやタブが起伏可能に設けられている。
また、容器としては、口部の上端部外周に雄ネジが形成され、該雄ネジの下方に、環状膨出部（ロッキングリング）が設けられたものが用いられる。
【０００３】
この種のタンパーエビデンス特性を有するキャップにあっては、容器口部に装着されたキャップを最初の位置から開栓方向に回す時、容器口部の上端がキャップ内面或いはライナー等から離れて容器の密封性が解除された時点の回転角度（シールリリースアングル；以下Ｓ.Ｒ.Ａという）と、容器口部に装着されたキャップを最初の位置から開栓方向に回す時、ブリッジが切断される位置までの回転角度（ブリッジ切断角度；以下Ｂ.Ｂ.Ａという）との関係が、Ｓ.Ｒ.Ａ−Ｂ.Ｂ.Ａ＝０度以上、好ましくは＋３０度以上あることが望ましいとされる。即ち、キャップ開栓時に、容器口部上端がライナー等から離れて密封シールが解除される以前にブリッジが切断されることが望ましいとされている。
しかし、上述した合成樹脂製キャップにあっては、合成樹脂からなるブリッジが延びてしまうこと、及び係止突起（ウイングやタブ）が軟らかくて環状膨出部に係合する際に撓むことによってＢ.Ｂ.Ａが大きくなり、Ｓ.Ｒ.Ａ−Ｂ.Ｂ.Ａ＝０度以下になる場合があり、タンパーエビデンス特性の向上の観点から改善すべき点があった。
【０００４】
合成樹脂製キャップを用いて上述したタンパーエビデンス特性の向上を企図した閉止装置としては、特公平３−５６９９０号公報に記載されたものが知られている。この閉止装置は、容器の雄ネジの下方に、開栓方向に傾斜しつつ下方に延びる係止側端縁を有する係止爪を形成し、キャップのタンパーエビデンスリング部の内壁に上記容器の係止爪と協働する被係止爪を形成してなるものである。この特公平３−５６９９０号公報記載の閉止装置は、容器口部にキャップを装着した状態で、該キャップを開栓方向に回すと、タンパーエビデンスリング部に形成された被係止爪が係止爪の傾斜している係止側端縁に案内されて下方に強制され、タンパーエビデンスリング部が下方に強制移動されてキャップ筒部に形成された破断ラインの破断が促進される。
しかし、この従来の閉止装置では、キャップに形成した被係止爪が、折れ曲らない固定構造であるため、キャップを容器口部に装着する際には、キャップ側の被係止爪が容器の係止爪を無理に乗り越えて装着されるために、キャップ筒部の主部とタンパーエビデンスリング部とを連結している複数の橋絡部（ブリッジ）の強度をある程度強めておく必要があり、その結果、キャップ開栓時にブリッジを破断する際の抵抗が強く、簡単に開封できない。また、キャップ装着時（閉栓時）のブリッジ切断を防止するために、タンパーエビデンスリング部に対し主部閉栓方向に相対移動するのを防ぐ係止構造を設けることも考えられるが、そうするとキャップ成形が困難となり、コストも高くなる問題がある。さらに、この従来技術における容器は、あくまでも折れ曲らない固定構造の被係止爪を係止するためのものであるため、この容器を上記特開昭６２−２５１３５２号公報及び特開平２−２９６６６６号公報に記載されているようなタンパーエビデンスリング部の内壁面に起伏可能な多数のウイングやタブを設けたキャップに適用することはできなかった。すなわち、特公平３−５６９９０号公報に記載された容器の構造では、雄ネジの下方に開栓方向に傾斜しつつ下方に延びる係止側端縁を有する係止爪を形成しただけのものであるため、容器口部に上記ウイングやタブを有するキャップを装着し、該キャップを開栓方向に回すと、上記ウイングやタブが係止爪先端に当接すると、その先端を上方に向けて折れ曲ってしまうために、係止爪に係合することなく係止爪を通過し、ブリッジが切断されずにキャップが取り外されてしまうことになる。
【０００５】
また、別な従来技術として、特開平７−２９１３１７号公報に記載されたものが提案されている。
