JP3924582B2 - 加熱調理器 - Google Patents

Description

本発明は、加熱流体で被加熱物を加熱する加熱調理器に関する。

従来、被加熱物の加熱を行う加熱調理器としては、加熱室の天井に設けられた上ヒータと、加熱室の底板の裏側に設けられた下ヒータとを備え、上記加熱室の底板の上に設けられたターンテーブル上に食品を配置して、この食品を上下ヒータで加熱調理するものがある（例えば特開平２−３０６０３０号公報：特許文献１参照）。

しかしながら、上記従来の加熱調理器は、下ヒータが食品に対してターンテーブルと底板とに遮られているので、下ヒータからの熱が食品に伝わり難くて、食品の加熱が上側と下側との間でムラになるという問題がある。

このような問題を解決できる加熱調理器としては、従来、蒸気で食品を加熱する加熱調理器について、加熱室の対向する２つの側壁に、蒸気の吹出口を上側と下側との２ヶ所に夫々設けたものがある（例えば特開２００３−３０２０５１号公報：特許文献２参照）。この加熱調理器では、加熱室の底板上に設けられたターンテーブル上に腰高のグリル網を配置し、このグリル網の上に食品を配置することにより、この食品を高さ方向において上側の吹出口と下側の吹出口との間に配置する。この上側の吹出口と下側の吹出口からの蒸気を、上記食品の上側と下側に送ることによって、この食品を上側と下側との間でムラ無く加熱するようにしている。また、グリル網上に被加熱物を配置することにより、被加熱物が肉である場合、加熱に伴って滲み出る肉汁や油をターンテーブル上に滴下させて、上記肉が肉汁や油に浸らないようにしている。

しかしながら、上記従来の加熱調理器は、例えばクッキーやピザ等のような汁が滲み出ない被加熱物を調理する場合においても、上下両側から偏り無く加熱を行うためにグリル網が必要になる。すなわち、ターンテーブル上グリル網を配置し、その上に角皿等を配置して、この角皿にクッキーやピザ等の被加熱物を入れて調理を行うことになる。このように、用いる器具が多いので、調理に手間がかかるという問題がある。また、ターンテーブルに加えて、グリル網及び角皿を収容する必要があるので、加熱室の大型化を招くという問題がある。
特開平２−３０６０３０号公報 特開２００３−３０２０５１号公報

そこで、本発明の課題は、調理内容に応じて使用器具の数を少なくできて、調理の手間の削減と大型化の防止を行うことができ、しかも、加熱ムラを防止できる加熱調理器を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明の加熱調理器は、
加熱流体を発生する加熱流体発生部と、
上記加熱流体発生部から供給される加熱流体によって被加熱物を加熱するための加熱室と、
上記加熱流体発生部から供給される加熱流体を加熱室内に向かって吹き出す吹出口と、
上記加熱室の側面に設けられた係止部と、
上記被加熱物が載置される底部と、この底部の外周に設けられ、この底部と交差する方向に延びる側壁部と、この側壁部に形成された貫通孔とを有して上記係止部に係止されるトレイと
を備え、
上記トレイが上記加熱室の係止部に係止されているとき、上記吹出口から加熱室内に吹き出された加熱流体は、一部が上記トレイの上側に流れる一方、他の一部が上記貫通孔を通って上記トレイの下側に流れるようになっている加熱調理器において、
上記トレイは、
上記底部の表面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止しているときには、上記側壁部の貫通孔が上記吹出口に対向して、上記加熱流体発生部から供給された加熱流体の一部が上記吹出口から上記貫通孔に向けて吹き出される一方、
上記底部の裏面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止しているときには、上記側壁部の貫通孔は上記吹出口には対向しなくて、上記底部の表面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止しているときよりも、上記貫通孔を通って上記トレイの下側に流れる加熱流体の量が少なく、かつ、上記トレイの上側に流れる加熱流体の量が多くなる形態を有することを特徴としている。

