CN109154702A - 可追踪端点电缆组件 - Google Patents

Abstract

一种可追踪电缆组件包括可追踪电缆，所述可追踪电缆具有至少一个数据传输元件；护套，所述护套至少部分地包围所述数据传输元件；以及第一追踪光纤和第二追踪光纤，所述第一追踪光纤和第二追踪光纤沿所述可追踪电缆的长度的至少一部分延伸。所述可追踪电缆组件还包括设置在所述可追踪电缆的每个端部处的连接器。所述第一追踪光纤和所述第二追踪光纤各自具有光入射端部和光出射端部。所述第一追踪光纤和所述第二追踪光纤的所述光入射端部各自包括弯曲部。所述弯曲部在不使所述第一连接器或所述第二连接器与对应的连接器接收座脱离接合的情况下允许光入射到所述光入射端部中。

Description

可追踪端点电缆组件

相关申请的交叉引用

本申请案要求2016年4月8日提交的美国临时申请案第62/320,024号的优先权益，所述申请案的内容是本申请案的依托并且以引用的方式整体并入本文。

技术领域

本公开总体涉及具有追踪波导的光纤电缆组件，所述追踪波导有利于定位光纤电缆组件的端点。更具体地，本公开涉及电缆组件，所述电缆组件由于一个或多个追踪光纤的添加而是可追踪的。

背景技术

今天的计算机网络的尺寸和复杂性继续增加。商家和个人依赖于这些网络来以高速存储、传输和接收临界数据。即使无线技术扩展，有线连接对计算机网络(包括企业数据中心)的操作至关重要。这些有线计算机网络的部分经常地经受移除、替换、升级或其他移动和改变。为了确保继续适当操作每个网络，连接单个部件的电缆的错综复杂必须被精确地理解并且适当地连接在特定端口之间。

在许多情况下，网络的电缆(经常被称为插接线)可需要横跨数据中心桥接若干米。电缆可在一个设备机架中开始，通过地板或其他导管伸展，并且在第二设备机架中的部件处终止。因此，需要允许网络操作者快速地识别被替换、重新定位或测试的给定电缆的终端的可追踪电缆。

本公开总体涉及可追踪电缆组件和系统。更具体地，本公开涉及设置有一个或多个追踪光纤的可追踪电缆组件和系统。

发明内容

本公开描述可追踪电缆组件，所述可追踪电缆组件包括至少一个追踪光纤以有利于识别所述电缆组件的终端。在使用中，入射工具在电缆组件的第一端部处将光注入追踪光纤中，从而致使照明电缆组件的相对端部。这种组件允许在电缆替换、重新定位和/或测试操作期间精确识别电缆组件的对应的端部。

本公开的一个实施方案涉及可追踪电缆组件，所述可追踪电缆组件包括电缆，所述电缆具有至少一个数据传输元件，至少部分地包围数据传输元件的护套，沿可追踪电缆的长度的至少一部分延伸的第一追踪光纤，沿可追踪电缆的长度的所述部分延伸的第二追踪光纤，设置在可追踪电缆的第一端部处的第一连接器和设置在可追踪电缆的第二端部处的第二连接器。第一追踪光纤包括光入射端部和光出射端部，并且光入射端部包括等于或大于90度的第一弯曲部。第二追踪光纤包括光入射端部和光出射端部，并且光入射端部包括等于或大于90度的第一弯曲部。第一追踪光纤有利于在将入射光注入第一追踪光纤的光入射端部中时识别第二连接器。第二追踪光纤有利于在将入射光注入第二追踪光纤的光入射端部中时识别第一连接器。因此，可追踪电缆组件的两个端部可通过将光入射到电缆的相对端部中来定位。

本公开的另一个实施方案包括形成可追踪电缆系统的方法。所述方法包括通过提供数据传输元件，至少部分地包围数据传输元件的护套和在护套内提供第一追踪光纤和第二追踪光纤，使得追踪光纤沿可追踪电缆的长度的至少一部分延伸来形成可追踪电缆。第一追踪光纤包括光入射端部和光出射端部，并且光入射端部包括等于或大于90度的第一弯曲部。同样地，第二追踪光纤包括光入射端部和光出射端部，并且光入射端部包括等于或大于90度的第一弯曲部。第一追踪光纤的第一弯曲部定位成与第二追踪光纤的第一弯曲部相对，使得第一光纤的光入射端部与第二光纤的光出射端部定位在电缆的相同端部处，并且反之亦然。所述方法还包括将第一连接器固定到可追踪电缆的第一端部并且将第二连接器固定到可追踪电缆的第二端部。

本公开的另一个实施方案涉及可追踪电缆组件，所述可追踪电缆组件包括可追踪电缆，所述可追踪电缆具有至少一个数据传输元件，至少部分地包围数据传输元件的护套，沿可追踪电缆的长度的至少一部分延伸的第一追踪光纤，沿可追踪电缆的所述长度的一部分延伸的第二追踪光纤，设置在可追踪电缆的第一端部处的第一连接器和设置在可追踪电缆的第二端部处的第二连接器。第一追踪光纤包括光入射端部和光出射端部，并且光入射端部包括等于或大于90度的第一弯曲部。第一追踪光纤的光出射端部还包括一个或多个漫射元件。在一些实施方案中，光出射端部还可包括一个或多个反射元件或折射元件。第二追踪光纤还包括光入射端部和光出射端部，并且光入射端部包括等于或大于90度的第一弯曲部。第二追踪光纤的光出射端部还包括一个或多个漫射元件。在一些实施方案中，第二追踪光纤的光出射端部还可包括一个或多个反射元件或折射元件。第一追踪光纤的光入射端部在可追踪电缆上定位成与第二追踪光纤的光入射端部相对。此外，使第一追踪光纤的第一弯曲部位于第一连接器中，并且使第二追踪光纤的第一弯曲部位于第二连接器中。第一追踪光纤有利于在将入射光注入第一追踪光纤的光入射端部中时识别第二连接器。同样地，第二追踪光纤有利于在将入射光注入第二追踪光纤的光入射端部中时识别第一连接器。