同公報記載の閉止装置は、容器の口部に雄ネジと、その下方に位置する環状係止あご部及び更にその下方において周方向に間隔をおいて位置するラチェット爪が形成されている。合成樹脂製キャップの筒部の主部の内周面には雌ネジが形成され、タンパーエビデンスリング部の内周面には、基縁から上方に向って半径方向内方に傾斜して延出する係止片が周方向に間隔をおいて形成されている。
このような容器とキャップとを組合せてなる閉止装置は、容器の口部にキャップを装着して口頸部を密封した状態においては、キャップのタンパーエビデンスリング部に形成されている係止片の周方向片端が口頸部に形成されているラチェット爪の急激に傾斜して延びる後面に当接することによって、キャップの上方への移動ではなくて開回転方向（反時計方向）への回転自体が阻止される。
即ち、上述した従来の合成樹脂製キャップと容器とからなる閉止装置は、容器口部に装着されたキャップを開栓方向に回す際に、容器口部に形成されたラチェット爪に、キャップのタンパーエビデンスリング部内周面の形成された係止片を係止させることによって、タンパーエビデンスリング部の開栓方向への回転を阻止し、その結果、キャップ筒部の主部とタンパーエビデンスリング部とを連結している複数本のブリッジに回転方向の力を直接作用させて、これらブリッジを切断する方式である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の閉止装置にあっては、複数本のブリッジを一度に引きちぎるようにしてブリッジを切断するために、ブリッジの破断抵抗が大きくなり、ブリッジが充分に切断されなかったり、強い破断抵抗によって係止片が折り返されてラチェット爪を乗り越えてしまうおそれがある。
すなわち、複数の細いブリッジを残して筒部を周方向に沿って切断した水平スコアを形成してなるキャップ筒部の弱化ラインにおいて、各々のブリッジは合成樹脂からなる細い柱状をなしている。このようなブリッジは、長手方向への引張り力が作用すると、比較的容易に延伸され、ある程度延伸されて簡単かつ確実に破断を起こす。しかし、このようなブリッジに、停止したタンパーエビデンスリング部に対して開栓方向に回される主部の動作に起因する剪断応力が瞬時に作用する場合、ブリッジは強い破断抵抗を持っている。換言すれば、このような多数のブリッジによって主部に連結されたタンパーエビデンスリング部は、開栓方向への回転力を作用させても破断し難いのである。
そして、上述した従来品によるブリッジ破断方式では、タンパーエビデンスリング部を主部から切り離すのに、大きな開栓トルクが必要となり、小児には開栓が困難となる場合がある。また、大きな開栓トルクを加えて開栓を試みたとしても、その強い力が係止片に加わって、係止片が折り返されてラチェット爪を乗り越えてしまい、タンパーエビデンスリング部の切り離しができない場合がある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、容器口部に装着されたキャップを開栓方向に回す際に、ブリッジ破断抵抗によって開栓トルクが高くなる不都合を防止し、しかも開栓時のＢ.Ｂ.Ａを小さくすることによって良好なタンパーエビデンス特性を発揮し得る閉止装置とキャップの提供を課題としている。
また、本発明は、キャップを容器に装着して開栓する際に、タンパーエビデンスリングを確実に切断し得る閉止装置とキャップの提供を課題としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の閉止装置は、容器と、その口部に装着される合成樹脂製キャップとからなる閉止装置であって、前記合成樹脂製キャップは、天板部とその周縁から垂下した筒部とからなるキャップ本体を備え、該筒部が切断可能な弱化ラインによって、該弱化ラインより上部の主部と、下部のタンパーエビデンスリング部とに区画され、該主部の内壁面にネジ部が形成され、かつタンパーエビデンスリング部の内壁面に板状に突出し起伏可能な多数のタブが周方向に沿って列設され、前記容器は、その口部の上端部外周に雄ネジが形成され、該雄ネジの下方に、環状の膨出部が形成され、かつ該膨出部に、該容器口部に装着された前記合成樹脂製キャップを開栓方向に回した際に、該キャップのタブに係合して該タブを押し下げる、キャップ開栓方向に向けて漸次下方に膨出する傾斜面を有する押下部が形成され、前記押下部に、前記傾斜面によって押し下げられたタブに係合してその上方への移動を阻止する水平な延長段部が連設され、前記タブが、少なくとも先端部が円弧状に形成され、前記タブの先端部の厚さが、基部の厚さより大きくされ、前記タンパーエビデンスリング部が、前記合成樹脂製キャップを開栓する過程で、前記タブが前記延長段部に当接しているときに前記主部から切り離されることを特徴とする。