上記構成によれば、上記トレイが、上記底部の表面が上記加熱室の天面側を向くように上記加熱室の係止部に係止しているとき、上記トレイの側壁部の貫通孔が上記吹出口に対向する。この状態で、上記加熱流体発生部から加熱流体が上記吹出口に供給されると、この加熱流体の一部は上記吹出口からトレイの上側に吹き出される一方、他の一部は上記貫通孔に向けて吹き出され、この貫通孔を介して底部の下側に流通される。このようにして、トレイの表面側と裏面側とに加熱流体を供給することができる。上記トレイの底部の表面に被加熱物を配置することにより、上記トレイの表面側と裏面側とに供給される加熱流体によって、上記被加熱物が上側と下側との間で偏り無く加熱される。上記被加熱物が例えばクッキーやピザである場合、従来のようなグリル網を用いることなく、上下両側を偏り無く加熱できる。
一方、上記トレイが、上記底部の裏面が上記加熱室の天面側を向くように上記加熱室の係止部に係止しているときには、上記トレイの側壁部の貫通孔は上記吹出口に対向しない。この状態で、加熱流体が上記吹出口から吹き出されると、上記底部の表面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止しているときよりも上記貫通孔を通って上記トレイの下側に流れる加熱流体の量は少なくなる一方、より多くの加熱流体がトレイの上側を流れる。したがって、この場合には、被加熱物は、主にトレイの上側の加熱流体で加熱されることになる。
一実施形態では、上記吹出口は、上記加熱流体発生部から供給される加熱流体の流れを、加熱室の側面に対して斜め下向きに案内する傾斜面を有し、上記側壁部は、トレイの表面側から裏面側に行くにしたがって末広がりとなるように傾斜している。

上記トレイは、上記底部と上記側壁部との間に、トレイの裏面側に向けて開口する溝部を有していてもよい。この場合、上記トレイが、上記底部の裏面が上記加熱室の天面側を向くように上記加熱室の係止部に係止しているとき、上記溝部の開口が上記加熱室の天面側を向いている。上記トレイの底部の裏面に被加熱物を配置することにより、この被加熱物が、上記加熱流体発生部から供給されて吹出口から吹き出た加熱流体によって加熱される。上記被加熱物が例えば肉である場合、加熱に伴って滲み出した肉汁や油が、上記溝部に集められる。したがって、上記肉が肉汁や油に浸ることを防止できる。なお、例えばグリル網を用いて被加熱物を底部の裏面から離して、この被加熱物の下側にも加熱流体を流して、被加熱物の上下両側をムラ無く加熱するようにしてもよい。

このように、上記トレイの底部の表面を加熱室の天面側に向けた場合には、被加熱物を上下両側のムラが無い状態で加熱できる一方、上記トレイの底部の裏面を加熱室の天面側に向けた場合には、被加熱物の加熱に伴って滲み出た汁を溝部に集めることができる。したがって、被加熱物の種類に応じてトレイの表裏面のいずれかに被加熱物を配置することにより、調理に用いる器具の点数を従来よりも少なくできるので、調理の手間を削減できる。また、上記加熱室内で用いる器具の点数を削減できるので、加熱室の小型化を図ることができる。

一実施形態の加熱調理器は、上記加熱流体発生部は、加熱流体としての過熱蒸気を発生するスチームモードと、加熱流体としての高温空気を発生する熱風モードとを有する。

上記実施形態によれば、例えば被加熱物の種類に応じて、被加熱物を加熱する加熱流体を使い分けることができる。上記加熱流体発生部のモードは、上記トレイの底部の表裏面のいずれを加熱室の天面側に向けるかに応じて切り換えてもよい。たとえば、スチームモードの場合には、上記トレイは、上記底部の裏面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止され、熱風モードの場合には、上記トレイは、上記底部の表面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止される。これにより、少ない器具の使用の下、被加熱物に適した加熱を行うことができる。

一実施形態の加熱調理器は、上記トレイの底部の裏面が上記加熱室の天面側を向くように上記トレイが係止部に係止しているとき、上記トレイの貫通孔が、上記トレイの底部の厚み方向において、上記底部の裏面よりも天面側に位置するように形成されている。

上記実施形態によれば、上記トレイの底部の裏面に被加熱物を配置して加熱する際、上記被加熱物が例えば肉である場合、加熱に伴って滲み出した肉汁や油が上記溝部に集められる。このとき、上記貫通孔が、上記トレイの底部の厚み方向において、上記底部の裏面よりも天面側に位置するように形成されているので、上記溝部に集められた肉汁や油が上記貫通孔から漏れ出ることが防止される。したがって、上記加熱室の底面が肉汁や油で汚れることが防止される。

以上のように、本発明の加熱調理器は、加熱室内の係止部に係止されるトレイが、底部の表面が加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止したとき、トレイの側壁部の貫通孔を介して加熱流体をトレイの表裏両面に供給できて、このトレイの底部の表面に配置された被加熱物の上下両側を、グリル網を用いることなくムラ無く加熱できる。一方、上記トレイが、底部の裏面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止したとき、トレイの裏面側つまり上側により多くの加熱流体を供給でき、主としてこのトレイの上側の加熱流体によって被加熱物を加熱できる。さらに、トレイが溝部を有する場合には、開口が上記加熱室の天面側を向いたこの溝部に、上記底部の裏面に配置された被加熱物から滲み出た汁を集めることができる。このように、被加熱物の種類に応じてトレイの表裏面のいずれかに被加熱物を配置することにより、調理に用いる器具の点数を従来よりも少なくできて、調理の手間を削減できる。また、上記加熱室内で用いる器具の点数を削減できるので、加熱室の小型化を図ることができる。

