JP3938912B2 - 光プラグ付き光ファイバケーブル - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光プラグ付き光ファイバケーブル及び光プラグと光ファイバケーブルの固定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光通信技術の進展により光ファイバ方式による伝送方式が普及している。このような光伝送に用いられる光プラグ付き光ファイバケーブルは、例えば、情報機器、ＣＡＴＶ、放送機器、光測定器、ＬＡＮ用機器等に広く使用されている。
【０００３】
光ファイバケーブルの端末に取り着けられる光プラグは、例えば、光ファイバ保持部材とカシメ座と圧縮コイルばねとストップリングとプラグフレームを備えている。光ファイバ保持部材は光ファイバを保持するフェルールを有しており、カシメ座は、光ファイバケーブルの外側と、カシメ座との間に光ファイバケーブル内の抗張力線（例えば、アラミド繊維）を挟み込んだ状態でカシメ部材の外壁とを外部から圧着している。
【０００４】
圧縮コイルばねは、光ファイバ保持部材を光プラグの前方に付勢しており、ストップリングは、カシメリングを内部に保持しかつ圧縮コイルばねの後端側を支持している。更に、プラグフレームは、ストップリングの先端側を内包した状態でストップリングに固定されている。
【０００５】
光ファイバケーブルの外側又はカシメ座の外壁と接触するカシメリングの内壁には、例えば雌ねじの山など突起が形成されている。更に、カシメリングはその全体が圧着されることにより、抗張力線とカシメリング及びカシメ座との固定を強固にする構成が開示されている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
一方、ＬＣ形光プラグ付きの光ファイバケーブルにおいては、カシメ座の外周に環状溝を設けてこの外周を凹凸形状とし、カシメ座の外周に抗張力線を張り巡らした状態で、前記環状溝の位置にＶ字状の環状突起を生成するようにカシメリングを部分的に圧着することも試みられている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１４１９６０号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の光プラグ付き光ファイバケーブルはカシメリングの内壁をねじ加工しており、より小型の光プラグにおいては、ねじ加工などを施さないより簡易な圧着構造が求められている。
【０００９】
一方、カシメリングの全体を圧着することなく部分的に環状Ｖ溝を生成して圧着する場合においては、圧着工具に取り付けられる一対のダイスにそれぞれ円弧状のＶ字形突起を形成する必要がある。
【００１０】
前記Ｖ字形突起の底面からの突出高さは例えば、０．３ｍｍである。このような微細な円弧状のＶ字形突起を精度よくダイスに加工することは困難である。また、このようなダイスを製作するには専用工具で加工するか放電加工で製作するため高価なものとなる。
【００１１】
したがって、ダイスの製作が簡易であり、抗張力線とカシメリング及びカシメ座との固定を強固する圧着構造が求められている。
【００１２】
本発明は、上述した課題を解決すべく、及び光プラグと光ファイバケーブルの固定方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
発明者は、上記目的を満たすため、以下のような新たな光プラグ付き光ファイバケーブル及び光プラグと光ファイバケーブルの固定方法を発明した。
【００１４】
（１） 光ファイバケーブルの端末に取り付けられる光プラグであって、光ファイバ素線が端面に表出するように当該光ファイバ素線を被覆する心線を保持しているフェルールと、前記フェルールの先端部が突出する嵌合穴を前部に形成しており、当該嵌合穴と連通している収容部を後部に開放しているアダプタハウジングと、プラグハウジングとストップリングとが同軸状に結合されて構成されており、当該プラグハウジングは前記アダプタハウジングにおける収容部に嵌合する突出部を当該ストップリングの反対側に有しており、当該ストップリングは当該プラグハウジングに圧入されているとともに伸長方向に延出部を有しているプラグ本体と、当該突出部と当該収容部が嵌合した状態においてその内部空間に配置されており、前記心線を巻装して前記フェルールを当該収容部側に付勢している圧縮コイルばねと、前記心線とケーブル外被との間に介装される抗張力線が当該心線と共に挿通されており、クリンプ部とサポート部とで構成されており、当該クリンプ部は前記ストップリングにおける延出部の外周を当該抗張力線が被包した状態で当該延出部を圧着し、当該サポート部は前記ケーブル外被が内装される圧着スリーブと、を備えており、前記ストップリングの延出部は当該延出部の外周に段差を形成する環状溝を有しており、一対のダイスは当該ダイスが閉じられた状態で緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成しており、前記一対のダイスにおける円錐体の拡径部側が前記クリンプ部側になるように配置し、当該円錐体の縮径部側を前記サポート部側になるように配置し、当該円錐体の縮径部の端部が前記環状溝に位置する状態で、前記一対のダイスが閉じられることにより前記圧着スリーブのクリンプ部を部分的に縮径させ、前記ストップリングにおける延出部の段差が圧着されていることを特徴とする光プラグ付き光ファイバケーブル。
【００１５】
（２） （１）記載の光プラグ付き光ファイバケーブルにおいて、前記圧着スリーブにおけるクリンプ部の外径と内径はそれぞれ３．７ｍｍと３．３ｍｍであり、前記ストップリングの延出部の外径と前記環状溝の外径はそれぞれ３．１ｍｍと２．８ｍｍであり、前記一対のダイスにより当該クリンプ部の外径は少なくとも３．１ｍｍの外径に縮径されて塑性変形していることを特徴とする光プラグ付き光ファイバケーブル。
【００１６】
（３） （１）又は（２）のいずれかに記載の光プラグ付き光ファイバケーブルにおいて、前記一対のダイスにおける円錐体の勾配角度は１０度であることを特徴とする光プラグ付き光ファイバケーブル。
【００１７】
（４） 光プラグは光ファイバケーブルの端末に取り付けられ、フェルールは光ファイバ素線が端面に表出するように当該光ファイバ素線を被覆する心線を保持し、アダプタハウジングは前記フェルールの先端部が突出する嵌合穴を前部に形成し、当該嵌合穴と連通している収容部を後部に開放し、プラグ本体は、プラグハウジングとストップリングとが同軸状に結合されて構成し、当該プラグハウジングは前記アダプタハウジングにおける収容部に嵌合する突出部を当該ストップリングの反対側に有し、当該ストップリングは当該プラグハウジングに圧入されているとともに伸長方向に延出部を有し、圧縮コイルばねは、当該突出部と当該収容部が嵌合した状態においてその内部空間に配置されており、前記心線を巻装して前記フェルールを当該収容部側に付勢し、クリンプ部とサポート部とで構成されている圧着スリーブは、前記心線とケーブル外被との間に介装される抗張力線が当該心線と共に挿通され、当該クリンプ部は前記ストップリングにおける延出部の外周を当該抗張力線が被包した状態で当該延出部を圧着し、当該サポート部は前記ケーブル外被が内装され、前記ストップリングの延出部は当該延出部の外周に段差を形成する環状溝を有しており、一対のダイスは当該ダイスが閉じられた状態で緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成しており、前記一対のダイスにおける円錐体の拡径部を前記クリンプ部側に配置し、当該円錐体の縮径部の端部が前記環状溝に位置する状態で、前記一対のダイスを閉じることにより前記圧着スリーブのクリンプ部を部分的に縮径させ、前記ストップリングにおける延出部の段差を圧着することを特徴とする光プラグと光ファイバケーブルの固定方法。
