JP3983261B2 - 光ケーブル接続箱 - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバ心線数の少ない光ケーブルの接続に用いられる光ケーブル接続箱に関するものである。

屋外から建物の内部又は外壁に引き込まれた比較的光ファイバ心線数の少ない（例えば２心、４心、８心程度の）光ケーブルと、屋内に個別に配線される光ケーブルとの接続に用いられる光ケーブル接続箱は、設置スペース、配線スペースの制約などから、できるだけ小型で、光ケーブルの導入方向の自由度が大きく、導入方向の変更も可能なものであることが望ましい。また光ケーブル接続箱が建物の外壁に取り付けられる場合は、外壁を伝って流下する雨水の影響を受けにくくすることが望ましい。

従来の光ケーブル接続箱は、周辺に接続すべき光ケーブルの導入部を設け、この導入部から導入した光ケーブルの外被を剥いで光ファイバ心線を露出させ、露出させた光ファイバ心線とその接続部を収容する心線収容部を設けたものが一般的である（特許文献１、２参照）。

特開平１１−２０２１４７号公報 特開平９−１０５８２２号公報

しかし従来の光ケーブル接続箱は、箱内に導入した光ケーブルの、導入部から先の外被を剥ぎ取り、光ファイバ心線を裸の状態で収容する構造であるため、接続箱に少しでも雨水が入り込むと、光ファイバ心線が水と接触し、悪影響を受けやすい。またこの種の光ケーブル接続箱を完全な防水構造にすることはコスト高となり、実用的ではない。

また従来の光ケーブル接続箱は、光ケーブルの導入方向が限られているため、光ケーブル接続箱の周囲のスペースが十分でない場合には、光ケーブルの導入が困難になることがある。また光ケーブル接続箱の周囲の状況が変化した場合に、光ケーブルの導入方向を変更することができない。また接続箱に導入した光ケーブルは、導入部から先の外被を剥いで光ファイバ心線を露出させてしまうため、光ケーブルの増設などの際に光ケーブルの配列などを変更することができず、不便である。さらに光ケーブル配線ルートの変更などにより接続箱外のケーブル必要長が変化した場合に、それに対応することができない。

本発明の目的は、上記のような課題を解決した光ケーブル接続箱を提供することにある。

本発明に係る光ケーブル接続箱は、下側ケースと、この下側ケースにヒンジ結合されて積層された上側ケースと、前記下側ケース及び上側ケースに被せられる防水カバーとを備え、
前記下側ケースは、当該ケースの周辺の、外被内にテンションメンバーを有する光ケーブルを導入する部分に設けられたケーブル把持部と、導入された光ケーブルを外被を剥がずにそのまま周回させて収容するケーブル収容部とを有しており、
前記上側ケースは、当該ケースの周辺に設けられた、下側ケースから上がってきた光ケーブルを引き入れるケーブル引入れ部と、引き入れられた光ケーブルの外被を剥いで露出させた光ファイバ心線とその接続部を収容する心線収容部とを有している、
ことを特徴とするものである（請求項１）。

本発明に係る光ケーブル接続箱は、下側ケースの周辺に、異なる方向から光ケーブルを導入できるようにケーブル把持部が複数箇所に設けられていることが好ましい（請求項２）。

また本発明に係る光ケーブル接続箱は、
下側ケースのケーブル収容部が、導入された光ケーブルを全て同じ方向に周回させて収容するように形成されており、
上側ケースが、下側ケースにヒンジ結合されて積層された下層トレイと、この下層トレイにヒンジ結合されて積層された上層トレイとからなり、
前記下層トレイに、下側ケースから上がってきた光ケーブルを引入れるケーブル引入れ部と、引入れられた光ケーブルの外被を剥いで露出させた光ファイバ心線のうち互いに接続すべき一方の光ファイバ心線を他方の光ファイバ心線と周回方向が反対になるように案内する周回方向変換部とが設けられ、
前記上層トレイに、下層トレイから上がってきた光ファイバ心線とその接続部を収容する心線収容部が設けられている、
ことが好ましい（請求項３）。

