JP4058449B2 - 質量分析方法および質量分析装置 - Google Patents

Description

本発明は質量分析装置を用いて、特にタンパク質の同定精度の向上や処理時間の短縮を図るための装置および方法に関するものである。

タンパク質やペプチドを同定する場合、エドマン分解法や質量分析法を用いた方法が一般的に知られている。
質量分析装置を用いてタンパク質の同定を行うものの例として特表平９−５１０７８０号公報がある。この例は、タンパク質やペプチドのアミノ酸配列情報を集積した一般に公開されているデータベースからマススペクトルを予測し、さらに、実際に測定を行って得られた試料のマススペクトルと比較を行い、一致度を元に同定を行うことが開示されている。
また、質量分析装置のデータ処理において、測定結果を一般のデータベースを用いて解析する例として、特開平５−１６４７５１号公報がある。

従来の方法においては、次に挙げる問題があった。
（ａ）未知試料におけるタンパク質の同定精度
測定によって得られたイオンの質量には、タンパク質のアミノ酸配列を集積したデータベースにおいて、多くのペプチドが対応している可能性があった。このような場合、そのペプチドを含むタンパク質の数が多いため、タンパク質をそのペプチドから特定することは困難である。
（ｂ）同定処理の時間
タンパク質やペプチドの同定は、測定後のデータ処理として実施される。もし、タンパク質やペプチドのアミノ酸配列情報のデータベースを利用する場合、データベースの内容の変化によって、同定精度は直接影響を受ける。例えば、測定データは同じでも、最新のデータベースを適用することによって、それまで未知であったペプチドやタンパク質が同定できる場合がある。そのような場合を想定すると、データベースが更新されるごとに同定処理を行う必要がある。データベースの登録内容が激増し、測定データも着実に増える状況においては、同定に要する処理時間は飛躍的に増大してしまう。したがって、同定処理に要する時間を短縮できる手法が強く望まれている。
（ｃ）同定に必要な試料量
生体の細胞内に存在するタンパク質は多量に存在するものから、ごく微量のものまで様々である。もし、ごく微量に存在するタンパク質の同定が目的であれば、測定が可能な量を確保しなければならない。しかし、生物種や組織によっては入手困難かつ高価なものが多い。
また、質量分析装置を用いてタンパク質の同定を行うためには、液体クロマトグラフ質量分析装置（ＬＣ／ＭＳ）やマトリクス支援レーザ脱離イオン化質量分析装置（ＭＡＬＤＩ−ＭＳ）を用いる場合が多いが、ＬＣ／ＭＳでは、ＬＣから溶出された試料が連続的にＭＳへ導入され、測定されるマススペクトルが時々刻々と変化する。ＭＡＬＤＩ−ＭＳでは、予め前処理した試料をマイクロプレート等に配置してレーザを照射しイオン化するため、試料が微量である場合には、出現するイオンも極僅かであり、マススペクトルとして検出できる時間も非常に限られている。
質量分析装置を用いてタンパク質の同定を行う場合は、より詳細なマススペクトルを得るために、一度取得したイオンを開裂させて得る所謂、ＭＳ／ＭＳスペクトルを一般に用いる。得られるマススペクトルが常に変化する場合、或いは非常に極僅かの時間しか出現しない場合は、全てのイオンにおいて一度にＭＳ／ＭＳスペクトルを得ることが出来ない場合がある。特に、目的のタンパク質やペプチドが極微量しかない場合は、何度も繰り返し試料を導入してマススペクトルを得ることは不可能である。従って、より極僅かな試料しかない状態でもＭＳ／ＭＳスペクトルを用いて同定処理が可能な手法が望まれている。
（ｄ）特定のタンパク質の選択性
質量分析装置によってタンパク質やペプチドを測定する場合、特定のタンパク質に着目して同定したい場合がある。例えば、タンパク質の機能や構造上の特性，細胞内での局在情報，発現パターン，特定の疾患との関連などによって特定のタンパク質を選択することができる。無作為にタンパク質やペプチドを同定するのではなく、それらのタンパク質の選択性を高め、それらを同定する確率を向上させることは重要である。
また、特定のタンパク質以外の選択性を高めることができれば、結果的に夾雑物や翻訳後修飾されたペプチドの同定確率の向上に結びつくと考えられる。
本発明の目的は、質量分析装置を用いてタンパク質やペプチドの同定を行う場合に、より高速且つ高確度に同定を行うことが可能な質量分析方法および装置を提供することである。