前記タブの基部の厚さは０．４〜０．６ｍｍが好ましく、先端部の厚さは０．５〜１．０ｍｍが好ましい。
本発明の閉止装置は、前記延長段部の該傾斜面の反対側がキャップ開栓方向に向けて漸次突出高さを減じる収納ガイド面である構成を採用できる。
本発明の閉止装置は、前記合成樹脂製キャップの弱化ラインが、複数の細いブリッジを残して前記筒部を周方向に切断してなる水平スコアであることが好ましい。
本発明の閉止装置は、前記合成樹脂製キャップのタンパーエビデンスリング部に、弱化ラインの切断時にほぼ同時に切断されてタンパーエビデンスリング部をバンド状に開環させる垂直弱化線が形成されていることが好ましい。
本発明の閉止装置は、容器口部に装着されたキャップを開栓方向に回転させ、ブリッジが切断される位置までの回転角度であるブリッジ切断角度を９０度以下とすることができる。
【０００９】
本発明の合成樹脂製キャップは、口部の上端部外周に雄ネジが形成され、該雄ネジの下方に、環状の膨出部が形成され、かつ該膨出部に、この口部に装着された合成樹脂製キャップを開栓方向に回した際に、該キャップのタブに係合して該タブを押し下げる、キャップ開栓方向に向けて漸次下方に膨出する傾斜面を有する押下部が形成され、前記押下部に、前記傾斜面によって押し下げられたタブに係合してその上方への移動を阻止する水平な延長段部が連設された容器の口部に装着される合成樹脂製キャップであって、天板部とその周縁から垂下した筒部とからなるキャップ本体を備え、該筒部が切断可能な弱化ラインによって、該弱化ラインより上部の主部と、下部のタンパーエビデンスリング部とに区画され、該主部の内壁面にネジ部が形成され、かつタンパーエビデンスリング部の内壁面に板状に突出し起伏可能な多数のタブが周方向に沿って列設され、前記タブは、少なくとも先端部が円弧状に形成され、前記タブの先端部の厚さが、基部の厚さより大きくされ、前記タンパーエビデンスリング部が、前記合成樹脂製キャップを開栓する過程で、前記タブが前記延長段部に当接しているときに前記主部から切り離されることを特徴とする。
前記タブの基部の厚さは０．４〜０．６ｍｍが好ましく、先端部の厚さは０．５〜１．０ｍｍが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１ないし図５は、本発明に係る閉止装置の一例を示すものである。この閉止装置は、合成樹脂製キャップ（以下、キャップと略記する）１と、合成樹脂製の容器２１とからなっている。
【００１１】
キャップ１は、天板部２とその周縁から垂下した筒部３とからなり、ポリプロピレンなどの合成樹脂からなるキャップ本体４と、該キャップ本体４内に配設された軟質樹脂からなる薄肉のライナー５とからなっている。
キャップ本体４の筒部３は、複数の細いブリッジ６を残して該筒部３を周方向に沿って切断してなる水平スコア７によって、この水平スコア７より上部の主部８と、下部のタンパーエビデンスリング部９（以下、ＴＥリング部と記す）とに区画されている。主部８の内壁面にはネジ部１０が形成され、またＴＥリング部９の内壁面には、係止突起となる多数の板状のタブ１１が起伏可能に設けられている。これらのタブ１１の基端部の直下には、タブ１１がその先端を下方に向けて倒れるのを防ぐための環状のビードを径方向内方側に突出形成しても良い。なおＴＥリング部９には、水平スコア７の切断とほぼ同時に切断されてＴＥリング部９をバンド状に開環させる垂直弱化線を形成しても良い。
