JP3977177B2 - 電気接続箱におけるリレーブロックの取付構造 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等に搭載される電気接続箱に係り、詳しくは電気接続箱におけるリレーブロックの取付構造に関するものである。
【０００２】
【関連する背景技術】
車両等に搭載される電装品は増加の一途を辿り、これらの電装品に用いられるコネクタ、ヒューズ、リレー等の電気部品を相互に接続する電気回路も急速に複雑化している。このような電気回路の簡素化を目的として、搭載した各電気部品を内部のバスバーを介して所定の接続状態で導通させる電気接続箱が実用化されており、その一例としては図９に示すものが挙げられる。
【０００３】
この電気接続箱は、リレー部分単体での保守を可能とすべく、リレーを搭載するリレーブロック１０１を着脱可能な別体として構成しており、ケーシング上の一側に設けられた略四角状の収容部１０２内に、リレーブロック１０１が下方より挿入・固定される。収容部１０２の各内側面にはそれぞれ断面略Ｔ字状の案内リブ１０３が上下に延設され、これらの案内リブ１０３と対応するように、リレーブロック１０１の各側面には同じく断面略Ｔ字状の案内溝１０４が形成されており、案内溝１０４内に案内リブ１０３を嵌合させながら、リレーブロック１０１が収容部１０２内に挿入される。案内溝１０４の下端は閉鎖されているため、リレーブロック１０１の挿入は所定高さで規制され、この時点でリレーブロック１０１側と収容部１０２側の側面に形成された係止部１０５同士が係止されて、リレーブロック１０１の下方への離脱が規制されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記したリレーブロック１０１の取付構造は、電気接続箱からリレーブロック１０１を取外す場合について配慮していないため、種々の不具合を抱えていた．即ち、収容部１０２内においてリレーブロック１０１は係止部１０５の係止により重量を支持されるため、車両走行に伴う振動により係止部１０５の係止が解除されてリレーブロック１０１が脱落しないように、係止部１０５の係止強度は十分に高く設定されている。
【０００５】
従って、電気接続箱からリレーブロック１０１を取外す際に係止の解除が非常に行い難い上に、強引な解除操作によりリレーブロック１０１等を破損させてしまう虞がある。最悪の場合にはリレーブロック１０１が取外し不能となって、リレーブロック１０１やハーネスが付いた状態で電気接続箱全体を交換しなければならず、保守コストが高騰するという問題を抱えていた。
【０００６】
そこで、本発明は、リレーブロックを破損させることなく電気接続箱から容易且つ確実に脱着でき、ひいてはリレーブロック単体での交換を可能として保守コストを低減することができる電気接続箱におけるリレーブロックの取付構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、電気接続箱のケーシングに設けられて、内部に下方よりリレーブロックが挿入・固定される収容部と、収容部の内側面にリレーブロックの挿入方向に沿って延設され、リレーブロックに形成された案内溝に嵌合してリレーブロックの挿入を案内するＩ字案内リブと、収容部の内側面及びリレーブロックの側面にそれぞれ設けられて、収容部へのリレーブロックの挿入時に互いに係合する断面略Ｌ字状の案内リブと、収容部及びリレーブロックのＬ字案内リブにそれぞれ設けられて、収容部へのリレーブロックの挿入時に相手側のＬ字案内リブに当接して、リレーブロックの挿入を所定位置で規制する第１の規制部と、収容部及びリレーブロックのＬ字案内リブにそれぞれ設けられて、所定位置において相手側のＬ字案内リブに当接して、リレーブロックの挿入方向と略直交する一方向への移動を規制する第２の規制部と、収容部の相対向する内側面、及び両内側面と対向するリレーブロックの外側面にそれぞれ設けられて、リレーブロックが所定位置から挿入方向と略直交する他方向に移動したときに、移動に伴って互いに乗り越えてリレーブロックを係止する突起部と、Ｉ字案内リブの上部に設けられて、リレーブロックが突起部に係止されたときにリレーブロックの挿入側に位置して、リレーブロックの重量を支持して収容部内からのリレーブロックの離脱を規制する第３の規制部とを備えたものである。
【００１０】