【００１８】
（１）記載の発明によれば、「光ファイバケーブルの端末に取り付けられる光プラグであって、光ファイバ素線が端面に表出するように当該光ファイバ素線を被覆する心線を保持しているフェルールと、前記フェルールの先端部が突出する嵌合穴を前部に形成しており、当該嵌合穴と連通している収容部を後部に開放しているアダプタハウジングと、プラグハウジングとストップリングとが同軸状に結合されて構成されており、当該プラグハウジングは前記アダプタハウジングにおける収容部に嵌合する突出部を当該ストップリングの反対側に有しており、当該ストップリングは当該プラグハウジングに圧入されているとともに伸長方向に延出部を有しているプラグ本体と、当該突出部と当該収容部が嵌合した状態においてその内部空間に配置されており、前記心線を巻装して前記フェルールを当該収容部側に付勢している圧縮コイルばねと、前記心線とケーブル外被との間に介装される抗張力線が当該心線と共に挿通されており、クリンプ部とサポート部とで構成されており、当該クリンプ部は前記ストップリングにおける延出部の外周を当該抗張力線が被包した状態で当該延出部を圧着し、当該サポート部は前記ケーブル外被が内装される圧着スリーブと、を備えており、前記ストップリングの延出部は当該延出部の外周に段差を形成する環状溝を有しており、一対のダイスは当該ダイスが閉じられた状態で緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成しており、前記一対のダイスにおける円錐体の拡径部側が前記クリンプ部側になるように配置し、当該円錐体の縮径部側を前記サポート部側になるように配置し、当該円錐体の縮径部の端部が前記環状溝に位置する状態で、前記一対のダイスが閉じられることにより前記圧着スリーブのクリンプ部を部分的に縮径させ、前記ストップリングにおける延出部の段差が圧着されている」ことを特徴としてよい。
【００１９】
この光プラグは、ＬＣ形光プラグに適合する光角型プラグであってよく、光ファイバケーブルの両端に光プラグが取り付けられるジャンパーコネクタ（Ｊｕｍｐｅｒ Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）であってよい。そして、この光プラグ付き光ファイバケーブルは対となって中間の光ファイバケーブルが束ねられた２芯のジャンパーコネクタであってもよい。
【００２０】
光ファイバケーブルは軸中心にコアとクラッドからなる光ファイバ素線を有しており、この光ファイバ素線を保護又は補強するナイロンパイプが被覆され、心線としている。この心線の周囲にアラミド繊維などの多数の繊維、例えば「ケブラー（ＫＥＶＬＡＲ）」（登録商標）等の抗張力線が伸長方向に張り巡らされ、更に、この抗張力線をＰＶＣ（塩化ビニール）等のケーブル外被で被覆することにより、光ファイバケーブルを構成している。
【００２１】
フェルールは、光ファイバ素線を保持し相手側コネクタのフェルール端面と突き合わされる合成樹脂部と、この合成樹脂部が圧入される金属性のフェルール保持部で構成される。そして、このフェルール保持部に心線の端末が固定される。なお、光ファイバ素線はフェルール端面まで延出している。
【００２２】
アダプタハウジングは合成樹脂で成形されており、同様にプラグハウジングも合成樹脂で成形されている。このようにアダプタハウジングとプラグハウジングとを、弾性力を有する合成樹脂で組成することにより、アダプタハウジングに形成されている収容部と、プラグハウジングに形成されている突出部の嵌合を容易にしている。
【００２３】
フェルール付き心線には予め当該フェルールの後部から圧縮コイルばねが巻装され、この圧縮コイルばねの後部からプラグ本体が挿入され、プラグ本体の後端に心線を延出している。
【００２４】
アダプタハウジングとプラグハウジングが嵌合した状態では、圧縮コイルばねはフェルールの後部とストップリングの前部で挟持されており、圧縮コイルばねはフェルールを当該収容部側に押し出す力を付勢している。したがって、この光プラグのフェルール端面は、相手側コネクタのフェルール端面に密着することができる。
【００２５】
ケーブル外被は端部から所定長さが除去され、抗張力線が剥き出しにされる。この抗張力線はストップリングにおける延出部の長さに余長を残した長さであり、この剥き出しにされた抗張力線を延出部の外周に一様に被せ、この延出部に圧着スリーブのクリンプ部を被せる。そして、このクリンプ部を一対のダイスをもつ圧着工具で圧着（いわゆる、丸カシメ）することにより、光ファイバケーブルと光プラグが結合される。
【００２６】
この発明にあっては、肉厚の段差に薄肉のクリンプ部が円錐面で均等に圧着されることにより、クリンプ部の内壁は段差形状になじむように塑性変形し、抗張力線と圧着スリーブ（従来のカシメリングに相当）及びストップリング（従来のカシメ座に相当）との固定を強固することができた。
【００２７】
このような圧着を可能にする一対のダイスは、従来のように微細なＶ字突起を不要とし、円錐曲面はワイヤーカットや研磨加工で容易に安価に製作することができる。
【００２８】
この好適な様態の光プラグ付き光ファイバケーブルは、例えば、前記圧着スリーブにおけるクリンプ部の外径と内径はそれぞれ３．７ｍｍと３．３ｍｍであり、前記ストップリングの延出部の外径と前記環状溝の外径はそれぞれ３．１ｍｍと２．８ｍｍであり、前記一対のダイスにより当該クリンプ部の外径は少なくとも３．１ｍｍの外径に縮径されて塑性変形していることを特徴としてよい。
【００２９】
また、この好適な様態の光プラグ付き光ファイバケーブルの圧着に使用される一対のダイスにおける円錐体の勾配角度は１０度であることを特徴としてよい。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００３１】
本発明における一実施の形態による光プラグ付き光ファイバケーブルの構成を図１の分解組立図により説明する。図１（ａ）は一実施の形態による光ファイバケーブルの構成図である。
【００３２】
図１（ａ）において、光ファイバケーブル１は軸中心にコアとクラッドからなる光ファイバ素線１Ａを有しており、光ファイバ素線１Ａを保護又は補強するために例えば、ナイロンパイプが被覆され、心線１Ｂとしている。
【００３３】
心線１Ｂの周囲にアラミド繊維などの多数の繊維、例えばケブラー（登録商標）等の抗張力線１Ｃが伸長方向に張り巡らされ、更に、抗張力線１Ｃをケーブル外被１Ｄで被覆することにより、光ファイバケーブル１を構成している。
【００３４】
この光ファイバケーブル１を光プラグに取り付けるにあたっては、心線１Ｂ又はケーブル外被１Ｄが所要長さに予め除去される。また、抗張力線１Ｃも所要長さに露出されている。
【００３５】
図１（ｂ）と図１（ｃ）は光プラグの構成を示している。図１（ｂ）と図１（ｃ）において、光プラグの構成品は一部が重複して示されている。また、図１（ｂ）と図１（ｃ）において、一部は断面を示している。
【００３６】
図１（ｂ）の実施形態において、フェルール３は合成樹脂部３Ａと、この合成樹脂部３Ａが圧入される金属性のフェルール保持部３Ｂで構成されている。合成樹脂部３Ａには光ファイバ素線１Ａが保持され、フェルール保持部３Ｂには心線１Ｂの端末が保持される。より具体的には、フェルール３に挿入された光ファイバ素線１Ａと心線１Ｂの端末は接着剤で固定される。その後、フェルール３の端面が研磨される。