【００１２】
上記タブ１１は、容器に装着しない状態では、その先端を径方向内方に向けてほぼ水平となっており、キャップ１を容器口部２１Ａに装着する際に、雄ネジ２２や環状膨出部２３に当接すると上端を上向きに折り畳まれ、殆ど抵抗無く雄ネジ２２や環状膨出部２３を乗り越えることができるようになっている。これらのタブ１１は、先端を下方に向けて折り返す場合には、タブ１１の直下に形成されたカバーリング１２にタブ１１が当接して折り返しが困難な構成になっている。本実施形態では、図２に示すように、ＴＥリング部９の内周面に、１２枚のタブ１１を列設している。
【００１３】
これらのタブ１１の先端部は、円弧状に形成されている。
このように、タブ先端部を円弧状に形成したことによって、図１に示す容器２１に該キャップ１を装着した際に、押下部２４と延長段部２５とからなるブリッジ延伸手段２６に接して折り畳まれるタブ１１を減少することができる。その結果、先端が基部と等しい長さとすると、装着時にタブが過剰に折り畳まれ、開栓時にブリッジ６が切れずにＴＥリング部９がすっぽ抜ける不良を確実に防止することができる。
また、タブ１１の先端部を円弧状に形成したことによって、図２に示すように、隣合うタブ１１の隙間が略矩形状となるので、容器口部２１Ａ外周面に残る水滴がキャップ外に排出し易くなり、キャップ１装着後の容器口部２１Ａの洗浄が容易となる。
【００１４】
キャップ１の寸法は、特に限定されないが、後述する実施例において示すような汎用サイズのキャップにおいて好適な各寸法の範囲を以下に例示する。
タブ１１のＴＥリング部９内壁面からの突出長さは１．５〜４．０ｍｍ、好ましくは２．０〜３．０ｍｍ程度とされる。この突出長さが１．５ｍｍよりも小さいとタブの容器外面への当接が少なくなり開栓時にブリッジが切断され難くなり、突出長さが４．０ｍｍより大きいと成形が困難となり且つキャッピングも困難となる。また、タブ１１の形成個数、タブ１１の周方向長さおよび各タブ１１間の間隔は特に限定されないが、例えば内径２９ｍｍ程度のＴＥリング部９内壁面に１２個のタブを形成する場合には、タブ１１の基部周方向長さは４〜７ｍｍ程度、各タブ間の隙間は０．５〜３．５ｍｍ程度とされる。タブ１１の基部周方向長さが４ｍｍより小さいとタブ１１の容器口部への係止力が弱くなり、ブリッジ切断不良が生じるおそれがあり、周方向長さが７ｍｍより大きいとタブ１１の機械強度が強まって成形困難となる。
また、タブ１１の厚さは均一であっても、先端部側を厚くまたは薄くしても良い。通常はタブ１１の厚さは０．２〜１．２ｍｍ、好ましくは０．６〜１．０ｍｍ程度とされる。タブ厚さが０．２ｍｍより薄いと、タブが容易に折れ曲ってしまい、開栓時にＴＥリング部９を下方に案内することができず、ブリッジの切断不良を生じるおそれがあり、タブ厚さが１．２ｍｍより大きいと成形が困難でありキャッピング特性も悪くなるので好ましくない。タブ１１の基端部（ＴＥリング９内壁側）よりも先端部側の厚みを大きくする場合、例えば基端部長さが０．３〜０．７ｍｍ程度、先端部長さが１．５〜２．５ｍｍ程度とした場合、基端部厚さは０．４〜０．６ｍｍ、先端部厚さは０．５〜１．０とするのが望ましい。タブの基端部厚さと先端部厚さとが上記範囲より小さいと、キャップ１を容器口部２１Ａに装着し、開栓方向に回した際に、タブ１１の強度（耐屈曲強度）が弱いために押下部２４に係合したタブが先端を下方に向けて屈曲され、ＴＥリング部９が主部８から切り離されずにキャップ１が容器口部２１Ａから外れてしまう場合があるので好ましくない。また、タブ１１の基端部厚さと先端部厚さとが上記範囲より大きいと、タブ１１の強度（耐屈曲強度）が不必要に増加して、キャップ１を容器口部２１Ａに装着する際に、タブ１１が押下部２４を通過する際の抵抗が大きくなり、キャップ１が所定の螺着終了角度まで十分に開栓できない不都合を生じるおそれがある。
【００１５】