従って、ケーシングの収容部内に下方よりリレ−ブロックを挿入すると、リレーブロックの案内溝に収容部のＩ字案内リブが嵌合してリレーブロックの挿入が案内され、収容部のＬ字案内リブとリレーブロックのＬ字案内リブとが互いに係合しながら相手側の第１の規制部に当接するため、リレーブロックの挿入が所定位置で規制される。この状態では、第２の規制部によりリレーブロックの挿入方向と略直交する一方向への移動が規制されており、この一方向とは逆の他方向にリレーブロックを移動させると、リレーブロックは両側面の突起部により収容部に対して係止される。このときのリレーブロックの挿入側にはＩ字案内リブの上部の第３の規制部が位置し、この第３の規制部によりリレーブロックは重量を支持されると共に収容部内からの離脱を規制される。
【００１１】
その結果、突起部はリレーブロックの離脱を規制することなく、挿入方向と略直交する方向へのリレーブロックの移動を規制する機能が要求されるだけとなり、その係止強度を低く設定できる。
一方、例えばケーシングの成形時に収容部の内側面が外方に湾曲すると、リレーブロックの側面との間に隙間を生じてしまうが、収容部へのリレーブロックの挿入に伴ってＬ字案内リブが互いに係合して、湾曲した内側面をリレーブロック側に引き寄せるため、隙間の発生が防止される。その結果、隙間の発生による不具合、例えば突起部の係止不良、或いはリレーブロックのがたつきによる騒音や故障の発生等が未然に防止される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を車両用の電気接続箱におけるリレーブロックの取付構造に具体化した一実施形態を説明する。
図１は本実施形態の電気接続箱を示す分解斜視図、図２は同じく平面図である。これらの図では、電気接続箱のケーシング１の上面を覆うカバーが省略されており、ケーシング１は一側に設けられた取付脚１ａを介して、図示の姿勢で車両のエンジンルーム内に固定される。ケーシング１は四角箱状をなし、ケーシング１上にはヒューズ、コネクタ等の各種電気部品が搭載される多数の配置部２が設けられる一方、図示はしないが、ケーシング１内には回路導体が収納され、該回路導体に設けられた各端子を上記配置部２内に適宜突出させることにより、これらの配置部２に電気部品が搭載されたとき、各電気部品を所定の接続状態で導通させる。
【００１４】
電気接続箱のケーシング１の一側には、略四角状の収容部３が上下方向に貫通して形成され、収容部３内には略同一形状のリレーブロック４が着脱可能に配設される。リレーブロック４上にはリレーが搭載される多数の配置部５が設けられる。
収容部３内においてリレーブロック４は左右方向（図２の矢印方向）に僅かに移動可能であり、以下の説明では、リレーブロック４が右方に移動した位置を挿入位置、左方に移動した位置を固定位置とする。ここで、リレーブロック４の下面からは多数のワイヤハーネスが引き出されているため、収容部３に対するリレーブロック４の脱着は下方より行われる。
【００１５】
図３はリレーブロック４を挿入位置にしたときの図２のＡ部分を示す拡大図、図４は同じく固定位置にしたときの拡大図、図５はリレーブロック４の挿入を開始したときを示す図３のＸ−Ｘ線に相当する断面図、図６は同じく挿入を完了したときを示す断面図、図７は同じく固定位置にスライドさせたときを示す断面図である。
【００１６】
特に図１，３に示すように、上記収容部３の相対向する一対の内側面（両図では一方のみを示すが、他方も同様である）には複数のＩ字案内リブ６が形成され、各Ｉ字案内リブ６と対応するように、リレーブロック４の一対の側面にはＩ字案内溝７が形成されている。Ｉ字案内リブ６及びＩ字案内溝７は断面略Ｉ字状をなして上下に延設され、図５に示すように、リレーブロック４が収容部３の挿入位置に下方より挿入されたときに、Ｉ字案内リブ６がＩ字案内溝７に嵌合しながら上方に摺動して、その挿入操作を案内する。
【００１７】
収容部３の内側面及びリレーブロック４の側面には、それぞれ断面略Ｌ字状をなす一対のＬ字案内リブ８，９が上下に延設されている。図３に示すように、収容部３のＬ字案内リブ８は左方に開口し、リレーブロック４のＬ字案内リブ９は右方に開口し、上記した収容部３へのリレーブロック４の挿入に伴って、双方のＬ字案内リブ８，９が上下方向に接近して互いに係合する。
【００１８】
又、収容部３のＬ字案内リブ８の上部は規制面８ａ（第１の規制部）により閉鎖され、同様にリレーブロック４のＬ字案内リブ９の下部は規制面９ａ（第１の規制部）により閉鎖されている。図６に示すＬ字案内リブ８，９の係合時には、それぞれの規制面８ａ，９ａに対して相手側のＬ字案内リブ８，９の上端及び下端が当接して、リレーブロック４の挿入を所定高さで規制する。