請求項１の発明によれば、下側ケースに外被を剥がない光ケーブルを収容し、その光ケーブルを上側ケースに引き入れ、上側ケースに外被を剥いだ光ファイバ心線を収容するようになっているため、下側ケースに水が入り込むことがあっても、上側ケースに収容されている光ファイバ心線が水と接触するおそれは少ない。このため簡単な防水カバーを被せる程度で建物の外壁などに設置することができる。

また、光ケーブルを外被を剥がずに下側ケースに収容するようになっているので、光ケーブルを増設するとき等に、すでに導入されている光ケーブルをいったん外に出して、光ケーブルの配列を整理し直したり、導入方向を変更したりすることができる。

また、光ケーブルを外被を剥がずに適当な長さ周回させて下側ケースに収容するようになっているので、光ケーブル配線ルートの変更などにより、接続箱外のケーブル必要長が変化したときなどは、下側ケースに収容されている光ケーブルを引き出したり、余分な光ケーブルを下側ケースに収容したりすることで、対応することが可能となる。

また、下側ケースに光ケーブルを外被を剥がずに周回させて収容するようになっているので、ケーブル把持部を下側ケースの周辺の任意の位置に設けることができ、ケーブル導入方向の自由度が増す。

また請求項２の発明によれば、下側ケースの周辺に、異なる方向から光ケーブルを導入できるようにケーブル把持部を複数箇所に設けたので、周囲の状況に応じて光ケーブルの導入方向を選択することができる。したがって、光ケーブル導入方向の自由度が高く、設置スペースの狭い所でも使用可能である。

また請求項３の発明によれば、上側ケースを下層トレイと上層トレイに分け、下層トレイで光ケーブルの外被を剥いで光ファイバ心線を露出させると共に、接続すべき光ファイバ心線の周回方向が反対になるように周回方向を変換し、上層トレイに下層トレイから上がってきた光ファイバ心線とその接続部を収容するようにしたので、光ファイバ心線の本数が多くなっても、光ファイバ心線を整然と収容することができ、接続された光ファイバ心線の収容作業あるいはその後の保守点検作業を容易に行うことができる。

図１ないし図５は本発明の一実施形態を示す。この光ケーブル接続箱は、図１に示すように、下側ケース１０と、その上に積層された上側ケース１２とから構成されている。下側ケース１０は接続すべき光ケーブル１４Ａ、１４Ｂを外被を剥がずにそのまま収容するケースであり、上側ケース１２は光ケーブル１４Ａ、１４Ｂの外被を剥いで露出させた光ファイバ心線１６と、その接続部１８を収容するケースである。この実施形態では、上側ケース１２は、１枚の下層トレイ１２Ａと、その上に積層された複数枚（図示の例では４枚）の上層トレイ１２Ｂとから構成されている。

下側ケース１０と、上側ケース１２側の下層トレイ１２Ａとは、図４に示すように、一辺でヒンジ部２０により結合されており、これにより上側ケース１２全体が、図１及び図２のように、下側ケース１０上で開閉可能となっている。同様に、下層トレイ１２Ａと最下層の上層トレイ１２Ｂも上記と同じ辺でヒンジ結合され、これにより複数枚の上層トレイ１２Ｂ全体が、図１及び図３のように、下層トレイ１２Ａ上で開閉可能となっている。さらに最下層以外の上層トレイ１２Ｂは、その下の上層トレイ１２Ｂと上記と同じ辺でヒンジ結合され、個別に開閉可能となっている。

下側ケース１０は四角形で、図２に示すように、ヒンジ部２０が設けられた辺を除く３辺に、下側ケース１０に導入される光ケーブル１４Ａ、１４Ｂを把持するケーブル把持溝２２が形成されている。したがって下側ケース１０には３方向のうちの任意の方向から互いに接続すべき光ケーブル１４Ａ、１４Ｂを導入することが可能である。ケーブル把持溝２２は、光ケーブル１４Ａ、１４Ｂを押し込むだけで通常の外力では引き抜けなくなる程度の把持力を発生するように、溝幅、蛇行幅などが設定されている。なお、光ケーブル１４Ａ、１４Ｂは、光ファイバ心線の両側にテンションメンバーを配置し、一括被覆を施したもので、外被の形状は偏平である。