上記ブリッジ６の形成個数は特に限定されないが、全部のブリッジ６の断面積の総和が０．３〜９．０ｍｍ2程度とされ、かつ引張時のブリッジ６の切断強度の総和が１０〜１８ｋｇ程度とされる。ブリッジ６の断面積の総和が９．０ｍｍ2より大きく、ブリッジ破断強度（引張時）が１８ｋｇより大きいと、開栓時にブリッジが切れずにキャップが外れたり、Ｂ.Ｂ.Ａ＞Ｓ.Ｒ.Ａとなり、タンパーエビデンス特性（開栓表示特性）が悪くなるおそれがある。ブリッジ６の断面積の総和が０．３ｍｍ2より小さく、ブリッジ破断強度（引張時）が１０ｋｇより小さいと、キャッピング時にブリッジが切断されてしまうおそれがある。
【００１６】
容器２１は、その口部の上端部外周に雄ネジ２２が形成され、この雄ネジ２２の下方に環状膨出部２３が設けられ、かつ環状膨出部２３の下方に、鍔状のフランジ部２９が形成されている。
環状膨出部２３には、この容器口部２１Ａに装着された前記キャップ１を開栓方向（反時計方向）に回した際に、該キャップ１のタブ１１に係合してタブ１１を押し下げる押下部２４と、該押下部２４によって押し下げられたタブ１１に係合してその上方への移動を阻止する水平な延長段部２５とからなるブリッジ延伸手段２６が周方向に四つ設けられている。なお、ブリッジ延伸手段２６の形成個数は本実施形態に限定されず、１個または複数個で良い。
【００１７】
この押下部２４は、キャップ開栓時にタブ１１が当接する側が、キャップ開栓方向に向けて漸次下方に膨出する傾斜面とされている。また、延長段部２５の傾斜面の反対側の面は、キャップ開栓方向に向けて漸次突出高さを減じる収納ガイド面２７が形成されている。
押下部２４と環状膨出部とがなす傾斜角度は５〜５０度とされる。この角度が５０度より大きいと、容器口部２１Ａに装着されたキャップ１を開栓方向に回す際に、タブ１１が押し下げられる抵抗が強くなり、タブが押し下げられない場合が生じることになる。また、この角度が５度より小さいと、Ｂ.Ｂ.Ａが大きくなるので好ましくない。
【００１８】
環状膨出部２３から延長段部２５までの長さは、０．５〜４．０ｍｍ程度とされる。この長さｃが０．５ｍｍより小さいと、開栓時にタブ押下げの効果が十分発揮されずＢ.Ｂ.Ａが増加することになり、この長さが４．０ｍｍより大きいと、余肉部分が大きくなりコスト的に不利である。
また延長段部２５の水平部分の長さは３〜１０ｍｍとされる。この長さが３ｍｍより小さいと、Ｂ.Ｂ.Ａが増加することになり、１０ｍｍより大きいと、余肉部分が大きくなりコスト的に不利である。
また押下部２４の長さ（傾斜部長さ）は１．５〜８ｍｍとされる。この傾斜部長さが１．５ｍｍより小さいと、開栓時にタブ押下げの効果が十分発揮されなくなり、８ｍｍより大きいと、余肉部分が大きくなりコスト的に不利である。
収納ガイド面２７の傾斜角度は１５〜６０度とされる。
【００１９】
次に、本例による閉止装置の動作について説明する。
容器２１は、所望の内容液を充填した後、図示略のキャップ装着装置に搬送され、フランジ２９の下面を支承し、好ましくは懸吊状態で搬送しつつ、その口部２１Ａにキャップ１を被せ、時計方向に巻き締め、螺着嵌合する。
容器口部２１Ａにキャップ１を装着する際には、キャップ１の各タブ１１が先端を上向きに折り畳まれた状態で環状膨出部２３を通過するので、ブリッジ６に余分な力が作用することはない。
【００２０】
また、キャップ１の装着最終段階において、装着状態で４個のブリッジ延伸手段２６と重なるタブ１１は、環状膨出部２３を通過し、先端を環状膨出部２３下方の容器口部外周面に当接するように径方向内方側に若干開いた状態で、ブリッジ延伸手段２６の収納ガイド面２７に接する。本例では、ブリッジ延伸手段２６にキャップ開栓方向に向けて漸次突出高さを減じる収納ガイド面２７を形成したことにより、上記タブ１１がタブ収納ガイド面２７に接して閉栓方向に移動する際に、このタブ１１がタブ収納ガイド面２７の傾斜に沿って、先端を上向きにして折り畳まれるので、ブリッジ６を切断することがない。
【００２１】
