JP3956996B1 - 揮発性有機化合物処理方法及び揮発性有機化合物処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】揮発性有機化合物を無害化して処理するだけでなく、揮発性有機化合物の処理を必要とする施設内のエネルギ効率を総合的に向上させる。
【解決手段】揮発性有機化合物を含む排ガスを吸着装置に供給して揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させるとともに、吸着剤を加圧した水蒸気で脱着して水蒸気に混入させ、揮発性有機化合物を混入させた水蒸気を加圧した状態のまま燃焼器装置に供給して燃料ガスとともに燃焼させる。
【選択図】図１

Description

本発明は、ガス状の揮発性有機化合物を処理する処理方法及び処理システムに関する。

トルエンやキシレン等の各種揮発性有機化合物を使用する工場では、使用後の揮発性有機化合物の処分に頭を悩ませている。排出量が微量である場合、これら使用後の揮発性有機化合物を含む排ガスを、基準値を下回る範囲で大気中に排出することもあるが、排出量が多量である場合は（多くの場合がそうである）、別個に処理設備を設けて処理している。

従来の一般的は処理方法としては、まず、揮発性有機化合物を含む排ガスを吸着装置に供給して揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させ、揮発性有機化合物を吸着した吸着剤を水蒸気で脱着して揮発性有機化合物を水蒸気に混入させる。次に、揮発性有機化合物を吸着させた水蒸気を凝縮させ、この凝縮水を蒸留して揮発性有機化合物と水とを分離させる。最後に、水と分離させた揮発性有機化合物を燃焼させて分解する。

従来の処理方法では、処理設備の設置に要する費用の他、当該設備の運転に要する費用も嵩む。そこで、例えば工場内に既存のガスタービンを利用して余分な費用をかけることなく揮発性有機化合物を処理する技術が提案されている（例えば、下記の特許文献１、２、３）。

特許文献１の発明では、揮発性有機化合物から発生する有害物質を捕集し、ガスタービンの空気取り入れ口に供給し、圧縮機において空気と共に圧縮し、有害物質を含む圧縮空気を燃焼器に供給するとともに燃料ガスを供給して燃焼させ、タービンを駆動する。有害物質は、燃焼器において燃焼して無害化され、ガスタービンの排気とともに大気中に排出される。

特許文献２、３の発明では、揮発性有機化合物の廃液を燃焼器に直接供給するとともに燃料ガスを供給して燃焼させることによりタービンを駆動する。有害物質の廃液は、燃焼器において燃焼して無害化され、ガスタービンの排気とともに大気中に排出される。
特開２００３−３２２３２４号公報 特開２００４−０３６４９２号公報 特開２００４−１８４００３号公報

ところで、上記の処理方法においては、次のような問題点が指摘されている。上記特許文献１の発明では、揮発性有機化合物から発生する有害物質をガスタービンの空気取り入れ口に供給するが、ガスタービンは、取り入れた空気の一部を燃焼器には導入せず、後段のタービンの冷却に利用する構造となっている。そのため、有害物質の一部が燃焼器を通らずに、すなわち燃焼せずにガスタービンから排出されることになり、十分な処理が行われない。上記特許文献２、３の発明では、高濃度の有害物質の廃液を直接燃焼器に供給しているので、火炎温度が高くなり過ぎる恐れがある。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、揮発性有機化合物を無害化することに加えて、揮発性有機化合物の処理を必要とする施設内のエネルギ効率を総合的に向上させることを目的とする。

上記の課題を解決するための手段として、次のような構成の揮発性有機化合物処理方法及び揮発性有機化合物処理システムを採用する。
すなわち、本発明では、揮発性有機化合物処理方法に係る第１の解決手段として、処理対象ガスに含まれる揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させ、該吸着剤に吸着された前記揮発性有機化合物を加圧環境下で水蒸気を用いて前記吸着剤から脱着して前記水蒸気に混入させ、前記揮発性有機化合物が混入した前記水蒸気を燃焼させ、吸着剤から揮発性有機化合物を脱着するための水蒸気の一部を揮発性有機化合物の脱着に供することなく燃焼させる、という手段を採用する。

また、揮発性有機化合物処理方法に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、燃焼ガスの熱を利用して水蒸気を生成する、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理方法に係る第３の解決手段として、上記第１または第２の解決手段において、揮発性有機化合物の吸着剤への吸着及び揮発性有機化合物の吸着剤からの脱着を並行して交互に行う、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理方法に係る第４の解決手段として、上記第１〜第３のいずれかの解決手段において、揮発性有機化合物を濃縮する前処理を処理対象ガスに施した後、揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させる、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理方法に係る第５の解決手段として、上記第４の解決手段において、前処理は、所定の濃縮用吸着剤に処理対象中の揮発性有機化合物を吸着させた後、加熱ガスを用いて揮発性有機化合物を濃縮用吸着剤から脱着することにより揮発性有機化合物を濃縮する濃縮処理、処理対象ガスから水分を除去する減湿処理のいずれか一方あるいは両方である、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理方法に係る第６の解決手段として、上記第１〜第５いずれかの解決手段において、揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させた後、吸着剤の揮発性有機化合物を水蒸気で脱着する前に加熱ガスを用いて加熱を行う、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理方法に係る第７の解決手段として、上記第５または第６の解決手段において、加熱ガスは、水蒸気の生成に供された燃焼ガスの排ガスである、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理方法に係る第８の解決手段として、上記第５または第６の解決手段において、加熱ガスは、水蒸気の生成に供された燃焼ガスの排ガスとの熱交換によって加熱された空気である、という手段を採用する。