上記目的を達成するための本発明の特徴は、試料をイオン化し、質量分析装置を用いてタンパク質の分析を行う質量分析方法において、タンパク質やペプチドの情報が格納されたデータベースより、所定の情報を選出し、当該選出された成分の質量を推測し、質量ごとの頻度情報を算出し、試料を質量分析装置によって分析してマススペクトルを得、当該得られたマススペクトルと前記頻度情報に基づいて同定に用いるべき質量を選出し、当該選出された質量のマススペクトルを前駆イオンとして質量分析し、得られたマススペクトルを用いて同定処理を行うことである。

第１図は、第１の実施例の処理フローを示す図である。
第２図は、第１の実施例において集積した頻度情報を示すグラフである。
第３図は、本発明の装置構成例である。
第４図は、条件設定画面の例である。
第５図は、前駆イオンの選択結果表示画面例である。
第６図は、第２の実施例の処理フローを示す図である。
第７図は、第２の実施例において集積した頻度情報を示すグラフである。
第８図は、第３の実施例の処理フローを示す図である。
第９図は、第２の実施例において集積した頻度情報を示すグラフである。

以下、本発明の実施例について説明する。
◎第１の実施例
○装置構成
第３図に、本発明が適用される質量分析計およびデータ処理装置の構成を示す。
本実施例の装置構成は、試料の分離のためのクロマトグラフ装置１０，質量分析装置本体１１，その制御部１５、およびデータ処理部１７を、信号線１６で結んだものである。質量分析装置本体１１は、試料をイオン化するためのイオン源１２，質量分析部１３、および検出部１４から構成されている。また、データ処理部１７には、キーボード１８と、表示装置１９が具備されている。
データ処理装置１７は、インターネット等の外部の公衆回線に接続可能であり、これにより、ネット上に接続されたデータベースにアクセスし、必要な情報を入手することが出来る。また、データベースの情報は、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録メディアを用いて入手しても良い。
またこの実施例では、クロマトグラフ装置とイオントラップ型の質量分析計を図示したが、質量分析計には、ＭＳ^１分析によって前駆イオンを選択しＭＳ^２分析を行うこと（所謂、ＭＳ／ＭＳ分析）が可能な全ての質量分析計が適用可能である。イオン源には、タンパク質やペプチドをなるべく壊さないようにイオン化できるイオン源が好ましく、例えばエレクトロスプレイイオン源（ＥＳＩ：ＥｌｅｃｔｒｏＳｐｒａｙ Ｉｏｎｉｚａｔｉｏｎ）を用いることが出来る。また、クロマトグラフ装置は必ずしも必要ではなく、マトリクス支援レーザー脱離イオン化法（ＭＡＬＤＩ：Ｍａｔｒｉｘ Ａｓｓｉｓｔｅｄ Ｌａｓｅｒ Ｄｅｓｏｒｐｔｉｏｎ Ｉｏｎｉｚａｔｉｏｎ）などを用いる質量分析計であっても応用できる。
○処理内容
第１図において本実施例の基本的な処理を示す。尚、本実施例におけるタンパク質の同定には、タンパク質を所定の消化酵素で酵素消化して生成したペプチドを質量分析し、得られたマススペクトルの各ピークを更に開裂し質量分析して（ＭＳ／ＭＳ分析）得られるマススペクトルを用いるものとする。第１図では、ＭＳ／ＭＳ分析のための前駆イオンの選択手法について示している。
また、ここでは酵素消化されたヒト由来タンパク質を試料として想定している。
以下、第１図の流れに沿って説明する。
（ａ）タンパク質のデータベース
まず、比較対照のタンパク質のデータベースとして、アミノ酸配列が登録されているものを選定する。なお、ヒト由来のタンパク質に着目するのであれば、少なくとも生物種に関する情報が含まれているデータベースを選定する必要がある。
一例として、米国ＮＣＢＩ（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｅｎｔｅｒ ｆｏｒ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）が公開している、ｎｒ（Ｎｏｎ−ｒｅｄｕｎｄａｎｔ ｐｒｏｔｅｉｎ ｄａｔａｂａｓｅ）などが該当する。これは、各種のタンパク質のデータベースから、タンパク質のアミノ酸配列を収集したものである。
（ｂ）特定タンパク質のアミノ酸配列集積
上記（ａ）のデータベースから測定の目的に合うタンパク質のアミノ酸配列を集積する。
