JP3978027B2 - 弾球遊技機の遊技球検出装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は弾球遊技機に関し、さらに詳しくは、弾球遊技機において遊技球が貯留されるタンク部材に設けられて、ここに位置する遊技球が所定量以上あるか否かを検出する遊技球検出装置を備えた弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
弾球遊技機の代表例として例示されるパチンコ機では、機体の上部に上面開放の容器状に形成されたタンク部材を備え、遊技盤における所定の入賞状態に基づいて賞球払出装置を作動させ、タンク部材に貯留された遊技球を上下の球皿に払い出すように構成される。タンク部材の上方には遊技施設の遊技球供給装置に繋がる供給ダクトが配設されており、この供給ダクトからタンク部材に遊技球の補給が行われるように構成されている。
【０００３】
ここで、賞球払出装置による遊技球の払い出しは、遊技盤における所定の入賞状態に応じて行われるため、タンク部材に貯留された遊技球の減少状況は常時一定ではない。このため、パチンコ機にはタンク部材に貯留された遊技球が所定量以上あるか否かを検出する遊技球検出装置（「賞球切れ検出装置」と称される）が設けられ、タンク内に貯留された遊技球が所定量未満になったときに遊技球補給装置に遊技球の補給を促すように構成されている。
【０００４】
このような遊技球検出装置としては、タンク部材の貯留空間に臨んで揺動自在に配設され、ここに位置する遊技球からの押圧力に応じて揺動変位可能なレバー部材と、レバー部材の揺動角度位置を検出する検出スイッチとを有し、レバー部材の揺動角度位置を検出することでタンク部材に貯留された遊技球が所定量以上であるか否かを検出する装置が知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のような従来の遊技球検出装置では、貯留する遊技球からの押圧力を受けて上下揺動するレバー部材がタンク部材側に揺動自在に枢支される一方で、このレバー部材の揺動角度位置を検出する検出スイッチが裏セット盤や前枠等のタンク取付部側に取り付けられていた。このため、タンク部材をタンク取付部に取り付けようとするときに、自重で下傾しようとするレバー部材を上方に引き上げ、この状態を保持したままタンク部材を取り付ける必要があり、作業が繁雑であるという問題があった。
【０００６】
また、従来の遊技球検出装置では、検出スイッチなどの細かい構成部品類が、主要機構が装備される裏セット盤や前枠等の遊技機本体に順次、直接的に取り付けられる構成のため、遊技機本体の組立工程が複雑化し、効率的な生産が行いにくい要因のひとつになっていた。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑みて成されたものであり、遊技球検出装置の組付作業を容易化するとともに、組み立て工程におけるメインフローを簡明化して生産効率を向上させた弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明は、前面側に遊技部品が設けられた遊技盤を立設姿勢で収容保持する前枠と、前枠の後面側に遊技盤の裏面を覆う閉鎖姿勢と後方に開いた開放姿勢とに変化可能に配設された裏セット盤と、裏セット盤の上部に取り付けられ、上面開放の容器状に形成されて遊技球を貯留させるとともに底面下流部に設けられた出口開口から貯留された遊技球を供給するタンク部材と、このタンク部材の底面に位置してタンク部材に上下に揺動自在に枢支され貯留された遊技球からの押圧力に応じて揺動変位可能なレバー部材と、レバー部材の下部に位置してタンク部材に取り付けられレバー部材の揺動角度位置を検出する検出スイッチとを備えて構成され、検出スイッチによりレバー部材の揺動角度位置を検出してタンク部材に貯留された遊技球が所定量以上であるか否かを検出する弾球遊技機の遊技球検出装置である。そのうえで、本発明の遊技球検出装置では、タンク部材の底部に、レバー部材を上下に挿通させるレバー開口が開口形成されるとともに、当該レバー開口の後方に位置してタンク部材の底面から下方に延びる立設壁面の前面側にレバー部材を揺動可能に枢支するレバー取り付け部と検出スイッチが取り付けられるスイッチ取り付け部とが形成されてレバー部材および検出スイッチが備えられ、タンク部材が裏セット盤の上部に取り付けられたときに検出スイッチが裏セット盤の前面側に露出して配設され、裏セット盤を前枠の後方に開いた開放姿勢において裏セット盤の前面側から検出スイッチを着脱可能に構成される。
【０００９】
上記構成の弾球遊技機の遊技球検出装置では、遊技球からの押圧力に応じて揺動変位可能なレバー部材と、このレバー部材の揺動角度位置を検出する検出スイッチとがともにタンク部材に一体的に組み付けられ、このようにして遊技球検出装置の主要機構が組み付けられたタンク部材を裏セット盤の上部に取り付けることで遊技球検出装置が構成される。すなわち、レバー部材と検出スイッチとは、おのおのが弾球遊技機の本体に取り付けられる以前に既に相互に整合した状態でタンク部材に組み付けられており、本体組立時にこれらの相互位置関係（整合状態）を気遣いながら組立作業を行う必要がない。このため、タンク部材を取り付けるときに、レバー部材を引き上げ保持する必要がなく、組立作業を容易化することができる。
【００１０】
また、レバー部材と検出スイッチとの部分組立作業は、遊技機本体の組み立て作業と並行して行うことができるため、遊技機本体の組立工程を簡明化して効率的な生産を行うことができる。
なお本発明において、レバー取り付け部とスイッチ取り付け部との間に、レバー部材が下方に揺動されたときに当該レバー部材の下面を支持して当該レバー部材が所定の揺動角度位置を超えて揺動することを規制するストッパ面を形成することが好ましい。なお、「所定の揺動角度位置」は、検出スイッチに過剰な負荷を与えないような角度に設定される。
また、レバー開口がタンク部材における前方の底面に開口形成され、裏セット盤の上部にタンク部材の前方の底面を支持するタンク受容部が形成されるとともに、レバー開口の下側に位置するタンク受容部にスイッチ取り付け部を上下に挿通させる検出開口が形成され、スイッチ取り付け部に取り付けられた検出スイッチが検出開口を通って裏セット盤の前面側に露出して配設されるように構成することが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態について添付図面を参照しながら説明する。実施例では本発明に係る弾球遊技機の代表例としてパチンコ機を採り上げ、このパチンコ機のタンク部材に本発明を適用した場合を主として説明する。まず、本発明が適用されるパチンコ機ＰＭについて、その概要構成を図１から図３を参照して要約説明する。ここで、図１はパチンコ機ＰＭを正面から見た正面図、図２はパチンコ機ＰＭを裏面から見た背面図、図３は遊技球の流下経路を示すため裏セット盤ＢＳＰから各種回路基盤やカバー類を取り外した状態で示す背面図である。なお、図２では遊技盤の裏面構成を記載省略している。
【００１２】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠を成す外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ部材３ａ，３ｂにより横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して外枠１と係合された閉鎖状態で遊技に供される。
【００１３】
前枠２の正面側には、前枠２の前側面域に合わせた方形状のガラス扉５、および遊技球を貯留して整列させる上球皿６が、ともに横開き開閉および着脱が可能に組付けられており、常には施錠装置４および図示しないロック機構を利用して前枠２の前面を覆う閉止状態で保持される。前枠２の下部には下球皿７および遊技球の発射操作を行う操作ハンドル８が取り付けられている。
【００１４】
ガラス扉５の背後に位置する前枠２の裏面上部には、図示省略する方形枠状の収容枠が前枠２と一体に成形されており、この収容枠に所定のゲージ設定で構成された遊技盤２０が複数の係合レバー１７，１７…により着脱交換可能にセット保持されその前面域をガラス扉５に臨ませている。
【００１５】
遊技盤２０は、表面にセルが貼り付けられた化粧板２１の前面側に、帯状の外レール２２ａおよび内レール２２ｂが円弧状に固設され、この内側に遊技領域ＰＡが区画される。遊技領域ＰＡには多数本の遊技釘とともに、複数の風車２３、一般入賞具２４や始動入賞具２５並びに大入賞口２６などの入賞具、周囲に飾り部を有した図柄表示装置２８などが設けられ、遊技領域ＰＡの下端には入賞具に入賞せずに落下した遊技球を排出させるアウト口２７が設けられている。入賞具に落入した遊技球（「セーフ球」という）は、各入賞具に設けられた入賞球検出センサで検出され、化粧板２１を貫通するセーフ球通路孔を通って遊技盤２０の裏面側に排出される。また、アウト口２７に集められたアウト球は化粧板２１を貫通するアウト球通路孔を通って遊技盤２０の裏面側に排出される。
【００１６】
前枠２の裏面下部には打球発射装置９が取り付けられており、打球発射装置９と遊技盤２０との間には、打球発射装置９によって打ち出された遊技球を遊技盤２０の外レール２２ａに向けて案内する発射レールや、効果音を発生させるスピーカ等が取り付けられている。発射レールやスピーカ等は上球皿６の裏側に位置する前枠２の中間領域（「遊技補助盤」と称される）に取り付けられており、常には閉鎖状態に保持される上球皿６によりその表面側が覆われている。
【００１７】
また、前枠２の裏側には、裏セット盤ＢＳＰが上下のヒンジ１８，１８で横開き開閉および着脱が可能に装備され、常には閉鎖レバー１９，１９…を利用して遊技盤２０の裏面を覆うように閉鎖保持される。裏セット盤ＢＳＰは、全体として収容枠の背面外郭サイズよりも大きめの縦長方形形状を成し、中央に遊技盤２０から突出する画像制御基板９７を受容する窓口３１を有して一体成形された基枠体３０をベースとして構成される（図４を参照）。
【００１８】
裏セット盤ＢＳＰには、窓口３１の上部に装備されて遊技球の貯留・供給処理を行う球貯留供給機構４０や、窓口３１の右側方に装備されて球貯留供給機構４０から導かれる遊技球の払い出し処理を行う賞球払出機構５０などの賞球機構が設けられるとともに、賞球払出機構５０の下方に位置して同機構５０から払い出された遊技球（「賞球」という）を上・下の球皿６，７に排出するための賞球払出経路６０、窓口３１の下方に位置して遊技盤２０の裏面側に排出されるアウト球およびセーフ球（これらをまとめて「遊技済み球」という）を集合させ、遊技施設側の回収バケットに排出させる遊技済み球排出経路７０などが形成されている。
【００１９】
また、裏セット盤ＢＳＰの裏面側には、このパチンコ機の作動を統括的に制御する主制御基板９１や、賞球の払出制御を行う賞球制御基板９２、効果照明や効果音の作動制御を行うランプ・音声制御基板９３、各制御基板や電子部品に所定の電力を供給する電源基板９４、複数のコネクタが取り付けられて制御信号や電力の中継等を行う中継基板９５、遊技機の作動状態を遊技施設側に出力するためのターミナル基板９６などの各種回路基板や、賞球カセット５３などの電子部品が取り付けられ、各機器が図示しないワイヤーハーネスで接続される。
【００２０】
パチンコ機ＰＭは、上球皿６およびガラス扉５が閉止施錠された状態（図１に示す状態）で遊技に供され、上球皿６に遊技球を貯留させて操作ハンドル８を回動操作することにより遊技が開始される。操作ハンドル８の操作レバーが回動操作されると、上球皿６に貯留した遊技球がこの球皿に装備された球送り装置によって１球ずつ発射レール上に送出され、打球発射装置９のハンマーに打ち出されて遊技盤２０の遊技領域ＰＡに導かれ、以降パチンコゲームが展開される。
【００２１】
次に、このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにおける遊技球の流れについて、図３および図４を参照して説明する。ここで、図４は裏セット盤ＢＳＰを構成する各種構成部品等を取り付ける前の状態の基枠体３０の単体構成を斜視図として示したものである。なお、以降では裏セット盤ＢＳＰを裏側から見た構成を主として説明するため、説明の便宜上、図３に示す背面図における左右方向を左方または右方と称し、紙面直交方向の向こう側（パチンコ機前面側）を前方、手前側（同裏面側）を後方と称して説明する。
【００２２】
球貯留供給機構４０は、基枠体３０の上部に取り付けられて遊技球を貯留するタンク部材４１と、このタンク部材４１の下部に位置して基枠体３０に取り付けられる整列樋部材４２とを主体として構成される。整列樋部材４２はタンク部材４１と賞球払出機構５０との間を結んで緩い勾配をもって配設され、タンク部材４１から供給される遊技球を流下させる過程で前後二列に整列させ、下流端部の偏向出口４３から賞球払出機構５０に送り出す。
