JP3933444B2 - 光ファイバ連続ねじり装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ母材から線引きされた光ファイバに被覆材を形成して光ファイバ心線を作製した後に、その光ファイバ心線にねじりを加える光ファイバ連続ねじり装置に関するものである。
【０００２】
【背景技術】
近年、光ファイバの伝送容量は、ＤＷＤＭ（高密度波長多重）伝送技術の開発により飛躍的に増大している。このような大容量伝送では、光ファイバの波長分散特性と共に、偏波分散（光ファイバの断面内の直交する２偏波間の群速度に差異が生じる現象）の影響も無視できなくなる。この偏波分散の生じる原因の一つとして、光ファイバ母材から線引きされた光ファイバのコア部が真円ではないため、光ファイバの断面内の屈折率分布も完全な同心円状ではなくなることが挙げられる。
【０００３】
このような偏波分散の問題点を解消すべく、光ファイバ母材から線引きされた光ファイバに被覆材（例えば紫外線硬化型樹脂など）を形成して光ファイバ心線を作製した後に、その光ファイバ心線にねじりを加えることが提案されている。
【０００４】
光ファイバ心線にねじりを加える光ファイバ連続ねじり装置として、様々な構成のものが提案されている。それらねじり装置は、例えば、図６に示すように、光ファイバ母材３９から線引きされた光ファイバ４０に被覆材を形成して光ファイバ心線１を作製する被覆形成装置４１と、光ファイバ心線１を引き取るキャプスタン４３との間に配置されており、線引きの途中で光ファイバ心線１にねじりを加えることができるものである。
【０００５】
例えば、特開2000-143277（特願平10-314657）に提案されているねじり装置は、図７（ａ）、（ｂ）に示されるような、第１の往復移動ローラ４５と、第２の往復移動ローラ４６と、第１のガイドローラ（第１のガイドプーリ）４７と、第２のガイドローラ（第２のガイドプーリ）４８とを有している。これらローラ４５〜４８は、それぞれ、走行中の光ファイバ心線１に接触し当該光ファイバ心線１の走行に伴って回転するものである。なお、図７（ｂ）は、図６（ａ）の右側からローラ４５〜４８を見た側面図である。
【０００６】
図７において、光ファイバ心線１は、キャプスタン４３によって下向きに走行している。第１と第２の各往復移動ローラ４５，４６は、互いに間隔を介して光ファイバ心線１の走行方向に互い違いに配列配置され、かつ、当該往復移動ローラ４５，４６の両方共に走行中の光ファイバ心線１に接触することができるように配置されている。
【０００７】
この提案のねじり装置には、第１と第２の各往復移動ローラ４５，４６を往復移動させるための駆動手段（図示せず）が設けられている。この往復駆動手段は、往復移動ローラ４５，４６を回転中心軸Ｏに沿う方向に沿って、互いに移動方向が逆向きとなるように往復移動させるものである。
【０００８】
第１のガイドローラ４７は、往復移動ローラ４５，４６よりも光ファイバ心線１の走行の上流側に設けられている。また、第２のガイドローラ４８は、往復移動ローラ４５，４６よりも光ファイバ心線１の走行の下流側に設けられている。これら第１と第２の各ガイドローラ４７，４８は、それぞれ、配置位置が固定されており、光ファイバ心線１の走行位置を規制するものである。
【０００９】
このねじり装置では、光ファイバ心線１は、第１のガイドローラ４７と第１の往復移動ローラ４５と第２の往復移動ローラ４６と第２のガイドローラ４８に順に接触しながら走行する。この光ファイバ心線１には、往復移動ローラ４５，４６の往復移動によって周期的にねじりが加えられる。
【００１０】
図８には光ファイバ心線１のねじり装置のその他の構成例が示されている（特開2000-344540参照）。この装置では、３個の往復移動ローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃが設けられている。それら往復移動ローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃは、図７の装置と同様に、光ファイバ心線１の走行方向に互い違いに配列されている。また、光ファイバ心線１は、各往復移動ローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃに順に接触しながら、隣り合う往復移動ローラ間の間隙を通って走行する。
【００１１】
光ファイバ心線１よりも図８の左側に配置されている往復移動ローラ５０ａ，５０ｃの組と、光ファイバ心線１よりも右側に配置されている往復移動ローラ５０ｂとは、それぞれ、往復駆動手段（図示せず）によって、回転中心軸方向に沿って互いに移動方向を逆向きして往復移動する構成となっている。走行中の光ファイバ心線１は、それら各往復移動ローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃの往復移動によって、周期的にねじりが加えられる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
図７に示される装置では、２個の往復移動ローラ４５，４６が設けられているだけであったので、光ファイバ心線１が往復移動ローラ４５，４６と接触する長さ（接触長）が短い。このため、光ファイバ心線１は、往復移動ローラ４５，４６の外周面上を滑り易く、光ファイバ心線１に良好にねじりを加えることができないという問題が発生し易い。
【００１３】
また、光ファイバ心線１の走行速度（つまり、線引き速度）が速くなるにつれて、往復移動ローラ４５，４６に対する光ファイバ心線１の滑りの発生確率が高くなる。このために、光ファイバ心線１に良好なねじりを安定的に加えようとすると、光ファイバ心線１の走行速度を速めることができず、光ファイバ心線１の生産性を妨げてしまう。
【００１４】
図８に示される装置では、光ファイバ心線１よりも左側に２個の往復移動ローラ５０ａ，５０ｃが配置され、光ファイバ心線１よりも右側に１個の往復移動ローラ５０ｂが配置されている。このため、左側の２個の往復移動ローラ５０ａ，５０ｃにより光ファイバ心線１に加えられる力は、右側の１個の往復移動ローラ５０ｂにより光ファイバ心線１に加えられる力よりも格段に大きい。この力のアンバランスによって、光ファイバ心線１が往復移動ローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃの外周面を滑ってしまい、光ファイバ心線１に満足にねじりを加えることができないという問題が発生し易い。
【００１５】
この発明は上記課題を解決するために成されたものであり、その目的は、往復移動ローラに対する光ファイバ心線の滑りを防止して、光ファイバ心線に満足にねじりを加えることができる光ファイバ連続ねじり装置を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明は次に示す構成をもって前記課題を解決する手段としている。すなわち、第１の発明は、光ファイバ母材から線引きされた光ファイバに被覆材を形成して光ファイバ心線を作製した後に、その光ファイバ心線にねじりを加える光ファイバ連続ねじり装置において、走行中の光ファイバ心線に接触してローラ回転しつつ、回転中心軸方向に沿って往復移動する複数の往復移動ローラを有し、それら複数の往復移動ローラは互いに間隔を介し、光ファイバ心線の走行方向に沿って配置されており、これら往復移動ローラは光ファイバ心線よりも左側に配置されるものと、右側に配置されるものとに分類され、左側の往復移動ローラと右側の往復移動ローラは互いに移動方向を逆向きにして往復移動する構成と成し、光ファイバ心線は各往復移動ローラの外周面に順に接触しながら走行し、それら複数の往復移動ローラの往復移動によってねじりが加えられる構成であって、往復移動ローラは４以上の偶数個設けられていて前記左側に配置されている往復移動ローラの数と右側に配置されている往復移動ローラの数とは同数と成しており、前記左側の往復移動ローラと、右側の往復移動ローラとは、光ファイバ心線の走行ラインに対して互いに食い込み配置されていることを特徴としている。