例えば、ＮＣＢＩのｎｒに登録されているものから、スイスＳＩＢ（Ｓｗｉｓｓ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｂｉｏｉｎｆｏｒｍａｔｉｃｓ）およびＥＢＩ（Ｔｈｅ Ｅｕｒｏｐｅａｎ Ｂｉｏｉｎｆｏｒｍａｔｉｃｓ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ）が作成したタンパク質のデータベース（Ｓｗｉｓｓ−Ｐｒｏｔ）由来のものを抽出する。さらにその中から、生物種をヒトに限定しアミノ酸配列を集積する。
（ｃ）酵素消化後のペプチドのアミノ酸配列導出
上記（ｂ）によって集積したタンパク質を所定の消化酵素によって酵素消化された後に生成されるペプチドのアミノ酸配列を求める。求めた配列はタンパク質ごとに整理する。なお、適用する消化酵素の種類は、事前に指定する。
（ｄ）ペプチドの分子イオンの質量計算
上記（ｃ）で求めた各タンパク質のペプチドが質量分析計において分子イオンとして観測される際の質量を計算する。
なお、質量の値は少数点以下を四捨五入し、整数化したものを想定する。また、個々の質量に対するペプチドが１個存在する場合１、存在しない場合０を与える。同一の質量を有するペプチドが複数ある場合、その質量の縦軸の値には一致するペプチドの個数を与える。
（ｅ）質量と頻度集積
上記（ｄ）で求めた各タンパク質のデータを質量ごとに集積し、質量と頻度の関係として集積する。なお、以下の説明では、整数質量をｍ、頻度をＦとし、ｍに対応するＦの値をＦ_ｍと表す。
第２図は、２００２年１２月に取得したｎｒからＳｗｉｓｓ−ｐｒｏｔのヒト由来配列を抽出し、さらにトリプシンで消化することを想定して求めた質量ごとの頻度である。この図でも明らかなように、質量ごとの頻度の値には大きなばらつきが認められる。すなわち、質量によって該当するペプチドの数が大きく異なることを示している。
（ｆ）質量ごとの重み計算
上記（ｅ）で求めた質量ごとの頻度重みのパターンを計算する。ここでは次の二つのパターンを想定している。
整数質量（ｍ）ごとの重みをＷ_ｍとすると、その値は次のようにして求めることができる。
Ｗ_ｍ＝１／（Ｆ_ｍ＋１） …（１）
この（１）式では、頻度が０に近いほど重みが大きくなる。この計算結果を重みパターン１とする。
続いて、次の式によって重みパターン２を求める。
Ｗ_ｍ＝１−１／（Ｆ_ｍ＋１） …（２）
この場合、重みパターン１とは反対に、頻度の値が大きいほど重みも大きくなる。
このように、本実施例では、２種類の重みパターンを作成している。それぞれは、頻度が小さいものを強調するパターンと、頻度が大きいものを強調するものである。
これまでの処理は、質量分析計による測定に先立ち、事前に準備しておく。（ｇ）以降は、実際の試料に対して行うものである。
（ｇ）ＭＳ^１分析
ヒト由来の試料を上記（ｃ）と同一条件で酵素消化し、ＭＳ^１分析を行う。
（ｈ）ＭＳ^１スペクトル
ＭＳ^１分析によって得られるＭＳ^１スペクトルは、一般に質量対電荷比と強度の関係として求めることができる。ここで観測されるイオンが前駆イオンの候補となる。
（ｉ）質量抽出
上記（ｈ）で得られたＭＳ^１スペクトルから、質量の情報を抽出する。具体的には、各質量においてＭＳ^１スペクトルにあらかじめ指定した閾値以上のピークが存在すれば１、存在しなければ０を与える。すなわち、該当する質量に対応するピークの有無を０，１の２値で示す。なお、ここでは重みパターンと整合性を保つため、整数化した質量を採用する。２値化された値をＥとすると、整数質量（ｍ）ごとのＥの値はＥ_ｍと表すことができる。
（ｊ）擬似スペクトル作成
上記（ｉ）で得たピークの有無と、（ｆ）で求めた重みパターンから、擬似スペクトルを生成する。重みパターンをＷ_ｍ、ピークの有無をＥ_ｍとすると、擬似スペクトルの強度Ｉ_ｍは次式で求めることができる。
Ｉ_ｍ＝Ｗ_ｍ×Ｅ_ｍ …（３）
この式では、擬似ピークの強度は重みパターンの値を反映したものとなる。また、２種類の重みパターンを採用する場合、擬似スペクトルも２種類作成する。すなわち、重みパターン１は擬似スペクトル１に、重みパターン２は擬似スペクトル２に反映される。
（ｋ）前駆イオン選択とＭＳ／ＭＳ分析
ＭＳ^２分析を行うべき前駆イオンを、（ｊ）で求めた擬似スペクトルの強度に着目して選択する。ここでは、擬似スペクトル１，２および両方を利用し前駆イオンを選択する例を方式１，２，３に分けて説明する。
