JP3954666B2 - 電子情報表示制御装置及び方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子情報表示制御装置及び方法に関し、特に、所定の階層に含まれている複数の項目のうち、指定された項目についての次の階層を、同一画面内に表示させることにより、階層の移動を容易に行えるようにした電子情報表示制御装置及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、視聴者にとって有益な情報を、モニタ装置の画面上に表示させるといった電子情報の提供サービスが行われている。
【０００３】
図２０は、従来の階層構造を有する電子情報の表示の形態を説明する図である。図２０（ａ）に示すように、まず、モニタ装置の画面上には、例えばメニューの第１階層目の画面が表示される。この第１階層目の画面には、複数の項目（例えば、項目Ａ乃至Ｄ）が表示されている。ユーザは、図示せぬリモートコマンダ、マウス等の操作装置を操作することにより、カーソル２００Ａを上下に移動させて所望の項目上に表示する。なお、同図においては、４つの項目だけが表示されているが、実際には、さらに多くの項目が存在しており、画面を上下方向にスクロールさせることによって、他の項目を確認することができる。
【０００４】
所望の項目上にカーソル２００Ａを表示した後、操作装置の確定キーを操作すると、カーソル２００Ａの表示された項目が確定される。例えば、図２０（ａ）に示すように、カーソル２００Ａを項目Ａに表示して、確定キーを操作した場合、第１階層目において、項目Ａが確定される。すると、モニタ装置の画面は、図２０（ｂ）に示す、第２階層目の画面に変更される。
【０００５】
図２０（ｂ）に示す第２階層目の画面においては、第１階層目の画面で確定された項目Ａに関連する、種々の項目（例えば、項目Ａ−１乃至Ａ−４）が表示される。この第２階層目の画面が表示された場合においても、ユーザは、表示されている複数の項目から、所望の項目にカーソル２００Ｂを表示して確定キーを操作し、その項目を確定させる。
【０００６】
例えば、図２０（ｂ）に示すように、カーソル２００Ｂを項目Ａ−２に表示して確定キーを操作すると、項目Ａ−２が確定される。すると、モニタ装置の画面が、図２０（ｃ）に示す第３階層目の画面に変更される。この第３階層目の画面には、第２階層目の画面で確定された項目Ａ−２に関連する、種々の項目（例えば、項目Ａ−２−１乃至Ａ−２−４）が表示される。
【０００７】
そして、カーソル２００Ｃを所望の項目（図２０（ｃ）の場合、項目Ａ−２−１）に表示して確定キーを操作すると、モニタ装置の画面が、その項目に関連する、種々の項目を含む第４階層目の画面（図示せず）に変更される。
【０００８】
このようにして、ユーザは、モニタ装置に表示される各階層の画面から所望の項目を選択して次の階層に移動し、所望する情報を得ることができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の電子情報表示制御装置は、次に示す課題を有している。
【００１０】
すなわち、図２０（ａ）に示す第１階層目の画面には、例えば、項目Ａ乃至Ｄが表示されているが、次の第２階層目の画面にどのような項目があるかを確認するためには、第１階層目の画面において、所定の項目を確定させて、モニタ装置の画面を第２階層目の画面に変更しなくてはならないという課題がある。
【００１１】
さらに、最終的に所望の観察したい項目を探し出すためには、複数の階層の表示をその都度切り換え、行き来する必要が生じ、ユーザは、煩雑な操作を余儀なくされてしまうという課題が生じる。
【００１２】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、階層の移動を容易にすることを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の電子情報表示装置は、表示装置の表示領域を区分して形成した複数の領域のうち、表示位置が予め設定されている第１の領域に、第１の階層を表示させる第１の表示手段と、第１の階層が表示されたとき、第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかを特定するためのカーソルを第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に表示させる第２の表示手段と、カーソルが表示されている階層の次の階層が存在するか否かを判定する判定手段と、第１の階層が表示されたとき、カーソルの表示されている項目に関連する第２の階層を、表示装置の複数の領域のうちの、表示位置が予め設定されている第２の領域に表示させる第３の表示手段と、カーソルを、カーソルにより特定される項目が含まれる階層の中の他の項目に、または階層とは異なる階層に含まれる項目に、移動させるとき操作される操作手段とを備え、判定手段により第２の階層においてカーソルで特定された項目に関連する第３の階層が存在すると判定された場合、操作手段によりカーソルが第２の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に移動させられたとき、カーソルが移動された位置に対応する項目に関連する第３の階層を、第２の領域に表示し、第１の階層の表示を消去して、第２の階層を第１の領域に表示するとともに、第１の階層に含まれる項目の各々に対応するシンボルマークを階層の変化によらず常に表示し、第１の階層においてカーソルにより特定された項目のシンボルマークの表示の態様を、他のシンボルマークとは異なる態様とすることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の電子情報表示制御方法は、表示装置の表示領域を区分して形成した複数の領域のうち、表示位置が予め設定されている第１の領域に、第１の階層を表示させ、第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかを特定するカーソルを、第１の階層が表示されたとき、複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に表示させ、カーソルが表示されている階層の次の階層が存在するか否かを判定し、第１の階層が表示されたとき、カーソルの表示されている項目に関連する第２の階層を、表示装置の複数の領域のうちの、表示位置が予め設定されている第２の領域に表示させ、第２の階層においてカーソルで特定された項目に関連する第３の階層が存在すると判定された場合、カーソルを、カーソルにより特定される項目が含まれる階層の中の他の項目に、または階層とは異なる階層に含まれる項目に、移動させる操作手段によりカーソルが第２の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に移動させられたとき、カーソルが移動された位置に対応する項目に関連する第３の階層を、第２の領域に表示し、第１の階層の表示を消去して、第２の階層を第１の領域に表示するとともに、第１の階層に含まれる項目の各々に対応するシンボルマークを階層の変化によらず常に表示し、第１の階層においてカーソルにより特定された項目のシンボルマークの表示の態様を、他のシンボルマークとは異なる態様とすることを特徴とする。
【００１５】
請求項１に記載の電子情報表示装置においては、第１の表示手段が、表示装置の表示領域を区分して形成した複数の領域のうち、表示位置が予め設定されている第１の領域に、第１の階層を表示させる。第２の表示手段は、第１の階層が表示されたとき、第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかを特定するためのカーソルを第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に表示させる。判定手段は、カーソルが表示されている階層の次の階層が存在するか否かを判定し、第３の表示手段は、第１の階層が表示されたとき、カーソルの表示されている項目に関連する第２の階層を、表示装置の複数の領域のうちの、表示位置が予め設定されている第２の領域に表示させる。また、操作手段は、カーソルを、カーソルにより特定される項目が含まれる階層の中の他の項目に、または階層とは異なる階層に含まれる項目に、移動させる。判定手段により第２の階層においてカーソルで特定された項目に関連する第３の階層が存在すると判定された場合、操作手段によりカーソルが第２の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に移動させられたとき、カーソルが移動された位置に対応する項目に関連する第３の階層が、第２の領域に表示され、第１の階層の表示を消去して、第２の階層が第１の領域に表示されるとともに、第１の階層に含まれる項目の各々に対応するシンボルマークを階層の変化によらず常に表示し、第１の階層においてカーソルにより特定された項目のシンボルマークの表示の態様が、他のシンボルマークとは異なる態様とされる。
【００１６】
請求項４に記載の電子情報表示制御方法においては、表示装置の表示領域を区分して形成した複数の領域のうち、表示位置が予め設定されている第１の領域に、第１の階層が表示される。第１の階層が表示されたとき、第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかを特定するカーソルが、複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に表示される。カーソルが表示されている階層の次の階層が存在するか否かが判定され、第１の階層が表示されたとき、カーソルの表示されている項目に関連する第２の階層が、表示装置の複数の領域のうちの、表示位置が予め設定されている第２の領域に表示される。また、第２の階層においてカーソルで特定された項目に関連する第３の階層が存在すると判定された場合、カーソルを、カーソルにより特定される項目が含まれる階層の中の他の項目に、または階層とは異なる階層に含まれる項目に、移動させる操作手段によりカーソルが第２の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に移動させられたとき、カーソルが移動された位置に対応する項目に関連する第３の階層が、第２の領域に表示され、第１の階層の表示を消去して、第２の階層が第１の領域に表示されるとともに、第１の階層に含まれる項目の各々に対応するシンボルマークを階層の変化によらず常に表示し、第１の階層においてカーソルにより特定された項目のシンボルマークの表示の態様が、他のシンボルマークとは異なる態様とされる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明を適用した電子情報表示制御装置の一実施例の構成を示すブロック図である。本実施例の電子情報表示制御装置１においては、放送局等から送信された放送波が、アンテナ２Ａを介して放送受信回路２に入力される。この放送波は、地上波であってもよいし、通信衛星、放送衛星等から送信される衛星放送波（例えば、ＣＳ放送波）であってもよい。
【００１９】
なお、上記放送波には、通常のテレビジョン放送のデータの他に、電子情報のデータが含まれている。また、ＣＳ放送波によってデータ伝送が行われる場合、電子情報の動画データを伝送させるようにすることができる。
【００２０】
放送受信回路２は、アンテナ２Ａを介して入力された放送波のうち、ＣＰＵ７により指定された放送局の電波を受信復調し、そのデータを通常放送デコーダ３に供給するようになされている。通常放送デコーダ３は、ＣＰＵ７の制御に対応して、供給されたデータの中から、通常のテレビジョン放送（通常放送）のデータを抽出し、その他のデータ（電子情報のデータ）をデータ放送デコーダ５に供給するようになされている。
【００２１】
通常放送ビデオ回路４は、通常放送デコーダ３から供給されたテレビジョン放送のデータをビデオ信号に変換し、そのビデオ信号を、出力切換回路８を介してモニタ装置１１に出力するようになされている。
【００２２】
データ放送デコーダ５は、ＣＰＵ７の制御に対応して、通常放送デコーダ３から供給された電子情報のデータをデコードし、その電子情報のデータをデータストレージ９に、一旦蓄積させるようになされている。
【００２３】
また、データ放送デコーダ５は、ＣＰＵ７の制御に対応して、データストレージ９に蓄積されている電子情報のデータから所定のものを読み出し、データ表示ビデオ回路６に供給するようになされている。
【００２４】