另外的特征和优点将在接下来的详细描述中进行阐述，并且本领域的技术人员将借助于所述描述很容易理解或通过实践如书面描述及其权利要求书以及附图中描述的实施方案很容易认识其部分内容。

应理解，上述概述和下列详述以及附图仅是示例性的，并且意图提供用于理解权利要求的性质和特征的概观或框架。

附图说明

包括附图以提供进一步理解并且所述附图并入本说明书并且构成本说明书的一部分。附图示出一个或多个实施方案并且与所述描述一起用来解释各实施方案的原理和操作。与所示出或描述的实施方案中的任一个相关联的特征和属性可应用到基于本公开所示出、描述或理解的其他实施方案。

图1是支撑插接线的设备机架的透视图。

图2是支撑插接线的地板下电缆托盘的透视图。

图3是根据本公开的实施方案的电缆的剖视图。

图4是根据本公开的实施方案的可追踪电缆组件的示意图。

图5是根据本公开的实施方案的连接器的透视图。

图6是图5的连接器的水平剖视图。

图7是图5的连接器的垂直剖视图。

图8是根据本公开的实施方案的另一个连接器的水平剖视图。

图9是图8的连接器的垂直剖视图。

图10是根据本公开的实施方案的另一个连接器的水平剖视图。

图11是图10的连接器的垂直剖视图。

图12是根据本公开的实施方案的另一个连接器的垂直剖视图。

图13是根据本公开的实施方案的入射工具的示意图示。

图14是根据本公开的实施方案的用于将光注入追踪光纤的光入射端部中的入射工具的实施方案的示意图。

图15是根据本公开的实施方案的用于将光注入追踪光纤的光入射端部中的入射工具的另一个实施方案的示意图。

图16是示出根据本公开的实施方案的形成可追踪电缆组件的方法的示意图。

图17是根据本公开的另一个实施方案的可追踪电缆组件的一部分的透视图。

图18-20是根据本公开的替代性实施方案的可追踪电缆组件和入射工具的示意图。

具体实施方式

各种实施方案将通过下文描述中的实例进一步阐明。通常，说明书涉及电缆组件，所述电缆组件使用追踪波导来有利于电缆组件的端部的可追踪性。说明书还涉及形成可追踪电缆组件的方法。

发生在数据中心或类似网络位置中的问题是由大量电缆引起的拥挤和杂波。图1示出设备机架2中拥挤的实例。图2示出地板下电缆托盘4中的拥挤。网络操作员经常需要改变连接来适应网络中的移动、添加和改变。然而，操作员发现当如图1和图2所示网络位置拥挤时，从源到接收器难以追踪特定电缆。

本文描述的各种实施方案可并入追踪系统中，所述追踪系统使得对于技术人员而言在拥挤的环境中执行追踪或以其他方式识别电缆的过程相当方便和快速。因此，技术人员可以可靠地从许多其他电缆(其也可以是电信差接线)中识别问题中的电缆(其可以是电信插接线)。追踪系统也可具有如下优点：光激活的追踪系统仅使用与电缆相关联的无源追踪元件(尽管除无源追踪元件(如果需要)之外，仍可提供有源追踪元件)。本公开的方面在可追踪电缆内提供一个或多个追踪光纤以提供来自电缆的一个或两个端部的电缆的可追踪性。本公开的另一个方面是在电缆不与对应的接收座断开连接的情况下追踪电缆的能力。本公开的另一方面是这类可追踪电缆组件的有效制造。各种实施方案将通过下文描述中的实例进一步阐明。

图3示出表示一个可能的实施方案的电缆3的剖视图。电缆3可包括一个或多个数据传输元件7。两个这类数据传输元件7在图3中示出，但是电缆3可包括任意数目的数据传输元件7。

数据传输元件7与另一个相比可以是相同类型或不同类型。通常，数据传输元件7是能够将数据信号从电缆3的一个端部承载至另一个端部的结构。数据传输元件7可被配置成使用铜线或其他导电材料传输电信号。可替代地或此外，数据传输元件7可被配置来通过传导电磁波(诸如紫外线、红外线或可见光)来将数据从一个位置承载至另一个位置来传输光学信号。图3中示出的数据传输元件7是后一种类型(即，光学传输元件)，其具有纤芯32和包覆层34。在数据传输元件7与护套10之间可存在位于电缆3内的强度构件(例如，芳纶线)或其他元件。

在其他实施方案中，电缆3可更适当地被称为导管，而不具有任何数据传输元件7。例如，电缆3可传输流体(诸如空气或液体)并且可适于在医疗环境(诸如IV线或氧气管材)下使用。