方式１では、擬似スペクトル１を利用して前駆イオンを選択する。すなわち、擬似スペクトル１の強度に着目し、その値の大きい順に前駆イオンとして採用する。ここで、擬似スペクトル１は低頻度の質量を強調した重みパターン１が採用されている。すなわち、ここで選択した前駆イオンの質量は、上記（ｃ）で求めた酵素消化後のペプチドのアミノ酸配列において低頻度に出現するものである。
第１図に示した例では、▲３▼→▲５▼→▲１▼→▲４▼→▲２▼の順に前駆イオンの質量が決定され、ＭＳ／ＭＳ分析が実施される。
また、方式１においては、頻度が０の場合、擬似スペクトルの強度が１となる。これは、データベース内に対応するペプチドの情報が存在しないことを意味する。測定後のタンパク質の同定処理を想定した場合、最低でも一つのペプチドが対応していることが望ましいので、強度１となる質量は除外すべきである。また、頻度が大きい場合、擬似スペクトルの強度は０に近い値になる。この場合は、低頻度の質量に着目する意味が薄れてしまう。このように、前駆イオンの選択においては、強度の範囲が重要となる。そこで、事前に擬似スペクトルの強度の範囲を指定しておき、その範囲において大きいものから選択することが必要である。
もし、擬似スペクトルの強度が１（頻度が０）となる質量を前駆イオンとして選択した場合、上記（ｃ）で質量を求めた計算条件に該当しない未知のタンパク質由来のペプチドである可能性がある。また、該当する場合でも、翻訳後修飾により質量が増減している場合なども考えられる。逆に、そのようなものを優先して取得したい場合には、前駆イオンの対象を擬似スペクトルの強度が１のものに限定する。
また、擬似スペクトルの強度が１（頻度が０）となる質量を除外した上で擬似スペクトルの強度が高いものから前駆イオンを選択した場合、該当するペプチドの情報がデータベース中に存在し、その数が比較的少ないことを示している。これは、測定後の後処理においてペプチドやタンパク質を同定する際に、少ない候補から絞り込むことができることを意味する。すなわち、ペプチドやタンパク質の同定精度の向上に寄与する。目的の成分を同定するまで測定を繰り返すような場合には、試料の量の低減に直接寄与することができる。さらに、候補となるペプチドが少ないことより、絞り込みに要する時間の低減にも寄与できる。
方式２は、高頻度の質量を強調した擬似スペクトル２から前駆イオンを選択するものである。この場合も、強度の大きなものから順に前駆イオンを選択する。この方式によって前駆イオンを選択した場合、その質量は上記（ｃ）で求めた酵素消化後のペプチドのアミノ酸配列において高頻度に出現する。すなわち、測定後のタンパク質の同定において、該当するタンパク質を幅広く選択したい場合に向いている。
なお、第１図の例では、▲２▼→▲４▼→▲１▼→▲５▼→▲３▼の順番で前駆イオンが選択され、ＭＳ／ＭＳ分析が実施される。
方式２の場合、同じ配列情報を有するタンパク質群として、異なる生物種において共通する祖先を持つオルソロガス遺伝子由来のタンパク質，種内で遺伝子重複後に変異が蓄積されたパラロガス遺伝子由来タンパク質、およびゲノム上の同じ遺伝子領域から異なるｍＲＮＡが生成されるスプライス・バリアント由来のタンパク質などについての情報を得る可能性が高まる。
方式３は、方式１と方式２のそれぞれで順序付けられた前駆イオンを交互に採用するものである。第１図の例では、方式１の選択結果を優先し、▲３▼→▲２▼→▲５▼→▲４▼→▲１▼の順番を得ている。この場合は、低頻度と高頻度の質量を順に指定することにより、測定後のタンパク質の同定において、タンパク質の同定精度を上げるとともに、幅広くタンパク質を選択したい場合などに向いている。
上記の方式１〜３の方式のどれを採用するか、また方式３において高頻度を優先するか低頻度を優先するかなどの設定は、測定に先立ち指定しておく。尚、上記の説明においてはアイソトープ（同位体）並びに多価イオンの影響を省略している。
また、本実施例では、実試料を質量分析して得られたマススペクトル中の全てのピークを前駆イオンとするのではなく、順位付けした質量の先頭から何番目の質量までを前駆イオンとするのかについて予め設定する機能を備える。ＬＣ／ＭＳで分析を行う場合やＭＡＬＤＩ−ＭＳなどで極微量の試料を分析する際は、▲１▼〜▲５▼のような前駆イオンの候補となるピークが観測される時間は限られているため、全てのマススペクトルのピークについてＭＳ／ＭＳ分析を行うための時間が取れない場合が多い。このような場合に本実施例のように有効と思われる質量から順序付けを行い、前駆イオンとする手法は非常に有効である。
