JP2001228341A - 光ケーブルの心線対照器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光ファイバ用心線対照器を各種光コネクタに
共用させる。 【解決手段】 心線対照器１のフェルール挿入部４の穴
径を光コネクタに使用されるフェルール４０が挿入可能
とし、フェルール４０を挿入したときにその外径従って
穴径の変更が容易となるようスリット４ｂを設け、更に
Ｏリング５を装着し、フェルール挿入部４とフェルール
４０間の摩擦力で、フェルール４０が心線対照器のフェ
ルール挿入から離脱しないようにする。このとき心線対
照器１の重量の軽量化を計り、光ファイバで心線対照器
を吊下しても光ファイバの抗張力を越えないようにす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光ファイバケーブル
の心線を弁別する心線対照器に係わり、特にコネクタの
種類に関係なく使用できる小型軽量の心線対照器に係わ
る。

【０００２】

【従来の技術】伝送装置類を光ファイバにより接続する
場合、接続に使用される光ファイバが複数本束ねられて
いたり、複数本の光ファイバから構成される光ファイバ
ケーブルを使用する場合、光ファイバ群の一端の心線の
一本が他端のどの心線に相当するかを判定する、いわゆ
る心線対照器が使用されている。この心線対照器は装置
に内蔵された発光ダイオード等を発光させ、光ファイバ
の一端に接続して光ファイバ内部に入射させる。光ファ
イバに入射した光は光ファイバを通過して反対側の端面
から出射するので、他端のケーブル群の端面を順番に観
察して光の見える光ファイバが、心線対照器の接続され
た光ファイバと同一の光ファイバであると知られる。

【０００３】光ファイバ同士、あるいは光ファイバと接
続すべき機器との接続が容易なように、通常、光ファイ
バの端末には、光コネクタが装着されている。従って、
心線対照器を光ファイバに接続するには光コネクタによ
るのが、簡単であり、接続の信頼性も高い。図４は従来
から使用されている光ファイバ用心線対照器の外観を示
す模式図であって、（ａ）、（ｂ）図は同一構造の心線
対照器５０に異なったアダプタ３５Ａ、３５Ｂが装着さ
れた状態を示している。このアダプタに光コネクタを挿
入して固定し、光ファイバに接続する形式である。

【０００４】図４（ａ）はＳＣコネクタ用の心線対照器
５０ａの外観を示し、図の右端の対照器本体の箱状のケ
ース５１内には、図示していないが、発光ダイオード等
の発光素子を含む電気回路、電源用の電池、電気回路を
操作するスイッチ等が内蔵されている。図の左側に光フ
ァイバ末端に装着されるＳＣコネクタ３０Ａが示されて
おり、ケース５１の左外側にＳＣコネクタに対応するア
ダプタ３５Ａが取り付けられている。図４（ｂ）は同じ
用途の心線対照器５０ｂであるが、別形式の光コネクタ
であるＦＣコネクタ３０Ｂ用のアダプタ３５Ｂを装着し
ている。

【０００５】図５は、比較的広く使用される、数種類の
光ファイバ用コネクタの外観を模式的に描いている。そ
れぞれのコネクタとアダプタとは嵌合部の内外径や使用
するネジの有無、ネジの呼び径等の違いから、図５に示
された４種の光コネクタに対し、共用できるアダプタは
存在しない。従って、図４に示すように心線対照器（５
０ａ、５０ｂ等）は特定の光コネクタに対応するアダプ
タを取り付けてあり、他種の光コネクタを取り付けるこ
とはできない。通常、対照作業を行う伝送装置が変われ
ば、光コネクタの種類は変化するのが普通であり、心線
対照器としては数種類を用意せざるを得ない。

【０００６】ここで、光ファイバ用コネクタの構造の一
例を、図６を参照して説明する。図６は光コネクタの内
部構造を示すために、光ファイバの軸線に沿って９０゜
の範囲を切断除去した斜視図と、断面を示した投影図で
ある。図６（ａ）は光コネクタ３０、アダプタ３５の斜
視図であり、図６（ｂ）は光コネクタ３０、アダプタ３
６の断面図を示す。なお、光コネクタ３０は構造を簡略
化して図示しており、実際と異なる形状の部分がある。
図６（ａ）において、光コネクタ３０の本体３１の中心
の孔に複数層に被覆された光ファイバ２５が右手より貫
通し、被覆を取り去った裸の光ファイバの心線２６が左
端のフェルール（Ferrule ）４０の中心孔４２に挿入さ
れている。フェルール４０の内外径は精密に同心とされ
たパイプ状をなし、支持体３３の左端の孔に挿入されて
保持される。フェルール４０としては精密成形されたプ
ラスチック製が通常使用される。支持体３３は本体３１
にねじ込まれ、雌ネジ３４ａを切ったスリーブ３４の突
起部３４ｂと係合して、スリーブ３５が回転と軸方向の
スライド運動は可能であるが、本体３１や支持体３３か
ら抜け落ちないよう、拘束している。なお、フェルール
４０と心線２６、フェルール４０と支持体３３、本体３
１と光ファイバ２５の被覆部は、例えば、接着剤を使用
して固定される。