电缆3包括护套10。护套10可以是形成导管8的中空管道，所述导管8基本上包围数据传输元件7并且限定电缆3的外表面。可替代地，数据传输元件7可仅部分嵌入护套10内。

本公开的电缆3还包括一个或多个追踪件元件，诸如追踪光纤20、22。追踪件元件被提供来使操作者能够通过将光注入电缆3的相对端部中来在一个端部处识别电缆3。在一些实施方案中，操作者可以在具有或不具有特殊设备(诸如IR相机)的情况下可视地识别追踪件元件。图3的追踪件元件被示出呈追踪光纤20、22的形式，所述追踪光纤20、22被配置成传输和出射追踪件光以用于可视化目的。

追踪光纤20、22可作为电缆3的一部分并入若干配置中。例如，在图3中所示的实施方案中，追踪光纤20、22在由护套30限定的导管8内侧邻近于数据传输元件7。在其他实施方案中，追踪光纤20、22可安装到护套10的外表面16或以其他方式附接到护套10。在其他实施方案中，追踪光纤20、22可并入护套10内。

如上文所述，追踪件元件的一个实例是追踪光纤20、22。追踪光纤20、22可在本文中可互换地被称为光学波导。因此，本公开本质上并不意图区分术语“光纤”和“光学波导”。光纤20、22可在近似532nm下传导不可见光或可见光(诸如绿光)。红光、蓝光或其组合也可用来辅助追踪电缆3。由于人眼对绿光相对高的灵敏度，可使用绿光。

在一些实施方案中，光纤20、22各自包括纤芯32和包覆层34。纤芯32可由具有第一折射率的玻璃，具体地硅基玻璃制成。可替代地，纤芯32可由聚合物形成。纤芯32的尺寸不受特定限定，但是在一些实施方案中，直径可介于约100微米与约250微米之间。纤芯32可例如是125微米。显著地更小的纤芯32可由于处置而经受损坏，并且显著地更大的纤芯32可在弯曲时经受损坏。

包覆层34可由玻璃或聚合物(诸如氟丙烯酸酯)制成。用于包覆层34的材料可被选择成具有不同于纤芯32的折射率的折射率。在一些实施方案中，包覆层34的折射率小于纤芯32的折射率。折射率可产生步长指数追踪光纤20、22。在其他实施方案中，光纤20、22可以是梯形或三角形指数光纤。包覆层34紧紧包围纤芯32以帮助将光维持在追踪光纤20、22内。包覆层34可具有介于纤芯30的直径的约4％与约40％之间的厚度。例如，当纤芯32具有125微米的直径时，包覆层34可从纤芯32的表面到包覆层34的外部表面36的厚度可介于约5微米与约50微米之间。追踪光纤20、22可以是单模光纤或多模光纤。

包括图3的光纤3的示例性电缆组件50在图4中示意性地示出。通常，电缆组件包括第一连接器12、第二连接器14和在第一连接器12与第二连接器14之间延伸的电缆3。电缆3具有至少一个追踪光纤20或22以允许准确识别电缆组件50的端部。在使用中，可追踪电缆3可在数据中心、电信房间等中的两个位置(诸如两个设备机架)之间延伸。第一连接器12和第二连接器14存在于电缆3的相对端部上，以允许电缆组件50充当网络部件之间的插接线。连接器12、14可取决于电缆3和连接的部件的本质而广泛地变化。选择的特定类型的连接器12、14应配合网络部件的端口配置并且将基于由电缆3传输的信号的量和类型而变化。

用于在本公开的电缆组件50中使用的示例性连接器在图5-12中示出。图5示出根据本公开的第一连接器12的透视图。连接器12可以是任意类型的连接器，例如像双工光纤连接器。在一些实施方案中，连接器24被配置成在由数字18标识的位置处接受来自入射工具的追踪件光。将第一追踪光纤20的光入射端部40定位在位置18处允许用户在连接器12不与接收座(例如，图4中的接收座13、15)断开连接的情况下将光入射到连接器12中。连接器12也可包括当将光注入第二追踪光纤22的光入射端部42中时照明连接器12的至少一部分的第二追踪光纤22的光出射端部46(图6和图7)。因此，在一些实施方案中，连接器12的至少一部分由半透明或透明材料制成。

图6示出示例性电缆组件50的第一连接器12和第二连接器14的水平剖视图。图7示出图6的示例性电缆组件50的连接器12、14的垂直剖视图。可追踪电缆组件50包括沿可追踪电缆3的长度延伸的第一追踪光纤20和在相反方向上沿可追踪电缆3延伸的第二追踪光纤22。第一追踪光纤20和第二追踪光纤22中的每一个包括具有弯曲部24、26的光入射端部40、42和直的光出射端部44、46。光入射端部40、42被配置来从入射工具接收光，而光出射端部44、46被配置来出射光。

在第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光入射端部40、42附近的弯曲部24、26可等于或大于90度以允许方便将光注入追踪光纤20、22中。在一些情况下，当连接器12、14接合在接收座中时，每个连接器12、14的仅后部部分70、72可用或可见。第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的弯曲部24、26将光入射端部40、42定位在每个连接器12、14的后部部分70、72处，使得光入射端部40、42对用户可用。如下文更加详细地论述，在一些实施方案中，追踪光纤20、22的光出射端部44、46也可弯曲。例如，在一些实施方案中，光出射端部44、46包括介于0度与90度之间的弯曲部。可替代地，追踪光纤20、22的光出射端部44、46可以是直的，如在图6和图7的实施方案中所示出。