【００３７】
フェルール保持部３Ｂの前端部３１は六角柱状に形成されており、更に、先端部は円錐状に形成されている。この前端部３１は、後述するアダプタハウジング４の嵌合穴４Ａにすべり結合するものである。
【００３８】
合成樹脂で成形されているアダプタハウジング４は、その外観を四角柱状としている。アダプタハウジング４は、フェルール３の先端部（合成樹脂部３Ａ）が突出する嵌合穴４Ａを前部に形成しており、嵌合穴４Ａと連通している四角穴となる収容部４Ｂを後部に開放している。
【００３９】
嵌合穴４Ａは前述の前端部３１に適合する六角穴が形成され、その前部は円錐面が形成されている。この嵌合穴４Ａに前端部３１が圧縮コイルばね６で付勢されて嵌合している。つまり、フェルール３は軸方向には移動するが、フェルール３に保持されている光ファイバ素線１Ａが回転しないようになっている。
【００４０】
更に、図１（ｂ）に示されるように、アダプタハウジング４は側面にインデント４１が形成されている。このインデント４１は収容部４Ｂに貫通している。同様に、紙面の対向側の側面にも収容部４Ｂに貫通しているインデント４１が形成されている。この一対のインデント４１は、後述するプラグ本体５に形成されるディテント５１Ａと噛み合って、アダプタハウジング４とプラグ本体５を結合する。
【００４１】
図１（ｂ）の実施形態において、プラグ本体５は四角柱状に形成されるプラグハウジング５Ａと円筒状に形成されているストップリング５Ｂとが同軸状に結合されて構成されている。合成樹脂で成形されているプラグハウジング５Ａは、アダプタハウジング４における収容部４Ｂに嵌合する突出部５１をストップリング５Ｂの反対側に有している。そして、金属製のストップリング５Ｂは、圧入部５２がプラグハウジング５Ａに圧入されているとともに、伸長方向に延出部５３を有している。
【００４２】
そして、図１（ｂ）に示されるように、プラグハウジング５Ａにおける突出部５１の側面には、前述したインデント４１と噛み合うディテント５１Ａが形成されている。つまり、この図１（ｂ）の対向側の側面にもディテント５１Ａが形成されている。
【００４３】
圧縮コイルばね６は、突出部５１と収容部４Ｂが嵌合した状態において、円筒状の内部空間に配置されている。フェルール３付き心線１Ｂには、予めフェルール３の後部から圧縮コイルばね６が巻装され、圧縮コイルばね６の後部からプラグ本体５が挿入され、プラグ本体５の後端に心線１Ｂを延出している。
【００４４】
アダプタハウジング４とプラグハウジング５Ａが嵌合した状態では、圧縮コイルばね６はフェルール３の後部とストップリング５Ｂの前部で挟持されており、圧縮コイルばね６はフェルール３を収容部４Ｂ側に押し出す力を付勢している。したがって、この光プラグのフェルール３端面は、相手側コネクタのフェルール端面に密着することができる。
【００４５】
また、図１（ｃ）に示されるように、ストップリング５Ｂにおける延出部５３は後部に環状溝５３Ａが形成されている。この環状溝５３Ａは２箇所に形成され、延出部５３の外周を凹凸状態に形成している。そして、延出部５３の外周に形成される前段の段差５３Ｂに、後述するクリンプ部７Ａが圧着される。
【００４６】
圧着スリーブ７は、抗張力線１Ｃが心線１Ｂと共に挿通されている。そして、圧着スリーブ７はクリンプ部７Ａと、クリンプ部７Ａより直径が小さいサポート部７Ｂとで構成されている。クリンプ部７Ａは、ストップリング５Ｂにおける延出部５３の外周を抗張力線１Ｃが被包した状態で延出部５３を圧着する。
【００４７】
一方、図１（ｃ）の実施形態においては、サポート部７Ｂはケーブル外被１Ｄが内装される。サポート部７Ｂは、後部に環状凸部７１を２箇所形成しており、サポート部７Ｂの外周面を凹凸状態に形成している。このサポート部７Ｂの外周面に、所定長さの熱収縮チューブ７０の端部が被装される。なお、所定長さの熱収縮チューブ７０には予め光ファイバケーブル１が貫通している。
【００４８】
図１（ｃ）において、延出部５３にクリンプ部７Ａが圧着された後には、圧着スリーブ７にはブーツ８が被せられ、ブーツ８は圧着スリーブ７に接着材で固定される。
【００４９】
図２は、この発明による光プラグ２の実施形態による外観図を示している。図２（ａ）は光プラグ２の正面図、図２（ｂ）は光プラグ２の平面図、図２（ｃ）は図２（ａ）の左側面図である。
【００５０】
図２の実施形態においては、図１で示されたアダプタハウジング４から突出するフェルール３が省略されている。又、図１で示されたブーツ８の後部に延出する光ファイバケーブル１も省略されている。
【００５１】
図２の実施形態において、アダプタハウジング４の上部にはラッチ４０が設けられている。また、プラグ本体５の上部にはラッチ４０と係合するトリガー５０が設けられている。
【００５２】
ラッチ４０は、この光プラグ２が相手側コネクタに挿入されてロックするためのものであり、トリガー５０を押し下げるとラッチ４０が弾性変形し、前述のロックを解除することができる。なお、図１においては、これらラッチ４０とトリガー５０は省略されて描かれている。
【００５３】
次に、本発明による光プラグと光ファイバケーブルの圧着構造を、図３の部分斜視分解組立図により説明する。
【００５４】
図３の実施形態において、圧着工具は上下一対のダイス９Ａ及び９Ｂを備えている。なお、説明の便宜上、「上下一対のダイス９Ａ及び９Ｂ」としたが、「上下」とは、圧着時の配置を限定しているものではない。圧着時において、一対のダイス９Ａ及び９Ｂは上下が逆であってもよく、左右に配置されてもよい。
【００５５】
図３において、圧着スリーブ７の上方にはダイス９Ａが配置される。圧着スリーブ７の下方にはダイス９Ｂが配置される。ダイス９Ａには円錐面９１Ａが形成されている。同様に、ダイス９Ｂには円錐面９１Ｂが形成されている
【００５６】
これら上下一対のダイス９Ａ及び９Ｂは、ダイス９Ａ及び９Ｂが閉じられた状態において、円錐面９１Ａ及び円錐面９１Ｂは緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成する。
【００５７】
図３において、一対のダイス９Ａ及び９Ｂにおける前記円錐体の拡径部側がクリンプ部７Ａ側になるように配置し、当該円錐体の縮径部側をサポート部７Ｂ側になるように配置する。
【００５８】
そして、当該円錐体の縮径部の端部が環状溝５３Ａに位置する状態で、一対のダイス９Ａ及び９Ｂが閉じられることにより、圧着スリーブ７のクリンプ部７Ａを部分的に縮径させる。
【００５９】
このように、クリンプ部７Ａが塑性変形で縮径されることにより、クリンプ部７Ａの内壁と延出部５３の外壁との間に抗張力線１Ｃが介在した状態で、延出部５３の段差５３Ｂが圧着される。
【００６０】
図４は、本発明の圧着構造と対比するための従来の圧着構造を示す部分断面図である。図４（ａ）は圧着前の状態図であり、図４（ｂ）は圧着後の状態図である。
【００６１】
図４（a）に示されるように、上部のダイス１０Ａは圧着面となる円弧面にＶ字状の半円弧突起１１Ａを形成している。同様に、下部のダイス１０Ｂは圧着面となる円弧面にＶ字状の半円弧突起１１Ｂを形成している。一対のダイス１０Ａ及び１０Ｂは閉じられることにより、Ｖ字状の環状突起を形成する。
【００６２】
図４（a）において、半円弧突起１１Ａは延出部５３の環状溝５３Ａ上に位置している。同様に、半円弧突起１１Ｂは延出部５３の環状溝５３Ａ下に位置している。そして、一対のダイス１０Ａ及び１０Ｂが閉じられると、図４（ｂ）の状態になる。