以下、本発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。

図１は、本実施形態の加熱調理器における外観斜視図である。本加熱調理器１は、直方体形状のキャビネット１０の正面の上部に操作パネル１１を設け、キャビネット１０の正面における操作パネル１１の下側には、下端側の辺を中心に回動する扉１２を設けて概略構成されている。そして、扉１２の上部にはハンドル１３が設けられ、扉１２には耐熱ガラス製の窓１４が嵌め込まれている。

図２は、上記加熱調理器１の扉１２を開いた状態の外観斜視図である。キャビネット１０内に、直方体形状の加熱室２０が設けられている。加熱室２０は、扉１２で開閉される開口２０ａと、この開口２０ａに対向する奥側面２０ｂと、この奥側面２０ｂの左右両側に連なって互いに対向する左側面２０ｃ及び右側面と、この左側面２０ｃの上端縁と右側面の上端縁との間に延在する天面と、左側面２０ｃの下端縁と右側面の下端縁との間に延在する底面２０ｄとを有する。加熱室２０の左右両側面２０ｃ、底面２０ｄ及び天面は、ステンレス鋼板で形成されている。また、開口２０ａを開閉する扉１２は、加熱室２０に面する側がステンレス鋼板で形成されている。加熱室２０の周囲及び扉１２の内側に断熱材(図示せず)が載置されており、加熱室２０内と外部とが断熱されている。

上記加熱室２０の左側面と右側面との両方には、高さ方向の略中央に、略水平に延在する略長方形の吹出口２２が設けられている（図２では一方のみが見えている）。この左側面２０ｃと右側面には、吹出口２２の下方近傍に、この吹出口２２と略平行に延在する上側係止部３ａが設けられている。また、上側係止部３よりも下側に、下側係止部３ｂが設けられている。この上側及び下側係止部３ａ，３ｂは、加熱室２０の左右両側面から内側に突出して設けられており、左右両側面から概ね水平方向に延在する上端面と、この上端面の先端から左右両側面に向かって傾斜して延在する傾斜面とを有する。この上側及び下側係止部３ａ，３ｂの上端面に、トレイの後述する縁部４ａが当接して、トレイ４が上側及び下側係止部３ａ，３ｂに係止されるようになっている。

図３は、上記係止部３に係止されるトレイ４を示す図である。詳しくは、図３（ａ）は、トレイ４を示す平面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＡ−Ａ線におけるトレイ４の断面図である。以下、図３（ｂ）において上側をトレイ４の表面側といい、下側をトレイ４の裏面側という。

このトレイ４は、平面視において、上記加熱室２０の内法寸法よりも多少小さい外形寸法を有する略矩形状を有し、角部が丸みを帯びている。このトレイ４は、外周縁から内側に向かって順に、巻き込み（カール）加工された縁部４ａと、内側かつ表面側に向かって傾斜した側壁部４ｂと、この側壁部４ｂの上端に連なる平坦面部４ｃと、この平坦面部４ｃから内側かつ裏面側に向かって傾斜した内壁部４ｄと、表裏面方向において縁部４ａと平坦面部４ｃとの間に延在する底部４ｅとを有する。このトレイ４の４辺の近傍には、各辺と平行の細長の貫通孔４ｆが形成されている。詳しくは、図３（ｂ）の断面図において側壁部４ｂの下端近傍（図３（ａ）の平面図においては側壁部４ｂの外周縁近傍）に、この側壁部４ｂの長手方向と平行に延在する細長の貫通孔４ｆが形成されている。この貫通孔４ｆは、１辺につき４個ずつ設けられている。底部４ｅには、内側に向かうにつれて表面側に僅かに傾斜した環状の傾斜面４ｇと、この傾斜面４ｇの内側に位置する円形の平坦面４ｈとが形成されている。

上記トレイ４は、側壁部４ｂの底部４ｅよりも表面側の部分と、平坦面部４ｃと、内壁部４ｄとで、溝部４ｉを形成している。この溝部４ｉは、裏面側が加熱室２０の天面側を向いて加熱室２０内に設置された場合、この加熱室２０の天面側に開口が向くようになっている。

上記トレイ４は、底部４ｅ表面側と裏面側とのいずれにも被加熱物が載置可能であり、被加熱物の大きさに応じて、加熱室２０の上側係止部３ａ及び下側係止部３ｂのいずれかに係止されるようになっている。

図４は、上記トレイ４を加熱室２０の上側係止部３ａに係止した様子を示す図である。詳しくは、図４（ａ）は、トレイ４の表面側を加熱室２０の天面側に向けて加熱室２０内に係止させた様子であり、図４（ｂ）は、トレイ４の裏面側を加熱室２０の天面側に向けて加熱室２０内に係止させた様子を示している。