また下側ケース１０の底板の中央部にはケーブルガイド突起２４が形成されており、このガイド突起２４と周壁２６の間がケーブル収容部２８となっている。ケーブル把持溝２２から下側ケース１０に導入された光ケーブル１４Ａ、１４Ｂは、ガイド突起２４のまわりに外被を剥がずに一方向に周回するように収容される。各辺のケーブル把持溝２２は、導入された光ケーブルが全て同じ方向に周回できるように、その位置及び方向が設定されている。

なおケーブル把持溝２２は、使用前は、外端が薄壁で塞がれており、光ケーブル１４Ａ、１４Ｂを導入するときは、この薄壁を切除して導入するようになっている。上記のような薄壁を設けておくと、下側ケース１０内に塵埃や水が入りにくくなる。

次に、上側ケース１２の下層トレイ１２Ａは、図３及び図５に示すように、周辺の１箇所（ヒンジ部２０を設けた辺と反対側の辺）に、下側ケース１０から上がってきた光ケーブル１４Ａ、１４Ｂを引入れるケーブル引入れ部３０が設けられている。ケーブル引入れ部３０は多数の光ケーブル１４Ａ、１４Ｂを整列させた状態で引入れられるように形成されている。またケーブル引入れ部３０には弾性片などで光ケーブルを軽く把持する程度の把持力をもたせてある。

下層トレイ１２Ａに引入れられた光ケーブル１４Ａ、１４Ｂは、外被を剥いで光ファイバ心線１６を露出させる。下層トレイ１２Ａには底板のほぼ中央部に二つの心線ガイド突起３２が形成されている。この二つのガイド突起３２は、外被を剥いで露出させた光ファイバ心線１６のうち、互いに接続すべき一方の光ファイバ心線をＳ字状に案内して、他方の光ファイバ心線と周回方向が反対になるように（突き合わせ接続ができる状態に）するためのものである。

なお図５の例は、下層トレイ１２Ａに、光ファイバ心線１６の分割部３４を収容したものである。例えば一方の光ケーブル１４Ａが４心のテープ心線１６Ａを有し、これと接続すべき他方の光ケーブル１４Ｂが２心のテープ心線１６Ｂを有するものである場合、４心のテープ心線１６Ａを分割部３４で２心ずつに分割して、相手方の２心テープ心線１６Ｂと接続できるようにしたものである。図５の例では４心のテープ心線１６Ａを８の字状に案内して、周回方向を変換している。

下層トレイ１２Ａで周回方向を反対向きにされた互いに接続すべき光ファイバ心線１６は、１心ずつ（又は扱いやすい複数少心ずつ）上層トレイ１２Ｂに導入される。上層トレイ１２Ｂは、図１に示すように、底板の中央部に心線ガイド突起３６が設けられ、そのまわりが心線収容部３８となっている。下層トレイ１２Ａから上層トレイ１２Ｂに上がってきた光ファイバ心線１６は適当な余長をもたせて相手方と接続され、その接続部１８と心線余長は心線収容部３８に収容される。

なお、４０は下側ケース１０の上面に設けられた穴、４２は下層トレイ１２Ａの下面に設けられた突起、４４は下層トレイ１２Ａの上面に設けられたつまみである。下層トレイ１２Ａはつまみ４４をつまんで開閉される。下層トレイ１２Ａを閉じると突起４２と穴４０がややきつめに嵌合して、つまみ４４を引張らない限り下層トレイ１２Ａが開かないようになる。

以上のように構成された光ケーブル接続箱は、屋内に設置するときは、例えば配電盤の空きスペースなどに、そのまま設置することができる。また建物の外壁などに設置する場合は、図６のように設置すればよい。すなわち、上記のように構成された光ケーブル接続箱５０を建物の外壁５２に取り付け、着脱可能な防水カバー５４を被せればよい。このようにすれば、光ケーブル接続箱５０に直接雨水が当たることはなく、また外壁５２を伝わって流下する雨水が接続箱５０に入り込むことがあっても、接続箱５０内は下側ケース１０と上側ケース１２の二重床構造になっているため、水をきらう光ファイバ心線が収容された上側ケースには水が入りにくく、光ファイバ心線が悪影響を受けるおそれは少ない。なお、この場合は、光ケーブル１４Ａ、１４Ｂは下側ケース１０の下辺に設けられたケーブル把持部から導入することになる。