データ表示ビデオ回路６は、データ放送デコーダ５から供給された電子情報のデータをビデオ信号に変換し、そのビデオ信号を出力切換回路８を介してモニタ装置１１に出力するようになされている。
【００２５】
ＣＰＵ７には、受信回路７Ａを介して、リモートコマンダ１０から出力された操作キーに対応するコードが入力される。ＣＰＵ７は、入力されたコードを対応する操作コマンドに変換し、操作コマンドに対応して、通常放送デコーダ３及びデータ放送デコーダ５の処理を制御するようになされている。また、ＣＰＵ７は、入力された操作コマンドに対応して、出力切換回路８の切換動作を制御し、通常のテレビジョン放送のビデオ信号または電子情報のビデオ信号のいずれか一方を選択し、モニタ装置１１に出力させるようになされている。
【００２６】
リモートコマンダ１０は、ユーザの操作に対応したコードを、電子情報表示制御装置１またはモニタ装置１１に出力するようになされている。なお、リモートコマンダ１０の詳細な構成については、図３を参照して後述する。
【００２７】
図２は、放送局からデータ放送により供給され、データストレージ９に蓄積される電子情報（文字データ）の構成の一例を示す図である。この電子情報においては、第１階層（トップメニュー）に、「観光案内」、「イベント」、「スポーツ」、「生活情報」、「タウン情報」、「ショッピング情報」、「ビジネス」等の種々の項目が含まれている。これらの種々の項目は、それぞれ、その項目に関連した複数の項目を含む次の階層を備えている。
【００２８】
例えば、第１階層中の「観光案内」の項目は、第２階層中に、「北海道」、「東北」、「関東」、「中部」、「関西」、「四国」、「九州」といった７つの項目を備えている。図示は省略するが、これらの７つの項目は、それぞれ、さらに次の項目以降に所定の数の項目を備えている。
【００２９】
また、例えば、第１階層中の「生活情報」の項目は、第２階層中に、「料理」、「ケイコとマナブ」、「結婚」、「部屋さがし」、「占」、「銀行」、「耳より情報」等の項目を備えている。さらに、第２階層の各項目は、それぞれ、次の階層以降に複数の項目を備えている。例えば、第２階層中の「料理」の項目は、第３階層中に「中華」、「和風」、「洋風」、「インド」、「韓国」、「南欧」、「ロシア」等の項目を備えている。
【００３０】
さらに、第３階層の各項目は、それぞれ、第４階層に複数の項目を有している。例えば、第３階層の「和風」の項目は第４階層中に、「五目きんぴら」、「てんぷら」、「なすのみそ煮」、「ちらし寿司」、「ぶり大根」、「高野豆腐の甘煮」、「おでん」等の項目を備えている。そして、第４階層の各項目は、次の第５階層（最終の階層）中に、各々の料理の作り方の情報（最終的に提供される情報）を備えている。
【００３１】
なお、第１乃至第５の階層のどの階層が最終階層になるかは、各項目毎に異なる。
【００３２】
図３は、図１に示すリモートコマンダ１０の構成例を示す平面図である。このリモートコマンダ１０において、電源ボタンスイッチ１１１とテレビ電源ボタンスイッチ１１２は、それぞれ、電子情報表示制御装置１またはモニタ装置１１の電源をオンまたはオフするときに操作される。
【００３３】
消音ボタンスイッチ１１３は、音声をミュートするとき、または、ミュートを解除するとき、操作される。
【００３４】
テレビ切換ボタンスイッチ１１４Ａ及び制御装置切換ボタンスイッチ１１４Ｂは、このリモートコマンダ１０の各スイッチの機能をモニタ装置１１に対応する機能にするか、または、電子情報表示制御装置１に対応する機能にするかを切り換えるときに操作される。
【００３５】
入力切換ボタンスイッチ１１５は、電子情報表示制御装置１への入力を切り換えるときに操作される。画面表示ボタンスイッチ１１６は、モニタ装置１１上にチャンネル番号等を表示させる場合、またはその表示を消す場合に操作される。二重音声ボタンスイッチ１１７は、モニタ装置１１の備えるスピーカから出力させる音声を、ステレオ、外国語、または日本語と外国語に切り換える場合に操作される。
【００３６】
０乃至９の数字が表示されている数字ボタンスイッチ１１８は、各々のボタンに表示されている数字を入力するとき操作される。選局ボタンスイッチ１１８Ａは、数字ボタンスイッチ１１８の操作が完了したとき、数字入力終了と、その入力した数字がチャンネルを表すものであることを示す意味で、それに続いて操作される。
【００３７】
また、上述したテレビ切換ボタンスイッチ１１４Ａが操作され、このリモートコマンダ１０がモニタ装置１１用のリモートコマンダとされている場合、数字ボタンスイッチ１１８の「７」のボタンの下側に表示されているボタンは「１０」を表すボタンとされ、「０」と表示されているボタンは「１１」を表すボタンとされ、選局ボタンスイッチ１１８Ａは「１２」を表すボタンとされる。モニタ装置１１には、押されたボタンに設定されている放送局（チャンネル）の番組が表示される。
【００３８】
電子情報ボタンスイッチ１１９（操作手段）は、モニタ装置１１に電子情報の画像を表示させるときに操作され、インフォボタンスイッチ１２０は、モニタ装置１１にインフォ画面（図示せず）を表示させる場合に操作される。
【００３９】
現番組ボタンスイッチ１２１と番組予告ボタンスイッチ１２２は、プロモーションチャンネルの選局に用いられ、それぞれ、現在放送中の番組、または今後放送される予定の番組の予告を表示させるときに操作される。終了ボタンスイッチ１２３は、電子情報のサービスを終了させるときに操作される。
【００４０】
セレクトボタン（決定キー）スイッチ１２８は、リモートコマンダ１０の上面に対して垂直方向に押下操作（セレクト操作）することができるようになされている。アップボタンスイッチ（上キー）１２４、ダウンボタンスイッチ（下キー）１２５、レフトボタンスイッチ（左キー）１２６、及びライトボタンスイッチ（右キー）１２７は、モニタ装置１１上に表示されるカーソル（例えば、図７に示すカーソル１００Ｋ１）等を上下左右方向に移動させるとき（方向操作するとき）操作される。
【００４１】
ボリウムボタンスイッチ１２９とチャンネルアップダウンボタンスイッチ１３０は、ボリウムまたはチャンネルの番号を増減するとき操作される。
【００４２】
次に、本実施例の電子情報表示制御装置の動作について、図４乃至図６に示すフローチャートを参照して説明する。ステップＳ１において、放送受信回路２は、アンテナ２Ａを介して入力された放送波のうち、リモートコマンダ１０により指定された放送局の電波を受信し、そのデータを通常放送デコーダ３に供給する。この放送波には、上述したように、通常のテレビジョン放送のデータの他に、例えば、図２に示す内容の電子情報のデータが含まれている。
【００４３】
通常放送デコーダ３は、ＣＰＵ７の制御に対応して、放送受信回路２から供給されたデータのうち、通常のテレビジョン放送のデータを抽出し、通常放送ビデオ回路４に出力するとともに、電子情報のデータをデータ放送デコーダ５に供給する。
【００４４】
データ放送デコーダ５は、ＣＰＵ７の制御に対応して、通常放送デコーダ３から供給された電子情報のデータをデコードし、そのデータ（情報データ）をデータストレージ９に、一旦蓄積させる。通常放送ビデオ回路４は、供給された放送データをビデオ信号に変換して出力切換回路８に出力する。このとき、出力切換回路８は、ＣＰＵ７の制御に対応して、通常放送ビデオ回路４から出力された通常のテレビジョン放送のビデオ信号をモニタ装置１１に出力するようになされている。モニタ装置１１は、ビデオ信号に対応して、ユーザにより指定されたチャンネルのテレビジョン放送の画像（主情報）を表示する。
【００４５】
次に、ステップＳ２において、ＣＰＵ７は、電子情報ボタンスイッチ１１９が押されたか否かを判定する。電子情報ボタンスイッチ１１９が押されていないと判定されると、ステップＳ２の処理を繰り返す。
【００４６】
一方、電子情報ボタンスイッチ１１９が押されたと判定されると、ステップＳ３に進み、図５のフローチャートに示す階層の表示処理（副情報の表示処理）がスタートされる。
【００４７】
すなわち、ステップＳ１１において、ＣＰＵ７は、データ放送デコーダ５を制御して、データストレージ９に蓄積されている電子情報のデータを読み出させる。データ放送デコーダ５は、読み出した電子情報のデータをデータ表示ビデオ回路６に供給する。データ表示ビデオ回路６は、供給された電子情報のデータをビデオ信号に変換して出力切換回路８に出力する。このとき、出力切換回路８は、ＣＰＵ７の制御に対応して、データ表示ビデオ回路６から出力された電子情報のビデオ信号をモニタ装置１１に出力するように切り換えられている。電子情報のビデオ信号がモニタ装置１１に入力されると、モニタ装置１１の画面には、次に示す表示が行われる。
【００４８】
すなわち、本実施例においては、モニタ装置１１の画面が、図６に示すように、２つの領域（図中、左側に表示される領域Ｘ１と、右側に表示される領域Ｘ２）に区分され、領域Ｘ１に第Ｎ階層の画面が表示され、領域Ｘ２に第（Ｎ＋１）階層の画面が表示される。
【００４９】
いまの場合、このステップＳ１１（第１の表示手段、第２の表示手段）においては、図７に示すように、第１階層（トップメニュー）の画像が、領域Ｘ１に表示される。第１階層の各項目（「観光案内」、「イベント」、「スポーツ」、「生活情報」、「タウン情報」、「ショッピング情報」、「ビジネス」）は、それぞれ、画面の縦方向に並べられている。また、領域Ｘ１には、縦方向に移動可能なカーソル１００Ｋ１（指定手段）が表示されている。ユーザは、リモートコマンダ１０のアップボタンスイッチ１２４またはダウンボタンスイッチ１２５を操作することによって、カーソル１００Ｋ１を所望の項目上に移動、表示させることができる。
【００５０】
次に、ステップＳ１２（第３の表示手段）においては、領域Ｘ１に表示されている階層（いまの場合、第１階層）中のカーソル（いまの場合、カーソル１００Ｋ１）の表示されている項目についての、次の階層（第２階層）が領域Ｘ２に表示される。
【００５１】
例えば、図７に示すように、領域Ｘ１に表示されている第１階層において、カーソル１００Ｋ１が、「観光案内」の項目上に表示されている場合、領域Ｘ２には、「観光案内」の項目についての次の階層が表示される。従って、この場合、領域Ｘ２には、図７に示すように、「観光案内」の第２階層として、「北海道」、「東北」、「関東」、「中部」、「関西」、「四国」、「九州」といった項目が縦方向に並べて表示される。なお、この第２階層は、第１階層の所定の項目（例えば、「観光案内」）のファイルが表示される形式で表示される。
【００５２】
次に、ステップＳ１３に進み、ＣＰＵ７は、リモートコマンダ１０から操作コマンドが入力されたか否か（キー入力があったか否か）を判定する。キー入力がないと判定された場合、ステップＳ１３の処理を繰り返す（キー入力待ちの状態となる）。
【００５３】
一方、キー入力があったと判定された場合、ステップＳ１４に進み、ＣＰＵ７は、アップボタンスイッチ１２４またはダウンボタンスイッチ１２５が押されたか否かを判定する。アップボタンスイッチ１２４またはダウンボタンスイッチ１２５が押されたと判定された場合、ステップＳ１５に進み、領域Ｘ１に表示されている階層（この場合、第１階層）のカーソル１００Ｋ１が、アップボタンスイッチ１２４またはダウンボタンスイッチ１２５の操作に対応して上または下に移動される。
【００５４】
例えば、ダウンボタンスイッチ１２５が、１回操作された場合、図８に示すように、カーソル１００Ｋ１が、「観光案内」の１つ下に表示されている「イベント」の項目に移動する。さらに、ダウンボタンスイッチ１２５が、１回操作された場合、カーソル１００Ｋ１が、「スポーツ」の項目に移動する。
【００５５】
ステップＳ１５において、領域Ｘ１のカーソル（この場合、カーソル１００Ｋ１）が移動されると、ステップＳ１２に戻り、カーソル１００Ｋ１の表示されている項目についての第２階層が、領域Ｘ２に表示される。
【００５６】
例えば、図８に示すように、第１階層において、カーソル１００Ｋ１が移動されて、「イベント」の項目上に表示された場合、第１階層中の「イベント」の項目についての第２階層（すなわち、「ぴあ」、「ダイアル９０００」、「ミューネット」、「テレビ」、「ＣＤデータ」等の項目を含む第２階層）が、領域Ｘ２に表示される。
【００５７】
また、図９に示すように、第１階層において、カーソル１００Ｋ１が移動され、「スポーツ」の項目上に表示された場合、第１階層中の「スポーツ」の項目についての第２階層（すなわち、「サッカー」、「釣果」、「Ｆ１」、「競馬」、「ゴルフ」、「テニス」、「ダイビング」等の項目を含む第２階層）が、領域Ｘ２に表示される。
【００５８】