追踪光纤20、22的弯曲部24、26可分别位于第一连接器12和第二连接器14中以保护弯曲部24、26以免受到损坏并且以维持适当的弯曲半径。在一些实施方案中，追踪光纤20、22的弯曲部24、26通过配对连接器12、14的表面而保持在适当位置中。在其他实施方案中，追踪光纤20、22的弯曲部24、26通过将光纤集成在连接器12、14内的弯曲部腔中而保持在适当位置中。

如图6和图7所示，第一追踪光纤20和第二追踪光纤22可在电缆3中相对地定向。第一追踪件元件20和第二追踪件元件22的定向允许在不将连接器12、14断开连接的情况下用户将光注入电缆组件50的任一端中。在使用中，第一追踪光纤20有利于在将入射光注入第一追踪光纤20的光入射端部40中时识别第二连接器14。同样地，第二追踪光纤22有利于在将入射光注入第二追踪光纤22的光入射端部42中时识别第一连接器12。因此，用户可在不中断由电缆3提供的服务的情况下准确地定位电缆3的任一端部。

在图6和图7中，第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的弯曲部24、26近似180度。在其他实施方案中，第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的弯曲部24、26可以是其他角度。例如，在一些实施方案中，弯曲部24、26介于约0度与约180度之间。现参考图8和图9，在光注入端部40、42处的弯曲部24、26约90度。这些弯曲部24、26可允许将光从连接器12、14的侧面部分82、84注入第一追踪光纤20和第二追踪光纤22中。在其他实施方案中，弯曲部24、26小于90度以允许将光从连接器12、14上的其他位置注入第一追踪光纤20和第二追踪光纤22中。

在图6-9中示出的实施方案中，第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光入射端部40、42包括弯曲部24、26，但出射端部44、46基本上是直的。然而，在其他实施方案中，光出射端部44、46也包括弯曲部。例如，在一些实施方案中，光注入端部40和出射端部44、46包括约90度的弯曲部。在其他实施方案中，在出射端部44、46处的弯曲部可介于约0度与约90度之间。追踪光纤20、22中的弯曲部处于光出射端部44、46附近可允许光以满足特定应用或连接器类型的需要的直接的方式从连接器12、14出射。

在图5-9中示出的实施方案中，第一追踪件元件20和第二追踪件元件22的光入射端部40、42基本上与连接器12、14的外表面齐平并且光出射端部44、46包含在连接器12、14内。然而，在其他实施方案中，光入射端部40、42和光出射端部44、46可位于连接器12、14上或附近的其他位置处。例如，在一些实施方案中，第一追踪光纤20完全地穿过第一连接器12，使得光注入端部40从第一连接器12伸出。类似地，第二追踪光纤22可完全地穿过第二连接器14，使得光注入端部42从第二连接器14伸出。将光注入端部40、42定位在连接器12、14外侧可有利于与光入射工具更准确地耦接。

在其他实施方案中，第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光出射端部44、46也可从连接器12、14的外部表面伸出或与其齐平，以增强光出射端部44、46的可视性。第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光出射端部44、46的这类定位可提供从光出射端部44、46的增强的光分散。将第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光出射端部44、46定位成使得它们从连接器12、14的外部表面伸出或与其齐平可需要第一追踪光纤20和第二追踪光纤22中的弯曲部处于光出射端部44、46附近，如上文所论述。

图10和图11示出电缆组件50的另一个实施方案。在这个实施方案中，第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光注入端部40、42包含在相应的连接器12、14内并且包括约90度的弯曲部24、26。连接器12、14还包括导管90、92以允许插入光注入工具的一部分。例如，在一些实施方案中，柔性光纤86可插入导管90、92中以将光注入第一追踪光纤20或第二追踪光纤22中。来自光注入工具的柔性光纤86弯曲近似90度以将光注入第一追踪光纤20或第二追踪光纤22中。在一些实施方案中，连接器12、14可包括被配置来与入射工具的柔性光纤86配对的一个或多个光纤连接器子组件(诸如套管)。

返回参考图6-11，第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光出射端部44、46被配置来出射对用户可见的光。为了增强由光出射端部44、46出射的光，追踪光纤20、22可包括处于光出射端部44、46处或附近的漫射元件。光漫射元件可以是增强来自第一追踪光纤20或第二追踪光纤22的光出射端部44、46的光的漫射的任何特征件。例如，漫射元件可以是浸渍Tio2的材料层、粗糙化的表面、锥形端部、散射油墨层、抛物线形端部、非平面形端部或任何其他形状的光纤端部、反射元件、折射元件或前述的任意组合。光出射端部44、46不需要被抛光或以其他方式精细调谐，这可节省与追踪光纤20、22和总电缆组件50相关联的时间和成本。此外，第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光出射端部44、46不需要包括弯曲部，这可进一步减少电缆组件50的总成本和复杂性。

在一些实施方案中，将另外的元件并入连接器中以增强光从光出射端部44、46的漫射。例如，在图12所示的实施方案中，将第一追踪光纤20的光出射端部44插入增强光漫射的模制的光漫射器48内。在其他实施方案中，可将处于第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光出射端部44、46处或附近的包覆层移除以增强光分散。