【００１８】
第２の発明は、光ファイバ母材から線引きされた光ファイバに被覆材を形成して光ファイバ心線を作製した後に、その光ファイバ心線にねじりを加える光ファイバ連続ねじり装置において、走行中の光ファイバ心線に接触してローラ回転しつつ、回転中心軸方向に沿って往復移動する複数の往復移動ローラを有し、それら複数の往復移動ローラは互いに間隔を介し、光ファイバ心線の走行方向に沿って配置されており、これら往復移動ローラは光ファイバ心線よりも左側に配置されるものと、右側に配置されるものとに分類され、左側の往復移動ローラと右側の往復移動ローラは互いに移動方向を逆向きにして往復移動する構成と成し、光ファイバ心線は各往復移動ローラの外周面に順に接触しながら走行し、それら複数の往復移動ローラの往復移動によってねじりが加えられる構成であって、往復移動ローラは４以上の偶数個設けられており、これら複数の往復移動ローラが配列配置されている位置よりも光ファイバ心線の上流側と下流側の少なくとも一方側には光ファイバ心線の走行位置を規制するガイドローラが設けられ、当該ガイドローラは走行中の光ファイバ心線に接触して光ファイバ心線の走行速度とガイドローラの外径により定まる周波数でもって回転する構成と成しており、また、光ファイバ心線はガイドローラの回転に起因してガイドローラの回転周波数でもって微振動する構成と成しており、光ファイバ心線の外径を測定するためのレーザスキャンの計測を光ファイバ心線の微振動により妨げられないようにするために、ガイドローラは、当該ガイドローラの回転周波数と、光ファイバ心線の外径測定用のレーザのスキャン周波数とが非共振状態となる外径を有していることを特徴としている。
【００１９】
第３の発明は、第２の発明の構成を備え、左側の往復移動ローラと、右側の往復移動ローラとは、光ファイバ心線の走行ラインに対して互いに食い込み配置されていることを特徴としている。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明に係る実施形態例を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１には本発明に係る光ファイバ連続ねじり装置の一実施形態例の主要構成が簡略化されて示されている。この実施形態例の光ファイバ連続ねじり装置は、４個の往復移動ローラ２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）と、２個のガイドローラ３（３Ａ，３Ｂ）とを有して構成されている。それら往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄとガイドローラ３Ａ，３Ｂは、それぞれ、走行中の光ファイバ心線１に接触して回転するものである。
【００２２】
図１において、４個の往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは、互いに間隔を介し、光ファイバ心線１の走行方向に沿って互い違いに配列配置されている。光ファイバ心線１は、各往復移動ローラ間の間隙を通り、かつ、各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの外周面に順に接触しながら走行する構成と成す。このため、複数の往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは、光ファイバ心線１よりも左側に配置される左側のローラ配列群（往復移動ローラ２ａ，２ｃ）と、光ファイバ心線１よりも右側に配置される右側のローラ配列群（往復移動ローラ２ｂ，２ｄ）とに分類することができる。
【００２３】
この実施形態例では、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは外径が略一致する構成と成す。また、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃはそれら回転中心位置Ｏを光ファイバ心線１の走行方向の同軸ＰＬ上に揃えて配置されている。また、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄもそれら回転中心位置Ｏを光ファイバ心線１の走行方向の同軸ＰＲ上に揃えて配置されている。
【００２４】
さらに、この実施形態例では、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを、光ファイバ心線１の走行方向に略直交する横方向に移動させる移動手段４（図２（ａ）参照）が設けられている。この移動手段４は、例えば、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを、図１に示されるような位置から図２（ａ）に示されるような位置（つまり、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃと、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄとを光ファイバ心線１に対して間隔を介し、かつ、光ファイバ心線１を中心にして略対称となる位置（待機位置））に移動させる。また、移動手段４は、図２（ｂ）に示されるように、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃと、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄとをそれぞれ、図２（ａ）の待機位置から、同じ距離だけ、光ファイバ心線１の走行方向に略直交する横方向に光ファイバ心線１に向けて移動させる。そして、移動手段４は、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃと、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄとをそれぞれ光ファイバ心線１に押し付け接触させる。この移動手段４により、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃと、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄとは光ファイバ心線１の走行ラインＬに対して互いに食い込み配置される。
【００２５】
さらに、各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは往復駆動手段（図示せず）に接続されている。この往復駆動手段は各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄをそれぞれローラの回転中心軸方向（紙面に垂直な方向）に沿って往復移動させるものである。この実施形態例では、その往復駆動手段によって、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃは共に移動方向を同じ向きにして往復移動する。また、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄは共に移動方向を同じ向きにし、かつ、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃの移動方向とは逆向きに往復移動する。
