JP3937975B2 - 画像処理プログラム、プリンタドライバ、画像処理装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理プログラム、および、その画像処理プログラムを備えるプリンタドライバ、画像処理装置および画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、プリンタなどの画像形成装置においては、インクジェットプリンタのみならず、レーザプリンタによっても、色彩の豊かなカラー画像を形成できるものが普及しつつある。
【０００３】
そのため、企業の会議やプレゼンテーションなどにおいても、カラープリンタによって作成され的確に色分けされた資料に基づいて、迅速かつ効率的なディスカッションができるようになってきている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、会議やプレゼンテーションなどにおいて、カラープリンタを用いて色分けした資料を作成し、それを配布しても、色覚障害者にとっては、却って分かりにくい場合を生ずる。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、色覚障害者にとっても、わかりやすい画像を形成することのできる画像処理プログラム、および、その画像処理プログラムを備えるプリンタドライバ、画像処理装置および画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、コンピュータに画像データを処理させるための画像処理プログラムにおいて、記録媒体に形成される文字が色覚障害者にとってより識別しやすい文字となるように、文字データを含む画像データに対して、文字データの少なくとも輪郭部分を処理する画像処理手段としてコンピュータを機能させ、前記画像データが図形データを含むことを判断する判断手段としてコンピュータを機能させ、図形データを含むと判断したとき、前記画像処理手段による画像処理を行なわせ、前記画像処理手段は、図形データを、単一色の図形データに変更する画像処理を行なうことを特徴としている。
【０００７】
このような構成によると、画像処理手段によって、記録媒体に形成される文字が色覚障害者にとってより識別しやすい文字となるように、文字データの少なくとも輪郭部分が処理される。そのため、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を識別させることができる。
【０００８】
また、判断手段によって、画像データが図形データを含むことを判断した場合には、画像処理手段によって、たとえば、図形データがグラデーションまたは多色模様からなる場合であっても、その図形データが、単一色の図形データに変更される。そのため、色覚障 害者に、記録媒体に形成される図形中の文字を識別させやすくすることができる。
また、請求項２に記載の発明は、コンピュータに画像データを処理させるための画像処理プログラムにおいて、記録媒体に形成される文字が色覚障害者にとってより識別しやすい文字となるように、文字データを含む画像データに対して、文字データの少なくとも輪郭部分を処理する画像処理手段としてコンピュータを機能させ、前記画像データが図形データを含むことを判断する判断手段としてコンピュータを機能させ、図形データを含むと判断したとき、前記画像処理手段による画像処理を行なわせ、前記画像処理手段は、図形データを消去する画像処理を行なうことを特徴としている。
このような構成によると、画像処理手段によって、記録媒体に形成される文字が色覚障害者にとってより識別しやすい文字となるように、文字データの少なくとも輪郭部分が処理される。そのため、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を識別させることができる。
また、判断手段によって、画像データが図形データを含むことを判断した場合には、画像処理手段が、図形データを消去するので、現像剤の消費を低減しつつ、色覚障害者に記録媒体に形成される文字をはっきりと識別させることができる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記画像処理手段は、文字データを、縁取りのある文字データにする画像処理を行なうことを特徴としている。
【００１０】
このような構成によると、文字データが縁取りのある文字データとして画像処理されるので、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を、縁取りのある文字として明確に識別させることができる。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記画像処理手段は、文字データの色を変更する画像処理を行なうことを特徴としている。
【００１２】
このような構成によると、画像処理手段によって、文字データの色が変更されるので、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を、異なる色の文字として明確に識別させることができる。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記画像処理手段は、前記画像データにおいて、文字データと図形データとが重なる場合に、前記画像処理を行なうことを特徴としている。
【００１４】
このような構成によると、文字データと図形データとが重なる場合に、画像処理手段による画像処理が行なわれるので、たとえ記録媒体に文字と図形とが重なって形成されていても、色覚障害者に記録媒体における図形中の文字を識別させることができる。一方、文字データと図形データとが重なっていない場合には、色覚障害者は文字を認識できるので、そのような場合における、画像処理手段による余分な画像処理が行なわれることを回避して、効率的な画像処理を達成することができる。
【００１５】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記画像処理手段は、前記画像データにおける文字データの色と、図形データの色とが、特定の組み合わせである場合に、前記画像処理を行なうことを特徴としている。
【００１６】
このような構成によると、画像処理手段によって、文字データの色と画像データの色とが、色覚障害者が識別しにくい特定の組み合わせである場合に、画像処理が行なわれるので、色覚障害者に、記録媒体における図形と文字とが混在する中の文字を確実に識別させることができる。一方、文字データと図形データとが特定の組み合わせでない場合には、色覚障害者は文字を識別できるので、そのような場合における、画像処理手段による余分な画像処理が行なわれることを回避して、効率的な画像処理を達成することができる。
【００１７】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記画像データにおける文字データの色と図形データの色との特定の組み合わせが、文字データの色および図形データの色のいずれか一方が赤系色で、他方が緑系色であることを特徴としている。
【００１８】
このような構成によると、画像データにおける文字データの色と図形データの色との特定の組み合わせが、一方が赤系色で他方が緑系色であるため、少なくとも、色覚障害者の大半を占める、赤と緑とを識別しずらい第１色覚障害者および第２色覚障害者において、記録媒体に形成される文字を識別させることができる。
【００１９】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の発明において、前記画像処理手段の画像処理を実行させるか否かを選択するための実行選択手段を備えていることを特徴としている。