一方、本発明では、揮発性有機化合物処理システムに係る第１の解決手段として、処理対象ガスに含まれる揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させ、該吸着剤に吸着した前記揮発性有機化合物を加圧環境下で水蒸気を用いて脱着して前記水蒸気に混入させる吸着装置と、前記揮発性有機化合物が混入した前記水蒸気を燃焼させる燃焼装置と、吸着装置を経由することなく燃焼装置に直接供給する水蒸気の流量を調節する蒸気バイパス制御弁とを備える、という手段を採用する。

また、揮発性有機化合物処理システムに係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、燃焼装置から排出される燃焼ガスの熱を利用して水蒸気を生成する水蒸気生成装置を備える、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理システムに係る第３の解決手段として、上記第１または第２の解決手段において、複数の吸着装置、及び揮発性有機化合物の吸着剤への吸着及び揮発性有機化合物の吸着剤からの脱着を並行して交互に行うように前記複数の吸着装置を切替える切替装置をさらに備える、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理システムに係る第４の解決手段として、上記第１〜第３いずれかの解決手段において、揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させる前に処理対象ガスに含まれる揮発性有機化合物を濃縮する前処理をさらに備える、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理システムに係る第５の解決手段として、上記第４の解決手段において、前処理装置は、所定の濃縮用吸着剤に処理対象中の揮発性有機化合物を吸着させた後、加熱ガスを用いて揮発性有機化合物を濃縮用吸着剤から脱着することにより揮発性有機化合物を濃縮する濃縮装置、処理対象ガスから水分を除去する減湿装置のいずれか一方あるいは両方である、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理システムに係る第６の解決手段として、上記第１〜第５いずれかの解決手段において、吸着装置において吸着剤の揮発性有機化合物を水蒸気で脱着する前に加熱ガスを用いて加熱を行う、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理システムに係る第７の解決手段として、上記第５または第６の解決手段において、加熱ガスは、水蒸気生成装置におい水蒸気の生成に供された燃焼ガスの排ガスである、という手段を採用する。

揮発性有機化合物処理システムに係る第８の解決手段として、上記第５または第６の解決手段において、水蒸気の生成に供された燃焼ガスの排ガスとの熱交換によって空気を加熱する加熱装置をさらに備え、加熱ガスは、加熱装置から排出された加熱空気である、という手段を採用する。

本発明では、揮発性有機化合物が混入した水蒸気を所定の燃焼装置で燃焼させるので、揮発性有機化合物を無害化することが可能であると共に、高濃度の揮発性有機化合物が燃焼装置に供給されて火炎温度が高くなり過ぎることを防止して総合的なエネルギ効率を向上させることができる。また、燃焼装置に水蒸気を供給することにより、燃焼装置の排出する燃焼ガス中のＮＯｘの量を低減させることが可能であり、よってＮＯｘによる周辺環境の劣化を抑制することができる。

また、燃焼装置から排出される燃焼ガスの保有する熱を利用して水蒸気を生成し、吸着装置に供給することにより、水蒸気を他の系統から調達する場合と比較して、水蒸気の生成に要するエネルギを削減することができる。

以下、図面を参照して、本発明の参考例及び一実施形態について説明する。
〔参考例〕
図１には、本発明の参考例に係る揮発性有機化合物処理システムの特徴的構成を示すシステム構成図である。図において、符号１は吸着装置、２は水蒸気生成装置である。水蒸気生成装置２は、本発明における燃焼装置に相当するものである。

吸着装置１は、処理対象ガスに含まれる揮発性有機化合物を内部の吸着剤に吸着させることによって処理対象ガスから揮発性有機化合物を除去し、吸着剤に吸着した揮発性有機化合物を加圧環境下で水蒸気を用いて脱着して水蒸気に混入させる。吸着剤には、例えば活性炭が使用される。また、上記加圧環境は、水蒸気を吸着装置１に供給することによって実現される。

このような吸着装置１は、処理対象ガスが外部から入力されると共に水蒸気が水蒸気発生装置２から入力される一方、揮発性有機化合物が除去された処理済ガスを外部に排出すると共に揮発性有機化合物が混入した化合物混入水蒸気を水蒸気生成装置２に出力する。また、吸着装置１には、図示するように吸着剤を冷却する必要から空気（冷却用空気）が入力される。

水蒸気生成装置２は、上記吸着装置１から供給される化合物混入水蒸気及び別途供給される燃料を燃焼させる燃焼装置としての機能と、当該機能によって発生する燃焼熱を利用して水蒸気を生成する水蒸気発生機能とを併せ持つものであり、例えば排熱回収ボイラである。水蒸気生成装置２で生成された加圧状態の水蒸気は、工場のプロセス用として外部に供給されると共に吸着装置１に供給される。

上記のように構成された処理システムによって揮発性有機化合物を処理する方法について説明する。
揮発性有機化合物を含む処理対象ガスが吸着装置１に供給されると、揮発性有機化合物は吸着剤に吸着される。そして、この吸着剤に吸着された揮発性有機化合物は、加圧環境下における水蒸気の作用によって吸着剤から脱着して水蒸気に混入する。ここで、上記加圧環境は吸着装置１に水蒸気を供給することにより実現されるが、加圧環境の実現方法はこれに限定されるものではない。