【００２６】
この往復駆動手段による各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの往復移動によって、走行中の光ファイバ心線１にねじりが周期的に加えられる構成となっている。
【００２７】
この実施形態例では、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが配列配置されている位置よりも光ファイバ心線１の上流側にはガイドローラ３Ａが配置されている。また、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの配列位置よりも光ファイバ心線１の下流側にはガイドローラ３Ｂが配置されている。それらガイドローラ３Ａ，３Ｂは、それぞれ、回転中心軸方向には移動せず固定されており、光ファイバ心線１の走行位置を規制する。また、この実施形態例では、各ガイドローラ３Ａ，３Ｂは外径が略一致する構成となっている。
【００２８】
なお、各ガイドローラ３Ａ，３Ｂはそれぞれガイドローラ移動手段（図示せず）に接続されている。このガイドローラ移動手段によって、各ガイドローラ３Ａ，３Ｂは、それぞれ、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄと同様に、光ファイバ心線１から離間した待機位置から、横方向に移動して光ファイバ心線１に押し付け接触することができる。
【００２９】
ところで、ガイドローラ３Ａ，３Ｂは、それぞれ、当該ガイドローラ３Ａ，３Ｂの外径と光ファイバ心線１の走行速度によって定まる周波数でもって回転する。光ファイバ心線１は、そのガイドローラ３Ａ，３Ｂの回転に起因してガイドローラ３Ａ，３Ｂの回転周波数でもって微振動する。
【００３０】
光ファイバ連続ねじり装置よりも光ファイバ心線１の上流側には、図３に示されるように、レーザを利用して光ファイバ心線１の外径を測定する外径測定手段５が設けられる場合がある。その外径測定手段５は、例えば、光ファイバ心線１の走行領域を介して対向し合うレーザ出射部と受光部を有している。また、外径測定手段５は、出射部から出力されるレーザを周期的にスキャンする構成を備えている。例えば、レーザを光ファイバ心線１の幅方向（Ｘ方向やＹ方向）にスキャンすると、光ファイバ心線１によって受光部の受光光量に差が生じることから、外径測定手段５では、その受光部での受光光量の差を利用して光ファイバ心線１の外径を測定する構成となっている。
【００３１】
図３の図示の例では、外径測定手段５は、レーザをＸ方向にスキャンするＸ方向測定部５ｘと、レーザをＹ方向にスキャンするＹ方向測定部５ｙとを有して構成されており、光ファイバ心線１のＸ方向とＹ方向の２方向の外径を測定することができるものである。
【００３２】
上記のような外径測定手段５が設けられる場合に、例えば、外径測定手段５のレーザのスキャン周波数が５４０Hzであったとする。また、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの外径が５０mmであり、光ファイバ心線１の走行速度が１７００ｍ／minである場合には、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの回転周波数は１８０Hzとなり、光ファイバ心線１の微振動の周波数もその１８０Hzとなる。このような場合には、レーザのスキャン周波数５４０Hzと光ファイバ心線１の微振動の周波数１８０Hzとは整数比の関係になるので共振状態になる。この共振状態により、外径測定手段５による光ファイバ心線１の外径計測値が大きくぶれて、正確な測定ができないという問題が生じる。
【００３３】
このことを考慮して、レーザスキャンにより光ファイバ心線１の外径を測定する手段５が設けられる場合には、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの回転周波数と、レーザのスキャン周波数とが非共振状態となるように、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの外径を設定することが好ましい。例えば、レーザのスキャン周波数が５４０Hzであり、光ファイバ心線１の走行速度が１７００ｍ／minである場合には、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの外径を５５mmとする。この場合には、光ファイバ心線１の微振動の周波数は１６３Hzとなり、レーザのスキャン周波数５４０Hzとは非共振状態となる。
【００３４】
なお、図３の例のように、光ファイバ心線１のＸ方向とＹ方向の外径をそれぞれ別々のレーザスキャンにより測定する場合に、それらレーザのスキャン周波数が互いに異なる場合には、光ファイバ心線１の微振動の周波数が、それら全てのレーザのスキャン周波数と非共振状態となるように、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの外径を設定することが好ましい。
【００３５】
この実施形態例では、図４に示されるように、ガイドローラ３Ｂとキャプスタン４３との間に、迂回手段７を設けている。この迂回手段７は、往復移動ローラ２によってねじりが加えられた光ファイバ心線１をキャプスタン４３に迂回させて導くものである。この迂回手段７の構成には様々な構成が考えられ、何れの構成を採用してもよいが、その一構成例が図４に示されている。この例では、迂回手段７は、ローラ８，９を有して構成されている。ローラ８は、ガイドローラ３Ｂから引き出された光ファイバ心線１の向きをキャプスタン４３に向かう向きから他の向きに変更させるものである。ローラ９は、ローラ８により変更された光ファイバ心線１の向きをキャプスタン４３に向かう向きに変えるものである。
【００３６】
光ファイバ心線１にねじりを加える往復移動ローラ２と、キャプスタン４３との間の間隔が短いと、往復移動ローラ２による光ファイバ心線１のねじりをキャプスタン４３が妨げてしまう。このため、往復移動ローラ２と、キャプスタン４３との間は離れている方が好ましい。しかしながら、往復移動ローラ２と、キャプスタン４３との間の間隔をただ単に広げると、光ファイバ連続ねじり装置やキャプスタン４３を配置するためのスペースが拡大してしまう。
【００３７】
これに対して、この実施形態例では、迂回手段７を設けることにより、往復移動ローラ２と、キャプスタン４３との間の間隔を広げることなく、光ファイバ心線１の走行距離を長くできて、キャプスタン４３による光ファイバ心線１のねじり妨害を回避することができる。
【００３８】
なお、この発明はこの実施形態例に限定されるものではなく、様々な実施の形態を採り得る。例えば、この実施形態例では、往復移動ローラ２は４個設けられていたが、往復移動ローラ２の数は、４以上の偶数個であれば特に限定されるものではなく、例えば、６個や８個でもよい。
【００３９】
また、この実施形態例では、往復移動ローラ２が配列配置されている位置よりも光ファイバ心線１の走行の上流側にはガイドローラ３Ａのみが設けられていたが、例えば、光ファイバ心線１の線掛け時に光ファイバ心線１を大きく外してしまうのを防止するために図１の点線に示されるような補助ガイドローラ３’を設けてもよい。さらに、この実施形態例では、往復移動ローラ２が配列配置されている位置よりも光ファイバ心線１の走行の上流側と下流側の両側にガイドローラ３が設けられていたが、例えば、光ファイバ心線１の走行の上流側と下流側の一方側のみにガイドローラ３を設けてもよい。さらに、この実施形態例では、光ファイバ心線１の走行位置を規制するためにガイドローラ３（３Ａ，３Ｂ）が設けられていたが、他の手段により光ファイバ心線１の走行位置が規制される場合には、ガイドローラ３を省略してもよい。