【００２０】
このような構成によると、実行選択手段によって、画像処理手段の画像処理の実行の有無を選択することができるので、色覚障害者を考慮しなくてよい場合には、画像処理手段の画像処理を実行しないことを選択することによって、余分な処理の増加を防止して、処理の効率化を図ることができる。一方、色覚障害者を考慮する必要がある場合には、画像処理手段の画像処理の実行を選択することによって、色覚障害者に対応した適切な画像を形成することができる。
【００２１】
また、請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の発明において、色覚障害者が識別しやすい文字に画像データを処理するモードを備えており、前記モードが選択された時に、前記画像処理手段の画像処理が実行されることを特徴としている。
【００２２】
このような構成によると、色覚障害者を考慮しなくてよい場合には、モードを選択しないことによって、余分な処理の増加を防止して、処理の効率化を図ることができる。一方、色覚障害者を考慮する必要がある場合には、モードを選択することによって、色覚障害者に対応した適切な画像を形成することができる。
【００２３】
また、請求項１０に記載の発明は、プリンタドライバであって、請求項１ないし９のいずれかに記載の画像処理プログラムを備え、画像形成装置に接続された端末装置にて起動され、前記画像形成装置によって記録媒体上に画像を形成させることを特徴としている。
【００２４】
このような画像処理プログラムを備えれば、プリンタドライバによって、簡易かつ迅速な処理で、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を識別させることができる。
【００２５】
また、請求項１１に記載の発明は、画像処理装置であって、請求項１ないし９のいずれかに記載の画像処理プログラムを備え、この画像処理プログラムに基づいてカラー画像データを処理することを特徴としている。
【００２６】
このような画像処理プログラムを備えれば、画像処理装置によって、簡易かつ迅速な処理で、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を識別させることができる。
【００２７】
また、請求項１２に記載の発明は、請求項１ないし９のいずれかに記載の画像処理プログラムを備え、この画像処理プログラムに基づいてカラー画像データを処理することを特徴としている。
【００２８】
このような画像処理プログラムを備えれば、画像形成装置によって、簡易かつ迅速な処理で、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を識別させることができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の画像形成装置としてのカラーレーザプリンタ１の一実施形態を示す要部側断面図である。図１において、このカラーレーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に、記録媒体としての用紙３を給紙するための給紙部４や、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００３０】
給紙部４は、本体ケーシング２内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６の一方側端部に設けられる給紙ローラ７（以下、このカラーレーザプリンタ１において、給紙ローラ７が設けられる側を後側、後述する転写ローラ１８が設けられる側を前側とする。）と、給紙パス８と、給紙パス８において、給紙ローラ７に対して用紙３の搬送方向下流側（以下、用紙３の搬送方向上流側または下流側を、単に、上流側または下流側という場合がある。）に設けられる搬送ローラ９と、給紙パス８において、搬送ローラ９に対し用紙３の搬送方向下流側に設けられるレジストローラ１０とを備えている。
【００３１】
給紙トレイ６は、上面が開放されたボックス形状をなし、用紙３が積層される用紙押圧板１１を備えている。用紙押圧板１１は、給紙ローラ７に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、給紙ローラ７に対して近い方の端部が上下方向に移動可能とされ、また、その裏側から図示しないばねによって上方向に付勢されている。
【００３２】
そして、用紙押圧板１１上の最上位にある用紙３は、用紙押圧板１１の裏側から図示しないばねによって給紙ローラ７に向かって押圧され、給紙ローラ７が回転されることによって、給紙パス８に１枚毎に給紙される。
【００３３】
給紙パス８は、給紙ローラ７が配置される上流側端部から、上方に向かって一旦反転され、給紙トレイ６の上方において、後側から前側に向かって略平坦状に延び、後側から上方に向かって屈曲するように延び、転写位置（後述する転写ローラ１８および第１中間転写体支持ローラ３４の対向部分）を通過して、その下流側端部が、後述する定着部２０に至る経路として形成されている。
【００３４】
搬送ローラ９およびレジストローラ１０は、給紙パス８に臨むように、後側と前側とにそれぞれ配置されている。
【００３５】
そして、給紙ローラ７によって給紙パス８に給紙された用紙３は、一旦反転された後、搬送ローラ９によって、後側から前側に向かうようにして、レジストローラ１０に搬送され、その後、レジストローラ１０によってレジスト後に転写位置に搬送される。
【００３６】
また、このカラーレーザプリンタ１の給紙部４は、さらに、はがきなどの任意のサイズの用紙３が積層されるマルチパーパストレイ１２と、マルチパーパストレイ１２上に積層される用紙３を給紙するためのマルチパーパス給紙ローラ１３とを備えている。
【００３７】
マルチパーパストレイ１２は、給紙パス８における給紙ローラ７と搬送ローラ９との間に臨むように、本体ケーシング２の後側において、前側が下向きとなる傾斜状に設けられている。また、マルチパーパス給紙ローラ１３は、マルチパーパストレイ１２と対向する上方に配置されている。
【００３８】
そして、マルチパーパストレイ１２上の最上位にある用紙３は、マルチパーパス給紙ローラ１３が回転されることによって、給紙パス８に１枚毎に給紙される。給紙パス８に給紙された用紙３は、上記と同様に、搬送ローラ９からレジストローラ１０に搬送され、レジスト後に、転写位置に搬送される。
【００３９】
画像形成部５は、スキャナユニット１４、複数（４つ）の現像カートリッジ１５、感光ベルト機構部１６、中間転写ベルト機構部１７、転写ローラ１８、スコロトロン型帯電器１９および定着部２０などを備えている。
【００４０】
スキャナユニット１４は、本体ケーシング２内における給紙パス８の上方であって、中間転写ベルト機構部１７の下方に配置され、レーザ発光部（図示せず。
）、回転駆動されるポリゴンミラー２１、レンズ２２、反射鏡２３および２４を備えている。そして、このスキャナユニット１４では、レーザ発光部から発光される画像データに基づくレーザビームを、矢印で示すように、ポリゴンミラー２１、レンズ２２、反射鏡２３および２４の順に透過あるいは反射させて、後述する感光ベルト機構部１６の感光ベルト３２の表面上に、高速走査にて照射させている。
【００４１】
４つの現像カートリッジ１５は、各色毎に、イエローのトナーが収容されるイエロー現像カートリッジ１５Ｙ、マゼンタのトナーが収容されるマゼンタ現像カートリッジ１５Ｍ、シアンのトナーが収容されるシアン現像カートリッジ１５Ｃおよびブラックのトナーが収容されるブラック現像カートリッジ１５Ｋのそれぞれが、本体ケーシング２内の後側において、上下方向において下から互いに所定の間隔を隔てて並列状に順次配置されている。
【００４２】