同様に、図１０に示すように、第１階層において、カーソル１００Ｋ１が、「生活情報」の項目に移動された場合、第１階層中の「生活情報」の項目についての第２階層（すなわち、「料理」、「ケイコとマナブ」、「結婚」、「部屋さがし」、「占」、「銀行」、「耳より情報」といった項目）が、第２階層に表示される。
【００５９】
一方、ステップＳ１４において、アップボタンスイッチ１２４またはダウンボタンスイッチ１２５が押されていないと判定された場合、ステップＳ１６に進む。
【００６０】
本実施例においては、領域Ｘ１に表示されている階層中のカーソルが所定の項目上に表示され、その項目についての次の階層が領域Ｘ２に表示されている。この状態において、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、領域Ｘ２に表示されている階層の次の階層が表示される。
【００６１】
そこで、ステップＳ１６において、ＣＰＵ７は、ライトボタンスイッチ１２７が押されたか否かを判定する。ライトボタンスイッチ１２７が押されたと判定された場合、ステップＳ１７に進み、現在、領域Ｘ２に表示されている階層が最終の階層であるか否かが判定される。領域Ｘ２に表示されている階層が最終の階層ではないと判定された場合、ステップＳ１８に進み、最終の階層であると判定された場合、ステップＳ１９に進む。
【００６２】
なお、いまの場合、領域Ｘ２に表示されている階層は第２階層であり、本実施例においては、図２に示すように、第２階層以降の階層が存在しているので、ステップＳ１８に進む。
【００６３】
ステップＳ１８においては、領域Ｘ１に表示されている階層及び領域Ｘ２に表示されている階層が、画面の左方向にスクロールされ（カーソルが右方向にスクロールされ）、領域Ｘ２に表示されていた階層が領域Ｘ１に表示され、カーソルが所定の項目上に表示される。
【００６４】
すなわち、図１０に示す状態において、ライトボタンスイッチ１２７が１回操作されると、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、第１階層及び第２階層が画面の左方向にスクロールする。そして、ライトボタンスイッチ１２７が操作される前に、領域Ｘ２に表示されていた第２階層が領域Ｘ１の位置に表示され、カーソル１００Ｋ２が、所定の項目上に（例えば、「料理」の項目上に）表示される。
【００６５】
ステップＳ１８において、領域Ｘ２の階層が領域Ｘ１に移動すると、ステップＳ１２に戻り、上述した処理が繰り返される。すなわち、図１２に示すように、領域Ｘ１に表示された第２階層のカーソル１００Ｋ２（第２階層のカーソル）が、「料理」の項目上に表示されていると、領域Ｘ２には、「料理」の項目についての第３階層が開かれ、「中華」、「和風」、「洋風」、「インド」、「韓国」、「南欧」、「ロシア」といった項目が表示される。
【００６６】
さらに、ライトボタンスイッチ１２７が押されると、ステップＳ１２乃至Ｓ１４，Ｓ１６及びＳ１７の処理を経て、ステップＳ１８に進み、第３階層が領域Ｘ１に移動し、ステップＳ１２において、カーソル１００Ｋ３（第３階層のカーソル）の表示されている項目についての第４階層が領域Ｘ２に表示される。
【００６７】
例えば、図１３に示すように、領域Ｘ１に第３階層が表示され、カーソル１００Ｋ３が「和風」の項目上に表示されている場合、「和風」の項目についての第４階層が領域Ｘ２に開かれ、「五目きんぴら」、「てんぷら」、「なすのみそ煮」、「ちらし寿司」、「ぶり大根」、「高野豆腐の甘煮」、「おでん」といった項目が表示される。
【００６８】
さらに、ライトボタンスイッチ１２７が押されると、ステップＳ１２乃至Ｓ１４，Ｓ１６及びＳ１７の処理を経て、ステップＳ１８に進み、第４階層が領域Ｘ１に移動し、ステップＳ１２において、カーソル１００Ｋ４（第４階層のカーソル）の表示されている項目についての第５階層が領域Ｘ２に表示される。
【００６９】
例えば、図１４に示すように、領域Ｘ１に第４階層が表示され、カーソル１００Ｋ４が「てんぷら」の項目上に表示された場合、「てんぷら」の項目についての第５階層が領域Ｘ２に開かれ、てんぷらの材料、作り方等が表示される。なお、本実施例においては、第５階層が最終の階層とされている。
【００７０】
従って、図１４に示す状態において、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、ステップＳ１７において、領域Ｘ２に表示されている階層（第５階層）が最終の階層であると判定され、ステップＳ１９に進む。ステップＳ１９においては、ライトボタンスイッチ１２７の操作が無効とされ（第５階層の次の階層が存在しないため）、ステップＳ１３に戻り、新たなキー入力待ちの状態となる。
【００７１】
ところで、ステップＳ１６において、ライトボタンスイッチ１２７が押されていないと判定された場合、ステップＳ２０に進む。本実施例においては、レフトボタンスイッチ１２６を操作することによって、現在表示されている階層の１つ前の階層を表示させることができる。ステップＳ２０においては、レフトボタンスイッチ１２６が操作されたか否かが判定される。レフトボタンスイッチ１２６が操作されたと判定された場合、ステップＳ２１に進む。
【００７２】
ステップＳ２１においては、現在、領域Ｘ１に表示されている階層より前の階層が存在するか否かが判定される。例えば、図１０に示すように、第１階層（トップメニュー）が領域Ｘ１に表示されている場合において、レフトボタンスイッチ１２６が押されると、第１階層より前に階層が存在しないと判定され、ステップＳ２３に進み、そのキー入力が無効とされる。そして、ステップＳ１３に戻り、新たなキー入力待ちの状態となる。
【００７３】
一方、例えば、図１３に示すように、第３階層が領域Ｘ１に表示されている場合において、レフトボタンスイッチ１２６が押されると、第３階層の前に階層が存在する（例えば、第２階層が存在する）と判定され、ステップＳ２２に進む。
【００７４】
ステップＳ２２においては、領域Ｘ１に表示されていた階層が右方向にスクロールされ（カーソルが左方向にスクロールされ）、領域Ｘ２に表示されるとともに、領域Ｘ１に１つ前の階層が表示される。例えば、図１３に示すように第３階層が領域Ｘ１に表示され、第４階層が領域Ｘ２に表示されている状態において、レフトボタンスイッチ１２６が押されると、第３階層及び第４階層は、右方向にスクロールされ、第３階層が領域Ｘ２に表示される。そして、領域Ｘ１には、第３階層の１つ前の階層である第２階層が表示される（すなわち、図１２の状態になる）。なお、ステップＳ２２の処理が終了すると、ステップＳ１２に戻り、以上に説明した処理が繰り返される。
【００７５】
一方、ステップＳ２０において、レフトボタンスイッチ１２６が押されていないと判定されると、ステップＳ２４に進み、終了ボタンスイッチ１２３が押されたか否かが判定される。終了ボタンスイッチ１２３が押されていないと判定された場合、ステップＳ１３に戻り、新たなキー入力待ちの状態となる。
【００７６】
ステップＳ２４において、終了ボタンスイッチ１２３が押されたと判定された場合、図４のステップＳ４に進み、ステップＳ３で表示された副情報の表示が中止され、ステップＳ１において表示されたテレビジョン放送の画像（主情報）の表示に戻る。
【００７７】
以上のように、本実施例においては、モニタ装置１１の表示領域を領域Ｘ１と領域Ｘ２に区分し、領域Ｘ１に表示されている階層中の項目のうち、カーソルで指定された項目についての次の階層を領域Ｘ２に表示するようにしている。従って、ユーザは、カーソルで指定した項目についての次の階層を、画面を切り換えることなく観察することができる。また、モニタ装置の１画面内に２つの階層が表示されているので、目的の情報を含む階層により速く到達することができる。
【００７８】
さらに、領域Ｘ２に表示される階層が、領域Ｘ１に表示されている階層の所定の項目と関連した形式で（所定の項目のファイルが表示される形式で）表示されるので、ユーザに階層構造を理解させ易い。
【００７９】
なお、以上の実施例で説明した電子情報を、モニタ装置１１の画面上に、他の形式で表示するようにしてもよい。例えば、図１５に示すように、各階層を、それぞれ、１枚の紙の右側に書きこみ、紙の左端に軸２００を設けた「巻物」のような形態をモニタ装置１１上に表示するようにしてもよい。
【００８０】
すなわち、階層の表示の開始コマンドが入力されると、モニタ装置の画面上には、例えば、図１５（ａ）に示す画像が表示される。同図においては、１枚目の紙が軸２００を中心にして半分巻かれており、画面の左側に第１階層（１枚目の紙の右側に描かれている第１階層）が表示され、画面の右側に第２階層（２枚目の紙の右側に描かれている第２階層）が表示されている。なお、この第２階層は、第１階層中の「生活情報」についての第２階層であり、カーソル１００Ｋ１が他の項目に移動すれば、第２階層の内容も、それに対応して変化する。
【００８１】
図１５（ａ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、第１階層が描かれている１枚目の紙が、軸２００を中心に、完全に巻かれ（左にスクロールされ）、第２階層が描かれている２枚目の紙が、軸２００を中心に、半分巻かれる。そして、図１５（ｂ）に示すように、画面の左側に、第２階層が表示され、画面の右側に、第３階層（３枚目の紙の右側半分に描かれている第３階層）が表示される。なお、この第３階層は、第２階層中のカーソル１００Ｋ２が表示されている「料理」の項目についての第３階層であり、カーソル１００Ｋ２が他の項目に移動すれば、第３階層の表示も、それに対応して変化する。
【００８２】
図１５（ｂ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、第２階層が描かれている２枚目の紙が、軸２００を中心に、完全に巻かれ、第３階層が描かれている３枚目の紙が、軸２００を中心に、半分巻かれる。そして、図１５（ｃ）に示すように、画面の左側に、第３階層が表示され、画面の右側に、第４階層（４枚目の紙の右半分に描かれている第４階層）が表示される。なお、この第４階層は、第３階層中のカーソル１００Ｋ３が表示されている「和風」の項目についての第４階層であり、カーソル１００Ｋ３が他の項目に移動すれば、第４階層の表示も、それに対応して変化する。
【００８３】
図１５（ｃ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、第３階層が描かれている３枚目の紙が、軸２００を中心に、完全に巻かれ、第４階層が描かれている４枚目の紙が、軸２００を中心に、半分巻かれる。そして、図１５（ｄ）に示すように、画面の左側に、第４階層が表示され、画面の右側に、第５階層（５枚目の紙の右半分に描かれている第５階層）が表示される。なお、この第５階層は、第４階層中のカーソル１００Ｋ４が表示されている「てんぷら」の項目についての第５階層であり、てんぷらの材料、作り方等の情報が表示されている。この第５階層の表示は、カーソル１００Ｋ４の移動に伴って変化する。
【００８４】
なお、この実施例の場合においても、レフトボタンスイッチ１２６を操作することによって、現在、画面上に表示されている階層の１つ前の階層を、画面上に表示させることができることは勿論である。
【００８５】
また、本発明は、上述した電子情報の表示サービスのみならず、他のサービスにおいても適用することができる。
【００８６】
例えば、上述した実施例と同様の電子情報をモニタ装置１１の画面上に表示させ、さらに、その情報をファックス等からプリントアウトさせるといったサービスにおいても、本発明は適用可能である。この場合の実施例を図１６を参照して説明する。
【００８７】
本実施例においては、モニタ装置１１の表示領域は、３つの領域に区分され、画面の最も左側に表示される領域には、第１階層の各項目のシンボルマークが、階層の変化によらず、常に表示される。シンボルマークの表示される領域の右隣の領域Ｘ１には、所定の階層が表示され、画面の最も右側に表示される領域Ｘ２には、領域Ｘ１に表示される階層の次の階層が表示される。
【００８８】
階層の表示の開始コマンドが入力されると、図１６（ａ）に示すように、第１階層（トップメニュー）が領域Ｘ１に表示される。この第１階層には、「旅行・観光」、「交通・天気」、「趣味」、「メディア」、「生活・教養」、「タウン」、「カタログ」、「ショッピング」、「ビジネス」といった項目が含まれており、領域Ｘ１の左側に表示される領域には、上記の項目毎のシンボルマークが表示される。また、領域Ｘ２には、第１階層の各項目のうちカーソル１００Ｋ１１によって指定された項目についての第２階層が表示される。
【００８９】