【０００７】一方、図６に示すアダプタ３５が、光コネ
クタ３０に対応して使用され、アダプタ本体３６ａ、３
６ｂがフェルール保持パイプ３７をフランジ３８を介し
てアダプタ３５の中心に固定している。アダプタ本体３
６ａ、ｂには、前述の光コネクタ３０のスリーブ３５に
設けられた雌ネジ３４ａに嵌合する雄ネジ３６ｃ、３６
ｄが切られ、その内側の穴部で、コネクタ３０の支持体
３３の外径を案内する。

【０００８】コネクタ３０とアダプタ３５を結合するに
は、まず、コネクタ３０の先端のフェルール４０をアダ
プタ３５のフェルール保持パイプ３７に挿入する。次い
で、支持体３３の先端をアダプタ本体３６ａの内側の穴
部に合わせて、コネクタ３０を差し込み、スリーブ３４
を回し、雄ネジ３６ｃに雌ネジ３４ａをねじ込み、両者
を固定する。コネクタ３０とアダプタ３５とを結合した
とき、光ファイバの心線２６のコアの中心はフェルール
保持パイプ３７の内径の中心にほぼ一致する。アダプタ
３５の左側からも同種の光コネクタ３０が挿入された
時、２本の光ファイバのコア部分は、偏心量が許容範囲
に収まるようになされている。通常、光コネクタは光フ
ァイバの両端に取り付けられ、アダプタは伝送装置側に
設置される。前述のように、心線対照器にもアダプタが
取り付けられている。

【０００９】この種の光ファイバのコネクタは、一般に
マルチモードの光ファイバに使用される。１例として、
マルチモードタイプの１種のＧＩの場合、コア径５０μ
ｍ、心線の外径１２５μｍ、被覆を含んだ外径０．７〜
１．２ｍｍ程度のサイズが一般的である。上記のフェル
ールを使った接続法は、接続部個々に偏心の調整を行わ
ない無調心型であり、接続した光ファイバのコア位置の
ずれが問題になるが、コア径が５０μｍあれば数μｍの
偏心量は許容される。シングルモードの光ファイバであ
っても、フェルールを使用したコネクタが採用されてい
れば、心線対照器の発光範囲は光ファイバのコア径より
はるかに大きいので、心線対照器の利用が可能である。
なお、フェルールはいろいろな形状があり、後に説明す
る図３のような外形のものもあるが、フェルールの外径
（図３（ａ）のＤ）とアダプタに挿入される長さ（図３
（ａ）のＬ）は、ほぼ一定しており、光コネクタのその
他の結合部分ほどの違いは無い。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】このように、常用され
る光コネクタに限ってもその種類は数種類を数える。従
って、作業現場にあっては、これらのコネクタに対応し
たアダプタを取り付けた数種類の心線対照器を準備しな
くてはならない。予め、数種類のアダプタを１台の心線
対照器に取り付けて置き、コネクタの種類に応じて使い
分ける方法も考えられる。