各現像カートリッジ１５は、それぞれ、現像ローラ２５、層厚規制ブレード２６、供給ローラ２７およびトナー収容室２８を備えており、現像ローラ２５を後述する感光ベルト３２の表面に接触または離間させることができるように、図示しない現像カートリッジ接離機構によって水平方向に移動可能に構成されている。
【００４３】
各トナー収容室２８内にはイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色の正帯電性の非磁性１成分のトナーが収容されている。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などの公知の重合方法によって共重合させることにより得られる重合トナーが使用されている。このような重合トナーは、略球形をなし、流動性が極めて良好である。なお、このようなトナーには、各色に対応した着色剤やワックスなどが配合されるとともに、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されており、その粒子径は、約６〜１０μｍ程度とされている。
【００４４】
各現像カートリッジ１５において、供給ローラ２７と現像ローラ２５とは、そのそれぞれがある程度圧縮されるような接触状態で回転可能に設けられており、現像ローラ２５は、図示しないメインモータによって、その回転方向が、後述する感光ベルト３２と接触する接触部分（ニップ部分）において、下から上に回転（時計方向に回転）駆動するように構成されている。また、現像ローラ２５には、現像バイアスが印加されている。
【００４５】
また、層厚規制ブレード２６は、供給ローラ２７の下方であって、現像ローラ２５における感光ベルト３２と対向する反対側の表面を押圧するように設けられている。
【００４６】
そして、トナー収容室２８に収容されているトナーが、供給ローラ２７の回転によって現像ローラ２５に供給される。このとき、トナーは、供給ローラ２７と現像ローラ２５との間で正の極性に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ２５上に供給されたトナーは、現像ローラ２５の回転に伴って、層厚規制ブレード２６と現像ローラ２５との間に進入し、一定の厚さの薄層として現像ローラ２５上に担持される。
【００４７】
感光ベルト機構部１６は、４つの現像カートリッジ１５の前側側方に配置され、最下位に位置するイエロー現像カートリッジ１５Ｙと対向する感光体支持ローラ３０と、この感光体支持ローラ３０の垂直方向上方で、最上位に位置するブラック現像カートリッジ１５Ｋと対向する感光体駆動ローラ３１と、これら感光体支持ローラ３０および感光体駆動ローラ３１の間に巻回されるエンドレスベルトからなる感光ベルト３２とを備えている。この感光ベルト３２は、その表面に有機感光体からなる感光層を備えており、すべての現像ローラ２５と対向接触できるように、上下方向に配置されている。
【００４８】
そして、この感光ベルト機構部１６では、感光体駆動ローラ３１に、図示しないメインモータからの動力が伝達されることにより、感光体駆動ローラ３１が回転駆動（反時計方向に回転駆動）され、感光体支持ローラ３０が従動（反時計方向に従動）されることにより、感光ベルト３２が、これら感光体支持ローラ３０および感光体駆動ローラ３１の間を周回移動（反時計方向に周回移動）するように構成されている。
【００４９】
これによって、感光ベルト３２は、最下位に位置するイエロー現像カートリッジ１５Ｙの現像ローラ２５から最上位に位置するブラック現像カートリッジ１５Ｋの現像ローラ２５に向けて移動、つまり、各現像ローラ２５と接触する接触部分（ニップ部分）において、各現像ローラ２５と同一方向に、感光ベルト３２が上向きに移動される。
【００５０】
中間転写ベルト機構部１７は、スキャナユニット１４の上方であって、感光ベルト機構部１６の前側側方に配置され、中間転写体駆動ローラ３３、第１中間転写体支持ローラ３４および第２中間転写体支持ローラ３５と、カーボンなどの導電性粒子を分散した導電性のポリカーボネートやポリイミドなどの樹脂からなるエンドレスベルトからなる中間転写ベルト３６とを備えている。
【００５１】
中間転写体駆動ローラ３３は、感光ベルト３２および中間転写ベルト３６を挟んで感光体駆動ローラ３１と対向配置されている。第１中間転写体支持ローラ３４は、中間転写体駆動ローラ３３に対して、斜め前側下方に配置され、後述する転写ローラ１８と中間転写ベルト３６を挟んで対向配置されている。第２中間転写体支持ローラ３５は、中間転写体駆動ローラ３３の下方であって、第１中間転写体支持ローラ３４に対して後側側方に配置されている。そして、これら中間転写体駆動ローラ３３、第１中間転写体支持ローラ３４および第２中間転写体支持ローラ３５が、略三角形状に配置され、その周りに中間転写ベルト３６が巻回されている。
【００５２】
そして、この中間転写ベルト機構部１７では、中間転写体駆動ローラ３３に、図示しないメインモータからの動力が伝達されることにより、中間転写体駆動ローラ３３が回転駆動（時計方向に回転駆動）され、第１中間転写体支持ローラ３４および第２中間転写体支持ローラ３５が従動（時計方向に従動）されることにより、中間転写ベルト３６が、これら中間転写体駆動ローラ３３、第１中間転写体支持ローラ３４および第２中間転写体支持ローラ３５の間を周回移動（時計方向に周回移動）するように構成されている。
【００５３】
これによって、中間転写ベルト３６は、中間転写体駆動ローラ３３において、感光ベルト３２と対向接触し、その接触部分（ニップ部分）において、感光ベルト３２と同方向に移動される。
【００５４】
転写ローラ１８は、中間転写ベルト３６の表面と接触するように、中間転写ベルト機構部１７の第１中間転写体支持ローラ３４と中間転写ベルト３６を挟んで対向配置されており、中間転写ベルト３６との接触部分（ニップ部分）において、中間転写ベルト３６と同方向に回転（反時計方向に回転）するように構成されている。なお、この転写ローラ１８は、図示しない転写ローラ接離機構によって、用紙３にカラー画像を転写する時には、中間転写ベルト３６と接触する接触位置に移動され、転写しない時には、中間転写ベルト３６から離間する離間位置に移動されるように構成されている。
【００５５】
また、転写ローラ１８は、図示しないメインモータによって駆動され、転写バイアスが印加されるように構成されている。
【００５６】
スコロトロン型帯電器１９は、感光ベルト３２の表面と接しないように、所定間隔を隔てて配設されており、感光ベルト３２の移動方向における感光体支持ローラ３０の近傍上流側に設けられている。このスコロトロン型帯電器１９は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光ベルト３２の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。
【００５７】
そして、感光ベルト３２の表面は、スコロトロン型帯電器１９により一様に正帯電された後、スキャナユニット１４からのレーザービームの高速走査により露光され、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００５８】
次いで、静電潜像が形成された感光ベルト３２に、特定の現像カートリッジ１５の現像ローラ２５を、図示しない現像カートリッジ接離機構によって接触させることにより、感光ベルト３２上に、その特定の現像カートリッジ１５に収容される単色のトナー像が形成される。感光ベルト３２上に形成された単色のトナー像は、次いで、中間転写ベルト３６と対向した時に、その中間転写ベルト３６に転写され、その中間転写ベルト３６において順次重ね合わされることにより、カラー画像が形成される。
【００５９】