このようにして揮発性有機化合物が混入した水蒸気（化合物混入水蒸気）は、加圧状態のまま水蒸気生成装置２に供給される。そして、化合物混入水蒸気中の揮発性有機化合物は、水蒸気生成装置２において燃料ガスとともに燃焼して無害化される。また、水蒸気生成装置２では、燃焼ガスの熱を利用することにより水が気化して水蒸気が発生する。このように発生した水蒸気の一部または全部は、加圧状態のまま吸着装置１に供給されて、吸着剤からの揮発性有機化合物の脱着に利用される。

このような参考例によれば、揮発性有機化合物が混入した水蒸気を水蒸気生成装置２で燃焼処理するので、揮発性有機化合物を従来技術よりもより完全に無害化することが可能である。また、揮発性有機化合物が混入した水蒸気を水蒸気生成装置２に供給して燃焼処理するので、揮発性有機化合物の燃焼熱の分、水蒸気生成装置２が消費する燃料を節減することが可能であり、よって総合的なエネルギ効率を向上させることができる。また、水蒸気生成装置２に水蒸気を供給するので、水蒸気生成装置２が排出する燃焼ガス中のＮＯｘの量を低減することが可能であり、よってＮＯｘによる周辺環境の劣化を抑制することができる。

さらに、水蒸気生成装置２において燃焼熱を利用して水蒸気を生成するので、水蒸気を他の系統から調達する場合と比較して水蒸気の生成に要するエネルギを削減することが可能であり、したがって工場内のエネルギ効率を総合的に向上させることができる。

ところで、参考例においては、水蒸気生成装置２を燃焼装置として採用することにより揮発性有機化合物が混入した水蒸気の燃焼処理と水蒸気発生処理とを一緒に行うようにしたが、燃焼処理と水蒸気発生処理とを別の装置で行うようにしても良い。燃焼処理については、揮発性有機化合物が混入した水蒸気を十分に燃焼処理できるものであれば何でも良く、例えばガスタービン、ガスエンジン、ごみ焼却炉あるいは上記排熱回収ボイラ以外の各種ボイラ等を用いても良い。

〔第１実施形態〕
次に、本発明の第１実施形態について、図２に示すシステム構成図を参照して説明する。
最初に、水蒸気生成装置２に供給される水蒸気の量に応じて水蒸気生成装置２が排出する燃焼ガス中のＮＯｘの低減量は変化する。したがって、この低減量を最大化するように水蒸気生成装置２への水蒸気の供給量を設定することが好ましいが、このような観点に基づく水蒸気生成装置２への水蒸気の必要量（燃焼用水蒸気量）と吸着装置１が揮発性有機化合物を効果的に吸着するために必要とする水蒸気の必要量（化合物吸着用水蒸気量）は必ずしも一致するものではない。すなわち、燃焼用水蒸気量は燃焼ガス中のＮＯｘの効果的な低減の必要から決定されるべきものであり、一方、化合物吸着用水蒸気量は揮発性有機化合物の効果的な吸着の必要から決定されるべきものである。

上記参考例に係る揮発性有機化合物処理システムは、吸着装置１から排出された化合物混入水蒸気をそのまま水蒸気生成装置２に供給するように構成されているので、吸着装置１に供給する水蒸気量と水蒸気生成装置２に供給する水蒸気量は同一となり、したがって上述した燃焼用水蒸気量と化合物吸着用水蒸気量とを何れも満足させることができないという問題点がある。

また、吸着装置１は揮発性有機化合物の吸着剤への吸着と加圧環境下での揮発性有機化合物の吸着剤からの脱着を繰り返すものであり、揮発性有機化合物を含む排ガスを連続して処理することができないという問題点がある。

本実施形態は、このような参考例の問題点を解決するためのものであり、より実機に近い揮発性有機化合物処理システムに関するものである。なお、図２では、上述した参考例と同一の構成要素には同一符号を付している。以下の説明では、このような参考例と同一の構成要素に関する説明は重複するので省略する。

図２のシステム構成図において、符号１Ａ，１Ｂは吸着装置、８は蒸気バイパス制御弁、９は蒸気噴射制御弁、１０Ａ，１０Ｂは処理対象ガス供給弁、１１Ａ，１１Ｂは処理済ガス排出弁、１２Ａ，１２Ｂは蒸気供給弁、１３Ａ，１３Ｂは水蒸気排出弁、１４は冷却空気用ファン、１５Ａ，１５Ｂは冷却空気供給弁である。

吸着装置１Ａ（Ａ塔）及び吸着装置１Ｂ（Ｂ塔）は、第１実施形態の吸着装置１と同様なものである。この吸着装置１Ａ，１Ｂは、図示するように処理対象ガス及び水蒸気の供給経路に対して並列に設けられており、後述するように処理対象ガスに対する揮発性有機化合物除去処理を交互に行うものである。

蒸気バイパス制御弁８は、蒸気供給弁１２Ａ，１２Ｂの入口側と水蒸気排出弁１３Ａ，１３Ｂの出口側との間に設けられた開閉弁であり、吸着装置１Ａ，１Ｂに供給される水蒸気の一部を吸着装置１Ａ，１Ｂを経由することなく蒸気噴射制御弁９に直接供給する、つまり上記水蒸気の一部を吸着装置１Ａ，１Ｂをバイパスして蒸気噴射制御弁９に供給するためのものである。