【００４０】
さらに、この実施形態例では、左側のローラ配列群の２個の往復移動ローラ２ａ，２ｃは連結されて移動手段４によって一体的に移動し、また同様に、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄも連結されて移動手段４によって一体的に移動する構成となっていたが、各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄをそれぞれ個別に移動させる構成を備えてもよい。この場合にも、この実施形態例と同様に、各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが、それぞれ、同程度に光ファイバ心線１の左右両側から光ファイバ心線１に押し付け接触することができるように、各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄをそれぞれ移動させることが好ましい。
【００４１】
さらに、この実施形態例では、往復移動ローラ２を左右方向に移動させる移動手段４が設けられていたが、例えば、移動手段４を設けずに、往復移動ローラ２は左右方向には移動しない構成としてもよい。
【００４２】
さらに、この実施形態例では、往復移動ローラ２は光ファイバ心線の走行方向に互い違いに配列配置されていたが、例えば、図５に示されるように、上側の２つの往復移動ローラ２Ａ，２Ｂは光ファイバ心線１よりも右側に配置され、下側の２つの往復移動ローラ２Ｃ，２Ｄは光ファイバ心線１よりも左側に配置されるというように、複数の往復移動ローラ２は互い違いに配列配置しなくともよい。ただし、往復移動ローラ２に対する光ファイバ心線１の滑りを防止する観点から、光ファイバ心線１よりも左側に配置される往復移動ローラ２の数と、右側に配置される往復移動ローラの数とが同数となるように、複数の往復移動ローラ２を配置することが好ましい。また、図５に示されるように、隣り合う往復移動ローラ２が光ファイバ心線１に対して左右の同じ側に配置されている場合には、それら隣り合う往復移動ローラ２の間（つまり、図５の例では、往復移動ローラ２Ａと２Ｂの間、往復移動ローラ２Ｃと２Ｄの間）に、往復移動ローラ２と光ファイバ心線１の接触する長さ（接触長）を長くするためのガイドローラ３（３Ｃ，３Ｄ）を設けることが好ましい。
【００４３】
さらに、この実施形態例では、迂回手段７が設けられていたが、例えば、光ファイバ連続ねじり装置と、キャプスタン４３との間の間隔が広がっても特に問題が生じない場合には、例えば、迂回手段７を設けずに、ただ単に光ファイバ連続ねじり装置と、キャプスタン４３との間の間隔を広げて、キャプスタン４３による光ファイバ心線１のねじり妨害を回避する構成としてもよい。
【００４４】
【発明の効果】
この発明によれば、往復移動ローラが４個以上の偶数個設けられる構成とした。このため、往復移動ローラが２個である場合に比べて、光ファイバ心線が往復移動ローラに接触している長さが長くなる。かつ、往復移動ローラの配置数を偶数個としたので、光ファイバ心線の左側に配置される往復移動ローラの数と、光ファイバ心線の右側に配置される往復移動ローラの数とが同数となるように、複数の往復移動ローラを配置することができる。これにより、それら往復移動ローラによって、左側から光ファイバ心線に加えられる力と、右側から光ファイバ心線に加えられる力とのバランスを良くすることができる。
【００４５】
以上のことから、往復移動ローラに対する光ファイバ心線の滑りを防止することができて、往復移動ローラの往復移動によって光ファイバ心線に満足にねじりを加えることができることとなる。
【００４６】
これにより、例えば光ファイバ心線の走行速度（つまり、光ファイバの線引き速度）を１２００ｍ／min以上に高速にしても、安定して光ファイバ心線にねじりを加えることができる。
【００４７】
また、左側の往復移動ローラと、右側の往復移動ローラとが、光ファイバ心線の走行ラインに対して互いに食い込み配置されている構成を備えることにより、往復移動ローラから光ファイバ心線に加える力を強めることができる。したがって、左側の往復移動ローラから光ファイバ心線に加えられる力と、右側の往復移動ローラから光ファイバ心線に加えられる力との良好なバランスによって往復移動ローラに対する光ファイバ心線の滑りを防止しつつ、光ファイバ心線に満足にねじりを加えることができる。
【００４８】
ガイドローラは、当該ガイドローラの回転周波数と、レーザのスキャン周波数とが非共振状態となる外径を備えることにより、レーザスキャンによる光ファイバ心線の外径の計測が、ガイドローラの回転に起因した光ファイバ心線の微振動によって妨げられることを回避することができる。これにより、光ファイバ心線の外径をレーザスキャンにより正確に測定することが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光ファイバ連続ねじり装置の一実施形態例の主要構成部分を簡略的に示した説明図である。
【図２】往復移動ローラの移動手段の一例を説明するための図である。
【図３】レーザを利用して光ファイバ心線の外径を測定する外径測定手段の一例を説明するための図である。
【図４】光ファイバ心線を迂回させてキャプスタンに導く迂回手段の一例を模式的に示すモデル図である。
【図５】光ファイバ連続ねじり装置のその他の実施形態例を説明するための図である。
【図６】光ファイバ母材から光ファイバを線引きし、その光ファイバに被覆を施して光ファイバ心線を作製し、この光ファイバ心線にねじりを加える一連の工程を行うシステムの一例を説明するための図である。
【図７】光ファイバ連続ねじり装置の一従来例を説明するための図である。
【図８】さらに、光ファイバ連続ねじり装置のその他の従来例を説明するための図である。
【符号の説明】
１ 光ファイバ心線
２ 往復移動ローラ
３ ガイドローラ
４ 移動手段
５ 外径測定手段
７ 迂回手段
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ母材から線引きされた光ファイバに被覆材を形成して光ファイバ心線を作製した後に、その光ファイバ心線にねじりを加える光ファイバ連続ねじり装置に関するものである。
【０００２】
【背景技術】
近年、光ファイバの伝送容量は、ＤＷＤＭ（高密度波長多重）伝送技術の開発により飛躍的に増大している。このような大容量伝送では、光ファイバの波長分散特性と共に、偏波分散（光ファイバの断面内の直交する２偏波間の群速度に差異が生じる現象）の影響も無視できなくなる。この偏波分散の生じる原因の一つとして、光ファイバ母材から線引きされた光ファイバのコア部が真円ではないため、光ファイバの断面内の屈折率分布も完全な同心円状ではなくなることが挙げられる。
【０００３】
このような偏波分散の問題点を解消すべく、光ファイバ母材から線引きされた光ファイバに被覆材（例えば紫外線硬化型樹脂など）を形成して光ファイバ心線を作製した後に、その光ファイバ心線にねじりを加えることが提案されている。
【０００４】
光ファイバ心線にねじりを加える光ファイバ連続ねじり装置として、様々な構成のものが提案されている。それらねじり装置は、例えば、図６に示すように、光ファイバ母材３９から線引きされた光ファイバ４０に被覆材を形成して光ファイバ心線１を作製する被覆形成装置４１と、光ファイバ心線１を引き取るキャプスタン４３との間に配置されており、線引きの途中で光ファイバ心線１にねじりを加えることができるものである。