すなわち、たとえば、まず、図示しない現像カートリッジ接離機構によって、最下位に位置するイエロー現像カートリッジ１５Ｙを水平方向前方に移動させて、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの現像ローラ２５を、静電潜像が形成される感光ベルト３２に接触させるとともに、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍ、シアン現像カートリッジ１５Ｃおよびブラック現像カートリッジ１５Ｋを水平方向後方に移動させて残りの現像ローラ２５を感光ベルト３２から離間させることにより、イエロー現像カートリッジ１５Ｙに収容されるイエローのトナーによって感光ベルト３２上にイエローのトナー画像が形成され、次いで、感光ベルト３２の移動により、そのイエローのトナー画像が中間転写ベルト３６と対向した時に、その中間転写ベルト３６に転写される。
【００６０】
次いで、上記と同様にして、再び感光ベルト３２上に静電潜像が形成される一方で、各現像カートリッジ１５を、図示しない現像カートリッジ接離機構によって、水平方向に適宜移動させることにより、下から二番目に位置するマゼンタ現像カートリッジ１５Ｍの現像ローラ２５を感光ベルト３２に接触させるとともに、残りの現像ローラ２５を離間させることにより、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍに収容されるマゼンタのトナーによって感光ベルト３２上にマゼンタのトナー画像が形成されると、そのマゼンタのトナー画像は、中間転写ベルト３６と対向した時に、既にイエローのトナー画像が転写されている中間転写ベルト３６上に重ねて転写される。
【００６１】
このような同様の動作が、シアン現像カートリッジ１５Ｃに収容されるシアンのトナーおよびブラック現像カートリッジ１５Ｋに収容されるブラックのトナーによって繰り返され、これによって、中間転写ベルト３６上にカラー画像が形成される。
【００６２】
そして、このようにして中間転写ベルト３６上に形成されたカラー画像は、用紙３が中間転写ベルト３６と、接触位置に移動される転写ローラ１８との間を通る間に、その用紙３に一括転写される。
【００６３】
定着部２０は、転写ローラ１８の上方であって、給紙パス８の下流側端部に配置されており、加熱ローラ４１と、その加熱ローラ４１を押圧する押圧ローラ４２と、搬送ローラ４３とを備えている。加熱ローラ４１は、金属製で加熱のためのハロゲンランプを備えており、用紙３上に転写されたカラー画像を、用紙３が加熱ローラ４１と押圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させるようにしている。
【００６４】
そして、このように定着部２０においてカラー画像が熱定着された用紙３は、搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に送られ、排紙パス４４の下流側端部に設けられる排紙ローラ４５によって、本体ケーシング２の上部に形成される排紙トレイ４６上に排紙される。
【００６５】
図２は、このカラーレーザプリンタ１が接続される端末装置としてのパーソナルコンピュータ５１を備えるコンピュータシステム５０を示すブロック図であり、図３は、このパーソナルコンピュータ５１において、プリンタドライバを起動させるための階層構造を示すブロック図である。
【００６６】
パーソナルコンピュータ５１には、装置の制御を実施するＣＰＵ５２と、そのＣＰＵ５２内に、制御プログラムが格納されるＲＯＭ５３と、ワークメモリが格納されるＲＡＭ５４と、電源が切断されても情報が記憶された状態で残る記憶手段としてのＮＶＲＡＭ５５とが備えられている。パーソナルコンピュータ５１には、ＣＤ−ＲＯＭ５６を装填再生するためのＣＤ−ＲＯＭ再生装置５７、ＣＲＴ５８、キーボード５９、ＣＲＴ５８の画面内での各種操作を行なうためのマウス６０、オペレーションシステム（ＯＳ）６２やアプリケーションソフトウェア６３やプリンタドライバ６４がインストールされるハードディスク４０、および、各種外部機器とパーソナルコンピュータ５１とを接続するためのインターフェイス６１が備えられており、それらが、それぞれＣＰＵ５２と接続されている。このパーソナルコンピュータ５１は、このインターフェイス６１を介してカラーレーザプリンタ１に設けられているインターフェイスと接続されることによって、カラーレーザプリンタ１と接続されている。
【００６７】
そして、このコンピュータシステム５０では、ＣＤ−ＲＯＭ再生装置５７に、カラーレーザプリンタ１に送信する印刷ジョブを作成するための画像処理プログラムを備えるプリンタドライバ６４が記録されているＣＤ−ＲＯＭ５６が装填されると、ハードディスク４０にそのプリンタドライバ６４がインストールされ、図３に示すように、所定のオペレーションシステム（ＯＳ）６２上でプリンタドライバ６４が起動可能な状態となる。
【００６８】
そして、本実施形態では、このようにして起動されるプリンタドライバ６４に、通常プリンタドライバ６４として設定されている印刷制御コマンド（すなわち、アプリケーションソフトウェア６３上で作成されたオペレーションシステム６２に準じたデータ形式の文字や図形からなる画像データをカラーレーザプリンタ１が受信できる、たとえば、ページ記述言語（ＰＤＬ）からなる画像データに変換して、カラーレーザプリンタ１に送信する画像処理プログラム）の他に、色覚障害者にとっても、わかりやすい画像を形成するための画像処理プログラムとして、色覚障害対応モードが設定されている。
【００６９】
印刷制御コマンドでは、アプリケーションソフトウェア６３上で作成された文字や図形からなる画像が、ページ記述言語（ＰＤＬ）によって、文字データや、文字データ以外のデータである図形データからなる画像データにそれぞれ変換される。その後、変換された画像データは、印刷ジョブとしてカラーレーザプリンタ１にインターフェイス６１を介して送信され、カラーレーザプリンタ１において印刷処理が実行される。このとき、カラーレーザプリンタ１では、文字データや図形データを受信して、そのデータ内容（色、大きさ、フォント、太さ等）を読み取って、印刷が行なわれる。
【００７０】
次に、このプリンタドライバ６４の色覚障害対応モードについて詳述する。
【００７１】
たとえば、ユーザが、会議やプレゼンテーションに使用する画像をアプリケーションソフトウェア６３を用いて作成した後、印刷する場合において、色覚障害者にとっても、識別しやすいように印刷したい場合には、まず、プリンタドライバ６４のプロパティを表示させる。プリンタドライバ６４のプロパティを表示させるには、アプリケーションソフトウェア６３上から印刷実行ウィンドウ（図示せず）を選択し、表示された印刷実行ウィンドウ上からプロパティを選択する公知の操作方法に従えばよい。
【００７２】
このようにして、プリンタドライバ６４のプロパティが選択されると、たとえば、図４に示すプロパティウィンドウ６５が表示される。
【００７３】
プロパティウィンドウ６５には、たとえば、「情報」ダイアログ、「詳細」ダイアログ、「共有」ダイアログ、「用紙」ダイアログ、「グラフィックス」ダイアログ、「デバイスオプション」ダイアログ、「両面印刷」ダイアログおよび「色覚」ダイアログなど、複数のダイアログが備えられており、任意のダイアログ画面をクリックして選択することにより、所定のダイアログを最前面にて表示させて、各種設定ができるようになっている。この図４においては、色覚ダイアログ６６が最前面に表示されている。
【００７４】
色覚ダイアログ６６には、色覚障害者にとって識別しやすい画像を形成するための、画像処理手段としての色覚障害対応モードを選択可能な実行選択手段としての色覚障害対応モードチェックボックス６７が備えられている。そして、色覚障害者にとって識別しやすいように印刷したい場合には、この色覚障害者対応モードチェックボックス６７にチェックを入れる。