蒸気噴射制御弁９は、上記蒸気バイパス制御弁８と水蒸気生成装置２との間に設けられており、水蒸気生成装置２への水蒸気の噴射量を規定する。処理対象ガス供給弁１０Ａは、吸着装置１Ａ（Ａ塔）において処理対象ガスの供給口に設けられた開閉弁であり、吸着装置１Ａへの処理対象ガスの供給／遮断を行う。一方、処理対象ガス供給弁１０Ｂは、吸着装置１Ｂ（Ｂ塔）において処理対象ガスの供給口に設けられた開閉弁であり、吸着装置１Ｂへの処理対象ガスの供給／遮断を行う。

処理済ガス排出弁１１Ａは、吸着装置１Ａにおいて処理済ガスの排出口に設けられた開閉弁であり、吸着装置１Ａからの処理済ガスの排出／遮断を行う。処理済ガス排出弁１１Ｂは、吸着装置１Ｂにおいて処理済ガスの排出口に設けられた開閉弁であり、吸着装置１Ｂからの処理済ガスの排出／遮断を行う。蒸気供給弁１２Ａは、吸着装置１Ａにおいて水蒸気の供給口に設けられた開閉弁であり、吸着装置１Ａへの水蒸気の供給／遮断を行う。蒸気供給弁１２Ｂは、吸着装置１Ｂにおいて水蒸気の供給口に設けられた開閉弁であり、吸着装置１Ｂへの水蒸気の供給／遮断を行う。

水蒸気排出弁１３Ａは、吸着装置１Ａにおいて化合物混入水蒸気の排出口に設けられた開閉弁であり、吸着装置１Ａからの化合物混入水蒸気の排出／遮断を行う。水蒸気排出弁１３Ｂは、吸着装置１Ｂにおいて化合物混入水蒸気の排出口に設けられた開閉弁であり、吸着装置１Ｂからの化合物混入水蒸気の排出／遮断を行う。

冷却空気用ファン１４は、冷却用空気を吸着装置１Ａ，１Ｂに供給するための動力源である。冷却空気供給弁１５Ａは、上記冷却空気用ファン１４と冷却用空気を吸着装置１Ａとの間に設けられた開閉弁であり、冷却用空気の吸着装置１Ａへの供給／遮断を行う。冷却空気供給弁１５Ｂは、冷却空気用ファン１４と冷却用空気を吸着装置１Ｂとの間に設けられた開閉弁であり、冷却用空気の吸着装置１Ｂへの供給／遮断を行う。

このように構成された揮発性有機化合物処理システムでは、吸着装置１Ａあるいは吸着装置１Ｂから排出された化合物混入水蒸気に加え、蒸気バイパス制御弁８を経由した水蒸気が蒸気噴射制御弁９に供給される。したがって、上述した燃焼用水蒸気量と化合物脱着用水蒸気量とを個別に設定することが可能である。

例えば燃焼用水蒸気量が流量Ｒ1であり、化合物脱着用水蒸気量が流量Ｒ2（但しＲ1＞Ｒ2）であった場合、流量Ｒ1と流量Ｒ2との差流量を蒸気バイパス制御弁８を介して蒸気噴射制御弁９に供給することにより、燃焼用水蒸気量及び化合物脱着用水蒸気量の何れについても要求を満足することができる。なお、Ｒ1＜Ｒ2の場合も考えられるが、この場合は、化合物脱着用水蒸気量を水蒸気生成装置２で処理しきれない状態であり現実的でない。

なお、本揮発性有機化合物処理システムでは、蒸気噴射制御弁９を水蒸気の流れ方向において蒸気バイパス制御弁８の下流側（つまり蒸気バイパス制御弁８と水蒸気生成装置２との間）に設けたが、蒸気噴射制御弁９を蒸気バイパス制御弁８の上流側（つまり熱交換器３と蒸気バイパス制御弁８との間）に設けても良い。このような構成においても、上述したと同様の作用効果が得られる。

次に、２つ（一対）並列に設けられた吸着装置１Ａ及び吸着装置１Ｂの動作について、図３〜図５を参照して詳しく説明する。図３及び図４は、上述した蒸気バイパス制御弁８、処理対象ガス供給弁１０Ａ，１０Ｂ、処理済ガス排出弁１１Ａ，１１Ｂ、蒸気供給弁１２Ａ，１２Ｂ、水蒸気排出弁１３Ａ，１３Ｂ及び冷却空気供給弁１５Ａ，１５Ｂの開閉状態に応じた吸着装置１Ａ及び吸着装置１Ｂの動作状態ａ〜ｈの変化を示している。また、図５は、このような図３及び図４における動作状態ａ〜ｈの変化を時系列的に示したタイミングチャートである。吸着装置１Ａ及び吸着装置１Ｂは、このような動作状態ａ〜ｈの変化を繰り返すことによって、吸着状態→加圧状態→脱着状態→減圧状態→冷却状態→吸着状態の順で状態変化する。