例えば、図１６（ａ）に示すように、第１階層中の「交通・天気」の項目上にカーソル１００Ｋ１１が表示されている場合、領域Ｘ２には、「交通・天気」の項目についての第２階層が表示される。なお、このとき、「交通・天気」についてのシンボルマークが明るく表示され、他の項目のシンボルマークが暗く表示される。
【００９０】
また、本実施例においては、カーソル１００Ｋ１１は赤色で表示され、領域Ｘ２に開かれた第２階層の背景も赤色とされている。
【００９１】
そして、図１６（ａ）に示す状態で、図３に示すリモートコマンダ１０のライトボタンスイッチ１２７が操作されると、図１６（ａ）において、領域Ｘ２に表示されていた第２階層（「交通・天気」についての第２階層）が領域Ｘ１に移動する。また、領域Ｘ１に表示された第２階層のカーソル１００Ｋ１２の表示されている項目についての第３階層が領域Ｘ２に表示される。例えば、図１６（ｂ）に示すように、領域Ｘ１に表示された第２階層中の「都内交通情報」の項目上にカーソル１００Ｋ１２が表示された場合、領域Ｘ２には、「都内交通情報」についての第３階層が表示される。なお、第２階層のカーソル１００Ｋ１２は紫色で表示され、領域Ｘ２に開かれた第３階層の背景も紫色で表示されている。
【００９２】
図１６（ｂ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、図１６（ｃ）に示すように、領域Ｘ２に表示されていた第３階層（「都内交通情報」についての第３階層）が領域Ｘ１に移動される。このとき、領域Ｘ２には、第４階層として、ＦＡＸ受信案内が表示される。なお、第３階層のカーソル１００Ｋ１３は青色で表示され、領域Ｘ２に表示される第４階層の背景も青色で表示される。
【００９３】
例えば、「首都高・高速道路」についての情報をＦＡＸから出力させたい場合、領域Ｘ１に表示されている第３階層の項目のうち「首都高・高速道路」の項目上にカーソル１００Ｋ１３を表示してライトボタンスイッチ１２７を操作する。すると、図１６（ｄ）に示すように、領域Ｘ１に第４階層として、ＦＡＸの出力情報とＦＡＸ出力の実行を問うアイコン（緑色のカーソル１００Ｋ１４が表示されている）が表示される。なお、領域Ｘ２には、第５階層として、「ＦＡＸを受信する」のコメントが表示されている（背景は、緑色で表示されている）。
【００９４】
図１６（ｄ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、「首都高・高速道路」についての情報がＦＡＸから出力される。
【００９５】
なお、図１６（ａ）乃至図１６（ｄ）においては、図１６（ａ）において選択された「交通・天気」についてのシンボルマークが常に明るく表示されている（トップメニューにおいて、何が選択されたかを表すため）。さらに、図１７に拡大して示すように、シンボルマークの下部には、４つの階層確認ランプが表示されており、領域Ｘ１に表示される階層の変化に対応して、ランプの点灯が行われる。
【００９６】
すなわち、図１６（ａ）に示すように、赤色のカーソル１００Ｋ１１を備える第２階層が領域Ｘ２に表示されている場合、シンボルマーク中に表示される階層確認ランプのうち、最も左側に表示されているランプが赤く点灯する。図１６（ｂ）に示すように、紫色のカーソル１００Ｋ１２を備える第３階層が領域Ｘ２に表示されている場合、階層確認ランプのうち、左から２番目に表示されているランプが紫色に点灯する。図１６（ｃ）に示すように、青色のカーソル１００Ｋ１２を備える第４階層が領域Ｘ２に表示されている場合、階層確認ランプのうち、左から３番目に表示されているランプが青色に点灯する。図１６（ｄ）に示すように、緑色のカーソル１００Ｋ１２を備える第５階層が領域Ｘ２に表示されている場合、階層確認ランプのうち、最も右側に表示されているランプが緑色に点灯する。
【００９７】
従って、ユーザは、自分が、現在、何番目の階層を見ているのかを容易に確認することができる。
【００９８】
本実施例においても、モニタ装置の表示領域を領域Ｘ１と領域Ｘ２に区分し、領域Ｘ１に表示されている階層中の項目のうち、カーソルで指定された項目についての次の階層を領域Ｘ２に表示するようにしている。従って、ユーザは、カーソルで指定した項目についての次の階層を、画面を切り換えることなく観察することができる。また、モニタ装置の１画面内に２つの階層が表示されているので、目的の情報を含む階層により速く到達することができる。
【００９９】
さらに、本発明は、番組補完情報のサービスの表示を行う場合においても適用することができる。
【０１００】
例えば、図１８（ａ）に示すように、現在、モニタ装置の画面上に、「ニュースステーション」（サービスマーク）の画像が表示されている場合において、番組補完情報のサービスの開始コマンドが入力されると、モニタ装置の画面が、図１８（ｂ）に示すように、「ニュースステーション」の番組補完情報の画像に切り換わる。
【０１０１】
この「ニュースステーション」の番組補完情報においては、モニタ装置の画面の左側に表示される領域Ｘ１に、出演者名、音楽、インテリア等の項目を有する第１階層が表示され、第１階層中のカーソル１００Ｋ２１の表示されている項目についての第２階層が、画面の右側に表示される領域Ｘ２に表示される。例えば、図１８（ｂ）に示すように、第１階層の複数の項目のうち「久米 宏」の項目上にカーソル１００Ｋ２１を表示した場合、領域Ｘ２には、「久米 宏」についての第２階層が表示される。
【０１０２】
また、例えば、図１９（ａ）に示すように、第１階層の複数の項目のうち「今日のゲスト」の項目上にカーソル１００Ｋ２１を表示した場合、領域Ｘ２には、「今日のゲスト」についての第２階層（「黒鉄ヒロシ」、「渡部 興二郎」、「吉岡 忍」の項目を備えている第２階層）が表示される。
【０１０３】
そして、図１９（ａ）に示す状態で、例えば、図３に示すリモートコマンダ１０のライトボタンスイッチ１２７が操作されると、図１９（ａ）において領域Ｘ２に表示されていた第２階層が、領域Ｘ１に移動される。このとき、領域Ｘ２には、領域Ｘ１に表示された第２階層の複数の項目のうち、カーソル１００Ｋ２２の表示された項目についての第３階層が表示される。
【０１０４】
例えば、図１９（ｂ）に示すように、領域Ｘ１に表示されている第２階層の項目のうち「黒鉄ヒロシ」の項目上にカーソル１００Ｋ２２が表示された場合、「黒鉄ヒロシ」についての第３階層が領域Ｘ２に表示される。なお、この第３階層においては、「黒鉄ヒロシ」のプロフィール（画面右上に表示されている「１９××年××月××日生 代表作は・・・・」といったプロフィール）と、「眼鏡」、「シャツ」、「スーツ」、「時計」といった項目が表示されている。
【０１０５】
図１９（ｂ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、図１９（ｂ）において領域Ｘ２に表示されていた第３階層が領域Ｘ１に移動される（但し、プロフィールの表示は消去される）。このとき、領域Ｘ２には、領域Ｘ１に表示された第３階層の複数の項目のうち、カーソル１００Ｋ２３の表示された項目についての第４階層が表示される。
【０１０６】
例えば、図１９（ｃ）に示すように、領域Ｘ１に表示されている第３階層の項目のうち「眼鏡」の項目上にカーソル１００Ｋ２３が表示された場合、「眼鏡」についての第４階層が領域Ｘ２に表示される。なお、この第４階層においては、「眼鏡」に関する情報と、「ショップ情報」、「カタログ請求」、「購入する」といった項目が表示されている。
【０１０７】
ユーザは、図１９（ｃ）に示す表示を観察することによって、「黒鉄ヒロシ」の眼鏡の情報を得ることができる。
【０１０８】
このような実施例においても、モニタ装置の画面上に、２つの階層を同時に表示させるようにしているので、ユーザは、画面を切り換えることなく、次の階層を観察することができる。
【０１０９】
【発明の効果】
以上のように、本発明の電子情報制御装置及び方法によれば、表示装置の表示領域を複数に区分し、予め設定されている第１の領域に第１の階層を表示させるとともに、第１の階層中の所定の項目を指定させ、第２の領域に、第１の階層で指定された項目についての第２の階層を表示させるようにしたので、階層の移動を容易に行うことができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した電子情報表示制御装置の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】電子情報の階層の構成を示す図である。
【図３】図１に示す電子情報表示制御装置１を遠隔操作するときに操作されるリモートコマンダの構成例を示す図である。
【図４】図１に示す電子情報表示制御装置１の動作を説明するフローチャートである。
【図５】階層の表示処理を説明するフローチャートである。
【図６】モニタ装置１１の画面を分割した状態を説明する図である。
【図７】領域Ｘ１に第１階層が表示され、領域Ｘ２に第２階層が表示された状態を示す図である。
【図８】領域Ｘ１に第１階層が表示され、領域Ｘ２に第２階層が表示された状態を示す図である。
【図９】領域Ｘ１に第１階層が表示され、領域Ｘ２に第２階層が表示された状態を示す図である。
【図１０】領域Ｘ１に第１階層が表示され、領域Ｘ２に第２階層が表示された状態を示す図である。
【図１１】図１０に示す状態において、ライトボタンスイッチが操作されたときの、画面の変化を説明する図である。
【図１２】領域Ｘ１に第２階層が表示され、領域Ｘ２に第３階層が表示された状態を示す図である。
【図１３】領域Ｘ１に第３階層が表示され、領域Ｘ２に第４階層が表示された状態を示す図である。
【図１４】領域Ｘ１に第４階層が表示され、領域Ｘ２に第５階層が表示された状態を示す図である。
【図１５】図２に示す電子情報を他の形式で表示させた場合の表示例を示す図である。
【図１６】本発明の他の実施例を説明する図である。
【図１７】「交通・天気」のシンボルマークを説明する図である。
【図１８】番組補完情報を表示した場合の図である。
【図１９】番組補完情報の階層の変化を示す図である。
【図２０】従来の電子情報の表示形式を説明する図である。
【符号の説明】
１ 電子情報表示制御装置， ２ 放送受信回路， ２Ａ アンテナ， ３ 通常放送デコーダ， ４ 通常放送ビデオ回路， ５ データ放送デコーダ， ６ データ表示ビデオ回路， ７ ＣＰＵ， ８ 出力切換回路， ９ データストレージ， １０ リモートコマンダ， １１ モニタ装置， １１９ 電子情報ボタンスイッチ， １２３ 終了ボタンスイッチ， １２４ アップボタンスイッチ， １２５ ダウンボタンスイッチ， １２６ レフトボタンスイッチ， １２７ ライトボタンスイッチ， １００Ｋ１乃至１００Ｋ４，１００Ｋ１１乃至１００Ｋ１４，１００Ｋ２１乃至１００Ｋ２３ カーソル
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子情報表示制御装置及び方法に関し、特に、所定の階層に含まれている複数の項目のうち、指定された項目についての次の階層を、同一画面内に表示させることにより、階層の移動を容易に行えるようにした電子情報表示制御装置及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、視聴者にとって有益な情報を、モニタ装置の画面上に表示させるといった電子情報の提供サービスが行われている。
【０００３】
図２０は、従来の階層構造を有する電子情報の表示の形態を説明する図である。図２０（ａ）に示すように、まず、モニタ装置の画面上には、例えばメニューの第１階層目の画面が表示される。この第１階層目の画面には、複数の項目（例えば、項目Ａ乃至Ｄ）が表示されている。ユーザは、図示せぬリモートコマンダ、マウス等の操作装置を操作することにより、カーソル２００Ａを上下に移動させて所望の項目上に表示する。なお、同図においては、４つの項目だけが表示されているが、実際には、さらに多くの項目が存在しており、画面を上下方向にスクロールさせることによって、他の項目を確認することができる。
【０００４】
所望の項目上にカーソル２００Ａを表示した後、操作装置の確定キーを操作すると、カーソル２００Ａの表示された項目が確定される。例えば、図２０（ａ）に示すように、カーソル２００Ａを項目Ａに表示して、確定キーを操作した場合、第１階層目において、項目Ａが確定される。すると、モニタ装置の画面は、図２０（ｂ）に示す、第２階層目の画面に変更される。
【０００５】
図２０（ｂ）に示す第２階層目の画面においては、第１階層目の画面で確定された項目Ａに関連する、種々の項目（例えば、項目Ａ−１乃至Ａ−４）が表示される。この第２階層目の画面が表示された場合においても、ユーザは、表示されている複数の項目から、所望の項目にカーソル２００Ｂを表示して確定キーを操作し、その項目を確定させる。