【００７５】
この色覚障害対応モードチェックボックス６７にチェックを入れると、後述するプリンタドライバ６４のページ処理において、図５のフロー図で示される色覚障害対応モードの処理が実行される。色覚障害者を考慮する必要がある場合には、このようにして色覚障害対応モードを選択することによって、色覚障害者に対応した適切な画像を形成することができる。一方、色覚障害者を考慮しなくてよい場合には、色覚障害対応モードチェックボックス６７のチェックを外せばよい。これによって、色覚障害対応モードが選択されず、余分な処理の増加を防止して、処理の効率化を図ることができる。
【００７６】
また、色覚ダイアログ６６は、画像処理対象設定ボックス６８と、画像処理方法設定ボックス６９とを備えている。
【００７７】
画像処理対象設定ボックス６８は、次に述べる色覚障害対応画像処理を実行させるための対象となる画像データの条件が設定できるようになっている。より具体的には、この画像処理対象設定ボックス６８には、画像データ中に含まれる文字データと図形データとが互いに重なりあっている場合に、後述する色覚障害対応画像処理を実行させることを選択するための「文字データと図形データとの重なり」、および、画像データに含まれる文字データの色と図形データの色とが、特定の色の組み合わせ、より具体的には、このプリンタドライバ６４では、文字データの色と図形データの色のいずれか一方が赤系色で、他方が緑系色である場合に、後述する色覚対応画像処理を実行させることを選択するための「文字データの色と図形データの色とが赤系色と緑系色との組み合わせ」を設定することができるように、それぞれに対応するチェックボックスが備えられている。
【００７８】
たとえば、「文字データと図形データとの重なり」のチェックボックス７１がチェックされると、文字データと図形データとが重なっている場合にのみ、後述する色覚障害対応画像処理が実行されることが選択される。
【００７９】
文字データと図形データとが互いに重なりあっていることの判断は、ページ記述言語（ＰＤＬ）により変換された文字データと図形データとの画像データにおける座標点から判断され、これら文字データの座標点と図形データの座標点とが一致している場合には、文字データと図形データとが互いに重なっていると判断される。
【００８０】
また、「文字データの色と図形データの色とが赤系色と緑系色との組み合わせ」のチェックボックス７２がチェックされると、文字データの色と図形データの色のいずれか一方が赤系色で、他方が緑系色である場合にのみ、後述する色覚障害対応画像処理が実行されることが選択される。
【００８１】
文字データの色および図形データの色のいずれか一方が赤系色で、他方が緑系色であることは、次のようにして判断される。
【００８２】
すなわち、通常、文字データおよび図形データを含む画像データでは、１つのピクセル毎にＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の色データを有しており、その色彩が、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色の混合色で表現されている。そして、各ピクセルにおいて、これらＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色の階調が変更されることによって、ユーザの視覚で認識される多様な色彩が実現されている。なお、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色は、それぞれ、たとえば２５６階調、すなわち、０〜２５５階調のレベルを有している。
【００８３】
そして、この判断は、まず、文字データおよび図形データのピクセルについて、赤系色か緑系色か、あるいは、それ以外の系統色であるかに区分される。
【００８４】
すなわち、たとえば、文字データまたは図形データのピクセルについて、Ｒ（赤）の階調の値が最も大きく、Ｇ（緑）およびＢ（青）のそれぞれの階調の値が、Ｒ（赤）の階調の値よりも小さい場合において、Ｒ（赤）と２番目に大きい階調の値をもつものとの階調値の差が、２番目に大きい階調の値を有するものと３番目の階調の値を有するものとのそれぞれの階調値の差よりも大きい場合には、そのピクセルの色は、赤系色と判断される。
【００８５】
また、たとえば、文字データまたは図形データのピクセルについて、Ｇ（緑）の階調の値が最も大きく、Ｒ（赤）およびＢ（青）のそれぞれの階調の値が、Ｇ（緑）の階調の値よりも小さい場合において、Ｇ（緑）と２番目に大きい階調の値をもつものとの階調値の差が、２番目に大きい階調の値を有するものと３番目の階調の値を有するものとのそれぞれの階調値の差よりも大きい場合には、そのピクセルの色は、緑系色と判断される。
【００８６】
また、上記の判断において、赤系色および緑系色のいずれにも属さない場合には、それ以外の系統色であると判断される。
【００８７】
そして、この判断では、文字データが、赤系色に区分され、図形データが緑系色に区分されるか、あるいは、文字データが緑系色に区分され、図形データが赤系色に区分された場合に、文字データの色および図形データの色のいずれか一方が赤系色で、他方が緑系色と判断される。
【００８８】
なお、画像処理対象設定ボックス６８においては、「文字データと図形データとの重なり」のチェックボックス７１または「文字データの色と図形データの色とが赤系色と緑系色との組み合わせ」のチェックボックス７２のみを選択することができ、また、「文字データと図形データとの重なり」のチェックボックス７１および「文字データの色と図形データの色とが赤系色と緑系色との組み合わせ」のチェックボックス７２の両方を選択することもできる。「文字データと図形データとの重なり」のチェックボックス７１および「文字データの色と図形データの色とが赤系色と緑系色との組み合わせ」のチェックボックス７２の両方を選択した場合には、文字データと図形データとが重なっていて、かつ、文字データと図形データのいずれか一方が赤系色で他方が緑系色である場合にのみ、後述する色覚障害対応画像処理が実行されることが選択される。
【００８９】
このような「文字データと図形データとの重なり」のチェックボックス７１の選択により、色覚障害対応画像処理が実行されると、たとえ用紙３に文字と図形とが重なって形成されていても、色覚障害者に図形中の文字を識別させることができる。しかも、この「文字データと図形データとの重なり」のチェックボックス７１を選択すれば、文字データと図形データとが重なっていない場合には、色覚障害対応画像処理が実行されないので、余分な画像処理が行なわれることを回避して、効率的な画像処理を達成することができる。
【００９０】
また、「文字データの色と図形データの色とが赤系色と緑系色との組み合わせ」のチェックボックス７２の選択により、色覚障害対応画像処理が実行されると、たとえ文字データの色と図形データの色とが特定の組み合わせであっても、色覚障害者に、用紙３における図形と文字とが混在する中の文字を確実に識別させることができる。しかも、「文字データの色と図形データの色とが赤系色と緑系色との組み合わせ」のチェックボックス７２を選択すれば、文字データの色と図形データの色とが特定の組み合わせでない場合には、色覚障害対応画像処理が実行されないので、余分な画像処理が行なわれることを回避して、効率的な画像処理を達成することができる。
【００９１】
また、上記したように、文字データと図形データのいずれか一方が赤系色で他方が緑系色である場合には、少なくとも、色覚障害者の大半を占める、第１色覚障害者および第２色覚障害者において、用紙３に形成される文字を識別させることができる。