なお、図３及び図４の蒸気バイパス制御弁８、処理対象ガス供給弁１０Ａ，１０Ｂ、処理済ガス排出弁１１Ａ，１１Ｂ、蒸気供給弁１２Ａ，１２Ｂ、水蒸気排出弁１３Ａ，１３Ｂ及び冷却空気供給弁１５Ａ，１５Ｂにおいて、白抜き表示は各弁が「開状態」にあることを示し、黒抜き表示は各弁が「閉状態」にあることを示している。また、図３及び図４では、蒸気バイパス制御弁８の開閉状態も示しているが、蒸気バイパス制御弁８は、上述したように燃焼用水蒸気量と化合物吸着用水蒸気量との差流量を補うためのものであり、吸着装置１Ａ及び吸着装置１Ｂの状態を直接規定するものではない。

動作状態ａは、吸着装置１Ａが「吸着状態」かつ吸着装置１Ｂが「加圧状態」であることを示している。すなわち、吸着装置１Ａは、処理対象ガス供給弁１０Ａ及び処理済ガス排出弁１１Ａが開状態、かつ、蒸気供給弁１２Ａ、水蒸気排出弁１３Ａ及び冷却空気供給弁１５Ａが閉状態に設定されることによって、処理対象ガスが順次供給されると共に処理済ガスが順次排出される吸着状態となる。一方、吸着装置１Ｂは、蒸気供給弁１２Ｂが開状態、かつ、処理対象ガス供給弁１０Ｂ、処理済ガス排出弁１１Ｂ、蒸気供給弁１２Ｂ、水蒸気排出弁１３Ｂ及び冷却空気供給弁１５Ｂが閉状態に設定されることによって、水蒸気のみが順次供給される加圧状態となる。

図５にも示すように、吸着装置１Ａは動作状態ａ〜ｄの比較的長時間に亘って吸着状態を継続し、一方、吸着装置１Ｂは、先の吸着状態から動作状態ａに示す加圧状態に移行して十分な圧力まで加圧されると、動作状態ｂに示す脱着状態に遷移する。すなわち、吸着装置１Ｂは、蒸気供給弁１２Ｂに加えて、水蒸気排出弁１３Ｂが開状態に設定されることによって、水蒸気が順次供給されると共に化合物混入水蒸気が順次排出される脱着状態となる。

この動作状態ｂにおいて吸着装置１Ｂ内の吸着剤に吸着された有機溶媒が加圧下で十分に脱着すると、吸着装置１Ｂは、動作状態ｃに示す減圧状態に遷移する。すなわち、吸着装置１Ｂは、処理済ガス排出弁１１Ｂが開状態、かつ、処理対象ガス供給弁１０Ｂ、蒸気供給弁１２Ｂ、水蒸気排出弁１３Ｂ及び冷却空気供給弁１５Ｂが閉状態に設定されることによって減圧状態となる。

そして、吸着装置１Ｂは、吸着装置１Ｂ内の圧力が常圧まで低下すると、吸着装置１Ｂは、動作状態ｄに示す冷却状態に遷移する。すなわち、吸着装置１Ｂは、処理済ガス排出弁１１Ｂに加えて、冷却空気供給弁１５Ｂが開状態に設定されることにより、冷却用空気が内部に供給されて常温まで冷却される。さらに、吸着装置１Ｂは、動作状態ｅに示すように、処理対象ガス供給弁１０Ｂ及び処理済ガス排出弁１１Ｂが開状態、かつ、蒸気供給弁１２Ｂ、水蒸気排出弁１３Ｂ及び冷却空気供給弁１５Ｂが閉状態に設定されることによって、処理対象ガスが順次供給されると共に処理済ガスが順次排出される吸着状態となる。

この一方、吸着装置１Ａは、蒸気供給弁１２Ａが開状態、かつ、処理対象ガス供給弁１０Ａ、処理済ガス排出弁１１Ａ、蒸気供給弁１２Ａ、水蒸気排出弁１３Ａ及び冷却空気供給弁１５Ａが閉状態に設定されることによって、水蒸気のみが順次供給される加圧状態となる。なお、動作状態ｅ〜ｈは、動作状態ａ〜ｄに対して、吸着装置１Ａと吸着装置１Ｂとが入れ替わった状態なので、これ以上の説明は省略する。

図５を見ると容易に理解できるように、吸着装置１Ａ及び吸着装置１Ｂは処理対象ガスからの揮発性有機化合物の吸着と当該揮発性有機化合物の吸着剤からの脱着を交互に繰り返す。また、処理対象ガスからの揮発性有機化合物の吸着、つまり処理対象ガスの揮発性有機化合物の除去処理は、吸着装置１Ａ及び吸着装置１Ｂを動作状態ａ〜ｈのように遷移せることによって連続的に行われる。

なお、吸着装置の台数は、２台（吸着装置１Ａ及び吸着装置１Ｂ）に限定されない。さらに多くの吸着装置を並行して作動させることにより処理対象ガスを連続的に処理するようにしても良い。

〔第２実施形態〕
次に、本発明の第３実施形態について、図６を参照して説明する。
本第２実施形態は、処理効率の向上を図るため処理対象ガスに前処理を施すものである。図６は、本第２実施形態に係る揮発性有機化合物処理システムのシステム構成図であるが、上述した参考例及び第１実施形態に係る揮発性有機化合物処理システムと同一の構成要素については同一符号を付している。