替代或除光漫射元件之外，第一追踪件元件20和第二追踪件元件22的光出射端部44、46也可被定位在连接器12、14的光漫射特征件处或附近。例如，连接器12、14的内部可包括进一步增强来自光出射端部44、46的光对位于朝向连接器12、14的后部部分70、72的观察者的可见性的漫射表面、材料或结构。在图9、图11和图12中所示的实施方案中，例如，连接器12、14包括锥形表面38，所述锥形表面38将来自光出射端部44、46的光从连接器12、14反射出去。在其他实施方案中，连接器12、14可包括引导来自光出射端部44、46的光的非锥形表面。在一些实施方案中，连接器12、14还包括反射或折射元件或表面以增强来自连接器12、14的光出射。在其他实施方案中，每个连接器44、46的至少一部分由半透明或透明材料制成以允许光通过连接器44、46离开。在一些实施方案中，光出射端部44、46和连接器12、14被配置成使得从追踪光纤20、22出射的光在无需照明电缆3或连接器12、14的次级零件的情况下辐射远离电缆3以用于检测目的。

现转向图13，示意性地示出了入射工具100的示例性实施方案。入射工具100可具有存储在外壳102中的许多元件，包括光源104(例如，红激光或绿激光)、电源106(例如，电池)和分别连接到入射工具100的其他部件的控制电路108诸如以控制光源104和功率使用。接收器110或其他无线通信部件还可包括在外壳102中或上以从外部控制器接收命令。此外，入射工具100可包括通断开关112和一个或多个用户接口特征件(诸如扬声器114)以允许生成可听信号。外壳102可近似标准手电筒的尺寸或小很多或大很多，这取决于应用。外壳102应足够耐用以保护入射工具100，即使在掉落在硬表面上的情况下。应注意，入射工具100的部件可位于外壳102内侧或外侧。例如，在一些实施方案中，光源104位于附接件116处而不是外壳102中。

在一个实施方案中，光源104可出射被选择来增强可见性的波长，诸如尽可能接近555nm的波长。在一些实施方案中，光源104是520-540nm的绿色激光二极管、LED或超辐射发光二极管(SLD)。可替代地，可出射其他颜色/波长，诸如来自近似620-650nm的红光。在其他实施方案中，可使用非激光光源，诸如发光二极管(LED)。当选择适当的光源104时，可考虑若干因素，并且因素可包括但不限于可见性、成本、人眼安全性、峰值功率、功率消耗、尺寸和商业可用性。虽然在图13中光源104是外壳102的一部分，但是光源104可以是附接件116的一部分或可位于入射工具100上的别处，诸如位于递送波导118上。在一些实施方案中，光源104的功率与可根据工业安全标准安全地使用的一样高，诸如耦接到具有约50微米或更大的纤芯直径和约0.2或更大的数值孔径的多模递送波导光纤的高达40mW的绿色激光。

图13的入射工具100包括递送波导118，其有时被称为脐带缆。递送波导118提供用于向递送波导118的出射端部120传输光和/或电力的路径。递送波导118的长度例如可以是若干米，使得可将入射工具100的外壳102放置在地面上，而附接件116至少与若干米远的可追踪电缆组件50间接地耦接。

附接件60可安装到或以其他方式设置在第一追踪光纤20或第二追踪光纤22的光入射端部40、42处或附近。附接件60可帮助使光高效地入射到追踪光纤20、22中。

耦接到电缆组件50的第一连接器12的示例性入射工具100在图14和图15中示意性地示出。在图14中，入射工具100包括外壳102、递送波导118和附接件116，如上文所描述。在图15中，入射工具100的上述特征件包含在外壳102内并且外壳102被配置用于附接到连接器12和/或追踪光纤20、22的光入射端部40、42。

根据本公开的可追踪电缆组件50可根据图16中示意性地示出的方法200制造。方法200开始并且可追踪电缆3通过提供数据传输元件7和至少部分地包围数据传输元件7的护套10来形成，如在方框202处所示出。第一追踪光纤20和第二追踪光纤22与护套10合并，使得追踪光纤20、22沿可追踪电缆3的长度的至少一部分延伸，如在方框204处所示出。第一可追踪光纤20和第二可追踪光纤22各自包括光入射端部40、42和光出射端部44、46。光入射端部40、42中的每一个可包括等于或大于90度的弯曲部24、26，如在方框206处所示。第一追踪光纤20的弯曲部24定位成与第二追踪光纤22的弯曲部26相对，如在方框208处所示。第一连接器12固定到可追踪电缆3的第一端部并且第二连接器14固定到可追踪电缆3的第二端部，如在方框210处所示。

在一些实施方案中，方法200还包括使第一追踪光纤20的弯曲部24位于第一连接器12中，并且使第二追踪光纤22的弯曲部26位于第二连接器14中。如上文所论述，第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光出射端部44、46可位于第一连接器12和第二连接器14的内侧或外侧。

在一些实施方案中，方法200还包括在第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光出射端部44、46中形成等于或小于90度的第二弯曲部。方法200还可包括在第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光出射端部44、46上或附近形成光漫射元件。方法200还可包括将包覆层34从第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光出射端部44、46移除以增强从追踪光纤20、22的光出射。