【００２３】
賞球払出機構５０は、偏向出口４３から送られた遊技球を受けて所定数量の遊技球を待機保持させる賞球待機通路５２と、この賞球待機通路５２の下端部に配設されて待機保持された遊技球を払い出す賞球カセット５３、賞球カセット５３から送り出された賞球を計数して賞球制御基板９２にフィードバックする賞球検出センサ５４などを有して構成される。賞球カセット５３は、ケース内部に回転可能に支持されたインペラとこのインペラを回転させるモータとを有し、入賞具２４，２５，２６への遊技球の入賞状態に応じて賞球制御基板９２から出力される払出指令信号に基づいてインペラを回転作動させ、指令信号に応じた数量の遊技球を賞球として賞球払出経路６０に払い出す。
【００２４】
賞球払出経路６０は、上球皿６に通じる上球皿払出通路６１と、下球皿７に通じる下球皿払出通路６５とからなり、両通路は仕切壁６２で仕切られつつこの壁面の上部で連通し、一体となって賞球払出機構５０の出口に繋がっている。上球皿払出通路６１には賞球カセット５３の下方に位置して賞球出口６１ｅが設けられており、賞球カセット５３から払い出された賞球は、上球皿払出通路６１を落下して賞球出口６１ｅを通り上球皿６に送り出される。
【００２５】
一方、基枠体３０と蓋部材３２とには仕切壁６２の上端を通ってそれぞれ前後に突出し左方に下傾する第１迂回路６３ａおよび第２迂回路６３ｂが形成されている。このため、上球皿６に貯留する遊技球が一杯になって賞球出口６１ｅから賞球を排出できなくなり、仕切壁６２の上端まで賞球が充満した状態で、さらに賞球払い出し機構５０から賞球が払い出されたときに、溢れ出る賞球がこれらの迂回路６３ａ，６３ｂを通ってスムーズに下球皿払出通路６５に導かれ、下球皿払出通路６５および前枠２に固定された賞球バケット６８を通って下球皿７に送り出される。
【００２６】
なお、下球皿払出通路６５の下部には、球詰まり検出装置６６が設けられている。この検出装置は、基枠体３０に揺動自在に支持された球詰まり検知レバー６６ａと、この検知レバーの傾動角度位置を検出する球詰まり検知スイッチ６６ｂとを主体として構成される。球詰まり検知レバー６６ａは捻りバネを利用して下球皿払出通路６５の内方に向けて付勢支持されており、この検知レバー６６ａが遊技球に押圧されて所定角度以上傾動されたときに検知スイッチ６６ｂの接点が開または閉作動されるように構成されている。このため、下球皿７に貯留する遊技球が一杯となり下球皿払出通路６５の下部にまで賞球が充満すると、球詰まり検知レバー６６ａが充満する遊技球によって通路外方に押圧されて傾動し、球詰まり検知スイッチ６６ｂの接点が開または閉作動されて下球皿払出通路６５の球詰まり状態（賞球の充満状態）を検出できるようになっている。
【００２７】
また、遊技済み球排出経路７０は、基枠体３０の表面側に形成された遊技済み球集合通路７１と、基枠体３０の裏面側に多段に屈曲した溝形状に形成された遊技済み球排出通路７５とからなり、両通路７１，７５が基枠体３０の前後を連通する導出口７４で接続されている。遊技済み球集合通路７１は左右側端から中央の導出口７４に向けて下傾した樋面を有して蓋状に形成されており、裏セット盤ＢＳＰを前枠２に閉鎖した閉鎖姿勢において遊技盤２０の裏面下部を覆うように配設される。このため、前述したセーフ球通路孔およびアウト球通路孔を通って遊技盤２０の裏面側に排出された遊技済み球は、遊技済み球集合通路７１の樋面に落下してこの樋面上を転がり、導出口７４に集められる。導出口７４を通って遊技済み球排出通路７５に落下した遊技済み球は、この通路に形成された各段差部で受け止められて落下速度が緩和され、通路下端に位置して配設されるダクト７６を通って遊技施設側の回収バケットに排出される。
【００２８】
以上のように構成されるパチンコ機ＰＭにあって、球貯留供給機構４０に賞球切れ検出装置が設けられている。まず、図５および図６を参照して賞球切れ検出装置が取り付けられるタンク部材４１および基枠体３０の周辺構造について説明したのち、続けて図７〜図１１を参照しつつ第１実施形態の賞球切れ検出装置１００について説明する。
【００２９】
ここで、図５はタンク部材４１が基枠体３０に取り付けられた状態での賞球切れ検出装置の位置関係を示す背面図（部分断面図）、図６はタンク部材４１を基枠体３０に取り付ける前の状態を示す平面図、図７は本実施形態の賞球切れ検出装置１００を斜め前方から見た分解斜視図、図８は部分組立された検出アッセンブリ１００Ａの取付形態を基枠体３０の裏面側から見た斜視図、図９は基枠体３０に取り付けられた賞球切れ検出装置１００の正面図（部分断面図）、図１０は図９の主要部を拡大して示す正面図（部分断面図）、図１１は図１０中の矢印XI−XIに沿った断面図を示している。
【００３０】
なお、第１実施形態の賞球切れ検出装置１００は、スイッチベース１１０と、スイッチベース１１０に揺動自在に枢支されるレバー部材１２０と、このレバー部材１２０の揺動角度位置を検出する検出スイッチ１３０と、検出スイッチ１３０をスイッチベース１１０に固定保持するスイッチカバー１４０とからなり、レバー部材１２０および検出スイッチ１３０がスイッチベース１１０に一体的に組み付けられて検出アッセンブリ１００Ａを構成し、このように部分組立された検出アッセンブリ１００Ａを基枠体３０に取り付けることで、レバー部材１２０がタンク部材４１の底面の所定位置に臨むように配設される遊技球検出装置である。
【００３１】
タンク部材４１は、前後左右を取り囲む壁面とこれらの壁面と繋がる底面とから構成され、上面が開放された横長矩形箱状の形態をなし、底面上部に遊技球を貯留する容器状の貯留空間４１０を形成する。タンク部材４１は基枠体３０と同様の樹脂材料、例えばＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用いて射出成形等の成形手段により図示する形状に一体的に形成される。底面は右壁面から左壁面に向けて下傾する右底面４１１ａと、後壁面から前方に向けて傾斜する後底面４１１ｂとからなり、これらの底面が交わる左中央部に出口開口４１２が形成される。
【００３２】
出口開口４１２の前側には、この出口開口４１２の前方壁面をなし、基枠体３０の通路壁面３４と滑らかに繋がる膨出部４１３が形成される一方で、膨出部４１３の上方および右側方の領域でタンク部材４１の前壁面が通路壁面３４よりも前方（遊技盤側）に張り出して形成されている。これにより、貯留空間４１０の容積を確保するとともに、球流路が出口開口４１２に向けて滑らかに繋がり、貯留空間４１０の上流から流下する遊技球をスムーズに出口開口４１２に案内するように構成されている。
【００３３】
膨出部４１３の立設壁面には、アース金具４５の上端部に形成された舌片状の嵌入片部４５ｓを受容して係合し、この嵌入片部を覆う庇部４１３ｓが形成されるとともに、アース金具４５に突出形成された係合部４５ｔを受容して嵌合する円孔状の係合孔が形成され、アース金具４５をタンク部材４１に仮止め保持した状態で一体的に基枠体３０に取付可能に構成されている。
【００３４】
アース金具４５には、取付姿勢において整列樋部材４２の左端壁面よりも左方に突出するタブ状のアース金具取り付け部が形成されており、アース線４６の丸形圧着端子とともに基枠体３０にねじ止めされ、機械的に固定されるとともに、電気的にアース電位に地落される。なお、アース線４６は基枠体３０の前面側に形成された支持桟部３８上を横行して、ターミナル基板９６のアース端子に接続されている。
【００３５】
膨出部４１３の右側（上流側）に位置する右底面４１１ａには、賞球切れ検出装置１００のレバー部材１２０を貯留空間４１０に臨ませるレバー開口４１５が形成されている。またタンク部材４１の左右壁面には、それぞれ左右外方に突出して、基枠体３０に形成されたダボ３３ｂ，３３ｂと係合可能な受容取付部４１４，４１４が一体に形成されている。
【００３６】
一方、基枠体３０の上部にはタンク部材４１が取り付けられる、タンク部材取り付け部３３が形成されている。タンク部材取り付け部３３はタンク部材４１の形状に合わせて成型されており、受容開口４１２よりも前方に突出するタンク部材４１の前壁面を受容するように凹状のタンク受容部３３ａが形成され、その左右には後方に突出して受容取付部４１４，４１４と係合可能な円筒状のダボ３３ｂ，３３ｂが形成されている。
【００３７】
また、タンク部材取り付け部３３の下側に、アース金具４５の取り付け部が形成されている。このアース金具取り付け部３６は、アース金具４５の形状に合わせて金具の板厚分だけ凹状に形成されており、アース金具４５の取り付け姿勢において金具表面が通路壁面３４と同一面になるように構成されている。なお、アース金具取り付け部３６には、アース金具４５およびアース線４６を固定するためのねじ穴３６nが形成され、その上方にアース線を挿通させるケーブル挿通孔３６ｈが形成されている。
【００３８】
そして、タンク部材取り付け部３３の上向き面を主として、検出アッセンブリ１００Ａが取り付けられるアッセンブリ取り付け部３５が形成される。アッセンブリ取付部３５には、この面を上下に貫通する検出開口３５ａが形成され、検出開口３５ａの左右にスイッチベース１１０におけるレバー取付部の左右端部を挟持する係合リブ３５ｂおよび係合壁面３５ｃが形成されている。また、通路壁面３４を挟んだ基枠体３０の前面側（遊技盤側）には、前方に突出して水平に延びるリブ状の支持桟部３８が形成されており（図９参照）、検出開口３５ａの下方奥部にあたる支持桟部上にスイッチベース１１０におけるスイッチ取り付け部１１５の左右端面を挟持する係合突起３５ｄ，３５ｄが形成されている。
【００３９】
さて、このように構成されるアッセンブリ取り付け部３５に、検出アッセンブリ１００Ａが取り付けられ、その上方にタンク部材４１が取り付けられて、遊技球の押圧力を受けるレバー部材１２０がレバー開口４１５から貯留空間４１０に臨んで配設される。検出アッセンブリ１００Ａは、アッセンブリのベースとなるスイッチベース１１０、スイッチベース１１０に揺動自在に枢支されるレバー部材１２０、このレバー部材１２０の下部に位置して配設されレバー部材１２０の揺動角度位置を検出する検出スイッチ１３０、検出スイッチ１３０をスイッチベース１１０に固定保持するスイッチカバー１４０から構成される。
【００４０】
スイッチベース１１０は、大別すると、検出レバー１２０が取り付けられる検出レバー取り付け部１１３と、その下部に延出されて検出スイッチ１３０が取り付けられるスイッチ取り付け部１１５とからなり、左右に延びるストッパ面１１１と上下に延びる被係合面１１２とを有して一体に構成される。スイッチベース１１０は、タンク部材４１と同様の樹脂材料、例えばＡＢＳ樹脂等を用いて射出成形等の公知の成形手段で図示する形状に一体成型される。
【００４１】
検出レバー取り付け部１１３には、基端側にレバー部材１２０の側端面を受ける座面が形成され、先端側にねじ孔を有する円筒状の支軸１１４が突出形成されている。また、ストッパ面１１１は、支軸１１４に支持されたレバー部材１２０が所定角度を超えて下方に傾動することを規制し、検出スイッチ１３０に過剰な負荷を与えないように、レバー部材１２０の先端下部に位置するように形成されている。
【００４２】
スイッチ取り付け部１１５には、この立設壁面から前方に突出し検出スイッチ１３０の下面および側面を覆うＬ字状のベース部１１６、段付ピン形状に形成されて先端のピンで検出スイッチ１３０の取付孔１３７と係合し、基端側の座面で検出スイッチ１３０の取付孔１３７周辺を支持する支持ピン１１７、支持ピン１１７の座面(段付面)と同一面で水平に延びる支持面を有するとともに、検出スイッチ１３０の取付孔１３８と位置整合してねじ孔が形成された支持片部（不図示）、ベース部１１６から前方に突出成形されたカバー支持ピン１１６ａなどが形成されている。
【００４３】
また、ストッパ面１１１および被係合面１１２は、アッセンブリ取り付け部３５における係合リブ３５ｂおよび係合壁面３５ｃと、それぞれ係合可能に位置寸法が規定されており、スイッチベース１１０（検出アッセンブリ１００Ａ）をアッセンブリ取り付け部３５に装着したときに、ストッパ面１１１の側端面（取り付け姿勢における左側端面）が係合リブ３５ｂと係合し、被係合面１１２が係合面３５ｃと係合して、スイッチベース１１０が係合リブ３５ｂと係合壁面３５ｃとの間に挟持されるように構成されている。
【００４４】
レバー部材１２０は、前後方向に貫通しスイッチベース１１０の支軸１１４と嵌合自在な軸受孔１２４、レバー部材１２０の上面側にタンク部材の右底面４１１ａの傾きに合わせて平坦に形成された球受け面１２５、レバー部材下面の揺動端側に下向きに突出成形されてストッパ面１１１と当接し得る規制突起１２１、レバー部材下面の左右略中間位置に下向きに突出成型されて検出スイッチ１３０の検出レバー１３２と係合する検出突起１２２などからなり、タンク部材４１やスイッチベース１１０等と同様の成形手段により形成される。