この図６において、符号１６は減湿塔、１７，２０は冷却装置、１８は濃縮装置、１９はファンである。減湿塔１６は、処理対象ガスを冷水と気液接触させることにより減湿するものである。すなわち、減湿塔１６は、下方から処理対象ガスが供給されると共に上方から処理対象ガスが排出される一方、上方から下方に向けて冷水を散水するように構成されている。したがって、処理対象ガスは、冷水との気液接触により冷却されることにより処理対象ガスに含まれている水蒸気が凝縮して冷水中に分離され、この結果減湿される。

冷却装置１７は、このような減湿塔１６の下部から排出された水を冷却して上記冷水として減湿塔１６に供給するものである。減湿塔１６と冷却装置１７とは減湿装置を構成している。

濃縮装置１８は、減湿塔１６から排出された処理対象ガス（減湿されたもの）に含まれる揮発性有機化合物を濃縮して冷却装置２０に排出するものである。すなわち、濃縮装置１８は、処理対象ガスを微粉状の活性炭中を挿通させる揮発性有機化合物を吸着・除去し処理ガスとして排出すると共に、上記活性炭に吸着された揮発性有機化合物を排ガスによって活性炭から脱着させることにより濃縮された揮発性有機化合物を含む排ガスを新たな処理対象ガスとして排出する。水蒸気生成装置２から排出される排ガスは１００°Ｃ程度の高温ガスであり、このような高温の排ガスによって揮発性有機化合物は活性炭から脱着する。

ファン１９は、上記処理ガスを濃縮装置１８から強制排気するために設けられている。冷却装置２０は、上記新たな処理対象ガスを冷却して処理対象ガス供給弁１０Ａ，１０Ｂに供給する。新たな処理対象ガスは、上述したように水蒸気生成装置２から排出された排ガスに濃縮された揮発性有機化合物が含まれたものであり、したがって１００°Ｃに近い高温ガスである。冷却装置２０は、このような高温の新たな処理対象ガスを吸着装置１Ａ，１Ｂの処理に適した温度まで冷却するために設けられている。

本揮発性有機化合物処理システムでは、処理対象ガスが減湿塔１６と冷却装置１７とから構成された減湿装置と濃縮装置１８とによって前処理、つまり減湿処理及び濃縮処理された後に吸着装置１Ａ，１Ｂによって本処理（揮発性有機化合物の除去処理）される。したがって、吸着装置１Ａ，１Ｂでは、上述した第１、第２実施形態よりも濃度の高い揮発性有機化合物を含む新たな処理対象ガスを処理するので、処置効率の向上を図ることができる。

例えば上述した図５は、吸着装置１Ａについては動作状態ａ〜ｄに亘って、一方、吸着装置１Ｂについては動作状態ｅ〜ｈに亘って吸着処理を行うことを示しているが、本実施形態における前処理行うことにより吸着処理の期間を短縮することが可能であり、この分処理対象ガスの処理効率を向上させることができる。

なお、前処理としては、減湿処理あるいは濃縮処理の何れか一方であっても良い。減湿処理によって処理対象ガス中の水蒸気が除去されるので、この分、処理対象ガスにおける揮発性有機化合物の濃度は有意に上昇する。したがって、前処理を減湿処理のみとすることによっても、処理対象ガスの処理効率の向上を図ることが可能である。一方、濃縮処理のみによっても揮発性有機化合物の濃度は有意に上昇するので、処理対象ガスの処理効率の向上を図ることが可能である。

〔第３実施形態〕
次に、本発明の第３実施形態について、図７を参照して説明する。
本揮発性有機化合物処理システムは、図７に示すように、上述した第３実施形態に係る揮発性有機化合物処理システムにファン２１、加熱ガス供給弁２２Ａ，２２Ｂ及び加熱ガス排出弁２３Ａ，２３Ｂを付加した構成を有する。

ファン２１は、水蒸気生成装置２から排出された排ガス（加熱ガス）を加熱ガス供給弁２２Ａ，２２Ｂに供給する。加熱ガス供給弁２２Ａは、このようなファン２１と吸着装置１Ａの排ガス供給口との間に設けられており、排ガスの吸着装置１Ａへの供給／遮断を行う。一方、加熱ガス供給弁２２Ｂは、このようなファン２１と吸着装置１Ｂの排ガス供給口との間に設けられており、排ガスの吸着装置１Ｂへの供給／遮断を行う。

加熱ガス排出弁２３Ａは、吸着装置１Ａの排ガス排出口と冷却装置２０の処理対象ガス供給口との間に設けられており、吸着装置１Ａから排出された排ガスの冷却装置２０の処理対象ガス供給口への供給／遮断を行う。加熱ガス排出弁２３Ｂは、吸着装置１Ａの排ガス排出口と冷却装置２０の処理対象ガス供給口との間に設けられており、吸着装置１Ａから排出された排ガスの冷却装置２０の処理対象ガス供給口への供給／遮断を行う。

吸着装置１Ａ，１Ｂは、第２実施形態で説明したように図３〜図５に示すものとなるが、加圧処理において常温状態にある吸着装置１Ａ，１Ｂに加圧用の水蒸気を供給することによって当該水蒸気の一部が凝縮してドレン水となる。そして、このドレン水には吸着処理によって吸着剤に付着した揮発性有機化合物が微少ながら溶け込んでいる。

本揮発性有機化合物処理システムは、このような問題点を解決するものであり、図３〜図５に示した吸着処理と加圧処理との間に、上述したファン２１、加熱ガス供給弁２２Ａ，２２Ｂ及び加熱ガス排出弁２３Ａ，２３Ｂ並びに水蒸気生成装置２から排出された排ガスを用いた加熱処理を行うものである。