このようにして容器口部２１Ａにキャップ１を所定の閉栓トルク値で巻き締めると、図３に示す状態でキャップ１が装着される。このキャップ装着状態にあっては、キャップ１の複数のタブのうち、ブリッジ延伸手段２６に重なるものを除く各タブ１１は、先端を環状膨出部２３下方の容器口部外周面に当接するように径方向内方側に若干開いた状態となる。また、ブリッジ延伸手段２６に重なるタブ１１は、先端を上向きに折り畳まれた状態となる。
容器２１の上端部は、キャップ１のライナー５に若干食込んだ状態で圧接し、容器２１内は密封状態になっている。
【００２２】
このキャップ装着状態にある閉止装置の開栓時の動作を図４及び図５を参照して説明する。
キャップ１を開栓方向（反時計方向）に回すと、図４に示すように、キャップ１の僅かな回転移動により、容器口部２１Ａに形成されたブリッジ延伸手段２６の押下部２４に、開栓方向側のタブ１１の先端部が接し、そのタブ１１の先端部が押下部２４の傾斜に従って徐々に押し下げられる。
【００２３】
押下部２４の傾斜に沿って押し下げられつつ、押下部２４を回転移動したタブ１１は、押下部２４から水平な延長段部２５にスムーズに移行する。タブ１１が延長段部２５に達した時点では、ＴＥリング部９は押し下げられる一方、主部８は雄ネジ２２に沿って上昇していることから、開栓方向への回転開始直後に主部８とＴＥリング部９は離間し、主部８とＴＥリング部９とを連結している複数の細いブリッジ６は延伸されて切断されるか、或いは切れ易い細糸状となる。
【００２４】
タブ１１が押下部２４から延長段部２５に移行した後、ＴＥリング部９の押し下げは無くなるが、主部８は依然として雄ネジ２２に従って上昇することによりブリッジ６は更に延伸され、タブ１１が延長段部２５を移動する途中で完全に切断される。
【００２５】
ＴＥリング部９が主部８から切り離されるのとほぼ同時に、ＴＥリング部９に形成された垂直弱化線が切断されてＴＥリング部９がバンド状に開環され、これらによってキャップ１の開栓が明示される。
その後、主部８を更に開栓方向に回転させることにより、主部８を容器口部２１Ａから取り外す。
【００２６】
本例による閉止装置は、容器２１に、その口部２１Ａに装着されたキャップ１を開栓方向に回した際に、キャップ１のタブ１１に係合して押し下げる押下部２４と、該押下部２４によって押し下げられたタブ１１に係合してその上方への移動を阻止する延長段部２５とを有する少なくとも１つのブリッジ延伸手段２６を設けたことにより、容器口部２１Ａに装着したキャップ１を開栓方向に回すと、ブリッジ延伸手段２６の押下部２４側に隣接したタブ１１が押下部２４に当接して押し下げられ、それによってＴＥリング部９も押し下げられることから、容器２１の雄ネジ２２に沿って上昇する主部８とＴＥリング部９とが急速に離間し、主部８とＴＥリング部９とを連結している複数の細いブリッジ６が延伸される。さらに該タブ１１が延長段部２５に移行した後、ＴＥリング部９は上昇が阻止されるとともに、主部８は依然として雄ネジ２２に沿って上昇することから、該ブリッジ６が切断され、ＴＥリング部９が主部８から切り離された状態となって、開栓したことが明示される。従って、この閉止装置によれば、容器口部２１Ａに装着されたキャップ１を開栓方向に回転させ、ブリッジ６が切断される位置までの回転角度であるブリッジ切断角度（Ｂ.Ｂ.Ａ）を９０度以下、望ましくは４５度以下と小さくすることができ、しかもＴＥリング部９の回転を阻止することによってブリッジを切断する方式の従来品に比べ、ブリッジ破断抵抗によって開栓トルクが高くなる不都合を防止し、適正な開栓トルクで開栓が可能となる。
また、タブ１１の先端部を円弧状に形成したことによって、容器２１に該キャップ１を装着した際に、押下部２４と延長段部２５とからなるブリッジ延伸手段２６に接して折り畳まれるタブ１１を減少することができる。その結果、先端が基部と等しい長さとすると、装着時にタブが過剰に折り畳まれ、開栓時にブリッジ６が切れずにＴＥリング部９がすっぽ抜ける不良を確実に防止することができる。
また、タブ１１の先端部を円弧状に形成したことによって、隣合うタブ１１の先端部の隙間が広くなるので、容器口部２１Ａ外周面に残る水滴がキャップ外に排出し易くなり、キャップ１装着後の容器口部２１Ａの洗浄が容易となる。