【００４５】
検出スイッチ１３０は、いわゆるマイクロ・リミットスイッチであり、本体部１３１に検出レバー１３２が上下に揺動可能に取り付けられ、常にはスイッチ本体の内部に配設されたバネで上方に付勢支持されている。本体部１３１にはこのスイッチを取り付けるための取付孔１３７，１３８が本体部を貫通して形成されてる。また、本体部１３１にはこの検出スイッチの接点信号を入出力する信号線がコネクタ接続されており、信号線は支持桟３８の上面に支持されてこの桟上を横行し、アース線４６と同様にターミナル基板９６に接続される。
【００４６】
検出スイッチ１３０の前面側（遊技盤側）に、この検出スイッチ１３０を固定するスイッチカバー１４０が取り付けられる。スイッチカバー１４０は、ベース部１１６と対向して同様にＬ字状に形成されたリブ１４６および検出スイッチ本体部の側面を覆うカバー面からなるカバー体１４１と、このカバー体１４１から前方に突出して端部が下方に屈曲成形された保持片部１４２と、カバー面と保持片部の上辺との間を繋ぐように形成された摘み部１４３とを有して形成される。
【００４７】
カバー体１４１には、ベース部１１６から前方に突出するカバー支持ピン１１６ａと係脱可能な支持孔１４６ａと、検出スイッチの取付孔１３８と位置整合して形成された固定孔１４８とが形成されている。スイッチカバー１４０は、スイッチベース１１０、レバー部材１２０等と同様の樹脂材料を用いて同様の成形手段により成形される。
【００４８】
そして、これらの各構成部材１１０、１２０、１３０、１４０を組み立てて検出アッセンブリ１００Ａを構成させる。
【００４９】
レバー部材１２０の取り付けは、軸受孔１２４を支軸１１４に嵌挿してレバー部材１２０を支軸１１４に枢支させ、支軸１１４の先端から座付きねじ１５４等をねじ込むことにより行われ、これによりレバー部材１２０がスイッチ取り付け部１１３に揺動自在に枢結される。レバー部材１２０が取り付けられると、レバー部材１２０が所定の揺動角を超えて下傾しようとするときに規制突起１２１がストッパ面１１１と当接してその傾動を規制し、検出スイッチ１３０に過剰な押圧負荷が作用しないように機能する。
【００５０】
一方、検出スイッチ１３０の取り付けは、まず、検出スイッチ１３０の取付孔１３７を支持ピン１１７の先端側のピンに嵌合接続させる。この嵌合接続により検出スイッチ１３０の上下・左右方向の位置が位置決めされる。次いで、摘み部１４３をつまんでスイッチカバーの支持孔１４６ａをカバー支持ピン１１６ａに嵌合させ、カバー体１４１が検出スイッチ１３０の前方を覆うようにスイッチカバー１４０を取り付ける。そしてカバー体１４１の前面側から固定孔１４８および検出スイッチの取付孔１３８を通して固定ねじ１５８を挿通させ、支持片部のねじ孔にねじ止めする。これにより、検出スイッチ１３０が支持ピン１１７の座面および支持片部の前端面と、スイッチカバー１４０のカバー体１４１との間に挟持されるように固定され、スイッチベース１１０に取り付けられる。
【００５１】
なお、支持ピン１１７のピン径を取付孔１３７の孔径よりも幾分小径とし、スイッチカバー１４０のスイッチ保持面側に取付孔１３７と略同一径の係合ピンを突出成形して、スイッチカバー１４０の係合ピンと検出スイッチ１３０の取付孔１３７とを先に嵌合接続させる形態としてもよい。すなわち、まず、スイッチカバー１４０の係合ピンに検出スイッチ１３０の取付孔１３７を嵌合接続（圧入接続）させてスイッチカバー１４０に検出スイッチ１３０を保持させ、次いで、摘み部１４３をつまんで検出スイッチ１３０とスイッチカバー１４０とを一体的にスイッチベース１１０に取り付ける構成としてもよい。このような構成によれば、パチンコ機の組立が完成して遊技施設に設置された後、例えば検出スイッチ１３０の保守交換等を行うときに、基枠体前面側の比較的奥まった場所に位置するスイッチ取り付け部１１５に対して、検出スイッチ１３０の着脱交換を容易に行うことができる（図１１中の二点鎖線を参照）。
【００５２】
これらの構成では、検出スイッチ１３０がスイッチカバー１４０を介してねじ止めされるため、固定ねじ１５８の座面からの締め付け力がスイッチカバー１４０で分散されてスイッチ本体１３１に無理な締め付け力が作用することなく、検出スイッチ１３０を損傷させてしまうようなおそれがない。また、本構成では検出スイッチ取付部に設けた支持ピン１１７またはスイッチカバーに設けた支持ピンを利用して検出スイッチ１３０の位置決めを行い、固定ねじ１５８を用いてスイッチカバー１４０とともに固定する構成のため、わずか一本のねじをねじ止めする簡単な作業で検出スイッチ１３０を正確な位置に位置決めして取り付けることができる。
【００５３】
このようにして、スイッチベース１１０にレバー部材１２０と検出スイッチ１３０とが取り付けられると、レバー部材１２０と検出スイッチ１３０とが相互の配設位置関係において整合状態に保持される検出アッセンブリ１００Ａが構成される。検出アッセンブリ１００Ａでは、通常の配設姿勢においてレバー部材の検出突起１２２と検出スイッチ１３０の検出レバー１３２とが上下に係合して、検出スイッチ１３０に内蔵されたバネ力によりレバー部材１２０が常時上方に付勢された揺動角度位置に保持される。
【００５４】
検出アッセンブリ１００Ａは、図８に示すように、基枠体３０の裏面側からアッセンブリ取り付け部３５に装着される。作業者は、検出アッセンブリ１００Ａを把持してスイッチ取り付け部１１５の下端部を検出開口３５ａに挿入し、係合壁面３５ｃに被係合面１１２を当接させて係合壁面３５ｃにガイドさせるようにして検出アッセンブリ１００Ａを下動させてゆく。
【００５５】
そして、ストッパ面１１１の下面を検出開口３５ａ周辺の上面と当接するまで下動させて、ストッパ面１１１の側端面と係合リブ３５ｂの側端面とを係合させ、スイッチベース１１０を係合リブ３５ｂと係合壁面３５ｃとの間に挟持保持させる。また、このとき、スイッチ取り付け部１１５の左右下端部が、検出開口３５ａの下方奥部にあたる支持桟部３８上に形成された係合突起３５ｄ，３５ｄに挟持保持される。これにより、検出アッセンブリ１００Ａがアッセンブリ取り付け部３５に取り付けられ、検出レバーの球受け面１２５が上方に向かう取り付け姿勢で保持される。
【００５６】
また、検出アッセンブリ１００Ａが取り付けられると、スイッチカバー１４０の下面と基枠体の支持桟部３８の上面との間にアース線４６等のケーブルを送通させるケーブル保持空間が形成され、スイッチカバーの保持片部１４２がこの保持空間の前方に位置して、ケーブルをこの保持空間内に保持させる。これにより、支持桟部３８の上面を通るケーブル類の脱落を効果的に防止する。
【００５７】
次いで、基枠体上方のタンク部材取り付け部３３にタンク部材４１を取り付ける。タンク部材４１の取り付けは、タンク部材４１にアース金具４５を仮止め保持させた状態で、タンク部材の左右の受容取り付け部４１４，４１４を基枠体側のダボ３３ｂ，３３ｂに係合させ、受容取り付け部４１４，４１４側からねじ止めすることにより行われる。また、アース金具４５は上記タンク部材４１の取り付けに伴ってアース金具取り付け部３６に移行され、アース線４６の丸形圧着端子とともにねじ穴３６ｎにねじ止めされ、機械的に固定されるとともに電気的にアース電位に地落される。
【００５８】
こうしてタンク部材４１が取り付けられると、レバー開口４１５が検出アッセンブリ１００Ａの上方に位置して開口し、レバー部材１２０とレバー開口４１５とが位置整合状態にセットされて、レバー部材の球受け面１２５がレバー開口４１５から貯留空間４１０に臨むように配設される。
【００５９】
このため、タンク部材の貯留空間４１０に多数の遊技球が貯留し、球受け面１２５の上部にも遊技球が位置するときには、レバー部材１２０が遊技球からの押圧力（質量）を受けて下方に揺動され、検出スイッチの検出レバー１３２を下方に揺動させて、一般的には、スイッチ接点が閉の状態（逆論理の場合には開の状態）に保持させる。
【００６０】
一方、タンク部材の貯留空間４１０に貯留する遊技球が賞球装置５３の払出作動等によって減少し、球受け面１２５の上部に遊技球がなくなったとき（球切れ状態）には、レバー部材１２０に作用する遊技球からの押圧力が解除されるため、検出スイッチ１３０に内蔵されたバネの付勢力によってレバー部材１２０が上方に傾動され、一般的には、検出スイッチ１３０のスイッチ接点が開の状態（逆論理の場合には閉の状態）に保持される。
【００６１】
これらの、検出スイッチ１３０の検出信号はターミナル基盤９６を介して遊技施設側の遊技球供給装置に伝達されており、遊技球供給装置はこの検出スイッチ１３０からの検出信号に基づいて、貯留空間４１０に貯留された遊技球が球切れ状態になったとき（所定量未満に減少したとき）に所定数量の遊技球をタンク部材４１に補給する。
【００６２】
次に、図１２〜図１５を参照しつて第２実施形態の賞球切れ検出装置２００について説明する。ここで、図１２は本実施形態の賞球切れ検出装置２００を斜め前方から見た分解斜視図、図１３はタンク部材４１を基枠体３０に取り付ける前の状態を示す平面図、図１４は図１０に対応して賞球切れ検出装置２００の主要部を拡大して示す正面視の部分断面図、図１５は図１４中の矢印XV−XVに沿った断面図を示している。
【００６３】
なお、本実施形態の賞球切れ検出装置２００は、タンク部材４１に一体的に成型されたスイッチベース部２１０を有し、このスイッチベース部２１０に前述したと同様のレバー部材１２０、検出スイッチ１３０、スイッチカバー１４０等が組み付けられて、賞球切れ検出装置の主要部がタンク部材４１の底部に形成される遊技球検出装置である。すなわち、賞球切れ検出装置２００は、前述した賞球切れ検出装置１００におけるスイッチベース１１０が、スイッチベース部２１０としてタンク部材４１の底部に一体的に成型されており、このスイッチベース部２１０に前述同様の検出機構が形成される形態の賞球切れ検出装置である。
【００６４】
そこで、以下ではレバー部材等の構成部品やアッセンブリ取り付け部３５等の構造については、既に説明したと同様の構成を有する部材や構造に対して同一番号を付して重複説明を省略し、異なる構成部分すなわちスイッチベース部２１０を主として説明する。
【００６５】
スイッチベース部２１０は、タンク部材４１のレバー開口４１５の下部に位置してタンク部材４１と一体に形成される。スイッチベース部２１０は、大別すると、レバー開口４１５に繋がり検出レバー１２０が取り付けられる検出レバー取り付け部２１３と、その下部にさらに下方に延出されて検出スイッチ１３０が取り付けられるスイッチ取り付け部２１５とからなる。スイッチ取り付け部２１３には左右に延びるストッパ面２１１が形成されるとともに、左側のストッパ面が上方に延びて被係合面２１２が形成されている。
【００６６】
検出レバー取り付け部２１３は、前述した検出レバー取り付け部１１３と同様に構成される。具体的には、検出レバー取り付け部２１３には基端側にレバー部材１２０の側端面を受ける座面が形成され、先端側にねじ孔を有する円筒状の支軸２１４が突出形成されている。また、ストッパ面２１１は、支軸２１４に支持されたレバー部材１２０が所定角度を超えて下方に傾動することを規制し、検出スイッチ１３０に過剰な負荷を与えないように、レバー部材１２０の先端下部に位置するように形成されている。
【００６７】
スイッチ取り付け部２１５は、前述したスイッチ取り付け部１１５と同様に構成される。具体的には、スイッチ取り付け部２１５には、この立設壁面から前方に突出して検出スイッチ１３０の下面および側面を覆うＬ字状のベース部２１６、段付ピン形状に形成されて先端のピンで検出スイッチ１３０の取付孔１３７と係合し、基端側の座面で検出スイッチ１３０の取付孔１３７周辺を支持する支持ピン２１７、支持ピン２１７の座面(段付面)と同一面で水平に延びる支持面を有するとともに、検出スイッチ１３０の取付孔１３８と位置整合してねじ孔が形成された支持片部（不図示）、ベース部２１６から前方に突出成形されたカバー支持ピン２１６ａなどが形成されている。
【００６８】
また、ストッパ面２１１および被係合面２１２は、アッセンブリ取り付け部３５における係合リブ３５ｂおよび係合壁面３５ｃと、それぞれ係合可能に位置寸法が規定されており、タンク部材４１をタンク部材取り付け部３３に取り付けたときに、ストッパ面２１１の側端面が係合リブ３５ｂと係合し、被係合面２１２が係合面３５ｃと係合して、これらの間に挟持されるように構成されている。
【００６９】
このように構成されるスイッチベース部２１０に、検出レバー１２０と検出スイッチ１３０とが取り付けられる。これらを簡単に概説すると、検出レバー１２０は、軸受け孔１２４を支軸２１４に嵌挿させて枢支させ、支軸２１４の先端から座付きねじ１５４等を螺着させることにより支軸２１４に揺動自在に枢結される。ストッパ面２１１はレバー部材１２０が所定の揺動角を超えて下傾しようとするときに規制突起１２１と当接してその傾動を規制し、検出スイッチ１３０に過剰な押圧負荷が作用しないように機能する。