図４（ａ）のようにトレイ４の表面側を加熱室２０の天面側に向けて係止した場合、図５に示ように、トレイの側壁部４ｂに形成された貫通孔４ｆが、吹出口２２の下端近傍に対向する。この貫通孔４ｆを介して、吹出口２２から吹き出された蒸気や熱風の一部が、トレイ４の裏側に流通するようになっている。典型的には、表面側を加熱室２０の天面側に向けてトレイ４を配置した場合、トレイ４に被加熱物を直接載置して、吹出口２２から吹き出した熱風によって被加熱物の加熱を行う。

一方、図４（ｂ）のようにトレイ４の裏面側を加熱室２０の天面側に向けて係止した場合、トレイの側壁部の貫通孔４ｆは吹出口２２から遠ざかる。したがって、この吹出口２２からの蒸気や熱風がトレイ４の下側に流通する量は、トレイ４の表面側を天面側に向けて配置した場合よりも少なくなる。トレイの裏面側を天面側に向けて配置した場合、天面側を向くトレイの溝部ｉに脚部が位置するようにグリル網５を配置し、このグリル網５上に被加熱物を配置することにより、被加熱物の上下両側に蒸気及び熱風を供給するようにする。典型的には、吹出口２２から蒸気を供給してグリル網５上の被加熱物の加熱を行うと共に、この被加熱物から滲み出した汁や凝縮水をトレイの溝部４ｉに収集する。

図６は、上記トレイ４を加熱室２０の下側係止部３ａに係止した様子を示す図である。詳しくは、図６（ａ）は、トレイ４の表面側を加熱室２０の天面側に向けて加熱室２０内に係止させた様子であり、図６（ｂ）は、トレイ４の裏面側を加熱室２０の天面側に向けて加熱室２０内に係止させた様子を示している。このように、トレイ４を加熱室２０の下側係止部３ａに係止することにより、トレイ４又はグリル網５上に大型の被加熱物を載置できる。

図７は、上記加熱調理器１の基本構成を示す概略構成図である。図７に示すように、本加熱調理器１は、加熱室２０と、蒸気用の水を貯める水タンク３０と、水タンク３０から供給された水を蒸発させて蒸気を発生させる蒸気発生装置４０と、蒸気発生装置４０からの蒸気や加熱室２０内の流体を加熱する昇温装置５０と、蒸気発生装置４０や昇温装置５０等の動作を制御する制御装置８０とを備えている。

上記加熱室２０内に、トレイ４の裏面側を天面側に向けて設置し、このトレイ４上に配置したグリル網５上に、被加熱物９０が置かれる。

上記水タンク３０の下側に設けられた接続部３０ａは、第１給水パイプ３１の一端に設けられた漏斗形状の受入口３１ａに接続可能になっている。そして、第１給水パイプ３１から分岐して上方に延びる第２給水パイプ３２の端部にはポンプ３５の吸込側が接続され、そのポンプ３５の吐出側には第３給水パイプ３３の一端が接続されている。さらに、第１給水パイプ３１から分岐して上方に延びる水位センサ用パイプ３８の上端には、水タンク用水位センサ３６が配設されている。さらに、第１給水パイプ３１から分岐して上方に延びる大気開放用パイプ３７の上端には、後述する排気ダクト６５に接続されている。

そして、上記第３給水パイプ３３は、垂直に配置された部分から略水平に屈曲するＬ字形状をしており、第３給水パイプ３３の他端には補助タンク３９が接続されている。さらに、補助タンク３９の下端には第４給水パイプ３４の一端が接続され、その第４給水パイプ３４の他端には蒸気発生装置４０の下端が接続されている。また、蒸気発生装置４０における第４給水パイプ３４の接続点よりも下側には、排水バルブ７０の一端が接続されている。そして、排水バルブ７０の他端には排水パイプ７１の一端が接続され、排水パイプ７１の他端には排水タンク７２が接続されている。尚、補助タンク３９の上部は、大気開放用パイプ３７と排気ダクト６５を介して大気に連通されている。

上記水タンク３０が第１給水パイプ３１の受入口３１ａに接続されると、水タンク３０内の水は、水タンク３０と同水位になるまで大気開放用パイプ３７内に上昇する。その際に、水タンク用水位センサ３６につながる水位センサ用パイプ３８は先端が密閉されているため水位は上がらないが、水タンク３０の水位に応じて水位センサ用パイプ３８の密閉された空間の圧力は大気圧から上昇する。この圧力変化を、水タンク用水位センサ３６内の圧力検出素子(図示せず)で検出することによって、水タンク３０内の水位が検出されるようになっている。ポンプ３５が静止中である際の水位測定では、大気開放用パイプ３７は不要であるが、ポンプ３５の吸引圧力が直接圧力検出素子に働いて水タンク３０の水位検出の精度が低下するのを防止するために、開放端を有する大気開放用パイプ３７を設けている。