【００１１】ところが、実際に現場の作業状態を想定す
ると、心線対照器を机上に安置して、光コネクタを接続
できる場合はほとんど無い。空中に吊り下げられた光フ
ァイバに心線対照器を接続し、心線対照器を光ファイバ
で吊るすようにして作業することが多い。しかし、光フ
ァイバはその材質上、通常の電線やケーブル類に較べて
外力に弱く、作業時に無理な扱いはできない。上記のよ
うに、心線対照器の吊り下げ使用を可能とするには、心
線対照器の重量も小さく制限され、１台の心線対照器に
数種のコネクタを取り付けることは実際には不可能であ
る。また、１種類のコネクタに対応する心線対照器が１
台では作業能率が上がらず、コネクタの種類毎に心線対
照器を複数台用意する必要があると言う問題がある。更
に、光ファイバの引っ張り荷重許容限度からは現在の単
一アダプタつきの心線対照器の重量を一層削減せねばな
らないという問題も発生している。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は上記のような問
題点を解決するために、光ファイバ用コネクタのフェル
ールを挿入するフェルール挿入穴を形成したフェルール
挿入部と、光ファイバに入射する光を発光する発光素子
と、発光素子を駆動する電池を備えた光ケーブルの心線
対照器を提供する。また、フェルール挿入穴に挿入され
たフェルールと、フェルール挿入穴間の摩擦力は、心線
対照器の重量より大きくなされている。これにより光フ
ァイバで心線対照器を吊下することができる。更に、心
線対照器の重量は光ファイバの許容引張荷重以下とされ
ている。従って、心線対照器を吊下した光ファイバは何
等の損害も受けない。

【００１３】本発明の心線対照器は、フェルール挿入穴
に、この挿入穴の軸線を含むようスリットが設けられ、
フェルール挿入部のフェルール挿入穴の外周部に弾性体
で形成されたリングを装着している。フェルール挿入穴
に挿入されるフェルールの外径に多少の変動があっても
挿入でき、フェルール挿入穴とフェルール間の摩擦力を
増大できる。次に、発光素子に異なる発光波長を有する
発光素子や、発光持続時間と発光間隔の異なる発光素子
を使用した光ケーブルの心線対照器も提案されている。
発光波長や、発光間隔、周期の異なった心線対照器を複
数個使用して作業能率を向上することができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態である心線対
照器の構造を図１、図２を参照して説明する。図１は本
発明の光ケーブルの心線対照器の外観および部材の構成
を示す分解斜視図であり、図２は内部構造を示す投影図
である。図中、１は本発明の心線対照器。２は対照器カ
バーＡ、３は対照器カバーＢ、４はフェルール挿入部、
６は配線用の基板であり、ＬＥＤ（発光ダイオード）
７、電気部品８、電池接点１０等を搭載している。１１
はスイッチつまみ、１６は電池である。基板６関係、電
池１６、スイッチつまみ１１などを内蔵して対照器カバ
ーＡ（２）と対照器カバーＢ（３）が、例えば、両者の
接触面に形成された穴とピンにより位置が決められて組
み立てられ、更に、フェルール挿入部４をＬＥＤ７の発
光部７ａを抱くように被せて対照器カバーＡ、Ｂ（２、
３）が固定されている。フェルール挿入部４に形成され
たＯリング溝４ｃにＯリング５を嵌めると、本発明の心
線対照器はほぼ組み立てられる。

【００１５】ここでは、光源としてＬＥＤ（発光ダイオ
ード）７を使用した場合で説明するが、ＬＥＤに限ら
ず、例えばＬＤ（レーザーダイオード）等の発光素子も
低消費電力であれば使用が可能である。また、通常は電
気部品８も重量軽減のために発光素子に流れる電流制限
用の抵抗部品だけであるが、後に説明する発光素子の発
光間隔や発光時間を規定する発振器用の数部品を追加す
ることもできる。ＬＥＤの発光波長は各種あるので、発
光波長を変化させり、発光間隔等の異なった心線対照器
を同時に複数個使用することができる。なお、フェルー
ル挿入部４の内側にＬＥＤ７の発光部を支持するように
複数個のリブ１８が形成されている。

【００１６】対照器カバーＡ（２）の表面にスイッチ穴
２ａが設けられ、この内部をスイッチつまみ１１がスラ
イドして、右、中央、左と移動する。スイッチつまみ１
１が中間位置で全ての回路は切となる。左方向に（矢印
１９ａ）スイッチつまみ１１を動かすと、スイッチつま
み１１の斜面によって、電池接点Ａ（１０ａ）が電池１
６に接触してＬＥＤ７が連続発光する。右に（矢印１９
ｂ）スライドすると電池接点Ｂ（１０ｂ）が電池１６に
接触して例えばＬＥＤ７が間欠的に発光するように切り
換えることができる。