吸着装置１Ａ，１Ｂの何れについても同様な加熱処理を行うので、代表として吸着装置１Ｂについて説明すると、吸着装置１Ｂへの処理対象ガスの供給及び処理済ガスの排出による吸着処理が完了すると、加熱ガス供給弁２２Ｂ及び加熱ガス排出弁２３Ｂのみを開放することによりファン２１から排出される排ガスを吸着装置１Ｂに供給することにより吸着装置１Ｂ内を加熱する。この排ガスは、上述したように１００°Ｃ程度の温度を有しているので、吸着装置１Ｂ内を水蒸気の凝縮が発生しない程度に十分に加熱することが可能である。

この結果、次工程つまり水蒸気による加圧処理によって水蒸気が凝縮することを防止することが可能であり、上述した吸着装置１Ａ，１Ｂのドレン水の問題点を解決することができる。したがって、本揮発性有機化合物処理システムによれば、吸着装置１Ａ，１Ｂのドレン水に含まれる揮発性有機化合物をエネルギ源として有効利用することが可能であると共に、この揮発性有機化合物を水蒸気生成装置２の燃料の一部として燃焼させることによりさらなる省エネルギを実現できる。

なお、上記吸着装置１Ａ，１Ｂのドレン水に含まれる揮発性有機化合物を処理する必要がない場合には、このドレン水を水蒸気生成装置２の排ガス排出口に供給して気化させて大気中に放出するようにしても良い。ドレン水の水量は多くはないので、水蒸気生成装置２の排ガス排出口に供給することにより十分に気化させることができる。

〔第４実施形態〕
最後に、本発明の第４実施形態について、図８を参照して説明する。
本揮発性有機化合物処理システムは、水蒸気生成装置２が他の装置と離間して配置されている場合に対応するものであり、上述した第２、第３実施形態の変形例に相当するものである。

第２実施形態の揮発性有機化合物処理システムは、処理対象ガスを濃縮装置１８で濃縮するために水蒸気生成装置２から排出された排ガスを熱源として利用する。一方、第３実施形態の揮発性有機化合物処理システムは、吸着装置１Ａ，１Ｂのドレン水の発生を抑えるために水蒸気生成装置２から排出された排ガスを熱源として利用する。

しかしながら、これらの揮発性有機化合物処理システムでは、水蒸気生成装置２が濃縮装置１８や吸着装置１Ａ，１Ｂから離間して配置されている場合には、排ガスを濃縮装置１８や吸着装置１Ａ，１Ｂに供給するために比較的大きなダクトを長距離に亘って敷設する必要があると共に比較的大きな送風動力を必要とするので、設備コストの上昇やライニングコストの上昇を招く。

本揮発性有機化合物処理システムは、上述した第４実施形態の構成に対し、排ガスに代えて空気をファン２１に供給すると共に、排ガスに代えて空気をファン２４から濃縮装置１８に供給し、さらにファン２１の排出空気を熱交換器２５，２６及びポンプ２７から構成された第１の加熱装置によって加熱する一方、ファン２４の排出空気を熱交換器２８，２９及びポンプ３０から構成された第２の加熱装置によって加熱する。

熱交換器２５は、水蒸気生成装置２の排ガス排出口近傍に設けられ、排ガスと所定の熱媒との熱交換を行う。熱交換器２６は、ファン２１の空気排出口近傍に設けられ、ファン２１から排出された空気と上記熱媒との熱交換を行う。ポンプ２７は、熱交換器２５と熱交換器２６との間に設けられた熱媒循環路の途中に設けられており、熱媒を熱交換器２５と熱交換器２６との間で循環させる。

熱交換器２８は、水蒸気生成装置２の排ガス排出口近傍に設けられ、排ガスと所定の熱媒との熱交換を行う。熱交換器２９は、ファン２４の空気排出口近傍に設けられ、ファン２４から排出された空気と上記熱媒との熱交換を行う。ポンプ３０は、熱交換器２８と熱交換器２９との間に設けられた熱媒循環路の途中に設けられており、熱媒を熱交換器２８と熱交換器２９との間で循環させる。

このように構成された本揮発性有機化合物処理システムでは、水蒸気生成装置２から排出された排ガスを濃縮装置１８や吸着装置１Ａ，１Ｂに直接供給するのではなく、第１，第２の加熱装置を用いて排ガスの熱をファン２１，２４から排出される空気に熱伝達させることにより当該空気を加熱して加熱空気とし、この加熱空気を加熱ガスとして濃縮装置１８及び吸着装置１Ａ，１Ｂに供給する。

ここで、上記熱媒に比較的熱容量の大きな液体状の熱媒を用いることによって、各熱媒循環路は、排ガスを濃縮装置１８や吸着装置１Ａ，１Ｂに供給するダクトに比較して大幅に小さな設備となる。また、熱媒の熱容量が大きい場合には熱媒の循環流量を比較的小さく抑えることができるので、ポンプ２７，３０の動力は、排ガスを濃縮装置１８や吸着装置１Ａ，１Ｂに供給する送風動力よりも小さく抑えることができる。

したがって、本揮発性有機化合物処理システムによれば、水蒸気生成装置２が濃縮装置１８や吸着装置１Ａ，１Ｂから離間して配置されている場合における設備コストの上昇やライニングコストの上昇を回避することができる。