また、上記蒸気発生装置４０は、下側に第４給水パイプ３４の他端が接続されたポット４１と、ポット４１内の底面近傍に配置された蒸気発生ヒータ４２と、ポット４１内の蒸気発生ヒータ４２の上側近傍に配置された水位センサ４３と、ポット４１の上側に取り付けられた蒸気吸引エジェクタ４４とを有している。また、加熱室２０の側面上部に設けられた吸込口２５の外側には、ファンケーシング２６を配置している。そして、ファンケーシング２６に設置された送風ファン２８によって、加熱室２０内の流体は、吸込口２５から吸い込まれて、第１パイプ６１及び第２パイプ６２を介して蒸気発生装置４０の蒸気吸引エジェクタ４４の入口側に送り込まれる。第１パイプ６１は、一端がファンケーシング２６に接続されている。また、第２パイプ６２は、一端が第１パイプ６１の他端に接続される一方、他端が蒸気吸引エジェクタ４４のインナーノズル４５の入口側に接続されている。

上記蒸気吸引エジェクタ４４は、インナーノズル４５の外側を包み込むアウターノズル４６を備えており、インナーノズル４５の吐出側がポット４１の内部空間と連通するようになっている。そして、蒸気吸引エジェクタ４４のアウターノズル４６の吐出側には第３パイプ６３の一端が接続され、その第３パイプ６３の他端には昇温装置５０が接続されている。

上記ファンケーシング２６、第１パイプ６１、第２パイプ６２、蒸気吸引エジェクタ４４、第３パイプ６３及び昇温装置５０で外部循環路６０を形成している。また、加熱室２０の側面の下側に設けられた放出口２７には放出通路６４の一端が接続され、放出通路６４の他端には排気ダクト６５の一端が接続されている。さらに、排気ダクト６５の他端には排気口６６が設けられている。放出通路６４の排気ダクト６５側には、ラジエータ６９が外嵌して取り付けられている。そして、外部循環路６０を形成する第１パイプ６１と第２パイプ６２との接続部には、排気通路６７を介して排気ダクト６５が接続されている。さらに、排気通路６７における第１及び第２パイプ６１、６２の接続側には、排気通路６７を開閉するダンパ６８が配置されている。

また、上記昇温装置５０は、加熱室２０の天井側であって且つ略中央に、開口を下側にして配置された皿型ケース５１と、この皿型ケース５１内に配置された第１加熱ヒータ５２と、皿型ケース５１内に配置された第２加熱ヒータ５３とを有している。皿型ケース５１の底面は、加熱室２０の天井面に設けられた金属製の天井パネル５４で形成されている。天井パネル５４には、複数の天井吹出口５５が形成されている。ここで、天井パネル５４は、上下両面が塗装等によって暗色に仕上げられている。尚、使用を重ねることにより暗色に変色する金属素材や暗色のセラミック成型品によって、天井パネル５４を形成してもよい。

さらに、上記昇温装置５０は、加熱室２０の上部に、左右両側に向かって延在する供給通路２３(図７においては一方のみが見えている)の一端が夫々接続されている。そして、供給通路２３は加熱室２０の左右両側面に沿って下方に向かって延在しており、その他端には、加熱室２０の左右両側面の高さ方向の略中央に設けられた吹出口２２に接続されている。

次に、本加熱調理器１の制御系について説明する。

制御装置８０は、マイクロコンピュータ及び入出力回路等から構成され、図８に示すように、送風ファン２８と、第１加熱ヒータ５２と、第２加熱ヒータ５３と、ダンパ６８と、排水バルブ７０と、蒸気発生ヒータ４２と、操作パネル１１と、水タンク用水位センサ３６と、水位センサ４３と、加熱室２０内の温度を検出する温度センサ８１と、加熱室２０内の湿度を検出する湿度センサ８２と、ポンプ３５とが接続されている。そして、水タンク用水位センサ３６、水位センサ４３、温度センサ８１及び湿度センサ８２からの検出信号に基づいて、送風ファン２８、第１加熱ヒータ５２、第２加熱ヒータ５３、ダンパ６８、排水バルブ７０、蒸気発生ヒータ４２、操作パネル１１及びポンプ３５を所定のプログラムに従って制御する。

以下、上記構成を有する加熱調理器１の動作を説明する。操作パネル１１の電源スイッチ(図示せず)が押圧されると電源がオンし、操作パネル１１への操作者の入力内容に従って加熱調理の運転が開始される。この操作パネル１１への入力内容に応じて、加熱流体としての過熱蒸気を用いた蒸気調理と、加熱流体としての高温空気を用いた熱風調理を行う。