【００１７】この心線対照器の使用方法を以下に説明す
る。まず、心線対照器のフェルール挿入部４のフェルー
ル挿入穴４ｄに、光コネクタのフェルール４０を挿入し
て、スイッチつまみ１１を左方向（フェルール挿入部の
方向に）に押すと、電池１６が電気回路と接続され、Ｌ
ＥＤは連続発光する。この状態で光ファイバ群または多
心光ファイバケーブルの他端を観察し、ＬＥＤ７の光の
見えるファイバを探せば、心線対照器が接続されている
光ファイバを特定できる。別の光ファイバに心線対照器
を接続して、光の見える光ファイバを探す作業を繰り返
して、次々に光りファイバを特定して行く。このとき、
複数の心線対照器を用意し、それぞれのＬＥＤの発光波
長を違えておけば、同時に複数個の心線対照器を使用で
き、光ファイバの特定作業は効率的に行える。ＬＥＤの
発光周期や発光間隔を変化させても同様の効果が得られ
る。

【００１８】電池１６が充電可能であれば、対照器カバ
ーＡ、Ｂに形成された充電接片挿入穴１７から充電接片
Ａ、Ｂ（１２Ａ、１２Ｂ）を差し込んで電池１６の両極
に接触させ、外部の充電器（図示せず）により充電でき
る。充電時は内部回路を切り離すため、スイッチつまみ
１１は中央位置としておく。

【００１９】本発明の心線対照器のフェルール挿入部４
の先端部分４ａに設けられたフェルール挿入穴４ｄは、
例えば図５に外形を示した各種の光コネクタのフェルー
ルの外径より僅かに穴径を小さくされ、図示のように、
その先端からフェルール挿入穴４ｄの軸線を含むよう
に、スリット４ｂを設けてある。また、この先端部分４
ａには、外周にＯリング溝４ｃが形成され、前述のよう
にＯリング５が装着してある。Ｏリング５は適度の弾性
を持つ弾性体で形成されたリングであれば、特にＯリン
グに限定する必要はない。そして、先端部分４ａおよび
Ｏリングの外径は、図５に示したコネクタ群のフェルー
ルを除く取付部分の内径より小とされている。従って、
本発明の心線対照器のフェルール挿入部４の先端部分４
ａは、図５の光コネクタ群のどれにも挿入でき、フェル
ールを抱けるが、光コネクタのその他の部分には接触し
ない。

【００２０】図３（ａ）は既に説明した単純な円筒形の
フェルール４０とは別種のフェルール４１の略図を断面
図として示し、（ｂ）、（ｃ）は図５に示したコネクタ
群の内、２機種を選んで心線対照器１の挿入状態を模式
的に示したものである。フェルール４１は２部品より構
成され、中心穴４２に光ファイバの心線を挿入して固定
する。心線と左右の部品は接着して結合される。前述の
ように、図のＤ、Ｌの大きさは先に説明したフェルール
４０とほぼ同一である。従って、光コネクタがフェルー
ル４０、４１のいずれを使用していても（ｂ）、（ｃ）
に示すように心線対照器１のフェルール挿入部の４の先
端部４ａは挿入可能であり、その外径、およびＯリング
５は光コネクタのその他の構成部品により挿入を妨げら
れることはない。

【００２１】フェルール４０をフェルール挿入穴４ｄに
挿入すると、穴４ｄは拡大される。フェルール挿入部４
とＯリング５の弾性により、挿入されたフェルール４０
を適度な力で保持することができる。すなわち、本発明
の心線対照器１は光コネクタ３０に挿入したとき、フェ
ルール４０、４１は保持するが、光コネクタのその他の
構成部分には接触しない。

【００２２】心線対照器１の重量が軽量ならば、穴４ｂ
とフェルール４０との摩擦力で心線対照器を吊り下げる
ことができ、光ファイバを損傷する恐れもない。電池１
６に充電可能なタイプを選べば、部品の交換も不要なの
で、接合部を接着しても良い。なお、対照器カバーＡ、
Ｂ（２、３）とフェルール挿入部４は、プラスチックの
成形品とすれば、軽量安価に製作できる。本発明の心線
対照器は、全長数ｃｍ程度以下の大きさに構成できるの
で、総重量を使用対象の光ファイバの許容引張荷重以下
に製作可能である。フェルール挿入穴に挿入されたフェ
ルールと、この挿入穴間に働く摩擦力は、フェルール挿
入部４自身の弾性による摩擦力と、Ｏリング５により押
圧されて発生する摩擦力の合成となり、軽量な心線対照
器１を吊り下げて置くことができる。コネクタの種類に
よるフェルール外径の変動も、フェルール挿入部４のス
リット４ｃとＯリング５によって緩和吸収され、常用さ
れる各種コネクタに対し、心線対照器の重量を支える、
充分な摩擦力を常に発生することができる。