【０００６】
例えば、図２０（ｂ）に示すように、カーソル２００Ｂを項目Ａ−２に表示して確定キーを操作すると、項目Ａ−２が確定される。すると、モニタ装置の画面が、図２０（ｃ）に示す第３階層目の画面に変更される。この第３階層目の画面には、第２階層目の画面で確定された項目Ａ−２に関連する、種々の項目（例えば、項目Ａ−２−１乃至Ａ−２−４）が表示される。
【０００７】
そして、カーソル２００Ｃを所望の項目（図２０（ｃ）の場合、項目Ａ−２−１）に表示して確定キーを操作すると、モニタ装置の画面が、その項目に関連する、種々の項目を含む第４階層目の画面（図示せず）に変更される。
【０００８】
このようにして、ユーザは、モニタ装置に表示される各階層の画面から所望の項目を選択して次の階層に移動し、所望する情報を得ることができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の電子情報表示制御装置は、次に示す課題を有している。
【００１０】
すなわち、図２０（ａ）に示す第１階層目の画面には、例えば、項目Ａ乃至Ｄが表示されているが、次の第２階層目の画面にどのような項目があるかを確認するためには、第１階層目の画面において、所定の項目を確定させて、モニタ装置の画面を第２階層目の画面に変更しなくてはならないという課題がある。
【００１１】
さらに、最終的に所望の観察したい項目を探し出すためには、複数の階層の表示をその都度切り換え、行き来する必要が生じ、ユーザは、煩雑な操作を余儀なくされてしまうという課題が生じる。
【００１２】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、階層の移動を容易にすることを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の電子情報表示装置は、表示装置の表示領域を区分して形成した複数の領域のうち、表示位置が予め設定されている第１の領域に、第１の階層を表示させる第１の表示手段と、第１の階層が表示されたとき、第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかを特定するためのカーソルを第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に表示させる第２の表示手段と、カーソルが表示されている階層の次の階層が存在するか否かを判定する判定手段と、第１の階層が表示されたとき、カーソルの表示されている項目に関連する第２の階層を、表示装置の複数の領域のうちの、表示位置が予め設定されている第２の領域に表示させる第３の表示手段と、カーソルを、カーソルにより特定される項目が含まれる階層の中の他の項目に、または階層とは異なる階層に含まれる項目に、移動させるとき操作される操作手段とを備え、判定手段により第２の階層においてカーソルで特定された項目に関連する第３の階層が存在すると判定された場合、操作手段によりカーソルが第２の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に移動させられたとき、カーソルが移動された位置に対応する項目に関連する第３の階層を、第２の領域に表示し、第１の階層の表示を消去して、第２の階層を第１の領域に表示するとともに、第１の階層に含まれる項目の各々に対応するシンボルマークを階層の変化によらず常に表示し、第１の階層においてカーソルにより特定された項目のシンボルマークの表示の態様を、他のシンボルマークとは異なる態様とすることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の電子情報表示制御方法は、表示装置の表示領域を区分して形成した複数の領域のうち、表示位置が予め設定されている第１の領域に、第１の階層を表示させ、第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかを特定するカーソルを、第１の階層が表示されたとき、複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に表示させ、カーソルが表示されている階層の次の階層が存在するか否かを判定し、第１の階層が表示されたとき、カーソルの表示されている項目に関連する第２の階層を、表示装置の複数の領域のうちの、表示位置が予め設定されている第２の領域に表示させ、第２の階層においてカーソルで特定された項目に関連する第３の階層が存在すると判定された場合、カーソルを、カーソルにより特定される項目が含まれる階層の中の他の項目に、または階層とは異なる階層に含まれる項目に、移動させる操作手段によりカーソルが第２の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に移動させられたとき、カーソルが移動された位置に対応する項目に関連する第３の階層を、第２の領域に表示し、第１の階層の表示を消去して、第２の階層を第１の領域に表示するとともに、第１の階層に含まれる項目の各々に対応するシンボルマークを階層の変化によらず常に表示し、第１の階層においてカーソルにより特定された項目のシンボルマークの表示の態様を、他のシンボルマークとは異なる態様とすることを特徴とする。
【００１５】
請求項１に記載の電子情報表示装置においては、第１の表示手段が、表示装置の表示領域を区分して形成した複数の領域のうち、表示位置が予め設定されている第１の領域に、第１の階層を表示させる。第２の表示手段は、第１の階層が表示されたとき、第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかを特定するためのカーソルを第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に表示させる。判定手段は、カーソルが表示されている階層の次の階層が存在するか否かを判定し、第３の表示手段は、第１の階層が表示されたとき、カーソルの表示されている項目に関連する第２の階層を、表示装置の複数の領域のうちの、表示位置が予め設定されている第２の領域に表示させる。また、操作手段は、カーソルを、カーソルにより特定される項目が含まれる階層の中の他の項目に、または階層とは異なる階層に含まれる項目に、移動させる。判定手段により第２の階層においてカーソルで特定された項目に関連する第３の階層が存在すると判定された場合、操作手段によりカーソルが第２の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に移動させられたとき、カーソルが移動された位置に対応する項目に関連する第３の階層が、第２の領域に表示され、第１の階層の表示を消去して、第２の階層が第１の領域に表示されるとともに、第１の階層に含まれる項目の各々に対応するシンボルマークを階層の変化によらず常に表示し、第１の階層においてカーソルにより特定された項目のシンボルマークの表示の態様が、他のシンボルマークとは異なる態様とされる。
【００１６】
請求項４に記載の電子情報表示制御方法においては、表示装置の表示領域を区分して形成した複数の領域のうち、表示位置が予め設定されている第１の領域に、第１の階層が表示される。第１の階層が表示されたとき、第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかを特定するカーソルが、複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に表示される。カーソルが表示されている階層の次の階層が存在するか否かが判定され、第１の階層が表示されたとき、カーソルの表示されている項目に関連する第２の階層が、表示装置の複数の領域のうちの、表示位置が予め設定されている第２の領域に表示される。また、第２の階層においてカーソルで特定された項目に関連する第３の階層が存在すると判定された場合、カーソルを、カーソルにより特定される項目が含まれる階層の中の他の項目に、または階層とは異なる階層に含まれる項目に、移動させる操作手段によりカーソルが第２の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に移動させられたとき、カーソルが移動された位置に対応する項目に関連する第３の階層が、第２の領域に表示され、第１の階層の表示を消去して、第２の階層が第１の領域に表示されるとともに、第１の階層に含まれる項目の各々に対応するシンボルマークを階層の変化によらず常に表示し、第１の階層においてカーソルにより特定された項目のシンボルマークの表示の態様が、他のシンボルマークとは異なる態様とされる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明を適用した電子情報表示制御装置の一実施例の構成を示すブロック図である。本実施例の電子情報表示制御装置１においては、放送局等から送信された放送波が、アンテナ２Ａを介して放送受信回路２に入力される。この放送波は、地上波であってもよいし、通信衛星、放送衛星等から送信される衛星放送波（例えば、ＣＳ放送波）であってもよい。
【００１９】
なお、上記放送波には、通常のテレビジョン放送のデータの他に、電子情報のデータが含まれている。また、ＣＳ放送波によってデータ伝送が行われる場合、電子情報の動画データを伝送させるようにすることができる。
【００２０】
放送受信回路２は、アンテナ２Ａを介して入力された放送波のうち、ＣＰＵ７により指定された放送局の電波を受信復調し、そのデータを通常放送デコーダ３に供給するようになされている。通常放送デコーダ３は、ＣＰＵ７の制御に対応して、供給されたデータの中から、通常のテレビジョン放送（通常放送）のデータを抽出し、その他のデータ（電子情報のデータ）をデータ放送デコーダ５に供給するようになされている。
【００２１】
通常放送ビデオ回路４は、通常放送デコーダ３から供給されたテレビジョン放送のデータをビデオ信号に変換し、そのビデオ信号を、出力切換回路８を介してモニタ装置１１に出力するようになされている。
【００２２】
データ放送デコーダ５は、ＣＰＵ７の制御に対応して、通常放送デコーダ３から供給された電子情報のデータをデコードし、その電子情報のデータをデータストレージ９に、一旦蓄積させるようになされている。
【００２３】
また、データ放送デコーダ５は、ＣＰＵ７の制御に対応して、データストレージ９に蓄積されている電子情報のデータから所定のものを読み出し、データ表示ビデオ回路６に供給するようになされている。
【００２４】
データ表示ビデオ回路６は、データ放送デコーダ５から供給された電子情報のデータをビデオ信号に変換し、そのビデオ信号を出力切換回路８を介してモニタ装置１１に出力するようになされている。
【００２５】
ＣＰＵ７には、受信回路７Ａを介して、リモートコマンダ１０から出力された操作キーに対応するコードが入力される。ＣＰＵ７は、入力されたコードを対応する操作コマンドに変換し、操作コマンドに対応して、通常放送デコーダ３及びデータ放送デコーダ５の処理を制御するようになされている。また、ＣＰＵ７は、入力された操作コマンドに対応して、出力切換回路８の切換動作を制御し、通常のテレビジョン放送のビデオ信号または電子情報のビデオ信号のいずれか一方を選択し、モニタ装置１１に出力させるようになされている。
【００２６】
リモートコマンダ１０は、ユーザの操作に対応したコードを、電子情報表示制御装置１またはモニタ装置１１に出力するようになされている。なお、リモートコマンダ１０の詳細な構成については、図３を参照して後述する。
【００２７】
図２は、放送局からデータ放送により供給され、データストレージ９に蓄積される電子情報（文字データ）の構成の一例を示す図である。この電子情報においては、第１階層（トップメニュー）に、「観光案内」、「イベント」、「スポーツ」、「生活情報」、「タウン情報」、「ショッピング情報」、「ビジネス」等の種々の項目が含まれている。これらの種々の項目は、それぞれ、その項目に関連した複数の項目を含む次の階層を備えている。
【００２８】
例えば、第１階層中の「観光案内」の項目は、第２階層中に、「北海道」、「東北」、「関東」、「中部」、「関西」、「四国」、「九州」といった７つの項目を備えている。図示は省略するが、これらの７つの項目は、それぞれ、さらに次の項目以降に所定の数の項目を備えている。
【００２９】
また、例えば、第１階層中の「生活情報」の項目は、第２階層中に、「料理」、「ケイコとマナブ」、「結婚」、「部屋さがし」、「占」、「銀行」、「耳より情報」等の項目を備えている。さらに、第２階層の各項目は、それぞれ、次の階層以降に複数の項目を備えている。例えば、第２階層中の「料理」の項目は、第３階層中に「中華」、「和風」、「洋風」、「インド」、「韓国」、「南欧」、「ロシア」等の項目を備えている。