【００６３】
図４（ｂ）においては、クリンプ部７ＡがＶ字状の環状突起となって、塑性変形し、環状溝５３Ａを圧着している。なお、クリンプ部７Ａの内壁と延出部５３の外壁との間には、図示されていない抗張力線１Ｃが介在している。
【００６４】
一方、図５は、本発明の圧着構造を示す部分断面図である。図５（ａ）は圧着前の状態図であり、図５（ｂ）は圧着後の状態図である。
【００６５】
図５（a）に示されるように、上部のダイス９Ａは円錐面９１Ａが圧着面となる。同様に、下部のダイス９Ｂは円錐面９１Ｂが圧着面となる。一対のダイス９Ａ及び９Ｂは閉じられることにより、緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成する。
【００６６】
図５（a）において、円錐面９１Ａの縮径部は延出部５３の環状溝５３Ａ上に位置している。同様に、円錐面９１Ｂの縮径部は延出部５３の環状溝５３Ａ下に位置している。そして、一対のダイス９Ａ及び９Ｂが閉じられると、図５（ｂ）の状態になる。
【００６７】
図５（ｂ）においては、クリンプ部７Ａが緩やかな傾斜面を有する円錐状の環状突起となって、塑性変形し、環状溝５３Ａを圧着している。なお、クリンプ部７Ａの内壁と延出部５３の外壁との間には、図示されない抗張力線１Ｃが介在している。
【００６８】
図４と図５を比較すると、図４においては、クリンプ部７Ａの塑性変形度合いが急激であり、半円弧突起１１Ａ及び１１Ｂの製作誤差によっては、クリンプ部７Ａは塑性変形限界を超えて破断亀裂を生じ易い。
【００６９】
一方、図５においては、肉厚の段差５３Ｂに薄肉のクリンプ部７Ａが円錐面９１Ａ及び９１Ｂで均等に圧着されることにより、クリンプ部７Ａの内壁は段差５３Ｂの形状になじむように塑性変形する。したがって、クリンプ部７Ａが塑性変形限度内で均等に縮径し、クリンプ部７Ａに破断亀裂を生じ難い。このようにして抗張力線１Ｃと圧着スリーブ７及びストップリング５Ｂとの固定を強固することができた。
【００７０】
図６は、本発明におけるダイス９Ａ及び９Ｂの実施形態による図である。図６（ａ）はダイス９Ａの正面図、図６（ｂ）は図６（ａ）の縦断面図、図６（ｃ）はダイス９Ｂの正面図、図６（ｄ）は図６（ｃ）の縦断面図である。
【００７１】
図６において、円錐面９１Ａ及び９１Ｂの勾配角度θは例えば１０度である。また、円錐面９１Ａ及び９１Ｂの縮径部の直径ｒは例えば、３．１ｍｍである。なお、図５において、クリンプ部７Ａの外径と内径はそれぞれ３．７ｍｍと３．３ｍｍであり、延出部５３の外径と環状溝５３の外径はそれぞれ３．１ｍｍと２．８ｍｍであり、一対のダイス９Ａ及び９Ｂによりクリンプ部７Ａの外径は少なくとも３．１ｍｍの外径に縮径されて塑性変形している。
【００７２】
図６において、圧着面となる円錐面９１Ａ及び９１Ｂはバフ研磨で表面処理されてもよい。また、これらダイス９Ａ及び９Ｂは圧着工具に取り付けられてもよく、量産品の場合は、プレス機に取り付けられてもよい。
【００７３】
図７は、クリンプ部７Ａの圧着状態を対比した断面図である。図７（ａ）は図５に示された本発明によるダイスで圧着された状態を示し、図７（ｂ）は図４に示された従来のダイス、とりわけ、製作誤差範囲を超えたダイスで圧着された状態を示している。
【００７４】
図７（ａ）においては、クリンプ部７Ａは塑性変形限度内で均等に縮径し、良好な圧着状態となっている。図７（ｂ）においては、クリンプ部７Ａは塑性変形限度を超えてせん断され、クリンプ部７Ａに破断亀裂を発生している。このような過圧着の状態は、光ファイバケーブルに張力を加えたときに抗張力線１Ｃが抜け易くなる。
【００７５】
【発明の効果】
本発明によれば、光ファイバケーブルは、光ファイバ素線と、心線と、抗張力線と、ケーブル外被と、で構成されている。光プラグは、フェルールと、アダプタハウジングと、プラグ本体と、圧縮コイルばねと、圧着スリーブと、で構成されている。
【００７６】
プラグ本体は後端にストップリングの延出部を有しており、この延出部に抗張力線が被包した状態で、緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成している一対のダイスが圧着スリーブの段差を圧着する。
【００７７】
このような圧着構造においては、圧着スリーブが抗張力線を介してストップリングに強固に圧着できる。さらに、ダイスを安価に加工精度よく製作できるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明における一実施の形態による光プラグ付き光ファイバケーブルの構成を示す分解組立図である。
【図２】 本発明における光プラグの実施形態による外観図である。
【図３】 本発明における光プラグと光ファイバケーブルの圧着構造を示す部分斜視分解組立図である。
【図４】 本発明における圧着構造と対比するための従来の圧着構造を示す部分断面図である。
【図５】 本発明における圧着構造を示す部分断面図である。
【図６】 本発明における一対のダイスの実施形態による図である。
【図７】 本発明におけるクリンプ部の圧着状態を対比した断面図である。
【符号の説明】
１ 光ファイバケーブル
１Ａ 光ファイバ素線
１Ｂ 心線
１Ｃ 抗張力線
１Ｄ ケーブル外被
２ 光プラグ
３ フェルール
３Ａ 合成樹脂部
３Ｂ フェルール保持部
４ アダプタハウジング
４Ａ 嵌合穴
４Ｂ 収容部
５ プラグ本体
５Ａ プラグハウジング
５Ｂ ストップリング
７ 圧着スリーブ
７Ａ クリンプ部
７Ｂ サポート部
８ ブーツ
９Ａ・９Ｂ ダイス
５１ 突出部
５２ 圧入部
５３ 延出部
５３Ａ 環状溝
５３Ｂ 段差
９１Ａ・９１Ｂ 円錐面
【発明の属する技術分野】
本発明は、光プラグ付き光ファイバケーブル及び光プラグと光ファイバケーブルの固定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光通信技術の進展により光ファイバ方式による伝送方式が普及している。このような光伝送に用いられる光プラグ付き光ファイバケーブルは、例えば、情報機器、ＣＡＴＶ、放送機器、光測定器、ＬＡＮ用機器等に広く使用されている。
【０００３】
光ファイバケーブルの端末に取り着けられる光プラグは、例えば、光ファイバ保持部材とカシメ座と圧縮コイルばねとストップリングとプラグフレームを備えている。光ファイバ保持部材は光ファイバを保持するフェルールを有しており、カシメ座は、光ファイバケーブルの外側と、カシメ座との間に光ファイバケーブル内の抗張力線（例えば、アラミド繊維）を挟み込んだ状態でカシメ部材の外壁とを外部から圧着している。
【０００４】
圧縮コイルばねは、光ファイバ保持部材を光プラグの前方に付勢しており、ストップリングは、カシメリングを内部に保持しかつ圧縮コイルばねの後端側を支持している。更に、プラグフレームは、ストップリングの先端側を内包した状態でストップリングに固定されている。
【０００５】
光ファイバケーブルの外側又はカシメ座の外壁と接触するカシメリングの内壁には、例えば雌ねじの山など突起が形成されている。更に、カシメリングはその全体が圧着されることにより、抗張力線とカシメリング及びカシメ座との固定を強固にする構成が開示されている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