【００２７】
なお、本発明は上述した例に限定されることなく、各種の変更や変形が可能である。
例えば、先の実施形態では、容器２１に、環状膨出部２３から、傾斜面を有する押下部２４と、水平な延長段部２５とを有するブリッジ延伸手段２６を設けた構成としたが、延長段部２５を省き、開栓時にブリッジ６を確実に切断できる押下部２４のみを設けた構成としても良い。
また、環状膨出部２３に代えて、断続環状、すなわち環状膨出部の周方向に少なくとも１つの切欠部を設けることによって、島状の膨出部が周方向に並んだ断続環状の膨出部としても良い。
さらに、キャップ１のタブ１１は、少なくとも先端部の一部が円弧状であればよく、また円弧の形状は、真円の円弧に限らず、楕円や長丸の円弧であっても良い。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る閉止装置によれば、容器口部に装着されたキャップを開栓方向に回転させ、ブリッジが切断される位置までの回転角度であるブリッジ切断角度（Ｂ.Ｂ.Ａ）を９０度以下、望ましくは４５度以下と小さくすることができ、しかもＴＥリング部の回転を阻止することによってブリッジを切断する方式の従来品に比べ、ブリッジ破断抵抗によって開栓トルクが高くなる不都合を防止し、適正な開栓トルクで開栓が可能となる。
また、タブの先端部を円弧状に形成したので、容器にキャップを装着した際に、押下部または押下部と延長段部とからなるブリッジ延伸手段に接して折り畳まれるタブを減少することができる。その結果、先端が基部と等しい長さとすると、装着時にタブが過剰に折り畳まれ、開栓時にブリッジが切れずにＴＥリング部９がすっぽ抜ける不良を、確実に防止することができる。
また、タブの先端部を円弧状にしたことによって、隣合うタブの隙間が広くなり、容器口部外周面に残る水滴がキャップ外に排出し易くなり、キャップ装着後の容器口部の洗浄が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の閉止装置の一例を示す一部断面視した正面図。
【図２】 同じ閉止装置のキャップの底面図。
【図３】 同じ閉止装置の閉止状態を示す要部断面図。
【図４】 同じ閉止装置においてキャップを開栓方向に回した状態を示す要部断面図。
【図５】 同じ閉止装置のブリッジ切断直後の状態を示す要部断面図。
【符号の説明】
１……合成樹脂製キャップ、２……天板部、３……筒部、４……キャップ本体、５……ライナー、６……ブリッジ、７……水平スコア、８……主部、９……ＴＥリング部、１０……ネジ部、１１……タブ、２１……容器、２１Ａ……容器口部、２２……雄ネジ、２３……環状膨出部、２４……押下部、２５……延長段部、２６……ブリッジ延伸手段、２７……収納ガイド面。
Claims (8)
- 容器と、その口部に装着される合成樹脂製キャップとからなる閉止装置であって、前記合成樹脂製キャップは、天板部とその周縁から垂下した筒部とからなるキャップ本体を備え、該筒部が切断可能な弱化ラインによって、該弱化ラインより上部の主部と、下部のタンパーエビデンスリング部とに区画され、
該主部の内壁面にネジ部が形成され、かつタンパーエビデンスリング部の内壁面に板状に突出し起伏可能な多数のタブが周方向に沿って列設され、
前記容器は、その口部の上端部外周に雄ネジが形成され、該雄ネジの下方に、環状の膨出部が形成され、かつ該膨出部に、該容器口部に装着された前記合成樹脂製キャップを開栓方向に回した際に、該キャップのタブに係合して該タブを押し下げる、キャップ開栓方向に向けて漸次下方に膨出する傾斜面を有する押下部が形成され、
前記押下部に、前記傾斜面によって押し下げられたタブに係合してその上方への移動を阻止する水平な延長段部が連設され、
前記タブは、少なくとも先端部が円弧状に形成され、前記タブの先端部の厚さが、基部の厚さより大きくされ、