本発明の参考例に係わる揮発性有機化合物の処理システムの特徴的構成を示すシステム構成図である。 本発明の第１実施形態に係わる揮発性有機化合物の処理システムの特徴的構成を示すシステム構成図である。 本発明の第１実施形態における吸着装置の動作状態ａ〜ｄを示す模式図である。 本発明の第１実施形態における吸着装置の動作状態ｅ〜ｈを示す模式図である。 本発明の第１実施形態における吸着装置の動作状態変化を示すタイミングチャートである。 本発明の第２実施形態に係わる揮発性有機化合物の処理システムの特徴的構成を示すシステム構成図である。 本発明の第３実施形態に係わる揮発性有機化合物の処理システムの特徴的構成を示すシステム構成図である。 本発明の第４実施形態に係わる揮発性有機化合物の処理システムの特徴的構成を示すシステム構成図である。

符号の説明

１…吸着装置、２…水蒸気生成装置

Claims (16)

1. 処理対象ガスに含まれる揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させ、
   該吸着剤に吸着された前記揮発性有機化合物を加圧環境下で水蒸気を用いて前記吸着剤から脱着して前記水蒸気に混入させ、
   前記揮発性有機化合物が混入した前記水蒸気を燃焼させ、
   吸着剤から揮発性有機化合物を脱着するための水蒸気の一部を揮発性有機化合物の脱着に供することなく燃焼させる
   ことを特徴とする揮発性有機化合物処理方法。
2. 燃焼ガスの熱を利用して水蒸気を生成することを特徴とする請求項１記載の揮発性有機化合物の処理方法。
3. 揮発性有機化合物の吸着剤への吸着及び揮発性有機化合物の吸着剤からの脱着を並行して交互に行うことを特徴とする請求項１または２記載の揮発性有機化合物処理方法。
4. 揮発性有機化合物を濃縮する前処理を処理対象ガスに施した後、揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させることを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載の揮発性有機化合物処方法。
5. 前処理は、所定の濃縮用吸着剤に処理対象中の揮発性有機化合物を吸着させた後、加熱ガスを用いて揮発性有機化合物を濃縮用吸着剤から脱着することにより揮発性有機化合物を濃縮する濃縮処理、処理対象ガスから水分を除去する減湿処理のいずれか一方あるいは両方であることを特徴とする請求項４記載の揮発性有機化合物処理方法。
6. 揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させた後、吸着剤の揮発性有機化合物を水蒸気で脱着する前に加熱ガスを用いて加熱を行うことを特徴とする請求項１〜５いずれかに記載の揮発性有機化合物処理方法。
7. 加熱ガスは、水蒸気の生成に供された燃焼ガスの排ガスであることを特徴とする請求項５または６記載の揮発性有機化合物処理方法。
8. 加熱ガスは、水蒸気の生成に供された燃焼ガスの排ガスとの熱交換によって加熱された空気であることを特徴とする請求項５または６記載の揮発性有機化合物処理方法。
9. 処理対象ガスに含まれる揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させ、該吸着剤に吸着した前記揮発性有機化合物を加圧環境下で水蒸気を用いて脱着して前記水蒸気に混入させる吸着装置と、
   前記揮発性有機化合物が混入した前記水蒸気を燃焼させる燃焼装置と、
   吸着装置を経由することなく燃焼装置に直接供給する水蒸気の流量を調節する蒸気バイパス制御弁と
   を備えることを特徴とする揮発性有機化合物処理システム。
10. 前記燃焼装置から排出される燃焼ガスの熱を利用して水蒸気を生成する水蒸気生成装置を備えることを特徴とする請求項９記載の揮発性有機化合物処理システム。
11. 複数の吸着装置、及び揮発性有機化合物の吸着剤への吸着及び揮発性有機化合物の吸着剤からの脱着を並行して交互に行うように前記複数の吸着装置を切替える切替装置をさらに備えることを特徴とする請求項９または１０記載の揮発性有機化合物処理システム。
12. 揮発性有機化合物を吸着剤に吸着させる前に処理対象ガスに含まれる揮発性有機化合物を濃縮する前処理をさらに備えることを特徴とする請求項９〜１１いずれかに記載の揮発性有機化合物処理システム。
13. 前処理装置は、所定の濃縮用吸着剤に処理対象中の揮発性有機化合物を吸着させた後、加熱ガスを用いて揮発性有機化合物を濃縮用吸着剤から脱着することにより揮発性有機化合物を濃縮する濃縮装置、処理対象ガスから水分を除去する減湿装置のいずれか一方あるいは両方であることを特徴とする請求項１２記載の揮発性有機化合物処理システム。
14. 吸着装置において吸着剤の揮発性有機化合物を水蒸気で脱着する前に加熱ガスを用いて加熱を行うことを特徴とする請求項９〜１３いずれかに記載の揮発性有機化合物処理システム。
15. 加熱ガスは、水蒸気生成装置において水蒸気の生成に供された燃焼ガスの排ガスであることを特徴とする請求項１３または１４記載の揮発性有機化合物処理システム。
16. 水蒸気の生成に供された燃焼ガスの排ガスとの熱交換によって空気を加熱する加熱装置をさらに備え、
    加熱ガスは、加熱装置から排出された加熱空気であることを特徴とする請求項１３または１４記載の揮発性有機化合物処理システム。

Images