すなわち、ＭＡＬＤＩ−ＭＳなどの場合には前駆イオンの候補となるピークが観測されるであろう時間を勘案し、前駆イオンとして選択する数として、その時間中に測定可能な範囲内でなるべく大きい値を設定する。ＬＣ／ＭＳなどの場合、前駆イオンの候補が観測される時間内に分析を終える必要があることから、ＭＳ分析ならびにＭＳ／ＭＳ分析に要する時間を考慮した上で、前駆イオンとして選択する数を設定する。
（ｌ）ＭＳ／ＭＳスペクトルを用いた同定処理
最後に、上記（ｋ）のステップで選択した前駆イオンのＭＳ／ＭＳスペクトルを用いて同定処理を行う。同定処理に関しては、上記（ｃ）のステップで集積したデータと、前駆イオンを分析して得られたＭＳ／ＭＳスペクトルとを用いて行う。
以上が一連の処理の流れである。
ここで、第３図に示した装置構成と、第１図に示す処理内容との対応を次に示す。第１図における特定タンパク質のアミノ酸配列集積から質量ごとの重み計算までをデータ処理部１７において実施する。ここで作成された重みパターン１と２を、試料の分析が開始される前に制御部１５に転送しておく。測定に際しては、制御部１５において試料のＭＳ^１分析が行われ、ＭＳ^１スペクトルが取得される。そこで、質量抽出，擬似スペクトル作成、および前駆イオン選択の各処理を行う。制御部１５では、選択された前駆イオンに対しＭＳ^２分析を行い、ＭＳ^２スペクトルを取得する。場合によっては、さらに次の前駆イオンからＭＳ^２スペクトルを取得する工程を繰り返す。以上が、第１図の手法を第３図の装置構成に適用した場合の基本的な流れとなる。
以上のように、本実施例においては、１回の試料導入によってＭＳ^１分析とＭＳ^２分析を行うことを前提としている。もし、同じ試料を複数回に分けて導入できる場合、１回目の測定において全てのＭＳ^１スペクトルを求めた後で、一括して本手法による前駆イオンの選択を行い、２回目以降の測定を行うこともできる。その場合は、前駆イオンの選択を制御部１５で行うのではなく、データ処理部１７が担当する。
また、測定に際しては、前駆イオンの指定を測定開始からの時間などに依存して切り替える手法が適用できる。
○測定条件設定画面
試料を測定する前に実施する各種条件の設定画面を第４図に示す。なお、基本的には第１図に示す方法に則り、第２図のデータ処理部１７における表示装置１９およびキーボード１８によって実現することを想定している。
第４図に示す画面において、タンパク質選択条件，頻度および重みパターンの計算条件と結果、および前駆イオン選択およびＭＳ／ＭＳ分析条件の設定等を可能としている。以下に、それぞれの概要を示す。
（ａ）タンパク質選択条件
この部分では、タンパク質のデータベースから特定のタンパク質のアミノ酸配列を集積するための条件として、データベースおよび生物種をリストから選択し、目的の機能などに相当するキーワードを設定する。この例では、データベースとして“Ｓｗｉｓｓ−ｐｒｏｔ”を、生物種として“ｈｏｍｏｓａｐｉｅｎｓ”（ヒト）を選択している。また、キーワードには、“ｚｉｎｃ ｆｉｎｇｅｒ”を入力している。なお、Ｚｉｎｃ Ｆｉｎｇｅｒとは、ＤＮＡに結合するタンパク質に見られる機能部位である。そのような機能部位を有するタンパク質は、ＤＮＡからｍＲＮＡへの転写機能に関わっている可能性があるとされている。すなわち、Ｓｗｉｓｓ−ｐｒｏｔのヒト由来のタンパク質から、ｚｉｎｃ ｆｉｎｇｅｒに関するものを集積するよう指定したものである。
（ｂ）頻度および重みパターン計算条件
この部分では、上記（ａ）によって指定された特定のタンパク質のアミノ酸配列を集積した後、質量に対応する頻度情報を計算するための条件を設定する。まず、対応する修飾の種類、および消化酵素を選択する。続いて、分子イオンの質量に影響を及ぼすイオン化方法を選ぶ。さらに頻度を計算するための質量精度と、計算範囲、および質量の定義を指定している。
なお、修飾の設定においては詳細を省略しているが、その部位や修飾される確率などの指定も重要となる。さらに、消化酵素についても、消化が不十分な場合についての指定などが考えられるが、ここでは省略した。
（ｃ）頻度および重みパターン計算結果