また、収容部３のＬ字案内リブ８の右側部は規制面８ｂ（第２の規制部）により閉鎖され、同様にリレーブロック４のＬ字案内リブ９の左側部は規制面９ｂ（第２の規制部）により閉鎖されている。上記Ｌ字案内リブ８，９の係合時には、それぞれの規制面８ｂ，９ｂに対して相手側のＬ字案内リブ８，９の右側部及び左側部が当接する。
【００１９】
収容部３のＩ字案内リブ６の上端６ａ（第３の規制部）の高さは、上記規制面８ａ，９ａにより所定高さに規制されたときのリレーブロック４の下面と一致するように設定されている。よって、このときのＩ字案内リブ６はリレーブロック４のＩ字案内溝７から下方に離脱し、その上端をリレーブロック４の下面に当接させながら、リレーブロック４の固定位置へのスライドを許容する。
【００２０】
一方、特に図１，３に示すように、収容部３の内側面及びリレーブロック４の側面には、それぞれ断面略三角状をなす係止部１０が形成され、図４，７に示すようにリレーブロック４が固定位置にスライドすると、両係止部１０は相互に係止されて、リレーブロック４の挿入位置へのスライドを規制する。
以上のように構成された電気接続箱におけるリレーブロック４の取付構造では、固定位置でのリレーブロック４の重量がＩ字案内リブ６により支持される。Ｉ字案内リブ６は収容部３の内側面に一体形成されて十分な強度を有しているため、車両の走行に伴う振動を受けてもリレーブロック４を何ら支障なく支持できる。一方、係止部１０はリレーブロック４の重量を支えることなく、上記のように挿入位置へのスライドを規制する機能が要求されるだけである。よって、本実施形態では、リレーブロック１０１の重量を係止部１０５が支える図９の従来技術に比較して、係止部１０の係止強度が遥かに低く設定されている。
【００２１】
次に、以上のように構成された電気接続箱においてリレーブロック４を脱着する場合の手順を説明する。例えば当該作業は、ショート等によりリレーブロック４の溶損や内部配線の焼損等が生じて、リレーブロック４の交換や修理を要する場合に実施される。
電気接続箱の収容部３内に固定されたリレーブロック４を取外すには、まず、車体より電気接続箱のケーシング１を取外す。次いで、図７に示すように、収容部３内の固定位置にあるリレーブロック４を挿入位置へとスライド操作する。上記のように係止部１０の係止強度が低く設定されているため、係止を容易に解除できると共に、その際のリレーブロック４等の破損等が未然に防止される。
【００２２】
リレーブロック４はＩ字案内リブ６の上端に支持されながら挿入位置へとスライドし、図６に示す挿入位置に到達した時点で、Ｌ字案内リブ８，９同士が完全に係合してリレーブロック４のスライドが規制され、同時にＩ字案内リブ６がＩ字案内溝７と一致する。この状態でリレーブロック４を下方に付勢すると、図５に示すように、Ｉ字案内溝７がＩ字案内リブ６に嵌合しながら摺動して、収容部３内からリレーブロック４を離脱させて取外すことができる。
【００２３】
一方、再びリレーブロック４を取付ける場合は上記と逆であり、まず、リレーブロック４を収容部３の挿入位置に下方より挿入する。図５に示すようにリレーブロック４のＩ字案内溝７が収容部３のＩ字案内リブ６に嵌合して、上方に摺動しながら挿入を案内する。その後、図６に示すようにＬ字案内リブ８，９が互いに係合し、それぞれの規制面８ａ，９ａが相手側のＬ字案内リブ８，９の上端又は下端に当接することにより、リレーブロック４の挿入が所定高さで規制される。次いで、リレーブロック４を固定位置へとスライド操作すると、リレーブロック４はＩ字案内リブ６の上端に支持されながら固定位置にスライドし、係止部１０が係止されると取付が完了する。尚、この係止部１０の係止も、上記した解除時と同じく容易に行うことができる。
【００２４】
以上のように本実施形態の電気接続箱におけるリレーブロック４の取付構造では、収容部３内で固定されたリレーブロック４の重量を係止部１０により作用させることなく、Ｉ字案内リブ６により支えているため、係止部１０の係止強度を必要以上に高く設定する必要がなくなり、破損等の虞なくリレーブロック４を容易且つ確実に脱着することができる。又、このようにリレーブロック４単体を交換可能となるため、リレーブロック４を取外不能で電気接続箱全体を交換した場合に比較して、その保守コストを大幅に低減することができる。
【００２５】
一方、平面状をなす収容部３の内側面はケーシング１の樹脂成形の際に歪みを生じ易く、仮に内側面が収容部３の外方（収容部３の幅を広げる方向）に湾曲すると、リレーブロック４の側面との間に隙間を生じてしまい、係止部１０の係止不良、或いはリレーブロック４のがたつきによる騒音や故障の発生等を引き起こす虞がある。ここで、収容部３へのリレーブロック４の挿入に伴ってＬ字案内リブ８，９が互いに係合すると、湾曲した内側面がリレーブロック４側に引き寄せられるため、結果として隙間の発生による上記不具合を未然に防止できるという利点もある。