以上の実施形態では、上側ケースが１枚の下層トレイと複数枚の上層トレイとからなる場合を説明したが、光ケーブルの本数が少ない場合には、上側ケースを、下層トレイと同様な構造で心線接続部を収容可能な１枚又は複数枚のトレイで構成することもできる。

また以上の実施形態では、下側ケースに導入された光ケーブルを全て同じ方向に周回させる場合を示したが、下側ケースは接続すべき光ケーブルを互いに反対方向に周回させて収容する構造にしてもよい。このようにすると、上側ケースで光ファイバ心線をＳ字状に案内して周回方向を変換する必要がなくなる。

本発明に係る光ケーブル接続箱の一実施形態を示す斜視図。 図１の光ケーブル接続箱の、上側ケース全体を開いた状態を示す斜視図。 図１の光ケーブル接続箱の、上層トレイ全体を開いた状態を示す斜視図。 図１の光ケーブル接続箱の、下側ケースと上側ケースの結合状態を示す斜視図。 図１の光ケーブル接続箱の、下層トレイの一例を示す平面図。 本発明に係る光ケーブル接続箱を建物の外壁に取り付けた状態を示す説明図。

符号の説明

１０：下側ケース
１２：上側ケース
１２Ａ：下層トレイ
１２Ｂ：上層トレイ
１４Ａ、１４Ｂ：光ケーブル
１６：光ファイバ心線
１８：心線接続部
２０：ヒンジ部
２２：ケーブル把持溝
２８：ケーブル収容部
３０：ケーブル引入れ部
３８：心線収容部

Claims (3)

1. 下側ケース（１０）と、この下側ケースにヒンジ結合されて積層された上側ケース（１２）と、前記下側ケース（１０）及び上側ケース（１２）に被せられる防水カバー（５４）とを備え、
   前記下側ケース（１０）は、当該ケースの周辺の、外被内にテンションメンバーを有する光ケーブル（１４Ａ、１４Ｂ）を導入する部分に設けられたケーブル把持部（２２）と、導入された光ケーブルを外被を剥がずにそのまま周回させて収容するケーブル収容部（２８）とを有しており、
   前記上側ケース（１２）は、当該ケースの周辺に設けられた、下側ケース（１０）から上がってきた光ケーブルを引き入れるケーブル引入れ部（３０）と、引き入れられた光ケーブルの外被を剥いで露出させた光ファイバ心線（１６）とその接続部（１８）を収容する心線収容部（３８）とを有している、
   ことを特徴とする光ケーブル接続箱。
2. 請求項１記載の光ケーブル接続箱であって、下側ケース（１０）の周辺に、異なる方向から光ケーブルを導入できるようにケーブル把持部（２２）が複数箇所に設けられていることを特徴とする光ケーブル接続箱。
3. 請求項１又は２記載の光ケーブル接続箱であって、
   下側ケース（１０）のケーブル収容部が、導入された光ケーブル（１４Ａ、１４Ｂ）を全て同じ方向に周回させて収容するように形成されており、
   上側ケース（１２）が、下側ケース（１０）にヒンジ結合されて積層された下層トレイ（１２Ａ）と、この下層トレイにヒンジ結合されて積層された上層トレイ（１２Ｂ）とからなり、
   前記下層トレイ（１２Ａ）に、下側ケース（１０）から上がってきた光ケーブルを引入れるケーブル引入れ部（３０）と、引入れられた光ケーブルの外被を剥いで露出させた光ファイバ心線のうち互いに接続すべき一方の光ファイバ心線を他方の光ファイバ心線と周回方向が反対になるように案内する周回方向変換部（３２）とが設けられ、
   前記上層トレイ（１２Ｂ）に、下層トレイ（１２Ａ）から上がってきた光ファイバ心線（１６）とその接続部（１８）を収容する心線収容部（３８）が設けられている、
   ことを特徴とする光ケーブル接続箱。

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