【００７０】
また、検出スイッチ１３０は、検出スイッチ１３０の取付孔１３７を支持ピン２１７のピンに嵌合接続させて検出スイッチを位置決めさせ、次いで、スイッチカバーの摘み部１４３をつまんで支持孔１４６ａをカバー支持ピン２１６ａに嵌合させ、カバー体１４１が検出スイッチ１３０の前方を覆うようにスイッチカバー１４０を取り付ける。そしてカバー体１４１の前面側から固定孔１４８および検出スイッチの取付孔１３８を通して固定ねじ１５８を挿通させ、ねじ止めすることにより、検出スイッチ１３０がスイッチカバー１４０に挟持されるようにしてスイッチ取り付け部２１５に取り付けられる。なお、前述同様に検出スイッチ１３０をスイッチカバー１４０に仮止め保持可能な構成としても良く、このような構成によれば、検出スイッチ１３０の着脱交換を容易に行うことができる（図１５中の二点鎖線を参照）。
【００７１】
このようにして、スイッチベース部２１０にレバー部材１２０と検出スイッチ１３０とが組み付けられると、レバー部材の球受け面１２５がレバー開口４１５から貯留空間４１０に臨んで配設されるとともに、レバー部材１２０と検出スイッチ１３０とが整合状態に保持され、タンク部材４１の底面下部に賞球切れ検出装置の主要機構が一体的に組み立てられた状態になる。
【００７２】
そこで、このように組み立てられたタンク部材を基枠体のタンク部材取り付け部３３に取り付けることで、同時に、賞球切れ検出装置２００が基枠体のアッセンブリ取り付け部３５に取り付けられる。
【００７３】
すなわち、作業者はタンク部材４１を把持し、タンク部材の上端部をわずかに後傾させた姿勢で、スイッチ取り付け部２１５の下端部を検出開口３５ａから挿入する。ここで、タンク部材の左右に形成された受容取付部４１４，４１４は下面が開放形態に構成されており、タンク部材４１の上端部が基枠体３０の上端部に後方に突出成型された補強リブを越えた後に、タンク部材４１を前傾させてその前壁面をタンク受容部３３ａの取付面に当接させ、この面に沿って鉛直方向に下動可能に構成されている。そこで、作業者は上記タンク受容部３３ａの取付面および係合壁面３５ｃに被係合面２１２をガイドさせるようにして下動させる。そして、ストッパ面２１１の側端面と係合リブ３５ｂの側端面とを係合させて、スイッチベース部２１０を係合リブ３５ｂと係合壁面３５ｃとの間に挟持させる。このとき、スイッチ取り付け部２１５の左右下端部が、検出開口３５ａの下方奥部の支持桟部３８上に形成された係合突起３５ｄ，３５ｄに挟持保持される。次いで、タンク部材４１およびアース金具４５を基枠体に固定する。これにより、賞球切れ検出装置２００を有したタンク部材が基枠体３０に取り付けられる。
【００７４】
また、タンク部材４１が取り付けられると、スイッチカバー１４０の下面と基枠体の支持桟部３８の上面との間にアース線４６等のケーブルを送通させるケーブル保持空間が形成され、スイッチカバーの保持片部１４２がこの保持空間の前方に位置して、ケーブルをこの保持空間内に保持させる。これにより、支持桟部３８の上面を通るケーブル類の脱落を効果的に防止する。
【００７５】
そして、このようにして賞球切れ検出装置２００が構成されると、タンク部材の貯留空間４１０に多数の遊技球が貯留し、球受け面１２５の上部にも遊技球が位置するときには、レバー部材１２０が遊技球からの押圧力（質量）を受けて下方に揺動され、検出スイッチの検出レバー１３２を下方に揺動させて、一般的には、スイッチ接点が閉の状態（逆論理の場合には開の状態）に保持させる。
【００７６】
一方、タンク部材の貯留空間４１０に貯留する遊技球が賞球装置５３の払出作動等によって減少し、球受け面１２５の上部に遊技球がなくなったとき（球切れ状態）には、レバー部材１２０に作用する遊技球からの押圧力が解除されるため、検出スイッチ１３０に内蔵されたバネの付勢力によってレバー部材１２０が上方に傾動され、一般的には、検出スイッチ１３０のスイッチ接点が開の状態（逆論理の場合には閉の状態）に保持される。
【００７７】
これらの、検出スイッチ１３０の検出信号はターミナル基盤９６を介して遊技施設側の遊技球供給装置に伝達されており、遊技球供給装置はこの検出スイッチ１３０からの検出信号に基づいて、貯留空間４１０に貯留された遊技球が球切れ状態になったとき（所定量未満に減少したとき）に所定数量の遊技球をタンク部材４１に補給する。
【００７８】
なお、以上示した実施例では、係合突起３５ｄ，３５ｄがスイッチ取り付け部１１５，２１５の左右側端面を挟持する形態を例示したが、これらの係合突起がスイッチ取り付け部１１５，２１５の前面側と当接して、スイッチ取り付け部を係合突起と通路壁面３４との間に前後方向に挟持するように構成しても良い。また、実施例では、検出開口３５ａを上面にのみ開口する場合を例示したが、例えば、第２実施形態の賞球切れ検出装置２００において、検出開口を基枠体３０の裏面側（通路壁面３４側）まで拡大して設けてもよい。このような構成によれば、タンク部材４１を基枠体３０に対して水平に着脱させることができ、賞球切れ検出装置やアース金具の取り付けを容易に行うことが出きる。
【００７９】
また、実施例では、揺動自在なレバー部材とこのレバー部材の揺動角度位置を検出して遊技球が所定量以上であるか否かを検出する遊技球検出装置の一例として、タンク部材に貯留された遊技球の存否を検出する賞球切れ検出装置に適用した場合を例示したが、本発明は係る実施形態のみに限定されるものではなく、遊技球が貯留されあるいは通る他の通路（例えば、賞球待機通路５２や賞球払出経路６０、遊技済み球排出経路７０など）にも適用することができる。このような通路あるいは貯留部に設けられる遊技球検出装置として、例えば、実施例中に説明した球詰まり検出装置６６を挙げることができ、この装置についても同様に適用し、同様の効果を得ることができる。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の遊技球検出装置は、タンク部材の底面に位置して上下に揺動自在に枢支され、このタンク部材に貯留された遊技球からの押圧力に応じて揺動変位可能なレバー部材と、このレバー部材の下部に位置して配設されレバー部材の揺動角度位置を検出する検出スイッチとが、ともにタンク部材に一体的に組み付けられ、こうして主要機構が組み付けられたタンク部材を裏セット盤の上部に取り付けることで遊技球検出装置を備えた弾球遊技機が構成される。従ってタンク部材の着脱にあたって、レバー部材を引き上げ保持する等の余計な気遣いを必要とせず、組立作業を容易化することができる。また、タンク部材へのレバー部材と検出スイッチとの組み付け作業は、遊技機本体の組み立て作業と並行して行うことができるため、遊技機本体の組立工程を簡明化して効率的な生産を行うことができる。さらに本構成によれば、裏セット盤を前枠の後方に開いた状態で裏セット盤の前面側から検出スイッチを着脱交換することができる。なお、当該レバー部材が所定の揺動角度位置を超えて揺動することを規制するストッパ面が形成される構成によれば、検出スイッチに過剰な押圧負荷が作用するようなことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る弾球遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【図２】上記パチンコ機の裏面側を示す背面図である。
【図３】上記パチンコ機を構成する裏セット盤から回路基板やカバー等を取り外した状態で示す背面図である。
【図４】上記裏セット盤を構成する基枠体の単体構成を示す斜視図である。
【図５】賞球切れ検出装置の位置関係を示すために裏セット盤の上部を示す背面図（部分断面図）である。
【図６】第１実施形態の賞球切れ検出装置の構成を示す説明図であり、検出アッセンブリおよびタンク部材を基枠体に取り付ける前の状態を示す平面図である。
【図７】第１実施形態の賞球切れ検出装置の構成を示す分解斜視図である。
【図８】上記賞球切れ検出装置の検出アッセンブリと、このアッセンブリが取り付けられる裏セット盤の検出アッセンブリ取り付け部の構成を示す斜視図である。
【図９】上記賞球切れ検出装置の取り付け状態を示す正面図（部分断面図）である。
【図１０】図９における賞球検出装置の主要部を拡大して示す部分断面図である。
【図１１】図１０の矢印XI−XIに沿った断面図である。
【図１２】第２実施形態の賞球切れ検出装置の構成を示す分解斜視図である。
【図１３】第２実施形態の賞球切れ検出装置の構成を示す説明図であり、タンク部材を基枠体に取り付ける前の状態を示す平面図である。
【図１４】上記賞球切れ検出装置の主要部の取り付け状態を示す正面図（部分断面図）である。
【図１５】図１４の矢印XV−XVに沿った断面図である。
【符号の説明】
ＢＳＰ 裏セット盤
ＰＡ 遊技領域
ＰＭ パチンコ機
ＯＰ 操作ピン
１ 外枠
２ 前枠
３ａ，３ｂ ヒンジ部材
４ 施錠装置
５ ガラス扉
６ 上球皿
７ 下球皿
８ 操作ハンドル
９ 打球発射装置
１７ 係合レバー
１８ ヒンジ
１９ 閉鎖レバー
２０ 遊技盤
２１ 化粧板
２２ａ 外レール
２２ｂ 内レール
２３ 風車
２４ 一般入賞具
２５ 始動入賞具
２６ 大入賞口
２７ アウト口
２８ 図柄表示装置
３０ 基枠体
３１ 窓口
３２ 蓋部材
３３ タンク部材取付部（３３ａ タンク受容部、３３ｂ ダボ）
３４ 通路壁面
３５ アッセンブリ取り付け部（３５ａ 検出開口、３５ｂ 係合リブ、３５ｃ 係合壁面、３５ｄ係合突起）
３６ アース金具取り付け部（３６ｈ ケーブル挿通孔、３６ｎ ねじ穴）
３８ 支持桟
３９ ケーブルフック
４０ 球貯留供給機構
４１ タンク部材
４２ 整列樋部材
４３ 偏向出口
４５ アース金具（４５ｓ 嵌入片部、４５ｔ 係合部）
４６ アース線
５０ 賞球払出機構、
５２ 待機通路
５３ 賞球カセット
５４ 賞球検出センサ
６０ 賞球払出経路
６１ 上球皿払出通路（６１ｅ 賞球出口）
６２ 仕切壁
６３ａ 第１迂回路
６３ｂ 第２迂回路
６５ 下球皿払出通路
６６ 球詰まり検出装置（６６ａ 球詰まり検知レバー、 ６６ｂ 球詰まり検知スイッチ）
６８ 賞球バケット
７０ 遊技済み球排出経路
７１ 遊技済み球集合通路
７４ 導出口
７５ 遊技済み球排出通路
７６ ダクト
９１ 主制御基板
９２ 賞球制御基板
９３ ランプ・音声制御基板
９４ 電源基板
９５ 中継基板
９６ ターミナル基板
９７ 画像制御基板
１００ 賞球切れ検出装置
１００Ａ 検出アッセンブリ
１１０ スイッチベース
１１１ ストッパ面
１１２ 被係合面
１１３ 検出レバー取り付け部（１１４ 支軸）
１１５ スイッチ取付部（１１６ ベース部、１１６ａ カバー支持ピン、 １１７ 支持ピン）
１２０ レバー部材（１２１ 規制突起、１２２ 検出突起、１２４ 軸受孔、１２５ 球受け面）
１３０ 検出スイッチ（１３１ 本体部、１３２ 検出レバー、１３７，１３８ 取付孔、）
１４０ スイッチカバー（１４１ カバー体、１４２ 保持片部、１４６ リブ、１４６ａ 支持孔、 １４８ 固定孔）
１５４ 座付きねじ
１５８ 固定ねじ
２００ 賞球切れ検出装置（第２実施形態）
２１０ スイッチベース部
２１１ ストッパ面
２１２ 被係合面
２１３ 検出レバー取り付け部（２１４ 支軸）
２１５ スイッチ取付部（２１６ ベース部、２１６ａ カバー支持ピン、 ２１７ 支持ピン）
４１０ 貯留空間
４１１ａ 右底面
４１１ｂ 後底面
４１２ 出口開口
４１３ 膨出部（４１３ｓ 受容溝、４１３ｔ 被係合部）
４１４ 受容取付部
４１５ レバー開口
【発明の属する技術分野】
本発明は弾球遊技機に関し、さらに詳しくは、弾球遊技機において遊技球が貯留されるタンク部材に設けられて、ここに位置する遊技球が所定量以上あるか否かを検出する遊技球検出装置を備えた弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
弾球遊技機の代表例として例示されるパチンコ機では、機体の上部に上面開放の容器状に形成されたタンク部材を備え、遊技盤における所定の入賞状態に基づいて賞球払出装置を作動させ、タンク部材に貯留された遊技球を上下の球皿に払い出すように構成される。タンク部材の上方には遊技施設の遊技球供給装置に繋がる供給ダクトが配設されており、この供給ダクトからタンク部材に遊技球の補給が行われるように構成されている。
【０００３】
ここで、賞球払出装置による遊技球の払い出しは、遊技盤における所定の入賞状態に応じて行われるため、タンク部材に貯留された遊技球の減少状況は常時一定ではない。このため、パチンコ機にはタンク部材に貯留された遊技球が所定量以上あるか否かを検出する遊技球検出装置（「賞球切れ検出装置」と称される）が設けられ、タンク内に貯留された遊技球が所定量未満になったときに遊技球補給装置に遊技球の補給を促すように構成されている。
【０００４】