【００９２】
画像処理方法設定ボックス６９には、種々の色覚障害対応画像処理が設定できるように、複数のチェックボックスが設けられている。より具体的には、画像処理方法設定ボックス６９には、画像データに含まれる文字データの輪郭部分の画像処理を行なう「縁取り処理」、画像データに含まれる文字データの色を変更する画像処理を行なう「色変更処理」、画像データに含まれる図形データを単一色の図形データに変更する画像処理を行なう「単色化処理」、および、画像データに含まれる図形データを消去する画像処理を行なう「消去処理」を設定することができるように、それぞれに、対応するチェックボックスが備えられている。たとえば、「縁取り処理」のチェックボックス７３がチェックされると、色覚障害対応画像処理として後述する縁取り処理が選択され、「色変更処理」のチェックボックス７４がチェックされると、色覚障害対応画像処理として後述する色変更処理が選択され、「単色化処理」のチェックボックス７５がチェックされると、色覚障害対応画像処理として後述する単色化処理が選択され、「消去処理」のチェックボックス７６がチェックされると、色覚障害対応画像処理として後述する消去処理が選択される。
【００９３】
なお、画像処理方法設定ボックス６９においては、原則として、いずれか１つの処理が選択されるが、場合により、たとえば、「縁取り処理」または「色変更処理」と「単色化処理」、あるいは、「縁取り処理」または「色変更処理」と「消去処理」の両方を選択することができる。すなわち、文字データ側の処理（「縁取り処理」および「色変更処理」）と図形データ側の処理（「単色化処理」および「消去処理」）とを適宜組み合わせて選択することができる。
【００９４】
そして、色覚ダイアログ６６において、色覚障害対応モードの選択、画像処理対象設定ボックス６８の選択および画像処理方法設定ボックス６９の選択が終了した後に、色覚ダイアログ６６内に設けられたＯＫボタン７７をクリックすると、色覚障害対応モードの選択、画像処理対象設定ボックス６８の選択および画像処理方法設定ボックス６９の選択に関する情報が、ＣＰＵ５２内のＮＶＲＡＭ５５に記憶される。ＮＶＲＡＭ５５に記憶されたこれらの情報は、色覚ダイアログ６６を表示させることによって、随時、変更することができる。これらの情報を変更した後は、変更後の情報が、ＮＶＲＡＭ５５に記憶される。これらの情報を、ＮＶＲＡＭ５５に記憶させるようにすれば、特定の色覚障害者が反復して使用する場合に、使用時において、毎回、これらの情報を選択して入力する手間を省くことができる。
【００９５】
そして、このような色覚ダイアログ６６で各種設定がなされた後、印刷処理を実行させると、図５に従ったページ処理が開始される。
【００９６】
なお、印刷処理の実行は、色覚ダイアログ６６を終了した後に、印刷実行ウィンドウ（図示せず）において、印刷ページ範囲や、印刷枚数などを設定した後、印刷実行のための「ＯＫ」ボタンをクリックする公知の操作方法に従えばよい。そして、印刷処理が実行されると、印刷実行ウィンドウで設定された１つのジョブにおける、１ページごとに、図５に示すページ処理が開始される。
【００９７】
すなわち、ページ処理が開始されると、まず、現在のページ番号が認識された（Ｓ１）後、アプリケーションソフトウェア６３によって作成された画像がカラーレーザプリンタ１において印刷可能な画像データに変換される画像データ処理が行なわれる（Ｓ２）。このデータ処理では、上記したように、ページ記述言語（ＰＤＬ）によって文字や図形が、それぞれカラーレーザプリンタ１によって印刷可能な文字データや図形データに変換される。
【００９８】
次いで、このような画像データ処理が行なわれた後、色覚障害対応モードが選択されているか否かが判断される（Ｓ３）。色覚障害対応モードが選択されていない場合（Ｓ３：ＮＯ）、すなわち、上記の図４において、色覚障害対応モードチェックボックス６７がチェックされていない場合には、色覚障害対応モードの処理が行なわれることなく、そのまま、通常の印刷モードで、インターフェイス送信処理（Ｓ９）がなされる。
【００９９】
一方、色覚障害対応モードが選択されている場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、すなわち、上記の図４において、色覚障害対応モードチェックボックス６７がチェックされている場合には、色覚障害対応モードの処理が起動され、次に、画像データの中に、文字データと図形データとが含まれているかが、判断手段としての画像判断プログラムの処理によって判断される（Ｓ４）。
【０１００】
すなわち、この画像判断プログラムの処理において、画像データ中に文字データと図形データとの両方が含まれていない場合（すなわち、画像データが文字データのみか、あるいは、図形データのみからなる場合）（Ｓ４：ＮＯ）には、次の色覚障害対応画像処理が行なわれることなく、そのまま、通常の印刷モードで、インターフェイス送信処理（Ｓ９）がなされる。
【０１０１】
画像データ中に文字データと図形データとの両方が含まれている場合（Ｓ４：ＹＥＳ）には、画像処理対象設定ボックス６８において選択された画像データであるか、すなわち、次の色覚障害対応画像処理の対象となる画像データであるか否かが判断される（Ｓ５）。たとえば、画像処理対象設定ボックス６８において、「文字データと図形データとの重なり」のチェックボックス７１および「文字データの色と図形データの色とが赤系色と緑系色との組み合わせ」のチェックボックス７２の両方にチェックがされている場合には、上記したように、文字データと図形データとが重なっていて、かつ、文字データと図形データのいずれか一方が赤系色で他方が緑系色である場合にのみ、次の色覚障害対応画像処理が実行される（Ｓ５：ＹＥＳ）。
【０１０２】
一方、「文字データと図形データとの重なり」のチェックボックス７１および「文字データの色と図形データの色とが赤系色と緑系色との組み合わせ」のチェックボックス７２の両方にチェックがされている場合において、たとえば、文字データと図形データとが互いに重なりあっている領域がない場合、あるいは、文字データの色と図形データの色のいずれか一方が赤系色で、他方が緑系色でない場合（Ｓ５：ＮＯ）には、次の色覚障害対応画像処理が行なわれることなく、そのまま、通常の印刷モードでインターフェイス送信処理（Ｓ９）がなされる。
【０１０３】
そして、上記の判断がなされ、画像データが色覚障害対応画像処理の対象となる画像データである場合（Ｓ５：ＹＥＳ）において、たとえば、画像処理方法設定ボックス６９において、「縁取り処理」のチェックボックス７３がチェックされている場合には、色覚障害対応画像処理として、画像データ中の文字データの縁取り処理が実行される（Ｓ６）。このように、色覚障害対応画像処理の対象となる画像データであると判断した場合に、色覚障害対応画像処理を実行させることによって、用紙３において図形と文字とが混在して形成されていても、色覚障害者に、文字を識別させることができる。
【０１０４】
より具体的には、この縁取り処理では、図６に示すように、たとえば、文字データ８１と図形データ８２との座標が重なっており、かつ、文字データ８１が赤系色で、図形データ８２が緑系色である場合（図６（ａ））には、文字データ８１が縁取り部分８３を有する文字データ８１に変換される（図６（ｂ））。なお、この変換は、文字データ８１のアウトラインフォントを変換する公知の方法により実行される。
【０１０５】
これにより、簡易かつ迅速な処理によって、文字データ８１と図形データ８２との境界部分における色覚障害者が識別しにくい部分が、色覚障害者にとって識別しやすく画像処理される。その結果、色覚障害者に、用紙３に形成される文字を、縁取りのある文字として簡易かつ明確に識別させることができる。
【０１０６】