【００３０】
さらに、第３階層の各項目は、それぞれ、第４階層に複数の項目を有している。例えば、第３階層の「和風」の項目は第４階層中に、「五目きんぴら」、「てんぷら」、「なすのみそ煮」、「ちらし寿司」、「ぶり大根」、「高野豆腐の甘煮」、「おでん」等の項目を備えている。そして、第４階層の各項目は、次の第５階層（最終の階層）中に、各々の料理の作り方の情報（最終的に提供される情報）を備えている。
【００３１】
なお、第１乃至第５の階層のどの階層が最終階層になるかは、各項目毎に異なる。
【００３２】
図３は、図１に示すリモートコマンダ１０の構成例を示す平面図である。このリモートコマンダ１０において、電源ボタンスイッチ１１１とテレビ電源ボタンスイッチ１１２は、それぞれ、電子情報表示制御装置１またはモニタ装置１１の電源をオンまたはオフするときに操作される。
【００３３】
消音ボタンスイッチ１１３は、音声をミュートするとき、または、ミュートを解除するとき、操作される。
【００３４】
テレビ切換ボタンスイッチ１１４Ａ及び制御装置切換ボタンスイッチ１１４Ｂは、このリモートコマンダ１０の各スイッチの機能をモニタ装置１１に対応する機能にするか、または、電子情報表示制御装置１に対応する機能にするかを切り換えるときに操作される。
【００３５】
入力切換ボタンスイッチ１１５は、電子情報表示制御装置１への入力を切り換えるときに操作される。画面表示ボタンスイッチ１１６は、モニタ装置１１上にチャンネル番号等を表示させる場合、またはその表示を消す場合に操作される。二重音声ボタンスイッチ１１７は、モニタ装置１１の備えるスピーカから出力させる音声を、ステレオ、外国語、または日本語と外国語に切り換える場合に操作される。
【００３６】
０乃至９の数字が表示されている数字ボタンスイッチ１１８は、各々のボタンに表示されている数字を入力するとき操作される。選局ボタンスイッチ１１８Ａは、数字ボタンスイッチ１１８の操作が完了したとき、数字入力終了と、その入力した数字がチャンネルを表すものであることを示す意味で、それに続いて操作される。
【００３７】
また、上述したテレビ切換ボタンスイッチ１１４Ａが操作され、このリモートコマンダ１０がモニタ装置１１用のリモートコマンダとされている場合、数字ボタンスイッチ１１８の「７」のボタンの下側に表示されているボタンは「１０」を表すボタンとされ、「０」と表示されているボタンは「１１」を表すボタンとされ、選局ボタンスイッチ１１８Ａは「１２」を表すボタンとされる。モニタ装置１１には、押されたボタンに設定されている放送局（チャンネル）の番組が表示される。
【００３８】
電子情報ボタンスイッチ１１９（操作手段）は、モニタ装置１１に電子情報の画像を表示させるときに操作され、インフォボタンスイッチ１２０は、モニタ装置１１にインフォ画面（図示せず）を表示させる場合に操作される。
【００３９】
現番組ボタンスイッチ１２１と番組予告ボタンスイッチ１２２は、プロモーションチャンネルの選局に用いられ、それぞれ、現在放送中の番組、または今後放送される予定の番組の予告を表示させるときに操作される。終了ボタンスイッチ１２３は、電子情報のサービスを終了させるときに操作される。
【００４０】
セレクトボタン（決定キー）スイッチ１２８は、リモートコマンダ１０の上面に対して垂直方向に押下操作（セレクト操作）することができるようになされている。アップボタンスイッチ（上キー）１２４、ダウンボタンスイッチ（下キー）１２５、レフトボタンスイッチ（左キー）１２６、及びライトボタンスイッチ（右キー）１２７は、モニタ装置１１上に表示されるカーソル（例えば、図７に示すカーソル１００Ｋ１）等を上下左右方向に移動させるとき（方向操作するとき）操作される。
【００４１】
ボリウムボタンスイッチ１２９とチャンネルアップダウンボタンスイッチ１３０は、ボリウムまたはチャンネルの番号を増減するとき操作される。
【００４２】
次に、本実施例の電子情報表示制御装置の動作について、図４乃至図６に示すフローチャートを参照して説明する。ステップＳ１において、放送受信回路２は、アンテナ２Ａを介して入力された放送波のうち、リモートコマンダ１０により指定された放送局の電波を受信し、そのデータを通常放送デコーダ３に供給する。この放送波には、上述したように、通常のテレビジョン放送のデータの他に、例えば、図２に示す内容の電子情報のデータが含まれている。
【００４３】
通常放送デコーダ３は、ＣＰＵ７の制御に対応して、放送受信回路２から供給されたデータのうち、通常のテレビジョン放送のデータを抽出し、通常放送ビデオ回路４に出力するとともに、電子情報のデータをデータ放送デコーダ５に供給する。
【００４４】
データ放送デコーダ５は、ＣＰＵ７の制御に対応して、通常放送デコーダ３から供給された電子情報のデータをデコードし、そのデータ（情報データ）をデータストレージ９に、一旦蓄積させる。通常放送ビデオ回路４は、供給された放送データをビデオ信号に変換して出力切換回路８に出力する。このとき、出力切換回路８は、ＣＰＵ７の制御に対応して、通常放送ビデオ回路４から出力された通常のテレビジョン放送のビデオ信号をモニタ装置１１に出力するようになされている。モニタ装置１１は、ビデオ信号に対応して、ユーザにより指定されたチャンネルのテレビジョン放送の画像（主情報）を表示する。
【００４５】
次に、ステップＳ２において、ＣＰＵ７は、電子情報ボタンスイッチ１１９が押されたか否かを判定する。電子情報ボタンスイッチ１１９が押されていないと判定されると、ステップＳ２の処理を繰り返す。
【００４６】
一方、電子情報ボタンスイッチ１１９が押されたと判定されると、ステップＳ３に進み、図５のフローチャートに示す階層の表示処理（副情報の表示処理）がスタートされる。
【００４７】
すなわち、ステップＳ１１において、ＣＰＵ７は、データ放送デコーダ５を制御して、データストレージ９に蓄積されている電子情報のデータを読み出させる。データ放送デコーダ５は、読み出した電子情報のデータをデータ表示ビデオ回路６に供給する。データ表示ビデオ回路６は、供給された電子情報のデータをビデオ信号に変換して出力切換回路８に出力する。このとき、出力切換回路８は、ＣＰＵ７の制御に対応して、データ表示ビデオ回路６から出力された電子情報のビデオ信号をモニタ装置１１に出力するように切り換えられている。電子情報のビデオ信号がモニタ装置１１に入力されると、モニタ装置１１の画面には、次に示す表示が行われる。
【００４８】
すなわち、本実施例においては、モニタ装置１１の画面が、図６に示すように、２つの領域（図中、左側に表示される領域Ｘ１と、右側に表示される領域Ｘ２）に区分され、領域Ｘ１に第Ｎ階層の画面が表示され、領域Ｘ２に第（Ｎ＋１）階層の画面が表示される。
【００４９】
いまの場合、このステップＳ１１（第１の表示手段、第２の表示手段）においては、図７に示すように、第１階層（トップメニュー）の画像が、領域Ｘ１に表示される。第１階層の各項目（「観光案内」、「イベント」、「スポーツ」、「生活情報」、「タウン情報」、「ショッピング情報」、「ビジネス」）は、それぞれ、画面の縦方向に並べられている。また、領域Ｘ１には、縦方向に移動可能なカーソル１００Ｋ１（指定手段）が表示されている。ユーザは、リモートコマンダ１０のアップボタンスイッチ１２４またはダウンボタンスイッチ１２５を操作することによって、カーソル１００Ｋ１を所望の項目上に移動、表示させることができる。
【００５０】
次に、ステップＳ１２（第３の表示手段）においては、領域Ｘ１に表示されている階層（いまの場合、第１階層）中のカーソル（いまの場合、カーソル１００Ｋ１）の表示されている項目についての、次の階層（第２階層）が領域Ｘ２に表示される。
【００５１】
例えば、図７に示すように、領域Ｘ１に表示されている第１階層において、カーソル１００Ｋ１が、「観光案内」の項目上に表示されている場合、領域Ｘ２には、「観光案内」の項目についての次の階層が表示される。従って、この場合、領域Ｘ２には、図７に示すように、「観光案内」の第２階層として、「北海道」、「東北」、「関東」、「中部」、「関西」、「四国」、「九州」といった項目が縦方向に並べて表示される。なお、この第２階層は、第１階層の所定の項目（例えば、「観光案内」）のファイルが表示される形式で表示される。
【００５２】
次に、ステップＳ１３に進み、ＣＰＵ７は、リモートコマンダ１０から操作コマンドが入力されたか否か（キー入力があったか否か）を判定する。キー入力がないと判定された場合、ステップＳ１３の処理を繰り返す（キー入力待ちの状態となる）。
【００５３】
一方、キー入力があったと判定された場合、ステップＳ１４に進み、ＣＰＵ７は、アップボタンスイッチ１２４またはダウンボタンスイッチ１２５が押されたか否かを判定する。アップボタンスイッチ１２４またはダウンボタンスイッチ１２５が押されたと判定された場合、ステップＳ１５に進み、領域Ｘ１に表示されている階層（この場合、第１階層）のカーソル１００Ｋ１が、アップボタンスイッチ１２４またはダウンボタンスイッチ１２５の操作に対応して上または下に移動される。
【００５４】
例えば、ダウンボタンスイッチ１２５が、１回操作された場合、図８に示すように、カーソル１００Ｋ１が、「観光案内」の１つ下に表示されている「イベント」の項目に移動する。さらに、ダウンボタンスイッチ１２５が、１回操作された場合、カーソル１００Ｋ１が、「スポーツ」の項目に移動する。
【００５５】
ステップＳ１５において、領域Ｘ１のカーソル（この場合、カーソル１００Ｋ１）が移動されると、ステップＳ１２に戻り、カーソル１００Ｋ１の表示されている項目についての第２階層が、領域Ｘ２に表示される。
【００５６】
例えば、図８に示すように、第１階層において、カーソル１００Ｋ１が移動されて、「イベント」の項目上に表示された場合、第１階層中の「イベント」の項目についての第２階層（すなわち、「ぴあ」、「ダイアル９０００」、「ミューネット」、「テレビ」、「ＣＤデータ」等の項目を含む第２階層）が、領域Ｘ２に表示される。
【００５７】
また、図９に示すように、第１階層において、カーソル１００Ｋ１が移動され、「スポーツ」の項目上に表示された場合、第１階層中の「スポーツ」の項目についての第２階層（すなわち、「サッカー」、「釣果」、「Ｆ１」、「競馬」、「ゴルフ」、「テニス」、「ダイビング」等の項目を含む第２階層）が、領域Ｘ２に表示される。
【００５８】
同様に、図１０に示すように、第１階層において、カーソル１００Ｋ１が、「生活情報」の項目に移動された場合、第１階層中の「生活情報」の項目についての第２階層（すなわち、「料理」、「ケイコとマナブ」、「結婚」、「部屋さがし」、「占」、「銀行」、「耳より情報」といった項目）が、第２階層に表示される。
【００５９】
一方、ステップＳ１４において、アップボタンスイッチ１２４またはダウンボタンスイッチ１２５が押されていないと判定された場合、ステップＳ１６に進む。
【００６０】
本実施例においては、領域Ｘ１に表示されている階層中のカーソルが所定の項目上に表示され、その項目についての次の階層が領域Ｘ２に表示されている。この状態において、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、領域Ｘ２に表示されている階層の次の階層が表示される。
【００６１】
そこで、ステップＳ１６において、ＣＰＵ７は、ライトボタンスイッチ１２７が押されたか否かを判定する。ライトボタンスイッチ１２７が押されたと判定された場合、ステップＳ１７に進み、現在、領域Ｘ２に表示されている階層が最終の階層であるか否かが判定される。領域Ｘ２に表示されている階層が最終の階層ではないと判定された場合、ステップＳ１８に進み、最終の階層であると判定された場合、ステップＳ１９に進む。
【００６２】
なお、いまの場合、領域Ｘ２に表示されている階層は第２階層であり、本実施例においては、図２に示すように、第２階層以降の階層が存在しているので、ステップＳ１８に進む。
【００６３】
ステップＳ１８においては、領域Ｘ１に表示されている階層及び領域Ｘ２に表示されている階層が、画面の左方向にスクロールされ（カーソルが右方向にスクロールされ）、領域Ｘ２に表示されていた階層が領域Ｘ１に表示され、カーソルが所定の項目上に表示される。
【００６４】
すなわち、図１０に示す状態において、ライトボタンスイッチ１２７が１回操作されると、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、第１階層及び第２階層が画面の左方向にスクロールする。そして、ライトボタンスイッチ１２７が操作される前に、領域Ｘ２に表示されていた第２階層が領域Ｘ１の位置に表示され、カーソル１００Ｋ２が、所定の項目上に（例えば、「料理」の項目上に）表示される。