一方、ＬＣ形光プラグ付きの光ファイバケーブルにおいては、カシメ座の外周に環状溝を設けてこの外周を凹凸形状とし、カシメ座の外周に抗張力線を張り巡らした状態で、前記環状溝の位置にＶ字状の環状突起を生成するようにカシメリングを部分的に圧着することも試みられている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１４１９６０号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の光プラグ付き光ファイバケーブルはカシメリングの内壁をねじ加工しており、より小型の光プラグにおいては、ねじ加工などを施さないより簡易な圧着構造が求められている。
【０００９】
一方、カシメリングの全体を圧着することなく部分的に環状Ｖ溝を生成して圧着する場合においては、圧着工具に取り付けられる一対のダイスにそれぞれ円弧状のＶ字形突起を形成する必要がある。
【００１０】
前記Ｖ字形突起の底面からの突出高さは例えば、０．３ｍｍである。このような微細な円弧状のＶ字形突起を精度よくダイスに加工することは困難である。また、このようなダイスを製作するには専用工具で加工するか放電加工で製作するため高価なものとなる。
【００１１】
したがって、ダイスの製作が簡易であり、抗張力線とカシメリング及びカシメ座との固定を強固する圧着構造が求められている。
【００１２】
本発明は、上述した課題を解決すべく、及び光プラグと光ファイバケーブルの固定方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
発明者は、上記目的を満たすため、以下のような新たな光プラグ付き光ファイバケーブル及び光プラグと光ファイバケーブルの固定方法を発明した。
【００１４】
（１） 光ファイバケーブルの端末に取り付けられる光プラグであって、光ファイバ素線が端面に表出するように当該光ファイバ素線を被覆する心線を保持しているフェルールと、前記フェルールの先端部が突出する嵌合穴を前部に形成しており、当該嵌合穴と連通している収容部を後部に開放しているアダプタハウジングと、プラグハウジングとストップリングとが同軸状に結合されて構成されており、当該プラグハウジングは前記アダプタハウジングにおける収容部に嵌合する突出部を当該ストップリングの反対側に有しており、当該ストップリングは当該プラグハウジングに圧入されているとともに伸長方向に延出部を有しているプラグ本体と、当該突出部と当該収容部が嵌合した状態においてその内部空間に配置されており、前記心線を巻装して前記フェルールを当該収容部側に付勢している圧縮コイルばねと、前記心線とケーブル外被との間に介装される抗張力線が当該心線と共に挿通されており、クリンプ部とサポート部とで構成されており、当該クリンプ部は前記ストップリングにおける延出部の外周を当該抗張力線が被包した状態で当該延出部を圧着し、当該サポート部は前記ケーブル外被が内装される圧着スリーブと、を備えており、前記ストップリングの延出部は当該延出部の外周に段差を形成する環状溝を有しており、一対のダイスは当該ダイスが閉じられた状態で緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成しており、前記一対のダイスにおける円錐体の拡径部側が前記クリンプ部側になるように配置し、当該円錐体の縮径部側を前記サポート部側になるように配置し、当該円錐体の縮径部の端部が前記環状溝に位置する状態で、前記一対のダイスが閉じられることにより前記圧着スリーブのクリンプ部を部分的に縮径させ、前記ストップリングにおける延出部の段差が圧着されていることを特徴とする光プラグ付き光ファイバケーブル。
【００１５】
（２） （１）記載の光プラグ付き光ファイバケーブルにおいて、前記圧着スリーブにおけるクリンプ部の外径と内径はそれぞれ３．７ｍｍと３．３ｍｍであり、前記ストップリングの延出部の外径と前記環状溝の外径はそれぞれ３．１ｍｍと２．８ｍｍであり、前記一対のダイスにより当該クリンプ部の外径は少なくとも３．１ｍｍの外径に縮径されて塑性変形していることを特徴とする光プラグ付き光ファイバケーブル。
【００１６】
（３） （１）又は（２）のいずれかに記載の光プラグ付き光ファイバケーブルにおいて、前記一対のダイスにおける円錐体の勾配角度は１０度であることを特徴とする光プラグ付き光ファイバケーブル。
【００１７】
（４） 光プラグは光ファイバケーブルの端末に取り付けられ、フェルールは光ファイバ素線が端面に表出するように当該光ファイバ素線を被覆する心線を保持し、アダプタハウジングは前記フェルールの先端部が突出する嵌合穴を前部に形成し、当該嵌合穴と連通している収容部を後部に開放し、プラグ本体は、プラグハウジングとストップリングとが同軸状に結合されて構成し、当該プラグハウジングは前記アダプタハウジングにおける収容部に嵌合する突出部を当該ストップリングの反対側に有し、当該ストップリングは当該プラグハウジングに圧入されているとともに伸長方向に延出部を有し、圧縮コイルばねは、当該突出部と当該収容部が嵌合した状態においてその内部空間に配置されており、前記心線を巻装して前記フェルールを当該収容部側に付勢し、クリンプ部とサポート部とで構成されている圧着スリーブは、前記心線とケーブル外被との間に介装される抗張力線が当該心線と共に挿通され、当該クリンプ部は前記ストップリングにおける延出部の外周を当該抗張力線が被包した状態で当該延出部を圧着し、当該サポート部は前記ケーブル外被が内装され、前記ストップリングの延出部は当該延出部の外周に段差を形成する環状溝を有しており、一対のダイスは当該ダイスが閉じられた状態で緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成しており、前記一対のダイスにおける円錐体の拡径部を前記クリンプ部側に配置し、当該円錐体の縮径部の端部が前記環状溝に位置する状態で、前記一対のダイスを閉じることにより前記圧着スリーブのクリンプ部を部分的に縮径させ、前記ストップリングにおける延出部の段差を圧着することを特徴とする光プラグと光ファイバケーブルの固定方法。
【００１８】
（１）記載の発明によれば、「光ファイバケーブルの端末に取り付けられる光プラグであって、光ファイバ素線が端面に表出するように当該光ファイバ素線を被覆する心線を保持しているフェルールと、前記フェルールの先端部が突出する嵌合穴を前部に形成しており、当該嵌合穴と連通している収容部を後部に開放しているアダプタハウジングと、プラグハウジングとストップリングとが同軸状に結合されて構成されており、当該プラグハウジングは前記アダプタハウジングにおける収容部に嵌合する突出部を当該ストップリングの反対側に有しており、当該ストップリングは当該プラグハウジングに圧入されているとともに伸長方向に延出部を有しているプラグ本体と、当該突出部と当該収容部が嵌合した状態においてその内部空間に配置されており、前記心線を巻装して前記フェルールを当該収容部側に付勢している圧縮コイルばねと、前記心線とケーブル外被との間に介装される抗張力線が当該心線と共に挿通されており、クリンプ部とサポート部とで構成されており、当該クリンプ部は前記ストップリングにおける延出部の外周を当該抗張力線が被包した状態で当該延出部を圧着し、当該サポート部は前記ケーブル外被が内装される圧着スリーブと、を備えており、前記ストップリングの延出部は当該延出部の外周に段差を形成する環状溝を有しており、一対のダイスは当該ダイスが閉じられた状態で緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成しており、前記一対のダイスにおける円錐体の拡径部側が前記クリンプ部側になるように配置し、当該円錐体の縮径部側を前記サポート部側になるように配置し、当該円錐体の縮径部の端部が前記環状溝に位置する状態で、前記一対のダイスが閉じられることにより前記圧着スリーブのクリンプ部を部分的に縮径させ、前記ストップリングにおける延出部の段差が圧着されている」ことを特徴としてよい。