また、たとえば、画像処理方法設定ボックス６９において、「色変更処理」のチェックボックス７４がチェックされている場合には、色覚障害対応画像処理として、画像データ中の文字データの色を変更する色変更処理が実行される（Ｓ６）。
【０１０７】
すなわち、この色変更処理では、図７に示すように、たとえば、文字データ８１と図形データ８２との座標が重なっており、かつ、文字データ８１が赤系色で、図形データ８２が緑系色である場合（図７（ａ））には、文字データ８１の色が、元の文字データ８１が有していた色とは異なる色に変更される（図７（ｂ））。
【０１０８】
より具体的には、たとえば、濃い赤色の文字データ８１と濃い緑色の図形データ８２とからなる画像データである場合に、この色変更処理が実行されると、文字データ８１の色が黄系色の色に変更される。また、たとえば、薄い赤色の文字データ８１と薄い緑色の図形データ８２とからなる画像データである場合に、この色変更処理が実行されると、文字データ８１の色が青系色の色に変更される。
【０１０９】
なお、上記の判断において、文字データ８１または図形データ８２の色の濃淡は、文字データ８１または図形データ８２を構成するピクセルの輝度から判断される。すなわち、この輝度の判断は、まず、文字データ８１または図形データ８２の輝度を、各ピクセルが有するＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）データから、それぞれが有する輝度の値に係数ｓ、ｔ、ｕを乗じてその和をとることにより求められ、その程度が０〜２５５のレベルに区分される。
【０１１０】
輝度Ｘ ＝ ｓＲ＋ｔＧ＋ｕＢ
ここで、各係数ｓ、ｔ、ｕの値は、たとえば、ｓ：０．３０、ｔ：０．５９、ｕ：０．１１とし、各係数ｓ、ｔ、ｕの総和は、１とする。
【０１１１】
そして、求められた輝度が、たとえば、１２７以下である場合には、濃い色であると判断され、また、たとえば、１２８以上である場合には、薄い色であると判断される。
【０１１２】
これにより、文字データ８１の色が元の色とは異なった色に変更されるので、文字データ８１と図形データ８２との境界部分における色覚障害者が識別しにくい部分が、色覚障害者にとって識別しやすく画像処理される。その結果、色覚障害者に、用紙３に形成される文字を、異なる色の文字として簡易かつ明確に識別させることができる。
【０１１３】
また、たとえば、画像処理方法設定ボックス６９において、「単色化処理」のチェックボックス７５がチェックされている場合には、色覚障害対応画像処理として、画像データ中の図形データ８２の色を単一の色にする単色化処理が実行される（Ｓ６）。すなわち、この単色化処理では、図８に示すように、たとえば、文字データ８１と図形データ８２との座標が重なっており、かつ、文字データ８１が赤系色で、図形データ８２が緑系色であり、この図形データ８２がグラデーションまたは多色模様からなる場合（図８（ａ））には、図形データ８２の色が、図８（ｂ）に示すように、その図形データ８２の最も濃い色の部分と最も薄い色の部分との平均値の単一色に変更される。
【０１１４】
これにより、たとえば、図形データ８２がグラデーションまたは多色模様からなる場合であっても、図形データ８２の色が単一色にされ、文字データ８１と図形データ８２との境界部分における、色覚障害者が識別しにくい部分が、色覚障害者にとって識別しやすく画像処理される。その結果、色覚障害者に、用紙３に形成される図形中の文字を識別させやすくすることができる。
【０１１５】
また、たとえば、画像処理方法設定ボックス６９において、「消去処理」のチェックボックス７６がチェックされている場合には、色覚障害対応画像処理として、画像データ中の図形データ８２を消去する消去処理が実行される（Ｓ６）。
すなわち、この消去処理では、図９に示すように、たとえば、文字データ８１と図形データ８２との座標が重なっており、かつ、文字データ８１が赤系色で、図形データ８２が緑系色である場合（図９（ａ））には、図９（ｂ）に示すように、図形データ８２が消去される。
【０１１６】
これにより、図形データ８２が消去されるので、文字データ８１と図形データ８２との境界部分における色覚障害者が識別しにくい部分がなくなり、色覚障害者にとって識別できる画像処理がされる。その結果、図形データ８２に用いるトナーの消費を低減しつつ、色覚障害者に用紙３に形成される文字をはっきりと識別させることができる。
【０１１７】
そして、このページ処理では、上記の処理によって、色覚障害者が識別しにくい画像領域の画像データが、色覚障害者が識別しやすい画像データに処理された後、インターフェイス送信処理がなされる（Ｓ７）。
【０１１８】
なお、以上の説明では、画像データに含まれる文字データ８１の輪郭部分を縁取り処理したが、図形データ８２の境界部分を縁取り処理してもよい。
【０１１９】
また、以上の説明では、色変更処理として、文字データ８１の色を元の色とは異なる色に変更したが、図形データ８２の色を元の色とは異なる色に変更してもよい。
【０１２０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、その他の形態においても実施することができる。すなわち、以上の説明では、本発明の画像形成装置を、いわゆる中間転写方式のカラーレーザプリンタ１を例にとって説明したが、本発明の画像形成装置は、これに限らず、いわゆるタンデム方式のカラーレーザプリンタであってもよく、さらには、インクジェットカラープリンタであってもよい。
【０１２１】
また、以上の説明では、色覚障害対応モードをプリンタドライバ６４に搭載したが、色覚障害対応モードは、プリンタドライバ６４以外のソフトウェアや画像処理装置に搭載してもよい。さらに、以上の説明では、プリンタドライバ６４をパーソナルコンピュータ５１にインストールして、そのパーソナルコンピュータ５１からカラーレーザプリンタ１を制御したが、たとえば、カラーレーザプリンタ１のＣＰＵで、色覚障害対応モードが実行可能となるようにセットアップして、カラーレーザプリンタ１の操作パネル上で色覚障害対応モードの操作を行なってもよい。
【０１２２】
また、以上の説明では、プリンタドライバ６４がページ記述言語（ＰＤＬ）に基づいて作動するものとして説明したが、ＧＤＩ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｄｅｖｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）に基づいて作動するものであってもよい。なお、この場合には、上記の処理が終了した後に、プリンタドライバ６４において、ＲＧＢデータがトナーの色に対応するＹＭＣＫデータに変換される。
【０１２３】
さらに、以上の説明では、ＲＧＢ表色系を色データとして有する画像データを例にとって説明したが、Ｌａ^＊ｂ^＊表色系を色データとして有する画像データについても同様の処理を適用することができる。また、以上の説明では、主として、第１色覚障害者および第２色覚障害者にとって、識別しやすい画像処理について説明したが、第３色覚障害者にとって、識別しやすい画像処理についても、上記と同様の処理を適用することができる。
【０１２４】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に記載の発明によれば、記録媒体において図形と文字とが混在して形成されていても、色覚障害者に、記録媒体に形成される図形中の文字を識別させやすくすることができる。
【０１２５】
請求項２に記載の発明によれば、現像剤の消費を低減しつつ、記録媒体において図形と文字とが混在して形成されていても、色覚障害者に、色覚障害者に記録媒体に形成される文字をはっきりと識別させることができる。
【０１２６】