この部分では、頻度，重みパターン１，重みパターン２の中から、指定された計算結果をグラフ表示する。なお、グラフは、必要に応じて拡大，縮小できることが望ましい。
（ｄ）前駆イオン選択およびＭＳ／ＭＳ分析条件
ここでは、前駆イオンを選択するための各種条件を設定する。
まず、前駆イオンの質量を限定するための質量範囲の入力、およびＭＳ^１のマススペクトルにおけるイオン強度の閾値を設定する。続いて、擬似スペクトルから前駆イオンを選択する際の強度範囲を、低頻度と高頻度の場合について指定する。さらに、前駆イオンの選択条件を、“低頻度から”，“高頻度から”，“高→低を交互に”，“低→高を交互に”の中から選択する。また、前駆イオンとして選択すべき数を回数や時間などから指定できるよう、ＭＳ／ＭＳ分析の繰り返し条件として、数値と単位の指定を可能とした。単位はプルダウンメニューから指定できる。回数を指定した場合、数値はＭＳ／ＭＳ分析を行う回数を意味する。即ち、「前駆イオン」の項目で指定された方式で順序付けられたイオンの内、優先度の高いものから何番目までのイオンを前駆イオンとするかの指定である。時間を指定した場合には、ＭＳ分析によって前駆イオンを選択してから、最後のＭＳ／ＭＳ分析が終わるまでの時間を示している。すなわち、ここで設定された時間を超えた場合、次の候補のイオンはＭＳ／ＭＳ分析を行わないものとする。
○測定結果の表示
第５図に前駆イオン選択結果のグラフとテーブルを示す。
グラフには予めデータベースから抽出した情報から得られる頻度情報と、実際に試料を分析して得られるマススペクトルをオーバーラップさせて表示する。また、前駆イオンとして選択したイオンはピークトップに●印を、非選択のものは◆印を付け区別した。このグラフも必要に応じて拡大，縮小できることが望ましい。
テーブル表示においては、マススペクトルの質量，イオン強度，頻度、および選択の可否を示している。ここでは、第４図で前駆イオンの選択が“低頻度から”と設定されていることに合わせて、頻度の低いものから順にソートして表示し、頻度に着目しやすくしたテーブルを示す。
この表示画面によれば、測定後にデータ処理部１７において、マススペクトルから選択した前駆イオンと前駆イオンの候補、および適用した頻度情報が表示装置１９に同時に表示されるため、指定した条件で前駆イオンが選択されたかどうかを検証することができる。
◎第２の実施例
本実施例は、あらかじめ集積したタンパク質のアミノ酸配列から、それぞれのタンパク質の質量と頻度として整理するものである。
この実施例も、基本的には第１図に示す手法と同様の流れになる。ただし、集積された特定タンパク質のアミノ酸配列から質量と頻度として集積するまでの部分が異なる。（第１図と異なり、酵素消化後のペプチドのアミノ酸配列を算出しない。）第６図にその部分を示す。
第６図の基本的な流れに沿って説明する。
（ａ）特定タンパク質のアミノ酸配列
第１図に示す特定タンパク質のアミノ酸配列と同様に、タンパク質のデータベースから生物種などの指定によって目的のタンパク質に対応するアミノ酸配列を集積する。
（ｂ）タンパク質の分子イオンの質量計算
上記（ａ）で集積した各タンパク質が分子イオンとして観測される際の質量を計算する。なお、質量の値は少数点以下を四捨五入し、整数化したものを想定する。個々の質量に対する分子イオンが存在する場合１、存在しない場合０を与える。
（ｃ）質量と頻度集積
上記（ｂ）で求めた各タンパク質のデータを集積し、質量ごとの頻度として集積する。
第７図はＳｗｉｓｓ−ｐｒｏｔのヒト由来タンパク質から、さらに“Ｚｉｎｃ Ｆｉｎｇｅｒ”と記載されたものを集積し、頻度情報として整理したものである。すなわち、この図は集積されたタンパク質の分子量分布を示している。
タンパク質は、分子量が非常に大きいものが多いため、一般的な四重極質量分析計やイオントラップ型の質量分析計では測定が困難であり、このような装置を用いる場合は、第１の実施例のようにペプチドに酵素消化したものを前提に同定を行う。これに対して本実施例においては、タンパク質そのものを測定できる質量分析装置（例えば、飛行時間型質量分析計（ＴＯＦ−ＭＳ））を用いることを想定したものであり、このような装置を用いて本実施例のような頻度情報を適用することによって、ペプチドに酵素消化せずに、特定の質量のタンパク質を選択的に分析することが可能となる。
◎第３の実施例