このような遊技球検出装置としては、タンク部材の貯留空間に臨んで揺動自在に配設され、ここに位置する遊技球からの押圧力に応じて揺動変位可能なレバー部材と、レバー部材の揺動角度位置を検出する検出スイッチとを有し、レバー部材の揺動角度位置を検出することでタンク部材に貯留された遊技球が所定量以上であるか否かを検出する装置が知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のような従来の遊技球検出装置では、貯留する遊技球からの押圧力を受けて上下揺動するレバー部材がタンク部材側に揺動自在に枢支される一方で、このレバー部材の揺動角度位置を検出する検出スイッチが裏セット盤や前枠等のタンク取付部側に取り付けられていた。このため、タンク部材をタンク取付部に取り付けようとするときに、自重で下傾しようとするレバー部材を上方に引き上げ、この状態を保持したままタンク部材を取り付ける必要があり、作業が繁雑であるという問題があった。
【０００６】
また、従来の遊技球検出装置では、検出スイッチなどの細かい構成部品類が、主要機構が装備される裏セット盤や前枠等の遊技機本体に順次、直接的に取り付けられる構成のため、遊技機本体の組立工程が複雑化し、効率的な生産が行いにくい要因のひとつになっていた。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑みて成されたものであり、遊技球検出装置の組付作業を容易化するとともに、組み立て工程におけるメインフローを簡明化して生産効率を向上させた弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明は、前面側に遊技部品が設けられた遊技盤を立設姿勢で収容保持する前枠と、前枠の後面側に遊技盤の裏面を覆う閉鎖姿勢と後方に開いた開放姿勢とに変化可能に配設された裏セット盤と、裏セット盤の上部に取り付けられ、上面開放の容器状に形成されて遊技球を貯留させるとともに底面下流部に設けられた出口開口から貯留された遊技球を供給するタンク部材と、このタンク部材の底面に位置してタンク部材に上下に揺動自在に枢支され貯留された遊技球からの押圧力に応じて揺動変位可能なレバー部材と、レバー部材の下部に位置してタンク部材に取り付けられレバー部材の揺動角度位置を検出する検出スイッチとを備えて構成され、検出スイッチによりレバー部材の揺動角度位置を検出してタンク部材に貯留された遊技球が所定量以上であるか否かを検出する弾球遊技機の遊技球検出装置である。そのうえで、本発明の遊技球検出装置では、タンク部材の底部に、レバー部材を上下に挿通させるレバー開口が開口形成されるとともに、当該レバー開口の後方に位置してタンク部材の底面から下方に延びる立設壁面の前面側にレバー部材を揺動可能に枢支するレバー取り付け部と検出スイッチが取り付けられるスイッチ取り付け部とが形成されてレバー部材および検出スイッチが備えられ、タンク部材が裏セット盤の上部に取り付けられたときに検出スイッチが裏セット盤の前面側に露出して配設され、裏セット盤を前枠の後方に開いた開放姿勢において裏セット盤の前面側から検出スイッチを着脱可能に構成される。
【０００９】
上記構成の弾球遊技機の遊技球検出装置では、遊技球からの押圧力に応じて揺動変位可能なレバー部材と、このレバー部材の揺動角度位置を検出する検出スイッチとがともにタンク部材に一体的に組み付けられ、このようにして遊技球検出装置の主要機構が組み付けられたタンク部材を裏セット盤の上部に取り付けることで遊技球検出装置が構成される。すなわち、レバー部材と検出スイッチとは、おのおのが弾球遊技機の本体に取り付けられる以前に既に相互に整合した状態でタンク部材に組み付けられており、本体組立時にこれらの相互位置関係（整合状態）を気遣いながら組立作業を行う必要がない。このため、タンク部材を取り付けるときに、レバー部材を引き上げ保持する必要がなく、組立作業を容易化することができる。
【００１０】
また、レバー部材と検出スイッチとの部分組立作業は、遊技機本体の組み立て作業と並行して行うことができるため、遊技機本体の組立工程を簡明化して効率的な生産を行うことができる。
なお本発明において、レバー取り付け部とスイッチ取り付け部との間に、レバー部材が下方に揺動されたときに当該レバー部材の下面を支持して当該レバー部材が所定の揺動角度位置を超えて揺動することを規制するストッパ面を形成することが好ましい。なお、「所定の揺動角度位置」は、検出スイッチに過剰な負荷を与えないような角度に設定される。
また、レバー開口がタンク部材における前方の底面に開口形成され、裏セット盤の上部にタンク部材の前方の底面を支持するタンク受容部が形成されるとともに、レバー開口の下側に位置するタンク受容部にスイッチ取り付け部を上下に挿通させる検出開口が形成され、スイッチ取り付け部に取り付けられた検出スイッチが検出開口を通って裏セット盤の前面側に露出して配設されるように構成することが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態について添付図面を参照しながら説明する。実施例では本発明に係る弾球遊技機の代表例としてパチンコ機を採り上げ、このパチンコ機のタンク部材に本発明を適用した場合を主として説明する。まず、本発明が適用されるパチンコ機ＰＭについて、その概要構成を図１から図３を参照して要約説明する。ここで、図１はパチンコ機ＰＭを正面から見た正面図、図２はパチンコ機ＰＭを裏面から見た背面図、図３は遊技球の流下経路を示すため裏セット盤ＢＳＰから各種回路基盤やカバー類を取り外した状態で示す背面図である。なお、図２では遊技盤の裏面構成を記載省略している。
【００１２】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠を成す外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ部材３ａ，３ｂにより横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して外枠１と係合された閉鎖状態で遊技に供される。
【００１３】
前枠２の正面側には、前枠２の前側面域に合わせた方形状のガラス扉５、および遊技球を貯留して整列させる上球皿６が、ともに横開き開閉および着脱が可能に組付けられており、常には施錠装置４および図示しないロック機構を利用して前枠２の前面を覆う閉止状態で保持される。前枠２の下部には下球皿７および遊技球の発射操作を行う操作ハンドル８が取り付けられている。
【００１４】
ガラス扉５の背後に位置する前枠２の裏面上部には、図示省略する方形枠状の収容枠が前枠２と一体に成形されており、この収容枠に所定のゲージ設定で構成された遊技盤２０が複数の係合レバー１７，１７…により着脱交換可能にセット保持されその前面域をガラス扉５に臨ませている。
【００１５】
遊技盤２０は、表面にセルが貼り付けられた化粧板２１の前面側に、帯状の外レール２２ａおよび内レール２２ｂが円弧状に固設され、この内側に遊技領域ＰＡが区画される。遊技領域ＰＡには多数本の遊技釘とともに、複数の風車２３、一般入賞具２４や始動入賞具２５並びに大入賞口２６などの入賞具、周囲に飾り部を有した図柄表示装置２８などが設けられ、遊技領域ＰＡの下端には入賞具に入賞せずに落下した遊技球を排出させるアウト口２７が設けられている。入賞具に落入した遊技球（「セーフ球」という）は、各入賞具に設けられた入賞球検出センサで検出され、化粧板２１を貫通するセーフ球通路孔を通って遊技盤２０の裏面側に排出される。また、アウト口２７に集められたアウト球は化粧板２１を貫通するアウト球通路孔を通って遊技盤２０の裏面側に排出される。
【００１６】
前枠２の裏面下部には打球発射装置９が取り付けられており、打球発射装置９と遊技盤２０との間には、打球発射装置９によって打ち出された遊技球を遊技盤２０の外レール２２ａに向けて案内する発射レールや、効果音を発生させるスピーカ等が取り付けられている。発射レールやスピーカ等は上球皿６の裏側に位置する前枠２の中間領域（「遊技補助盤」と称される）に取り付けられており、常には閉鎖状態に保持される上球皿６によりその表面側が覆われている。
【００１７】
また、前枠２の裏側には、裏セット盤ＢＳＰが上下のヒンジ１８，１８で横開き開閉および着脱が可能に装備され、常には閉鎖レバー１９，１９…を利用して遊技盤２０の裏面を覆うように閉鎖保持される。裏セット盤ＢＳＰは、全体として収容枠の背面外郭サイズよりも大きめの縦長方形形状を成し、中央に遊技盤２０から突出する画像制御基板９７を受容する窓口３１を有して一体成形された基枠体３０をベースとして構成される（図４を参照）。
【００１８】
裏セット盤ＢＳＰには、窓口３１の上部に装備されて遊技球の貯留・供給処理を行う球貯留供給機構４０や、窓口３１の右側方に装備されて球貯留供給機構４０から導かれる遊技球の払い出し処理を行う賞球払出機構５０などの賞球機構が設けられるとともに、賞球払出機構５０の下方に位置して同機構５０から払い出された遊技球（「賞球」という）を上・下の球皿６，７に排出するための賞球払出経路６０、窓口３１の下方に位置して遊技盤２０の裏面側に排出されるアウト球およびセーフ球（これらをまとめて「遊技済み球」という）を集合させ、遊技施設側の回収バケットに排出させる遊技済み球排出経路７０などが形成されている。
【００１９】
また、裏セット盤ＢＳＰの裏面側には、このパチンコ機の作動を統括的に制御する主制御基板９１や、賞球の払出制御を行う賞球制御基板９２、効果照明や効果音の作動制御を行うランプ・音声制御基板９３、各制御基板や電子部品に所定の電力を供給する電源基板９４、複数のコネクタが取り付けられて制御信号や電力の中継等を行う中継基板９５、遊技機の作動状態を遊技施設側に出力するためのターミナル基板９６などの各種回路基板や、賞球カセット５３などの電子部品が取り付けられ、各機器が図示しないワイヤーハーネスで接続される。
【００２０】
パチンコ機ＰＭは、上球皿６およびガラス扉５が閉止施錠された状態（図１に示す状態）で遊技に供され、上球皿６に遊技球を貯留させて操作ハンドル８を回動操作することにより遊技が開始される。操作ハンドル８の操作レバーが回動操作されると、上球皿６に貯留した遊技球がこの球皿に装備された球送り装置によって１球ずつ発射レール上に送出され、打球発射装置９のハンマーに打ち出されて遊技盤２０の遊技領域ＰＡに導かれ、以降パチンコゲームが展開される。
【００２１】
次に、このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにおける遊技球の流れについて、図３および図４を参照して説明する。ここで、図４は裏セット盤ＢＳＰを構成する各種構成部品等を取り付ける前の状態の基枠体３０の単体構成を斜視図として示したものである。なお、以降では裏セット盤ＢＳＰを裏側から見た構成を主として説明するため、説明の便宜上、図３に示す背面図における左右方向を左方または右方と称し、紙面直交方向の向こう側（パチンコ機前面側）を前方、手前側（同裏面側）を後方と称して説明する。
【００２２】
球貯留供給機構４０は、基枠体３０の上部に取り付けられて遊技球を貯留するタンク部材４１と、このタンク部材４１の下部に位置して基枠体３０に取り付けられる整列樋部材４２とを主体として構成される。整列樋部材４２はタンク部材４１と賞球払出機構５０との間を結んで緩い勾配をもって配設され、タンク部材４１から供給される遊技球を流下させる過程で前後二列に整列させ、下流端部の偏向出口４３から賞球払出機構５０に送り出す。
【００２３】
賞球払出機構５０は、偏向出口４３から送られた遊技球を受けて所定数量の遊技球を待機保持させる賞球待機通路５２と、この賞球待機通路５２の下端部に配設されて待機保持された遊技球を払い出す賞球カセット５３、賞球カセット５３から送り出された賞球を計数して賞球制御基板９２にフィードバックする賞球検出センサ５４などを有して構成される。賞球カセット５３は、ケース内部に回転可能に支持されたインペラとこのインペラを回転させるモータとを有し、入賞具２４，２５，２６への遊技球の入賞状態に応じて賞球制御基板９２から出力される払出指令信号に基づいてインペラを回転作動させ、指令信号に応じた数量の遊技球を賞球として賞球払出経路６０に払い出す。
【００２４】
賞球払出経路６０は、上球皿６に通じる上球皿払出通路６１と、下球皿７に通じる下球皿払出通路６５とからなり、両通路は仕切壁６２で仕切られつつこの壁面の上部で連通し、一体となって賞球払出機構５０の出口に繋がっている。上球皿払出通路６１には賞球カセット５３の下方に位置して賞球出口６１ｅが設けられており、賞球カセット５３から払い出された賞球は、上球皿払出通路６１を落下して賞球出口６１ｅを通り上球皿６に送り出される。
【００２５】