【００２３】心線対照器の紛失を防ぐために、対照器カ
バーＢ（３）には突起部１４が形成され、紐用穴１５が
貫通している。この紐用穴に軽量の紐の一端を結び付
け、腰のベルトなどに紐の他端を取り付けることによ
り、落下、紛失等を防ぐことができる。

【００２４】

【発明の効果】以上、説明したように本発明の光ファイ
バ用心線対照器は、１種類の形状で、常用される数種類
の光ファイバコネクタに適用できる。従って、従来のよ
うに個々のコネクタ用の心線対照器を用意する必要はな
い。また、内蔵の電気部品も最小限に押さえ、小型化軽
量化を計ったため、心線対照器を光ファイバで吊り下げ
ても、光ファイバに悪影響を及ぼさず、保持の手間を省
くことができる。更に、発光部の発光波長や発光周期を
変化できるので、複数個の同時使用が可能で作業性に優
れている。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光ケーブルの心線対照器の外観の斜視
図および内部の構成を示す分解斜視図である。

【図２】本発明の心線対照器の内部構造を示す投影図で
ある。

【図３】光ケーブル用コネクタに使用されるフェルー
ル、および心線対照器の使用状態を略画で示した説明図
である。

【図４】従来の光ファイバ用心線対照器と対応する光コ
ネクタの模式図である。

【図５】各種の光コネクタの外観を示す模式図である。

【図６】一般的な光コネクタの構造を示す斜視図および
断面を示した投影図である。

【符号の説明】

１ 心線対照器、２ 対照器カバーＡ、２ａ スイッチ
穴、３ 対照器カバーＢ、４ フェルール挿入部、４ａ
先端部、４ｂ スリット、４ｃ Ｏリング溝、４ｄ
フェルール挿入穴、５ Ｏリング、６ 基板、７ ＬＥ
Ｄ、８ 電気部品、９ 電池受け、１０ａ 電池接点
Ａ、１０ｂ 電池接点Ｂ、１１ スイッチつまみ、１２
Ａ 充電接片Ａ、１２Ｂ 充電接片Ｂ、１４ 突起部、
１５ 紐用穴、１６ 電池、１７ 充電接片挿入穴、１
８ リブ、２５ 光ファイバ（ケーブル）、２６ （光
ファイバ）心線、３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０
Ｄ、光コネクタ、３１ （光コネクタ）本体、３３ 支
持体、 ３４ スリーブ、３４ａ 雌ネジ、３４ｂ 突
起部、３５ アダプタ、３６ａ、３６ｂ アダプタ本
体、３６ｃ、３６ｄ 雄ネジ、３７ フェルール保持パ
イプ、３８ フランジ、４０、４１ フェルール、４２
中心の孔、５０、５０ａ、５０ｂ 従来型心線対照
器、５１ ケース、

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ用コネクタのフェルールを挿
   入するフェルール挿入穴を形成したフェルール挿入部
   と、 前記光ファイバに入射する光を発光する発光素子と、 前記発光素子を駆動する電池を備えたことを特徴とする
   光ケーブルの心線対照器。
2. 【請求項２】 前記フェルール挿入穴に挿入された前記
   フェルールと前記フェルール挿入穴間の摩擦力は、前記
   心線対照器の重量より大きいことを特徴とする請求項１
   に記載の光ケーブルの心線対照器。
3. 【請求項３】 前記心線対照器の重量は前記光ケーブル
   の許容引張荷重以下とされていることを特徴とする請求
   項１に記載の光ケーブルの心線対照器。
4. 【請求項４】 前記フェルール挿入穴は該挿入穴の軸線
   を含むスリットを設けたことを特徴とする請求項１に記
   載の光ケーブルの心線対照器。
5. 【請求項５】 前記フェルール挿入部の前記フェルール
   挿入穴の外周部に弾性体で形成されたリングを装着した
   ことを特徴とする請求項１に記載の光ケーブルの心線対
   照器。
6. 【請求項６】 前記発光素子に異なる発光波長を有する
   発光素子を使用したことを特徴とする請求項１に記載の
   光ケーブルの心線対照器。
7. 【請求項７】 前記発光素子が異なる発光持続時間と異
   なる発光間隔を持つような駆動回路を内蔵したことを特
   徴とする請求項１に記載の光ケーブルの心線対照器。