【００６５】
ステップＳ１８において、領域Ｘ２の階層が領域Ｘ１に移動すると、ステップＳ１２に戻り、上述した処理が繰り返される。すなわち、図１２に示すように、領域Ｘ１に表示された第２階層のカーソル１００Ｋ２（第２階層のカーソル）が、「料理」の項目上に表示されていると、領域Ｘ２には、「料理」の項目についての第３階層が開かれ、「中華」、「和風」、「洋風」、「インド」、「韓国」、「南欧」、「ロシア」といった項目が表示される。
【００６６】
さらに、ライトボタンスイッチ１２７が押されると、ステップＳ１２乃至Ｓ１４，Ｓ１６及びＳ１７の処理を経て、ステップＳ１８に進み、第３階層が領域Ｘ１に移動し、ステップＳ１２において、カーソル１００Ｋ３（第３階層のカーソル）の表示されている項目についての第４階層が領域Ｘ２に表示される。
【００６７】
例えば、図１３に示すように、領域Ｘ１に第３階層が表示され、カーソル１００Ｋ３が「和風」の項目上に表示されている場合、「和風」の項目についての第４階層が領域Ｘ２に開かれ、「五目きんぴら」、「てんぷら」、「なすのみそ煮」、「ちらし寿司」、「ぶり大根」、「高野豆腐の甘煮」、「おでん」といった項目が表示される。
【００６８】
さらに、ライトボタンスイッチ１２７が押されると、ステップＳ１２乃至Ｓ１４，Ｓ１６及びＳ１７の処理を経て、ステップＳ１８に進み、第４階層が領域Ｘ１に移動し、ステップＳ１２において、カーソル１００Ｋ４（第４階層のカーソル）の表示されている項目についての第５階層が領域Ｘ２に表示される。
【００６９】
例えば、図１４に示すように、領域Ｘ１に第４階層が表示され、カーソル１００Ｋ４が「てんぷら」の項目上に表示された場合、「てんぷら」の項目についての第５階層が領域Ｘ２に開かれ、てんぷらの材料、作り方等が表示される。なお、本実施例においては、第５階層が最終の階層とされている。
【００７０】
従って、図１４に示す状態において、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、ステップＳ１７において、領域Ｘ２に表示されている階層（第５階層）が最終の階層であると判定され、ステップＳ１９に進む。ステップＳ１９においては、ライトボタンスイッチ１２７の操作が無効とされ（第５階層の次の階層が存在しないため）、ステップＳ１３に戻り、新たなキー入力待ちの状態となる。
【００７１】
ところで、ステップＳ１６において、ライトボタンスイッチ１２７が押されていないと判定された場合、ステップＳ２０に進む。本実施例においては、レフトボタンスイッチ１２６を操作することによって、現在表示されている階層の１つ前の階層を表示させることができる。ステップＳ２０においては、レフトボタンスイッチ１２６が操作されたか否かが判定される。レフトボタンスイッチ１２６が操作されたと判定された場合、ステップＳ２１に進む。
【００７２】
ステップＳ２１においては、現在、領域Ｘ１に表示されている階層より前の階層が存在するか否かが判定される。例えば、図１０に示すように、第１階層（トップメニュー）が領域Ｘ１に表示されている場合において、レフトボタンスイッチ１２６が押されると、第１階層より前に階層が存在しないと判定され、ステップＳ２３に進み、そのキー入力が無効とされる。そして、ステップＳ１３に戻り、新たなキー入力待ちの状態となる。
【００７３】
一方、例えば、図１３に示すように、第３階層が領域Ｘ１に表示されている場合において、レフトボタンスイッチ１２６が押されると、第３階層の前に階層が存在する（例えば、第２階層が存在する）と判定され、ステップＳ２２に進む。
【００７４】
ステップＳ２２においては、領域Ｘ１に表示されていた階層が右方向にスクロールされ（カーソルが左方向にスクロールされ）、領域Ｘ２に表示されるとともに、領域Ｘ１に１つ前の階層が表示される。例えば、図１３に示すように第３階層が領域Ｘ１に表示され、第４階層が領域Ｘ２に表示されている状態において、レフトボタンスイッチ１２６が押されると、第３階層及び第４階層は、右方向にスクロールされ、第３階層が領域Ｘ２に表示される。そして、領域Ｘ１には、第３階層の１つ前の階層である第２階層が表示される（すなわち、図１２の状態になる）。なお、ステップＳ２２の処理が終了すると、ステップＳ１２に戻り、以上に説明した処理が繰り返される。
【００７５】
一方、ステップＳ２０において、レフトボタンスイッチ１２６が押されていないと判定されると、ステップＳ２４に進み、終了ボタンスイッチ１２３が押されたか否かが判定される。終了ボタンスイッチ１２３が押されていないと判定された場合、ステップＳ１３に戻り、新たなキー入力待ちの状態となる。
【００７６】
ステップＳ２４において、終了ボタンスイッチ１２３が押されたと判定された場合、図４のステップＳ４に進み、ステップＳ３で表示された副情報の表示が中止され、ステップＳ１において表示されたテレビジョン放送の画像（主情報）の表示に戻る。
【００７７】
以上のように、本実施例においては、モニタ装置１１の表示領域を領域Ｘ１と領域Ｘ２に区分し、領域Ｘ１に表示されている階層中の項目のうち、カーソルで指定された項目についての次の階層を領域Ｘ２に表示するようにしている。従って、ユーザは、カーソルで指定した項目についての次の階層を、画面を切り換えることなく観察することができる。また、モニタ装置の１画面内に２つの階層が表示されているので、目的の情報を含む階層により速く到達することができる。
【００７８】
さらに、領域Ｘ２に表示される階層が、領域Ｘ１に表示されている階層の所定の項目と関連した形式で（所定の項目のファイルが表示される形式で）表示されるので、ユーザに階層構造を理解させ易い。
【００７９】
なお、以上の実施例で説明した電子情報を、モニタ装置１１の画面上に、他の形式で表示するようにしてもよい。例えば、図１５に示すように、各階層を、それぞれ、１枚の紙の右側に書きこみ、紙の左端に軸２００を設けた「巻物」のような形態をモニタ装置１１上に表示するようにしてもよい。
【００８０】
すなわち、階層の表示の開始コマンドが入力されると、モニタ装置の画面上には、例えば、図１５（ａ）に示す画像が表示される。同図においては、１枚目の紙が軸２００を中心にして半分巻かれており、画面の左側に第１階層（１枚目の紙の右側に描かれている第１階層）が表示され、画面の右側に第２階層（２枚目の紙の右側に描かれている第２階層）が表示されている。なお、この第２階層は、第１階層中の「生活情報」についての第２階層であり、カーソル１００Ｋ１が他の項目に移動すれば、第２階層の内容も、それに対応して変化する。
【００８１】
図１５（ａ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、第１階層が描かれている１枚目の紙が、軸２００を中心に、完全に巻かれ（左にスクロールされ）、第２階層が描かれている２枚目の紙が、軸２００を中心に、半分巻かれる。そして、図１５（ｂ）に示すように、画面の左側に、第２階層が表示され、画面の右側に、第３階層（３枚目の紙の右側半分に描かれている第３階層）が表示される。なお、この第３階層は、第２階層中のカーソル１００Ｋ２が表示されている「料理」の項目についての第３階層であり、カーソル１００Ｋ２が他の項目に移動すれば、第３階層の表示も、それに対応して変化する。
【００８２】
図１５（ｂ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、第２階層が描かれている２枚目の紙が、軸２００を中心に、完全に巻かれ、第３階層が描かれている３枚目の紙が、軸２００を中心に、半分巻かれる。そして、図１５（ｃ）に示すように、画面の左側に、第３階層が表示され、画面の右側に、第４階層（４枚目の紙の右半分に描かれている第４階層）が表示される。なお、この第４階層は、第３階層中のカーソル１００Ｋ３が表示されている「和風」の項目についての第４階層であり、カーソル１００Ｋ３が他の項目に移動すれば、第４階層の表示も、それに対応して変化する。
【００８３】
図１５（ｃ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、第３階層が描かれている３枚目の紙が、軸２００を中心に、完全に巻かれ、第４階層が描かれている４枚目の紙が、軸２００を中心に、半分巻かれる。そして、図１５（ｄ）に示すように、画面の左側に、第４階層が表示され、画面の右側に、第５階層（５枚目の紙の右半分に描かれている第５階層）が表示される。なお、この第５階層は、第４階層中のカーソル１００Ｋ４が表示されている「てんぷら」の項目についての第５階層であり、てんぷらの材料、作り方等の情報が表示されている。この第５階層の表示は、カーソル１００Ｋ４の移動に伴って変化する。
【００８４】
なお、この実施例の場合においても、レフトボタンスイッチ１２６を操作することによって、現在、画面上に表示されている階層の１つ前の階層を、画面上に表示させることができることは勿論である。
【００８５】
また、本発明は、上述した電子情報の表示サービスのみならず、他のサービスにおいても適用することができる。
【００８６】
例えば、上述した実施例と同様の電子情報をモニタ装置１１の画面上に表示させ、さらに、その情報をファックス等からプリントアウトさせるといったサービスにおいても、本発明は適用可能である。この場合の実施例を図１６を参照して説明する。
【００８７】
本実施例においては、モニタ装置１１の表示領域は、３つの領域に区分され、画面の最も左側に表示される領域には、第１階層の各項目のシンボルマークが、階層の変化によらず、常に表示される。シンボルマークの表示される領域の右隣の領域Ｘ１には、所定の階層が表示され、画面の最も右側に表示される領域Ｘ２には、領域Ｘ１に表示される階層の次の階層が表示される。
【００８８】
階層の表示の開始コマンドが入力されると、図１６（ａ）に示すように、第１階層（トップメニュー）が領域Ｘ１に表示される。この第１階層には、「旅行・観光」、「交通・天気」、「趣味」、「メディア」、「生活・教養」、「タウン」、「カタログ」、「ショッピング」、「ビジネス」といった項目が含まれており、領域Ｘ１の左側に表示される領域には、上記の項目毎のシンボルマークが表示される。また、領域Ｘ２には、第１階層の各項目のうちカーソル１００Ｋ１１によって指定された項目についての第２階層が表示される。
【００８９】
例えば、図１６（ａ）に示すように、第１階層中の「交通・天気」の項目上にカーソル１００Ｋ１１が表示されている場合、領域Ｘ２には、「交通・天気」の項目についての第２階層が表示される。なお、このとき、「交通・天気」についてのシンボルマークが明るく表示され、他の項目のシンボルマークが暗く表示される。
【００９０】
また、本実施例においては、カーソル１００Ｋ１１は赤色で表示され、領域Ｘ２に開かれた第２階層の背景も赤色とされている。
【００９１】
そして、図１６（ａ）に示す状態で、図３に示すリモートコマンダ１０のライトボタンスイッチ１２７が操作されると、図１６（ａ）において、領域Ｘ２に表示されていた第２階層（「交通・天気」についての第２階層）が領域Ｘ１に移動する。また、領域Ｘ１に表示された第２階層のカーソル１００Ｋ１２の表示されている項目についての第３階層が領域Ｘ２に表示される。例えば、図１６（ｂ）に示すように、領域Ｘ１に表示された第２階層中の「都内交通情報」の項目上にカーソル１００Ｋ１２が表示された場合、領域Ｘ２には、「都内交通情報」についての第３階層が表示される。なお、第２階層のカーソル１００Ｋ１２は紫色で表示され、領域Ｘ２に開かれた第３階層の背景も紫色で表示されている。
【００９２】
図１６（ｂ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、図１６（ｃ）に示すように、領域Ｘ２に表示されていた第３階層（「都内交通情報」についての第３階層）が領域Ｘ１に移動される。このとき、領域Ｘ２には、第４階層として、ＦＡＸ受信案内が表示される。なお、第３階層のカーソル１００Ｋ１３は青色で表示され、領域Ｘ２に表示される第４階層の背景も青色で表示される。
【００９３】
例えば、「首都高・高速道路」についての情報をＦＡＸから出力させたい場合、領域Ｘ１に表示されている第３階層の項目のうち「首都高・高速道路」の項目上にカーソル１００Ｋ１３を表示してライトボタンスイッチ１２７を操作する。すると、図１６（ｄ）に示すように、領域Ｘ１に第４階層として、ＦＡＸの出力情報とＦＡＸ出力の実行を問うアイコン（緑色のカーソル１００Ｋ１４が表示されている）が表示される。なお、領域Ｘ２には、第５階層として、「ＦＡＸを受信する」のコメントが表示されている（背景は、緑色で表示されている）。