一方、基枠体３０と蓋部材３２とには仕切壁６２の上端を通ってそれぞれ前後に突出し左方に下傾する第１迂回路６３ａおよび第２迂回路６３ｂが形成されている。このため、上球皿６に貯留する遊技球が一杯になって賞球出口６１ｅから賞球を排出できなくなり、仕切壁６２の上端まで賞球が充満した状態で、さらに賞球払い出し機構５０から賞球が払い出されたときに、溢れ出る賞球がこれらの迂回路６３ａ，６３ｂを通ってスムーズに下球皿払出通路６５に導かれ、下球皿払出通路６５および前枠２に固定された賞球バケット６８を通って下球皿７に送り出される。
【００２６】
なお、下球皿払出通路６５の下部には、球詰まり検出装置６６が設けられている。この検出装置は、基枠体３０に揺動自在に支持された球詰まり検知レバー６６ａと、この検知レバーの傾動角度位置を検出する球詰まり検知スイッチ６６ｂとを主体として構成される。球詰まり検知レバー６６ａは捻りバネを利用して下球皿払出通路６５の内方に向けて付勢支持されており、この検知レバー６６ａが遊技球に押圧されて所定角度以上傾動されたときに検知スイッチ６６ｂの接点が開または閉作動されるように構成されている。このため、下球皿７に貯留する遊技球が一杯となり下球皿払出通路６５の下部にまで賞球が充満すると、球詰まり検知レバー６６ａが充満する遊技球によって通路外方に押圧されて傾動し、球詰まり検知スイッチ６６ｂの接点が開または閉作動されて下球皿払出通路６５の球詰まり状態（賞球の充満状態）を検出できるようになっている。
【００２７】
また、遊技済み球排出経路７０は、基枠体３０の表面側に形成された遊技済み球集合通路７１と、基枠体３０の裏面側に多段に屈曲した溝形状に形成された遊技済み球排出通路７５とからなり、両通路７１，７５が基枠体３０の前後を連通する導出口７４で接続されている。遊技済み球集合通路７１は左右側端から中央の導出口７４に向けて下傾した樋面を有して蓋状に形成されており、裏セット盤ＢＳＰを前枠２に閉鎖した閉鎖姿勢において遊技盤２０の裏面下部を覆うように配設される。このため、前述したセーフ球通路孔およびアウト球通路孔を通って遊技盤２０の裏面側に排出された遊技済み球は、遊技済み球集合通路７１の樋面に落下してこの樋面上を転がり、導出口７４に集められる。導出口７４を通って遊技済み球排出通路７５に落下した遊技済み球は、この通路に形成された各段差部で受け止められて落下速度が緩和され、通路下端に位置して配設されるダクト７６を通って遊技施設側の回収バケットに排出される。
【００２８】
以上のように構成されるパチンコ機ＰＭにあって、球貯留供給機構４０に賞球切れ検出装置が設けられている。まず、図５および図６を参照して賞球切れ検出装置が取り付けられるタンク部材４１および基枠体３０の周辺構造について説明したのち、続けて図７〜図１１を参照しつつ第１実施形態の賞球切れ検出装置１００について説明する。
【００２９】
ここで、図５はタンク部材４１が基枠体３０に取り付けられた状態での賞球切れ検出装置の位置関係を示す背面図（部分断面図）、図６はタンク部材４１を基枠体３０に取り付ける前の状態を示す平面図、図７は本実施形態の賞球切れ検出装置１００を斜め前方から見た分解斜視図、図８は部分組立された検出アッセンブリ１００Ａの取付形態を基枠体３０の裏面側から見た斜視図、図９は基枠体３０に取り付けられた賞球切れ検出装置１００の正面図（部分断面図）、図１０は図９の主要部を拡大して示す正面図（部分断面図）、図１１は図１０中の矢印XI−XIに沿った断面図を示している。
【００３０】
なお、第１実施形態の賞球切れ検出装置１００は、スイッチベース１１０と、スイッチベース１１０に揺動自在に枢支されるレバー部材１２０と、このレバー部材１２０の揺動角度位置を検出する検出スイッチ１３０と、検出スイッチ１３０をスイッチベース１１０に固定保持するスイッチカバー１４０とからなり、レバー部材１２０および検出スイッチ１３０がスイッチベース１１０に一体的に組み付けられて検出アッセンブリ１００Ａを構成し、このように部分組立された検出アッセンブリ１００Ａを基枠体３０に取り付けることで、レバー部材１２０がタンク部材４１の底面の所定位置に臨むように配設される遊技球検出装置である。
【００３１】
タンク部材４１は、前後左右を取り囲む壁面とこれらの壁面と繋がる底面とから構成され、上面が開放された横長矩形箱状の形態をなし、底面上部に遊技球を貯留する容器状の貯留空間４１０を形成する。タンク部材４１は基枠体３０と同様の樹脂材料、例えばＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用いて射出成形等の成形手段により図示する形状に一体的に形成される。底面は右壁面から左壁面に向けて下傾する右底面４１１ａと、後壁面から前方に向けて傾斜する後底面４１１ｂとからなり、これらの底面が交わる左中央部に出口開口４１２が形成される。
【００３２】
出口開口４１２の前側には、この出口開口４１２の前方壁面をなし、基枠体３０の通路壁面３４と滑らかに繋がる膨出部４１３が形成される一方で、膨出部４１３の上方および右側方の領域でタンク部材４１の前壁面が通路壁面３４よりも前方（遊技盤側）に張り出して形成されている。これにより、貯留空間４１０の容積を確保するとともに、球流路が出口開口４１２に向けて滑らかに繋がり、貯留空間４１０の上流から流下する遊技球をスムーズに出口開口４１２に案内するように構成されている。
【００３３】
膨出部４１３の立設壁面には、アース金具４５の上端部に形成された舌片状の嵌入片部４５ｓを受容して係合し、この嵌入片部を覆う庇部４１３ｓが形成されるとともに、アース金具４５に突出形成された係合部４５ｔを受容して嵌合する円孔状の係合孔が形成され、アース金具４５をタンク部材４１に仮止め保持した状態で一体的に基枠体３０に取付可能に構成されている。
【００３４】
アース金具４５には、取付姿勢において整列樋部材４２の左端壁面よりも左方に突出するタブ状のアース金具取り付け部が形成されており、アース線４６の丸形圧着端子とともに基枠体３０にねじ止めされ、機械的に固定されるとともに、電気的にアース電位に地落される。なお、アース線４６は基枠体３０の前面側に形成された支持桟部３８上を横行して、ターミナル基板９６のアース端子に接続されている。
【００３５】
膨出部４１３の右側（上流側）に位置する右底面４１１ａには、賞球切れ検出装置１００のレバー部材１２０を貯留空間４１０に臨ませるレバー開口４１５が形成されている。またタンク部材４１の左右壁面には、それぞれ左右外方に突出して、基枠体３０に形成されたダボ３３ｂ，３３ｂと係合可能な受容取付部４１４，４１４が一体に形成されている。
【００３６】
一方、基枠体３０の上部にはタンク部材４１が取り付けられる、タンク部材取り付け部３３が形成されている。タンク部材取り付け部３３はタンク部材４１の形状に合わせて成型されており、受容開口４１２よりも前方に突出するタンク部材４１の前壁面を受容するように凹状のタンク受容部３３ａが形成され、その左右には後方に突出して受容取付部４１４，４１４と係合可能な円筒状のダボ３３ｂ，３３ｂが形成されている。
【００３７】
また、タンク部材取り付け部３３の下側に、アース金具４５の取り付け部が形成されている。このアース金具取り付け部３６は、アース金具４５の形状に合わせて金具の板厚分だけ凹状に形成されており、アース金具４５の取り付け姿勢において金具表面が通路壁面３４と同一面になるように構成されている。なお、アース金具取り付け部３６には、アース金具４５およびアース線４６を固定するためのねじ穴３６nが形成され、その上方にアース線を挿通させるケーブル挿通孔３６ｈが形成されている。
【００３８】
そして、タンク部材取り付け部３３の上向き面を主として、検出アッセンブリ１００Ａが取り付けられるアッセンブリ取り付け部３５が形成される。アッセンブリ取付部３５には、この面を上下に貫通する検出開口３５ａが形成され、検出開口３５ａの左右にスイッチベース１１０におけるレバー取付部の左右端部を挟持する係合リブ３５ｂおよび係合壁面３５ｃが形成されている。また、通路壁面３４を挟んだ基枠体３０の前面側（遊技盤側）には、前方に突出して水平に延びるリブ状の支持桟部３８が形成されており（図９参照）、検出開口３５ａの下方奥部にあたる支持桟部上にスイッチベース１１０におけるスイッチ取り付け部１１５の左右端面を挟持する係合突起３５ｄ，３５ｄが形成されている。
【００３９】
さて、このように構成されるアッセンブリ取り付け部３５に、検出アッセンブリ１００Ａが取り付けられ、その上方にタンク部材４１が取り付けられて、遊技球の押圧力を受けるレバー部材１２０がレバー開口４１５から貯留空間４１０に臨んで配設される。検出アッセンブリ１００Ａは、アッセンブリのベースとなるスイッチベース１１０、スイッチベース１１０に揺動自在に枢支されるレバー部材１２０、このレバー部材１２０の下部に位置して配設されレバー部材１２０の揺動角度位置を検出する検出スイッチ１３０、検出スイッチ１３０をスイッチベース１１０に固定保持するスイッチカバー１４０から構成される。
【００４０】
スイッチベース１１０は、大別すると、検出レバー１２０が取り付けられる検出レバー取り付け部１１３と、その下部に延出されて検出スイッチ１３０が取り付けられるスイッチ取り付け部１１５とからなり、左右に延びるストッパ面１１１と上下に延びる被係合面１１２とを有して一体に構成される。スイッチベース１１０は、タンク部材４１と同様の樹脂材料、例えばＡＢＳ樹脂等を用いて射出成形等の公知の成形手段で図示する形状に一体成型される。
【００４１】
検出レバー取り付け部１１３には、基端側にレバー部材１２０の側端面を受ける座面が形成され、先端側にねじ孔を有する円筒状の支軸１１４が突出形成されている。また、ストッパ面１１１は、支軸１１４に支持されたレバー部材１２０が所定角度を超えて下方に傾動することを規制し、検出スイッチ１３０に過剰な負荷を与えないように、レバー部材１２０の先端下部に位置するように形成されている。
【００４２】
スイッチ取り付け部１１５には、この立設壁面から前方に突出し検出スイッチ１３０の下面および側面を覆うＬ字状のベース部１１６、段付ピン形状に形成されて先端のピンで検出スイッチ１３０の取付孔１３７と係合し、基端側の座面で検出スイッチ１３０の取付孔１３７周辺を支持する支持ピン１１７、支持ピン１１７の座面(段付面)と同一面で水平に延びる支持面を有するとともに、検出スイッチ１３０の取付孔１３８と位置整合してねじ孔が形成された支持片部（不図示）、ベース部１１６から前方に突出成形されたカバー支持ピン１１６ａなどが形成されている。
【００４３】
また、ストッパ面１１１および被係合面１１２は、アッセンブリ取り付け部３５における係合リブ３５ｂおよび係合壁面３５ｃと、それぞれ係合可能に位置寸法が規定されており、スイッチベース１１０（検出アッセンブリ１００Ａ）をアッセンブリ取り付け部３５に装着したときに、ストッパ面１１１の側端面（取り付け姿勢における左側端面）が係合リブ３５ｂと係合し、被係合面１１２が係合面３５ｃと係合して、スイッチベース１１０が係合リブ３５ｂと係合壁面３５ｃとの間に挟持されるように構成されている。
【００４４】
レバー部材１２０は、前後方向に貫通しスイッチベース１１０の支軸１１４と嵌合自在な軸受孔１２４、レバー部材１２０の上面側にタンク部材の右底面４１１ａの傾きに合わせて平坦に形成された球受け面１２５、レバー部材下面の揺動端側に下向きに突出成形されてストッパ面１１１と当接し得る規制突起１２１、レバー部材下面の左右略中間位置に下向きに突出成型されて検出スイッチ１３０の検出レバー１３２と係合する検出突起１２２などからなり、タンク部材４１やスイッチベース１１０等と同様の成形手段により形成される。
【００４５】
検出スイッチ１３０は、いわゆるマイクロ・リミットスイッチであり、本体部１３１に検出レバー１３２が上下に揺動可能に取り付けられ、常にはスイッチ本体の内部に配設されたバネで上方に付勢支持されている。本体部１３１にはこのスイッチを取り付けるための取付孔１３７，１３８が本体部を貫通して形成されてる。また、本体部１３１にはこの検出スイッチの接点信号を入出力する信号線がコネクタ接続されており、信号線は支持桟３８の上面に支持されてこの桟上を横行し、アース線４６と同様にターミナル基板９６に接続される。
【００４６】
検出スイッチ１３０の前面側（遊技盤側）に、この検出スイッチ１３０を固定するスイッチカバー１４０が取り付けられる。スイッチカバー１４０は、ベース部１１６と対向して同様にＬ字状に形成されたリブ１４６および検出スイッチ本体部の側面を覆うカバー面からなるカバー体１４１と、このカバー体１４１から前方に突出して端部が下方に屈曲成形された保持片部１４２と、カバー面と保持片部の上辺との間を繋ぐように形成された摘み部１４３とを有して形成される。
【００４７】
カバー体１４１には、ベース部１１６から前方に突出するカバー支持ピン１１６ａと係脱可能な支持孔１４６ａと、検出スイッチの取付孔１３８と位置整合して形成された固定孔１４８とが形成されている。スイッチカバー１４０は、スイッチベース１１０、レバー部材１２０等と同様の樹脂材料を用いて同様の成形手段により成形される。
【００４８】