前記タンパーエビデンスリング部は、前記合成樹脂製キャップを開栓する過程で、前記タブが前記延長段部に当接しているときに前記主部から切り離されることを特徴とする閉止装置。 - 前記タブの基部の厚さが０．４〜０．６ｍｍであり、先端部の厚さが０．５〜１．０ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の閉止装置。
- 前記延長段部の該傾斜面の反対側がキャップ開栓方向に向けて漸次突出高さを減じる収納ガイド面とされたことを特徴とする請求項１または２記載の閉止装置。
- 前記合成樹脂製キャップの弱化ラインが、複数の細いブリッジを残して前記筒部を周方向に切断してなる水平スコアであることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項記載の閉止装置。
- 前記合成樹脂製キャップのタンパーエビデンスリング部に、弱化ラインの切断時にほぼ同時に切断されてタンパーエビデンスリング部をバンド状に開環させる垂直弱化線が形成されたことを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項記載の閉止装置。
- 容器口部に装着されたキャップを開栓方向に回転させ、ブリッジが切断される位置までの回転角度であるブリッジ切断角度が９０度以下であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の閉止装置。
- 口部の上端部外周に雄ネジが形成され、該雄ネジの下方に、環状の膨出部が形成され、かつ該膨出部に、この口部に装着された合成樹脂製キャップを開栓方向に回した際に、該キャップのタブに係合して該タブを押し下げる、キャップ開栓方向に向けて漸次下方に膨出する傾斜面を有する押下部が形成され、前記押下部に、前記傾斜面によって押し下げられたタブに係合してその上方への移動を阻止する水平な延長段部が連設された容器の口部に装着される合成樹脂製キャップであって、
天板部とその周縁から垂下した筒部とからなるキャップ本体を備え、該筒部が切断可能な弱化ラインによって、該弱化ラインより上部の主部と、下部のタンパーエビデンスリング部とに区画され、
該主部の内壁面にネジ部が形成され、かつタンパーエビデンスリング部の内壁面に板状に突出し起伏可能な多数のタブが周方向に沿って列設され、
前記タブは、少なくとも先端部が円弧状に形成され、前記タブの先端部の厚さが、基部の厚さより大きくされ、
前記タンパーエビデンスリング部は、前記合成樹脂製キャップを開栓する過程で、前記タブが前記延長段部に当接しているときに前記主部から切り離されることを特徴とする合成樹脂製キャップ。 - 前記タブの基部の厚さが０．４〜０．６ｍｍであり、先端部の厚さが０．５〜１．０ｍｍであることを特徴とする請求項７記載の合成樹脂製キャップ。
Priority Applications (1)
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| JP17858397A JP4059955B2 (ja) | 1997-07-03 | 1997-07-03 | 閉止装置及びキャップ |
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| JPH1120847A JPH1120847A (ja) | 1999-01-26 |
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- 1997-07-03 JP JP17858397A patent/JP4059955B2/ja not_active Expired - Fee Related
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| JPH1120847A (ja) | 1999-01-26 |
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