まず、蒸気調理について説明する。蒸気調理では、典型的には、図４（ｂ）に示すように、トレイ４を、裏面側を加熱室２０の天面側に向けて上側係止部３ａに係止させると共に、このトレイ４上にグリル網５を配置して、このグリル網５上に被加熱物９０を配置する。操作パネル１１に蒸気調理を行う内容の入力がされると、制御装置８０は、排水バルブ７０を閉鎖し、ダンパ６８によって排気通路６７を閉じた状態でポンプ３５の運転を開始する。そして、ポンプ３５によって、水タンク３０から蒸気発生装置４０のポット４１内に第１〜第４給水パイプ３１〜３４を介して給水される。その後、ポット４１内の水位が所定水位に達したことを水位センサ４３が検出すると、ポンプ３５を停止して給水を止める。

次に、上記蒸気発生ヒータ４２に通電し、ポット４１内に溜まった所定量の水を蒸気発生ヒータ４２によって加熱する。

そして、上記蒸気発生ヒータ４２の通電と同時に、または、ポット４１内の水の温度が所定温度に達すると、送風ファン２８をオンすると共に、昇温装置５０の第１及び第２加熱ヒータ５２，５３に通電する。そうすると、送風ファン２８は、加熱室２０内の空気(蒸気を含む)を吸込口２５から吸い込み、外部循環路６０に空気(蒸気を含む)を送り出す。その際に、送風ファン２８に遠心ファンを用いているので、プロペラファンを用いる場合に比べて高圧を発生させることができる。さらに、送風ファン２８に用いる遠心ファンを直流モータで高速回転させることによって、循環気流の流速を極めて速くすることができる。

次に、上記蒸気発生装置４０のポット４１内の水が沸騰すると飽和蒸気が発生し、発生した飽和蒸気は、蒸気吸引エジェクタ４４の箇所で外部循環路６０を通る循環気流に合流する。そして、蒸気吸引エジェクタ４４から出た蒸気は、第３パイプ６３を介して高速で昇温装置５０に流入する。

そして、上記昇温装置５０に流入した蒸気は、第１及び第２加熱ヒータ５２，５３によって加熱されて、略３００℃(調理内容により異なる)の過熱蒸気となる。このように、蒸気発生装置４０及び昇温装置５０によって、本発明の加熱流体発生部を構成している。昇温装置５０で発生した過熱蒸気の一部は、下側の天井パネル５４に設けられた複数の天井吹出口５５から加熱室２０内の下方に向かって噴出される。また、過熱蒸気の他の部分は、昇温装置５０の左右両側に設けられた供給通路２３を介して、加熱室２０の両側面の吹出口２２から噴出される。加熱室２０の両側面の吹出口２２からの過熱蒸気は、グリル網５上の被加熱物９０の上下両側に流れる。こうして、上記加熱室２０の天井側から噴出した過熱蒸気が中央の被加熱物９０側に向かって供給されると共に、加熱室２０の左右の側面側から過熱蒸気が被加熱物９０に向かって供給される。その結果、加熱室２０内のトレイ４の上側において、中央部では吹き下ろし、その外側では上昇する蒸気の流れが生じる。そして、トレイ４の上側の蒸気は、順次吸込口２５に吸い込まれて、外部循環路６０を通って再び加熱室２０内に戻るという循環を繰り返す。

このようにして、上記加熱室２０内に過熱蒸気の流れを形成することにより、加熱室２０内の被加熱物９０の上下両側において温度・湿度分布を均一に維持して、被加熱物９０の上下両側をムラ無く加熱することができる。

以上のようにして行われる蒸気調理では、加熱に伴って、例えば肉である被加熱物９０から肉汁が滲み出たり、被加熱物９０表面で過熱蒸気が凝縮してなる水滴が生じたりする。これらの肉汁や水滴は、グリル網５からトレイ４上に滴下し、トレイ４の溝部４ｉに集められるので、調理終了後に容易に廃棄することができる。また、トレイの貫通孔４ｆは、トレイの側壁部４ｂの縁部４ａ側に形成されているので、溝部４ｉに集められた肉汁等が貫通孔４ｆからトレイ４の外に漏れることを防止できる。

一方、高熱空気を用いた熱風調理は、以下のように行う。熱風調理では、典型的には、図７とは異なり図４（ａ）に示されるように、トレイ４を、表面側を加熱室２０の天面側に向けて上側係止部３ａに係止する。このトレイの底部４ｅの表面側に、被加熱物としての例えばクッキーやピザ等を配置する。上記操作パネル１１に熱風調理を行う内容の入力がされると、制御装置８０は、送風ファン２８をオンすると共に、昇温装置５０の第１及び第２加熱ヒータ５２，５３に通電する。そうすると、送風ファン２８は、加熱室２０内の空気を吸込口２５から吸い込み、外部循環路６０に空気を送り出す。