そして、これらの各構成部材１１０、１２０、１３０、１４０を組み立てて検出アッセンブリ１００Ａを構成させる。
【００４９】
レバー部材１２０の取り付けは、軸受孔１２４を支軸１１４に嵌挿してレバー部材１２０を支軸１１４に枢支させ、支軸１１４の先端から座付きねじ１５４等をねじ込むことにより行われ、これによりレバー部材１２０がスイッチ取り付け部１１３に揺動自在に枢結される。レバー部材１２０が取り付けられると、レバー部材１２０が所定の揺動角を超えて下傾しようとするときに規制突起１２１がストッパ面１１１と当接してその傾動を規制し、検出スイッチ１３０に過剰な押圧負荷が作用しないように機能する。
【００５０】
一方、検出スイッチ１３０の取り付けは、まず、検出スイッチ１３０の取付孔１３７を支持ピン１１７の先端側のピンに嵌合接続させる。この嵌合接続により検出スイッチ１３０の上下・左右方向の位置が位置決めされる。次いで、摘み部１４３をつまんでスイッチカバーの支持孔１４６ａをカバー支持ピン１１６ａに嵌合させ、カバー体１４１が検出スイッチ１３０の前方を覆うようにスイッチカバー１４０を取り付ける。そしてカバー体１４１の前面側から固定孔１４８および検出スイッチの取付孔１３８を通して固定ねじ１５８を挿通させ、支持片部のねじ孔にねじ止めする。これにより、検出スイッチ１３０が支持ピン１１７の座面および支持片部の前端面と、スイッチカバー１４０のカバー体１４１との間に挟持されるように固定され、スイッチベース１１０に取り付けられる。
【００５１】
なお、支持ピン１１７のピン径を取付孔１３７の孔径よりも幾分小径とし、スイッチカバー１４０のスイッチ保持面側に取付孔１３７と略同一径の係合ピンを突出成形して、スイッチカバー１４０の係合ピンと検出スイッチ１３０の取付孔１３７とを先に嵌合接続させる形態としてもよい。すなわち、まず、スイッチカバー１４０の係合ピンに検出スイッチ１３０の取付孔１３７を嵌合接続（圧入接続）させてスイッチカバー１４０に検出スイッチ１３０を保持させ、次いで、摘み部１４３をつまんで検出スイッチ１３０とスイッチカバー１４０とを一体的にスイッチベース１１０に取り付ける構成としてもよい。このような構成によれば、パチンコ機の組立が完成して遊技施設に設置された後、例えば検出スイッチ１３０の保守交換等を行うときに、基枠体前面側の比較的奥まった場所に位置するスイッチ取り付け部１１５に対して、検出スイッチ１３０の着脱交換を容易に行うことができる（図１１中の二点鎖線を参照）。
【００５２】
これらの構成では、検出スイッチ１３０がスイッチカバー１４０を介してねじ止めされるため、固定ねじ１５８の座面からの締め付け力がスイッチカバー１４０で分散されてスイッチ本体１３１に無理な締め付け力が作用することなく、検出スイッチ１３０を損傷させてしまうようなおそれがない。また、本構成では検出スイッチ取付部に設けた支持ピン１１７またはスイッチカバーに設けた支持ピンを利用して検出スイッチ１３０の位置決めを行い、固定ねじ１５８を用いてスイッチカバー１４０とともに固定する構成のため、わずか一本のねじをねじ止めする簡単な作業で検出スイッチ１３０を正確な位置に位置決めして取り付けることができる。
【００５３】
このようにして、スイッチベース１１０にレバー部材１２０と検出スイッチ１３０とが取り付けられると、レバー部材１２０と検出スイッチ１３０とが相互の配設位置関係において整合状態に保持される検出アッセンブリ１００Ａが構成される。検出アッセンブリ１００Ａでは、通常の配設姿勢においてレバー部材の検出突起１２２と検出スイッチ１３０の検出レバー１３２とが上下に係合して、検出スイッチ１３０に内蔵されたバネ力によりレバー部材１２０が常時上方に付勢された揺動角度位置に保持される。
【００５４】
検出アッセンブリ１００Ａは、図８に示すように、基枠体３０の裏面側からアッセンブリ取り付け部３５に装着される。作業者は、検出アッセンブリ１００Ａを把持してスイッチ取り付け部１１５の下端部を検出開口３５ａに挿入し、係合壁面３５ｃに被係合面１１２を当接させて係合壁面３５ｃにガイドさせるようにして検出アッセンブリ１００Ａを下動させてゆく。
【００５５】
そして、ストッパ面１１１の下面を検出開口３５ａ周辺の上面と当接するまで下動させて、ストッパ面１１１の側端面と係合リブ３５ｂの側端面とを係合させ、スイッチベース１１０を係合リブ３５ｂと係合壁面３５ｃとの間に挟持保持させる。また、このとき、スイッチ取り付け部１１５の左右下端部が、検出開口３５ａの下方奥部にあたる支持桟部３８上に形成された係合突起３５ｄ，３５ｄに挟持保持される。これにより、検出アッセンブリ１００Ａがアッセンブリ取り付け部３５に取り付けられ、検出レバーの球受け面１２５が上方に向かう取り付け姿勢で保持される。
【００５６】
また、検出アッセンブリ１００Ａが取り付けられると、スイッチカバー１４０の下面と基枠体の支持桟部３８の上面との間にアース線４６等のケーブルを送通させるケーブル保持空間が形成され、スイッチカバーの保持片部１４２がこの保持空間の前方に位置して、ケーブルをこの保持空間内に保持させる。これにより、支持桟部３８の上面を通るケーブル類の脱落を効果的に防止する。
【００５７】
次いで、基枠体上方のタンク部材取り付け部３３にタンク部材４１を取り付ける。タンク部材４１の取り付けは、タンク部材４１にアース金具４５を仮止め保持させた状態で、タンク部材の左右の受容取り付け部４１４，４１４を基枠体側のダボ３３ｂ，３３ｂに係合させ、受容取り付け部４１４，４１４側からねじ止めすることにより行われる。また、アース金具４５は上記タンク部材４１の取り付けに伴ってアース金具取り付け部３６に移行され、アース線４６の丸形圧着端子とともにねじ穴３６ｎにねじ止めされ、機械的に固定されるとともに電気的にアース電位に地落される。
【００５８】
こうしてタンク部材４１が取り付けられると、レバー開口４１５が検出アッセンブリ１００Ａの上方に位置して開口し、レバー部材１２０とレバー開口４１５とが位置整合状態にセットされて、レバー部材の球受け面１２５がレバー開口４１５から貯留空間４１０に臨むように配設される。
【００５９】
このため、タンク部材の貯留空間４１０に多数の遊技球が貯留し、球受け面１２５の上部にも遊技球が位置するときには、レバー部材１２０が遊技球からの押圧力（質量）を受けて下方に揺動され、検出スイッチの検出レバー１３２を下方に揺動させて、一般的には、スイッチ接点が閉の状態（逆論理の場合には開の状態）に保持させる。
【００６０】
一方、タンク部材の貯留空間４１０に貯留する遊技球が賞球装置５３の払出作動等によって減少し、球受け面１２５の上部に遊技球がなくなったとき（球切れ状態）には、レバー部材１２０に作用する遊技球からの押圧力が解除されるため、検出スイッチ１３０に内蔵されたバネの付勢力によってレバー部材１２０が上方に傾動され、一般的には、検出スイッチ１３０のスイッチ接点が開の状態（逆論理の場合には閉の状態）に保持される。
【００６１】
これらの、検出スイッチ１３０の検出信号はターミナル基盤９６を介して遊技施設側の遊技球供給装置に伝達されており、遊技球供給装置はこの検出スイッチ１３０からの検出信号に基づいて、貯留空間４１０に貯留された遊技球が球切れ状態になったとき（所定量未満に減少したとき）に所定数量の遊技球をタンク部材４１に補給する。
【００６２】
次に、図１２〜図１５を参照しつて第２実施形態の賞球切れ検出装置２００について説明する。ここで、図１２は本実施形態の賞球切れ検出装置２００を斜め前方から見た分解斜視図、図１３はタンク部材４１を基枠体３０に取り付ける前の状態を示す平面図、図１４は図１０に対応して賞球切れ検出装置２００の主要部を拡大して示す正面視の部分断面図、図１５は図１４中の矢印XV−XVに沿った断面図を示している。
【００６３】
なお、本実施形態の賞球切れ検出装置２００は、タンク部材４１に一体的に成型されたスイッチベース部２１０を有し、このスイッチベース部２１０に前述したと同様のレバー部材１２０、検出スイッチ１３０、スイッチカバー１４０等が組み付けられて、賞球切れ検出装置の主要部がタンク部材４１の底部に形成される遊技球検出装置である。すなわち、賞球切れ検出装置２００は、前述した賞球切れ検出装置１００におけるスイッチベース１１０が、スイッチベース部２１０としてタンク部材４１の底部に一体的に成型されており、このスイッチベース部２１０に前述同様の検出機構が形成される形態の賞球切れ検出装置である。
【００６４】
そこで、以下ではレバー部材等の構成部品やアッセンブリ取り付け部３５等の構造については、既に説明したと同様の構成を有する部材や構造に対して同一番号を付して重複説明を省略し、異なる構成部分すなわちスイッチベース部２１０を主として説明する。
【００６５】
スイッチベース部２１０は、タンク部材４１のレバー開口４１５の下部に位置してタンク部材４１と一体に形成される。スイッチベース部２１０は、大別すると、レバー開口４１５に繋がり検出レバー１２０が取り付けられる検出レバー取り付け部２１３と、その下部にさらに下方に延出されて検出スイッチ１３０が取り付けられるスイッチ取り付け部２１５とからなる。スイッチ取り付け部２１３には左右に延びるストッパ面２１１が形成されるとともに、左側のストッパ面が上方に延びて被係合面２１２が形成されている。
【００６６】
検出レバー取り付け部２１３は、前述した検出レバー取り付け部１１３と同様に構成される。具体的には、検出レバー取り付け部２１３には基端側にレバー部材１２０の側端面を受ける座面が形成され、先端側にねじ孔を有する円筒状の支軸２１４が突出形成されている。また、ストッパ面２１１は、支軸２１４に支持されたレバー部材１２０が所定角度を超えて下方に傾動することを規制し、検出スイッチ１３０に過剰な負荷を与えないように、レバー部材１２０の先端下部に位置するように形成されている。
【００６７】
スイッチ取り付け部２１５は、前述したスイッチ取り付け部１１５と同様に構成される。具体的には、スイッチ取り付け部２１５には、この立設壁面から前方に突出して検出スイッチ１３０の下面および側面を覆うＬ字状のベース部２１６、段付ピン形状に形成されて先端のピンで検出スイッチ１３０の取付孔１３７と係合し、基端側の座面で検出スイッチ１３０の取付孔１３７周辺を支持する支持ピン２１７、支持ピン２１７の座面(段付面)と同一面で水平に延びる支持面を有するとともに、検出スイッチ１３０の取付孔１３８と位置整合してねじ孔が形成された支持片部（不図示）、ベース部２１６から前方に突出成形されたカバー支持ピン２１６ａなどが形成されている。
【００６８】
また、ストッパ面２１１および被係合面２１２は、アッセンブリ取り付け部３５における係合リブ３５ｂおよび係合壁面３５ｃと、それぞれ係合可能に位置寸法が規定されており、タンク部材４１をタンク部材取り付け部３３に取り付けたときに、ストッパ面２１１の側端面が係合リブ３５ｂと係合し、被係合面２１２が係合面３５ｃと係合して、これらの間に挟持されるように構成されている。
【００６９】
このように構成されるスイッチベース部２１０に、検出レバー１２０と検出スイッチ１３０とが取り付けられる。これらを簡単に概説すると、検出レバー１２０は、軸受け孔１２４を支軸２１４に嵌挿させて枢支させ、支軸２１４の先端から座付きねじ１５４等を螺着させることにより支軸２１４に揺動自在に枢結される。ストッパ面２１１はレバー部材１２０が所定の揺動角を超えて下傾しようとするときに規制突起１２１と当接してその傾動を規制し、検出スイッチ１３０に過剰な押圧負荷が作用しないように機能する。
【００７０】
また、検出スイッチ１３０は、検出スイッチ１３０の取付孔１３７を支持ピン２１７のピンに嵌合接続させて検出スイッチを位置決めさせ、次いで、スイッチカバーの摘み部１４３をつまんで支持孔１４６ａをカバー支持ピン２１６ａに嵌合させ、カバー体１４１が検出スイッチ１３０の前方を覆うようにスイッチカバー１４０を取り付ける。そしてカバー体１４１の前面側から固定孔１４８および検出スイッチの取付孔１３８を通して固定ねじ１５８を挿通させ、ねじ止めすることにより、検出スイッチ１３０がスイッチカバー１４０に挟持されるようにしてスイッチ取り付け部２１５に取り付けられる。なお、前述同様に検出スイッチ１３０をスイッチカバー１４０に仮止め保持可能な構成としても良く、このような構成によれば、検出スイッチ１３０の着脱交換を容易に行うことができる（図１５中の二点鎖線を参照）。
【００７１】
このようにして、スイッチベース部２１０にレバー部材１２０と検出スイッチ１３０とが組み付けられると、レバー部材の球受け面１２５がレバー開口４１５から貯留空間４１０に臨んで配設されるとともに、レバー部材１２０と検出スイッチ１３０とが整合状態に保持され、タンク部材４１の底面下部に賞球切れ検出装置の主要機構が一体的に組み立てられた状態になる。
【００７２】
そこで、このように組み立てられたタンク部材を基枠体のタンク部材取り付け部３３に取り付けることで、同時に、賞球切れ検出装置２００が基枠体のアッセンブリ取り付け部３５に取り付けられる。