【０００５】
例えば、特開2000-143277（特願平10-314657）に提案されているねじり装置は、図７（ａ）、（ｂ）に示されるような、第１の往復移動ローラ４５と、第２の往復移動ローラ４６と、第１のガイドローラ（第１のガイドプーリ）４７と、第２のガイドローラ（第２のガイドプーリ）４８とを有している。これらローラ４５〜４８は、それぞれ、走行中の光ファイバ心線１に接触し当該光ファイバ心線１の走行に伴って回転するものである。なお、図７（ｂ）は、図６（ａ）の右側からローラ４５〜４８を見た側面図である。
【０００６】
図７において、光ファイバ心線１は、キャプスタン４３によって下向きに走行している。第１と第２の各往復移動ローラ４５，４６は、互いに間隔を介して光ファイバ心線１の走行方向に互い違いに配列配置され、かつ、当該往復移動ローラ４５，４６の両方共に走行中の光ファイバ心線１に接触することができるように配置されている。
【０００７】
この提案のねじり装置には、第１と第２の各往復移動ローラ４５，４６を往復移動させるための駆動手段（図示せず）が設けられている。この往復駆動手段は、往復移動ローラ４５，４６を回転中心軸Ｏに沿う方向に沿って、互いに移動方向が逆向きとなるように往復移動させるものである。
【０００８】
第１のガイドローラ４７は、往復移動ローラ４５，４６よりも光ファイバ心線１の走行の上流側に設けられている。また、第２のガイドローラ４８は、往復移動ローラ４５，４６よりも光ファイバ心線１の走行の下流側に設けられている。これら第１と第２の各ガイドローラ４７，４８は、それぞれ、配置位置が固定されており、光ファイバ心線１の走行位置を規制するものである。
【０００９】
このねじり装置では、光ファイバ心線１は、第１のガイドローラ４７と第１の往復移動ローラ４５と第２の往復移動ローラ４６と第２のガイドローラ４８に順に接触しながら走行する。この光ファイバ心線１には、往復移動ローラ４５，４６の往復移動によって周期的にねじりが加えられる。
【００１０】
図８には光ファイバ心線１のねじり装置のその他の構成例が示されている（特開2000-344540参照）。この装置では、３個の往復移動ローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃが設けられている。それら往復移動ローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃは、図７の装置と同様に、光ファイバ心線１の走行方向に互い違いに配列されている。また、光ファイバ心線１は、各往復移動ローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃに順に接触しながら、隣り合う往復移動ローラ間の間隙を通って走行する。
【００１１】
光ファイバ心線１よりも図８の左側に配置されている往復移動ローラ５０ａ，５０ｃの組と、光ファイバ心線１よりも右側に配置されている往復移動ローラ５０ｂとは、それぞれ、往復駆動手段（図示せず）によって、回転中心軸方向に沿って互いに移動方向を逆向きして往復移動する構成となっている。走行中の光ファイバ心線１は、それら各往復移動ローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃの往復移動によって、周期的にねじりが加えられる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
図７に示される装置では、２個の往復移動ローラ４５，４６が設けられているだけであったので、光ファイバ心線１が往復移動ローラ４５，４６と接触する長さ（接触長）が短い。このため、光ファイバ心線１は、往復移動ローラ４５，４６の外周面上を滑り易く、光ファイバ心線１に良好にねじりを加えることができないという問題が発生し易い。
【００１３】
また、光ファイバ心線１の走行速度（つまり、線引き速度）が速くなるにつれて、往復移動ローラ４５，４６に対する光ファイバ心線１の滑りの発生確率が高くなる。このために、光ファイバ心線１に良好なねじりを安定的に加えようとすると、光ファイバ心線１の走行速度を速めることができず、光ファイバ心線１の生産性を妨げてしまう。
【００１４】
図８に示される装置では、光ファイバ心線１よりも左側に２個の往復移動ローラ５０ａ，５０ｃが配置され、光ファイバ心線１よりも右側に１個の往復移動ローラ５０ｂが配置されている。このため、左側の２個の往復移動ローラ５０ａ，５０ｃにより光ファイバ心線１に加えられる力は、右側の１個の往復移動ローラ５０ｂにより光ファイバ心線１に加えられる力よりも格段に大きい。この力のアンバランスによって、光ファイバ心線１が往復移動ローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃの外周面を滑ってしまい、光ファイバ心線１に満足にねじりを加えることができないという問題が発生し易い。
【００１５】
この発明は上記課題を解決するために成されたものであり、その目的は、往復移動ローラに対する光ファイバ心線の滑りを防止して、光ファイバ心線に満足にねじりを加えることができる光ファイバ連続ねじり装置を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明は次に示す構成をもって前記課題を解決する手段としている。すなわち、第１の発明は、光ファイバ母材から線引きされた光ファイバに被覆材を形成して光ファイバ心線を作製した後に、その光ファイバ心線にねじりを加える光ファイバ連続ねじり装置において、走行中の光ファイバ心線に接触してローラ回転しつつ、回転中心軸方向に沿って往復移動する複数の往復移動ローラを有し、それら複数の往復移動ローラは互いに間隔を介し、光ファイバ心線の走行方向に沿って配置されており、これら往復移動ローラは光ファイバ心線よりも左側に配置されるものと、右側に配置されるものとに分類され、左側の往復移動ローラと右側の往復移動ローラは互いに移動方向を逆向きにして往復移動する構成と成し、光ファイバ心線は各往復移動ローラの外周面に順に接触しながら走行し、それら複数の往復移動ローラの往復移動によってねじりが加えられる構成であって、往復移動ローラは４以上の偶数個設けられていて前記左側に配置されている往復移動ローラの数と右側に配置されている往復移動ローラの数とは同数と成しており、前記左側の往復移動ローラと、右側の往復移動ローラとは、光ファイバ心線の走行ラインに対して互いに食い込み配置されていることを特徴としている。
【００１８】
第２の発明は、光ファイバ母材から線引きされた光ファイバに被覆材を形成して光ファイバ心線を作製した後に、その光ファイバ心線にねじりを加える光ファイバ連続ねじり装置において、走行中の光ファイバ心線に接触してローラ回転しつつ、回転中心軸方向に沿って往復移動する複数の往復移動ローラを有し、それら複数の往復移動ローラは互いに間隔を介し、光ファイバ心線の走行方向に沿って配置されており、これら往復移動ローラは光ファイバ心線よりも左側に配置されるものと、右側に配置されるものとに分類され、左側の往復移動ローラと右側の往復移動ローラは互いに移動方向を逆向きにして往復移動する構成と成し、光ファイバ心線は各往復移動ローラの外周面に順に接触しながら走行し、それら複数の往復移動ローラの往復移動によってねじりが加えられる構成であって、往復移動ローラは４以上の偶数個設けられており、これら複数の往復移動ローラが配列配置されている位置よりも光ファイバ心線の上流側と下流側の少なくとも一方側には光ファイバ心線の走行位置を規制するガイドローラが設けられ、当該ガイドローラは走行中の光ファイバ心線に接触して光ファイバ心線の走行速度とガイドローラの外径により定まる周波数でもって回転する構成と成しており、また、光ファイバ心線はガイドローラの回転に起因してガイドローラの回転周波数でもって微振動する構成と成しており、光ファイバ心線の外径を測定するためのレーザスキャンの計測を光ファイバ心線の微振動により妨げられないようにするために、ガイドローラは、当該ガイドローラの回転周波数と、光ファイバ心線の外径測定用のレーザのスキャン周波数とが非共振状態となる外径を有していることを特徴としている。