【００１９】
この光プラグは、ＬＣ形光プラグに適合する光角型プラグであってよく、光ファイバケーブルの両端に光プラグが取り付けられるジャンパーコネクタ（Ｊｕｍｐｅｒ Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）であってよい。そして、この光プラグ付き光ファイバケーブルは対となって中間の光ファイバケーブルが束ねられた２芯のジャンパーコネクタであってもよい。
【００２０】
光ファイバケーブルは軸中心にコアとクラッドからなる光ファイバ素線を有しており、この光ファイバ素線を保護又は補強するナイロンパイプが被覆され、心線としている。この心線の周囲にアラミド繊維などの多数の繊維、例えば「ケブラー（ＫＥＶＬＡＲ）」（登録商標）等の抗張力線が伸長方向に張り巡らされ、更に、この抗張力線をＰＶＣ（塩化ビニール）等のケーブル外被で被覆することにより、光ファイバケーブルを構成している。
【００２１】
フェルールは、光ファイバ素線を保持し相手側コネクタのフェルール端面と突き合わされる合成樹脂部と、この合成樹脂部が圧入される金属性のフェルール保持部で構成される。そして、このフェルール保持部に心線の端末が固定される。なお、光ファイバ素線はフェルール端面まで延出している。
【００２２】
アダプタハウジングは合成樹脂で成形されており、同様にプラグハウジングも合成樹脂で成形されている。このようにアダプタハウジングとプラグハウジングとを、弾性力を有する合成樹脂で組成することにより、アダプタハウジングに形成されている収容部と、プラグハウジングに形成されている突出部の嵌合を容易にしている。
【００２３】
フェルール付き心線には予め当該フェルールの後部から圧縮コイルばねが巻装され、この圧縮コイルばねの後部からプラグ本体が挿入され、プラグ本体の後端に心線を延出している。
【００２４】
アダプタハウジングとプラグハウジングが嵌合した状態では、圧縮コイルばねはフェルールの後部とストップリングの前部で挟持されており、圧縮コイルばねはフェルールを当該収容部側に押し出す力を付勢している。したがって、この光プラグのフェルール端面は、相手側コネクタのフェルール端面に密着することができる。
【００２５】
ケーブル外被は端部から所定長さが除去され、抗張力線が剥き出しにされる。この抗張力線はストップリングにおける延出部の長さに余長を残した長さであり、この剥き出しにされた抗張力線を延出部の外周に一様に被せ、この延出部に圧着スリーブのクリンプ部を被せる。そして、このクリンプ部を一対のダイスをもつ圧着工具で圧着（いわゆる、丸カシメ）することにより、光ファイバケーブルと光プラグが結合される。
【００２６】
この発明にあっては、肉厚の段差に薄肉のクリンプ部が円錐面で均等に圧着されることにより、クリンプ部の内壁は段差形状になじむように塑性変形し、抗張力線と圧着スリーブ（従来のカシメリングに相当）及びストップリング（従来のカシメ座に相当）との固定を強固することができた。
【００２７】
このような圧着を可能にする一対のダイスは、従来のように微細なＶ字突起を不要とし、円錐曲面はワイヤーカットや研磨加工で容易に安価に製作することができる。
【００２８】
この好適な様態の光プラグ付き光ファイバケーブルは、例えば、前記圧着スリーブにおけるクリンプ部の外径と内径はそれぞれ３．７ｍｍと３．３ｍｍであり、前記ストップリングの延出部の外径と前記環状溝の外径はそれぞれ３．１ｍｍと２．８ｍｍであり、前記一対のダイスにより当該クリンプ部の外径は少なくとも３．１ｍｍの外径に縮径されて塑性変形していることを特徴としてよい。
【００２９】
また、この好適な様態の光プラグ付き光ファイバケーブルの圧着に使用される一対のダイスにおける円錐体の勾配角度は１０度であることを特徴としてよい。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００３１】
本発明における一実施の形態による光プラグ付き光ファイバケーブルの構成を図１の分解組立図により説明する。図１（ａ）は一実施の形態による光ファイバケーブルの構成図である。
【００３２】
図１（ａ）において、光ファイバケーブル１は軸中心にコアとクラッドからなる光ファイバ素線１Ａを有しており、光ファイバ素線１Ａを保護又は補強するために例えば、ナイロンパイプが被覆され、心線１Ｂとしている。
【００３３】
心線１Ｂの周囲にアラミド繊維などの多数の繊維、例えばケブラー（登録商標）等の抗張力線１Ｃが伸長方向に張り巡らされ、更に、抗張力線１Ｃをケーブル外被１Ｄで被覆することにより、光ファイバケーブル１を構成している。
【００３４】
この光ファイバケーブル１を光プラグに取り付けるにあたっては、心線１Ｂ又はケーブル外被１Ｄが所要長さに予め除去される。また、抗張力線１Ｃも所要長さに露出されている。
【００３５】
図１（ｂ）と図１（ｃ）は光プラグの構成を示している。図１（ｂ）と図１（ｃ）において、光プラグの構成品は一部が重複して示されている。また、図１（ｂ）と図１（ｃ）において、一部は断面を示している。
【００３６】
図１（ｂ）の実施形態において、フェルール３は合成樹脂部３Ａと、この合成樹脂部３Ａが圧入される金属性のフェルール保持部３Ｂで構成されている。合成樹脂部３Ａには光ファイバ素線１Ａが保持され、フェルール保持部３Ｂには心線１Ｂの端末が保持される。より具体的には、フェルール３に挿入された光ファイバ素線１Ａと心線１Ｂの端末は接着剤で固定される。その後、フェルール３の端面が研磨される。
【００３７】
フェルール保持部３Ｂの前端部３１は六角柱状に形成されており、更に、先端部は円錐状に形成されている。この前端部３１は、後述するアダプタハウジング４の嵌合穴４Ａにすべり結合するものである。
【００３８】
合成樹脂で成形されているアダプタハウジング４は、その外観を四角柱状としている。アダプタハウジング４は、フェルール３の先端部（合成樹脂部３Ａ）が突出する嵌合穴４Ａを前部に形成しており、嵌合穴４Ａと連通している四角穴となる収容部４Ｂを後部に開放している。
【００３９】
嵌合穴４Ａは前述の前端部３１に適合する六角穴が形成され、その前部は円錐面が形成されている。この嵌合穴４Ａに前端部３１が圧縮コイルばね６で付勢されて嵌合している。つまり、フェルール３は軸方向には移動するが、フェルール３に保持されている光ファイバ素線１Ａが回転しないようになっている。
【００４０】
更に、図１（ｂ）に示されるように、アダプタハウジング４は側面にインデント４１が形成されている。このインデント４１は収容部４Ｂに貫通している。同様に、紙面の対向側の側面にも収容部４Ｂに貫通しているインデント４１が形成されている。この一対のインデント４１は、後述するプラグ本体５に形成されるディテント５１Ａと噛み合って、アダプタハウジング４とプラグ本体５を結合する。
【００４１】
図１（ｂ）の実施形態において、プラグ本体５は四角柱状に形成されるプラグハウジング５Ａと円筒状に形成されているストップリング５Ｂとが同軸状に結合されて構成されている。合成樹脂で成形されているプラグハウジング５Ａは、アダプタハウジング４における収容部４Ｂに嵌合する突出部５１をストップリング５Ｂの反対側に有している。そして、金属製のストップリング５Ｂは、圧入部５２がプラグハウジング５Ａに圧入されているとともに、伸長方向に延出部５３を有している。