【００９４】
図１６（ｄ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、「首都高・高速道路」についての情報がＦＡＸから出力される。
【００９５】
なお、図１６（ａ）乃至図１６（ｄ）においては、図１６（ａ）において選択された「交通・天気」についてのシンボルマークが常に明るく表示されている（トップメニューにおいて、何が選択されたかを表すため）。さらに、図１７に拡大して示すように、シンボルマークの下部には、４つの階層確認ランプが表示されており、領域Ｘ１に表示される階層の変化に対応して、ランプの点灯が行われる。
【００９６】
すなわち、図１６（ａ）に示すように、赤色のカーソル１００Ｋ１１を備える第２階層が領域Ｘ２に表示されている場合、シンボルマーク中に表示される階層確認ランプのうち、最も左側に表示されているランプが赤く点灯する。図１６（ｂ）に示すように、紫色のカーソル１００Ｋ１２を備える第３階層が領域Ｘ２に表示されている場合、階層確認ランプのうち、左から２番目に表示されているランプが紫色に点灯する。図１６（ｃ）に示すように、青色のカーソル１００Ｋ１２を備える第４階層が領域Ｘ２に表示されている場合、階層確認ランプのうち、左から３番目に表示されているランプが青色に点灯する。図１６（ｄ）に示すように、緑色のカーソル１００Ｋ１２を備える第５階層が領域Ｘ２に表示されている場合、階層確認ランプのうち、最も右側に表示されているランプが緑色に点灯する。
【００９７】
従って、ユーザは、自分が、現在、何番目の階層を見ているのかを容易に確認することができる。
【００９８】
本実施例においても、モニタ装置の表示領域を領域Ｘ１と領域Ｘ２に区分し、領域Ｘ１に表示されている階層中の項目のうち、カーソルで指定された項目についての次の階層を領域Ｘ２に表示するようにしている。従って、ユーザは、カーソルで指定した項目についての次の階層を、画面を切り換えることなく観察することができる。また、モニタ装置の１画面内に２つの階層が表示されているので、目的の情報を含む階層により速く到達することができる。
【００９９】
さらに、本発明は、番組補完情報のサービスの表示を行う場合においても適用することができる。
【０１００】
例えば、図１８（ａ）に示すように、現在、モニタ装置の画面上に、「ニュースステーション」（サービスマーク）の画像が表示されている場合において、番組補完情報のサービスの開始コマンドが入力されると、モニタ装置の画面が、図１８（ｂ）に示すように、「ニュースステーション」の番組補完情報の画像に切り換わる。
【０１０１】
この「ニュースステーション」の番組補完情報においては、モニタ装置の画面の左側に表示される領域Ｘ１に、出演者名、音楽、インテリア等の項目を有する第１階層が表示され、第１階層中のカーソル１００Ｋ２１の表示されている項目についての第２階層が、画面の右側に表示される領域Ｘ２に表示される。例えば、図１８（ｂ）に示すように、第１階層の複数の項目のうち「久米 宏」の項目上にカーソル１００Ｋ２１を表示した場合、領域Ｘ２には、「久米 宏」についての第２階層が表示される。
【０１０２】
また、例えば、図１９（ａ）に示すように、第１階層の複数の項目のうち「今日のゲスト」の項目上にカーソル１００Ｋ２１を表示した場合、領域Ｘ２には、「今日のゲスト」についての第２階層（「黒鉄ヒロシ」、「渡部 興二郎」、「吉岡 忍」の項目を備えている第２階層）が表示される。
【０１０３】
そして、図１９（ａ）に示す状態で、例えば、図３に示すリモートコマンダ１０のライトボタンスイッチ１２７が操作されると、図１９（ａ）において領域Ｘ２に表示されていた第２階層が、領域Ｘ１に移動される。このとき、領域Ｘ２には、領域Ｘ１に表示された第２階層の複数の項目のうち、カーソル１００Ｋ２２の表示された項目についての第３階層が表示される。
【０１０４】
例えば、図１９（ｂ）に示すように、領域Ｘ１に表示されている第２階層の項目のうち「黒鉄ヒロシ」の項目上にカーソル１００Ｋ２２が表示された場合、「黒鉄ヒロシ」についての第３階層が領域Ｘ２に表示される。なお、この第３階層においては、「黒鉄ヒロシ」のプロフィール（画面右上に表示されている「１９××年××月××日生 代表作は・・・・」といったプロフィール）と、「眼鏡」、「シャツ」、「スーツ」、「時計」といった項目が表示されている。
【０１０５】
図１９（ｂ）に示す状態で、ライトボタンスイッチ１２７が操作されると、図１９（ｂ）において領域Ｘ２に表示されていた第３階層が領域Ｘ１に移動される（但し、プロフィールの表示は消去される）。このとき、領域Ｘ２には、領域Ｘ１に表示された第３階層の複数の項目のうち、カーソル１００Ｋ２３の表示された項目についての第４階層が表示される。
【０１０６】
例えば、図１９（ｃ）に示すように、領域Ｘ１に表示されている第３階層の項目のうち「眼鏡」の項目上にカーソル１００Ｋ２３が表示された場合、「眼鏡」についての第４階層が領域Ｘ２に表示される。なお、この第４階層においては、「眼鏡」に関する情報と、「ショップ情報」、「カタログ請求」、「購入する」といった項目が表示されている。
【０１０７】
ユーザは、図１９（ｃ）に示す表示を観察することによって、「黒鉄ヒロシ」の眼鏡の情報を得ることができる。
【０１０８】
このような実施例においても、モニタ装置の画面上に、２つの階層を同時に表示させるようにしているので、ユーザは、画面を切り換えることなく、次の階層を観察することができる。
【０１０９】
【発明の効果】
以上のように、本発明の電子情報制御装置及び方法によれば、表示装置の表示領域を複数に区分し、予め設定されている第１の領域に第１の階層を表示させるとともに、第１の階層中の所定の項目を指定させ、第２の領域に、第１の階層で指定された項目についての第２の階層を表示させるようにしたので、階層の移動を容易に行うことができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した電子情報表示制御装置の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】電子情報の階層の構成を示す図である。
【図３】図１に示す電子情報表示制御装置１を遠隔操作するときに操作されるリモートコマンダの構成例を示す図である。
【図４】図１に示す電子情報表示制御装置１の動作を説明するフローチャートである。
【図５】階層の表示処理を説明するフローチャートである。
【図６】モニタ装置１１の画面を分割した状態を説明する図である。
【図７】領域Ｘ１に第１階層が表示され、領域Ｘ２に第２階層が表示された状態を示す図である。
【図８】領域Ｘ１に第１階層が表示され、領域Ｘ２に第２階層が表示された状態を示す図である。
【図９】領域Ｘ１に第１階層が表示され、領域Ｘ２に第２階層が表示された状態を示す図である。
【図１０】領域Ｘ１に第１階層が表示され、領域Ｘ２に第２階層が表示された状態を示す図である。
【図１１】図１０に示す状態において、ライトボタンスイッチが操作されたときの、画面の変化を説明する図である。
【図１２】領域Ｘ１に第２階層が表示され、領域Ｘ２に第３階層が表示された状態を示す図である。
【図１３】領域Ｘ１に第３階層が表示され、領域Ｘ２に第４階層が表示された状態を示す図である。
【図１４】領域Ｘ１に第４階層が表示され、領域Ｘ２に第５階層が表示された状態を示す図である。
【図１５】図２に示す電子情報を他の形式で表示させた場合の表示例を示す図である。
【図１６】本発明の他の実施例を説明する図である。
【図１７】「交通・天気」のシンボルマークを説明する図である。
【図１８】番組補完情報を表示した場合の図である。
【図１９】番組補完情報の階層の変化を示す図である。
【図２０】従来の電子情報の表示形式を説明する図である。
【符号の説明】
１ 電子情報表示制御装置， ２ 放送受信回路， ２Ａ アンテナ， ３ 通常放送デコーダ， ４ 通常放送ビデオ回路， ５ データ放送デコーダ， ６ データ表示ビデオ回路， ７ ＣＰＵ， ８ 出力切換回路， ９ データストレージ， １０ リモートコマンダ， １１ モニタ装置， １１９ 電子情報ボタンスイッチ， １２３ 終了ボタンスイッチ， １２４ アップボタンスイッチ， １２５ ダウンボタンスイッチ， １２６ レフトボタンスイッチ， １２７ ライトボタンスイッチ， １００Ｋ１乃至１００Ｋ４，１００Ｋ１１乃至１００Ｋ１４，１００Ｋ２１乃至１００Ｋ２３ カーソル
Claims (4)
- 表示装置の表示領域を区分して形成した複数の領域のうち、表示位置が予め設定されている第１の領域に、第１の階層を表示させる第１の表示手段と、
前記第１の階層が表示されたとき、前記第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかを特定するためのカーソルを前記第１の階層に含まれている前記複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に表示させる第２の表示手段と、
前記カーソルにより特定される項目に関連する次の階層が存在するか否かを判定する判定手段と、
前記第１の階層が表示されたとき、前記カーソルの表示されている前記項目に関連する第２の階層を、前記表示装置の複数の領域のうちの、表示位置が予め設定されている第２の領域に表示させる第３の表示手段と、
前記カーソルを、前記カーソルにより特定される前記項目が含まれる前記階層の中の他の項目に、または前記階層とは異なる階層に含まれる項目に、移動させるとき操作される操作手段とを備え、
前記判定手段により前記第２の階層において、前記カーソルで特定された項目に関連する第３の階層が存在すると判定された場合、前記操作手段により前記カーソルが前記第２の階層に含まれている前記複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に移動させられたとき、前記カーソルが移動された位置に対応する項目に関連する第３の階層を、第２の領域に表示し、前記第１の階層の表示を消去して、前記第２の階層を前記第１の領域に表示するとともに、前記第１の階層に含まれる項目の各々に対応するシンボルマークを階層の変化によらず常に表示し、前記第１の階層において前記カーソルにより特定された項目のシンボルマークの表示の態様を、他のシンボルマークとは異なる態様とする
ことを特徴とする電子情報表示制御装置。 - 前記表示装置に主情報が表示されている状態において、前記階層を表示させるとき操作される操作手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の電子情報表示制御装置。 - 前記階層は、前記主情報に関連する副情報を選択するメニューである
ことを特徴とする請求項２に記載の電子情報表示制御装置。 - 表示装置の表示領域を区分して形成した複数の領域のうち、表示位置が予め設定されている第１の領域に、第１の階層を表示させ、
前記第１の階層に含まれている複数の項目のうちのいずれかを特定するカーソルを、前記第１の階層が表示されたとき、前記複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に表示させ、
前記カーソルにより特定される項目に関連する次の階層が存在するか否かを判定し、
前記第１の階層が表示されたとき、前記カーソルの表示されている前記項目に関連する第２の階層を、前記表示装置の複数の領域のうちの、表示位置が予め設定されている第２の領域に表示させ、
前記第２の階層において前記カーソルで特定された項目に関連する第３の階層が存在すると判定された場合、前記カーソルを、前記カーソルにより特定される前記項目が含まれる前記階層の中の他の項目に、または前記階層とは異なる階層に含まれる項目に、移動させる操作手段により前記カーソルが前記第２の階層に含まれている前記複数の項目のうちのいずれかに対応する位置に移動させられたとき、前記カーソルが移動された位置に対応する項目に関連する第３の階層を、第２の領域に表示し、前記第１の階層の表示を消去して、前記第２の階層を前記第１の領域に表示するとともに、前記第１の階層に含まれる項目の各々に対応するシンボルマークを階層の変化によらず常に表示し、前記第１の階層において前記カーソルにより特定された項目のシンボルマークの表示の態様を、他のシンボルマークとは異なる態様とする
ことを特徴とする電子情報表示制御方法。
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