【００１９】
第３の発明は、第２の発明の構成を備え、左側の往復移動ローラと、右側の往復移動ローラとは、光ファイバ心線の走行ラインに対して互いに食い込み配置されていることを特徴としている。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明に係る実施形態例を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１には本発明に係る光ファイバ連続ねじり装置の一実施形態例の主要構成が簡略化されて示されている。この実施形態例の光ファイバ連続ねじり装置は、４個の往復移動ローラ２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）と、２個のガイドローラ３（３Ａ，３Ｂ）とを有して構成されている。それら往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄとガイドローラ３Ａ，３Ｂは、それぞれ、走行中の光ファイバ心線１に接触して回転するものである。
【００２２】
図１において、４個の往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは、互いに間隔を介し、光ファイバ心線１の走行方向に沿って互い違いに配列配置されている。光ファイバ心線１は、各往復移動ローラ間の間隙を通り、かつ、各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの外周面に順に接触しながら走行する構成と成す。このため、複数の往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは、光ファイバ心線１よりも左側に配置される左側のローラ配列群（往復移動ローラ２ａ，２ｃ）と、光ファイバ心線１よりも右側に配置される右側のローラ配列群（往復移動ローラ２ｂ，２ｄ）とに分類することができる。
【００２３】
この実施形態例では、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは外径が略一致する構成と成す。また、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃはそれら回転中心位置Ｏを光ファイバ心線１の走行方向の同軸ＰＬ上に揃えて配置されている。また、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄもそれら回転中心位置Ｏを光ファイバ心線１の走行方向の同軸ＰＲ上に揃えて配置されている。
【００２４】
さらに、この実施形態例では、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを、光ファイバ心線１の走行方向に略直交する横方向に移動させる移動手段４（図２（ａ）参照）が設けられている。この移動手段４は、例えば、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを、図１に示されるような位置から図２（ａ）に示されるような位置（つまり、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃと、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄとを光ファイバ心線１に対して間隔を介し、かつ、光ファイバ心線１を中心にして略対称となる位置（待機位置））に移動させる。また、移動手段４は、図２（ｂ）に示されるように、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃと、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄとをそれぞれ、図２（ａ）の待機位置から、同じ距離だけ、光ファイバ心線１の走行方向に略直交する横方向に光ファイバ心線１に向けて移動させる。そして、移動手段４は、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃと、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄとをそれぞれ光ファイバ心線１に押し付け接触させる。この移動手段４により、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃと、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄとは光ファイバ心線１の走行ラインＬに対して互いに食い込み配置される。
【００２５】
さらに、各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは往復駆動手段（図示せず）に接続されている。この往復駆動手段は各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄをそれぞれローラの回転中心軸方向（紙面に垂直な方向）に沿って往復移動させるものである。この実施形態例では、その往復駆動手段によって、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃは共に移動方向を同じ向きにして往復移動する。また、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄは共に移動方向を同じ向きにし、かつ、左側のローラ配列群の往復移動ローラ２ａ，２ｃの移動方向とは逆向きに往復移動する。
【００２６】
この往復駆動手段による各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの往復移動によって、走行中の光ファイバ心線１にねじりが周期的に加えられる構成となっている。
【００２７】
この実施形態例では、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが配列配置されている位置よりも光ファイバ心線１の上流側にはガイドローラ３Ａが配置されている。また、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの配列位置よりも光ファイバ心線１の下流側にはガイドローラ３Ｂが配置されている。それらガイドローラ３Ａ，３Ｂは、それぞれ、回転中心軸方向には移動せず固定されており、光ファイバ心線１の走行位置を規制する。また、この実施形態例では、各ガイドローラ３Ａ，３Ｂは外径が略一致する構成となっている。
【００２８】
なお、各ガイドローラ３Ａ，３Ｂはそれぞれガイドローラ移動手段（図示せず）に接続されている。このガイドローラ移動手段によって、各ガイドローラ３Ａ，３Ｂは、それぞれ、往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄと同様に、光ファイバ心線１から離間した待機位置から、横方向に移動して光ファイバ心線１に押し付け接触することができる。