本実施例では、特定のタンパク質に対する選択性を向上させる例を示す。特に、ここでは、遺伝子の発現に関わると考えられている“Ｚｉｎｃ Ｆｉｎｇｅｒ”と称する機能部位を有するタンパク質に着目した。なお、この実施例は、第１図の実施例を拡張したものである。
第８図に概要を示す。この例では第１図における質量と頻度集積までの流れを多重化し、それらの結果から頻度差を求めている。また、第９図に頻度の計算例としてグラフを挙げた。
以下、第８図の流れに従い概要を説明する。
（ａ）タンパク質のデータベース
第１図に示す特定タンパク質のアミノ酸配列と同様に、タンパク質のデータベースから生物種などの指定によって目的のタンパク質に対応するアミノ酸配列を集積する。
（ｂ）タンパク質の選択条件１による処理
上記（ａ）のタンパク質のデータベースから、選択条件１によって特定のタンパク質を選択し、アミノ酸配列の集積，酵素消化後のペプチドのアミノ酸配列の導出，ペプチドの分子イオンの質量計算，質量と頻度の集積の各処理を行う。この流れは、第１図に示すそれぞれの処理と同じものである。
第９図のグラフ（Ａ）は、タンパク質の選択条件１による処理結果の例である。これは、Ｓｗｉｓｓ−ｐｒｏｔのヒト由来タンパク質を集積し、トリプシンで消化した場合の頻度を示している。
（ｃ）タンパク質の選択条件２による処理
上記（ａ）のタンパク質のデータベースから、選択条件２によって特定のタンパク質を選択し、アミノ酸配列の集積，酵素消化後のペプチドのアミノ酸配列の導出，ペプチドの分子イオンの質量計算，質量と頻度の集積の各処理を行う。この流れは、第１図に示すそれぞれの処理と同じものである。
上記（ｂ）のタンパク質の選択条件１による処理とは、タンパク質を選択する際の条件が異なっている。第９図のグラフ（Ｂ）は、タンパク質の選択条件２による処理結果の例である。これは、Ｓｗｉｓｓ−ｐｒｏｔのヒト由来タンパク質から、さらに“Ｚｉｎｃ Ｆｉｎｇｅｒ”の記載があるものを集積し、それをトリプシンで消化した場合を想定した。
（ｄ）頻度差の計算
上記（２）および（３）で求めた質量と頻度の関係を質量ごとに減算し、その差を求める。なお、双方の頻度の総数が異なる場合、その比を乗じて是正するなどの処理を行う。
頻度差の計算例として、第９図のグラフ（Ｃ）を示す。これはグラフ（Ｂ）からグラフ（Ａ）を質量ごとに減算したものである。ただし、グラフ（Ａ）と（Ｂ）では、ペプチドの総数が異なるため、ここではグラフ（Ｂ）の側にそれぞれのグラフのペプチド総数の比を乗じて調整した。このグラフ（Ｃ）において、例えば６６７や１０７２などの質量が突出している。これらの質量には、多くのＺｉｎｃ Ｆｉｎｇｅｒに共通するペプチドが対応している可能性がある。ちなみに、１０７２に対応するペプチド（ＩＨＴＧＥＫＰＹＫ；アミノ酸の１文字表記）はＺｉｎｃ Ｆｉｎｇｅｒによく見られるものであり、このペプチドを前駆イオンとして選択することは、Ｚｉｎｃ Ｆｉｎｇｅｒの同定において非常に重要となる。
すなわち、グラフ（Ｃ）の頻度情報を活用し、頻度の数値の大きい質量を前駆イオンとして選択した場合、Ｚｉｎｃ Ｆｉｎｇｅｒ関連のタンパク質の選択性を向上させることができる。
この例では、データベースに登録されているタンパク質のアミノ酸配列をそのまま適用している。しかし、タンパク質のアミノ酸配列には、高頻度に繰り返されるものが知られている。従って、場合によっては、このような繰り返し配列を無視するなどの処置が望ましい。
その他の応用として、生物種，タンパク質の機能，構造上の特性，細胞内での局在部位，発現パターン，特定の疾患，データの出処などを考慮し、タンパク質の選択条件を決定することにより、それらのタンパク質由来のペプチドの選択性を向上できる可能性がある。
また、シグナル伝達などの研究分野においては、チロシンのリン酸化が重要な意味を持つ。そこで、着目するタンパク質において、チロシンがリン酸化されたペプチド断片に対する選択性を向上させる手法は有用と考える。非修飾のタンパク質において頻度情報を作成した場合、修飾によって質量差が生じるため、低頻度の質量を選択することによって修飾されたペプチドの選択性が高まる。さらに、厳密に非修飾と修飾について頻度情報の差を求める手法も有意である可能性がある。
生体組織に微量に存在するタンパク質を精製することは困難である。特に、夾雑物となるタンパク質やペプチドを同定する必要がある場合、目的のもの以外の選択性を高めることは有用となる。この場合も、目的のタンパク質について頻度情報を作成し、低頻度の質量に着目して前駆イオンを選択することにより、夾雑物の選択性が向上すると考えられる。