光学连接性的技术人员将理解已经描述的装置和方法的另外的变化和修改。例如，在一些实施方案中，追踪光纤20、22的弯曲部24、26可在电缆组件50的相同端部上对齐并且可形成相同连接器12、14的零件。在这类实施方案中，电缆组件50可以是有利于仅在一个方向上追踪的单向电缆组件50。

在其他实施方案中，电缆3包括多于两个追踪光纤并且追踪光纤中的至少一个可包括定位在第一连接器12处或附近的弯曲部(例如，弯曲部24、26)，而追踪光纤中的另一个包括处于第二连接器14处的弯曲部。

在其他实施方案中，电缆3包括多于两个追踪光纤并且那些追踪光纤的弯曲部中的全部位于第一连接器12或第二连接器14处。再一次，本实施方案提供有利于仅在一个方向上追踪的单向电缆组件。这类“单向”电缆组件的功能可受到限制，但可提供更多成本有效的解决方案以用于某些应用。

在一些实施方案中，追踪光纤20、22的光入射端部40、42和光出射端部44、46两者对用户可用，并且可作为光注入端部或光出射端部起作用。例如，在一些实施方案中，追踪光纤20、22的光入射端部和光出射端部包括介于约0度与约180度之间的弯曲部，同样，光入射端部和光出射端部两者可定位在连接器12、14上以对用户可用。例如，第一追踪光纤20和第二追踪光纤22两者的光入射端部和光出射端部可与连接器的表面齐平，使得他们可用于将光注入其中或看见从其出射的光。

如上文所论述，追踪光纤20、22的光入射端部40、42和光出射端部44、46中的一者或两者可包含在连接器12、14中。在一些实施方案中，光出射端部44、46通过连接器12、14可见，因为连接器至少部分地由透明的或半透明材料形成。在其他实施方案中，光出射端部44、46通过连接器12、14不一定可见，但是来自光出射端部44、46的光照明连接器12、14中的一些或全部。

在其他实施方案中，可追踪光纤20、22的光入射端部40、42和光出射端部44、46中的一者或两者定位在连接器12、14的外侧。在一些实施方案中，例如，光纤20、22的暴露的端部伸出在连接器12、14外侧小于约2mm、小于约1mm或小于约0.5mm。在一些实施方案中，追踪光纤20、22的暴露的端部凹陷于连接器12、14中的一个或多个腔内，使得暴露的端部凹陷于腔内并且由腔保护。在其他实施方案中，追踪光纤20、22的暴露的端部在连接器主体中的腔内与连接器主体齐平。

在一些实施方案中，当连接器12、14被组装时，追踪光纤20、22的端部40、42、44、46和追踪光纤20、22的弯曲部24、26在连接器12、14的配对表面处保持在适当位置中。在其他实施方案中，追踪光纤20、22的端部40、42、44、46由一个连接器零件(即，不处于连接器12、14的配对表面处)基本上或完全地保持在适当位置中。

图17-20示出在上文或本公开的别处提及的可能性中的一些以及将被理解的其他可能性的各种组合。具体地，尽管电缆组件50可被描绘为“跨接电缆”或“插接线”，但是本公开的原理可应用于其他电缆类型。为此，图17示出电缆组件250的呈“干线电缆”形式的一个端部部分，其具有主电缆部分252分裂(即，分叉)成多个支腿部分254(也被简单地称为“支腿”)。分裂发生在第一分叉主体256中，所述分叉主体256可以是固化的环氧插头、模制部件、热收缩件、密封外壳等。每个支腿部分254端接连接器258，所述连接器258可以是呈单工或双工形式的任意类型的连接器(例如，LC、SC、MPO)并且可达到与上文结合电缆组件50论述的第一连接器12和第二连接器14的相同目的。因此，第一连接器12和第二连接器14的描述同样地应用于连接器258。例如，连接器258中的每一个可包括第一追踪光纤20的光入射端部40和第二追踪光纤22的光出射端部46。第一追踪光纤20和第二追踪光纤22可延伸通过相关联的支腿部分254、通过第一分叉主体256和通过主电缆部分252至可类似地构造的干线电缆组件250的相对端部部分(未示出)。

在上文提及到第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光入射端部40、42和光出射端部44、46中的一者或两者可定位在第一连接器12和第二连接器14的外侧的方式。作为实例，在干线电缆组件的上下文中，第一追踪光纤20和第二追踪光纤22的光入射端部40、42和光出射端部44、46中的一者或两者可定位在分叉主体中。为此，图18示意性地示出类似于干线电缆组件250(图17)的干线电缆组件300，不同的是追踪光纤(其光出射端部处于连接器258处)的光入射端部在干线电缆组件300的相对端部部分上位于第二分叉主体304处。因此，在用于多个追踪光纤的第二分叉主体304处可能存在多个光入射端部，每个追踪光纤在干线电缆组件300的相对端部部分上在连接器258中的一个处或附近具有光出射端部。入射工具310可在第二分叉主体304处选择性地耦接到各种光出射端部，这取决于待追踪的所需连接器258。

图19另一方面示意性地示出干线电缆组件350，其中追踪光纤的光入射端部和光出射端部两者位于相对的分叉主体处。例如，第一追踪光纤(未示出)可在第二分叉主体304处具有第一光入射端部并且在第一分叉主体256处具有第一光出射端部，并且第二追踪光纤(也未示出)可在第一分叉主体256处具有第二光入射端部，并且在第二分叉主体304处具有第二光出射端部。尽管用于将光入射到追踪光纤中的入射工具310结合第二分叉主体304示意性地示出，但是入射工具310也可以类似的方式与第一分叉主体256接合。