【００４２】
そして、図１（ｂ）に示されるように、プラグハウジング５Ａにおける突出部５１の側面には、前述したインデント４１と噛み合うディテント５１Ａが形成されている。つまり、この図１（ｂ）の対向側の側面にもディテント５１Ａが形成されている。
【００４３】
圧縮コイルばね６は、突出部５１と収容部４Ｂが嵌合した状態において、円筒状の内部空間に配置されている。フェルール３付き心線１Ｂには、予めフェルール３の後部から圧縮コイルばね６が巻装され、圧縮コイルばね６の後部からプラグ本体５が挿入され、プラグ本体５の後端に心線１Ｂを延出している。
【００４４】
アダプタハウジング４とプラグハウジング５Ａが嵌合した状態では、圧縮コイルばね６はフェルール３の後部とストップリング５Ｂの前部で挟持されており、圧縮コイルばね６はフェルール３を収容部４Ｂ側に押し出す力を付勢している。したがって、この光プラグのフェルール３端面は、相手側コネクタのフェルール端面に密着することができる。
【００４５】
また、図１（ｃ）に示されるように、ストップリング５Ｂにおける延出部５３は後部に環状溝５３Ａが形成されている。この環状溝５３Ａは２箇所に形成され、延出部５３の外周を凹凸状態に形成している。そして、延出部５３の外周に形成される前段の段差５３Ｂに、後述するクリンプ部７Ａが圧着される。
【００４６】
圧着スリーブ７は、抗張力線１Ｃが心線１Ｂと共に挿通されている。そして、圧着スリーブ７はクリンプ部７Ａと、クリンプ部７Ａより直径が小さいサポート部７Ｂとで構成されている。クリンプ部７Ａは、ストップリング５Ｂにおける延出部５３の外周を抗張力線１Ｃが被包した状態で延出部５３を圧着する。
【００４７】
一方、図１（ｃ）の実施形態においては、サポート部７Ｂはケーブル外被１Ｄが内装される。サポート部７Ｂは、後部に環状凸部７１を２箇所形成しており、サポート部７Ｂの外周面を凹凸状態に形成している。このサポート部７Ｂの外周面に、所定長さの熱収縮チューブ７０の端部が被装される。なお、所定長さの熱収縮チューブ７０には予め光ファイバケーブル１が貫通している。
【００４８】
図１（ｃ）において、延出部５３にクリンプ部７Ａが圧着された後には、圧着スリーブ７にはブーツ８が被せられ、ブーツ８は圧着スリーブ７に接着材で固定される。
【００４９】
図２は、この発明による光プラグ２の実施形態による外観図を示している。図２（ａ）は光プラグ２の正面図、図２（ｂ）は光プラグ２の平面図、図２（ｃ）は図２（ａ）の左側面図である。
【００５０】
図２の実施形態においては、図１で示されたアダプタハウジング４から突出するフェルール３が省略されている。又、図１で示されたブーツ８の後部に延出する光ファイバケーブル１も省略されている。
【００５１】
図２の実施形態において、アダプタハウジング４の上部にはラッチ４０が設けられている。また、プラグ本体５の上部にはラッチ４０と係合するトリガー５０が設けられている。
【００５２】
ラッチ４０は、この光プラグ２が相手側コネクタに挿入されてロックするためのものであり、トリガー５０を押し下げるとラッチ４０が弾性変形し、前述のロックを解除することができる。なお、図１においては、これらラッチ４０とトリガー５０は省略されて描かれている。
【００５３】
次に、本発明による光プラグと光ファイバケーブルの圧着構造を、図３の部分斜視分解組立図により説明する。
【００５４】
図３の実施形態において、圧着工具は上下一対のダイス９Ａ及び９Ｂを備えている。なお、説明の便宜上、「上下一対のダイス９Ａ及び９Ｂ」としたが、「上下」とは、圧着時の配置を限定しているものではない。圧着時において、一対のダイス９Ａ及び９Ｂは上下が逆であってもよく、左右に配置されてもよい。
【００５５】
図３において、圧着スリーブ７の上方にはダイス９Ａが配置される。圧着スリーブ７の下方にはダイス９Ｂが配置される。ダイス９Ａには円錐面９１Ａが形成されている。同様に、ダイス９Ｂには円錐面９１Ｂが形成されている
【００５６】
これら上下一対のダイス９Ａ及び９Ｂは、ダイス９Ａ及び９Ｂが閉じられた状態において、円錐面９１Ａ及び円錐面９１Ｂは緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成する。
【００５７】
図３において、一対のダイス９Ａ及び９Ｂにおける前記円錐体の拡径部側がクリンプ部７Ａ側になるように配置し、当該円錐体の縮径部側をサポート部７Ｂ側になるように配置する。
【００５８】
そして、当該円錐体の縮径部の端部が環状溝５３Ａに位置する状態で、一対のダイス９Ａ及び９Ｂが閉じられることにより、圧着スリーブ７のクリンプ部７Ａを部分的に縮径させる。
【００５９】
このように、クリンプ部７Ａが塑性変形で縮径されることにより、クリンプ部７Ａの内壁と延出部５３の外壁との間に抗張力線１Ｃが介在した状態で、延出部５３の段差５３Ｂが圧着される。
【００６０】
図４は、本発明の圧着構造と対比するための従来の圧着構造を示す部分断面図である。図４（ａ）は圧着前の状態図であり、図４（ｂ）は圧着後の状態図である。
【００６１】
図４（a）に示されるように、上部のダイス１０Ａは圧着面となる円弧面にＶ字状の半円弧突起１１Ａを形成している。同様に、下部のダイス１０Ｂは圧着面となる円弧面にＶ字状の半円弧突起１１Ｂを形成している。一対のダイス１０Ａ及び１０Ｂは閉じられることにより、Ｖ字状の環状突起を形成する。
【００６２】
図４（a）において、半円弧突起１１Ａは延出部５３の環状溝５３Ａ上に位置している。同様に、半円弧突起１１Ｂは延出部５３の環状溝５３Ａ下に位置している。そして、一対のダイス１０Ａ及び１０Ｂが閉じられると、図４（ｂ）の状態になる。
【００６３】
図４（ｂ）においては、クリンプ部７ＡがＶ字状の環状突起となって、塑性変形し、環状溝５３Ａを圧着している。なお、クリンプ部７Ａの内壁と延出部５３の外壁との間には、図示されていない抗張力線１Ｃが介在している。
【００６４】
一方、図５は、本発明の圧着構造を示す部分断面図である。図５（ａ）は圧着前の状態図であり、図５（ｂ）は圧着後の状態図である。
【００６５】
図５（a）に示されるように、上部のダイス９Ａは円錐面９１Ａが圧着面となる。同様に、下部のダイス９Ｂは円錐面９１Ｂが圧着面となる。一対のダイス９Ａ及び９Ｂは閉じられることにより、緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成する。
【００６６】
図５（a）において、円錐面９１Ａの縮径部は延出部５３の環状溝５３Ａ上に位置している。同様に、円錐面９１Ｂの縮径部は延出部５３の環状溝５３Ａ下に位置している。そして、一対のダイス９Ａ及び９Ｂが閉じられると、図５（ｂ）の状態になる。
【００６７】
図５（ｂ）においては、クリンプ部７Ａが緩やかな傾斜面を有する円錐状の環状突起となって、塑性変形し、環状溝５３Ａを圧着している。なお、クリンプ部７Ａの内壁と延出部５３の外壁との間には、図示されない抗張力線１Ｃが介在している。
【００６８】
図４と図５を比較すると、図４においては、クリンプ部７Ａの塑性変形度合いが急激であり、半円弧突起１１Ａ及び１１Ｂの製作誤差によっては、クリンプ部７Ａは塑性変形限界を超えて破断亀裂を生じ易い。
【００６９】
一方、図５においては、肉厚の段差５３Ｂに薄肉のクリンプ部７Ａが円錐面９１Ａ及び９１Ｂで均等に圧着されることにより、クリンプ部７Ａの内壁は段差５３Ｂの形状になじむように塑性変形する。したがって、クリンプ部７Ａが塑性変形限度内で均等に縮径し、クリンプ部７Ａに破断亀裂を生じ難い。このようにして抗張力線１Ｃと圧着スリーブ７及びストップリング５Ｂとの固定を強固することができた。