【００２９】
ところで、ガイドローラ３Ａ，３Ｂは、それぞれ、当該ガイドローラ３Ａ，３Ｂの外径と光ファイバ心線１の走行速度によって定まる周波数でもって回転する。光ファイバ心線１は、そのガイドローラ３Ａ，３Ｂの回転に起因してガイドローラ３Ａ，３Ｂの回転周波数でもって微振動する。
【００３０】
光ファイバ連続ねじり装置よりも光ファイバ心線１の上流側には、図３に示されるように、レーザを利用して光ファイバ心線１の外径を測定する外径測定手段５が設けられる場合がある。その外径測定手段５は、例えば、光ファイバ心線１の走行領域を介して対向し合うレーザ出射部と受光部を有している。また、外径測定手段５は、出射部から出力されるレーザを周期的にスキャンする構成を備えている。例えば、レーザを光ファイバ心線１の幅方向（Ｘ方向やＹ方向）にスキャンすると、光ファイバ心線１によって受光部の受光光量に差が生じることから、外径測定手段５では、その受光部での受光光量の差を利用して光ファイバ心線１の外径を測定する構成となっている。
【００３１】
図３の図示の例では、外径測定手段５は、レーザをＸ方向にスキャンするＸ方向測定部５ｘと、レーザをＹ方向にスキャンするＹ方向測定部５ｙとを有して構成されており、光ファイバ心線１のＸ方向とＹ方向の２方向の外径を測定することができるものである。
【００３２】
上記のような外径測定手段５が設けられる場合に、例えば、外径測定手段５のレーザのスキャン周波数が５４０Hzであったとする。また、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの外径が５０mmであり、光ファイバ心線１の走行速度が１７００ｍ／minである場合には、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの回転周波数は１８０Hzとなり、光ファイバ心線１の微振動の周波数もその１８０Hzとなる。このような場合には、レーザのスキャン周波数５４０Hzと光ファイバ心線１の微振動の周波数１８０Hzとは整数比の関係になるので共振状態になる。この共振状態により、外径測定手段５による光ファイバ心線１の外径計測値が大きくぶれて、正確な測定ができないという問題が生じる。
【００３３】
このことを考慮して、レーザスキャンにより光ファイバ心線１の外径を測定する手段５が設けられる場合には、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの回転周波数と、レーザのスキャン周波数とが非共振状態となるように、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの外径を設定することが好ましい。例えば、レーザのスキャン周波数が５４０Hzであり、光ファイバ心線１の走行速度が１７００ｍ／minである場合には、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの外径を５５mmとする。この場合には、光ファイバ心線１の微振動の周波数は１６３Hzとなり、レーザのスキャン周波数５４０Hzとは非共振状態となる。
【００３４】
なお、図３の例のように、光ファイバ心線１のＸ方向とＹ方向の外径をそれぞれ別々のレーザスキャンにより測定する場合に、それらレーザのスキャン周波数が互いに異なる場合には、光ファイバ心線１の微振動の周波数が、それら全てのレーザのスキャン周波数と非共振状態となるように、ガイドローラ３Ａ，３Ｂの外径を設定することが好ましい。
【００３５】
この実施形態例では、図４に示されるように、ガイドローラ３Ｂとキャプスタン４３との間に、迂回手段７を設けている。この迂回手段７は、往復移動ローラ２によってねじりが加えられた光ファイバ心線１をキャプスタン４３に迂回させて導くものである。この迂回手段７の構成には様々な構成が考えられ、何れの構成を採用してもよいが、その一構成例が図４に示されている。この例では、迂回手段７は、ローラ８，９を有して構成されている。ローラ８は、ガイドローラ３Ｂから引き出された光ファイバ心線１の向きをキャプスタン４３に向かう向きから他の向きに変更させるものである。ローラ９は、ローラ８により変更された光ファイバ心線１の向きをキャプスタン４３に向かう向きに変えるものである。
【００３６】
光ファイバ心線１にねじりを加える往復移動ローラ２と、キャプスタン４３との間の間隔が短いと、往復移動ローラ２による光ファイバ心線１のねじりをキャプスタン４３が妨げてしまう。このため、往復移動ローラ２と、キャプスタン４３との間は離れている方が好ましい。しかしながら、往復移動ローラ２と、キャプスタン４３との間の間隔をただ単に広げると、光ファイバ連続ねじり装置やキャプスタン４３を配置するためのスペースが拡大してしまう。
【００３７】
これに対して、この実施形態例では、迂回手段７を設けることにより、往復移動ローラ２と、キャプスタン４３との間の間隔を広げることなく、光ファイバ心線１の走行距離を長くできて、キャプスタン４３による光ファイバ心線１のねじり妨害を回避することができる。
【００３８】
なお、この発明はこの実施形態例に限定されるものではなく、様々な実施の形態を採り得る。例えば、この実施形態例では、往復移動ローラ２は４個設けられていたが、往復移動ローラ２の数は、４以上の偶数個であれば特に限定されるものではなく、例えば、６個や８個でもよい。
【００３９】
また、この実施形態例では、往復移動ローラ２が配列配置されている位置よりも光ファイバ心線１の走行の上流側にはガイドローラ３Ａのみが設けられていたが、例えば、光ファイバ心線１の線掛け時に光ファイバ心線１を大きく外してしまうのを防止するために図１の点線に示されるような補助ガイドローラ３’を設けてもよい。さらに、この実施形態例では、往復移動ローラ２が配列配置されている位置よりも光ファイバ心線１の走行の上流側と下流側の両側にガイドローラ３が設けられていたが、例えば、光ファイバ心線１の走行の上流側と下流側の一方側のみにガイドローラ３を設けてもよい。さらに、この実施形態例では、光ファイバ心線１の走行位置を規制するためにガイドローラ３（３Ａ，３Ｂ）が設けられていたが、他の手段により光ファイバ心線１の走行位置が規制される場合には、ガイドローラ３を省略してもよい。
【００４０】
さらに、この実施形態例では、左側のローラ配列群の２個の往復移動ローラ２ａ，２ｃは連結されて移動手段４によって一体的に移動し、また同様に、右側のローラ配列群の往復移動ローラ２ｂ，２ｄも連結されて移動手段４によって一体的に移動する構成となっていたが、各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄをそれぞれ個別に移動させる構成を備えてもよい。この場合にも、この実施形態例と同様に、各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが、それぞれ、同程度に光ファイバ心線１の左右両側から光ファイバ心線１に押し付け接触することができるように、各往復移動ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄをそれぞれ移動させることが好ましい。
【００４１】
さらに、この実施形態例では、往復移動ローラ２を左右方向に移動させる移動手段４が設けられていたが、例えば、移動手段４を設けずに、往復移動ローラ２は左右方向には移動しない構成としてもよい。
【００４２】