外部循環路６０に送り出された空気は、第１パイプ６１及び第２パイプ６２を経由し、蒸気吸引エジェクタ４４のインナーノズル４５から第３パイプ６３に流入する。熱風調理ではポット４１による蒸気の発生は行わないので、蒸気吸引エジェクタ４４では、ポット４１側から蒸気は流入しない。第３パイプ６３に流入した空気は、昇温装置５０に流入して第１及び第２加熱ヒータ５２，５３によって加熱されて、略３００℃(調理内容により異なる)の高温空気となる。このように、加熱流体発生部を構成する蒸気発生装置４０及び昇温装置５０のうち、蒸気発生装置４０が停止することにより、昇温装置５０の動作によって、加熱流体としての高温空気が発生する。この高温空気の一部は、下側の天井パネル５４に設けられた複数の天井吹出口５５から加熱室２０内の下方に向かって噴出される。また、高温空気の他の部分は、昇温装置５０の左右両側に設けられた供給通路２３を介して、加熱室２０の両側面の吹出口２２から噴出される。

上記加熱室２０の左右の側面側から噴出した高温空気は、図５の矢印で示ように、一部がトレイ４の蒸気吹出口２２に対向する第１貫通孔としての貫通孔４ｆからトレイ４の下側に流れると共に、他の部分がトレイ４の上側に流れる。こうして、加熱室２０の両側面の吹出口２２から噴出された高温空気は、トレイ４の上側と下側とに供給される。トレイ４の下側に十分な空気が供給されると、加熱室の開口２０ａ側から見てトレイ４の手前側と奥側の縁部に設けられた貫通孔４ｆを介して、このトレイ４の下側から上側に向かう流れが生じる。

このように、加熱室２０内のトレイ４の上側において、中央部では吹き下ろし、その外側では上昇する空気の流れが生じる。さらに、加熱室２０内のトレイ４の下側において、左右から前後に向かう空気の流れが生じる。そして、トレイ４の上側の空気は、順次吸込口２５に吸い込まれて、外部循環路６０を通って再び加熱室２０内に戻るという循環を繰り返す。

このようにして、上記加熱室２０内のトレイ４の上側と下側の両方に、高温空気の流れを形成することにより、加熱室２０内の温度分布を均一に維持して、トレイ４上の被加熱物９０を上下両側から加熱することができる。その結果、被加熱物９０の上下両側をムラ無く加熱することができる。

また、上記トレイ４の下側の高温空気を、加熱室の開口２０ａ側及び奥側面側２０ｂの貫通孔４ｆを介して、トレイ４の上側に戻すことにより、このトレイ４の下側に新たな高温空気を効率良く供給できる。したがって、トレイ４の下側からも、効率良く被加熱物９０の加熱を行うことができる。

以上のようにして蒸気調理又は熱風調理を行う運転時において、時間が経過すると、加熱室２０内の蒸気量又は空気量が増加し、量的に余剰となった分の蒸気又は空気は、放出口２７から放出通路６４及び排気ダクト６５を介して排気口６６から外部に放出される。その際に、放出通路６４に設けたラジエータ６９によって放出通路６４を通過する蒸気を冷却して結露させることにより、あるいは、放出通路６４を通過する高温空気を冷却することにより、外部に蒸気又は高温空気がそのまま放出されるのを防止している。

所定の調理時間が経過して蒸気調理又は熱風調理が終了すると、制御装置８０によって操作パネル１１に調理終了のメッセージが表示され、さらに操作パネル１１に設けられたブザー(図示せず)によって合図の音を鳴らす。これらのメッセージやブザーによって調理終了を知った使用者が扉１２を開けると、制御装置８０は、センサ(図示せず)によって扉１２が開いたことを検知して、排気通路６７のダンパ６８を瞬時に開く。そうすると、外部循環路６０の第１パイプ６１が排気通路６７を介して排気ダクト６５に連通し、加熱室２０内の蒸気又は空気は、送風ファン２８によって、吸込口２５、第１パイプ６１、排気通路６７及び排気ダクト６５を介して排気口６６から排出される。このダンパ動作は、調理中に使用者が扉１２を開いても同様に機能する。したがって、使用者は、蒸気や高温空気にさらされることなく、安全に被加熱物９０を加熱室２０内から取り出すことができる。