【００７０】
図６は、本発明におけるダイス９Ａ及び９Ｂの実施形態による図である。図６（ａ）はダイス９Ａの正面図、図６（ｂ）は図６（ａ）の縦断面図、図６（ｃ）はダイス９Ｂの正面図、図６（ｄ）は図６（ｃ）の縦断面図である。
【００７１】
図６において、円錐面９１Ａ及び９１Ｂの勾配角度θは例えば１０度である。また、円錐面９１Ａ及び９１Ｂの縮径部の直径ｒは例えば、３．１ｍｍである。なお、図５において、クリンプ部７Ａの外径と内径はそれぞれ３．７ｍｍと３．３ｍｍであり、延出部５３の外径と環状溝５３の外径はそれぞれ３．１ｍｍと２．８ｍｍであり、一対のダイス９Ａ及び９Ｂによりクリンプ部７Ａの外径は少なくとも３．１ｍｍの外径に縮径されて塑性変形している。
【００７２】
図６において、圧着面となる円錐面９１Ａ及び９１Ｂはバフ研磨で表面処理されてもよい。また、これらダイス９Ａ及び９Ｂは圧着工具に取り付けられてもよく、量産品の場合は、プレス機に取り付けられてもよい。
【００７３】
図７は、クリンプ部７Ａの圧着状態を対比した断面図である。図７（ａ）は図５に示された本発明によるダイスで圧着された状態を示し、図７（ｂ）は図４に示された従来のダイス、とりわけ、製作誤差範囲を超えたダイスで圧着された状態を示している。
【００７４】
図７（ａ）においては、クリンプ部７Ａは塑性変形限度内で均等に縮径し、良好な圧着状態となっている。図７（ｂ）においては、クリンプ部７Ａは塑性変形限度を超えてせん断され、クリンプ部７Ａに破断亀裂を発生している。このような過圧着の状態は、光ファイバケーブルに張力を加えたときに抗張力線１Ｃが抜け易くなる。
【００７５】
【発明の効果】
本発明によれば、光ファイバケーブルは、光ファイバ素線と、心線と、抗張力線と、ケーブル外被と、で構成されている。光プラグは、フェルールと、アダプタハウジングと、プラグ本体と、圧縮コイルばねと、圧着スリーブと、で構成されている。
【００７６】
プラグ本体は後端にストップリングの延出部を有しており、この延出部に抗張力線が被包した状態で、緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成している一対のダイスが圧着スリーブの段差を圧着する。
【００７７】
このような圧着構造においては、圧着スリーブが抗張力線を介してストップリングに強固に圧着できる。さらに、ダイスを安価に加工精度よく製作できるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明における一実施の形態による光プラグ付き光ファイバケーブルの構成を示す分解組立図である。
【図２】 本発明における光プラグの実施形態による外観図である。
【図３】 本発明における光プラグと光ファイバケーブルの圧着構造を示す部分斜視分解組立図である。
【図４】 本発明における圧着構造と対比するための従来の圧着構造を示す部分断面図である。
【図５】 本発明における圧着構造を示す部分断面図である。
【図６】 本発明における一対のダイスの実施形態による図である。
【図７】 本発明におけるクリンプ部の圧着状態を対比した断面図である。
【符号の説明】
１ 光ファイバケーブル
１Ａ 光ファイバ素線
１Ｂ 心線
１Ｃ 抗張力線
１Ｄ ケーブル外被
２ 光プラグ
３ フェルール
３Ａ 合成樹脂部
３Ｂ フェルール保持部
４ アダプタハウジング
４Ａ 嵌合穴
４Ｂ 収容部
５ プラグ本体
５Ａ プラグハウジング
５Ｂ ストップリング
７ 圧着スリーブ
７Ａ クリンプ部
７Ｂ サポート部
８ ブーツ
９Ａ・９Ｂ ダイス
５１ 突出部
５２ 圧入部
５３ 延出部
５３Ａ 環状溝
５３Ｂ 段差
９１Ａ・９１Ｂ 円錐面
Claims (4)
- 光ファイバ素線、この光ファイバ素線を被覆する心線、この心線を被覆する抗張力線、及びこの抗張力線を被覆する外被を備える光ファイバケーブルに取り付けられる光プラグ付き光ファイバケーブルであって、
前記光ファイバケーブルの光ファイバ素線が先端から露出するように前記光ファイバケーブルの光ファイバ素線及び心線を保持する略筒形状のフェルールと、
前記フェルールの先端が挿入される略筒形状のアダプタハウジングと、
前記アダプタハウジングの内部に挿入される突出部、及び、複数の環状溝が形成され前記光ファイバケーブルの抗張力線に被覆される延出部を有する略筒形状のプラグ本体と、
前記プラグ本体の突出部の内部に設けられ前記フェルールを前記アダプタハウジングに向かって付勢する圧縮コイルばねと、
前記プラグ本体の延出部を前記光ファイバケーブルの抗張力線の上から被覆するクリンプ部、及び、このクリンプ部の基端側に設けられたサポート部を有する略筒形状の圧着スリーブと、を備え、
前記圧着スリーブのクリンプ部は、塑性変形限度内で均等に縮径されて略１０度の緩やかな傾斜面を有する円錐状の環状突起となって、前記プラグ本体の延出部の環状溝に形成された段差に向かって塑性変形し、前記光ファイバケーブルの抗張力線を前記プラグ本体の延出部の環状溝に圧着していることを特徴とする光プラグ付き光ファイバケーブル。 - 請求項１に記載の光プラグ付き光ファイバケーブルにおいて、
前記圧着スリーブのクリンプ部の外径及び内径は、それぞれ３．７ｍｍ及び３．３ｍｍであり、
前記プラグ本体の延出部の外径は、３．１ｍｍ、前記環状溝の外径は、２．８ｍｍであり、
前記圧着スリーブのクリンプ部の外径を少なくとも３．１ｍｍまで均等に縮径されていることを特徴とする光プラグ付き光ファイバケーブル。 - 光ファイバ素線、この光ファイバ素線を被覆する心線、この心線を被覆する抗張力線、及びこの抗張力線を被覆する外被を備える光ファイバケーブルに光プラグを取り付ける方法であって、
前記光プラグは、前記光ファイバケーブルの光ファイバ素線が先端から露出するように前記光ファイバケーブルの光ファイバ素線及び心線を保持する略筒形状のフェルールと、
前記フェルールの先端が挿入される略筒形状のアダプタハウジングと、
前記アダプタハウジングの内部に挿入される突出部、及び、複数の環状溝が形成され前記光ファイバケーブルの抗張力線に被覆される延出部を有する略筒形状のプラグ本体と、
前記プラグ本体の突出部の内部に設けられ前記フェルールを前記アダプタハウジングに向かって付勢する圧縮コイルばねと、
前記プラグ本体の延出部を前記光ファイバケーブルの抗張力線の上から被覆するクリンプ部、及び、このクリンプ部の基端側に設けられたサポート部を有する略筒形状の圧着スリーブと、を備え、
略１０度の緩やかな勾配を有する円錐体の内壁を形成する一対のダイスを用いて、このダイスを開いて、前記円錐体の内壁の小径側に前記延出部の環状溝が位置するように配置し、その後、前記一対のダイスを閉じることにより、前記圧着スリーブのクリンプ部を前記円錐体の内壁の円錐面で均等に縮径させて円錐状の環状突起となって、前記プラグ本体の延出部の環状溝に形成された段差に向かって塑性変形させ、前記抗張力線を前記プラグ本体の延出部に圧着することを特徴とする光プラグの取り付け方法。 - 請求項３に記載の光プラグの取り付け方法において、
前記圧着スリーブのクリンプ部の外径及び内径は、それぞれ３．７ｍｍ及び３．３ｍｍであり、
前記プラグ本体の延出部の外径は、３．１ｍｍ、前記環状溝の外径は、２．８ｍｍであり、
前記一対のダイスで、前記圧着スリーブのクリンプ部の外径を少なくとも３．１ｍｍま で縮径することを特徴とする光プラグの取り付け方法。
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