也将理解其中追踪光纤用来不仅仅追踪干线电缆组件的端部部分，但也用来追踪电缆组件的显著长度的实施方案。例如，图20示意性地示出类似于干线电缆组件350(图19)的干线电缆组件400的实施方案，不同的是干线电缆组件400的主电缆部分252可由在第一分叉主体256与第二分叉主体304之间延伸的一个或多个追踪光纤(未示出)照明。用于照明具有追踪光纤的电缆的长度的各种技术在美国专利号9,304,278和美国申请号2016/0341922中公开，所述申请的公开内容通过引用的方式全部并入本文。

在下文所要求保护的系统并未明确陈述上文描述中提及的部件的情况下，应假设所述部件被权利要求需要。另外，在下文所要求保护的方法并未明确陈述上文描述中提及的步骤的情况下，应假设所述步骤被权利要求需要。另外，在下文所要求保护的方法实际上并未陈述其步骤遵循的顺序或基于所要求保护的语言以其他方式不被需要的顺序的情况下，并不意图推断任何特定顺序。

上述实例并非意图用来限制本发明的范围。由本领域技术人员应理解，虽然本公开在上文参考实施方案的实例已经进行论述，但是在不背离如权利要求书中所阐述的本发明的精神和范围的情况下，可对本发明作出各种添加、修改和改变。

Claims (26)

1.一种可追踪电缆组件，其包括：

可追踪电缆，所述可追踪电缆包括：

至少一个数据传输元件；

护套，所述护套至少部分地包围所述至少一个数据传输元件；

第一追踪光纤，所述第一追踪光纤沿所述可追踪电缆的长度的至少一部分延伸，其中所述第一追踪光纤包括光入射端部和光出射端部，其中所述光入射端部包括第一弯曲部；以及

第二追踪光纤，所述第二追踪光纤沿所述可追踪电缆的所述长度的所述部分延伸，其中所述第二追踪光纤包括光入射端部和光出射端部，其中

所述光入射端部包括第二弯曲部；

第一连接器，所述第一连接器设置在所述可追踪电缆的第一端部处；以及第二连接器，所述第二连接器设置在所述可追踪电缆的第二端部处；

其中所述第一追踪光纤有利于在将入射光注入所述第一追踪光纤的所述光入射端部中时识别所述第二连接器；并且

其中所述第二追踪光纤有利于在将所述入射光注入所述第二追踪光纤的所述光入射端部中时识别所述第一连接器。

2.如权利要求1所述的可追踪电缆组件，其中所述第一追踪光纤的所述光入射端部定位成与所述第二追踪光纤的所述光入射端部相对。

3.如权利要求1或2中任一项所述的可追踪电缆组件，其中所述第一弯曲部位于所述第一连接器中，并且所述第二弯曲部位于所述第二连接器中。

4.如权利要求1-3中任一项所述的可追踪电缆组件，其中所述第一弯曲部位于所述第一连接器附近，并且所述第二弯曲部位于所述第二连接器附近。

5.如权利要求1-4中任一项所述的可追踪电缆组件，其中所述第一追踪光纤的所述光入射端部位于所述第二连接器中并且所述第二追踪光纤的所述光出射端部位于所述第一连接器中。

6.如权利要求1-5中任一项所述的可追踪电缆组件，其中所述第一追踪光纤的所述光入射端部位于所述第二连接器附近并且所述第二追踪光纤的所述光出射端部位于所述第一连接器附近。

7.如权利要求6所述的可追踪电缆组件，其中所述第一追踪光纤穿过所述第二连接器并且所述第一追踪光纤的所述光出射端部伸出到所述第二连接器外侧，并且其中所述第二追踪光纤穿过所述第一连接器并且所述第二追踪光纤的所述光出射端部伸出到所述第一连接器外侧。

8.如权利要求1-7中任一项所述的可追踪电缆组件，其中所述第一追踪光纤的所述光出射端部包括第三弯曲部，所述第三弯曲部等于或小于90度。

9.如权利要求8所述的可追踪电缆组件，其中所述第二追踪光纤的所述光出射端部包括第四弯曲部，所述第四弯曲部等于或小于90度。

10.如权利要求1-9中任一项所述的可追踪电缆组件，其中所述第一追踪光纤包括纤芯和包覆层，其中将所述包覆层在所述第一追踪光纤的所述光出射端部处移除。

11.如权利要求1-10中任一项所述的可追踪电缆组件，其中所述第一追踪光纤的所述光出射端部包括漫射元件。

12.如权利要求11所述的可追踪电缆组件，其中所述漫射元件选自包括如下的组：浸渍TiO2的材料层、粗糙化的表面、锥形端部、反射表面、折射表面和抛物线形端部。

13.如权利要求1-12中任一项所述的可追踪电缆组件，其中所述第一追踪光纤的所述光出射端部能够在光入射到所述第一追踪光纤的所述光入射端部中时照明所述第二连接器的至少一部分。