さらに、この実施形態例では、往復移動ローラ２は光ファイバ心線の走行方向に互い違いに配列配置されていたが、例えば、図５に示されるように、上側の２つの往復移動ローラ２Ａ，２Ｂは光ファイバ心線１よりも右側に配置され、下側の２つの往復移動ローラ２Ｃ，２Ｄは光ファイバ心線１よりも左側に配置されるというように、複数の往復移動ローラ２は互い違いに配列配置しなくともよい。ただし、往復移動ローラ２に対する光ファイバ心線１の滑りを防止する観点から、光ファイバ心線１よりも左側に配置される往復移動ローラ２の数と、右側に配置される往復移動ローラの数とが同数となるように、複数の往復移動ローラ２を配置することが好ましい。また、図５に示されるように、隣り合う往復移動ローラ２が光ファイバ心線１に対して左右の同じ側に配置されている場合には、それら隣り合う往復移動ローラ２の間（つまり、図５の例では、往復移動ローラ２Ａと２Ｂの間、往復移動ローラ２Ｃと２Ｄの間）に、往復移動ローラ２と光ファイバ心線１の接触する長さ（接触長）を長くするためのガイドローラ３（３Ｃ，３Ｄ）を設けることが好ましい。
【００４３】
さらに、この実施形態例では、迂回手段７が設けられていたが、例えば、光ファイバ連続ねじり装置と、キャプスタン４３との間の間隔が広がっても特に問題が生じない場合には、例えば、迂回手段７を設けずに、ただ単に光ファイバ連続ねじり装置と、キャプスタン４３との間の間隔を広げて、キャプスタン４３による光ファイバ心線１のねじり妨害を回避する構成としてもよい。
【００４４】
【発明の効果】
この発明によれば、往復移動ローラが４個以上の偶数個設けられる構成とした。このため、往復移動ローラが２個である場合に比べて、光ファイバ心線が往復移動ローラに接触している長さが長くなる。かつ、往復移動ローラの配置数を偶数個としたので、光ファイバ心線の左側に配置される往復移動ローラの数と、光ファイバ心線の右側に配置される往復移動ローラの数とが同数となるように、複数の往復移動ローラを配置することができる。これにより、それら往復移動ローラによって、左側から光ファイバ心線に加えられる力と、右側から光ファイバ心線に加えられる力とのバランスを良くすることができる。
【００４５】
以上のことから、往復移動ローラに対する光ファイバ心線の滑りを防止することができて、往復移動ローラの往復移動によって光ファイバ心線に満足にねじりを加えることができることとなる。
【００４６】
これにより、例えば光ファイバ心線の走行速度（つまり、光ファイバの線引き速度）を１２００ｍ／min以上に高速にしても、安定して光ファイバ心線にねじりを加えることができる。
【００４７】
また、左側の往復移動ローラと、右側の往復移動ローラとが、光ファイバ心線の走行ラインに対して互いに食い込み配置されている構成を備えることにより、往復移動ローラから光ファイバ心線に加える力を強めることができる。したがって、左側の往復移動ローラから光ファイバ心線に加えられる力と、右側の往復移動ローラから光ファイバ心線に加えられる力との良好なバランスによって往復移動ローラに対する光ファイバ心線の滑りを防止しつつ、光ファイバ心線に満足にねじりを加えることができる。
【００４８】
ガイドローラは、当該ガイドローラの回転周波数と、レーザのスキャン周波数とが非共振状態となる外径を備えることにより、レーザスキャンによる光ファイバ心線の外径の計測が、ガイドローラの回転に起因した光ファイバ心線の微振動によって妨げられることを回避することができる。これにより、光ファイバ心線の外径をレーザスキャンにより正確に測定することが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光ファイバ連続ねじり装置の一実施形態例の主要構成部分を簡略的に示した説明図である。
【図２】往復移動ローラの移動手段の一例を説明するための図である。
【図３】レーザを利用して光ファイバ心線の外径を測定する外径測定手段の一例を説明するための図である。
【図４】光ファイバ心線を迂回させてキャプスタンに導く迂回手段の一例を模式的に示すモデル図である。
【図５】光ファイバ連続ねじり装置のその他の実施形態例を説明するための図である。
【図６】光ファイバ母材から光ファイバを線引きし、その光ファイバに被覆を施して光ファイバ心線を作製し、この光ファイバ心線にねじりを加える一連の工程を行うシステムの一例を説明するための図である。
【図７】光ファイバ連続ねじり装置の一従来例を説明するための図である。
【図８】さらに、光ファイバ連続ねじり装置のその他の従来例を説明するための図である。
【符号の説明】
１ 光ファイバ心線
２ 往復移動ローラ
３ ガイドローラ
４ 移動手段
５ 外径測定手段
７ 迂回手段
Claims (3)
- 光ファイバ母材から線引きされた光ファイバに被覆材を形成して光ファイバ心線を作製した後に、その光ファイバ心線にねじりを加える光ファイバ連続ねじり装置において、走行中の光ファイバ心線に接触してローラ回転しつつ、回転中心軸方向に沿って往復移動する複数の往復移動ローラを有し、それら複数の往復移動ローラは互いに間隔を介し、光ファイバ心線の走行方向に沿って配置されており、これら往復移動ローラは光ファイバ心線よりも左側に配置されるものと、右側に配置されるものとに分類され、左側の往復移動ローラと右側の往復移動ローラは互いに移動方向を逆向きにして往復移動する構成と成し、光ファイバ心線は各往復移動ローラの外周面に順に接触しながら走行し、それら複数の往復移動ローラの往復移動によってねじりが加えられる構成であって、往復移動ローラは４以上の偶数個設けられていて前記左側に配置されている往復移動ローラの数と右側に配置されている往復移動ローラの数とは同数と成しており、前記左側の往復移動ローラと、右側の往復移動ローラとは、光ファイバ心線の走行ラインに対して互いに食い込み配置されていることを特徴とした光ファイバ連続ねじり装置。
- 光ファイバ母材から線引きされた光ファイバに被覆材を形成して光ファイバ心線を作製した後に、その光ファイバ心線にねじりを加える光ファイバ連続ねじり装置において、走行中の光ファイバ心線に接触してローラ回転しつつ、回転中心軸方向に沿って往復移動する複数の往復移動ローラを有し、それら複数の往復移動ローラは互いに間隔を介し、光ファイバ心線の走行方向に沿って配置されており、これら往復移動ローラは光ファイバ心線よりも左側に配置されるものと、右側に配置されるものとに分類され、左側の往復移動ローラと右側の往復移動ローラは互いに移動方向を逆向きにして往復移動する構成と成し、光ファイバ心線は各往復移動ローラの外周面に順に接触しながら走行し、それら複数の往復移動ローラの往復移動によってねじりが加えられる構成であって、往復移動ローラは４以上の偶数個設けられており、これら複数の往復移動ローラが配列配置されている位置よりも光ファイバ心線の上流側と下流側の少なくとも一方側には光ファイバ心線の走行位置を規制するガイドローラが設けられ、当該ガイドローラは走行中の光ファイバ心線に接触して光ファイバ心線の走行速度とガイドローラの外径により定まる周波数でもって回転する構成と成しており、また、光ファイバ心線はガイドローラの回転に起因してガイドローラの回転周波数でもって微振動する構成と成しており、光ファイバ心線の外径を測定するためのレーザスキャンの計測を光ファイバ心線の微振動により妨げられないようにするために、ガイドローラは、当該ガイドローラの回転周波数と、光ファイバ心線の外径測定用のレーザのスキャン周波数とが非共振状態となる外径を有していることを特徴とした光ファイバ連続ねじり装置。
- 左側の往復移動ローラと、右側の往復移動ローラとは、光ファイバ心線の走行ラインに対して互いに食い込み配置されていることを特徴とした請求項２記載の光ファイバ連続ねじり装置。
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