以上のように、本実施形態の加熱調理器によれば、蒸気調理と熱風調理に対応して、トレイ４をリバーシブルで用いることにより、調理モードに適した位置に被加熱物を配置することができる。特に、熱風調理において、グリル網５を用いなくても上下両側にムラ無く加熱を行うことができる。なお、蒸気調理では、必ずしもグリル網５を用いる必要はない。また、熱風調理でグリル網５を用いてもよい。

また、上記実施形態において、蒸気調理と加熱調理のいずれにおいても、トレイ４を上側係止部３ａに係止したが、図６（ａ）及び（ｂ）に示ように、下側係止部３ｂにトレイ４を係止してもよい。この場合、トレイ４又はグリル網５上に大型の被加熱物を配置して、この大型の被加熱物に対して過熱蒸気又は高温空気で加熱を行うことができる。

また、上記実施形態において、吹出口２２の下方に上側係止部３を設けたが、吹出口２２の上方に上側係止部３を設けてもよい。この場合においても、本実施形態のトレイ４を用いることにより、吹出口２２からの蒸気の一部をトレイ４の下側に供給すると共に、蒸気の他の部分をトレイの貫通孔４ｆを介してトレイ４の上側に供給することができる。

また、天井吹出口５５を設けないで、左右両側面の吹出口２２のみによって加熱室２０内に蒸気を供給してもよい。

本実施形態の加熱調理器における外観斜視図である。 加熱調理器の扉を開いた状態の外観斜視図である。 トレイを示す平面図及び断面図である。 トレイを加熱室の上側係止部に係止した様子を示す図である。 トレイが係止部に係止される部分を拡大して示した断面図である。 トレイを加熱室の下側係止部に係止した様子を示す図である。 加熱調理器の基本構成を示す概略構成図である。 加熱調理器の制御系を示す模式図である。

符号の説明

３ａ 上側係止部
３ｂ 下側係止部
４ トレイ
４ｂ トレイの側壁部
４ｅ トレイの底部
４ｆ トレイの貫通孔
４ｉ トレイの溝部
２０ 加熱室
２２ 吹出口
２３ 供給通路
５０ 昇温装置

Claims (5)

1. 加熱流体を発生する加熱流体発生部と、
   上記加熱流体発生部から供給される加熱流体によって被加熱物を加熱するための加熱室と、
   上記加熱流体発生部から供給される加熱流体を加熱室内に向かって吹き出す吹出口と、
   上記加熱室の側面に設けられた係止部と、
   上記被加熱物が載置される底部と、この底部の外周に設けられ、この底部と交差する方向に延びる側壁部と、この側壁部に形成された貫通孔とを有して上記係止部に係止されるトレイと
   を備え、
   上記トレイが上記加熱室の係止部に係止されているとき、上記吹出口から加熱室内に吹き出された加熱流体は、一部が上記トレイの上側に流れる一方、他の一部が上記貫通孔を通って上記トレイの下側に流れるようになっている加熱調理器において、
   上記トレイは、
   上記底部の表面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止しているときには、上記側壁部の貫通孔が上記吹出口に対向して、上記加熱流体発生部から供給された加熱流体の一部が上記吹出口から上記貫通孔に向けて吹き出される一方、
   上記底部の裏面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止しているときには、上記側壁部の貫通孔は上記吹出口には対向しなくて、上記底部の表面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止しているときよりも、上記貫通孔を通って上記トレイの下側に流れる加熱流体の量が少なく、かつ、上記トレイの上側に流れる加熱流体の量が多くなる形態を有することを特徴とする加熱調理器。
2. 請求項１に記載の加熱調理器において、
   上記加熱流体発生部は、加熱流体としての過熱蒸気を発生するスチームモードと、加熱流体としての高温空気を発生する熱風モードとを有し、
   上記スチームモードの場合には、上記トレイは、上記底部の裏面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止され、
   上記熱風モードの場合には、上記トレイは、上記底部の表面が上記加熱室の天面側を向くように上記係止部に係止されることを特徴とする加熱調理器。
3. 請求項１または２に記載の加熱調理器において、
   上記吹出口は、上記加熱流体発生部から供給される加熱流体の流れを、加熱室の側面に対して斜め下向きに案内する傾斜面を有し、
   上記側壁部は、トレイの表面側から裏面側に行くにしたがって末広がりとなるように傾斜していることを特徴とする加熱調理器。
4. 請求項１乃至３のいずれか１つに記載の加熱調理器において、
   上記トレイは、上記底部と上記側壁部との間に、トレイの裏面側に向けて開口する溝部を有することを特徴とする加熱調理器。
5. 請求項４に記載の加熱調理器において、
   上記トレイの底部の裏面が上記加熱室の天面側を向くように上記トレイが係止部に係止しているとき、上記トレイの貫通孔が、上記トレイの底部の厚み方向において、上記底部の裏面よりも天面側に位置するように形成されていることを特徴とする加熱調理器。

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