14.如权利要求1-13中任一项所述的可追踪电缆组件，其还包括用于将光出射到所述第一追踪光纤或所述第二追踪光纤中的入射光工具。

15.如权利要求1-14中任一项所述的可追踪电缆组件，其中所述第一追踪光纤的所述第一弯曲部约为180度以允许在所述第一连接器接合在连接器接收座中时照明所述第一追踪光纤的所述光入射端部。

16.如权利要求1-15中任一项所述的可追踪电缆组件，其中所述第一弯曲部等于或大于90度，并且所述第二弯曲部等于或大于90度。

17.如权利要求1-16中任一项所述的可追踪电缆组件，其中所述第一弯曲部是所述第一追踪光纤中的所述唯一弯曲部，并且所述第二弯曲部是所述第二追踪光纤中的所述唯一弯曲部。

18.一种形成可追踪电缆系统的方法，其包括：

形成可追踪电缆，所述可追踪电缆包括：

提供数据传输元件，

提供第一追踪光纤和第二追踪光纤；以及

提供至少部分地包围所述数据传输元件和所述第一追踪光纤和所述第二追踪光纤的护套，使得所述追踪光纤沿所述可追踪电缆的长度的至少一部分延伸；

其中所述第一追踪光纤包括光入射端部和光出射端部，其中所述第一追踪光纤的所述光入射端部包括第一弯曲部，其中所述第二追踪光纤包括

光入射端部和光出射端部，其中所述第二追踪光纤的所述光入射端部包括

第二弯曲部，其中所述第一追踪光纤的所述第一弯曲部定位成与所述第二追踪光纤的所述第二弯曲部相对；

将第一连接器固定到所述可追踪电缆的第一端部；以及

将第二连接器固定到所述可追踪电缆的第二端部。

19.如权利要求18所述的方法，其还包括使所述第一追踪光纤的所述第一弯曲部位于所述第一连接器中，并且使所述第二追踪光纤的所述第二弯曲部位于所述第二连接器中。

20.如权利要求18或19中任一项所述的方法，其还包括使所述第一追踪光纤的所述光出射端部位于所述第二连接器中，并且使所述第二追踪光纤的所述光出射端部位于所述第一连接器中。

21.如权利要求18-20中任一项所述的方法，其还包括在所述第一追踪光纤的所述光出射端部中形成等于或小于90度的第三弯曲部，并且在所述第二追踪光纤的所述光出射端部中形成等于或小于90度的第四弯曲部。

22.如权利要求18-21中任一项所述的方法，其还包括将第一包覆层从所述第一追踪光纤的所述光出射端部移除并且将第二包覆层从所述第二追踪光纤的所述光出射端部移除。

23.如权利要求18-22中任一项所述的方法，其还包括在所述第一追踪光纤的所述光出射端部处并入第一光漫射元件并且在所述第二追踪光纤的所述光出射端部处并入第二光漫射元件。

24.如权利要求18-23中任一项所述的方法，其还包括形成半透明材料的所述第一连接器和所述第二连接器的至少一部分。

25.一种可追踪电缆组件，其包括：

可追踪电缆，所述可追踪电缆包括：

至少一个数据传输元件，

护套，所述护套至少部分地包围所述至少一个数据传输元件；以及

第一追踪光纤，所述第一追踪光纤沿所述可追踪电缆的长度的至少一部分延伸，其中所述第一追踪光纤包括光入射端部和光出射端部，其中所述第一追踪光纤的所述光入射端部包括等于或大于90度的第一弯曲部，

其中所述第一追踪光纤的所述光出射端部包括漫射元件；

第二追踪光纤，所述第二追踪光纤沿所述可追踪电缆的所述长度的所述部分延伸，其中所述第二追踪光纤包括光入射端部和光出射端部，其中

所述第二追踪光纤的所述光入射端部包括等于或大于90度的第二弯曲部，

其中所述第一追踪光纤的所述光入射端部定位成与所述第二追踪光纤的所述光入射端部相对；

设置在所述可追踪电缆的第一端部处的第一连接器和设置在所述可追踪电缆的第二端部处的第二连接器，其中所述第一追踪光纤的所述第一弯曲部位于所述第一连接器中并且所述第二追踪光纤的所述第二弯曲部位于所述第二连接器中。

其中所述第一追踪光纤有利于在将入射光注入所述第一追踪光纤的所述光入射端部中时识别所述第二连接器；并且

其中所述第二追踪光纤有利于在将所述入射光注入所述第二追踪光纤的所述光入射端部中时识别所述第一连接器。

26.一种可追踪电缆组件，其包括：

可追踪电缆，所述可追踪电缆包括：

至少一个数据传输元件，

护套，所述护套至少部分地包围所述至少一个数据传输元件；以及

第一追踪光纤，所述第一追踪光纤沿所述可追踪电缆的长度的至少一部分延伸，其中所述第一追踪光纤包括光入射端部和光出射端部；

第二追踪光纤，所述第二追踪光纤沿所述可追踪电缆的所述长度的所述部分延伸，其中所述第二追踪光纤包括光入射端部和光出射端部，

第一连接器，所述第一连接器设置在所述可追踪电缆的第一端部处；以及第二连接器，所述第二连接器设置在所述可追踪电缆的第二端部处；

其中所述第一追踪光纤有利于在将入射光注入所述第一追踪光纤的所述光入射端部中时识别所述第二连接器；并且

其中所述第二追踪光纤有利于在将所述入射光注入所述第二追踪光纤的所述光入射端部中时识别所述第一连接器。