【００２６】
以上で実施例の説明を終えるが、本発明の態様はこの実施例に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、収容部３側及びリレーブロック４側に形成されたＬ字案内リブ８，９の規制面８ａ，９ａにより第１の規制部を構成したが、第１の規制部の形状はこれに限ることはなく、例えば図８に示すように収容部３の内側面に、リレーブロック４の周囲を取り囲むように水平リブ２１を適宜形成してもよい。この場合には、上記したＬ字案内リブ８，９による内側面の湾曲防止はできないものの、リレーブロック４の挿入を所定高さに規制する作用については、実施形態の規制面８ａ，９ａと全く同様に得られる。
【００２７】
又、上記実施形態では、リレーブロック４のＩ字案内リブ６により第２の規制部を構成し、このＩ字案内リブ６をリレーブロック４の離脱規制に用いる他に、リレーブロック４側のＩ字案内溝７と強調させてリレーブロック４の挿入案内にも利用したが、必ずしも挿入案内の機能を備える必要はない。よって、例えばＩ字案内リブ６に代えて、挿入案内の機能を有しない突部として第２の規制部を構成してもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１の発明の電気接続箱におけるリレーブロックの取付構造によれば、リレーブロックを破損させることなく電気接続箱に対して容易且つ確実に脱着でき、ひいてはリレーブロック単体での交換を可能として保守コストを低減でき、更に、収容部の内側面が湾曲してリレーブロックとの間に隙間が生じたときの種々の不具合を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の電気接続箱を示す分解斜視図である。
【図２】同じく電気接続箱を示す平面図である。
【図３】リレーブロックを挿入位置にしたときの図２のＡ部分を示す拡大図である。
【図４】同じく固定位置にしたときの拡大図である。
【図５】リレーブロックの挿入を開始したときを示す図３のＸ−Ｘ線に相当する断面図である。
【図６】同じく挿入を完了したときを示す断面図である。
【図７】同じく固定位置にスライドさせたときを示す断面図である。
【図８】収容部に水平リブを設けた別例を示す断面図である。
【図９】従来の電気接続箱を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１ ケーシング
３ 収容部
４ リレーブロック
６ Ｉ字案内リブ
６ａ 上端（第３の規制部）
７ Ｉ字案内溝
８，９ Ｌ字案内リブ
８ａ，９ａ 規制面（第１の規制部）
８ｂ，９ｂ 規制面（第２の規制部）
１０ 係止部（突起部）
２１ 水平リブ（第１の規制部）

Claims (1)

1. 電気接続箱のケーシングに設けられて、内部に下方よりリレーブロックが挿入・固定される収容部と、
   上記収容部の内側面に上記リレーブロックの挿入方向に沿って延設され、該リレーブロックに形成された案内溝に嵌合して該リレーブロックの挿入を案内するＩ字案内リブと、
   上記収容部の内側面及びリレーブロックの側面にそれぞれ設けられて、該収容部へのリレーブロックの挿入時に互いに係合する断面略Ｌ字状の案内リブと、
   上記収容部及び上記リレーブロックのＬ字案内リブにそれぞれ設けられて、該収容部へのリレーブロックの挿入時に相手側のＬ字案内リブに当接して、該リレーブロックの挿入を所定位置で規制する第１の規制部と、
   上記収容部及び上記リレーブロックのＬ字案内リブにそれぞれ設けられて、上記所定位置において相手側のＬ字案内リブに当接して、上記リレーブロックの挿入方向と略直交する一方向への移動を規制する第２の規制部と、
   上記収容部の相対向する内側面、及び両内側面と対向する上記リレーブロックの外側面にそれぞれ設けられて、上記リレーブロックが上記所定位置から挿入方向と略直交する他方向に移動したときに、該移動に伴って互いに乗り越えて上記リレーブロックを係止する突起部と、
   上記Ｉ字案内リブの上部に設けられて、上記リレーブロックが上記突起部に係止されたときに該リレーブロックの挿入側に位置して、上記リレーブロックの重量を支持して上記収容部内からのリレーブロックの離脱を規制する第３の規制部と
   を備えたことを特徴とする電気接続箱におけるリレーブロックの取付構造。

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