【００７３】
すなわち、作業者はタンク部材４１を把持し、タンク部材の上端部をわずかに後傾させた姿勢で、スイッチ取り付け部２１５の下端部を検出開口３５ａから挿入する。ここで、タンク部材の左右に形成された受容取付部４１４，４１４は下面が開放形態に構成されており、タンク部材４１の上端部が基枠体３０の上端部に後方に突出成型された補強リブを越えた後に、タンク部材４１を前傾させてその前壁面をタンク受容部３３ａの取付面に当接させ、この面に沿って鉛直方向に下動可能に構成されている。そこで、作業者は上記タンク受容部３３ａの取付面および係合壁面３５ｃに被係合面２１２をガイドさせるようにして下動させる。そして、ストッパ面２１１の側端面と係合リブ３５ｂの側端面とを係合させて、スイッチベース部２１０を係合リブ３５ｂと係合壁面３５ｃとの間に挟持させる。このとき、スイッチ取り付け部２１５の左右下端部が、検出開口３５ａの下方奥部の支持桟部３８上に形成された係合突起３５ｄ，３５ｄに挟持保持される。次いで、タンク部材４１およびアース金具４５を基枠体に固定する。これにより、賞球切れ検出装置２００を有したタンク部材が基枠体３０に取り付けられる。
【００７４】
また、タンク部材４１が取り付けられると、スイッチカバー１４０の下面と基枠体の支持桟部３８の上面との間にアース線４６等のケーブルを送通させるケーブル保持空間が形成され、スイッチカバーの保持片部１４２がこの保持空間の前方に位置して、ケーブルをこの保持空間内に保持させる。これにより、支持桟部３８の上面を通るケーブル類の脱落を効果的に防止する。
【００７５】
そして、このようにして賞球切れ検出装置２００が構成されると、タンク部材の貯留空間４１０に多数の遊技球が貯留し、球受け面１２５の上部にも遊技球が位置するときには、レバー部材１２０が遊技球からの押圧力（質量）を受けて下方に揺動され、検出スイッチの検出レバー１３２を下方に揺動させて、一般的には、スイッチ接点が閉の状態（逆論理の場合には開の状態）に保持させる。
【００７６】
一方、タンク部材の貯留空間４１０に貯留する遊技球が賞球装置５３の払出作動等によって減少し、球受け面１２５の上部に遊技球がなくなったとき（球切れ状態）には、レバー部材１２０に作用する遊技球からの押圧力が解除されるため、検出スイッチ１３０に内蔵されたバネの付勢力によってレバー部材１２０が上方に傾動され、一般的には、検出スイッチ１３０のスイッチ接点が開の状態（逆論理の場合には閉の状態）に保持される。
【００７７】
これらの、検出スイッチ１３０の検出信号はターミナル基盤９６を介して遊技施設側の遊技球供給装置に伝達されており、遊技球供給装置はこの検出スイッチ１３０からの検出信号に基づいて、貯留空間４１０に貯留された遊技球が球切れ状態になったとき（所定量未満に減少したとき）に所定数量の遊技球をタンク部材４１に補給する。
【００７８】
なお、以上示した実施例では、係合突起３５ｄ，３５ｄがスイッチ取り付け部１１５，２１５の左右側端面を挟持する形態を例示したが、これらの係合突起がスイッチ取り付け部１１５，２１５の前面側と当接して、スイッチ取り付け部を係合突起と通路壁面３４との間に前後方向に挟持するように構成しても良い。また、実施例では、検出開口３５ａを上面にのみ開口する場合を例示したが、例えば、第２実施形態の賞球切れ検出装置２００において、検出開口を基枠体３０の裏面側（通路壁面３４側）まで拡大して設けてもよい。このような構成によれば、タンク部材４１を基枠体３０に対して水平に着脱させることができ、賞球切れ検出装置やアース金具の取り付けを容易に行うことが出きる。
【００７９】
また、実施例では、揺動自在なレバー部材とこのレバー部材の揺動角度位置を検出して遊技球が所定量以上であるか否かを検出する遊技球検出装置の一例として、タンク部材に貯留された遊技球の存否を検出する賞球切れ検出装置に適用した場合を例示したが、本発明は係る実施形態のみに限定されるものではなく、遊技球が貯留されあるいは通る他の通路（例えば、賞球待機通路５２や賞球払出経路６０、遊技済み球排出経路７０など）にも適用することができる。このような通路あるいは貯留部に設けられる遊技球検出装置として、例えば、実施例中に説明した球詰まり検出装置６６を挙げることができ、この装置についても同様に適用し、同様の効果を得ることができる。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の遊技球検出装置は、タンク部材の底面に位置して上下に揺動自在に枢支され、このタンク部材に貯留された遊技球からの押圧力に応じて揺動変位可能なレバー部材と、このレバー部材の下部に位置して配設されレバー部材の揺動角度位置を検出する検出スイッチとが、ともにタンク部材に一体的に組み付けられ、こうして主要機構が組み付けられたタンク部材を裏セット盤の上部に取り付けることで遊技球検出装置を備えた弾球遊技機が構成される。従ってタンク部材の着脱にあたって、レバー部材を引き上げ保持する等の余計な気遣いを必要とせず、組立作業を容易化することができる。また、タンク部材へのレバー部材と検出スイッチとの組み付け作業は、遊技機本体の組み立て作業と並行して行うことができるため、遊技機本体の組立工程を簡明化して効率的な生産を行うことができる。さらに本構成によれば、裏セット盤を前枠の後方に開いた状態で裏セット盤の前面側から検出スイッチを着脱交換することができる。なお、当該レバー部材が所定の揺動角度位置を超えて揺動することを規制するストッパ面が形成される構成によれば、検出スイッチに過剰な押圧負荷が作用するようなことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る弾球遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【図２】上記パチンコ機の裏面側を示す背面図である。
【図３】上記パチンコ機を構成する裏セット盤から回路基板やカバー等を取り外した状態で示す背面図である。
【図４】上記裏セット盤を構成する基枠体の単体構成を示す斜視図である。
【図５】賞球切れ検出装置の位置関係を示すために裏セット盤の上部を示す背面図（部分断面図）である。
【図６】第１実施形態の賞球切れ検出装置の構成を示す説明図であり、検出アッセンブリおよびタンク部材を基枠体に取り付ける前の状態を示す平面図である。
【図７】第１実施形態の賞球切れ検出装置の構成を示す分解斜視図である。
【図８】上記賞球切れ検出装置の検出アッセンブリと、このアッセンブリが取り付けられる裏セット盤の検出アッセンブリ取り付け部の構成を示す斜視図である。
【図９】上記賞球切れ検出装置の取り付け状態を示す正面図（部分断面図）である。
【図１０】図９における賞球検出装置の主要部を拡大して示す部分断面図である。
【図１１】図１０の矢印XI−XIに沿った断面図である。
【図１２】第２実施形態の賞球切れ検出装置の構成を示す分解斜視図である。
【図１３】第２実施形態の賞球切れ検出装置の構成を示す説明図であり、タンク部材を基枠体に取り付ける前の状態を示す平面図である。
【図１４】上記賞球切れ検出装置の主要部の取り付け状態を示す正面図（部分断面図）である。
【図１５】図１４の矢印XV−XVに沿った断面図である。
【符号の説明】
ＢＳＰ 裏セット盤
ＰＡ 遊技領域
ＰＭ パチンコ機
ＯＰ 操作ピン
１ 外枠
２ 前枠
３ａ，３ｂ ヒンジ部材
４ 施錠装置
５ ガラス扉
６ 上球皿
７ 下球皿
８ 操作ハンドル
９ 打球発射装置
１７ 係合レバー
１８ ヒンジ
１９ 閉鎖レバー
２０ 遊技盤
２１ 化粧板
２２ａ 外レール
２２ｂ 内レール
２３ 風車
２４ 一般入賞具
２５ 始動入賞具
２６ 大入賞口
２７ アウト口
２８ 図柄表示装置
３０ 基枠体
３１ 窓口
３２ 蓋部材
３３ タンク部材取付部（３３ａ タンク受容部、３３ｂ ダボ）
３４ 通路壁面
３５ アッセンブリ取り付け部（３５ａ 検出開口、３５ｂ 係合リブ、３５ｃ 係合壁面、３５ｄ係合突起）
３６ アース金具取り付け部（３６ｈ ケーブル挿通孔、３６ｎ ねじ穴）
３８ 支持桟
３９ ケーブルフック
４０ 球貯留供給機構
４１ タンク部材
４２ 整列樋部材
４３ 偏向出口
４５ アース金具（４５ｓ 嵌入片部、４５ｔ 係合部）
４６ アース線
５０ 賞球払出機構、
５２ 待機通路
５３ 賞球カセット
５４ 賞球検出センサ
６０ 賞球払出経路
６１ 上球皿払出通路（６１ｅ 賞球出口）
６２ 仕切壁
６３ａ 第１迂回路
６３ｂ 第２迂回路
６５ 下球皿払出通路
６６ 球詰まり検出装置（６６ａ 球詰まり検知レバー、 ６６ｂ 球詰まり検知スイッチ）
６８ 賞球バケット
７０ 遊技済み球排出経路
７１ 遊技済み球集合通路
７４ 導出口
７５ 遊技済み球排出通路
７６ ダクト
９１ 主制御基板
９２ 賞球制御基板
９３ ランプ・音声制御基板
９４ 電源基板
９５ 中継基板
９６ ターミナル基板
９７ 画像制御基板
１００ 賞球切れ検出装置
１００Ａ 検出アッセンブリ
１１０ スイッチベース
１１１ ストッパ面
１１２ 被係合面
１１３ 検出レバー取り付け部（１１４ 支軸）
１１５ スイッチ取付部（１１６ ベース部、１１６ａ カバー支持ピン、 １１７ 支持ピン）
１２０ レバー部材（１２１ 規制突起、１２２ 検出突起、１２４ 軸受孔、１２５ 球受け面）
１３０ 検出スイッチ（１３１ 本体部、１３２ 検出レバー、１３７，１３８ 取付孔、）
１４０ スイッチカバー（１４１ カバー体、１４２ 保持片部、１４６ リブ、１４６ａ 支持孔、 １４８ 固定孔）
１５４ 座付きねじ
１５８ 固定ねじ
２００ 賞球切れ検出装置（第２実施形態）
２１０ スイッチベース部
２１１ ストッパ面
２１２ 被係合面
２１３ 検出レバー取り付け部（２１４ 支軸）
２１５ スイッチ取付部（２１６ ベース部、２１６ａ カバー支持ピン、 ２１７ 支持ピン）
４１０ 貯留空間
４１１ａ 右底面
４１１ｂ 後底面
４１２ 出口開口
４１３ 膨出部（４１３ｓ 受容溝、４１３ｔ 被係合部）
４１４ 受容取付部
４１５ レバー開口
Claims (3)
- 前面側に遊技部品が設けられた遊技盤を立設姿勢で収容保持する前枠と、
前記前枠の後面側に前記遊技盤の裏面を覆う閉鎖姿勢と後方に開いた開放姿勢とに変化可能に配設された裏セット盤と、
前記裏セット盤の上部に取り付けられ、上面開放の容器状に形成されて遊技球を貯留させるとともに底面下流部に設けられた出口開口から前記貯留された遊技球を供給するタンク部材と、
前記タンク部材の底部に位置して前記タンク部材に上下に揺動自在に枢支され、前記貯留された遊技球からの押圧力に応じて揺動変位可能なレバー部材と、
前記レバー部材の下部に位置して前記タンク部材に取り付けられ、前記レバー部材の揺動角度位置を検出する検出スイッチとを備え、
前記検出スイッチにより前記レバー部材の揺動角度位置を検出して前記タンク部材に貯留された遊技球が所定量以上であるか否かを検出する弾球遊技機の遊技球検出装置において、
前記タンク部材の底部に、前記レバー部材を上下に挿通させるレバー開口が開口形成されるとともに、当該レバー開口の後方に位置して前記タンク部材の底面から下方に延びる立設壁面の前面側に前記レバー部材を揺動可能に枢支するレバー取り付け部と前記検出スイッチが取り付けられるスイッチ取り付け部とが形成されて前記レバー部材および前記検出スイッチが備えられ、
前記タンク部材が前記裏セット盤の上部に取り付けられたときに前記検出スイッチが前記裏セット盤の前面側に露出して配設され、前記裏セット盤を前記前枠の後方に開いた前記開放姿勢において前記裏セット盤の前面側から前記検出スイッチを着脱可能に構成したことを特徴とする弾球遊技機の遊技球検出装置。 - 前記レバー取り付け部と前記スイッチ取り付け部との間に、前記レバー部材が下方に揺動されたときに当該レバー部材の下面を支持して当該レバー部材が所定の揺動角度位置を超えて揺動することを規制するストッパ面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機の遊技球検出装置。
- 前記レバー開口が前記タンク部材における前方の底面に開口形成され、
前記裏セット盤の上部に前記タンク部材の前方の底面を支持するタンク受容部が形成されるとともに、前記レバー開口の下側に位置する前記タンク受容部に前記スイッチ取り付け部を上下に挿通させる検出開口が形成され、
前記スイッチ取り付け部に取り付けられた前記検出スイッチが前記検出開口を通って前記裏セット盤の前面側に露出して配設されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機の遊技球検出装置。
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2001
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