請求項３に記載の発明によれば、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を、縁取りのある文字として明確に識別させることができる。
【０１２７】
請求項４記載の発明によれば、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を、異なる色の文字として明確に識別させることができる。
【０１２８】
請求項５に記載の発明によれば、たとえ記録媒体に文字と図形とが重なって形成されていても、色覚障害者に図形中の文字を識別させることができる。一方、文字データと図形データとが重なっていない場合における余分な画像処理が行なわれることを回避して、効率的な画像処理を達成することができる。
【０１２９】
請求項６に記載の発明によれば、色覚障害者に、記録媒体における図形と文字とが混在する中の文字を確実に識別させることができる。一方、文字データと図形データとが特定の組み合わせでない場合における余分な画像処理が行なわれることを回避して、効率的な画像処理を達成することができる。
【０１３０】
請求項７に記載の発明によれば、少なくとも、色覚障害者の大半を占める、第１色覚障害者および第２色覚障害者において、記録媒体に形成される文字を識別させることができる。
【０１３１】
請求項８に記載の発明によれば、色覚障害者を考慮しなくてよい場合には、画像処理手段の画像処理を実行しないことを選択することによって、余分な処理の増加を防止して、処理の効率化を図ることができる。一方、色覚障害者を考慮する必要がある場合には、画像処理手段の画像処理の実行を選択することによって、色覚障害者に対応した適切な画像を形成することができる。
【０１３２】
請求項９に記載の発明によれば、色覚障害者を考慮しなくてよい場合には、モードを選択しないことによって、余分な処理の増加を防止して、処理の効率化を図ることができる。一方、色覚障害者を考慮する必要がある場合には、モードを選択することによって、色覚障害者に対応した適切な画像を形成することができる。
【０１３３】
請求項１０に記載の発明によれば、プリンタドライバによって、簡易かつ迅速な処理で、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を識別させることができる。
【０１３４】
請求項１１に記載の発明によれば、画像処理装置によって、簡易かつ迅速な処理で、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を識別させることができる。
【０１３５】
請求項１２記載の発明によれば、画像形成装置によって、簡易かつ迅速な処理で、色覚障害者に、記録媒体に形成される文字を識別させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の画像形成装置としてのカラーレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。
【図２】 図１に示すカラーレーザプリンタが接続されるコンピュータシステムを示すブロック図である。
【図３】 図２に示すコンピュータにおいて、プリンタドライバを起動させるための階層構造を示すブロック図である。
【図４】 図２に示すＣＲＴに表示されるプリンタドライバのプロパティウィンドウを示す図である。
【図５】 図３に示すプリンタドライバのページ処理を示すフロー図である。
【図６】 縁取り処理の一例を示す図であり、（ａ）は、縁取り処理前の画像を示し、（ｂ）は、縁取り処理後の画像を示す。
【図７】 色変更処理の一例を示す図であり、（ａ）は、色変更処理前の画像を示し、（ｂ）は、色変更処理後の画像を示す。
【図８】 単色化処理の一例を示す図であり、（ａ）は、単色処理前の画像を示し、（ｂ）は、単色処理後の画像を示す。
【図９】 消去処理の一例を示す図であり、（ａ）は、消去処理前の画像を示し、（ｂ）は、消去処理後の画像を示す。
【符号の説明】
１ カラーレーザプリンタ
３ 用紙
５１ パーソナルコンピュータ
６３ プリンタドライバ
６７ 色覚障害対応モードチェックボックス
８１ 文字データ
８２ 図形データ
８３ 縁取り部分

Claims (12)

1. コンピュータに画像データを処理させるための画像処理プログラムにおいて、
   記録媒体に形成される文字が色覚障害者にとってより識別しやすい文字となるように、文字データを含む画像データに対して、文字データの少なくとも輪郭部分を処理する画像処理手段としてコンピュータを機能させ、
   前記画像データが図形データを含むことを判断する判断手段としてコンピュータを機能させ、図形データを含むと判断したとき、前記画像処理手段による画像処理を行なわせ、
   前記画像処理手段は、図形データを、単一色の図形データに変更する画像処理を行なうことを特徴とする、画像処理プログラム。
2. コンピュータに画像データを処理させるための画像処理プログラムにおいて、
   記録媒体に形成される文字が色覚障害者にとってより識別しやすい文字となるように、文字データを含む画像データに対して、文字データの少なくとも輪郭部分を処理する画像処理手段としてコンピュータを機能させ、
   前記画像データが図形データを含むことを判断する判断手段としてコンピュータを機能させ、図形データを含むと判断したとき、前記画像処理手段による画像処理を行なわせ、
   前記画像処理手段は、図形データを消去する画像処理を行なうことを特徴とする、画像処理プログラム。
3. 前記画像処理手段は、文字データを、縁取りのある文字データにする画像処理を行なうことを特徴とする、請求項１または２に記載の画像処理プログラム。
4. 前記画像処理手段は、文字データの色を変更する画像処理を行なうことを特徴とする、請求項１または２に記載の画像処理プログラム。
5. 前記画像処理手段は、前記画像データにおいて、文字データと図形データとが重なる場合に、前記画像処理を行なうことを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像処理プログラム。
6. 前記画像処理手段は、前記画像データにおける文字データの色と、図形データの色とが、特定の組み合わせである場合に、前記画像処理を行なうことを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像処理プログラム。
7. 前記画像データにおける文字データの色と図形データの色との特定の組み合わせが、文字データの色および図形データの色のいずれか一方が赤系色で、他方が緑系色であることを特徴とする、請求項６に記載の画像処理プログラム。
8. 前記画像処理手段の画像処理を実行させるか否かを選択するための実行選択手段を備えていることを特徴とする、請求項１ないし７のいずれかに記載の画像処理プログラム。
9. 色覚障害者が識別しやすい文字に画像データを処理するモードを備えており、
   前記モードが選択された時に、前記画像処理手段の画像処理が実行されることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれかに記載の画像処理プログラム。
10. 請求項１ないし９のいずれかに記載の画像処理プログラムを備え、画像形成装置に接続された端末装置にて起動され、前記画像形成装置によって記録媒体上に画像を形成させることを特徴とする、プリンタドライバ。
11. 請求項１ないし９のいずれかに記載の画像処理プログラムを備え、この画像処理プログラムに基づいてカラー画像データを処理することを特徴とする、画像処理装置。
12. 請求項１ないし９のいずれかに記載の画像処理プログラムを備え、この画像処理プログラムに基づいてカラー画像データを処理することを特徴とする、画像形成装置。

Images