以上に示す通り、本発明は、分析の目的に合致した頻度情報を用いて同定処理に必要なＭＳ／ＭＳスペクトルを得るための前駆イオンを効率良く選択することができ、同定精度の向上や処理時間の短縮を図ることが可能となる。

Claims (10)

1. 試料をイオン化し、質量分析装置を用いてタンパク質の分析を行う質量分析方法において、
   タンパク質やペプチドの情報が格納されたデータベースより、所定の情報を選出し、当該選出された成分の質量を推測し、質量ごとの頻度情報を算出し、
   試料を質量分析装置によって分析してマススペクトルを得、当該得られたマススペクトルと前記頻度情報に基づいて同定に用いるべき質量を選出し、当該選出された質量のマススペクトルを前駆イオンとして質量分析し、得られたマススペクトルを用いて同定処理を行うことを特徴とする質量分析方法。
2. 請求項１において、
   前記データベースから入手した成分情報の質量を推定する際に、各タンパク質を所定の消化酵素によって酵素消化した後のペプチドを推定し、ペプチド毎に質量を推定することを特徴とする質量分析方法。
3. 請求項１において、
   前記前駆イオンとして選択する数を予め設定することを特徴とする質量分析方法。
4. 試料をイオン化し、質量分析装置を用いてタンパク質の分析を行う質量分析方法において、
   （Ａ）タンパク質に関する情報を格納した外部のデータベースから複数のタンパク質の情報を入手するステップと、
   （Ｂ）上記入手したタンパク質ごとに質量を推定するステップと、
   （Ｃ）前記推定した質量が存在すれば１、存在しなければ０として正規化し、全てのタンパク質の推定結果を合計して質量ごとの頻度として求め、重みパターンを算出するステップと、
   （Ｄ）試料を測定し、質量スペクトルを得るステップと、
   （Ｅ）試料のスペクトルに対し、質量が存在すれば１、存在しなければ０として正規化するステップと、
   （Ｆ）前記重みパターンに対して前記正規化した実試料のスペクトルを重畳し、擬似スペクトルを作成するステップと、
   （Ｇ）前記作成された擬似スペクトルに基づき、前記試料のマススペクトルの中からＭＳ／ＭＳ分析すべき前駆イオンを選択するステップとを有することを特徴とする質量分析方法。
5. 請求項４において、
   前記重みパターンを算出する際に、前記頻度が高い順に重み付けを行う第１のパターンと、前記頻度の低い順に重み付けを行う第２のパターンを作成することを特徴とする質量分析方法。
6. 請求項５において、
   前記第２のパターンにおいて、重み付けの値が最高値を示す質量は、前記ＭＳ／ＭＳ分析すべき前駆イオンを選択する際に、除外されることを特徴とする質量分析方法。
7. 請求項４において、
   上記データベースから情報を入手する際の条件を複数設定し、各条件設定によって得られたそれぞれの入手情報に対して上記（Ｂ）および（Ｃ）のステップを行い、各条件設定の重みパターンの頻度における差分を求め、新たな重みパターンを得ることを特徴とする質量分析方法。
8. 試料をイオン化するイオン化部，質量分析を行う質量分析部，分析条件の設定や分析結果のデータ処理を行うデータ処理部を備えた質量分析装置において、
   前記データ処理部は、
   予め設定された条件に従って、タンパク質に関する情報を格納したデータベースから情報を入手し、入手したタンパク質に対してピークが存在する質量の数をカウントして頻度情報として纏める事前準備処理と、
   実試料を質量分析して得たマススペクトルに対応させ、前記頻度情報で得た頻度に応じてＭＳ／ＭＳ分析すべき前駆イオンを選択する前駆イオン選択処理を行うことを特徴とする質量分析装置。
9. 請求項８において、
   前記データ処理部は、表示部を有し、
   当該表示部に、前記質量ごとの頻度情報を表示し、且つ当該表示内容に前記実試料を質量分析して得られたマススペクトルを重畳表示することを特徴とする質量分析装置。
10. 請求項８において、
    前記実試料を質量分析して得られたマススペクトル中の各ピークに対して、前駆イオンとして選択されたか否かを表示することを特徴とする質量分析装置。

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